Williams FW43

El Williams FW43 es un coche de Fórmula Uno construido por Williams para competir en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2020. El coche fue pilotado por Nicholas Latifi y George Russell , quienes estaban en su primer y segundo año con el equipo respectivamente. ^{[ 4 ]} Jack Aitken , Roy Nissany , Jamie Chadwick y Dan Ticktum actuaron como pilotos de reserva y desarrollo para el equipo. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Uno de estos pilotos de reserva, Jack Aitken , hizo su debut en un Gran Premio con el FW43 en el Gran Premio de Sakhir de 2020 , reemplazando a George Russell, quien fue llamado por Mercedes para el mismo evento después de que el piloto habitual de Mercedes, Lewis Hamilton , diera positivo por coronavirus y se viera obligado a perderse el evento como resultado. ^{[ 8 ]} Russell regresó a Williams para el final de temporada en Abu Dabi después de que Hamilton recibiera autorización para correr con Mercedes en ese evento, con Aitken regresando como piloto de reserva. ^{[ 9 ]}

El coche fue diseñado por Doug McKiernan y Dave Wheater con los nuevos reclutas David Worner y Jonathan Carter actuando como Diseñador Jefe y Diseñador Jefe Adjunto respectivamente. ^{[ 1 ]} El coche estaba planeado para hacer su debut competitivo en el Gran Premio de Australia de 2020 , pero esto se retrasó cuando varias carreras fueron pospuestas o canceladas en respuesta a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 10 ] [ 11 ]} El FW43 hizo su debut en el Gran Premio de Austria de 2020 .

La pandemia también provocó el retraso de las regulaciones técnicas que se habían planeado para su introducción en 2021. Según un acuerdo alcanzado entre los equipos y la Fédération Internationale de l'Automobile , los autos con especificaciones de 2020, incluido el FW43, vieron extendida su vida útil para competir en 2021. ^{[ 12 ]} Williams introdujo el FW43B para su uso en 2021. ^{[ 13 ]}

El coche fue diseñado por David Worner y Jonathan Carter, ambos en su primer año en el equipo tras haber trabajado anteriormente con Red Bull y Renault respectivamente. ^{[ 1 ]} Williams ha descrito el FW43 como una evolución de su predecesor, creyendo que el FW42 fue una buena base sobre la cual diseñar el FW43. ^{[ 14 ]}

Se realizaron varios cambios importantes en los pontones laterales . En primer lugar, el coche introdujo una pendiente pronunciada desde la parte superior del pontón lateral hasta el suelo para favorecer que el aire llegara a la parte inferior del coche. Esto ha generado paralelismos con los diseños de pontones laterales vistos en el Red Bull RB8 y el Sauber C31 de 2012. Williams también redujo el tamaño de las entradas de aire en la parte delantera de los pontones laterales y aplanó la superficie exterior del pontón lateral. El retrovisor y sus soportes también han experimentado mejoras aerodinámicas. ^{[ 15 ]}

Después de experimentar su peor temporada en la historia del equipo, que incluyó perderse los dos primeros días de pruebas de pretemporada en 2019, las pruebas para la temporada 2020 transcurrieron mucho mejor para Williams. George Russell comentó que creía que Williams aún tenía el coche más lento después de que el equipo terminara último en la temporada anterior , pero que era una mejora con respecto a su predecesor, el FW42 . ^{[ 16 ]}

El FW43 apareció en los test de pretemporada con una decoración roja, blanca y azul con el logotipo del patrocinador principal del equipo, la compañía de telecomunicaciones ROKiT. Sin embargo, a finales de mayo, antes del inicio de la temporada 2020, que se había retrasado, el equipo anunció que el acuerdo de patrocinio principal con ROKiT había finalizado y que se presentaría una nueva decoración antes de la primera carrera. ^{[ 17 ]}

Russell y Latifi se clasificaron 17.º y 20.º respectivamente para el Gran Premio de Austria que abrió la temporada . Russell se retiró de la carrera por un problema de presión de combustible, cuando iba en 13.º lugar, mientras que Latifi terminó último de los coches en carrera en 11.º. La subdirectora del equipo, Claire Williams, comentó que el rendimiento del equipo marcó un "punto de inflexión" en comparación con su difícil campaña de 2019. ^{[ 18 ]} Russell salió 11.º en el Gran Premio de Estiria después de una sesión de clasificación afectada por la lluvia, quedándose a las puertas de la Q3. Esta fue la primera aparición de Williams en la Q2 desde el Gran Premio de Brasil de 2018 ^{[ 19 ]} y la mejor posición de salida del equipo desde el Gran Premio de Italia de 2018. ^[ 20 ^{] Aunque el coche fue una mejora en ritmo respecto al FW42, Williams no consiguió sumar ni un solo punto en una temporada principalmente debido a su alta sensibilidad al correr detrás de} otros coches. ^{[ 21 ]} Russell tuvo buenas oportunidades de sumar puntos, sobre todo en el Gran Premio de Toscana, donde Russell estuvo en la 9.ª posición durante largos periodos antes de terminar finalmente en la 11.ª, y en el Gran Premio de Emilia Romagna , donde se estrelló bajo el coche de seguridad mientras iba 10.ª posición y en los puntos. ^{[ 22 ]} Al final, Williams terminó en la 11.ª posición en 4 carreras: ^{[ 23 ]} los GP de Austria, Italia, Toscana y Emilia Romagna, 3 gracias a Latifi y 1 a Russell. Esta sería la primera vez desde 1976 que Williams terminaba sin puntos en una temporada de F1. ^{[ 24 ]}

En marzo de 2021, Williams presentó el FW43B, diseñado para competir en la temporada 2021. El coche tuvo su primera prueba en febrero de 2021 en Silverstone con George Russell y Nicholas Latifi al volante. ^{[ 25 ]} Roy Nissany condujo el coche durante los dos primeros días de pruebas de pretemporada. También condujo el coche durante la primera sesión de práctica del Gran Premio de España de 2021. [ ^{26 ] [ 27 ] Originalmente} , el coche iba a ser presentado en una aplicación móvil especial de AR ^{[ 28 ]} donde los aficionados podrían ver el coche en sus mesas o garaje, pero antes del lanzamiento, la aplicación fue hackeada. Por lo tanto, Williams decidió cancelar la aplicación. ^{[ 29 ]} La decoración del coche rinde homenaje al exitoso pasado de Williams y a Sir Frank Williams , quien fundó el equipo, pero lo dejó después del Gran Premio de Italia de 2020. El FW43B es el primer coche en competir en una temporada completa sin la familia Williams dirigiendo el equipo. El coche hizo su debut en el Gran Premio de Bahréin . En el Gran Premio de Emilia Romagna , tanto Latifi como Russell se retiraron tras contacto con Nikita Mazepin y Valtteri Bottas, respectivamente. ^{[ 30 ]}

El coche representó un gran avance en la clasificación y el ritmo de carrera con respecto a su predecesor, con Russell luchando regularmente por los primeros puestos de la clasificación, y el equipo quedándose a las puertas de sumar puntos a mitad de temporada en Francia y Austria. El equipo finalmente consiguió sus primeros puntos de la temporada en el Gran Premio de Hungría , con Latifi y Russell terminando 8.º y 9.º en la pista, respectivamente, antes de ascender un puesto cada uno tras la descalificación de Sebastian Vettel . El resultado aportó 10 puntos y permitió al equipo superar a Haas y Alfa Romeo para alcanzar el 8.º puesto en el Campeonato de Constructores. ^{[ 31 ]}

En la siguiente carrera en Bélgica , Russell se clasificó segundo en la parrilla tras una impresionante última vuelta en una caótica sesión bajo la lluvia. Al día siguiente, las condiciones provocaron un retraso en la carrera, que se disputó durante tres vueltas bajo el coche de seguridad y finalmente se interrumpió con bandera roja. Russell se clasificó en la misma posición, mientras que Latifi se benefició de las penalizaciones previas a la carrera y se clasificó noveno. De este modo, Williams consiguió su primer podio desde el Gran Premio de Azerbaiyán de 2017 , el doble de puntos por segunda carrera consecutiva y duplicó su puntuación hasta los 20 puntos (se otorgaron la mitad de los puntos), afianzando su octavo puesto en el Campeonato y aventajando en 17 puntos a su rival más cercano, Alfa Romeo. ^{[ 32 ]}

Tres carreras más tarde en Rusia , Russell volvió a aprovechar las condiciones climáticas cambiantes para conseguir el tercer puesto en la clasificación. Terminó décimo en la carrera, lo que resultaría ser su último resultado en el que puntuaría para Williams y el último punto de Williams en lo que restaba de la temporada. ^{[ 33 ]}

2021 fue el último año en que se presentó el logotipo en homenaje a Ayrton Senna en el alerón delantero, que se utilizó en todos los coches Williams desde 1995 .

En el Gran Premio de Bahréin de 2021 , el equipo rindió homenaje al legendario comentarista de Fórmula Uno, Murray Walker , quien falleció una semana antes de la carrera; su cita "Y tengo que parar, porque tengo un nudo en la garganta" se mostró en el dispositivo halo. En el Gran Premio de Mónaco de 2021 , el equipo celebró su Gran Premio número 750 con el logotipo en la cubierta del motor y 100 aficionados presentes en el dispositivo halo. En el Gran Premio de Arabia Saudita de 2021 , el equipo rindió homenaje a su fundador, Sir Frank Williams , quien falleció una semana antes de la carrera. Para honrarlo, Williams mostró el logotipo de su predecesor, Frank Williams Racing Cars , detrás de los pontones laterales; esta vez, el mensaje en el dispositivo halo decía "Siento la necesidad, la necesidad de velocidad", una referencia de la película Top Gun .

( llave )

Notas

• ^† El piloto no terminó la carrera, pero fue clasificado ya que completó más del 90% de la distancia de la carrera del ganador.
• ^‡ Se otorgan la mitad de los puntos si se completa menos del 75% de la distancia de la carrera.