USS Hobson

El USS Hobson (DD-464/DMS-26) , un destructor de la clase Gleaves , fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado en honor a Richmond Pearson Hobson , quien recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la Guerra Hispano-Estadounidense . Posteriormente, alcanzaría el rango de contralmirante y se desempeñaría como congresista por el estado de Alabama .

El Hobson , construido a un costo de 5 millones de dólares, fue botado en el astillero naval de Charleston el 8 de septiembre de 1941; su madrina fue la Sra. Grizelda Hobson, viuda del contralmirante Hobson. Mientras el nuevo destructor se deslizaba por la grada , fue aclamado por los espectadores y recibió el sonido de las sirenas de otros buques en el río Cooper . ^{[ 1 ]} El Hobson entró en servicio el 22 de enero de 1942. ^{[ 2 ]}

En 1952, el USS Hobson colisionó con el portaaviones USS Wasp (CV-18)   y se hundió, con la pérdida de 176 tripulantes. Los buques realizaban ejercicios anfibios en el Atlántico, con el Wasp practicando vuelos nocturnos, cuando el Hobson intentó virar frente al portaaviones y colisionó con él . El Hobson se partió en dos y se hundió rápidamente, causando la mayor pérdida de vidas en un buque de la Armada estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial.

Hobson era el gallardete de la División de Destructores 20 (DesDiv 20), compuesta por el USS Forrest (DD-461)   , el USS Fitch (DD-462)   y el USS Corry (DD-463)   que junto con la División de Destructores 19 formaban el Escuadrón de Destructores 10 (DesRon 10), con su gallardete en el USS Ellyson (DD-454)   ; Flotilla de Destructores Cuatro, con su bandera en el USS Wainwright (DD-419)   ; Destructores, Flota del Atlántico . ^{[ 3 ]} Después de extensas operaciones de prueba y entrenamiento en Casco Bay , Maine , el nuevo destructor bajo el mando del Teniente Comandante Kenneth Loveland y sus buques gemelos de la Desdiv 20 se unieron al veterano portaaviones USS Ranger (CV-4)   en Norfolk, Virginia , y zarpó el 1 de julio de 1942 para escoltarlo a África . Transportando una carga vital de 72 aviones P-40 , el Ranger llegó sano y salvo vía Trinidad , descargó los aviones y regresó con la Desdiv 20 el 5 de agosto de 1942. El Hobson luego realizó ejercicios de entrenamiento frente a Newport, Rhode Island , y Norfolk hasta el 3 de octubre de 1942, cuando partió de Norfolk hacia Bermuda en misión de escolta. ^{[ 2 ]}

Operación Antorcha, la invasión del norte de África.

Mientras los Aliados se preparaban para desembarcar en el norte de África , el Hobson , los otros tres destructores de la DesDiv 20 y el Ellyson como destructor insignia bajo el mando del Capitán JL Holloway, se unieron al Grupo de Tarea 34.2 Grupo Aéreo bajo el mando del Contralmirante Ernest D. McWhorter, compuesto por el Ranger , el portaaviones de escolta de clase Sangamon USS Suwannee (CVE-27)   , el crucero ligero USS Cleveland (CL-55)   , dos submarinos y un buque cisterna de flota. El grupo era parte de la Fuerza de Tarea 34, Fuerza de Tarea Naval Occidental-Marruecos, bajo el mando del Contralmirante Henry Kent Hewitt , bandera en el crucero USS Augusta (CA-31)   . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los Aliados organizaron tres fuerzas de tarea anfibias para tomar los puertos y aeropuertos clave del Marruecos y Argelia controlados por la Francia de Vichy simultáneamente, apuntando a Casablanca , Orán y Argel. La finalización exitosa de estas operaciones sería seguida por un avance hacia el este en Túnez.

La Fuerza de Tarea Occidental (con destino a Casablanca) estaba compuesta por fuerzas del ejército estadounidense bajo el mando del Mayor General George S. Patton y el Contralmirante Hewitt, quien dirigía las operaciones navales. Las unidades del ejército consistían en la 2.ª División Blindada de EE. UU. y las Divisiones de Infantería 3.ª y 9.ª de EE. UU. — 35 000 soldados en un convoy de más de 100 barcos. Fueron transportados directamente desde Estados Unidos en el primero de una nueva serie de convoyes UG que proporcionaban apoyo logístico para la campaña del norte de África. ^{[ 6 ]} La principal tarea del Hobson y los otros cuatro destructores era proteger al Ranger mientras la fuerza aérea móvil del portaaviones apoyaba el asalto del ejército en Casablanca. Partiendo de Bermuda el 25 de octubre de 1942, el grupo del Hobson llegó a Fedhala el 8 de noviembre de 1942. A medida que avanzaban los desembarcos de la Operación Torch , el grupo aéreo proporcionó un apoyo aéreo indispensable, lanzando 496 salidas de combate en la operación de tres días. Los aviones del Ranger alcanzaron las baterías costeras, el inmóvil acorazado francés de Vichy Jean Bart , y posteriormente ayudaron a repeler el ataque de los buques franceses en la zona de transporte durante la Batalla Naval de Casablanca . Mientras los aviones del Ranger atacaban al Jean Bart el Día D+2 (10 de noviembre), el submarino francés Le Tonnant disparó cuatro torpedos contra el portaaviones, que pasaron inofensivamente por la popa. A las 10:10, Ellyson avistó un periscopio y lanzó una andanada completa de cargas de profundidad a la vista, con poca profundidad. Cuando el Ranger viró a babor, Hobson lanzó otra andanada completa con gran profundidad. El capitán Holloway escribió más tarde: «Estoy convencido de que este afortunado contacto visual de Ellyson salvó al Ranger de un ataque de torpedos a corta distancia». ^{[ 7 ]} Casablanca capituló ante las fuerzas estadounidenses el 11 de noviembre de 1942 y el Ranger partió de la costa marroquí el 12 de noviembre, regresando a Norfolk el 23. ^{[ 8 ]} Hobson protegió al Ranger hasta que zarpó hacia Norfolk, dejando a los Aliados el control total del área de asalto. ^{[ 2 ]}  

Durante algún tiempo, los Aliados habían estado acumulando una enorme fuerza en Inglaterra para la eventual invasión de Francia . El Hobson y los otros tres destructores de la División de Destructores 20, el Corry , el Forrest y el Fitch , zarparon de Norfolk el 21 de abril de 1944 para unirse a la vasta armada de la Operación Neptuno , que transportaría y protegería a los soldados y su equipo mecanizado durante la Operación Overlord . El Hobson pasó un mes patrullando frente a las costas de Irlanda del Norte , llegando a Plymouth el 21 de mayo para los preparativos finales de la invasión. Asignado al Grupo de Asalto a la Playa de Utah "U" del Contralmirante Don P. Moon , con bandera en el USS Bayfield (APA-33) , el Hobson y sus tres buques gemelos de la División de Destructores 20 eran elementos del Grupo de Bombardeo 125.8 que comprendía el acorazado USS Nevada (BB-36) , los cruceros pesados ​​Tuscaloosa , USS Quincy (CA-71) , el crucero británico HMS Black Prince (81) , el monitor HMS Erebus (I02) , diez destructores estadounidenses, cuatro destructores británicos y una cañonera holandesa. ^{[ 14 ]}          

Los destructores llegaron a "Point Mike", la zona más externa de Utah, junto con los demás buques del grupo de bombardeo a las 01:40 del 6 de junio. Todos los buques que entraran en Utah debían permanecer en sus canales asignados, asimétricos y exactos, desminados, que habían sido trazados y despejados para proporcionar la máxima seguridad frente al peligro de las minas y permitir el acceso a todas las posiciones cuidadosamente designadas de los buques de bombardeo. Los dragaminas despejaron la zona donde se reunirían y descargarían las embarcaciones de transporte; y proporcionaron canales adecuados para todas las embarcaciones anfibias entre la "Zona de Transporte" y las playas de desembarco. El orden de los buques era el destructor británico HMS Enterprise (D52)   , HMS Hawkins (D86)   y la cañonera holandesa HNLMS Soemba  . Los destructores estadounidenses USS Jeffers (DD-621)   , USS Glennon (DD-620)   , Hobson y Forrest siguieron como escolta al Bayfield y a otros tres transportes aliados que llevaban tropas de la 4.ª División de Infantería del general Raymond O. Barton hasta la zona de transporte. Los destructores se acercaron entonces a sus posiciones de combate. La Unidad de Apoyo de Fuego 3, Hobson , Corry y Fitch , lideró las primeras oleadas de lanchas de desembarco por el canal de desembarco, separándose a tiempo para estar en sus posiciones a las 05:40. ^{[ 15 ]}

Las baterías costeras alemanas, tras descubrir a los invasores aliados, comenzaron a disparar contra la armada a las 05:30. A las 05:36, el comandante del grupo dio la señal de "Comenzar el bombardeo de contrabatería", 14 minutos antes de lo previsto. El Hobson y los demás buques comenzaron a contraatacar mientras los casquillos de proyectiles de 5" y 8" cubrían sus cubiertas. Solo los buques pesados ​​contaban con aviones para avistar. Los destructores estaban lo suficientemente cerca como para ver sus objetivos, que consistían principalmente en "puntos fuertes" justo detrás de las playas. Al Hobson , en la estación 1, se le asignó disparar contra los objetivos 70 y 72. A las 06:29, el Hobson observó salpicaduras de proyectiles cerca del Corry y a las 06:33, el Corry pareció ser alcanzado en el centro del casco. A medida que el humo del intenso fuego costero se desplazaba mar adentro y ocultaba temporalmente al Corry , el Hobson cambió su fuego a las 06:38 hacia el objetivo 86, que parecía haber estado disparando contra el Corry . Esta batería cesó temporalmente el fuego en cuanto el Hobson la atacó . A las 06:44, el destructor volvió a centrar su fuego en los objetivos 70 y 72, ya que la oleada de barcos que encabezaba el ataque estaba cerca de la costa y la neutralización del fuego alemán desde esas zonas era vital. A las 06:56, el humo era extremadamente denso en la playa, lo que dificultaba la visibilidad de los objetivos, y el Hobson , según sus órdenes de fuego previas, estimó que las primeras tropas estaban desembarcando y centró su fuego en el objetivo 74, que se encontraba en una excelente posición para lanzar fuego de enfilada y ametrallamiento letal contra las tropas aliadas que desembarcaban. A las 07:00, la cobertura de humo se estaba disipando sobre el Corry y los hombres del Hobson pudieron ver que estaba "en serios problemas, con la parte trasera rota entre las chimeneas", mientras los objetivos 13A y 86 disparaban contra el destructor averiado. El Corry , la peor pérdida naval del desembarco del Día D, fue alcanzado por la batería Crisbecq , cuyos tres cañones de 210 milímetros (8,25 pulgadas) tenían un alcance de 17 a 21 millas (27 a 34 km) . ^{[ 16 ]}  

Dado que el objetivo 74 estaba inactivo, Hobson comenzó a atacar alternativamente los objetivos 13A y 86 mientras vigilaba el objetivo 74. A las 07:21, era evidente que el Corry se estaba hundiendo y Hobson comenzó a acercarse a él mientras continuaba disparando contra los dos objetivos. En ese momento, el comandante del grupo ordenó a Fitch que permaneciera junto al Corry , ya que la misión de Hobson de cubrir el flanco de la playa de desembarco era vital. Para entonces, las baterías costeras alemanas en 13A y 86 habían cesado el fuego, y Hobson arrió sus dos botes para ayudar a Fitch a rescatar a los supervivientes del Corry . Hobson entonces retomó su posición y continuó disparando contra el objetivo 74 y un puesto de control cercano y un punto fuerte. A las 08:54, según lo previsto, el USS Butler (DD-636) relevó al Hobson en su puesto, y se le ordenó al Hobson que asumiera la misión de apoyo de fuego del Corry en la estación 3. ^{[ 17 ]} El Hobson continuó disparando contra posiciones costeras alemanas mientras rescataba simultáneamente a supervivientes del agua hasta regresar a Plymouth, Inglaterra , esa misma tarde. Sin embargo, el destructor no tardó en retirarse del combate, ya que regresó el 8 de junio de 1944 para proteger la zona de asalto. También interfirió las frecuencias de radio de las bombas planeadoras entre el 9 y el 11 de junio y proporcionó protección a los convoyes del Canal de la Mancha. ^{[ 2 ]}  

En octubre de 1944, con los teatros de operaciones del Atlántico y el Mediterráneo asegurados, los ocho destructores supervivientes del Escuadrón de Destructores 10 regresaron a diversos astilleros navales de la costa este, donde durante un período de aproximadamente seis semanas, se les reemplazaron sus cañones de 5 pulgadas n.° 4 por equipos para el barrido de minas acústicas. El 15 de noviembre fueron reclasificados como destructores-dragaminas (DMS 19-26). El Hobson zarpó hacia los Estados Unidos el 25 de octubre y llegó a Charleston vía Bermudas el 10 de noviembre de 1944. Allí ingresó en el astillero naval y fue convertido en destructor-dragaminas, siendo comisionado como DMS-26 el 15 de noviembre de 1944, bajo el mando del teniente comandante Joseph I. Manning. Durante todo el mes de diciembre, se sometió a pruebas y entrenamiento de mar de fondo frente a las costas de Charleston y Norfolk. En enero de 1945, los ocho destructores-dragaminas recién convertidos se dirigieron desde sus astilleros de conversión al Pacífico como el núcleo del Escuadrón de Minas (MinRon) 20 de 12 buques, con bandera en el Ellyson . ^{[ 2 ] [ 28 ]}

Hobson y varios otros en el escuadrón zarparon el 4 de enero de 1945 a través del Canal de Panamá , con escalas en San Diego para entrenamiento e inspección, y luego partieron de San Francisco hacia Hawái, llegando a Pearl Harbor el 11 de febrero de 1945. Hobson era parte de la División de Minas (MinDiv) 58, junto con Forrest (banderín), Fitch y Macomb . En Hawái, recibió entrenamiento adicional en guerra de minas antes de zarpar el 24 de febrero de 1945 con ocho de los doce barcos de MinRon 20 como Unidad de Tarea 18.2.3 hacia Ulithi vía Eniwetok y un papel en la historia de la última y más grande de las operaciones anfibias del Pacífico, la Operación Iceberg , el asalto a Okinawa . ^{[ 2 ] [ 28 ] [ 29 ]}

El 9 de marzo de 1945, el Hobson llegó a Ulithi, la principal zona de operaciones para la invasión de Okinawa, a 1180  millas del objetivo, donde él y otros ocho miembros de su escuadrón participaron en ejercicios y calibración de su equipo de barrido hasta que los tres dragaminas restantes llegaron el día 12. En el último día en el mar, el Fitch dañó su hélice al chocar contra un arrecife y tuvo que regresar a Pearl Harbor. Los portaaviones partieron hacia Okinawa el 14 de marzo, y los once dragaminas restantes del MinRon 20 partieron el 19. Dada la naturaleza de su misión, los dragaminas debían ser los primeros buques de superficie en la zona objetivo y, a diferencia de los portaaviones, se dirigieron directamente a Okinawa, realizando el viaje en cuatro días. Si bien el viaje de cuatro días transcurrió sin incidentes, las dos amenazas a las que se enfrentaron los dragaminas fueron los ataques aéreos japoneses y el empeoramiento del tiempo. El Hobson llegó a Okinawa mucho antes que las tropas de asalto para rastrear las zonas costeras, donde fue atacado frecuentemente por aviones japoneses. En las primeras horas del Día L, él y el Emmons estaban de patrulla de radar, con el Hobson como buque de apoyo de fuego. Al comenzar el asalto anfibio el 1 de abril de 1945, el Hobson también asumió tareas de patrulla y proporcionó iluminación nocturna durante los primeros días críticos de la campaña. Tras repeler los desesperados ataques suicidas enemigos con grandes pérdidas, el Hobson fue llamado el 13 de abril de 1945 para ocupar una posición de patrulla de radar donde el USS Mannert L. Abele (DD-733)   había sido hundido en un intenso ataque kamikaze la noche anterior. ^{[ 2 ]}

El oficial ejecutivo del Hobson , el teniente Robert M. Vogel, dio este relato: El 16 de abril de 1945 a las 05:00 y a 120 kilómetros al noroeste de Okinawa, quince aviones enemigos avistaron al Hobson , al USS Pringle (DD-477) y a dos cañoneras que los acompañaban , y realizaron pasadas hacia los barcos; sin embargo, los atacantes fueron repelidos por el fuego antiaéreo . A las 08:53, uno de los aviones realizó un ataque suicida contra el Pringle , pero fue derribado por los artilleros tanto del Hobson como del Pringle . Otro se lanzó en picado sobre el Pringle a las 09:20, impactando contra el puente del destructor y atravesando la cubierta de la superestructura, a popa de la base de la chimenea número uno. Una sola bomba de 1000 libras, o dos de 500 libras, penetraron las cubiertas principal y de la superestructura y explotaron con una violenta erupción, doblando la quilla y partiendo el buque en dos a la altura de la sala de calderas de proa. El Pringle se hundió en seis minutos. ^{[ 30 ]}  

Dos minutos después, un avión monomotor inició un ataque suicida contra el Hobson desde el costado de estribor. Los proyectiles de cinco pulgadas del destructor desintegraron el avión justo antes de alcanzar el barco, pero su bomba de 250 libras penetró la superestructura. La explosión de la bomba de acción retardada provocó incendios en el taller de artillería, el taller mecánico y el taller eléctrico, y abrió un boquete en la cubierta sobre la sala de máquinas de proa, dañando las líneas de vapor y de energía. Cuatro miembros de su tripulación murieron y seis resultaron heridos. ^{[ 30 ]}

Dos aviones suicidas más atacaron al Hobson, pero sus artilleros los derribaron al mar. Las dos cañoneras derribaron otro. Los aviones japoneses restantes continuaron realizando pasadas durante una hora antes de retirarse. Mientras tanto, la tripulación del Hobson extinguió los incendios en quince minutos, instaló líneas eléctricas de emergencia en cuatro minutos y el barco continuó maniobrando. Treinta y cinco minutos después de que terminara el ataque, el Hobson había recogido a 136 de los 258 supervivientes del Pringle , aferrados a balsas y restos del naufragio. Las dos cañoneras rescataron a los demás. Durante el ataque, los artilleros del Hobson derribaron cuatro aviones suicidas japoneses en 67 minutos. Esa misma mañana, unos 40 minutos antes de que el Pringle fuera hundido, el destructor USS Laffey (DD-724) y varios otros barcos que realizaban tareas de vigilancia por radar también habían sido alcanzados por kamikazes a unas cincuenta millas de distancia. ^{[ 30 ]}  

Tras el ataque, el Hobson ancló en Kerama Retto , regresando a Ulithi el 29 de abril de 1945 y a Pearl Harbor el 16 de mayo de 1945. Posteriormente, el Hobson navegó vía San Diego y la Zona del Canal de Panamá hasta el astillero naval de Norfolk , donde llegó el 15 de junio de 1945 para ser reparado. ^{[ 2 ]}

La rendición incondicional del Imperio japonés se produjo mientras el Hobson aún se encontraba en reparaciones. Una vez finalizadas las reparaciones y tras el entrenamiento de puesta a punto, pasó febrero de 1946 realizando operaciones de dragado de minas desde Yorktown, Virginia . El resto del año lo dedicó a ejercicios de entrenamiento y preparación en el Caribe y frente a Norfolk. Hasta 1950, el buque continuó operando frente a la costa este y en aguas del Caribe en operaciones anfibias y de guerra de minas. A finales de 1948, visitó Argentia y Halifax , Nueva Escocia, para realizar ejercicios de dragado de minas con buques canadienses . Con el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el programa de entrenamiento del Hobson se intensificó. Participó en ejercicios anfibios frente a Carolina del Norte y Puerto Rico durante 1950-51, y participó en operaciones de portaaviones como buque de escolta y protección aérea. ^{[ 2 ]}

Durante una de esas operaciones en la noche del 26 de abril de 1952 a las 22:20, el Hobson navegaba en formación con el portaaviones USS Wasp (CV-18)   y los destructores USS Rodman (DD-456)   y USS Ross (DD-563)   a unos 900 kilómetros (490 millas náuticas) al sureste de St. John's, Terranova, en 42°21′N 44°15′W / 42.350°N 44.250°W / 42.350; -44.250 durante operaciones de vuelo nocturno en ruta a Gibraltar . ^{[ 31 ]} El Hobson se movía a 24 nudos y seguía al portaaviones a 3000 yardas de su aleta de estribor con el Rodman siguiendo al Wasp por su aleta de babor. El oficial al mando del Hobson , el teniente comandante William J. Tierney, había estado al mando del barco durante 5 semanas. ^{[ 32 ]} Anticipó que el Wasp , preparándose para recuperar su aeronave a las 2300, cambiaría de rumbo a 250–260 grados para colocar al portaaviones contra el viento, necesario para los aterrizajes de las aeronaves. El oficial ejecutivo del destructor, el teniente William A. Hoefer, estaba en el puente con el mando y control del barco cuando Tierney describió un rumbo para maniobrar el Hobson por delante del Wasp y luego acercarse a la aleta de babor del enorme portaaviones como la nueva posición del destructor. El Rodman se movería a la aleta de estribor como su nueva posición. Hoefer, que había estado en el Hobson durante 16 meses, se preocupó inmediatamente cuando vio el plan de Tierney y cedió el mando al teniente Donald Cummings, para poder expresar su oposición y su creencia de que la maniobra de Tierney pondría a los dos barcos en rumbo de colisión. Dado que el Wasp tuvo que virar a estribor para recuperar aeronaves, el destructor que lo seguía tenía dos opciones: reducir la velocidad y dejar que el Wasp girara, el método convencional, o cruzar por delante del portaaviones. Se produjo una acalorada discusión que Hoefer perdió y se retiró del puente hacia el ala exterior para calmarse. ^{[ 33 ]} 

Mientras tanto, el comandante del Wasp , el capitán Burnham C. McCaffree, se encontraba en su puente, donde el teniente Robert Herbst tenía el timón y ordenó timón estándar derecho y velocidad máxima para dirigir el portaaviones contra el viento. McCaffree observó las luces rojas de advertencia de aeronaves de los dos destructores y creyó que también estaban comenzando la maniobra. Tierney, ahora al mando del Hobson, ordenó timón estándar derecho y un rumbo de 130 grados. El viento cambió y McCaffree ordenó un cambio de rumbo necesario de 260 a 250 grados para dirigirse contra el viento. En ese momento, el radar de superficie del Wasp falló, mientras que en el Hobson , el pelorus de babor estaba cubierto de niebla, lo que impedía una marcación precisa del Wasp . McCaffree notificó a los destructores su cambio de rumbo, pero no está claro si alguien en el puente del Hobson escuchó la comunicación. Tierney, sin revelar su intención, iba a poner al Hobson en un giro Williamson que lo llevaría de regreso al punto en el que se encontraba. Tierney ordenó repentinamente timón a la izquierda a tope y, en 30 segundos, timón a la derecha a tope. Hoefer corrió de vuelta al puente de Hobson al darse cuenta de lo que Tierney estaba haciendo y gritó: «¡Prepárense para la colisión! ¡Prepárense para la colisión!». En ese momento, Tierney ordenó timón a la izquierda a tope, con la intención de adelantarse al Wasp , que se dirigía hacia el destructor. A bordo del Wasp , el teniente Herbst le dijo al capitán McCaffree: «Estamos en problemas», mientras McCaffree ordenaba «emergencia total». ^{[ 34 ]}

Al principio parecía que el Hobson podría escapar del enorme portaaviones, ya que su proa y su chimenea número uno se desviaron de su trayectoria, pero entonces se produjo un choque cuando el Wasp impactó contra el Hobson en el centro del buque. La fuerza de la colisión hizo que el destructor-dragaminas volcara sobre su costado de babor, partiéndolo en dos. La sección de popa del Hobson quedó a la deriva junto al portaaviones, mientras que la mitad delantera quedó temporalmente encajada en la proa del Wasp . La parte de popa del barco se hundió primero, pero 40 de los supervivientes provenían de esa sección, ya que los hombres salieron disparados por una escotilla que habían logrado abrir, impulsados ​​por la fuerza del agua y la expulsión de aire. A bordo del portaaviones, se estaban lanzando balsas salvavidas y bajando cabos. Un conjunto de balsas dobles cayó sobre un grupo de cinco hombres que no sobrevivieron. Un hombre, un suboficial jefe en la proa, logró agarrarse a una tubería que sobresalía del Wasp justo cuando la proa del Hobson comenzaba a hundirse y saltó al Wasp sin mojarse. Rodman y Wasp rescataron a 61 supervivientes cubiertos de petróleo, pero el destructor y 176 de sus tripulantes, incluido Tierney, que se lanzó desde el puente al mar momentos antes de que el portaaviones embistiera al Hobson , se perdieron en menos de cinco minutos. La mayoría de los tripulantes fallecidos fueron recuperados por Ross y colocados en la cubierta principal. ^{[ 2 ] [ 35 ]} El hundimiento del Hobson fue el peor accidente no bélico para la Armada de los Estados Unidos desde la desaparición del carbonero USS Cyclops (AC-4) con 306 tripulantes y pasajeros en ruta de Barbados a Baltimore , Maryland, en marzo de 1918, durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 36 ] [ 37 ]}  

Consecuencias y conclusiones

Un tribunal de investigación llevó a cabo una investigación sobre el hundimiento del Hobson en un esfuerzo por determinar la causa de la tragedia. La opinión del tribunal de investigación fue que "la única causa de la colisión fue el giro a la izquierda inexplicable realizado por el Hobson alrededor de las 22:24. Al realizar este giro a la izquierda, el oficial al mando cometió un grave error de juicio". ^{[ 31 ]} Dado que el oficial al mando no sobrevivió a la colisión, no se pudo determinar la razón de este error. No se consideró que nadie más tuviera la culpa y la tripulación del Wasp fue absuelta de toda responsabilidad por la colisión. ^{[ 31 ]} El oficial al mando del Hobson tenía seis meses de experiencia previa al mando de un transporte de alta velocidad (APD), pero había estado al mando del Hobson durante solo cinco semanas. Siete días de ese tiempo fueron en navegación y solo 3 + 1/2 días fueron con el grupo de tarea. ^{[ 32 ]} Se dijo que el costo de las reparaciones del Wasp fue de $1 millón ($ 12.1 millones en la actualidad). ^{[ 32 ]} 

Como consecuencia directa del hundimiento del Hobson , y por recomendación del tribunal de investigación, se modificó el Libro de Señales de la Armada Aliada. Se estableció una señal especial para los portaaviones durante las operaciones aéreas. El tribunal de investigación también indicó en sus conclusiones que, en el futuro, se deberían proporcionar a los buques que realizan tareas de escolta aérea los cronogramas propuestos para el despegue y aterrizaje de aeronaves.

El tribunal de investigación también señaló que Wasp , Rodman y Hobson navegaban sin luces de navegación marítima normales , solo con luces rojas de advertencia para aeronaves en la parte superior de sus mástiles. ^{[ 31 ]}

Monumento conmemorativo del USS Hobson, Charleston, Carolina del Sur

En 1954, la Sociedad Conmemorativa del USS Hobson erigió un obelisco de granito rosa de Salisbury, extraído de Salisbury, Carolina del Norte , en Charleston, Carolina del Sur , la ciudad donde se había construido el Hobson 14 años antes . El monumento está dedicado a los 176 hombres del Hobson que perecieron en la colisión con el Wasp . Alrededor del obelisco se encuentran piedras de cada uno de los 38 estados de donde provenían los hombres. Sus nombres están inscritos y también pueden verse en el programa de la inauguración del monumento de 1954. ^{[ 38 ]}

• Mención Presidencial a la Unidad
• Medalla de la Campaña Americana
• Medalla de la Campaña Europea-Africana-Medio Oriental con cinco estrellas de batalla.
• Medalla de la Campaña Asia-Pacífico con una estrella de batalla
• Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial
• Medalla del Servicio de Defensa Nacional

Hobson recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, cinco en el teatro europeo y una en el teatro del Pacífico asiático, y compartió la Mención Presidencial de Unidad otorgada a los buques del grupo de tareas antisubmarinas Bogue en el Atlántico, por el período del 26 de febrero al 25 de marzo de 1944. ^{[ 2 ]}

Los compromisos de Hobson fueron:

• Desembarco aliado en Casablanca, Marruecos francés – 8 de noviembre de 1942;
• Huelga de portaaviones en Bodø, Noruega – Octubre de 1943;
• Hundió el submarino alemán U-575 el 13 de marzo de 1944;
• Desembarco aliado en Normandía, Francia – 6 de junio de 1944;
• Desembarco aliado en el sur de Francia, 15 de agosto de 1944; y
• Desembarco estadounidense en Okinawa, Japón – abril de 1945. ^{[ 39 ]}

El capitán del Hobson , el teniente comandante Loveland, fue condecorado con la Legión al Mérito con la distinción de combate "V" por su conducta excepcionalmente meritoria al lanzar cargas de profundidad y hundir posteriormente el U-575 el 13 de marzo de 1944 después de que emergiera. Por su valentía en acción en el asalto anfibio del Día D de Normandía en la playa de Utah y más tarde en el bombardeo de las defensas alemanas en Cherburgo, Loveland fue condecorado con la Estrella de Plata . Fue condecorado con la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines por heroísmo y meritorio desempeño del deber frente a un gran peligro durante el intento de rescate y exitosa operación de remolque del SS Johns Hopkins, que había sido minado, frente a Marsella , Francia, el 2 de octubre de 1944. ^{[ 40 ]} Por su extraordinario heroísmo durante el ataque en Okinawa, el oficial al mando del Hobson , el teniente comandante Manning, fue condecorado con la Cruz de la Armada . ^{[ 41 ]} Asimismo, por la acción de Okinawa, el oficial ejecutivo del Hobson , el teniente Vogel, fue condecorado con la Estrella de Bronce ^{[ 42 ]} y su oficial de ingeniería, el teniente (grado inferior) Martin J. Cavanaugh Jr., y el suboficial jefe de maquinistas , Howard B. Farris, fueron condecorados con la Estrella de Plata . ^{[ 43 ]}

• El USS Frank E. Evans  se hundió en una colisión con el HMAS Melbourne  en 1969.

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica del USS Hobson en NavSource Naval History
• "USS Hobson" . Archivo DANFS a través de hazegray.org . Archivado del original el 23 de octubre de 2019. Consultado el 7 de noviembre de 2005 .
• Colección de la colisión Hobson-Wasp, 1952-1953 MS 245 conservada en la Colección Especial y Archivos, Biblioteca Nimitz de la Academia Naval de los Estados Unidos.
• "Monumento al USS Hobson, Charleston, Carolina del Sur" flickr . Mayo de 2013.