Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1999

Tras tres décadas en este deporte, el equipo Tyrrell fue vendido a British American Tobacco y su monoplaza fue utilizado por el nuevo equipo British American Racing (BAR) , con motores Supertec basados ​​en Renault que sustituyeron a las unidades Ford - Cosworth de la temporada anterior.

En 1998, Goodyear suministró neumáticos a cinco equipos, pero cuando la empresa se retiró del deporte después de 34 años, dejó a Bridgestone como único proveedor de neumáticos. ^{[ 3 ]}

Los motores Mecachrome utilizados por Williams en 1998 fueron renombrados como unidades Supertec .

Williams comenzó la temporada con una nueva dupla de pilotos: Ralf Schumacher (que había pilotado para Jordan en 1998 ) y Alessandro Zanardi . El italiano había competido por última vez en la Fórmula 1 con Lotus en 1994. En los años intermedios, había ganado los campeonatos de la CART de 1997 y 1998 con Chip Ganassi Racing .

Heinz-Harald Frentzen hizo un intercambio directo con el joven Schumacher, ocupando el asiento vacante en Jordan junto al campeón de 1996 , Damon Hill . El compañero de equipo de Frentzen en 1998, el campeón de 1997 Jacques Villeneuve , se unió al recién fundado equipo British American Racing (BAR) . Allí formó pareja con el piloto de pruebas de McLaren y campeón de la FIA GT1, Ricardo Zonta , uno de los tres novatos de la F1 en la parrilla al comienzo de la temporada.

En 1998, Ricardo Rosset, piloto de Tyrrell, se retiró de las carreras, mientras que su compañero de equipo, Toranosuke Takagi, se unió a Arrows . A él se sumó Pedro de la Rosa , piloto de pruebas de Jordan del año anterior, quien también debutó como piloto de Fórmula 1. Pedro Diniz dejó Arrows para unirse a Sauber .

Johnny Herbert , cuyo asiento en Sauber fue ocupado por Diniz, se unió a Rubens Barrichello en Stewart . Los dos pilotos de Stewart de 1998 estuvieron ausentes de la parrilla de Fórmula Uno este año: Jan Magnussen pasó a la American Le Mans Series , mientras que Jos Verstappen se convirtió en piloto de pruebas del proyecto Honda F1, que posteriormente fue cancelado.

Finalmente, Minardi también presentó una dupla de pilotos completamente nueva: Luca Badoer (quien había pilotado para Forti por última vez en 1996 , pero se convirtió en piloto de pruebas de Ferrari en los años siguientes) y el tercer piloto novato, el vigente campeón de Open Fortuna by Nissan, Marc Gené . Sus anteriores pilotos, Shinji Nakano y Esteban Tuero, se convirtieron en piloto de pruebas de Jordan y piloto del Campeonato Argentino TC 2000 , respectivamente.

• El Gran Premio de Malasia se añadió al calendario y se celebrará en un circuito de nueva construcción en Sepang .
• There were proposals for a Chinese Grand Prix to be held at the Zhuhai International Circuit. The race was included on the provisional calendar, with 21 March as its date, released on 15 October 1998. The race was removed from the calendar on 20 December 1998, due to unspecified problems. The race was proposed to be moved to the autumn but this did not occur.^[7][8] The Chinese Grand Prix ultimately joined the calendar in 2004, with the event held at the Shanghai International Circuit.
• The Argentine Grand Prix was added to the calendar on 20 December 1998 as a replacement for the cancelled Chinese Grand Prix, to be held at the Autódromo Juan y Oscar Gálvez as the second round of the season on 28 March, but was cancelled as well because of disagreements between the organizer and the commercial rights holder.^[9] This resulted in a five-week gap between the year's opening two races.^[5]
• The race at the Nurburgring was held under the European Grand Prix title once more, having been held under the Luxembourg Grand Prix title in the 1997 and 1998 season.

La primera ronda del campeonato se disputó en Australia y, como era de esperar, los dos McLaren de Mika Häkkinen y David Coulthard salieron desde la primera fila. Michael Schumacher, de Ferrari , se clasificó tercero. Sin embargo, al igual que en la carrera final del año pasado , Schumacher caló el motor en la vuelta de calentamiento y tuvo que salir desde la última posición de la parrilla. Así, los McLaren entraron primero y segundo en la primera curva y se distanciaron, hasta que ambos sufrieron averías repentinas: Coulthard por un fallo en la caja de cambios y Häkkinen por un problema eléctrico. Esto dejó a Eddie Irvine, en el segundo Ferrari, con la primera victoria de su carrera, por delante de Heinz-Harald Frentzen, de Jordan , y Ralf Schumacher , de Williams .

Después de que la cancelación de dos carreras propuestas dejara un inusual vacío de cinco semanas en el calendario, el circo del Gran Premio hizo acto de presencia en Brasil . Häkkinen y Coulthard volvieron a salir 1-2, con el héroe local Rubens Barrichello en tercer lugar para Stewart . Esta vez, Coulthard tuvo problemas en la salida y tuvo que ser empujado al pit lane . Se reincorporó tres vueltas por detrás del resto de los competidores. Häkkinen parecía dominante, pero cuando se quedó atascado en tercera marcha, fue adelantado por Barrichello y Michael Schumacher. Barrichello tenía una estrategia de dos paradas y entró a boxes pronto, dejando a Schumacher en primer lugar, solo para ser superado por un Häkkinen que se recuperaba durante las paradas en boxes . Häkkinen ganó por delante de Schumacher, y Frentzen se hizo con el tercer puesto después de que el motor de Barrichello explotara.

La primera carrera europea de la temporada tuvo lugar en Imola , y aunque los tifosi apoyaron a Ferrari en masa, McLaren copó la primera fila de la parrilla por tercera carrera consecutiva. Schumacher e Irvine quedaron relegados a la segunda fila. Häkkinen, que optó por una estrategia de dos paradas, se escapó del resto al principio, pero perdió el control y se estrelló en la vuelta 18. Esto dejó a Coulthard y Schumacher luchando por la victoria, y el alemán superó a su rival en las paradas para llevarse el triunfo, desatando la euforia de los tifosi. Coulthard terminó segundo y Barrichello tercero después de que Irvine abandonara por una falla en el motor.

Häkkinen volvió a conseguir la pole en Mónaco , pero esta vez Schumacher evitó que coparan la primera fila. De hecho, Schumacher superó a Häkkinen en la recta hacia la primera curva y luego se distanció. Tanto Irvine como Coulthard ganaron una posición cuando Häkkinen se salió de la pista en Mirabeau , pero poco después, Coulthard tuvo que abandonar cuando iba tercero por un fallo mecánico. Schumacher ganó por medio minuto, con Irvine completando el doblete de Ferrari, y Häkkinen tuvo que conformarse con el último puesto del podio .

Tras un cuarto de temporada, Schumacher lideraba el campeonato con 26 puntos, seguido de su compañero Irvine con 18. Häkkinen ocupaba la tercera posición con 14 puntos, a 12 de Schumacher y solo un punto por delante de Frentzen, cuarto clasificado. En el Campeonato de Constructores, Ferrari, con 44 puntos, aventajaba ampliamente a McLaren, con 20, y a Jordan, con 16.

Para la siguiente carrera en España , Mika Häkkinen consiguió la pole position como de costumbre, por delante de Eddie Irvine , su compañero de equipo David Coulthard y Michael Schumacher . Ambos Ferrari tuvieron una mala salida: Irvine fue adelantado por Coulthard y ambos fueron adelantados por Jacques Villeneuve en el BAR . Los McLaren se distanciaron y lograron un doblete (Häkkinen por delante de Coulthard), mientras que los Ferrari finalmente superaron a Villeneuve en las paradas en boxes , con Schumacher terminando tercero.

Fue en el GP de Canadá donde se rompió la racha de poles de Häkkinen, siendo Schumacher relegado al segundo lugar. Los dos primeros mantuvieron sus posiciones en la salida y se distanciaron. Schumacher lideró hasta que chocó contra el infame Muro de Campeones y tuvo que abandonar. Tras uno de los periodos de coche de seguridad , Coulthard intentó adelantar a Irvine, pero chocaron y trompearon. Los problemas de Coulthard continuaron cuando ignoró la luz roja al final del pit lane y recibió una penalización de parada y salida . Todo esto dejó a Heinz-Harald Frentzen en segundo lugar, solo para sufrir un fuerte accidente por una falla en los frenos a 4 vueltas del final. Esto provocó la salida del coche de seguridad hasta el final de la carrera, convirtiéndola así en la primera carrera en la historia en terminar detrás del coche de seguridad. Häkkinen ganó por delante de un sorprendente Giancarlo Fisichella y un Irvine que se recuperaba.

La clasificación para la siguiente carrera en Francia se vio interrumpida por la lluvia, lo que resultó en que Rubens Barrichello consiguiera la pole por delante del Sauber de Jean Alesi y el Prost de Olivier Panis . Coulthard fue cuarto, Schumacher sexto y Häkkinen muy rezagado en el puesto 14. La carrera no se secó y se disputó íntegramente bajo la lluvia. Barrichello lideró durante las primeras vueltas hasta que Coulthard lo adelantó, pero el escocés tuvo que abandonar por un fallo en la caja de cambios. Häkkinen rápidamente subió al segundo puesto, pero hizo un trompo y echó por tierra su esfuerzo. Schumacher, ahora segundo, pronto adelantó a Barrichello para tomar la delantera. Se distanció, pero luego sufrió un problema eléctrico que le hizo perder mucho tiempo y le devolvió el liderato a Barrichello. Cerca del final de la carrera, Häkkinen completó su remontada adelantando a Barrichello para liderar, pero entonces ambos, junto con la mayoría de los demás pilotos de cabeza, tuvieron que parar para repostar. Frentzen partió con el depósito lleno y consiguió la segunda victoria de su carrera, por delante de Häkkinen y Barrichello.

Parecía que la normalidad se había reanudado en Gran Bretaña , con Häkkinen en la pole por delante de Schumacher y Coulthard. Häkkinen tuvo una buena salida, pero Schumacher fue superado por Coulthard e Irvine. Aunque la carrera se suspendió debido a que dos coches se quedaron parados en la parrilla, Schumacher se dirigió a toda velocidad a la curva de Stowe e intentó recuperar el lugar de Irvine, cuando le fallaron los frenos y se estrelló contra la barrera de neumáticos a 320  km/h (200  mph). Schumacher sufrió una fractura de pierna y, por lo tanto, su potencial como aspirante al Campeonato Mundial de Pilotos se vio truncado. Tras la reanudación, Häkkinen se distanció de Irvine y Coulthard y parecía que iba a ganar hasta que una de sus ruedas traseras se desprendió repentinamente. Esto provocó su abandono y le cedió el liderato a Coulthard, que había adelantado a Irvine en las paradas en boxes. Coulthard se alzó con la victoria en casa, por delante de Irvine y Ralf Schumacher .

Con la mitad del campeonato completado, Häkkinen lideraba con 40 puntos. Schumacher era segundo con 32, pero se esperaba que se perdiera el resto de la temporada. Irvine también tenía 32 puntos y de repente tuvo que convertirse en el nuevo líder del equipo. Frentzen era cuarto con 26 y Coulthard quinto con 22. En el Campeonato de Constructores, Ferrari lideraba con 64 puntos, dos más que McLaren con 62. Jordan era tercero con 31.

La noticia antes de la ronda en Austria fue que Mika Salo fue contratado como reemplazo de Michael Schumacher . Los dos McLaren dominaron en la clasificación como de costumbre: Mika Häkkinen en la pole y David Coulthard segundo. Eddie Irvine salió tercero y Salo séptimo en su debut con Ferrari . Häkkinen tuvo una buena salida, pero su compañero de equipo lo hizo trompear en la segunda curva . No sufrió daños, pero fue relegado al último lugar. Coulthard lideró durante la mayor parte de la carrera, pero Irvine lo adelantó en la segunda ronda de paradas en boxes para llevarse la victoria por delante del escocés . Häkkinen remontó para terminar tercero.

En el GP de Alemania, Häkkinen consiguió su octava pole de la temporada. En esta ocasión, Heinz-Harald Frentzen se abrió paso entre los McLaren para salir en segunda posición. Häkkinen se escapó y Coulthard adelantó a Frentzen, pero Salo, que salía cuarto, se puso por delante de ambos. Coulthard presionó a Salo e intentó adelantarlo, pero golpeó el neumático del Ferrari y dañó su alerón delantero, lo que le obligó a entrar en boxes para reparaciones. Häkkinen iba tranquilo, pero su equipo de repostaje falló durante las paradas, y el retraso le hizo caer hasta la cuarta posición. Volvió a adelantar a Frentzen y se lanzó a por los Ferrari, pero sufrió un pinchazo y se estrelló contra el muro . Irvine fue dejado pasar por Salo y consiguió su segunda victoria consecutiva, con Salo logrando un doblete para Ferrari, y Frentzen terminó tercero.

La undécima ronda se disputó en Hungría y Häkkinen consiguió la pole, como de costumbre, con Irvine a su lado y Coulthard tercero. Häkkinen e Irvine se distanciaron rápidamente, mientras que Coulthard fue superado por Giancarlo Fisichella y Frentzen. Coulthard adelantó a ambos pilotos en las paradas en boxes y luego persiguió a Irvine. El norirlandés cedió ante la presión a falta de ocho vueltas, saliéndose de la pista y conformándose así con la tercera posición. Häkkinen se alzó con la victoria y Coulthard completó el doblete de McLaren.

La siguiente parada fue Bélgica , donde Häkkinen consiguió su décima pole de la temporada, con Coulthard en segundo lugar y Frentzen tercero. En la salida, Häkkinen arrancó lentamente y le abrió la puerta a Coulthard. Los McLaren se tocaron, pero Coulthard se impuso. Mantuvo la ventaja hasta el final y se alzó con la victoria con facilidad, con Häkkinen en segundo lugar y Frentzen tercero. Irvine finalizó cuarto.

Con tres cuartas partes de la temporada completadas, Häkkinen lideraba el campeonato con 60 puntos, pero Irvine, con 59, estaba a solo 1 punto de él. Coulthard era tercero con 46, y tenía una remota posibilidad. Frentzen era cuarto con 40 y Schumacher, que no había corrido desde el GP de Gran Bretaña, seguía con 32. En el Campeonato de Constructores, los dos primeros puestos consecutivos habían dado a McLaren el liderato con 106 puntos. Ferrari, con 97, estaba a solo 9 puntos de ellos. Jordan era tercero con 47.

En Italia , Mika Häkkinen consiguió su undécima y última pole position de la temporada, por delante de Heinz-Harald Frentzen y David Coulthard . Lideró en la primera curva y se distanció, ayudado por Alessandro Zanardi , que llegó a la segunda posición pero luego ralentizó a sus rivales. Häkkinen estaba a punto de ganar hasta que se salió de la pista en la primera curva en la vuelta 30, cediendo el liderato a Frentzen, quien se alzó con la victoria por delante de Ralf Schumacher en el Williams y Mika Salo en el Ferrari . Esto catapultó a Frentzen al tercer puesto del campeonato, a costa de Coulthard, y su sexto lugar colocó a Eddie Irvine al mismo nivel que Häkkinen en lo más alto de la clasificación.

En el Gran Premio de Europa , Frentzen consiguió su segunda y última pole position, por delante de Coulthard y Häkkinen. Tras dos salidas abortadas, Frentzen lideró a Häkkinen y Coulthard en la primera curva, pero en la parte trasera del pelotón, Damon Hill tuvo una salida lenta debido a un fallo eléctrico. Esto provocó que Alexander Wurz chocara con Pedro Diniz . El piloto de Sauber volcó y su barra antivuelco falló, pero Diniz salió ileso. Tras 15 vueltas, cayó una ligera llovizna y Häkkinen entró en boxes para cambiar a neumáticos de lluvia . Fue el único y resultó ser un error. Perdió mucho tiempo cuando tuvo que volver a entrar en boxes para cambiar a neumáticos de seco y se reincorporó con una vuelta de desventaja. Irvine tuvo una parada lenta de 30 segundos cuando su equipo no pudo encontrar la cuarta rueda para colocar y, con la mitad de la carrera transcurrida, Frentzen lideraba a Coulthard y Ralf Schumacher . La carrera de Frentzen terminó cruelmente con una falla eléctrica después de su primera parada y el nuevo líder Coulthard se salió de la pista y tuvo que abandonar cuando la lluvia llegó con fuerza. Esto le entregó el liderato a Ralf hasta que sufrió un pinchazo y cayó al quinto lugar. Giancarlo Fisichella heredó el liderato, pero también se salió de la pista y tuvo que abandonar, por lo que Johnny Herbert en el Stewart se hizo con el primer lugar. Y en una pista que se secaba, se mantuvo para terminar por delante de Jarno Trulli en el Prost y su compañero de equipo Rubens Barrichello . Luca Badoer estaba en camino de puntuar para Minardi , pero sufrió una falla en la caja de cambios . Häkkinen terminó quinto e Irvine séptimo, separándolos por dos puntos en el campeonato.

El primer GP de Malasia fue sede de la penúltima ronda. Michael Schumacher se había recuperado y reemplazó a Salo. Tomó la pole por delante de Irvine, con Coulthard y Häkkinen tercero y cuarto. En la salida, Schumacher cedió el liderato a Irvine para el campeonato y redujo la velocidad para mantener a ambos McLaren detrás. Coulthard finalmente se puso al frente, pero su coche se averió. Schumacher mantuvo a Häkkinen detrás para completar un doblete de Ferrari, dándole a Irvine una ventaja de cuatro puntos de cara a la última carrera. Después de la carrera, un oficial de la FIA determinó que los coches Ferrari eran ilegales y fueron descalificados, lo que habría convertido a Häkkinen en campeón del mundo instantáneamente. Sin embargo, Ferrari ganó su apelación y sus resultados fueron restituidos. En el Campeonato de Constructores, Ferrari lideró con 118 puntos, por delante de McLaren con 114; Jordan con 58 se encontraba en un solitario tercer lugar.

La carrera decisiva del campeonato se disputó en Japón . Häkkinen se clasificó segundo, por detrás de Schumacher, mientras que Irvine sufrió un accidente en la clasificación y solo pudo ser quinto. Häkkinen tomó la delantera en la salida, mientras que Irvine fue cuarto, por detrás de Olivier Panis . Häkkinen y Schumacher se escaparon, mientras que Panis ralentizó al resto. En la primera ronda de paradas en boxes, Irvine se puso por delante de Panis, pero luego tuvo que lidiar con Coulthard. El McLaren redujo su ritmo y ralentizó a Irvine para aumentar la distancia con Häkkinen. Irvine finalmente se liberó cuando Coulthard hizo un trompo, pero estaba a más de un minuto del líder. Schumacher estaba a cinco segundos de Häkkinen y presionó con fuerza, pero Häkkinen lo mantuvo a raya para ganar la carrera.

El vigente campeón, Häkkinen, se alzó con el Campeonato de Pilotos de 1999 con 76 puntos, dos puntos por delante de Irvine. Frentzen quedó tercero (54 puntos), por delante de Coulthard (48 puntos) y Michael Schumacher (44 puntos). En el Campeonato de Constructores , Ferrari superó a McLaren por cuatro puntos. Jordan finalizó tercero.

Se otorgaron puntos a los seis primeros clasificados en cada carrera de la siguiente manera: ^{[ 15 ]}

Notas:

• † – El piloto no terminó el Gran Premio pero fue clasificado, ya que completó más del 90% de la distancia de la carrera.
• Cuando dos o más pilotos obtuvieron la misma cantidad de puntos, sus posiciones en el Campeonato de Pilotos se fijaron según la calidad de sus puestos. ^{[ 16 ]} Bajo este sistema, un primer puesto era mejor que cualquier número de segundos puestos, un segundo puesto era mejor que cualquier número de terceros puestos, etc. ^{[ 16 ]} Para los pilotos con 1 punto o 0 puntos, un séptimo puesto era mejor que cualquier número de octavos puestos, etc. ^{[ 16 ]}

Notas:

• † – El piloto no terminó el Gran Premio pero fue clasificado, ya que completó más del 90% de la distancia de la carrera.
• Cuando dos o más constructores obtuvieron la misma cantidad de puntos, sus posiciones en el Campeonato de Constructores se fijaron según la calidad de sus puestos. ^{[ 16 ]} Bajo este sistema, un primer puesto era mejor que cualquier número de segundos puestos, un segundo puesto era mejor que cualquier número de terceros puestos, etc. ^{[ 16 ]} Para los constructores con 1 punto o 0 puntos, un séptimo puesto era mejor que cualquier número de octavos puestos, etc. ^{[ 16 ]}