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Articulo de referencia

Mar Mediterráneo

Coordenadas : 35°N 18°E / 35°N 18°E / 35; 18 {{cite periodical|title=Invitation to Oceanography |journal=Paleoceanography |volume=30 |issue=5 |first=Paul R. |last=Pinet |page=22...

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Coordenadas : 35°N 18°E / 35°N 18°E / 35; 18

El mar Mediterráneo ( / ˌ m ɛ d ɪ t ə ˈ r eɪ n i ən / MED -ih-tə- RAY -nee-ən ) es un mar intercontinental situado entre Europa, Asia y África. Está rodeado por la cuenca mediterránea y casi completamente cerrado por tierra: al este por el Levante en Asia Occidental , al norte por Anatolia en Asia Occidental y el sur de Europa , y al sur por el norte de África . Al oeste está conectado con el océano Atlántico a través del estrecho de Gibraltar , que separa la península ibérica en Europa de Marruecos en África por tan solo 14 km (9 mi) ; además, está conectado con el mar Negro a través del estrecho del Bósforo , que atraviesa Turquía en el noreste, y con el mar Rojo a través del canal de Suez en el sureste.  

El mar Mediterráneo cubre un área de aproximadamente 2.500.000 km² (970.000 millas cuadradas ) , [ 2 ] lo que representa el 0,7% de la superficie oceánica mundial ; incluye quince mares marginales , entre ellos el Egeo , el Adriático , el Tirreno y el de Mármara . La evidencia geológica indica que hace unos 5,9 millones de años, el Mediterráneo se separó del Atlántico y se desecó parcial o completamente durante un período de unos 600.000 años durante la crisis de salinidad del Messiniense, antes de ser rellenado por la inundación del Zancleano hace unos 5,3 millones de años.   

La historia de la región mediterránea es crucial para comprender los orígenes y el desarrollo de muchas sociedades modernas; a veces se la describe como una "incubadora de la civilización occidental " y vio surgir algunas de las civilizaciones más antiguas y avanzadas, incluidas las de Egipto , Grecia y el Creciente Fértil . [ 3 ] El Levante en el Mediterráneo oriental fue una de las primeras regiones del mundo en mostrar asentamientos humanos permanentes ya en el 12.000 a. C. El mar Mediterráneo fue una ruta importante para comerciantes , viajeros y migrantes en la antigüedad, facilitando el comercio y el intercambio cultural entre varios pueblos, así como la colonización y la conquista. El Imperio romano mantuvo la hegemonía marítima sobre el mar durante siglos y es el único estado que ha controlado toda su costa.

El mar Mediterráneo tiene una profundidad media de 1500 m (4900 pies) y el punto más profundo registrado es de 5109 ± 1 m (16762 ± 3 pies) en la Fosa de Calipso en el mar Jónico . Se encuentra entre las latitudes 30° y 46° N y las longitudes 6° O y 36° E. Su longitud de oeste a este, desde el estrecho de Gibraltar hasta el golfo de Alejandría , en la costa sureste de Turquía , es de unos 4000 kilómetros (2500 millas) . La longitud de norte a sur varía mucho entre las diferentes costas y si solo se consideran las rutas rectas. Incluyendo también los cambios longitudinales, la ruta marítima más corta entre el golfo multinacional de Trieste y la costa libia del golfo de Sidra es de unos 1900 kilómetros (1200 millas) . Las temperaturas del agua son suaves en invierno y cálidas en verano, lo que da nombre al clima mediterráneo, ya que la mayor parte de las precipitaciones se concentran en los meses más fríos. Sus costas meridionales y orientales están bordeadas de desiertos cálidos a poca distancia tierra adentro, pero la costa inmediata en todos los lados del Mediterráneo tiende a presentar una marcada moderación marítima.          

Los países que rodean el Mediterráneo y sus mares marginales en sentido horario son España , Francia , Mónaco , Italia , Eslovenia , Croacia , Bosnia y Herzegovina , Montenegro , Albania , Grecia , Turquía , Siria , Líbano , Israel , Palestina ( Franja de Gaza ), Egipto , Libia , Túnez , Argelia y Marruecos ; Chipre y Malta son países insulares en el mar. Además, Chipre del Norte ( estado de facto ) y dos territorios de ultramar del Reino Unido ( Akrotiri y Dhekelia , y Gibraltar ) también tienen costas a lo largo del mar Mediterráneo. La cuenca hidrográfica abarca un gran número de otros países, siendo el Nilo el río más largo que desemboca en el mar Mediterráneo. [ 4 ] El mar Mediterráneo abarca un gran número de islas , algunas de ellas de origen volcánico. Las dos islas más grandes, tanto en superficie como en población, son Sicilia y Cerdeña .

Nombres y etimología

Con su costa muy accidentada y su gran cantidad de islas, Grecia tiene la costa mediterránea más larga.
Mediterráneo oriental en el mapa de Katip Çelebi ( ﺁق دكز )
  • Los romanos llamaban al Mediterráneo Mare Magnum ("Gran Mar") o Mare Internum ("Mar Interior") y, a partir del Imperio Romano , Mare Nostrum ("Nuestro Mar"). El término Mare Mediterrāneum aparece más tarde: Solino aparentemente lo usó en el siglo III, pero el testimonio más antiguo que se conserva es del siglo VI, [ 5 ] en Isidoro de Sevilla . [ 6 ] [ 7 ] Significa 'en medio de la tierra, interior' en latín , un compuesto de medius ('medio'), terra ('tierra') y -āneus ('que tiene la naturaleza de'). La palabra latina es un calco del griego μεσόγειος ( mesógeios ; 'interior'), de μέσος ( mésos , 'en el medio') y γήινος ( gḗinos , 'de la tierra'), de γῆ ( gê , 'tierra'). El significado original pudo haber sido 'el mar en medio de la tierra', en lugar de 'el mar rodeado de tierra'. [ 8 ] [ 9 ]
  • En árabe moderno , se le conoce como al-Baḥr [al-Abyaḍ] al-Mutawassiṭ ( البحر [الأبيض] المتوسط ) 'el Mar Medio [Blanco]'. En la literatura islámica y árabe más antigua, era Baḥr al-Rūm(ī) ( بحر الروم o بحر الرومي ) 'el Mar de los Romanos' o 'el Mar Romano'. Al principio ese nombre se refería únicamente al Mediterráneo oriental, pero luego se extendió a todo el Mediterráneo. Otros nombres árabes eran Baḥr al-šām(ī) ( بحر الشام ) ("el Mar de Siria") y Baḥr al-Maghrib ( بحر المغرب ) ("el Mar de Occidente"). [ 10 ] [ 7 ]
  • Los antiguos egipcios llamaban al Mediterráneo Wadj-wr / Wadj-Wer / Wadj-Ur . Este término ( literalmente, ' gran verde ' ) era el nombre que daban a la región semisólida y semiacuática caracterizada por bosques de papiro al norte del delta cultivado del Nilo y, por extensión, al mar que se extendía más allá. [ 11 ]
  • Los cartagineses lo llamaban el «Mar de Siria». En los textos siríacos antiguos , las epopeyas fenicias y la Biblia hebrea , se le conocía principalmente como el «Gran Mar», הים הגדול , HaYam HaGadol , ( Números ; Libro de Josué ; Ezequiel ) o simplemente como «El Mar» ( 1 Reyes ). Sin embargo, también se le ha llamado el «Mar de Hindú» debido a su ubicación en la costa occidental de la región de Siria o Tierra Santa (y por lo tanto detrás de una persona que mira hacia el este), lo que a veces se traduce como «Mar Occidental». Otro nombre era el «Mar de los Filisteos » ( Libro del Éxodo ). En hebreo moderno , se le llama הים התיכון HaYam HaTikhon , «el Mar Medio». [ 12 ]
  • Los antiguos griegos llamaban al Mediterráneo simplemente ἡ θάλασσα ('el Mar') o, a veces , ἡ μεγάλη θάλασσα ('el Gran Mar'), ἡ ἡμετέρα θάλασσα ('Nuestro Mar'), o ἡ θάλασσα ἡ καθ'ἡμᾶς ('el mar que nos rodea'). [ 13 ] [ 14 ] Según Johann Knobloch, en la antigüedad clásica , las culturas del Levante usaban colores para referirse a los puntos cardinales: el negro se refería al norte (lo que explica el nombre Mar Negro ), el amarillo o azul al este, el rojo al sur (por ejemplo, el Mar Rojo ) y el blanco al oeste. Esto explicaría el nombre griego Áspri Thálassa , el búlgaro Byalo More , el turco Akdeniz y la nomenclatura árabe descrita anteriormente, lit. "Mar Blanco". [ 15 ]
  • El nombre en inglés antiguo para el Mediterráneo era Wendel-sæ , o "Mar Vándalo", en referencia a los vándalos que habían ocupado las costas del norte de África durante el período de las migraciones . [ 16 ]
  • Un nombre para el Mediterráneo en nórdico antiguo (occidental) parece haber sido Jórsalahaf , el "Mar de Jerusalén". [ 17 ] El "Hreiðsea", Hreiðmarar , mencionado en la piedra rúnica de Rök, también podría referirse al Mediterráneo.
  • Los antiguos iraníes lo llamaban el "Mar Romano", en los textos persas clásicos se le llamaba Daryāy-e Rōm ( دریای روم ), que puede provenir de la forma persa media Zrēh ī Hrōm ( 𐭦𐭫𐭩𐭤 𐭩 𐭤𐭫𐭥𐭬 ). [ 18 ] En los textos persas clásicos se le llamaba Daryāy-e Šām (دریای شام ), "El Mar Occidental" o "Mar Sirio". [ 19 ]
  • En turco , es Akdeniz 'el Mar Blanco'; en otomano, ﺁق دكز , que a veces significa solo el Mar Egeo . [ 20 ] Se cree que el nombre proviene de los colores asociados con los puntos cardinales en la tradición turca , donde "Ak" (blanco) representa el oeste. Puede ser para contrastar con el Mar Negro . [ 10 ] [ 12 ] [ 21 ] En persa, el nombre se tradujo como Baḥr-i Safīd , que también se usó en el turco otomano posterior . Probablemente sea el origen de la frase griega coloquial Άσπρη Θάλασσα , Áspri Thálassa , ' Mar Blanco ' . [ 10 ]

Historia

Civilizaciones antiguas

Colonias griegas (rojas) y fenicias (amarillas) en la antigüedad , alrededor del siglo VI a. C.
El Imperio Romano en el año 117 d. C., al final del reinado de Trajano.

Las principales civilizaciones antiguas se ubicaron alrededor del Mediterráneo. El mar proporcionó rutas para el comercio, la colonización y la guerra, así como alimento (proveniente de la pesca y la recolección de otros mariscos) para numerosas comunidades a lo largo de los siglos. [ 22 ] Las primeras civilizaciones avanzadas del Mediterráneo fueron los egipcios y los minoicos , quienes comerciaban extensamente entre sí. Alrededor del año 1200 a. C., el Mediterráneo oriental se vio gravemente afectado por el Colapso de la Edad del Bronce , que resultó en la destrucción de muchas ciudades y rutas comerciales. [ 23 ]

Otras dos civilizaciones mediterráneas notables en la antigüedad clásica son las ciudades-estado griegas y los fenicios , quienes colonizaron extensamente las costas del Mediterráneo. [ 24 ]

Darío I de Persia , quien conquistó el antiguo Egipto, construyó un canal que unía el Mar Rojo con el Nilo y, por lo tanto, con el Mediterráneo. El canal de Darío era lo suficientemente ancho como para que dos trirremes se cruzaran con los remos extendidos y su recorrido requería cuatro días. [ 25 ]

Tras las Guerras Púnicas en los siglos III y II a. C., la República Romana derrotó a los cartagineses y se convirtió en la potencia dominante del Mediterráneo occidental. [ 26 ] Cuando Augusto fundó el Imperio Romano , los romanos se referían al Mediterráneo como Mare Nostrum («Nuestro Mar»). [ 27 ] Durante los siguientes 400 años, el Imperio Romano controló por completo el mar Mediterráneo y prácticamente todas sus regiones costeras, desde Gibraltar hasta el Levante, [ 24 ] lo que le valió al mar el sobrenombre de «Lago Romano». [ 28 ]

Edad Media e imperios

El Imperio Romano de Occidente se derrumbó alrededor del año 476 d. C. [ 29 ] Oriente volvió a ser dominante, ya que el poder romano aún existía en el Imperio Bizantino, formado en el siglo IV a partir de la mitad oriental del Imperio Romano . [ 30 ] Durante ese tiempo, surgió otro poder en el siglo VII, y con él la religión del Islam , que pronto se extendió desde Oriente; en su máxima extensión, [ 31 ] los árabes, bajo el dominio de los Omeyas , controlaron la Península Ibérica , dando lugar a una nueva fase del arte y la cultura en la región. [ 32 ]

El puerto y la flota de Génova a principios del siglo XIV, por Quinto Cenni

Una variedad de alimentos, especias y cultivos fueron introducidos en España y Sicilia , en el Mediterráneo occidental , durante el dominio árabe, a través de las redes comerciales del mundo islámico. Estos incluyen caña de azúcar, [ 33 ] arroz, [ 34 ] algodón, alfalfa, naranjas, [ 35 ] limones, [ 36 ] albaricoques, [ 37 ] espinacas, [ 38 ] berenjenas , [ 39 ] zanahorias, [ 40 ] azafrán [ 41 ] y plátanos. [ 42 ] Los árabes también continuaron el cultivo y la producción extensiva de aceite de oliva (las palabras españolas para 'aceite' y 'oliva' — aceite y aceituna , respectivamente — derivan del árabe al-zait , que significa 'jugo de aceituna'), [ 43 ] y granadas (símbolo heráldico de Granada) desde la época clásica grecorromana .

Las invasiones árabes perturbaron las relaciones comerciales entre Europa Occidental y Oriental, interrumpiendo las rutas comerciales con los imperios de Asia Oriental. Sin embargo, esto tuvo el efecto indirecto de impulsar el comercio a través del mar Caspio . La exportación de cereales desde Egipto se redirigió hacia el mundo oriental . Productos de los imperios de Asia Oriental, como la seda y las especias, eran transportados desde Egipto a puertos como Venecia y Constantinopla por marineros y comerciantes judíos. Las incursiones vikingas perturbaron aún más el comercio en Europa Occidental y lo paralizaron. No obstante, los normandos desarrollaron el comercio desde Noruega hasta el mar Blanco , comerciando también con artículos de lujo procedentes de España y el Mediterráneo. A mediados del siglo VIII, los bizantinos retomaron el control de la zona nororiental del Mediterráneo. Desde el siglo IX, los barcos venecianos se armaron para contrarrestar el hostigamiento árabe, concentrando el comercio de productos asiáticos en Venecia. [ 44 ]

La batalla de Lepanto , en 1571, terminó con la victoria de la Liga Santa Europea sobre los turcos otomanos .

Según los documentos de la Geniza de El Cairo , los fatimíes mantuvieron relaciones comerciales con ciudades-estado italianas como Amalfi y Génova antes de las Cruzadas. Un documento fechado en 996 menciona a mercaderes amalfianos que vivían en El Cairo . Otra carta afirma que los genoveses habían comerciado con Alejandría . El califa al-Mustansir permitió a mercaderes amalfianos residir en Jerusalén alrededor de 1060, en lugar del hospicio latino . [ 45 ]

Las Cruzadas propiciaron el florecimiento del comercio entre Europa y la región de Ultramar . [ 46 ] Génova, Venecia y Pisa crearon colonias en regiones controladas por los cruzados y llegaron a controlar el comercio con Oriente. Estas colonias también les permitieron comerciar con el mundo oriental. Si bien la caída de los estados cruzados y los intentos de los papas por prohibir las relaciones comerciales con los estados musulmanes interrumpieron temporalmente el comercio con Oriente, este continuó. [ 47 ] Europa comenzó a resurgir, sin embargo, con la gradual centralización del poder estatal durante el Renacimiento del siglo XII . [ 48 ]

El bombardeo de Argel por la flota anglo-holandesa en apoyo de un ultimátum para la liberación de los esclavos europeos , agosto de 1816.

El poder otomano , con base en Anatolia, continuó creciendo y, en 1453, extinguió el Imperio bizantino con la conquista de Constantinopla . [ 49 ] Hayreddin Barbarroja , capitán otomano, es un símbolo de esta dominación con la victoria en la batalla de Preveza (1538), que abrió Trípoli y el Mediterráneo oriental al dominio otomano. [ 50 ] A medida que aumentaba el poderío naval de las potencias europeas, estas se enfrentaron a la expansión otomana en la región cuando la batalla de Lepanto (1571) dañó el poder de la Armada otomana . Esta fue la última batalla naval que se libró principalmente entre galeras . [ 51 ]

Los piratas berberiscos del noroeste de África atacaban los barcos y las costas cristianas del Mediterráneo occidental. [ 52 ] Según Robert Davis, entre los siglos XVI y XIX, los piratas capturaron entre 1 millón y 1,25 millones de europeos como esclavos. [ 53 ]

El desarrollo del transporte marítimo comenzó a afectar a todo el Mediterráneo. Antiguamente, la mayor parte del comercio entre Europa Occidental y Oriente pasaba por la región , pero después de la década de 1490, el desarrollo de una ruta marítima hacia el Océano Índico permitió la importación de especias asiáticas y otros productos a través de los puertos atlánticos de Europa Occidental. [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]

Batalla del Nilo durante la campaña francesa en Egipto , agosto de 1798.

El mar siguió siendo estratégicamente importante. El dominio británico de Gibraltar aseguró su influencia en África y el suroeste de Asia. Especialmente después de las batallas navales de Abukir (1799, Batalla del Nilo ) y Trafalgar (1805), los británicos habían fortalecido durante mucho tiempo su dominio en el Mediterráneo. [ 57 ] Las guerras incluyeron la guerra naval en el Mediterráneo durante la Primera Guerra Mundial [ 58 ] y el teatro de operaciones mediterráneo de la Segunda Guerra Mundial . [ 59 ]

Con la apertura del Canal de Suez, sin esclusas , en 1869, el flujo comercial entre Europa y Asia cambió radicalmente. La ruta más rápida pasaba ahora por el Mediterráneo, hacia África Oriental y Asia. Esto propició una preferencia por los países mediterráneos y sus puertos, como Trieste, con conexiones directas a Europa Central y Oriental, que experimentaron un rápido auge económico. En el siglo XX, la Primera y la Segunda Guerra Mundial, así como la Crisis de Suez y la Guerra Fría, provocaron un cambio en las rutas comerciales hacia los puertos del norte de Europa, que posteriormente se desplazaron hacia los puertos del sur debido a la integración europea, la reactivación de la Ruta de la Seda y el libre comercio mundial. [ 60 ]

El siglo XXI y las migraciones

Imagen satelital del mar Mediterráneo por la noche.

En 2013, el presidente maltés describió el mar Mediterráneo como un "cementerio" debido a la gran cantidad de migrantes que se ahogaron allí tras el naufragio de sus embarcaciones. [ 61 ] El presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, afirmó en 2014 que la política migratoria europea "convirtió el Mediterráneo en un cementerio", refiriéndose al número de refugiados ahogados en la región como consecuencia directa de dichas políticas. [ 62 ] Un funcionario azerbaiyano describió el mar como "un lugar de entierro... donde muere la gente". [ 63 ]

Tras el naufragio del barco migrante Lampedusa en 2013 , el gobierno italiano decidió reforzar el sistema nacional de patrullaje del mar Mediterráneo autorizando la " Operación Mare Nostrum ", una misión militar y humanitaria destinada a rescatar a los migrantes y detener a los traficantes de inmigrantes. En 2015, más de un millón de migrantes cruzaron el mar Mediterráneo hacia Europa. [ 64 ]

Italia se vio particularmente afectada por la crisis migratoria europea . Entre 2013 y 2018, más de 700.000 migrantes llegaron a Italia, [ 65 ] principalmente africanos subsaharianos. [ 66 ]

Geografía

Imagen satelital que muestra el mar Mediterráneo. El estrecho de Gibraltar aparece en el cuadrante inferior izquierdo (noroeste) de la imagen; a su izquierda se encuentra la península ibérica en Europa y a su derecha, el Magreb en África .
El estrecho de los Dardanelos en Turquía . El lado norte (superior) forma parte de Europa (la península de Gelibolu en la región de Tracia ); en el lado sur (inferior) está Anatolia en Asia .

El mar Mediterráneo conecta

La longitud de la costa es de aproximadamente 46.000 km (29.000 millas) . [ 2 ] [ 69 ] [ 70 ]  

El canal artificial de Suez, de 163 km (101 millas) de longitud , situado en el sureste, conecta el mar Mediterráneo con el mar Rojo sin necesidad de esclusas, ya que el nivel del agua es prácticamente el mismo. Este canal separaba África y Asia. [ 12 ] [ 71 ]  

mares marginales

Las islas Elaphiti, frente a la costa de Croacia; el mar Adriático contiene más de 1200 islas e islotes .
Es Malvins, Mar Balear
El mar Jónico, vista desde la isla de Lefkada , Grecia.

El mar Mediterráneo incluye 15 mares marginales : [ 72 ]

Nota 1: La Organización Hidrográfica Internacional define la zona como mar Mediterráneo genérico, en la cuenca occidental. No reconoce la denominación mar de Cerdeña . [ 74 ]

Nota 2: El mar de Tracia , el mar de Icaria , el mar de Creta y el mar de Myrto son mares que forman parte del mar Egeo .

Nota 3: El Mar Negro no se considera parte de él.

Medida

Fronteras del mar Mediterráneo

La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del mar Mediterráneo de la siguiente manera: [ 74 ] Desde el estrecho de Gibraltar en el oeste hasta las entradas de los Dardanelos y el canal de Suez en el este, el mar Mediterráneo está delimitado por las costas de Europa, África y Asia y se divide en dos cuencas profundas:

  • Cuenca occidental:
    • Al oeste: Una línea que une los extremos del cabo Trafalgar (España) y el cabo Espartel (África).
    • En el noreste: La costa oeste de Italia. En el estrecho de Messina , una línea que une el extremo norte del cabo Paci (15°42′E) con el cabo Peloro , el extremo este de la isla de Sicilia . La costa norte de Sicilia.
    • Al este: Una línea que une el cabo Lilibeo, el punto occidental de Sicilia ( 37°47′N 12°22′E / 37.783°N 12.367°E / 37.783; 12.367 ), a través del Banco de la Aventura hasta el cabo Bon (Túnez).
  • Cuenca oriental:

Hidrografía

Extensión aproximada de la cuenca hidrográfica mediterránea (verde oscuro). La cuenca del Nilo se muestra solo parcialmente.

La cuenca hidrográfica del mar Mediterráneo es particularmente heterogénea y se extiende mucho más allá de la región mediterránea. [ 75 ] Su tamaño se ha estimado entre 4.000.000 y 5.500.000 km 2 (1.500.000 y 2.100.000 mi² ) , [ nota 3 ] dependiendo de si se incluyen o no las partes no activas (desiertos). [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] El río más largo que desemboca en el mar Mediterráneo es el Nilo , que toma sus fuentes en África ecuatorial. La cuenca del Nilo constituye aproximadamente dos tercios de la cuenca hidrográfica del Mediterráneo [ 77 ] y abarca áreas tan altas como las montañas Ruwenzori . [ 79 ] Entre otros ríos importantes de África, se encuentran el Moulouya y el Chelif , ambos en el lado norte de las montañas del Atlas . En Asia, están el Ceyhan y el Seyhan , ambos en el lado sur de las montañas Tauro . [ 80 ] En Europa, las cuencas más grandes son las del Ródano , Ebro , Po y Maritsa . [ 81 ] La cuenca del Ródano es la más grande y se extiende hacia el norte hasta las montañas del Jura , abarcando áreas incluso en el lado norte de los Alpes . [ 82 ] Las cuencas del Ebro, Po y Maritsa, están respectivamente al sur de los Pirineos , los Alpes y los Balcanes , que son las principales cadenas montañosas que bordean el sur de Europa.   

La precipitación anual total es significativamente mayor en la parte europea de la cuenca mediterránea, especialmente cerca de los Alpes (la «torre de agua de Europa») y otras cadenas montañosas altas. En consecuencia, los caudales de los ríos Ródano y Po son similares a los del Nilo, a pesar de que este último tiene una cuenca mucho mayor. [ 80 ] Estos son los únicos tres ríos con un caudal medio superior a 1000 m³ / s (35 000 pies³ /s) . [ 77 ] Entre las grandes masas de agua dulce naturales se encuentran el lago Victoria (cuenca del Nilo), el lago Lemán (Ródano) y los lagos italianos (Po). Si bien la cuenca mediterránea limita con otras cuencas fluviales en Europa, en otras partes limita esencialmente con cuencas endorreicas o desiertos.   

Los siguientes países pertenecen a la cuenca hidrográfica del Mediterráneo, pero no tienen costa en el mar Mediterráneo:

países costeros

Mapa del mar Mediterráneo a partir de datos abiertos de Natural Earth, 2020.

Los siguientes países tienen costa en el mar Mediterráneo: [ 85 ]

zona económica exclusiva

Zonas económicas exclusivas en el mar Mediterráneo: [ 86 ] [ 87 ]

Subdivisiones

África (a la izquierda, en el horizonte) y Europa (a la derecha), vistas desde Gibraltar.

La Organización Hidrográfica Internacional (OHI) divide el Mediterráneo en varios cuerpos de agua más pequeños, cada uno con su propia designación (de oeste a este): [ 74 ]

Las islas más grandes

Las dos islas más grandes del Mediterráneo: Sicilia y Cerdeña (Italia).
Torre de vigilancia del siglo XVI en la costa de Cerdeña.

El mar Mediterráneo abarca unas 10.000 islas e islotes, de los cuales unos 250 están habitados permanentemente. [ 88 ] En la tabla siguiente se enumeran los diez más grandes por población.

Clima

Gran parte de la costa mediterránea tiene un clima mediterráneo de veranos calurosos . La cuenca mediterránea tiene un clima caracterizado por inviernos suaves [ 89 ] [ 90 ] húmedos [ 90 ] y veranos tranquilos, secos y calurosos [ 89 ] [ 90 ] . Aunque son raros, ocasionalmente se forman ciclones tropicales en el mar Mediterráneo , generalmente entre septiembre y noviembre [ 91 ] .

Mapa de zonas climáticas en las áreas que rodean el mar Mediterráneo, según la clasificación climática de Köppen.

Temperatura del mar

Fondo del mar

El mar Mediterráneo posee numerosas características geológicas submarinas formadas por la subducción de la placa africana bajo la placa euroasiática . [ 105 ] [ 106 ] El mar está dividido naturalmente en regiones occidental y oriental por la escarpa de Malta , que se extiende desde la isla de Sicilia hasta la costa africana . [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]

La región del Mediterráneo occidental se puede dividir en tres cuencas submarinas principales: [ 111 ]

La región del Mediterráneo oriental también puede subdividirse en las siguientes cuencas submarinas:

  • La cuenca jónica , que es una cuenca oceánica profunda y estrecha, se extiende al sur de Italia , Albania y Grecia y contiene la fosa de Calipso , también conocida como fosa de Oinousses o fosa de Vavilov, que presenta el punto más profundo del mar Mediterráneo, ubicado en la fosa helénica , a 62,6 kilómetros (38,9 millas) al suroeste de Pilos , Grecia, con una profundidad máxima de aproximadamente 4900 metros (16000 pies) ; [ 107 ]  
  • la Cuenca Levantina al sur de Anatolia separada de la Cuenca Jónica por la Dorsal Mediterránea . La dorsal submarina de 1300 kilómetros (810 millas) de longitud que va desde Calabria a lo largo del sur de Creta , hasta la esquina suroeste de Turquía es una característica curva de 150 a 300 kilómetros (93 a 186 millas) de ancho, que también es conocida por sus volcanes de lodo y estructuras en forma de domo y ha sido objeto de estudios sobre la crisis de salinidad del Messiniense . [ 109 ] El monte submarino Eratóstenes , un monte submarino carbonatado , se encuentra en la cuenca levantina a unos 100 kilómetros (62 millas) al sur del oeste de Chipre .   
  • La isla de Creta delimita la cuenca levantina del mar Egeo , que es la porción del mar Mediterráneo al norte de Creta y está bordeada al este por la costa de Turquía y al oeste y norte por la costa de Grecia. Numerosas islas y montes submarinos griegos se encuentran en el mar Egeo ; [ 107 ] [ 117 ] y
  • El mar Adriático , situado al noroeste del cuerpo principal del mar Mediterráneo oriental, limita al este con Eslovenia , Croacia , Bosnia y Herzegovina , Montenegro y Albania, y al oeste y al norte con Italia. [ 107 ] [ 108 ]

Hasta la década de 1960, se creía que el Mediterráneo era la porción principal restante del antiguo océano Tetis del Mesozoico (de 200 millones de años de antigüedad) , que alguna vez rodeó el hemisferio oriental . Sin embargo, desde finales del siglo XX, las investigaciones que utilizan la teoría de la expansión del fondo oceánico han indicado que la mayor parte del actual fondo marino del Mediterráneo no es una porción del fondo marino del Tetis. [ 107 ] Algunos investigadores consideran que la cuenca Jónica, al este de la escarpa de Malta, es el remanente del océano Tetis. [ 118 ] A lo largo de los últimos 44 millones de años, las placas continentales de África y Eurasia han convergido y retrocedido, dando como resultado la actual cuenca tectónicamente activa y sus cadenas montañosas circundantes. Según la interpretación de los datos geológicos, actualmente existen varios lugares importantes donde África y Eurasia colisionan, causando sumersión de tierra, formación de montañas y vulcanismo. [ 107 ]

Los núcleos de sedimentos perforados en 1970 y 1975 dieron lugar a teorías que sugerían que, hace unos 6 millones de años, el Mediterráneo se encontraba a unos 3000 metros (10 000 pies) por debajo del nivel del mar actual e incluía desiertos áridos cubiertos de sales evaporíticas. Se creía que las altas crestas de Gibraltar impedían la entrada de aguas atlánticas hasta hace aproximadamente 5,5 millones de años, cuando estas las atravesaron e inundaron el Mediterráneo. Según investigaciones sísmicas y de microfósiles más recientes, el fondo marino nunca estuvo completamente seco. Más bien, hace aproximadamente 5 millones de años, el fondo marino estaba formado por numerosas cuencas con topografía y tamaños variables, con profundidades que oscilaban entre los 200 y los 1520 metros (650 y 5000 pies) . Es probable que las sales se acumularan en el fondo de aguas altamente salinizadas a profundidades muy diversas. La incertidumbre sobre la cronología y la naturaleza de la formación de sales en el fondo marino, así como las evidencias de investigaciones sísmicas y muestras de núcleos posteriores, han sido objeto de un intenso debate científico. [ 107 ]  

Escarpa de Malta

La escarpa de Malta es una escarpa submarina de piedra caliza de 250 kilómetros (160 millas) que se extiende hacia el sur desde la costa este de Sicilia hasta la costa este de las islas maltesas y más allá, formada principalmente debido a la actividad tectónica. [ 107 ] Hay más de 500 cañones submarinos a lo largo de los acantilados, que pueden alcanzar alturas de 3,5 kilómetros (2,2 millas) en algunos lugares. En los cañones se pueden encontrar ricas comunidades biológicas, que también sirven como canales para contaminantes y nutrientes debido a las corrientes submarinas. Estos valles profundos son especiales porque no fueron excavados por ríos superficiales. Los deslizamientos de tierra submarinos son uno de los peligros naturales que se encuentran en la escarpa de Malta. La Universidad de Malta , el Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido , el Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda , el University College Dublin y el Istituto Nazionale di Oceanografia e Geofisica de Italia colaboraron en un estudio reciente financiado por la Unión Europea que se centró en la escarpa. [ 108 ] [ 119 ]  

Oceanografía

Corrientes superficiales predominantes para junio

La evaporación supera ampliamente la precipitación y la escorrentía fluvial en el Mediterráneo, un hecho fundamental para la circulación del agua dentro de la cuenca. [ 120 ] La evaporación es especialmente alta en su mitad oriental, lo que provoca una disminución del nivel del agua y un aumento de la salinidad hacia el este. [ 121 ] La salinidad promedio en la cuenca es de 38 PSU a 5 m (16 pies) de profundidad. [ 122 ]  

La temperatura del agua en la parte más profunda del mar Mediterráneo es de 13,2 °C (55,8 °F) . [ 122 ]  

El flujo neto de agua proveniente del océano Atlántico es de aproximadamente 70 000 m³ / s (2,5 millones de pies cúbicos /s) o 2,2 × 10¹² m³ / a (7,8 × 10¹³ pies cúbicos / a) . [ 123 ] Sin esta agua del Atlántico, el nivel del mar Mediterráneo descendería a un ritmo de aproximadamente 1 m (3 pies) por año. [ 124 ]         

En oceanografía , a veces se le llama mar Mediterráneo euroafricano , mar Mediterráneo europeo o mar Mediterráneo africano para distinguirlo de otros mares mediterráneos , [ 125 ] como el mar Báltico y el océano Atlántico nororiental. [ 126 ]

Circulación general

La circulación del agua en el Mediterráneo se atribuye a las aguas superficiales que ingresan desde el Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar (y también a las aguas de baja salinidad que ingresan al Mediterráneo desde el Mar Negro a través del Bósforo ). El agua atlántica fría y de salinidad relativamente baja circula hacia el este a lo largo de las costas del norte de África . Una parte del agua superficial no pasa por el Estrecho de Sicilia , sino que se desvía hacia Córcega antes de salir del Mediterráneo . Las aguas superficiales que ingresan a la cuenca oriental del Mediterráneo circulan a lo largo de las costas de Libia e Israel. Al llegar al Mar Levantino , el agua superficial, habiéndose calentado y aumentado su salinidad con respecto a su estado atlántico inicial, ahora es más densa y se hunde para formar las Aguas Intermedias Levantinas (AIL). La mayor parte del agua que se encuentra a profundidades de entre 50 y 600 m (160 y 2000 pies) en el Mediterráneo proviene de las AIL. [ 127 ]  

Las LIW se forman a lo largo de las costas de Turquía y circulan hacia el oeste a lo largo de las costas griegas y del sur de Italia . Las LIW son las únicas aguas que atraviesan el estrecho de Sicilia hacia el oeste. Después del estrecho de Sicilia, las LIW circulan a lo largo de las costas italianas, francesas y españolas antes de salir del Mediterráneo a través de las profundidades del estrecho de Gibraltar. Las aguas profundas del Mediterráneo se originan en tres áreas principales: el mar Adriático , del que procede la mayor parte de las aguas profundas del Mediterráneo oriental; el mar Egeo ; y el golfo de León . La formación de aguas profundas en el Mediterráneo se desencadena por una fuerte convección invernal alimentada por vientos fríos intensos como la Bora y el Mistral . Cuando se forman nuevas aguas profundas, las aguas más antiguas se mezclan con las aguas intermedias superpuestas y finalmente salen del Mediterráneo. El tiempo de residencia del agua en el Mediterráneo es de aproximadamente 100 años, lo que hace que el Mediterráneo sea especialmente sensible al cambio climático (véase más abajo ). [ 128 ]

Otros eventos que afectan la circulación del agua

Al ser una cuenca semicerrada, el Mediterráneo experimenta eventos transitorios que pueden afectar la circulación del agua en escalas de tiempo cortas. A mediados de la década de 1990, el mar Egeo se convirtió en la principal zona de formación de aguas profundas en el Mediterráneo oriental tras un invierno particularmente frío. Este cambio transitorio en el origen de las aguas profundas en el Mediterráneo oriental se denominó Transitorio del Mediterráneo Oriental (EMT, por sus siglas en inglés) y tuvo importantes consecuencias en la circulación del agua del Mediterráneo. [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]

Otro ejemplo de un evento transitorio que afecta la circulación mediterránea es la inversión periódica del Giro Jónico Septentrional, un giro oceánico anticiclónico observado en la parte norte del Mar Jónico , frente a la costa griega. La transición de la rotación anticiclónica a la ciclónica de este giro cambia el origen de las aguas que lo alimentan; cuando la circulación es anticiclónica (lo más común), las aguas del giro provienen del Mar Adriático. Cuando la circulación es ciclónica, las aguas provienen del Mar Levantino . Estas aguas tienen características físicas y químicas diferentes, y la inversión periódica del Giro Jónico Septentrional (llamado Sistema Oscilante Bimodal o BiOS) cambia la circulación mediterránea y la biogeoquímica alrededor de las regiones del Adriático y el Levante. [ 132 ]

cambio climático

Debido al corto tiempo de residencia de sus aguas, el mar Mediterráneo se considera un punto crítico para los registros del cambio climático, [ 133 ] registrando de hecho aumentos marcados en la temperatura en toda la columna de agua desde la década de 1950. [ 134 ] [ 135 ] Según las proyecciones climáticas, la disminución de las precipitaciones en la región conducirá a una mayor evaporación, aumentando en última instancia la salinidad marina. [ 136 ] Como resultado de los aumentos de temperatura y salinidad, es probable que el mar Mediterráneo se vuelva más estratificado para finales del siglo XXI, con consecuencias notables en la circulación del agua y la biogeoquímica . La estratificación y el calentamiento ya han llevado al Mediterráneo oriental a convertirse en una fuente neta de CO 2 para la atmósfera. [ 137 ] [ 138 ]

El cambio climático antropogénico parece desempeñar un papel cada vez más importante en el desarrollo de olas de calor marinas , que se han convertido en un tema de investigación destacado en los últimos años, especialmente en el Mediterráneo, donde varias áreas de las subcuencas occidentales y orientales experimentan ahora picos de temperatura, junto con eventos de calentamiento más frecuentes, intensos y prolongados que nunca antes registrados. Estos eventos, impulsados ​​principalmente por una combinación de factores oceánicos y atmosféricos, suelen desencadenarse por sistemas de alta presión que reducen la nubosidad y aumentan la absorción solar por la superficie del mar. Sus impactos en los ecosistemas marinos, como la mortalidad masiva en las comunidades bentónicas, el blanqueamiento de los corales, las interrupciones en las capturas pesqueras y los cambios en la distribución de las especies, pueden ser devastadores. [ 139 ] El calentamiento extremo puede provocar la pérdida de biodiversidad [ 140 ] y representa una amenaza existencial para algunos hábitats [ 141 ], al tiempo que crea condiciones más propicias para las especies tropicales invasoras. [ 142 ]

Biogeoquímica

Descripción detallada del ciclo del fitoplancton marino en la zona fótica del océano. Se destaca el papel del fitoplancton en la fotosíntesis, la producción de oxígeno y las redes tróficas marinas.
Ciclo del fitoplancton marino

A pesar de su gran biodiversidad , las concentraciones de clorofila y nutrientes en el mar Mediterráneo son muy bajas, lo que lo convierte en una de las regiones oceánicas más oligotróficas del mundo. El mar Mediterráneo se conoce comúnmente como una zona LNLC (baja en nutrientes y baja en clorofila) . El mar Mediterráneo se ajusta a la definición de desierto , ya que su contenido de nutrientes es bajo, lo que dificulta el desarrollo de plantas y animales.

Existen fuertes gradientes en las concentraciones de nutrientes, concentraciones de clorofila y productividad primaria en el Mediterráneo. Las concentraciones de nutrientes en la parte occidental de la cuenca son aproximadamente el doble que las concentraciones en la cuenca oriental. El mar de Alborán , cerca del estrecho de Gibraltar , tiene una productividad primaria diaria de aproximadamente 0,25 g C (gramos de carbono) m −2 día −1 mientras que la cuenca oriental tiene una productividad diaria promedio de 0,16 g C m −2 día −1 . [ 143 ] Por esta razón, la parte oriental del mar Mediterráneo se denomina "ultraoligotrófica". Las áreas productivas del mar Mediterráneo son pocas y pequeñas. La alta productividad (es decir, más de 0,5 gramos de clorofila a por metro cúbico) se da en las áreas costeras, cerca de las desembocaduras de los ríos que son los principales proveedores de nutrientes disueltos. El Golfo de León tiene una productividad relativamente alta porque es un área de alta mezcla vertical, lo que lleva nutrientes a las aguas superficiales que pueden ser utilizados por el fitoplancton para producir clorofila a . [ 144 ]

La productividad primaria en el Mediterráneo también se caracteriza por una intensa variabilidad estacional. En invierno, los fuertes vientos y las precipitaciones sobre la cuenca generan una mezcla vertical que transporta nutrientes desde las aguas profundas hasta la superficie, donde el fitoplancton puede convertirlos en biomasa . [ 145 ] Sin embargo, en invierno, la luz puede ser el factor limitante para la productividad primaria. Entre marzo y abril, la primavera ofrece el equilibrio ideal entre la intensidad lumínica y las concentraciones de nutrientes en la superficie para que se produzca una floración primaveral . En verano, las altas temperaturas atmosféricas provocan el calentamiento de las aguas superficiales. La diferencia de densidad resultante prácticamente aísla las aguas superficiales del resto de la columna de agua y los intercambios de nutrientes se ven limitados. Como consecuencia, la productividad primaria es muy baja entre junio y octubre. [ 146 ] [ 144 ]

Las expediciones oceanográficas descubrieron una característica distintiva de la biogeoquímica del mar Mediterráneo: la mayor parte de la producción de clorofila no ocurre en la superficie, sino en aguas subsuperficiales entre 80 y 200 metros de profundidad. [ 147 ] Otra característica clave del Mediterráneo es su alta relación nitrógeno-fósforo (N:P). Redfield demostró que la mayoría de los océanos del mundo tienen una relación N:P promedio de alrededor de 16. Sin embargo, el mar Mediterráneo tiene una relación N:P promedio entre 24 y 29, lo que se traduce en una limitación generalizada de fósforo. [ 148 ] [ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]

Debido a su baja productividad, las comunidades de plancton en el mar Mediterráneo están dominadas por organismos pequeños como el picofitoplancton y las bacterias . [ 152 ] [ 143 ]

Geología

Un manantial kárstico submarino , llamado vrulja , cerca de Omiš ; observado a través de varias ondulaciones en la superficie de un mar que, por lo demás, está en calma.

La historia geológica del mar Mediterráneo es compleja. Subyacente a la corteza oceánica , se creía que la cuenca marina era un remanente tectónico del antiguo océano Tetis ; ahora se sabe que es una cuenca estructuralmente más joven, llamada Neotetis , que se formó por la convergencia de la placa africana y la placa euroasiática durante el Triásico Tardío y el Jurásico Temprano . Debido a que es una masa de agua casi sin salida al mar en un clima normalmente seco, el Mediterráneo está sujeto a una intensa evaporación y a la precipitación de evaporitas . La crisis de salinidad del Messiniense comenzó hace unos seis millones de años (mya) cuando el Mediterráneo quedó sin salida al mar y luego prácticamente se secó. Hay depósitos de sal acumulados en el fondo de la cuenca de más de un millón de kilómetros cúbicos, en algunos lugares de más de tres kilómetros de espesor. [ 153 ] [ 154 ]

Los científicos estiman que el mar se llenó por última vez hace unos 5,3 millones de años (mya) en menos de dos años por el diluvio del Zancleano . El agua entró desde el océano Atlántico a través de un paso recién abierto, ahora llamado estrecho de Gibraltar, a una velocidad estimada de aproximadamente tres órdenes de magnitud (mil veces) mayor que el caudal actual del río Amazonas . [ 155 ]

El mar Mediterráneo tiene una profundidad media de 1500 m (4900 pies) y el punto más profundo registrado es de 5267 m (17 280 pies) en la Fosa de Calipso, en el mar Jónico . La costa se extiende a lo largo de 46 000 km (29 000 millas) . Una dorsal submarina poco profunda (el estrecho de Sicilia ) entre la isla de Sicilia y la costa de Túnez divide el mar en dos subregiones principales: el Mediterráneo occidental, con una superficie de unos 850 000 km² (330 000 millas cuadradas ) ; y el Mediterráneo oriental, de unos 1,65 millones de km² (640 000 millas cuadradas ) . Las zonas costeras tienen manantiales kársticos submarinos o vrulja , que descargan agua subterránea a presión en el agua desde debajo de la superficie; el agua de descarga suele ser dulce y, a veces, puede ser termal. [ 156 ] [ 157 ]             

Crisis de salinidad del Messiniense

Crisis de salinidad del Messiniense antes del diluvio del Zancleano
Animación: Crisis de salinidad del Messiniense

Durante el Mesozoico y el Cenozoico , a medida que el extremo noroeste de África convergía en Iberia, elevó las cordilleras Bética-Rifenses a través del sur de Iberia y el noroeste de África. Allí, el desarrollo de las cuencas intramontanas Bética y Rifense creó dos corredores marinos aproximadamente paralelos entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Conocidos como los corredores Bético y Rifiano, se cerraron gradualmente durante el Mioceno medio y tardío: quizás varias veces. [ 158 ] A finales del Mioceno, el cierre del Corredor Bético desencadenó la llamada " crisis de salinidad del Messiniense " (CSM), caracterizada por la deposición de una gruesa secuencia evaporítica —con depósitos de sal de hasta 2  km de espesor en el mar Levantino— y por un descenso masivo del nivel del agua en gran parte de la cuenca. Este evento fue durante mucho tiempo objeto de una intensa controversia científica, ahora bastante apaciguada, [ 159 ] en cuanto a su secuencia, alcance geográfico, procesos que condujeron a las facies evaporíticas y depósitos de sal. El inicio de la MSC se estimó recientemente astronómicamente en 5,96 millones de años, y persistió durante unos 630.000 años hasta aproximadamente 5,3 millones de años; [ 160 ] ver Animación: Crisis de salinidad del Messiniense, a la derecha.

Tras el descenso inicial del nivel del mar y la posterior inundación, se produjeron varios episodios —el número total es objeto de debate— de descensos y reinundaciones marinas durante la duración de la Crisis de Salinidad del Mar (CSM). Esta finalizó cuando el océano Atlántico volvió a inundar la cuenca por última vez —creando el estrecho de Gibraltar y provocando la inundación del Zancleano— a finales del Mioceno (hace 5,33 millones de años). Algunas investigaciones han sugerido que un ciclo de desecación-inundación-desecación pudo haberse repetido varias veces, lo que podría explicar varios eventos de grandes cantidades de deposición de sal. [ 161 ] [ 162 ] Sin embargo, estudios recientes muestran que la desecación y reinundación repetidas son improbables desde un punto de vista geodinámico . [ 163 ] [ 164 ]

Desecación e intercambios de flora y fauna.

El actual paso atlántico, el estrecho de Gibraltar , se originó a principios del Plioceno mediante la inundación del Zancleano . Como se mencionó, existieron dos pasos anteriores: el corredor Bético a través del sur de España y el corredor del Rif a través del norte de Marruecos. El corredor Bético se cerró hace aproximadamente 6 millones de años, causando la crisis de salinidad del Messiniense (CSM); el corredor del Rif, o posiblemente ambos, se cerraron durante el Tortoniense , causando una "crisis de salinidad del Tortoniense" (de 11,6 a 7,2 millones de años), mucho antes de la CSM y con una duración mucho mayor. Ambas "crisis" dieron lugar a amplias conexiones entre los continentes africano y europeo, lo que permitió migraciones de flora y fauna —especialmente de grandes mamíferos, incluidos los primates— entre ambos continentes. La crisis del Vallesiense indica una extinción y reemplazo típicos de especies de mamíferos en Europa durante el Tortoniense tras una convulsión climática y migraciones terrestres de nuevas especies. [ 165 ]

Hoy en día, la evaporación del agua de mar superficial (salida) supera el aporte (entrada) de agua dulce por precipitación y sistemas de drenaje costero, lo que provoca que la salinidad del Mediterráneo sea mucho mayor que la del Atlántico; tanto es así que las aguas más saladas del Mediterráneo se hunden por debajo de las aguas provenientes del Atlántico, generando un flujo de dos capas a través del Estrecho de Gibraltar: una corriente submarina de salida de agua cálida y salina del Mediterráneo, contrarrestada por una corriente superficial de entrada de agua oceánica fría y menos salina proveniente del Atlántico. En la década de 1920, Herman Sörgel propuso la construcción de una represa hidroeléctrica (el proyecto Atlantropa ) a través del Estrecho, utilizando la corriente de entrada para proporcionar una gran cantidad de energía hidroeléctrica. La red energética subyacente también tenía como objetivo apoyar una unión política entre Europa y, al menos, la parte del Magreb de África (compárese Eurafrika para el impacto posterior y Desertec para un proyecto posterior con algunos paralelismos en la red planificada). [ 166 ]

Paleoclima

Debido a su latitud y a su condición de continente sin salida al mar, el Mediterráneo es especialmente sensible a las variaciones climáticas inducidas astronómicamente, las cuales están bien documentadas en su registro sedimentario. Dado que el Mediterráneo está sujeto a la deposición de polvo eólico del Sahara durante los períodos secos, mientras que el aporte detrítico fluvial predomina durante los períodos húmedos, las secuencias marinas mediterráneas con sapropel proporcionan información climática de alta resolución. Estos datos se han utilizado para reconstruir escalas de tiempo calibradas astronómicamente para los últimos 9 Ma de la historia de la Tierra, lo que ha ayudado a delimitar el momento de las inversiones geomagnéticas pasadas . [ 167 ]

Biodiversidad

Coral blando Eunicella cavolini

A diferencia de las vastas corrientes oceánicas multidireccionales en mar abierto dentro de sus respectivas zonas oceánicas , la biodiversidad en el mar Mediterráneo es estable debido a la sutil pero fuerte naturaleza de las corrientes, lo cual favorece la vida, incluso la más pequeña forma de vida volcánica macroscópica. El ecosistema marino estable del Mediterráneo y la temperatura del mar proporcionan un entorno propicio para que la vida en las profundidades marinas prospere, asegurando un ecosistema acuático equilibrado , libre de cualquier factor externo de las profundidades oceánicas. Se estima que existen más de 17 000 especies marinas en el mar Mediterráneo, con una biodiversidad marina generalmente mayor en las zonas costeras y las plataformas continentales , que disminuye con la profundidad. [ 168 ]

Como resultado de la desecación del mar durante la crisis de salinidad del Messiniense , [ 169 ] [ 170 ] [ 171 ] la biota marina del Mediterráneo proviene principalmente del Océano Atlántico. El Atlántico Norte es considerablemente más frío y rico en nutrientes que el Mediterráneo, [ 171 ] [ 170 ] y la vida marina del Mediterráneo ha tenido que adaptarse a sus diferentes condiciones en los cinco millones de años transcurridos desde que la cuenca se volvió a inundar posteriormente. [ 170 ]

El mar de Alborán es una zona de transición entre los dos mares, que contiene una mezcla de especies mediterráneas y atlánticas. [ 172 ] Las focas monje mediterráneas viven en el mar Egeo en Grecia. [ 173 ]

Hubo una población residente de orcas en el Mediterráneo hasta la década de 1980, cuando se extinguieron, probablemente debido a la exposición prolongada a PCB. Todavía se registran avistamientos anuales de orcas errantes. [ 174 ]

Problemas medioambientales

Durante 4.000 años, la actividad humana ha transformado gran parte de la Europa mediterránea, y la «humanización del paisaje» coincidió con la aparición del actual clima mediterráneo. La imagen de una noción simplista y determinista ambiental de un paraíso mediterráneo en la Tierra en la antigüedad, destruido por civilizaciones posteriores, se remonta al menos al siglo XVIII y estuvo de moda durante siglos en los círculos arqueológicos e históricos. Basándose en una amplia variedad de métodos, como documentos históricos, análisis de relaciones comerciales, sedimentos de llanuras aluviales , polen , dendrocronología y otros análisis arqueométricos y estudios de población, la obra de Alfred Thomas Grove y Oliver Rackham sobre «La naturaleza de la Europa mediterránea» cuestiona esta creencia común de una Europa mediterránea como un «Edén perdido», una región antaño fértil y boscosa, que fue progresivamente degradada y desertificada por la mala gestión humana. Esta creencia surge más bien del fracaso del paisaje actual para estar a la altura del pasado imaginario de los clásicos , tal como lo idealizaron los artistas, poetas y científicos de la Ilustración temprana . [ 175 ]

La bomba termonuclear que cayó al mar recuperada frente a Palomares, Almería , 1966

La evolución histórica del clima, la vegetación y el paisaje en el sur de Europa, desde la prehistoria hasta la actualidad, es mucho más compleja y ha experimentado diversos cambios. Por ejemplo, parte de la deforestación ya se había producido antes de la época romana. Si bien en la época romana grandes empresas como los latifundios gestionaban eficazmente los bosques y la agricultura, los mayores efectos de la despoblación se produjeron con el fin del imperio. La mayor deforestación podría haber tenido lugar en la época moderna; los patrones de uso posteriores también fueron bastante diferentes, por ejemplo, en el sur y el norte de Italia. Además, el clima ha sido generalmente inestable y existen evidencias de varias « Pequeñas Edades de Hielo » antiguas y modernas, [ 176 ] y la cubierta vegetal se adaptó a diversos extremos y se volvió resistente a diversos patrones de actividad humana. [ 175 ]

Incluso Grove consideró que la actividad humana podría ser la causa del cambio climático. La ciencia moderna ha podido proporcionar pruebas claras de ello. La amplia diversidad ecológica típica de la Europa mediterránea se basa principalmente en el comportamiento humano, ya que está y ha estado estrechamente relacionada con los patrones de uso humanos. [ 175 ] La diversidad se vio enriquecida por el intercambio e interacción generalizados de la agricultura local, de larga tradición y muy diversa, las intensas relaciones de transporte y comercio, y la interacción con los asentamientos, los pastos y otros usos de la tierra. Sin embargo, los mayores cambios inducidos por el ser humano se produjeron después de la Segunda Guerra Mundial , en consonancia con el «síndrome de los años cincuenta» [ 177 ], cuando las poblaciones rurales de toda la región abandonaron las economías de subsistencia tradicionales. Grove y Rackham sugieren que los lugareños abandonaron los patrones agrícolas tradicionales y, en su lugar, se convirtieron en agentes de creación de paisajes para el turismo. Esto dio lugar a formaciones más uniformes y a gran escala. Entre otras amenazas importantes para los paisajes mediterráneos actuales se encuentran el desarrollo excesivo de las zonas costeras, el abandono de las montañas y, como se mencionó, la pérdida de variedad debido a la reducción de las ocupaciones agrícolas tradicionales. [ 175 ]

peligros naturales

Volcán Stromboli en Italia

La región mediterránea es una de las zonas marítimas geológicamente más activas del planeta, situada en una compleja zona de límite tectónico entre las placas europea y africana. La geología de la región, con la presencia de límites de placas y fallas activas, la hace propensa a terremotos, tsunamis y deslizamientos submarinos bastante frecuentes, que pueden tener consecuencias devastadoras en zonas costeras densamente pobladas. Además, el cambio climático intensifica la frecuencia y los impactos de las marejadas ciclónicas y las inundaciones costeras, poniendo en riesgo vidas humanas y bienes materiales. [ 178 ]

Los terremotos son relativamente frecuentes en la cuenca del Mediterráneo, donde comenzaron hace 70 millones de años. Todavía ocurren. Desde el límite de las placas tectónicas, el territorio mediterráneo se divide en dos partes distintas: el Mediterráneo oriental (desde Italia hasta Turquía), caracterizado por una intensa sismicidad con terremotos cuya magnitud puede alcanzar los 7,5 en la escala de Richter y más de 350 tsunamis registrados, y el Mediterráneo occidental. Durante el siglo XX, se registraron 198.548 víctimas de terremotos. [ 179 ]

Las erupciones volcánicas tampoco son infrecuentes y han dejado su huella en los registros históricos y arqueológicos. Las más importantes incluyen la erupción de Thera , datada alrededor del 1600 a. C., y las erupciones del Vesubio en el 217 a. C. y el 79 d. C., esta última famosa por la destrucción y el sepultamiento de las antiguas ciudades de Pompeya y Herculano . [ 180 ] En la misma región, los Campos Flégreos, al oeste de Nápoles, constituyen uno de los sistemas volcánicos más importantes del mundo, aún muy activo. En la misma zona, volcanes como el Etna y el Stromboli se consideran en estado de actividad permanente, con frecuentes erupciones y emisiones de lava durante los últimos 1500 años.

Los tsunamis , generalmente provocados por terremotos, erupciones volcánicas y deslizamientos submarinos, han causado una serie de desastres documentados en la cuenca del Mediterráneo en los últimos 2500 años. Ejemplos históricos incluyen los tsunamis de 365 y 1303 en el Arco Helénico, más recientemente el desastroso evento de 1908 que destruyó las ciudades de Messina y Reggio Calabria, y el gran tsunami que ocurrió frente a la costa argelina en 2003.

En el ámbito diplomático, la experiencia de los países costeros y las autoridades regionales está propiciando el intercambio a nivel internacional con la cooperación de ONG, estados, autoridades regionales y municipales. [ 181 ] La diplomacia greco-turca tras los terremotos es un ejemplo bastante positivo de cómo los desastres naturales han mejorado las relaciones entre rivales tradicionales en la región tras los terremotos de İzmit y Atenas en 1999. El Fondo de Solidaridad de la Unión Europea (EUSF) se creó para responder a grandes desastres naturales y expresar la solidaridad europea con las regiones afectadas por desastres en toda Europa. [ 182 ] La mayor cantidad de solicitudes de financiación en la UE se relaciona con incendios forestales , seguidas de inundaciones y terremotos. Los incendios forestales, ya sean provocados por el hombre o naturales, son un peligro frecuente y peligroso en la región mediterránea. [ 181 ] Los tsunamis también son un peligro a menudo subestimado en la región. Por ejemplo, el terremoto y tsunami de Messina de 1908 se cobraron más de 123.000 vidas en Sicilia y Calabria y figuraron entre los desastres naturales más mortíferos de la Europa moderna.

especies invasoras

La raya látigo reticulada es una de las especies que colonizaron el Mediterráneo oriental a través del Canal de Suez como parte de la migración lessepsiana en curso .

Las especies invasoras se han convertido en un componente importante del ecosistema mediterráneo y tienen graves impactos en la ecología mediterránea, poniendo en peligro a varias especies locales y endémicas del Mediterráneo. Un primer análisis de algunos grupos de especies marinas muestra que más del 70 % de los decápodos exóticos [ 183 ] ​​y alrededor de dos tercios de los peces exóticos [ 184 ] que se encuentran en el Mediterráneo son de origen indopacífico , introducidos desde el Mar Rojo a través del Canal de Suez. Esto convierte al Canal en la primera vía de llegada de especies exóticas al Mediterráneo. Los impactos de algunas especies lessepsianas han demostrado ser considerables, principalmente en la cuenca levantina del Mediterráneo, donde están reemplazando a las especies nativas y convirtiéndose en una presencia habitual.

Según las definiciones de la Comisión Mediterránea de Ciencias y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , así como las terminologías del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y del Convenio de Ramsar , se trata de especies exóticas, ya que no son nativas del mar Mediterráneo y se encuentran fuera de su área de distribución habitual. Cuando estas especies logran establecer poblaciones en el Mediterráneo, compiten con las especies nativas y comienzan a reemplazarlas, se las denomina "Especies Exóticas Invasoras", puesto que son agentes de cambio y una amenaza para la biodiversidad nativa. En el contexto del CDB, "introducción" se refiere al desplazamiento, por acción humana, indirecta o directa, de una especie exótica fuera de su área de distribución natural (pasada o presente). El Canal de Suez, al ser un canal artificial (construido por el hombre), constituye un desplazamiento por acción humana. Por lo tanto, los migrantes lessepsianos son especies "introducidas" (indirectas e involuntarias). Independientemente de la terminología utilizada, representan una amenaza para la biodiversidad nativa del Mediterráneo, ya que no son nativas de este mar. En los últimos años, el anuncio del gobierno egipcio de su intención de profundizar y ensanchar el Canal [ 185 ] generó preocupación entre los biólogos marinos , quienes temían que tal acto solo empeorara la invasión de especies del Mar Rojo en el Mediterráneo y provocara que aún más especies pasaran por el Canal. [ 186 ]

Llegada de nuevas especies tropicales del Atlántico.

En las últimas décadas, la llegada de especies exóticas procedentes del Atlántico tropical se ha hecho notoria. En muchos casos, esto refleja una expansión —favorecida por una tendencia al calentamiento de las aguas subtropicales del Atlántico y también por un tráfico marítimo en rápido crecimiento— del área de distribución natural de las especies que ahora ingresan al Mediterráneo a través del Estrecho de Gibraltar . Si bien no es tan intensa como la migración lessepsiana , el proceso es importante y, por lo tanto, está recibiendo mayor atención científica. [ 187 ]

Aumento del nivel del mar

Para el año 2100, el nivel general del Mediterráneo podría aumentar entre 3 y 61 cm (1,2 y 24,0 pulgadas) como resultado de los efectos del cambio climático . [ 188 ] Esto podría tener efectos adversos en las poblaciones de todo el Mediterráneo:  

  • El aumento del nivel del mar sumergirá partes de Malta . El aumento del nivel del mar también implicará un aumento de los niveles de agua salada en las reservas de agua subterránea de Malta y reducirá la disponibilidad de agua potable. [ 189 ]
  • Un aumento de 30 cm (12 pulgadas) en el nivel del mar inundaría 200 kilómetros cuadrados (77 millas cuadradas ) del delta del Nilo , desplazando a más de 500.000 egipcios . [ 190 ]    
  • Los humedales de Chipre también corren peligro de ser destruidos por el aumento de las temperaturas y del nivel del mar. [ 191 ] [ 192 ]

Los ecosistemas costeros también parecen estar amenazados por el aumento del nivel del mar , especialmente los mares cerrados como el Báltico , el Mediterráneo y el Mar Negro. Estos mares tienen corredores de movimiento pequeños y principalmente de este a oeste , lo que puede restringir el desplazamiento hacia el norte de los organismos en estas áreas. [ 193 ] El aumento del nivel del mar para el próximo siglo (2100) podría estar entre 30 y 100 cm (12 y 39 pulgadas) y cambios de temperatura de tan solo 0,05–0,1 °C (0,09–0,18 °F) en las profundidades marinas son suficientes para inducir cambios significativos en la riqueza de especies y la diversidad funcional. [ 194 ]    

Contaminación

La contaminación en esta región ha sido extremadamente alta en los últimos años. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha estimado que cada año se vierten al Mediterráneo 650 000 000 t (720 000 000 toneladas cortas) de aguas residuales , 129 000 t (142 000 toneladas cortas) de aceite mineral , 60 000 t (66 000 toneladas cortas) de mercurio, 3800 t (4200 toneladas cortas) de plomo y 36 000 t (40 000 toneladas cortas) de fosfatos . [ 195 ] El Convenio de Barcelona tiene como objetivo «reducir la contaminación en el mar Mediterráneo y proteger y mejorar el medio marino en la zona, contribuyendo así a su desarrollo sostenible». [ 196 ]     

Muchas especies marinas han sido prácticamente exterminadas debido a la contaminación marina. Una de ellas es la foca monje del Mediterráneo , considerada uno de los mamíferos marinos más amenazados del mundo . [ 197 ]

El Mediterráneo también está plagado de desechos marinos . Un estudio de 1994 del lecho marino , realizado con redes de arrastre en las costas de España, Francia e Italia, reportó una concentración media particularmente alta de desechos: un promedio de 1935 elementos por km² ( 5010 /mi² ) . [ 198 ] 

Envío

Aproximadamente 370.000.000 t (360.000.000 toneladas largas) de petróleo se transportan anualmente en el mar Mediterráneo (más del 20 % del total mundial), con alrededor de 250 a 300 petroleros cruzando el mar cada día. Un destino importante es el puerto de Trieste , punto de partida del oleoducto transalpino , que cubre el 40 % de la demanda de petróleo de Alemania (100 % de los estados federados de Baviera y Baden-Württemberg), el 90 % de Austria y el 50 % de la República Checa. [ 200 ] Los derrames accidentales de petróleo ocurren con frecuencia, con un promedio de 10 derrames por año. Un derrame importante de petróleo podría ocurrir en cualquier momento en cualquier parte del Mediterráneo. [ 194 ] 

Un buque de carga navega hacia el estrecho de Messina.
Puerto de Trieste

Turismo

Playa de Kemer en Antalya , en la Riviera turca (Costa Turquesa) . En 2019, Turquía ocupó el sexto lugar en el mundo en cuanto al número de llegadas de turistas internacionales, con 51,2 millones de turistas extranjeros que visitaron el país. [ 201 ]

La costa mediterránea se ha utilizado para el turismo desde la antigüedad, como lo demuestran las villas romanas en la costa amalfitana o en Barcola . Desde finales del siglo XIX, en particular, las playas se convirtieron en lugares de anhelo para muchos europeos y viajeros. A partir de entonces, y especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, comenzó el turismo de masas en el Mediterráneo, con todas sus ventajas e inconvenientes. Si bien inicialmente el viaje se realizaba en tren y posteriormente en autobús o coche, hoy en día el avión se utiliza cada vez más. [ 202 ]

El turismo es hoy una de las fuentes de ingresos más importantes para muchos países mediterráneos, a pesar de los conflictos geopolíticos antropogénicos en la región. Los países han intentado extinguir las crecientes zonas de caos antropogénico que podrían afectar las economías y sociedades de la región, así como las rutas marítimas de los países costeros vecinos . Los servicios navales y de rescate en el mar Mediterráneo se consideran entre los mejores debido a la rápida cooperación entre las diversas flotas navales . A diferencia de los vastos océanos abiertos, la posición cerrada del mar facilita las misiones navales y de rescate , consideradas las más seguras e independientemente de cualquier desastre natural o antropogénico . [ 203 ]

El turismo constituye una fuente de ingresos para las pequeñas comunidades costeras, incluidas las islas, independientes de los centros urbanos. Sin embargo, también ha desempeñado un papel fundamental en la degradación del medio ambiente costero y marino . Los gobiernos mediterráneos han fomentado un rápido desarrollo para dar cabida al gran número de turistas que visitan la región, pero esto ha provocado graves alteraciones en los hábitats marinos debido a la erosión [ 204 ] y la contaminación en muchos puntos de las costas mediterráneas.

El turismo suele concentrarse en zonas de gran riqueza natural , lo que supone una seria amenaza para los hábitats de especies en peligro de extinción, como las tortugas marinas y las focas monje . La disminución de la riqueza natural puede reducir el incentivo para que los turistas visiten la zona. [ 194 ]

sobrepesca

Los niveles de poblaciones de peces en el mar Mediterráneo son alarmantemente bajos. [ 205 ] La Agencia Europea de Medio Ambiente afirma que más del 65 % de todas las poblaciones de peces en la región se encuentran fuera de los límites biológicos seguros. Algunas de las pesquerías más importantes están amenazadas. Existen claros indicios de que el tamaño y la calidad de las capturas han disminuido, a menudo drásticamente, y en muchas zonas, las especies más grandes y longevas han desaparecido por completo de las capturas comerciales. [ 206 ]

olas de calor marinas

Un estudio mostró que las olas de calor marinas excepcionales relacionadas con el cambio climático en el mar Mediterráneo durante 2015-2019 provocaron muertes masivas generalizadas de vida marina durante cinco años consecutivos. [ 207 ] [ 208 ]

Véase también

Notas

  1. ↑ reconocido únicamente por Turquía , véase: Problema de Chipre
  2. ↑ vía Akrotiri y Dhekelia y Gibraltar
  3. ↑ Sin incluir la zona del mar Mediterráneo
  4. ↑ A través del Ebro
  5. ↑ A través de Struma , Maritsa y Nestos , véase Geografía de Bulgaria#Hidrografía
  6. ↑ A través del Drin
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