Gigantes Yomiuri

El equipo comenzó en 1934 como The Great Japan Tokyo Baseball Club (大日本東京野球倶楽部, Dai-Nippon Tōkyō Yakyū Kurabu ) , un equipo de estrellas organizado por el magnate de los medios Matsutarō Shōriki que realizó una gira por los Estados Unidos ^{[ 1 ]} y se enfrentó a un equipo de estrellas estadounidense que incluía a Babe Ruth , Jimmie Foxx , Lou Gehrig y Charlie Gehringer . Si bien los contingentes de estrellas japonesas anteriores se habían disuelto, Shōriki se profesionalizó con este grupo, jugando en una liga independiente.

En 1935, el equipo viajó a Estados Unidos y se enfrentó a equipos universitarios y de ligas menores, disputando finalmente 109 partidos en 128 días (incluyendo 34 partidos en 17 días como doble jornada ) por todo el país. La gira finalizó con un récord de 75 victorias, 33 derrotas y 1 empate.

Cuando se enfrentaron a los San Francisco Seals , el mánager de los Seals, Lefty O'Doul , declaró que el equipo necesitaba un nombre promocional, ya que simplemente llamarse "Tokyo Dai Nippon Baseball Club" no significaría nada relevante para los estadounidenses, y porque la gira se financiaba en gran medida con la venta de entradas. Sugirió que, dado que Tokio era el Nueva York de Japón , deberían imitar a uno de los dos equipos de la MLB con nombre propio en Nueva York: los Yankees o los Giants (el primer equipo de béisbol profesional de Nueva York y, en ese momento, el más exitoso). Como " Yankee " quedó descartado de inmediato, por ser un nombre exclusivamente estadounidense, O'Doul sugirió el nombre "Giants", también gracias a que, casualmente, él mismo había sido jugador de los Giants, y el equipo adoptó el apodo de Tokyo Giants a mitad de la gira.

Sin embargo, el nombre de los Giants se enfrentaría a una pequeña controversia por parte del propio Shōriki después de la gira, ya que quería llamar al equipo Tokyo Golden Kites, en honor a la Orden del Cometa Dorado , una orden militar del Imperio de Japón (que sería abolida en 1947 tras la Segunda Guerra Mundial ). Los jugadores, sin embargo, se mantuvieron firmes y Shōriki conservó el nombre de Giants. ^{[ 2 ]}

En 1936, con la formación de la Liga Japonesa de Béisbol , el equipo cambió su nombre a Tokyo Kyojin , a menudo llamado Tokyo Giants en fuentes no japonesas. Ganó ocho campeonatos de liga con ese nombre entre 1936 y 1943, incluyendo seis campeonatos consecutivos entre 1938 y 1943.

El lanzador de origen ruso Victor Starffin , apodado "el japonés de ojos azules", fue una estrella del equipo hasta 1944. Uno de los mejores lanzadores de la liga, ganó dos premios MVP y un premio al Mejor Nueve , y obtuvo al menos 26 victorias en seis años diferentes, logrando un récord de la liga con 42 victorias en 1939. Tras su actuación récord, consiguió otras 38 victorias en 1940. El lanzador Eiji Sawamura fue coprotagonista de Starffin en el Kyojin. Lanzó el primer juego sin hits en el béisbol profesional japonés, el 25 de septiembre de 1936, además de otros dos. En 1937, tuvo un récord de 33-10 con un promedio de carreras limpias de 1.38 . De 1937 a 1943, Sawamura tuvo un récord de 63-22, 554 ponches y un promedio de carreras limpias de 1.74. Sawamura fue reclutado por el Ejército Imperial Japonés en 1938, 1941 y 1943; regresó a jugar para los Giants entre despliegues, aunque las lesiones y el tiempo fuera perjudicaron su forma y velocidad. ^{[ 3 ]} Fue liberado por el equipo en 1943, y luego murió en combate cuando su barco fue torpedeado cerca del final de la Segunda Guerra Mundial .

El jardinero Haruyasu Nakajima fue un bateador destacado durante la primera década y media de la franquicia, y como jugador-mánager llevó al Kyojin a un campeonato en 1941. Tetsuharu Kawakami fue un pilar del equipo desde 1938 hasta 1958, ganando el título de bateo cinco veces, dos títulos de jonrones, tres títulos de carreras impulsadas y seis títulos de más hits en una temporada. Fue el primer jugador en el béisbol profesional japonés en alcanzar los 2000 hits y fue nombrado MVP de la liga tres veces. El primer bate Shosei Go fue una estrella para el equipo desde 1937 hasta 1943, ganando el MVP de la liga en 1943. Solo 5 pies 6 pulgadas (1,68 m) y 140 libras (64 kg) , fue apodado "La Locomotora Humana" debido a su velocidad.     

El lanzador Hideo Fujimoto (también conocido como Hideo Nakagami) jugó para el equipo durante 12 temporadas, de 1942 a 1955. Posee los récords japoneses de menor promedio de carreras limpias permitidas (ERA) de carrera (1.90) y de temporada (ERA de 0.73 en 1943), así como el mejor porcentaje de victorias de todos los tiempos (.697). Lanzó dos juegos sin hits en su carrera , incluyendo el primer juego perfecto en el béisbol profesional japonés. Además, se desempeñó como jugador-mánager de los Giants en 1944 (no hubo temporada en 1945) y parte de 1946.

En 1947, el equipo se convirtió en los Yomiuri Giants, ganando el último campeonato de la JBL en 1949 (nuevamente bajo la dirección del jugador-entrenador Haruyasu Nakajima ). Desde 1938 hasta 1987, los Giants jugaron en el Estadio Korakuen , trasladándose a su sede actual, el Tokyo Dome, en 1988.

En 1950, los Giants fueron uno de los miembros fundadores de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional , uniéndose a la Liga Central .

El bateador estrella Noboru Aota brilló con los Giants desde 1948 hasta 1952, ganando el campeonato de jonrones dos veces y conectando un jonrón en la Serie de Japón de 1951 , cuando los Giants derrotaron a los Nankai Hawks 4 juegos a 2 para obtener su primer campeonato de la NPB. Los Giants también ganarían campeonatos de la Serie de Japón en 1952 , 1953 y 1955 , todos sobre los Nankai Hawks. El equipo fue campeón de la Liga Central todos los años desde 1955 hasta 1959, ganando el campeonato de la Serie de Japón en 1955, pero luego perdieron cuatro Series de Japón consecutivas, con las primeras tres derrotas contra los Nishitetsu Lions , y luego los Hawks finalmente se vengaron para cerrar la década.

El poseedor del récord mundial de jonrones de por vida , Sadaharu Oh, fue una estrella de los Giants desde 1959 hasta 1980, y su compañero del Salón de la Fama, Shigeo Nagashima, jugó para el equipo desde 1958 hasta 1974. La alineación de los Giants, compuesta por Oh bateando tercero y Nagashima bateando cuarto, fue apodada el ON Hou ("Cañón Oh-Nagashima"), ya que ambos jugadores se convirtieron en los mejores bateadores de la liga. Ahora como mánager del equipo, Tetsuharu Kawakami llevó a los Giants a nueve campeonatos consecutivos de la Serie de Japón desde 1965 hasta 1973, ^{[ 4 ]} y Oh y Nagashima dominaron los títulos de bateo durante este período. Durante su carrera, Oh fue cinco veces campeón de bateo y quince veces campeón de jonrones, y ganó el premio al jugador más valioso de la Liga Central nueve veces. Nagashima ganó el premio al Jugador Más Valioso de la temporada cinco veces, y el premio al Mejor Nueve cada año de su carrera (un total de 17 veces). El futuro miembro del Salón de la Fama, Tsuneo Horiuchi, lanzó para el equipo durante su época dorada, desde 1966 hasta 1983. El renombrado lanzador zurdo Masaichi Kaneda lanzó para el equipo desde 1965 hasta 1969, y posteriormente los Giants retiraron su número.

Shigeo Nagashima fue nombrado mánager de los Giants casi inmediatamente después de su retiro en 1974, permaneciendo en ese puesto hasta 1980. Tras un par de años difíciles, los Giants retomaron su posición dominante en la Liga Central, ganando los campeonatos de liga en 1976 y 1977. Sadaharu Oh se reincorporó al equipo como mánager de 1984 a 1988. Nagashima regresó como mánager de los Giants de 1993 a 2001, ganando los campeonatos de la Serie de Japón en 1994, 1996 y 2000.

El jardinero Hideki Matsui brilló con los Giants durante diez temporadas en la década de 1990 y principios de la de 2000 antes de pasar a las Grandes Ligas . Fue tres veces Jugador Más Valioso de la NPB , llevando a su equipo a cuatro Series de Japón , ganando tres títulos (1994, 2000 y 2002) y ganándose el popular apodo de " Godzilla ". También participó en nueve Juegos de Estrellas consecutivos y lideró la liga en jonrones y carreras impulsadas en tres ocasiones.

Matsui jugó para los Yankees de Nueva York y los llevó a ganar la Serie Mundial en 2009, donde fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie. Tres días después, su antiguo equipo, los Giants, ganó su 21.º título de la Serie de Japón en seis juegos contra los Hokkaido Nippon-Ham Fighters . Los dos equipos se volvieron a enfrentar en 2012, y Yomiuri ganó la revancha nuevamente en seis juegos. Han seguido participando en la postemporada con regularidad y han llegado a la Serie de Japón tres veces desde su último campeonato. Perdieron las tres veces contra los Tohoku Rakuten Golden Eagles en 2013 y contra los Fukuoka SoftBank Hawks en 2019 y 2020.

• 
  Tetsuharu Kawakami en 1946
• 
  Tres estrellas de los Giants de la década de 1950: Tetsuharu Kawakami , Shigeru Chiba (béisbol) y Noboru Aota (de izquierda a derecha).
• 
  Suguru Egawa , después de 1981
• 
  Tatsunori Hara en 2012
• 
  Celebración con los seguidores de los Giants en el desfile del campeonato de la NPB en noviembre de 2009.
• 
  En mayo de 2013, se celebró en el Tokyo Dome una ceremonia en la que se le otorgó el Premio Nacional de Honor a Shigeo Nagashima , exestrella y entrenador durante muchos años .
• 
  Tomoyuki Sugano , uno de los principales lanzadores de los Giants
• 
  Jugador principal de los Giants, Kazuma Okamoto

La rivalidad entre los Giants y los Tigers está considerada como la rivalidad profesional más intensa en la historia de los deportes de equipo japoneses.

La rivalidad entre los Giants y los Tigers comenzó el 15 de julio de 1936 en Nagoya, Aichi , Japón, en una época en que los clubes japoneses, a excepción de los Tigers, no tenían estadios fijos y jugaban en cualquier lugar. Este partido marcó la pauta de la histórica rivalidad, ya que el primer jonrón en la historia del club profesional Giants llegó ese día a manos de Haruyasu Nakajima, miembro del Salón de la Fama del Béisbol Japonés, contra el as de los Tigers, Tadashi Wakabayashi , pero los Tigers ganaron el partido 8-7. El 25 de septiembre de 1936, el joven as de los Giants, Eiji Sawamura, lanzó el primer juego sin hits ni carreras en la historia del béisbol profesional japonés contra los Tigers en el Estadio Hanshin Koshien . ^{[ 6 ]} Sería el único lanzador de los Giants en lanzar un juego sin hits ni carreras en Koshien hasta que Shosei Togo lo hiciera el 24 de mayo de 2024. ^{[ 7 ]}

La rivalidad entre los Giants y los Tigers se ha caracterizado principalmente por largos periodos de éxito de los Giants a expensas de los Tigers. De 1956 a 1959 , los Giants ganaron el banderín de la Liga Central por encima de los Tigers en cada una de las cuatro temporadas; sin embargo, los Giants perdieron sus cuatro apariciones en la Serie de Japón durante ese tiempo, tres veces contra los Nishitetsu Lions (ahora Saitama Seibu Lions ) de 1956 a 1958 , y una vez contra los Nankai Hawks (ahora Fukuoka SoftBank Hawks ) en 1959. Lo más destacable de este periodo es que el único Tenran-jiai de béisbol , o "Partido visto por el Emperador", tuvo lugar el 25 de junio de 1959, cuando el Emperador Hirohito decidió presenciar el partido entre los Tigers y los Giants; la leyenda de los Giants, Shigeo Nagashima , derrotó a la futura leyenda de los Tigers, Minoru Murayama, en la parte baja de la novena entrada, dándole la victoria a los Giants por 5-4. Durante la dinastía V9 de los Giants, en la que los Giants ganarían un récord de 9 campeonatos consecutivos de la Japan Series desde 1965 hasta 1973 , los Tigers terminarían segundos en la Central League en 5 de las 9 temporadas, incluyendo 3 segundos puestos consecutivos desde 1968 hasta 1970 .

Hasta el final de la temporada 2024 , los Giants tienen la ventaja en campeonatos de la Japan Series, 22–2, banderines de la Central League, 39–6, campeonatos generales, 31–6, y los Giants lideran a los Tigers cara a cara, 1127–888–77. ^{[ 8 ]} Los Giants y los Tigers se han enfrentado en la Climax Series 5 veces, en la que los Giants lideran el enfrentamiento general cara a cara 11-6-0, ganando la serie 4 veces frente a la 1 de los Tigers.

La rivalidad geográfica entre los Giants y los Tokyo Yakult Swallows, con sede en Shinjuku, existe desde que los Swallows fueron fundados por los antiguos Ferrocarriles Nacionales Japoneses (conocidos como Kokutetsu (国鉄) en japonés) como los Kokutetsu Swallows el 12 de enero de 1950. Sin embargo, la rivalidad no comenzó realmente en serio hasta que Yakult , que compró el equipo al periódico nacional Sankei Shimbun en 1970, añadió "Tokio" al nombre del equipo en la temporada baja de la NPB 2005-06, momento en el que los medios comenzaron a referirse a los partidos como " TOKYOシリーズ", o literalmente "Serie de Tokio" en japonés. En 2015 , los Swallows y los Giants anunciaron oficialmente sus planes para un evento anual de la "Serie de Tokio", en el que cada equipo sería anfitrión de una serie. ^{[ 9 ]} Al mismo tiempo, los Swallows comenzaron a producir uniformes alternativos anuales para dichos juegos de rivalidad.

Desde que Yakult añadió Tokio al nombre de los Swallows en 2006, los Giants lideran la serie de temporada regular entre ellos 260–184–19. En general, desde que los Swallows se fundaron en 1950, los Giants lideran la serie de temporada regular entre ellos 1094–758–61. Los Swallows y los Giants se han enfrentado en la Serie Climax 4 veces, en la que Yakult lidera los enfrentamientos directos 9–4–1 (incluida la victoria de Yakult por 1 ventaja en la Serie Climax de la Liga Central de 2015 y 2021 ), ganando la serie 3 veces frente a la 1 victoria de los Giants.

Se dice que la rivalidad entre los Giants y los Dragons es la rivalidad profesional más antigua en la historia de los deportes de equipo profesionales japoneses.

Los Giants y uno de los equipos que eventualmente formarían los Dragons, entonces conocido como Nagoya Shachihoko , se enfrentaron por primera vez el 5 de febrero de 1936 en el Estadio de Béisbol Narumi , en las afueras de Nagoya, marcando el primer partido en la historia de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional , ahora conocida como Nippon Professional Baseball. El Shachihoko, más tarde conocido como Nagoya Kinko, sería absorbido por el Nagoya Baseball Club en 1943 cuando su empresa matriz, el Nagoya Shimbun, se vio obligada a fusionarse con la empresa rival Shin-Aichi Shimbun bajo la ordenanza de control de periódicos japonesa , creando Chubu-Nippon Shimbun, o Chunichi Shimbun como se le conoce hoy. Esto dio origen al Sangyo Baseball Club, que ahora se conoce como los Chunichi Dragons .

Al igual que la rivalidad entre los Giants y los Tigers, los Giants han disfrutado de un éxito sostenido a expensas de los Dragons, lo que ha generado animosidad entre los aficionados de estos últimos. Esto culminó en el último partido de la temporada 1994 de la NPB , donde los Giants y los Dragons estaban empatados en la clasificación, con un récord de 69-60-0 cada uno. Los Giants ganaron ese partido y el banderín de la Liga Central por 6-3, en lo que se conocería como el " Enfrentamiento 10.8" , y finalmente se alzaron con la victoria en la Serie de Japón de 1994 contra los Seibu Lions.

Desde que Nagoya Kinko se fusionó con el Nagoya Baseball Club en 1943, los Giants lideran a los Dragons en campeonatos de la Japan Series, 22-2, banderines de la Central League, 39-9, y enfrentamientos directos, 1061-871-61. Los Giants y los Dragons se han enfrentado en la Climax Series 5 veces, en la que el enfrentamiento directo general está empatado, 12-12-1, incluyendo victorias por ventaja de 1 juego en las Climax Series de la Central League de 2008 , 2009 , 2010 y 2012. Los Giants también han ganado la serie de enfrentamientos directos en la Climax Series 3 veces frente a las 2 de Chunichi.

• 1 Sadaharu Oh (王貞治)
• 3 Shigeo Nagashima (長嶋 茂雄)
• 4 Toshio Kurosawa (黒沢 俊夫)
• 14 Eiji Sawamura (沢村 栄治)
• 16 Tetsuharu Kawakami (川上 哲治)
• 34 Masaichi Kaneda (金田正一)

Hasta el 21 de octubre antes de que se jugara este juego, los equipos solo tenían una diferencia de 0.5 juegos los Hanshin Tigers , este juego resultó en una victoria de 9 a 0 sobre los Tigers el 22 de octubre, el jugador de cuadro Shozo Doi y el receptor Masaaki Mori tuvieron 3 hits cada uno y Doi conectó un jonrón de dos carreras en la quinta entrada contra Kenji Furusawa en la victoria de los Giants de 4 a 1 sobre los Nankai Hawks (ahora Fukuoka SoftBank Hawks ) en la Japan Series , el abridor Kazumi Takahashi (23 victorias, 13 derrotas) contribución esta temporada. ^{[ 13 ]}

En 1985, el estadounidense Randy Bass , que jugaba para los Hanshin Tigers , llegó al último partido de la temporada contra los Giants, dirigidos por Oh, con 54 jonrones, a solo uno del récord de 55 jonrones en una sola temporada del mánager Sadaharu Oh. Bass recibió cuatro bases por bolas intencionales en cuatro lanzamientos consecutivos, lo que provocó que Bass sostuviera su bate al revés, un gesto que se hizo famoso. En la quinta ocasión, Bass se inclinó sobre el plato y bateó la pelota hacia el jardín para un sencillo. Después del partido, Oh negó haber ordenado a sus lanzadores que le dieran bases por bolas a Bass, pero Keith Comstock, un lanzador estadounidense de los Giants, declaró posteriormente que un entrenador anónimo de los Giants había amenazado con una multa de 1000 dólares por cada strike que cualquier lanzador de los Giants le lanzara a Bass. La revista Takarajima investigó el incidente e informó que la directiva de los Giants probablemente había ordenado al equipo que no le diera a Bass la oportunidad de igualar o romper el récord de Oh. En general, los medios japoneses guardaron silencio sobre el incidente, al igual que el comisionado de la liga, Takeso Shimoda. ^{[ 14 ]} Una situación similar a esta se presentó en la película de 1992 Mr. Baseball .

Con los Giants y los Chunichi Dragons empatados 69-60 después de 129 juegos, y el juego reprogramado para el 129, originalmente programado para el 27 de septiembre, fue pospuesto al 29 de septiembre por lluvia (el juego programado 130 se jugó el 28 de septiembre como estaba planeado), y nuevamente no se jugó debido a la lluvia, el juego final de la temporada regular fue reprogramado para el 8 de octubre de 1994. El ganador avanza a la Serie de Japón, con Chunichi teniendo la ventaja en caso de que el juego termine en empate, Chunichi avanzaría por regla (el mejor récord del año anterior). Los Giants ganaron 6 a 3 contra Chunichi, y se llevaron el banderín de la Liga Central y avanzaron a la Serie de Japón .

El equipo registró nueve hits consecutivos en una entrada durante un partido del 9 de julio contra los Hiroshima Carp , igualando un récord del béisbol profesional. Los lanzadores abridores, Masaki Saito y el dominicano Balvino Galvez, ganaron 16 juegos cada uno durante la temporada, mientras que los relevistas Mario Brito y Hirofumi Kono contribuyeron al cuerpo de lanzadores. Hideki Matsui tuvo un buen desempeño durante la temporada, y los novatos Toshihisa Nishi y Takayuki Shimizu también contribuyeron. El equipo terminó con una ventaja de 11.5 juegos, la mayor en la historia de la liga hasta ese momento, y ganó el campeonato de liga. Posteriormente, el equipo perdió la Serie de Japón contra los Orix BlueWave (ahora Orix Buffaloes ) en cinco juegos.

A pesar de perder cinco juegos consecutivos desde el juego inaugural el 28 de marzo, el 26 de mayo se detectó que Luis González estaba usando una sustancia prohibida , por lo que fue suspendido por 1 año de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional por violar las políticas antidopaje de la liga, ^{[ 15 ]} y al día siguiente, los Gigantes decidieron liberar a González de su contrato. En ese momento, octubre alcanzó la mayor diferencia de 13 juegos (como julio) en la historia de la liga y logró el campeonato de liga, desde el 19 de septiembre, incluyendo su 3ª victoria consecutiva contra los Hanshin Tigers, registraron un total de 12 victorias consecutivas por primera vez en 32 años, seguido de una victoria de 3 a 1 en el enfrentamiento final directo el 8 de octubre. Los contribuyentes incluyeron a Shinnosuke Abe , Yoshinobu Takahashi , Michihiro Ogasawara , Alex Ramirez , Seth Adam Greisinger , Marc Jason Kroon , Hisanori Takahashi y Tetsuya Utsumi , Los Giants sin embargo perdieron 3 juegos a 4 contra los Saitama Seibu Lions en la Serie de Japón de 2008. Los Yomiuri Giants atrajeron una asistencia promedio en casa de 39,948 en 2008. ^{[ 16 ]}

On 18 November 2011, Giants' general manager Hidetoshi Kiyotake was fired by the Yomiuri organization for "defamation of the team and Yomiuri newspaper group". Kiyotake had recommended that Kaoru Okazaki be retained as the team's 2012 head coach. After Yomiuri chairman Tsuneo Watanabe ordered Kiyotake to replace Okazaki with Suguru Egawa, Kiyotake called a public press conference on 11 November 2011 alleging interferences by Watanabe's in the club's decision-making processes. In response Yomiuri dismissed Kiyotake.^[11]

Okazaki was eventually selected to remain as the next season's coach. The story made major headlines in the Japanese media.^[17] On 13 December 2011, Kiyotake sued Yomiuri for ¥62 million for unfair dismissal and defamation and demanded that the company issue him a formal apology, printed in the Yomiuri Shimbun.^[18] Yomiuri counter-sued Kiyotake for ¥100 million, saying that he had damaged the team's image. The suits, combined into one case, opened in Tokyo District Court on 2 February 2012.^[19]

In 2012, Japanese weekly Shukan Bunshun reported that current team manager Tatsunori Hara had paid ¥100 million to a former yakuza gangster in response to a threat to go public on an extra-marital affair that Hara had been involved in. The Yomiuri corporation admitted that the payout had been made, but sued Shukan Bunshun for insinuating that the incident had underworld connections. The suit is pending.^[20]

In 2015, an investigation by the league found that three Giants pitchers: Shoki Kasahara, Ryuya Matsumoto, and Satoshi Fukuda had bet on NPB and other sporting events with underworld bookmakers. The Giants claimed that the three did not bet on Giants games. Placing wagers on baseball games or associating with criminal elements is expressly prohibited in the contracts that all NPB players must sign, a rule similar to Major League Baseball's Rule 21 in North America, intended to prevent a repeat of the Black Sox Scandal of 1919 in Chicago, Illinois, USA.^[21] On 9 November 2015, the Giants organization terminated the contracts of all three players, with an indefinite suspension from allWorld Baseball Softball Confederation leagues on the players. The offending players must be reinstated by the WBSC before they can participate in any league.