Sucesión del Imperio Romano

El imperio que la historiografía moderna llama el " Imperio Bizantino " nunca usó esa expresión, y siguió llamándose a sí mismo Imperio Romano , Imperio de los Romanos o Rumania hasta la caída de Constantinopla . ^{[ 13 ]} Tras el establecimiento del Sacro Imperio Romano Germánico en el año 800, los cristianos de Europa Occidental se mostraron reacios a aplicar el epíteto "romano" al Imperio de Oriente y frecuentemente lo llamaban "Imperio de los Griegos" o "Imperio Griego", aunque también usaban Rumania , este último también para el Imperio Latino del siglo XIII. Por el contrario, los musulmanes del Levante y más al este se referían típicamente a la gente del Imperio de Oriente como "romanos" ( Rum ), y a los europeos occidentales, incluidos los del Sacro Imperio Romano Germánico, como " francos " ( Farang ).

El nombre Bizancio se refiere a la antigua ciudad del Bósforo , ahora llamada Estambul , a la que Constantino rebautizó como Constantinopla en el año 330. No se utilizó posteriormente, salvo en raros contextos históricos o poéticos, hasta que adquirió su nuevo significado en 1557, cuando el erudito alemán Hieronymus Wolf publicó su Corpus Historiæ Byzantinæ , una recopilación de fuentes históricas sobre el Imperio de Oriente. A partir de 1648, Philippe Labbe y otros jesuitas franceses publicaron el De Byzantinæ historiæ scriptoribus , de 24 volúmenes , ^{[ 14 ]} y en 1680 Du Cange escribió su propia Historia Byzantina . Estos esfuerzos afianzaron aún más el uso del término «bizantino» entre los autores franceses, incluido Montesquieu en el siglo XVIII. ^{[ 15 ]} Fuera de Francia, en el mundo occidental, su uso generalizado comenzó a mediados del siglo XIX, después de que Barthold Georg Niebuhr y sus continuadores publicaran el Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae de 50 volúmenes . ^{[ 16 ]}

De manera similar, lo que los historiadores llaman el " Imperio Carolingio " y el " Sacro Imperio Romano Germánico" (en francés y español, "Sacro Imperio Romano Germánico" ) era el Imperio Romano , el Imperio de los Romanos o simplemente el Imperio para sus propios súbditos y gobernantes, con "Franco" o "de los Francos" a veces añadido según el contexto. Solo en 1157 los giros y vueltas de la Querella de las Investiduras llevaron a la práctica de llamar al Imperio, aunque no al Emperador mismo, "santo" ( sacro ). ^{[ 17 ] [ 18 ]} La referencia a Alemania ( Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation , Sacrum Imperium Romanum Nationis Germanicæ ), que apareció por primera vez a finales del siglo XV, nunca se usó mucho en los documentos imperiales oficiales, ^{[ 19 ]} e incluso entonces era un nombre inapropiado ya que la jurisdicción del Imperio en Italia no había desaparecido por completo. Otras designaciones coloquiales a principios de la era Moderna incluyeron "Imperio Alemán" ( Deutsches Reich ) o "Imperio Romano-Alemán" ( Römisch-Deutsches Reich ). ^{[ 20 ]}

En 1773, unas décadas antes de la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico, Voltaire hizo la famosa broma de que "no era en modo alguno santo, ni romano, ni imperio". ^{[ 21 ]}

La multidimensionalidad de la pretensión imperial, junto con el prestigio único del título imperial, explica la recurrencia de conflictos a menudo irresolubles sobre los que las entidades políticas y los gobernantes podían legítimamente asumirlos. Sin embargo, estos conflictos perdieron fuerza durante la Edad Moderna , a medida que la mejora de las comunicaciones y la alfabetización socavaron cada vez más cualquier pretensión de supremacía universal.

Los emperadores Basilio I (izquierda, a caballo) y Luis II (derecha)

Una carta del emperador carolingio Luis II al emperador bizantino Basilio I , probablemente redactada en círculos romanos cercanos al Papado en respuesta a un original perdido y conservada en una copia del siglo XIII en la Biblioteca Vaticana , explica cómo se planteó el debate en su época (ca. 871). Las siguientes citas provienen de una traducción completa del erudito Charles West. ^{[ 22 ]}

El dominio territorial sobre Constantinopla no es el criterio exclusivo para una legítima pretensión imperial:

Aquí con nosotros, en verdad, se han leído muchos libros, y muchos se leen incansablemente, pero nunca hemos encontrado que se hayan establecido límites, o que se hayan emitido formas o preceptos, de modo que nadie pueda ser llamado Emperador ( Basileus ) excepto quienquiera que sostenga el timón del gobierno ( imperium ) en la ciudad de Constantinopla.

Si bien el Imperio como concepto es unitario, no existe una doctrina establecida que determine que deba haber un solo emperador en todo momento, especialmente si ambos emperadores mantienen relaciones amistosas. Ya sea intencionalmente o no, la descripción que hace Luis de dos emperadores de un mismo imperio coincide con la doctrina subyacente a la Tetrarquía o la división entre el Imperio de Oriente y el de Occidente entre 395 y 476.

También dices que las cuatro sedes patriarcales [de Constantinopla , Alejandría , Antioquía y Jerusalén ] tienen la tradición, transmitida por los apóstoles portadores de Dios, de conmemorar un solo imperio ( imperium ) durante la misa, y nos aconsejas que los persuadamos para que nos llamen emperadores. Pero ni la razón exige esto, ni es necesario hacerlo. Primero, porque no nos corresponde instruir a otros sobre cómo debemos ser llamados. Segundo, porque sabemos que, sin ninguna persuasión por nuestra parte, tanto los patriarcas como todas las demás personas bajo este cielo, excepto tu Fraternidad, tanto funcionarios como ciudadanos particulares, nos llaman así, según recibimos de ellos en sus cartas y escritos. Y vemos que nuestros tíos, gloriosos reyes [es decir, Carlos el Calvo y Luis el Germánico ], nos llaman emperador sin envidia alguna y afirman sin duda que somos el emperador, sin tener en cuenta la edad —pues son mayores que nosotros—, sino considerando la unción y la bendición por la cual, mediante la imposición de manos y la oración del sumo pontífice, somos divinamente elevados a esta altura y al gobierno del principado romano ( romani principatus imperium ), que ostentamos por permiso celestial. Pero sea como fuere, si los patriarcas mencionan un solo imperio durante los santos sacramentos, deben ser elogiados por actuar con toda propiedad. Porque en verdad hay un solo imperio del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, del cual la Iglesia en la tierra forma parte. Pero Dios no ha concedido a esta Iglesia ser dirigida ( gubernari ) ni por mí ni por ti solos, sino para que estemos unidos unos a otros con tal amor que no podamos dividirnos, sino que parezcamos existir como uno solo.

La afirmación de Luis es lo suficientemente antigua como para estar justificada por la tradición, ya que se ha mantenido durante varias generaciones:

Tenemos motivos para sentir cierto asombro de que vuestra Serenidad crea que aspiramos a un título nuevo o reciente ( appellatio ). Pues, en lo que respecta al linaje de nuestra descendencia ( genus ), no es ni nuevo ni reciente, ya que proviene de nuestro bisabuelo de gloriosa memoria [es decir, Carlomagno ]. Él no lo usurpó, como sostenéis, sino que recibió la imposición y la unción de sus manos por voluntad de Dios y por el juicio de la Iglesia y del Sumo Pontífice, como encontraréis escrito en vuestros libros. (...) En efecto, nadie duda de que la dignidad de nuestro imperio ( imperium ) es antigua, quien sabe que somos sucesores de antiguos emperadores y conoce la riqueza de la piedad divina.

Basílica de San Vitale en Rávena , diseñada bajo el Reino Ostrogodo en 526.

Capilla Palatina, Aquisgrán , diseñada bajo el reinado de Carlomagno alrededor del año 792.

Se cree que ambos edificios están inspirados en los grandes salones de audiencias del Palacio Imperial de Constantinopla , como el Crisotriklinos o Salón de Recepciones Dorado. San Vitale también pudo haber servido de inspiración directa para la Capilla de Aquisgrán.

Luis defiende el principio carolingio de sucesión dinástica como validado por la tradición. Además, Luis considera que no debería existir un criterio étnico exclusivo para la dignidad imperial. Al parecer, Luis se refiere aquí a una afirmación de Basilio según la cual el emperador debía ser romano y no de una etnia no romana ( gens ).

Es justo reírse de lo que dijiste acerca de que el nombre imperial no es ni hereditario ( paternum ) ni apropiado para un pueblo ( neque genti convenire ). ¿Cómo no va a ser hereditario, si lo fue para nuestro abuelo? ¿De qué manera es inapropiado para un pueblo (gens), si sabemos —mencionando solo algunos por brevedad— que los emperadores romanos fueron creados de los pueblos ( gens ) de Hispania [por ejemplo, Teodosio I ], Isauria [por ejemplo, León III ] y Jazaria [por ejemplo, León IV ]? Y aunque no afirmarás con veracidad que estas naciones ( nationes ) son más destacadas en religión o virtudes que el pueblo ( gens ) de los francos , no te niegas a aceptarlas ni desdeñas hablar de emperadores provenientes de ellas. (...) Tu amada Fraternidad indica además que te sorprende que se nos llame emperador de los romanos, no de los francos. Pero debéis saber que si no fuéramos emperadores de los romanos, tampoco seríamos emperadores de los francos. Derivamos este título y dignidad de los romanos, entre quienes brilló la primera cumbre de gloria y exaltación, cuyo pueblo ( gens ) y cuya ciudad recibimos divinamente para gobernar, y cuya iglesia, la madre de todas las iglesias de Dios, recibimos para defender y elevar. (...) Siendo así, ¿por qué os esforzáis tanto en criticarnos, porque venimos de los francos y estamos al mando de las riendas del imperio romano ( imperium ), puesto que en todo pueblo ( gens ) cualquiera que teme a Dios le es aceptable? Porque ciertamente Teodosio el Viejo y sus hijos Arcadio y Honorio , y Teodosio el Joven , hijo de Arcadio, fueron elevados de españoles a la cima del imperio romano.

Utilizando un vocabulario moderno, Luis XVI creía que las poblaciones (gens) que citaba (por ejemplo, españoles, isaurios, etc.) no eran romanas y que solo los habitantes de la ciudad de Roma lo eran, sin reconocer que dichas poblaciones habrían sido consideradas romanas al ser ciudadanas del imperio. Por su parte, Basilio consideraba que la población (gens) de los francos no sería apta para ser emperadores porque no eran ciudadanos del imperio.

Desde el siglo IV, y en particular desde el Edicto de Tesalónica en 380, la defensa y promoción del cristianismo ha sido un pilar fundamental de la identidad imperial. A partir de esa fecha, el territorio del Imperio, o de cualquiera de sus entidades sucesoras, nunca coincidió exactamente con el de la cristiandad, y estas discrepancias dieron lugar a persistentes conflictos de legitimidad. El más trascendental de ellos fue el Cisma de Oriente y Occidente , que se cristalizó en 1054 como consecuencia de las antiguas disputas sobre gobierno y jurisdicción (conocidas como diferencias eclesiásticas ) y sobre doctrina ( diferencias teológicas ), y que puede considerarse un efecto tardío del problema de los dos emperadores surgido con la creación del Imperio Carolingio en 800.

Ejemplos anteriores incluyen la preferencia de varios reinos bárbaros por el arrianismo durante el Período de las Migraciones, después de que el Credo Niceno, su rival , recuperara el dominio en Constantinopla: los burgundios hasta 516, los vándalos hasta 534, los ostrogodos hasta 553, los suevos hasta la década de 560, los visigodos hasta 587 y los lombardos de forma intermitente hasta 652. La adopción del arrianismo protegió a los gobernantes de estos reinos de las disputas religiosas y las iniciativas políticas de Constantinopla, a la vez que resultaba más aceptable para sus súbditos, en su mayoría católicos, que el paganismo.

En dos ocasiones, los emperadores bizantinos (de Oriente) reunificaron su iglesia con la católica (de Occidente), por motivos políticos y sin consecuencias duraderas. En el Segundo Concilio de Lyon , en 1274, el emperador Miguel VIII intentó apaciguar al Papado para contener a sus adversarios francos , en particular los planes de Carlos I de Anjou de volver a invadir el Imperio; la unión nunca fue ampliamente aceptada en Constantinopla y fue revocada en el Concilio de Blachernae en 1285, tras la muerte de Miguel y Carlos. En el Concilio de Ferrara/Florencia , en 1438-1439, el emperador Juan VIII negoció bajo la amenaza de la conquista otomana, pero el acuerdo de unión fue nuevamente rechazado en Constantinopla y solo fue proclamado por Isidoro de Kiev en diciembre de 1452, cuatro años después de la muerte de Juan y demasiado tarde para evitar la caída de Constantinopla unos meses después.

Por el contrario, las políticas de los sultanes otomanos, autoproclamados emperadores de los romanos (es decir, en el lenguaje de la época, de los cristianos ortodoxos orientales ), apoyaban la independencia de la Iglesia ortodoxa respecto de Roma y, en ocasiones, favorecían reformas para frenar el separatismo de inspiración religiosa, como por ejemplo el restablecimiento del Patriarcado serbio de Peć en 1557. El principal impulsor de esa política, Gennadius Scholarius , había sido un destacado opositor a la unión de las iglesias oriental y occidental en las décadas de 1440 y principios de 1450.

El vínculo entre el Imperio y el cristianismo tiene un legado perdurable: hasta el día de hoy, Roma sigue siendo la sede de la Iglesia Católica , y Constantinopla ( Estambul ) la del Patriarcado Ecuménico, con un estatus ampliamente reconocido de primus inter pares dentro de la Iglesia Ortodoxa Oriental . En 2018, las negociaciones sobre la autocefalia de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania provocaron un cisma entre Moscú y Constantinopla , ya que la Iglesia Ortodoxa Rusa rompió unilateralmente la plena comunión con el Patriarcado Ecuménico. Un cisma similar se había producido en 1996 en relación con la Iglesia Ortodoxa Apostólica Estonia , pero a diferencia de 2018, se resolvió en pocos meses.

La conexión imperial se extiende, a través del legado del Imperio Otomano , también al Islam . Estambul fue además, hasta 1924, sede del único califato ampliamente reconocido del último medio milenio, y conserva la mayoría de las reliquias de Mahoma que aún se conservan como depósito sagrado en el Palacio de Topkapi , cerca de la ubicación del antiguo palacio imperial romano .

Existe una continuidad perfecta entre los imperios romano y bizantino, hasta el punto de que la fecha en que termina el primero y comienza el segundo es esencialmente una cuestión de convención historiográfica. Los bizantinos se autodenominaron romanos de forma constante y casi exclusiva, antes y después de adoptar el griego como lengua oficial principal en el siglo VII. La historiografía tradicional de Europa occidental mantiene el año 395 como fecha de inicio del Imperio bizantino, cuando Arcadio sucedió a Teodosio I en Oriente y Honorio en Occidente. Otras convenciones sitúan la transición de Roma a Bizancio en el traslado de la capital imperial de Roma a Constantinopla en el año 330, o en el reinado de Heraclio, que marca el final de la Antigüedad tardía . ^{[ 23 ]}

Aunque el Imperio bizantino sufrió numerosas convulsiones políticas y periodos de drástica contracción en los siglos VII y finales del XI, mantuvo una incuestionable continuidad institucional hasta 1204, sobre todo porque su centro de poder, Constantinopla , nunca fue conquistada durante este periodo. Por el contrario, en los territorios del Mediterráneo oriental que dejaron de formar parte del Imperio durante ese tiempo, prácticamente no surgieron reivindicaciones rivales de legitimidad imperial. Los ávaros y eslavos de los Balcanes , y los sasánidas y musulmanes del Levante y el norte de África , cada uno a su manera, tenían modelos de gobierno distintos y ningún interés en erigirse como romanos. Esto podría estar relacionado con su incapacidad para conquistar la capital imperial a pesar de los numerosos intentos , como sugiere el ejemplo contrario de los sultanes otomanos, que reclamaron el título imperial después de 1453.

La Cuarta Cruzada y el saqueo de Constantinopla en 1204 marcaron una ruptura importante en la historia del Imperio Romano de Oriente/Bizantino, e inauguraron un período de fragmentación y disputas por la legitimidad imperial. Los cruzados (latinos) se repartieron la mayor parte del Imperio mediante un tratado formal de partición , según el cual el dominio directo del Imperio Latino de Constantinopla no se extendía mucho más allá de la propia ciudad. Incluía los estrechos y su interior inmediato, como Adrianópolis y Nicomedia , pero no Salónica ni Nicea . Otros territorios del antiguo Imperio no fueron conquistados por los cruzados latinos y permanecieron en manos de diversos remanentes del antiguo Imperio (griego).

Varias de las entidades políticas surgidas de esa fragmentación reclamaron ser las legítimas sucesoras del Imperio anterior, por diversos motivos: el Imperio Latino controlaba la capital imperial; los gobernantes del Imperio de Trebisonda provenían de la antigua familia imperial de los Comneno ; los del Despotado de Epiro (brevemente el Imperio de Tesalónica ) eran de la familia de los Ángelos , aunque renunciaron a la pretensión imperial al aceptar la soberanía de Nicea en 1248; el Imperio de Nicea reclamó con éxito el patriarcado en 1206 y finalmente prevaleció mediante una hábil gestión de alianzas y la reconquista de Constantinopla en 1261.

La dinastía Paleólogo prolongó la experiencia imperial romana desde la recuperación de Constantinopla en 1261 hasta la conquista otomana en 1453. El Imperio se redujo considerablemente durante ese período, y al final solo quedaba la propia ciudad imperial, sin territorio circundante, más la mayor parte del Peloponeso (entonces conocida como Morea ), generalmente bajo el gobierno directo de uno de los hijos del emperador con el título de déspota . Esta línea de sucesión imperial cesó en 1453; aunque el Despotado de Morea perduró algunos años más, hasta que los otomanos lo conquistaron en 1460, sus gobernantes de entonces no reclamaron autoridad imperial.

Cesiones de Andreas Palaiologos

Andreas Palaiologos , sobrino del último emperador bizantino Constantino XI Palaiologos y cabeza de lo que quedaba de la familia Palaiologos, comenzó a autodenominarse emperador de Constantinopla en 1483 y, posiblemente sin descendencia, vendió lo que consideraba su título imperial a Carlos VIII de Francia en 1494. ^{[ 26 ]} Los siguientes reyes de Francia mantuvieron la pretensión hasta Carlos IX en 1566, cuando cayó en desuso. Carlos IX escribió que el título imperial bizantino «no es más eminente que el de rey, que suena mejor y más dulce». ^{[ 27 ]}

En su último testamento de 1502, Andreas Palaiologos cedió nuevamente su título imperial autoproclamado, esta vez a Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla . ^{[ 28 ]} Otros pretendientes al trono bizantino surgieron tras su muerte ese mismo año, con pretensiones cada vez más dudosas a medida que pasaban los siglos. Carlos I Gonzaga, duque de Mantua , quien también afirmaba descender de la familia Palaiologos, declaró en 1612 su intención de reclamar Constantinopla, pero solo logró provocar una revuelta en la península de Mani , que duró hasta 1619.

Tras la conquista de Constantinopla en 1453, Mehmed II se proclamó emperador romano: Kayser-i Rum , literalmente « César de los romanos», título habitual de los emperadores bizantinos anteriores en tierras árabes, persas y turcas. ^{[ 29 ]} En 1454, nombró ceremonialmente a Gennadius Scholarius , un firme antagonista del catolicismo y de los enemigos europeos del sultán, como patriarca ecuménico de Constantinopla y etnarca ( milletbashi ) del Rum Millet , es decir, los cristianos ortodoxos griegos dentro del Imperio. A su vez, Gennadius respaldó la pretensión de Mehmed de sucesión imperial. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La pretensión de Mehmed se basaba principalmente en la idea de que Constantinopla era la sede legítima del Imperio Romano, como lo había sido durante más de un milenio, incluso si se excluye el período 1204-1261. El erudito contemporáneo Jorge de Trebisonda escribió que «la sede del Imperio Romano es Constantinopla... y quien es y permanece Emperador de los Romanos es también Emperador del mundo entero». ^{[ 32 ]} Otra pretensión de legitimidad, aunque cuestionable, hacía referencia a las alianzas pasadas entre la dinastía otomana y las familias imperiales bizantinas. La princesa bizantina Teodora Kantakouzene había sido una de las esposas de Orhan I , y una historia sin fundamento pero extendida presentaba a Mehmed como descendiente de Juan Tzelepes Komnenos . ^{[ 26 ]}

Jorge de Trebisonda se dirigió a Mehmed en un poema: ^{[ 33 ]}

Nadie puede dudar de que es emperador de los romanos. Quien ostenta el trono del imperio es emperador de derecho; y Constantinopla es el centro del Imperio romano.

Los planes imperiales de Mehmed fueron más allá y apuntaban a la conquista de la propia Roma, reunificando así el Imperio como no se había visto en casi ocho siglos. Su campaña italiana comenzó en 1480 con la invasión de Otranto , pero se vio truncada por la repentina muerte de Mehmed el 3 de mayo de 1481. ^{[ 34 ]} Ninguno de sus sucesores retomó ese empeño. En cambio, intentaron repetidamente (aunque nunca con éxito) conquistar la capital de los rivales que aspiraban al título de Imperio Romano, con un primer asedio a Viena en 1529 y un segundo en 1683.

Ser el legítimo heredero del Imperio Romano/Bizantino se convirtió en parte de la identidad del Sultanato, junto con su herencia turca y musulmana, aunque esa dimensión fue minimizada por los observadores occidentales. Según el erudito turco F. Asli Ergul: ^{[ 35 ]}

Aunque este título no fue reconocido ni por los griegos ni por los europeos, la dinastía otomana, al autodenominarse Rum (romana), internalizó la estructura hegemónica y multicultural del Imperio Romano de Oriente (Imperio Bizantino). Evidentemente, se trató de una declaración de la apropiación por parte del sultán otomano del legado del Imperio Romano de Oriente.

Además, a lo largo de los siglos, muchos griegos abandonaron la ortodoxia y abrazaron el islam, hasta el punto de que hoy en día, en parte debido a la mezcla de griegos étnicos con turcos en el Imperio Otomano, los estudios genéticos han encontrado que los turcos modernos están genéticamente más cerca de los pueblos mediterráneos y de Oriente Medio que de los de Asia Central. ^{[ 35 ]}

En sus negociaciones diplomáticas con el Sacro Imperio Romano Germánico , los otomanos inicialmente se negaron a reconocer su pretensión imperial, pues se consideraban los únicos sucesores legítimos de Roma. En el Tratado de Constantinopla (1533) , los negociadores austriacos acordaron no mencionar al Sacro Imperio Romano Germánico, refiriéndose únicamente a Fernando I como rey de Alemania y a Carlos V como rey de España. Los otomanos abandonaron este requisito en el Tratado de Sitvatorok en 1606, y de forma similar con el Imperio ruso en el Tratado de Küçük Kaynarca en 1774.

La Europa cristiana nunca aceptó las pretensiones otomanas de sucesión al Imperio romano. Sin embargo, la situación era diferente fuera de la cristiandad . En el mundo islámico , los otomanos eran ampliamente reconocidos como emperadores romanos. ^{[ 36 ] [ 37 ]} ' ^{[ 38 ]} . Otros gobernantes musulmanes a menudo se referían a los sultanes otomanos como emperadores romanos. Varios documentos del Imperio mogol (India) titulan al sultán otomano como Qaiser-i-Rum ( César de Roma). ^{[ 37 ] [ 36 ]} En el Imperio safávida (Persia), el cronista persa Firishta ( c. 1570-1620) se refiere al sultán otomano como Sultan-i-Rum y Khunkar-i-Rum ("Señor de Roma"). ^{[ 39 ]}

Fuera del mundo islámico, durante la dinastía Ming , el chino se refería a los otomanos como Lumi (魯迷), derivado de Rûmi , que significa literalmente "romano". Es importante destacar que en China existe el concepto de " dinastía conquistadora ", considerando como dinastías chinas a aquellas de origen étnico no Han , como la dinastía Yuan, liderada por los mongoles , y la dinastía Qing, liderada por los manchúes . Este concepto pudo haber influido en la percepción china de los otomanos como una dinastía romana. ^{[ 40 ]}

A principios del siglo V, el Imperio Romano de Occidente se mantenía cerca de su máxima extensión territorial, a pesar de la pérdida de los Agri Decumates durante la crisis del siglo III , pero el dominio romano se había debilitado y muchas zonas estaban despobladas. En los primeros años del siglo, el Imperio se retiró de Gran Bretaña , dejando el territorio abierto a la colonización anglosajona . Las crecientes incursiones extranjeras pronto dieron lugar al asentamiento permanente de grupos germánicos y de otras etnias en territorios que gradualmente se volvieron autónomos, a veces reconocidos o incluso alentados por tratado ( foedus ) por el Imperio Romano de Occidente, y que a menudo emprendieron la expansión mediante nuevas conquistas.

Los vándalos cruzaron el Rin en 406, los Pirineos en 409, el Estrecho de Gibraltar en 428, y establecieron el Reino Vándalo en el norte de África y las islas del Mediterráneo occidental a mediados del siglo V; los suevos , que inicialmente se desplazaron junto a los vándalos, establecieron su reino ibérico occidental en 409; el Reino Visigodo se estableció inicialmente por tratado en 418 en el Valle del Garona , y pronto se expandió a la Península Ibérica ; los alamanes se expandieron a Alsacia y más allá, desde su base inicial en los Agri Decumates ; en la década de 440, el Reino de los Burgundios se estableció alrededor del Ródano ; un reino autónomo de Soissons fue creado a partir de 457 por comandantes militares romanos entre los ríos Sena y Somme ; por último, pero no menos importante, los francos , que se habían establecido al norte del Rin en 358 por tratado con el emperador Juliano , se expandieron a lo que hoy es Bélgica y el norte de Francia. En consecuencia, cuando el último emperador de Occidente, Rómulo Augústulo, fue depuesto por el comandante militar Odoacro en 476, su dominio directo no se extendió mucho más allá de las actuales fronteras septentrionales de Italia. Otro líder militar, Julio Nepote , brevemente predecesor de Rómulo Augústulo, controló territorios en Dalmacia y conservó el título imperial hasta su asesinato en 480.

En un acto simbólico que fascinaría a los historiadores posteriores, Odoacro devolvió las insignias imperiales de Rómulo Augústulo al emperador Zenón en Constantinopla. Lejos de significar el fin del gobierno imperial en Italia, esto implicó que Odoacro reconociera la soberanía de Zenón y no reclamara la plena soberanía. Al igual que los anteriores líderes foederati , adoptó el título de Rey ( Rex ) y gobernó en nombre de los emperadores restantes, a saber, Zenón y también Julio Nepote mientras este último aún vivía. Este arreglo fue mantenido por Teodorico el Grande , quien venció y mató a Odoacro en 493 y lo reemplazó como rey de Italia .

Las fronteras políticas continuaron cambiando a finales del siglo V y durante el siglo VI. Clodoveo I , rey de los francos (m. 511), conquistó Alemannia , el Reino de Soissons y la mayor parte del Reino Visigodo al norte de los Pirineos, y sus hijos conquistaron el Reino de los Burgundios en 534, creando así un vasto reino de Francia , que se dividió periódicamente entre varios miembros de la dinastía merovingia . Mientras tanto, el emperador de Oriente, Justiniano I, restableció el dominio imperial directo en el sur de España , el norte de África y, especialmente, Italia , reconquistada durante la cruenta Guerra Gótica (535-554) . Más tarde, en el siglo VI, el emperador Mauricio patrocinó a Gundoaldo , miembro de la dinastía merovingia de Clodoveo , en su pretensión al reino franco, que terminó sin éxito en 585 en Saint-Bertrand-de-Comminges .

Aunque estaba fuera del alcance militar directo del Imperio, Francia siguió reconociendo la soberanía de Constantinopla durante todo el siglo VI. En una ceremonia a principios del 508 en Tours , Clodoveo recibió las insignias enviadas por el emperador Anastasio I que establecían su servicio al Imperio como cónsul . De manera similar, a principios del siglo VI, el rey Gundobad de los aún independientes burgundios , a pesar de ser arriano , fue magister militum en nombre del emperador. ^{[ 41 ]} La Gesta pontificum Autissiodorensium , un compendio de información sobre los obispos de Auxerre compilado por primera vez a finales del siglo IX, sigue refiriéndose al emperador romano reinante hasta Desiderio (m. 621), listado como obispo "en los reinados de Focas y Heraclio " ( imperantibus Foca, atque Heraclio ). ^{[ 42 ] [ 43 ]} Tal deferencia no parece haber existido en el Reino Visigodo al mismo tiempo. Chris Wickham describe al rey visigodo Eurico (466-484) como «el primer gobernante importante de una entidad política "bárbara" en la Galia —el segundo en el Imperio después de Genserico— en tener una práctica política totalmente autónoma, sin la influencia de ninguna lealtad romana residual». ^{[ 44 ]} Un siglo y medio después, en la década de 620, Isidoro de Sevilla articuló para el Reino Visigodo, para entonces una monarquía católica tras la conversión de Recaredo I en 587, una visión de la monarquía cristiana con un estatus igual al del Imperio Romano de Oriente que tendría una influencia fundamental en el pensamiento político posterior de Europa Occidental. ^{[ 45 ] : 236}

572

652

744

751

Territorios italianos respectivos del Imperio Romano (naranja) y de los Lombardos (gris).

El dominio imperial en Occidente se fue debilitando a partir de finales del siglo VI. En Britania, según se desprende de la escasa documentación disponible, el dominio romano era, en el mejor de los casos, un recuerdo lejano. En Francia, las referencias a la soberanía imperial desaparecen con la renovación merovingia a principios del siglo VII bajo Clotario II y Dagoberto I. En la península ibérica, el rey visigodo Suintila expulsó a las últimas fuerzas imperiales del sur de España en 625. En Italia, los lombardos invadieron en 568, y el reino resultante de los lombardos se mostró hostil al Imperio, cuya extensión territorial se redujo gradualmente.

Giro papal

El Papado romano se convertiría en el instrumento del resurgimiento de la idea imperial en Occidente. Roma se aisló cada vez más de Constantinopla tras las devastaciones de la Guerra Gótica (535-554) , las posteriores decisiones imperiales de favorecer a Rávena sobre Roma, ^{[ 45 ] : 149} y la invasión lombarda de Italia que comenzó en 568, lo que limitó sus comunicaciones con los principales puestos imperiales en Rávena y Sicilia . ^{[ 45 ] : 141} La Columna de Focas en el Foro Romano , dedicada en 608, se cuenta entre las últimas expresiones monumentales del poder imperial (oriental) en Roma. En 649, rompiendo la tradición, el Papa Martín I fue elegido y consagrado sin esperar la confirmación imperial. ^{[ 45 ] : 218} Constante II fue el último emperador (oriental) en visitar Roma durante siglos, en 663, y saqueó varios de los monumentos restantes para adornar Constantinopla. Mientras tanto, y por diversas razones, el catolicismo finalmente triunfó sobre el arrianismo en los reinos occidentales: en la península ibérica visigoda con la conversión de Recaredo I en 587, y en la Italia lombarda, tras algunos vaivenes, después de la muerte del rey Rothari en 652. El papa Gregorio I (590-604) sentó las bases del incipiente papel del papado como líder del cristianismo en Occidente, aunque en aquel momento no existía la concepción de una autoridad imperial alternativa que se estableciera allí en competencia con Constantinopla. ^{[ 45 ] : 182}

La promoción de la iconoclasia por parte del emperador León III el Isaurio a partir de 726 provocó una profunda ruptura entre el Imperio de Oriente y el Papado. El papa Gregorio II consideraba la iconoclasia como la última de una serie de herejías imperiales . En 731, su sucesor, el papa Gregorio III, organizó un sínodo en Roma que declaró la iconoclasia castigada con la excomunión . León III respondió en 732/33 confiscando todos los patrimonios papales en el sur de Italia y Sicilia, y además sustrajo los obispados de Tesalónica , Corinto , Siracusa , Reggio Emilia , Nicópolis , Atenas y Patras de la jurisdicción papal, sometiéndolos al Patriarca de Constantinopla. Esto fue, en efecto, un acto de selección : fortaleció el dominio imperial en el sur de Italia, pero prácticamente garantizó la eventual destrucción del exarcado de Rávena , que pronto se produjo a manos de los lombardos. En efecto, el papado había sido «expulsado del imperio». ^{[ 46 ]} El papa Zacarías , en 741, fue el último papa en anunciar su elección a un gobernante bizantino o buscar su aprobación. ^{[ 47 ]}

Los papas necesitaban reinventar rápidamente su relación con la autoridad secular. Aunque los reyes lombardos vecinos ya no eran heréticos, a menudo eran hostiles. Los francos, más poderosos y distantes, que en general habían sido aliados del Imperio, representaban una opción alternativa como posibles protectores. En 739, Gregorio III envió una primera embajada a Carlos Martel en busca de protección contra Liutprando, rey de los lombardos , pero el caudillo franco había sido aliado de Liutbrando en el pasado y le había pedido en 737 que adoptara ceremonialmente a su hijo. El papado tuvo más suerte con este último, Pipino el Breve , quien sucedió a Carlos en octubre de 741 junto con su hermano mayor Carlomán (quien se retiró de la vida pública y se hizo monje en 747). El papa Zacarías se vio obligado a actuar por la campaña final lombarda contra el exarcado de Rávena , cuya caída a mediados de 751 selló el fin del dominio bizantino en Italia central. Estuvo en contacto con las élites gobernantes francas a través del venerable Bonifacio , arzobispo de Maguncia , y otros clérigos como Burchard de Würzburg y Fulrad . En marzo de 751, depuso a Childerico III , el último rey merovingio , tras lo cual Pipino fue consagrado rey de Francia en Soissons . En 754, el sucesor de Zacarías, el papa Esteban II, realizó la primera visita papal al norte de los Alpes, se reunió con Pipino en Ponthion y lo ungió rey en Saint-Denis el 28 de julio, estableciendo así el modelo para los posteriores ritos de coronación de los reyes franceses . Esteban legitimó aún más la dinastía carolingia al ungir también a los hijos de Pipino, Carlos y Carlomán , al prohibir la elección de cualquier persona que no fuera descendiente de Pipino como rey y al proclamar que «la nación franca está por encima de todas las naciones». ^{[ 48 ]} Esto, a su vez, impulsó la Donación de Pipino en 756, consolidando el dominio de los Papas sobre los Estados Pontificios durante los siguientes once siglos. Posteriormente, en 773-774, el hijo y sucesor de Pipino, Carlomagno, conquistó el Reino Lombardo de Italia.

La coronación de Carlomagno por el papa León III en Roma, el día de Navidad del año 800, tenía como objetivo explícito establecer la continuidad con el Imperio Romano que aún existía en Oriente. En Constantinopla, Irene de Atenas había cegado y depuesto a su hijo, el emperador Constantino VI, unos años antes. Al no existir precedentes de una mujer que ostentara en solitario el título imperial, sus críticos en Occidente (por ejemplo, Alcuino ) consideraron el trono imperial vacante en lugar de reconocerla como emperatriz. Así, como señaló Peter H. Wilson , «es muy probable que Carlomagno creyera que estaba siendo proclamado emperador romano» en el momento de su coronación; sin embargo, el título imperial de Carlomagno se basaba en un fundamento distinto al de cualquier emperador romano anterior, ya que dependía estructuralmente de la alianza con el Papado, plasmada en el acto de su coronación por el Papa. ^{[ 17 ]}

Mientras tanto, la ascensión al trono bizantino de Nicéforo I en 802 confirmó el conflicto de legitimidad entre las encarnaciones franca y bizantina del Imperio romano, conocido en la historiografía como el problema de los dos emperadores (en alemán, Zweikaiserproblem ). Según Teófanes el Confesor , Carlomagno intentó evitar dicho conflicto con un proyecto para casarse con Irene, pero este no se concretó. Los conflictos territoriales se abordaron en los años siguientes mediante una serie de negociaciones conocidas como la Pax Nicephori , pero el conflicto más amplio con Constantinopla sobre la legitimidad imperial resultó ser extremadamente duradero.

La autoridad política se fragmentó dentro del Imperio tras la muerte de Carlomagno. El resultado final fue la asociación de la dignidad imperial con los territorios más orientales ("alemanes") de la geografía carolingia, pero esto no fue evidente desde el principio y tardó mucho tiempo en concretarse. Desde 843 hasta 875, los poseedores del título imperial solo gobernaron el norte de Italia y, al principio, el "reino medio" de Lotaringia . El día de Navidad de 875, exactamente 75 años después de Carlomagno, Carlos el Calvo de Francia Occidental fue coronado emperador en Roma por el papa Juan VIII , adoptando el lema renovatio imperii Romani et Francorum , que abrió la posibilidad de un imperio centrado en lo que hoy es Francia . Carlos murió poco después, en 877, y su sucesor, Carlos el Gordo, solo logró reunificar brevemente todos los dominios carolingios. Tras su muerte en 888, la parte occidental de Francia quedó dominada por los robertianos , no carolingios , posteriormente la dinastía capetiana . Durante más de siete décadas, la autoridad de los emperadores se limitó principalmente al norte de Italia, hasta que Otón I revivió la idea imperial y fue coronado por el papa Juan XII en Roma en 962. A partir de entonces, todos los emperadores tuvieron raíces dinásticas en las tierras de habla germánica (aunque Federico II nació en Italia, Enrique VII en Valenciennes , Carlos IV en Praga , Carlos V en Gante , Fernando I en España, Carlos VII en Bruselas , Francisco I en Nancy y Francisco II en Florencia ).

Durante el milenio del Sacro Imperio Romano Germánico, se hicieron varios intentos específicos para recordar la herencia clásica del Imperio. El emperador Otón III reinó desde Roma desde 998 hasta su muerte en 1002, e hizo un intento efímero de revivir las antiguas instituciones y tradiciones romanas en colaboración con el papa Silvestre II , quien eligió su nombre papal como un eco de la época de Constantino el Grande . Federico II mostró un gran interés por la antigüedad romana, patrocinó excavaciones arqueológicas, organizó un triunfo al estilo romano en Cremona en 1238 para celebrar su victoria en la batalla de Cortenuova , y se hizo representar en imágenes clásicas. ^{[ 49 ]} De manera similar, Maximiliano I fue muy consciente de las referencias clásicas en sus proyectos "conmemorativos" de la década de 1510 que incluyeron los tres grabados monumentales en madera del Arco Triunfal , la Procesión Triunfal y el Gran Carro Triunfal .

Papado y título imperial

Según su biógrafo Eginardo , Carlomagno estaba descontento con su coronación, un hecho que historiadores posteriores han interpretado como su disgusto por la asunción del Papa del papel clave en la legitimación del gobierno imperial. En lugar del tradicional reconocimiento por aclamación popular, León III coronó a Carlomagno al comienzo de la ceremonia, justo antes de que la multitud lo aclamara. En septiembre de 813, Carlomagno intentó anular ese precedente coronando él mismo a su hijo Luis el Piadoso en Aquisgrán , pero el principio de la coronación papal sobrevivió y se renovó en 962 cuando Otón I restauró el Imperio y sus rituales tras décadas de agitación y recibió la Corona Imperial del Papa Juan XII .

La interdependencia entre el Papa y el Emperador provocó conflictos después de que el Papado comenzara a afirmar su posición con la Reforma Gregoriana de mediados del siglo XI. La Querella de las Investiduras (1076-1122) incluyó episodios de dramática confrontación, en los que el Papa intentó privar al emperador de su dignidad imperial. El Dictatus papae , un documento papal emitido en 1075 poco después de la elección de Gregorio VII , establece que el Papa "solo puede usar las Insignias Imperiales", que "todos los príncipes besarán los pies solo del Papa" y que "se le puede permitir deponer emperadores". Tras la marcha del emperador Enrique IV a Canossa en enero de 1077, Gregorio VII pronunció su absolución pero se refirió a él como rex Teutonicorum ("rey de los alemanes"), omitiendo así el título imperial y el hecho de que Enrique era rey ( rex ) de varios reinos, incluyendo Borgoña e Italia . ^{[ 50 ]} Las guerras de güelfos y gibelinos , respectivos partidarios del Papa y del Emperador, duraron hasta el siglo XV. En 1527, la participación del Papa en las guerras italianas condujo al traumático saqueo de Roma por las tropas imperiales de Carlos V , tras lo cual la influencia del Papado en la política internacional se redujo significativamente.

Reinos y el título imperial

Al principio de la historia del Imperio, Luis el Piadoso estableció formalmente la supremacía del Imperio sobre los reinos católicos mediante el documento emitido en 817, conocido posteriormente como Ordinatio Imperii . En aquel entonces, se creía que el Imperio abarcaba toda la cristiandad occidental bajo una sola autoridad. (Las Islas Británicas, Bretaña y el Reino de Asturias quedaron excluidos de esta visión). Según el acuerdo de Luis, solo su hijo mayor, Lotario, ostentaría el título de emperador, y sus hermanos menores, Pipino y Luis, debían obedecerle, a pesar de ser reyes de Aquitania y Baviera , respectivamente . Dicho documento fue controvertido desde el principio, sobre todo porque no se ajustaba a las leyes y prácticas de sucesión francas. Tras la muerte de Luis el Piadoso en junio de 840, la batalla de Fontenoy (841) , los juramentos de Estrasburgo (842) y el tratado de Verdún (843) establecieron una realidad diferente, en la que el título imperial permaneció indiviso, pero su poseedor competía con los reyes por el territorio, aunque en aquel momento todos seguían sujetos a los lazos familiares de la dinastía carolingia y a los límites del cristianismo católico.

Tras la paulatina desaparición de la dinastía carolingia a finales del siglo IX y durante el siglo X, la rivalidad entre el Imperio y los reinos individuales se desarrolló a partir de estos precedentes. El Reino de Francia , surgido de la Francia Occidental de Carlos el Calvo , se mostró constantemente reacio a reconocer la posición preeminente del emperador entre los monarcas europeos. Con la expansión de la cristiandad latina en la Alta Edad Media , surgieron nuevos reinos fuera del Imperio que también aspiraban a territorio y supremacía. La propia Francia desempeñó un papel fundamental en los acontecimientos que condujeron al declive político del Imperio desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX.

En la década de 1470, el Gran Principado de Moscú, en expansión , comenzó a adoptar los símbolos imperiales romanos y bizantinos. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En 1472, el Gran Príncipe de Moscú y de toda Rusia, Iván III , se casó con Sofía (Zoé) Paleóloga , sobrina del último emperador bizantino Constantino XI ( r. 1449–1453 ); Iván adoptó el ritual de la corte bizantina y comenzó a llamarse a sí mismo Zar ( Царь , "César") o imperator . En 1547, Iván IV consolidó el título de "Zar de toda Rus" ( en ruso : Царь Всея Руси ). En 1589, gracias a los esfuerzos de Boris Godunov (entonces regente de Rusia), el Patriarcado de Constantinopla otorgó la autocefalia a la Metropolitana de Moscú, que se convirtió así en el Patriarcado de Moscú . Esta secuencia de eventos apoyó la narrativa, alentada por sucesivos gobernantes, de que Moscovia era la legítima sucesora de Bizancio como la "Tercera Roma", basada en una mezcla de ideas religiosas ( ortodoxas ), etnolingüísticas ( eslavas orientales ) y políticas (la autocracia del zar). ^{[ 53 ] [ 54 ]} Los partidarios de esa visión también afirmaron que la topografía de las siete colinas de Moscú ofrecía paralelismos con las siete colinas de Roma y con las siete colinas de Constantinopla .

En 1492, Zósimo, metropolitano de Moscú , en un prólogo a su Presentación del Pascualión , se refirió a Iván III como «el nuevo zar Constantino de la nueva ciudad de Constantino : Moscú». ^{[ 55 ]} En una carta panegírica al gran duque Basilio III , escrita en 1510, el monje ruso Filoteo (Filofey) de Pskov proclamó: «Dos Romas han caído. La tercera permanece. Y no habrá una cuarta. ¡Nadie reemplazará tu zarismo cristiano !». ^{[ 53 ]}

La monarquía hispanogótica se consideraba política y legalmente heredera y sucesora del Imperio romano en Hispania , ^{[ 56 ]} utilizando los símbolos romanos de la monarquía. ^{[ 57 ]} Además, dos usurpadores romanos del Reino visigodo intentaron reclamar la autoridad imperial : Burdunellus (496) y Petrus (506). ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Durante la Edad Media en España , algunos monarcas ibéricos, principalmente de los Reyes de Castilla y los Reyes de León , utilizaron el título de Imperator totius Hispaniae , ^{[ 60 ]} en el que se reclamaba no solo la soberanía sobre los demás reyes de la península (tanto cristianos como musulmanes), sino también la igualdad del rey con los gobernantes del Imperio Bizantino y del Sacro Imperio Romano Germánico .

El último heredero titular del rango de emperador romano de Oriente , Andreas Paleólogo , vendió su título imperial, junto con sus dominios en Morea , ^{[ 61 ]} a los Reyes Católicos de España ( Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla ) ^{[ 62 ] [ 63 ]} en su testamento, escrito el 7 de abril de 1502, ^{[ 64 ]} designándolos a ellos y a sus sucesores (los futuros monarcas españoles ) como sus herederos universales. ^{[ 65 ]} Andreas argumentó que los reyes españoles poseían, a través de la línea aragonesa, la propiedad del ducado de Atenas y Neopatria , también porque en los círculos nobiliarios españoles existía la creencia de que la familia Álvarez de Toledo (primos de Fernando de Aragón) descendía del antiguo linaje imperial bizantino de los Comneno . Esperaba que el ejército español lanzara una cruzada (durante las guerras otomano-venecianas ) desde sus dominios del sur de Italia en Apulia , Calabria y Sicilia para conquistar el Peloponeso , antes de avanzar hacia Tracia , Macedonia y Constantinopla ; sin embargo, no se conoce que ningún monarca español haya utilizado los títulos imperiales bizantinos. ^{[ 61 ]} En 1510, el papa Julio II revocó la concesión del título de Rey de Jerusalén a Luis XII de Francia por parte de Alejandro VI y se lo transfirió a Fernando el Católico (que se incluyó en su título de Rey de Nápoles después del Tratado de Blois ). ^{[ 66 ] [ 67 ]} Esto dio un paso hacia la confrontación con el Imperio Otomano en el Mediterráneo en las guerras hispano-otomanas , contra las pretensiones turcas de ser sucesores de Roma. ^{[ 61 ]}

Durante esta época de la Monarquía Católica , Antonio de Nebrija concibió a España, tras el fin de la Reconquista y la unificación política de Castilla y Aragón, como heredera del Imperio Romano, debido a la línea directa que la separaba de los emperadores romanos y los reyes visigodos (considerados sus sucesores legales de Hispania). También apeló a una legitimación literaria en la que el castellano sustituyó al latín como lengua del Imperio. ^{[ 68 ]}

Con la sucesión de Carlos I de España al trono de Castilla y Aragón , los territorios peninsulares se incluyeron en una herencia mayor que incluía a los burgundios ( Países Bajos , Luxemburgo , Borgoña , Franco Condado ) y a los austriacos ( Tirol , Austria , Estiria , Carintia , Carniola ), a la que en 1519 se añadió el título de Sacro Emperador Romano Germánico . Fue la primera vez, desde la coronación de Carlomagno en 800, y después de la caída de Constantinopla en 1453, en que las coronas romano-germánica y bizantina coincidieron en la misma persona. ^{[ 61 ]} Los seguidores del Imperio de Carlos V (y su ideal imperial de ser el monarca universal de la cristiandad , la Universitas Christiana ) ^{[ 69 ]} crearon mapas, como la Europa regina , en la que Hispania es la cabeza, coronada con la insignia del Sacro Imperio Romano Germánico , su corona carolingia (heredada de sus pretensiones romanas). ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

Durante la España borbónica , siguiendo la tradición renacentista , los Borbones españoles , como Felipe V , en sus intentos por establecer el programa de la Ilustración , concibieron el imperio español como igual al Imperio romano. Así, comenzaron a recuperar la hegemonía cultural, perdida bajo los últimos gobernantes austríacos, imitando el poder político, las instituciones y los símbolos de Roma. ^{[ 68 ]}

Con toda esta historia en la Monarquía Española, ^{[ 73 ]} el nacionalismo español afirma que existe una base ideológica-dinástica legítima (títulos de Emperador de Constantinopla y Rey de Jerusalén en la Corona Española , también en el pasado ha sido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico), geoestratégica ( reino de Nápoles y Sicilia juntos, las conquistas de plazas norteafricanas en Berbería, como Melilla , Ceuta , Mazalquivir , Orán , Bugía y Peñón de Argel ) y cultural (ser un país latino ) para reclamar la herencia del Imperio Romano. Además, porque muchas ciudades e instituciones en el Reino de España todavía usan el águila bicéfala romana hasta el día de hoy, como la ciudad de Toledo , la provincia de Toledo y la provincia de Zamora . ^{[ 74 ]} y el manual de historia de la editorial Edebé ( nacionalista conservadora ) establece una continuidad entre los íberos, Roma, los visigodos y los reinos cristianos peninsulares como herederos directos de esta tradición imperial romana como hispanorromanos. ^{[ 75 ]} Esta afirmación también se ve reforzada por la historia de la colonización española de América , que muchos hispanistas afirman que es la prueba definitiva de que España es la heredera más precisa del legado imperial de Roma, ya que España fue importante para la cultura de un continente, América (el Nuevo Mundo ), como Roma lo fue para Europa (el Viejo Mundo ); algunos incluso afirman que España superó a Roma, puesto que también supo unificar pueblos diversos durante siglos y mantener la unidad cultural a pesar del colapso imperial. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} Incluso hoy en día existen opiniones en las que Felipe VI de España es considerado el heredero más cercano de Roma. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

El visionario nacionalista italiano Giuseppe Mazzini promovió la noción de la "Tercera Roma" durante el Risorgimento (término italiano que significa "Resurgimiento"). Al referirse a la unificación italiana y al establecimiento de Roma como capital, dijo: "Después de la Roma de los emperadores, después de la Roma de los Papas, vendrá la Roma del pueblo". ^{[ 82 ]} Tras la unificación italiana en el Reino de Italia , el estado fue denominado la Tercera Roma por algunas figuras italianas. ^{[ 83 ]} Después de la unificación, Roma fue elegida como capital a pesar de su relativo atraso, ya que evocaba el prestigio del antiguo Imperio. Mazzini habló de la necesidad de que Italia, como Tercera Roma, tuviera aspiraciones imperiales, que se realizarían en el Imperio italiano . ^{[ 84 ]} Mazzini dijo que Italia debía "invadir y colonizar tierras tunecinas" ya que era la "clave del Mediterráneo central", y consideraba que Italia tenía derecho a dominar el mar Mediterráneo como lo había hecho la antigua Roma. ^{[ 84 ]}

En sus discursos, Benito Mussolini se hizo eco de la retórica del Risorgimento y se refirió a su régimen como una «Tercera Roma» o un Nuevo Imperio Romano. ^{[ 85 ]} Terza Roma (Tercera Roma) era también el nombre del plan de Mussolini para expandir Roma hacia Ostia y el mar. El barrio EUR fue el primer paso en esa dirección. ^{[ 86 ]}

Tanto el Reino Unido como los Estados Unidos se inspiraron en el Imperio Romano para construir sus visiones de dominación y transformación del mundo. ^{[ 87 ]} Por ejemplo, destacados pensadores de la India británica vieron la posibilidad de reconstruir el sistema educativo de la colonia y dejar un legado similar al producido por los romanos en la antigua Britania . ^{[ 88 ]}

En Grecia , la Megali Idea ("Gran Idea") se desarrolló poco después de la Guerra de Independencia , con el objetivo de recrear el Imperio Bizantino , entendido como una entidad política de origen griego con capital en Constantinopla. La idea apareció por primera vez durante los debates del Primer Ministro Ioannis Kolettis con el Rey Otto , que precedieron a la promulgación de la constitución de 1844. ^{[ 89 ]} Esta aspiración nacionalista impulsó las relaciones exteriores griegas y, en gran medida, la política interna durante gran parte del primer siglo después de la independencia. La expresión era nueva en 1844, pero el concepto tenía raíces en la psique popular griega: la "Grecia de los Dos Continentes y los Cinco Mares" (Europa y Asia, los mares Jónico, Egeo, Mármara, Negro y Libio, respectivamente). ^{[ 89 ]} El esfuerzo por realizar la idea después de la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial terminó en desastre con la Guerra Greco-Turca (1919-1922) .

Varios regímenes políticos de los siglos XIX y principios del XX se definieron a sí mismos en referencia a los continuadores del Imperio Romano, pero no al Imperio Romano (clásico) en sí. Todos ellos asumieron reinterpretaciones nacionalistas de dichos continuadores y restaron importancia al grado en que estos últimos se habían presentado a sí mismos como romanos.

• El Imperio Austríaco , y posteriormente la República Austríaca , tomaron prestadas imágenes y simbolismos del Sacro Imperio Romano Germánico tras su disolución en 1806. Hasta el día de hoy, el águila imperial es un símbolo del gobierno austríaco, al igual que en Alemania.
• Ciertos vínculos entre el Imperio Alemán en 1871 y el legado del Sacro Imperio Romano Germánico se mostraron en propaganda y acciones, como la restauración creativa del Palacio Imperial de Goslar en la década de 1870. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Posteriormente, ciertas figuras durante su régimen denominaron a la Alemania nazi Tercer Reich ( Drittes Reich ), sucediendo tanto al Sacro Imperio Romano Germánico como al Imperio Alemán. La referencia al Sacro Imperio Romano Germánico resultaba incómoda, ya que no encajaba bien con la ideología nazi. En 1939, una circular no destinada a la publicación prohibió el uso posterior de la expresión «Tercer Reich». ^{[ 92 ]}

El historiador francés Louis Eisenmann , en un artículo de 1926 titulado «La idea imperial en la historia de Europa» , describió la recién creada Sociedad de Naciones como la expresión moderna de una «idea imperial» que había sido degradada por la deriva nacionalista del Imperio Alemán , la monarquía de los Habsburgo y el Imperio Ruso . Sostuvo que la desaparición final de los tres imperios y el establecimiento de la Sociedad de Naciones representan una renovación de la idea imperial de la Pax Romana . ^{[ 93 ]}

Los recuerdos del Imperio Romano han acompañado a la Unión Europea desde su creación con el Plan Schuman de 1950. El Imperio Romano ha proporcionado a la Unión Europea, al igual que a muchos otros países, conceptos jurídicos romanos y su lengua, el latín . Por ello, el latín se ha utilizado en algunas circunstancias como una lengua franca no oficial en la Unión Europea , por ejemplo, por las instituciones de la UE que emplean conceptos latinos en textos y títulos.

La comparación de la Unión Europea con el Sacro Imperio Romano Germánico, ya sea en sentido negativo o positivo, es un recurso común en el análisis político. ^{[ 94 ] [ 95 ]} En algunos países europeos, especialmente en el Reino Unido , se ha visto a la Unión Europea como una reencarnación de un imperio romano extranjero y opresivo . La salida del Reino Unido de la Unión en 2020, o Brexit , se ha comparado de diversas maneras con la Rebelión de Boudica ^{[ 96 ] [ 97 ]} o con el fin del dominio romano en Gran Bretaña . ^{[ 98 ]} En círculos fundamentalistas cristianos , principalmente en Estados Unidos, se ha formulado regularmente una visión negativa diferente de la Unión Europea como un nuevo Imperio Romano . Según esta visión, la UE, al igual que otras iniciativas supranacionales como las Naciones Unidas y el Banco Mundial , al intentar revivir el Imperio Romano, anuncia el inminente fin de los tiempos , el rapto o la Segunda Venida . En ocasiones, se describe a la Unión Europea como un «Cuarto Reich», enfatizando aún más su naturaleza demoníaca. Esta crítica suele ser retratada como marginal a pesar de su amplio respaldo entre los evangélicos estadounidenses durante varias décadas. ^{[ 99 ]}