El Ballet Real

El Royal Ballet es una compañía británica de ballet clásico , con sede en la Royal Opera House de Covent Garden , Londres, Inglaterra. La mayor de las cinco principales compañías de ballet de Gran Bretaña, el Royal Ballet fue fundado en 1931 por Dame Ninette de Valois . ^{[ 1 ]} Se convirtió en la compañía de ballet residente de la Royal Opera House en 1946 y cuenta con instalaciones construidas específicamente para ello dentro de este recinto. ^{[ 1 ]} Recibió una carta real en 1956, siendo reconocido como la compañía de ballet insignia de Gran Bretaña.

El Royal Ballet fue una de las compañías de ballet más importantes del siglo XX y sigue siendo una de las más famosas del mundo, reconocida por su excelencia artística y creativa. La compañía cuenta con aproximadamente 100 bailarines. Su escuela asociada oficial es la Royal Ballet School . También tiene una compañía hermana, el Birmingham Royal Ballet , que opera de forma independiente. La primera bailarina del Royal Ballet fue la fallecida Dame Margot Fonteyn .

Ninette de Valois , bailarina nacida en Irlanda, fundó la Academia de Arte Coreográfico en 1926, una escuela de danza para niñas. ^{[ 2 ]} Su intención era crear una compañía de ballet de repertorio y una escuela, lo que la llevó a colaborar con la productora teatral y dueña de teatros inglesa Lilian Baylis . Baylis era dueña de los teatros Old Vic y Sadler's Wells , y en 1925 contrató a de Valois para que presentara espectáculos de danza en ambos lugares.

Sadler's Wells reabrió sus puertas en 1931 y el Vic-Wells Ballet y la Vic-Wells Ballet School se establecieron en las instalaciones del teatro. Estos se convertirían en los predecesores del actual Royal Ballet, Birmingham Royal Ballet y Royal Ballet School . Antes de su regreso a Gran Bretaña, Ninette de Valois había sido miembro de los Ballets Rusos , una de las compañías de ballet más renombradas e influyentes del siglo XX. La compañía se disolvió en 1929 tras la muerte de su fundador, Serge Diaghilev . Cuando de Valois fundó el Vic-Wells Ballet, contrató a algunas de las antiguas estrellas de la compañía, como Alicia Markova y Anton Dolin , quienes se unieron como bailarines principales, y Tamara Karsavina , quien trabajó con la compañía como asesora. El director musical fundador fue el director de orquesta y compositor Constant Lambert, quien tuvo una considerable influencia artística y musical durante los primeros años de la compañía. ^{[ 3 ]} La pianista y acompañante de larga trayectoria (desde la década de 1930 hasta su muerte en 1974) fue Hilda Gaunt .

Después de perder el vínculo con el teatro Old Vic, en 1939 la compañía pasó a llamarse Sadler's Wells Ballet y la escuela se convirtió en Sadler's Wells Ballet School. ^{[ 4 ]} Ambas continuaron en el Teatro Sadler's Wells hasta 1946, cuando la compañía fue invitada a convertirse en la compañía de ballet residente de la recién reabierta Royal Opera House en Covent Garden, bajo la dirección de David Webster . La compañía se trasladó a la ópera ese mismo año, en 1946, y su primera producción en el recinto fue La Bella Durmiente .

Tras el traslado de la compañía, la escuela se mudó a sus propias instalaciones en 1947. Se creó una compañía filial para continuar las representaciones en Sadler's Wells, llamada Sadler's Wells Theatre Ballet, bajo la dirección de John Field . En 1955, la compañía filial perdió temporalmente su vínculo con Sadler's Wells y regresó a la Royal Opera House como parte de la gira de la compañía principal.

En 1956, se otorgó una Carta Real a ambas compañías y a la escuela; posteriormente, pasaron a llamarse Royal Ballet, Sadler's Wells Royal Ballet y Royal Ballet School. ^{[ 5 ]}

El Sadler's Wells Royal Ballet regresó al Teatro Sadler's Wells en 1970, sin dejar de realizar giras por el país. En 1987, la compañía fue invitada a convertirse en la compañía de ballet residente del Birmingham Hippodrome . Se trasladó a Birmingham en 1990, pasando a llamarse Birmingham Royal Ballet , y dejó de formar parte del Royal Ballet en 1997 al independizarse de la Royal Opera House, con Sir Peter Wright como director artístico. El Birmingham Royal Ballet mantiene una estrecha relación tanto con el Royal Ballet como con la Royal Ballet School, que es la escuela oficial de la compañía.

En 1964, el Royal Ballet creó "Ballet for All" bajo la dirección de Peter Brinson. Entre 1964 y 1979, "Ballet for All" realizó giras por todo el país, ofreciendo alrededor de 150 funciones anuales y llegando a unas 70 000 personas cada año. En 1976, la Royal Opera House estableció su programa de matinés para escuelas.

En la actualidad, el Royal Ballet sigue siendo la compañía de ballet residente en la Royal Opera House, realizando sus propias giras internacionales, y continúa siendo la compañía matriz de la Royal Ballet School, que ahora tiene su sede en White Lodge, Richmond Park y en unas instalaciones en Floral Street , que están junto a la Royal Opera House y tienen acceso directo a ella.

El Royal Ballet tiene seis rangos de bailarines:

• Artista : el rango más bajo en la compañía. Junto con los Primeros Artistas, los bailarines de este nivel forman el Cuerpo de Ballet . Los graduados de escuelas de ballet que ingresan a la compañía generalmente lo hacen en este nivel.
• Primer Artista : Los bailarines de este nivel tienen la oportunidad de interpretar algunos de los papeles más destacados del Cuerpo de Ballet , como la Danza de los Cisnes en El Lago de los Cisnes . Ocasionalmente, los Primeros Artistas interpretarán papeles secundarios de Solista si están siendo considerados para un ascenso.
• Solista : categoría que normalmente ocupan entre 15 y 20 bailarines de la compañía, quienes interpretan la mayoría de los papeles solistas y secundarios, como Mercucio en Romeo y Julieta o una de las hadas en La Bella Durmiente .
• Primer solista : el rango en el que se considera a los bailarines para ascender a Principal . Un bailarín en este rango interpretará un repertorio variado de los papeles solistas más destacados, mientras es suplente de los principales y, por lo tanto, desempeña papeles principales cuando un bailarín principal está lesionado o no disponible.
• Artista principal de personajes : rango otorgado a los miembros de la compañía que interpretan papeles importantes en un ballet. Estos papeles suelen ser muy teatrales y a menudo incluyen danza de personajes y pantomima de ballet . Algunos ejemplos son Carabosse en La Bella Durmiente o Drosselmeyer en El Cascanueces . La mayoría de los artistas principales de personajes del Royal Ballet son miembros veteranos de la compañía que ya no pueden interpretar los papeles físicamente más exigentes.
• Principal : el rango más alto en el Royal Ballet. Los bailarines de este nivel son los principales exponentes de la compañía y, por lo general, interpretan los papeles más exigentes y destacados de un ballet. Muchos de los bailarines más célebres del mundo han sido principales bailarines de la compañía.

El Royal Ballet también cuenta con las categorías especiales de « artista invitado » y « artista invitado principal ». El título de artista invitado se otorga a un bailarín visitante que ha sido seleccionado para un papel en un ballet específico o en una temporada limitada. El título de artista invitado principal se concede a veces a los artistas invitados que actúan con la compañía de forma permanente.

El Royal Ballet emplea aproximadamente a 100 bailarines y la lista completa a partir de 2013 se muestra a continuación. ^{[ 8 ]} La compañía también cuenta con un personal ejecutivo, artístico y musical, que incluye lo siguiente: ^{[ 9 ]}

• Director – Kevin O'Hare , graduado de la Royal Ballet School y ex bailarín del Royal Ballet y del Birmingham Royal Ballet ^{[ 10 ]}
• Director musical  : Koen Kessels , director de orquesta belga.
• Coreógrafo residente: Wayne McGregor CBE , un coreógrafo galardonado, muy conocido en el campo de la danza contemporánea y como director artístico de la compañía Random Dance ^{[ 11 ].}
• Director artístico asociado: Christopher Wheeldon OBE

Sir Frederick Ashton (1904-1988) fue el coreógrafo fundador del Royal Ballet. Tras haber sido bailarín del Ballet Rambert , Ashton inició su carrera como coreógrafo bajo la dirección de Dame Marie Rambert , antes de incorporarse al Royal Ballet como coreógrafo asociado cuando la compañía se fundó en 1931. Creó la mayoría de las primeras obras de la compañía y dirigió su primera representación en la Royal Opera House, una producción de La Bella Durmiente en 1946. Ashton fue nombrado director artístico del Royal Ballet de 1963 a 1970, año en que se retiró del cargo. Continuó trabajando como coreógrafo a nivel internacional, siendo su última obra la Nursery Suite , para una función de gala de la Royal Ballet School en la Royal Opera House en 1986. Sus numerosos ballets han sido representados desde entonces por importantes compañías de danza de todo el mundo y ocupan un lugar destacado en la programación actual del Royal Ballet.

Sir Kenneth MacMillan (11 de diciembre de 1929 – 29 de octubre de 1992) fue un bailarín y coreógrafo británico. Fue director artístico del Royal Ballet de Londres entre 1970 y 1977. Aunque era un bailarín talentoso, MacMillan es más conocido por su coreografía, y en particular por su trabajo con el Royal Ballet. También trabajó con el American Ballet Theatre (1956-1957) y la Deutsche Oper de Berlín (1966-1969). Sucedió a Frederick Ashton como director del Royal Ballet en 1970 y renunció siete años después, frustrado por la dificultad de compaginar las exigencias de la creación de ballets con las tareas administrativas. Continuó como coreógrafo principal del Royal Ballet hasta su fallecimiento en 1992.

Antes de su nombramiento como Coreógrafo Residente del Royal Ballet, Wayne McGregor (nacido en 1970) ya se había consolidado como un bailarín, coreógrafo y director galardonado. Su primera coreografía para el Royal Ballet fue Fleur de Peux , una obra solista creada en 2000 para Viviana Durante. Esto le valió otros encargos del Royal Ballet, como Symbiont(s) en 2001, Qualia en 2003 y Engram en 2005. También creó el ballet brainstate en 2001, en colaboración entre el Royal Ballet y su propia compañía, Random Dance . McGregor fue nombrado Coreógrafo Residente del Royal Ballet en 2006, siendo la primera persona en ocupar el cargo en dieciséis años y la primera en ser seleccionada del mundo de la danza contemporánea .

El 21 de febrero de 1962, Margot Fonteyn (1919-1991) y Rudolf Nureyev (1938-1993) debutaron juntos en Giselle con el Royal Ballet, formando así la que se considera la mejor pareja de ballet de todos los tiempos. Esta colaboración catapultó a ambos bailarines a la fama y se produjo en el apogeo de lo que hoy se considera el periodo de mayor éxito en la historia del Royal Ballet.

El 12 de marzo de 1963, la pareja estrenó «Marguerite y Armand» de Sir Frederick Ashton , el primer ballet creado para ellos y que se convertiría en su obra más emblemática. Con música para piano de Franz Liszt , el ballet comienza con Marguerite en su lecho de muerte, y la historia se narra en retrospectiva hasta el momento en que Armand llega para abrazarla por última vez antes de morir. Ashton había concebido la obra específicamente para Fonteyn, y fue aclamada por la crítica como la cúspide dramática de Fonteyn, con cincuenta fotógrafos presentes en el ensayo general y veintiún ovaciones en el estreno. La última representación del ballet protagonizado por Fonteyn y Nureyev tuvo lugar en una gala en el London Coliseum en 1977 y no se volvió a representar hasta 2003. En contra de los deseos de Frederick Ashton de que no lo interpretaran otros bailarines que no fueran Fonteyn y Nureyev, se reestrenó como parte de un programa triple del Royal Ballet, protagonizado por la protegida de Nureyev, Sylvie Guillem, y la estrella del Royal Ballet, Jonathan Cope.

La colaboración entre Fonteyn y Nureyev duró muchos años, hasta la retirada de Fonteyn del Royal Ballet en 1979, a los 60 años. En 1970, tras la jubilación de Frederick Ashton como director artístico del Royal Ballet, se alzó la voz para que Nureyev fuera nombrado su sucesor. Sin embargo, Kenneth MacMillan ocupó el puesto, y Nureyev dejó el Royal Ballet como bailarín principal poco después para convertirse en bailarín invitado internacionalmente, llegando a ser director artístico del Ballet de la Ópera de París en 1983. Fonteyn y Nureyev mantuvieron una relación de por vida, tanto dentro como fuera del escenario, y fueron grandes amigos hasta el fallecimiento de Fonteyn en 1991. Nureyev afirmó que bailaban con "un solo cuerpo, una sola alma".

Nacido en Canberra , Australia, en 1952, Ross Stretton se formó en la Escuela de Ballet Australiano , llegando a ser bailarín principal de la compañía. Posteriormente se trasladó a Estados Unidos, donde bailó con el Joffrey Ballet y como bailarín principal del American Ballet Theatre antes de retirarse como bailarín en 1990. Fue nombrado director general del American Ballet Theatre, convirtiéndose en subdirector de la compañía en 1993. Tras regresar a Australia, fue director artístico del Ballet Australiano desde 1997 hasta 2001.

Tras la jubilación de Sir Anthony Dowell como director artístico del Royal Ballet en 2001, la junta directiva de la Royal Opera House anunció a Stretton como su sucesor, con un contrato de tres años; sin embargo, renunció al cargo después de 13 meses, en septiembre de 2002. El nombramiento de Stretton y su posterior salida del Royal Ballet generaron una atención mediática sin precedentes para la compañía en los últimos años, debido a la controversia suscitada por su gestión. Tras su renuncia, Stretton regresó a Australia, donde trabajó como profesor y consultor hasta su fallecimiento por cáncer en 2005.

Una serie de cuestiones controvertidas y acusaciones, así como la resistencia al cambio organizativo, llevaron a la salida de Stretton del Royal Ballet:

• La bailarina principal Sarah Wildor renunció a la compañía tras una disputa sobre el reparto. ^{[ 16 ]} Stretton, tanto históricamente como durante su mandato en el Royal Ballet, había favorecido a bailarines atléticos y veloces en contraposición a aquellos con un estilo más lírico, como Wildor.
• Lady MacMillan amenazó con retirar los derechos de interpretación de las obras de su difunto esposo, Sir Kenneth MacMillan. ^{[ 17 ]}
• La programación de Stretton fue mal recibida por la crítica. ^{[ 18 ]}
• Los bailarines dieron a conocer que estaban considerando ir a la huelga; sin embargo, las conversaciones entre Equity, el sindicato de bailarines, y el director ejecutivo de la Royal Opera House, Tony Hall, evitaron la medida de fuerza. ^{[ 18 ]}
• Se difundieron rumores y acusaciones de que Stretton mantenía relaciones sexuales y aventuras amorosas con varias bailarinas. El portavoz de la Royal Opera House, Christopher Millard, declaró que «no se han presentado quejas, ni informales ni formales, a la dirección de la Royal Opera House al respecto». ^{[ 19 ]}

Kevin O'Hare, antiguo bailarín principal del Birmingham Royal Ballet y director administrativo del Royal Ballet, sucedió a Monica Mason como director del Royal Ballet en agosto de 2012. Director administrativo de la compañía desde 2009, O'Hare se retiró de la danza en 2000 y posteriormente trabajó con la Royal Shakespeare Company y como gerente de la compañía Birmingham Royal Ballet.

Es un gran honor para mí. Bajo el inspirador liderazgo de Monica Mason, el Royal Ballet ha tenido diez años magníficos. Tengo la misma ambición para la Compañía y para la danza en general. Mi objetivo es reunir a los artistas más talentosos del siglo XXI para que colaboren en un mismo escenario: bailarines, coreógrafos, diseñadores y músicos de talla mundial. Buscaré utilizar todas las plataformas, tanto tradicionales como nuevas, disponibles para conectar con nuestro público a través de nuestro repertorio clásico y el legado único del Royal Ballet. Quiero seguir inspirando al público con nuevas obras y talentos emergentes, y me entusiasma que Wayne McGregor y Christopher Wheeldon, dos de los coreógrafos más importantes del mundo, hayan aceptado unirse a mí y a Jeanetta Laurence, Directora Asociada, para formar parte del equipo artístico principal. Tanto Wayne como Christopher comparten mis apasionantes ambiciones para la Compañía. ^{[ 20 ]}

En 2008, la Royal Opera House y el Ayuntamiento de Manchester iniciaron la fase de planificación de un nuevo proyecto conocido como Royal Opera House, Manchester . La propuesta contemplaba una remodelación del Palace Theatre de Manchester por valor de 80  millones de libras esterlinas, para que pudiera acoger producciones tanto del Royal Ballet como de la Royal Opera. Las propuestas habrían establecido el Palace Theatre como sede designada para las compañías de la Royal Opera House en el norte de Inglaterra. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Las propuestas fueron aprobadas por el entonces Secretario de Estado de Cultura, Juegos Olímpicos, Medios de Comunicación y Deporte , Andy Burnham , y fueron aceptadas por varios organismos públicos. Un informe independiente sugirió que el costo del proyecto sería de 100  millones de libras esterlinas, con otros 16  millones de libras esterlinas necesarios anualmente para los gastos de funcionamiento del nuevo sitio. ^{[ 24 ]} En 2010 se anunció que el proyecto se archivaba como parte de recortes más amplios en la financiación de las artes. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El Royal Ballet ha sido galardonado con múltiples premios Laurence Olivier . A continuación, se presenta la lista completa de premios recibidos por la compañía y su personal desde su creación en 1978. Estos incluyen premios otorgados a la compañía por la producción de un ballet en particular, a bailarines individuales por su interpretación de un papel específico, a diseñadores por su trabajo en una producción concreta y a otros miembros del personal del Royal Ballet por sus logros en la danza.

• 1978 – Producción del año en ballet, por una producción de Un mes en el campo de Sir Frederick Ashton.
• 1980 – Logro Sobresaliente del Año en Ballet, por una producción de Gloria
• 1981 – Premio a la Mejor Primera Actuación del Año en Ballet, otorgado a Bryony Brind por su interpretación en Dances of Albion del Royal Ballet.
• 1983 – Premio a la Mejor Interpretación Individual del Año en una Nueva Producción de Danza, otorgado a Alessandra Ferri por su actuación en El Valle de las Sombras del Royal Ballet.
• 1983 – Mejor producción de danza nueva del año, por una producción del Réquiem de Sir Kenneth MacMillan.
• 1992 – Logro Sobresaliente del Año en Danza, por una producción de In The Middle, Somewhat Elevated de William Forsythe .
• 1992 – Premio Especial de la Sociedad de Teatros de Londres , otorgado a la fundadora y directora del Royal Ballet, Dame Ninette de Valois, en reconocimiento a sus logros en la danza.
• 1993 – Mejor nueva producción de danza, por una producción de El árbol de Judas de Sir Kenneth MacMillan.
• 1995 – Mejor nueva producción de danza, por su producción de Fearful Symmetries.
• 1995 – Logro Sobresaliente en Danza, otorgado al diseñador de iluminación Peter Mumford por Fearful Symmetries del Royal Ballet.
• 2007 – Mejor Nueva Producción de Danza, por su nueva producción Chroma , coreografiada por Wayne McGregor.
• 2008 – Mejor Nueva Producción de Danza, por el estreno de la compañía del ballet Jewels de George Balanchine .
• 2008 – Logro Sobresaliente en Danza, por el estreno de la compañía del ballet Jewels de George Balanchine .
• 2010 – Mejor Nueva Producción de Danza, otorgado al Proyecto Brandstrup-Rojo, Goldberg (una colaboración entre la coreógrafa Kim Brandstrup y la bailarina Tamara Rojo).
• 2013 - Logro Sobresaliente en Danza, otorgado a la bailarina principal Marianela Núñez
• 2016 - Mejor Nueva Producción de Danza, por su nueva producción Woolf Works , coreografiada por Wayne McGregor.
• 2016 - Logro Sobresaliente en Danza, por sus actuaciones en Chéri y Woolf Works , con la bailarina invitada Alessandra Ferri.
• 2018 – Mejor Nueva Producción de Danza, por su nueva producción Flight Pattern , coreografiada por Crystal Pite.

• English National Ballet School , la escuela asociada del English National Ballet.
• Lista de producciones de El lago de los cisnes derivadas de su reposición en 1895.
• Northern Ballet , una compañía de ballet con sede en Leeds.
• Compañía de Danza Rambert , una compañía de ballet contemporánea del Royal Ballet durante los años de formación de este último (ahora una compañía de danza moderna).
• Ballet Real de Flandes , la compañía real de ballet de Bélgica
• Ballet Real Danés , la compañía real de ballet de Dinamarca
• Ballet Real Sueco , la compañía real de ballet de Suecia
• Ballet Escocés , la compañía nacional de ballet de Escocia

Contenido multimedia relacionado con el Royal Ballet en Wikimedia Commons

• Sitio web del Royal Ballet – Royal Opera House
• Sitio web de la Royal Ballet School
• Fotografías del Royal Ballet de Cuba por Caridad, Havana Times , 17 de julio de 2009.
• Sitio web del Birmingham Royal Ballet
• Historia de la Real Escuela de Ballet