Familia Airbus A320

Cuando Airbus diseñó el A300 a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, previó una amplia familia de aviones de pasajeros con la que competir contra Boeing y McDonnell Douglas , dos fabricantes aeroespaciales estadounidenses establecidos. Desde el momento de su formación, Airbus había comenzado estudios sobre derivados del Airbus A300B en apoyo de este objetivo a largo plazo. ^{[ 4 ]} Antes de la introducción en servicio de los primeros aviones de pasajeros Airbus, los ingenieros de Airbus habían identificado nueve posibles variaciones del A300 conocidas como A300B1 a B9. ^{[ 5 ]} Una décima variación, concebida en 1973, que más tarde sería la primera en construirse, fue designada como A300B10. ^{[ 6 ]} Era un avión más pequeño que se desarrollaría en el Airbus A310 de largo alcance . Airbus luego centró sus esfuerzos en el mercado de pasillo único, que estaba dominado por el 737 y el McDonnell Douglas DC-9 .

Los planes de varios fabricantes de aeronaves europeos contemplaban un sucesor para el relativamente exitoso BAC One-Eleven y la sustitución del 737-200 y el DC-9. ^{[ 7 ]} MBB ( Messerschmitt-Bölkow-Blohm ) de Alemania , British Aircraft Corporation , Saab de Suecia y CASA de España trabajaron en el EUROPLANE , un avión de 180 a 200 asientos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Fue abandonado tras invadir las especificaciones del A310. ^{[ 8 ]} VFW-Fokker , Dornier y Hawker Siddeley trabajaron en varios diseños de 150 asientos. ^{[ 7 ]}

El diseño del estudio JET que se mantuvo fue el JET2 (163 pasajeros), que luego se convirtió en la serie Airbus S.A1/2/3 (pasillo único), antes de adoptar el nombre A320 para su lanzamiento en 1984. Previamente, Hawker Siddeley había producido un diseño llamado HS.134 "Airbus" en 1965, una evolución del HS.121 (anteriormente DH.121) Trident , ^{[ 9 ]} que compartía gran parte de la disposición general del diseño del estudio JET3 posterior. El nombre "Airbus" en ese momento se refería a un requisito de la BEA , en lugar del programa internacional posterior.

En junio de 1977 se creó un nuevo programa de Transporte Europeo Conjunto (JET), establecido por British Aerospace (BAe), Aerospatiale , Dornier y Fokker . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Tenía su sede en el entonces sitio de BAe (anteriormente Vickers ) en Weybridge , Surrey, Reino Unido. Aunque todos los miembros eran socios de Airbus, consideraban el proyecto como una colaboración separada de Airbus. ^{[ 12 ]} Este proyecto fue considerado el precursor del Airbus A320, abarcando el mercado de 130 a 188 asientos, propulsado por dos CFM56 . ^{[ 7 ]} Tendría una velocidad de crucero de Mach 0,84 (más rápido que el Boeing 737). ^{[ 7 ]} El programa fue transferido posteriormente a Airbus, lo que llevó a la creación de los estudios de pasillo único (SA) en 1980, liderados por el exlíder del programa JET, Derek Brown. ^{[ 8 ]} El grupo analizó tres variantes diferentes, que cubrían el mercado de 125 a 180 asientos, llamadas SA1 , SA2 y SA3 . ^{[ 7 ]} Aunque no lo sabía en ese momento, el consorcio estaba produciendo los planos para el A319, A320 y A321, respectivamente. ^{[ 8 ]} El programa de pasillo único creó divisiones dentro de Airbus sobre si diseñar un birreactor de menor alcance en lugar de un cuatrirreactor de mayor alcance deseado por los alemanes occidentales, en particular Lufthansa . ^{[ 7 ] [ 12 ]} Sin embargo, los trabajos continuaron y la aerolínea alemana finalmente encargó el birreactor.

En febrero de 1981, el proyecto fue redesignado como A320, ^{[ 8 ]} con esfuerzos centrados en el plano anteriormente designado SA2. Durante el año, Airbus trabajó con Delta Air Lines en una aeronave de 150 asientos concebida y requerida por la aerolínea. El A320 transportaría 150 pasajeros 5280–3440 km (3280–2140 mi; 2850–1860 nmi) utilizando combustible únicamente de los tanques de combustible de las alas. ^{[ 8 ]} El −200 tenía el tanque central activado, aumentando la capacidad de combustible de 15590 a 23430 L; 4118 a 6190 galones estadounidenses (3429 a 5154 galones imperiales ) . ^{[ 13 ]} Medirían 36,04 y 39,24 m (118 pies 3 pulgadas y 128 pies 9 pulgadas) respectivamente. ^{[ 8 ]} Airbus consideró un diámetro de fuselaje del "Boeing 707 y 727, o hacer algo mejor" y se decidió por una sección transversal más ancha con un ancho interno de 3,7 m (12 pies 2 pulgadas) , en comparación con los 3,45 m (11 pies 4 pulgadas) de Boeing . ^{[ 7 ]} Aunque más pesado, esto permitió que el A320 compitiera de manera más efectiva con el 737. El ala del A320 pasó por varias etapas de diseño, midiendo finalmente 33,91 m (111 pies 3 pulgadas) . ^{[ 13 ]}                      

El Reino Unido, Francia y Alemania Occidental exigían la responsabilidad del ensamblaje final y sus trabajos asociados, en lo que se conoce como «argumentos de reparto de trabajo». Los alemanes solicitaban un aumento del reparto de trabajo al 40 %, mientras que los británicos querían que las principales responsabilidades se intercambiaran para que los socios adquirieran experiencia en producción e investigación y desarrollo . Finalmente, el reparto de trabajo británico se incrementó con respecto al de los dos Airbus anteriores. ^{[ 12 ]}

Francia estaba dispuesta a comprometerse a lanzar ayuda o subsidios, mientras que los alemanes eran más cautelosos. ^{[ 12 ]} El gobierno del Reino Unido no estaba dispuesto a proporcionar financiación para el utillaje, solicitado por BAe y estimado en 250 millones de libras  ; se pospuso durante tres años. ^{[ 13 ]} El 1 de marzo de 1984, el gobierno británico y BAe acordaron que  se pagarían 50 millones de libras, volara o no el A320, mientras que el resto se pagaría como un gravamen sobre cada avión vendido. ^{[ 12 ]} En 1984, el coste del programa fue estimado en 2.000  millones de libras (2.800  millones de dólares) por Flight International, ^{[ 14 ]} equivalente a 7.000 millones de libras en la actualidad.

El programa se lanzó el 2 de marzo de 1984. ^{[ 15 ]} En ese momento, Airbus tenía 96 pedidos. ^{[ 16 ] : 48} Air France fue su primer cliente en firmar una "carta de intención" para 25 A320 y opciones para 25 más en el Salón Aeronáutico de París de 1981. ^{[ 17 ]} En octubre de 1983, British Caledonian realizó siete pedidos en firme, lo que elevó el total de pedidos a más de 80. ^{[ 18 ]} Cyprus Airways se convirtió en el primer cliente en realizar un pedido de A320 con motor V2500 en noviembre de 1984, seguido por Pan Am con 16 pedidos en firme y 34 opciones en enero de 1985, y luego Inex Adria . ^{[ 16 ] : 49} Uno de los pedidos más importantes se produjo cuando Northwest Airlines realizó un pedido de 100 A320 en octubre de 1986, propulsados ​​por motores CFM56 , posteriormente confirmado en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1990. ^{[ 16 ] : 49–50}

Durante el desarrollo del A320, Airbus consideró la tecnología de propulsión con ventilador , que contaba con el respaldo de Lufthansa . ^{[ 12 ]} En ese momento, la tecnología no estaba probada y consistía esencialmente en un ventilador colocado fuera de la góndola del motor , que ofrecía velocidades de turbofán y economía de turbohélice ; finalmente, Airbus se decantó por los turbofanes .

La potencia del A320 iba a ser suministrada por dos CFM56-5-A1 con una potencia nominal de 111 kN (25 000 libras-fuerza) . ^{[ 13 ]} Era el único motor disponible hasta la llegada del IAE V2500 , ofrecido por International Aero Engines , un grupo compuesto por Rolls-Royce plc , Pratt & Whitney , Japanese Aero Engine Corporation , Fiat y MTU . La primera variante del V2500, el V2500-A1, tiene una potencia de empuje de 110 kN (25 000 libras-fuerza ) , ^{[ 19 ]} de ahí su nombre. Es un 4 % más eficiente que el CFM56, con un consumo específico de combustible de empuje de crucero de 16,3 para el -A5 y de 16,9 g/kN/s (0,58 y 0,60 lb/lbf/h) para el CFM56-5A1. ^{[ 20 ]}    

En presencia del entonces primer ministro francés Jacques Chirac y los príncipes de Gales , el primer A320 salió de la línea de montaje final en Toulouse el 14 de febrero de 1987 y realizó su primer vuelo el 22 de febrero en 3 horas y 23 minutos. ^{[ 3 ]} El programa de pruebas de vuelo duró 1200 horas en 530 vuelos. La certificación de las Autoridades Aeronáuticas Conjuntas Europeas (JAA) se otorgó el 26 de febrero de 1988. ^{[ 16 ] : 50} El primer A320 fue entregado a Air France el 28 de marzo, ^{[ 21 ]} y comenzó el servicio comercial el 8 de abril con un vuelo entre París y Berlín vía Düsseldorf . ^{[ 22 ]} En 1988, el programa de aeronaves desde cero costó 5486  millones de francos franceses . ^{[ 23 ]}

La primera variación del A320 base fue el Airbus A321 , también conocido como Stretched A320 , A320-500 y A325 . ^{[ 8 ] [ 24 ]} Lanzado el 24 de noviembre de 1988 después de que se aseguraran compromisos para 183 aeronaves de 10 clientes. ^{[ 8 ] [ 25 ]} La aeronave iba a ser un derivado mínimamente cambiado, aparte de modificaciones menores en las alas y un alargamiento del fuselaje. El ala incorporaría flaps de doble ranura y modificaciones menores en el borde de salida , ^{[ 8 ]} aumentando el área del ala de 124 m ² (1330 pies cuadrados ) a 128 m ² (1380 pies cuadrados ) . ^{[ 26 ]} El fuselaje se alargó con cuatro tapones (dos delante y dos detrás de las alas), haciendo que el A321 fuera 6,94 metros (22 pies 9 pulgadas ) más largo que el A320 en total. ^{[ 8 ] [ 27 ] [ 28 ]} El aumento de longitud requirió salidas sobre las alas ampliadas, que se reubicaron delante y detrás de las alas. ^{[ 13 ]} El fuselaje central y el tren de aterrizaje se reforzaron para acomodar un aumento en el peso máximo de despegue de 9600 kg (21 200 lb) , para un total de 83 000 kg (183 000 lb) . ^{[ 8 ]}            

El ensamblaje final del A321 se llevaría a cabo en Alemania (entonces Alemania Occidental), una primicia para Airbus. ^{[ 29 ]} Esto se produjo tras una disputa entre los franceses, que alegaban que la medida generaría 150  millones de dólares (135  millones de euros) en gastos innecesarios asociados a la nueva planta, ^{[ 8 ]} y los alemanes, que argumentaban que sería más productivo para Airbus a largo plazo. La segunda línea de producción se ubicó en Hamburgo , donde posteriormente también se fabricarían los Airbus A319 y A318, de menor tamaño. Por primera vez, Airbus acudió al mercado de bonos , mediante el cual recaudó 480  millones de dólares (475 millones de euros  ) para financiar los costes de desarrollo. ^{[ 25 ]} Se obtuvieron 180 millones de dólares adicionales  (175 millones de euros  ) en préstamo del Banco Europeo de Inversiones y de inversores privados. ^{[ 8 ]}

El primer vuelo del Airbus A321 tuvo lugar el 11 de marzo de 1993, cuando el prototipo , con matrícula F-WWIA, voló con motores IAE V2500; el segundo prototipo, equipado con turbofanes CFM56-5B, voló en mayo. Lufthansa y Alitalia fueron las primeras en encargar los Airbus de fuselaje alargado, con 20 y 40 aviones, respectivamente. El primero de los A321 de Lufthansa con motores V2500-A5 llegó el 27 de enero de 1994, mientras que Alitalia recibió su primer avión con motores CFM56-5B el 22 de marzo.

El A319 fue la segunda variación del A320 base. El diseño fue una "reducción", con orígenes en el SA1 de 130 a 140 asientos, parte de los estudios de pasillo único, que se habían archivado mientras el consorcio se centraba en sus hermanos más grandes. ^{[ 8 ]} Después de las buenas ventas del A320/A321, Airbus se centró una vez más en lo que entonces se conocía como el A320M-7 , es decir, A320 menos siete marcos del fuselaje . ^{[ 13 ]} Proporcionaría competencia directa para el 737-300 / -700 . ^{[ 8 ]} La reducción se logró mediante la eliminación de cuatro marcos del fuselaje delante y tres detrás del ala, reduciendo la longitud total en 3,73 metros (12 pies 3 pulgadas) . ^{[ 27 ] [ 30 ] [ 31 ]} En consecuencia, el número de salidas sobre el ala se redujo de cuatro a dos. La puerta de carga a granel fue reemplazada por una puerta de contenedores trasera, que puede alojar contenedores LD3-45 de altura reducida . ^{[ 30 ]} Se realizaron cambios menores en el software para adaptarse a las diferentes características de manejo; por lo demás, la aeronave permaneció prácticamente sin cambios. La potencia la proporcionan los motores CFM56-5A, CFM56-5B o V2500-A5, con una potencia reducida a 98 kN (22 000 lbf) , con opción a un empuje de 105 kN (24 000 lbf) . ^{[ 32 ]}      

Airbus comenzó a ofrecer el nuevo modelo a partir del 22 de mayo de 1992, y el lanzamiento real del programa de $275  millones (€250 millones) tuvo lugar el 10 de junio de 1993; ^{[ 30 ] [ 8 ] [ 5 ]} el primer cliente del A319 fue ILFC , que firmó por seis aeronaves. El 23 de marzo de 1995, el primer A319 se sometió al ensamblaje final en la planta alemana de Airbus en Hamburgo, donde también se ensamblaban los A321. Fue sacado de la línea de producción el 24 de agosto de 1995, y el vuelo inaugural tuvo lugar al día siguiente. ^{[ 13 ]} El programa de certificación tomó 350 horas de vuelo con dos aeronaves. La certificación para la variante equipada con CFM56-5B6/2 se otorgó en abril de 1996, y la calificación para el V2524-A5 comenzó al mes siguiente. ^{[ 8 ]} 

La entrega del primer A319 a Swissair tuvo lugar el 25 de abril de 1996; entró en servicio a finales de mes. ^{[ 8 ]} En enero de 1997, un A319 batió un récord durante un vuelo de entrega al completar la ruta de círculo máximo de 6645 kilómetros (4129 millas; 3588 millas náuticas) a Winnipeg , Manitoba, desde Hamburgo en 9 horas y 5 minutos. ^{[ 8 ]} El A319 ha demostrado ser popular entre las aerolíneas de bajo coste como EasyJet , que adquirió 172 de ellos. ^{[ 1 ]}  

El A318, la cuarta variante, nació de estudios de mediados de 1990 entre Aviation Industry Corporation of China (AVIC), Singapore Technologies Aerospace , Alenia y Airbus en un proyecto de aeronave de 95 a 125 asientos. El programa se llamó AE31X y cubrió el AE316 de 95 asientos y el AE317 de 115 a 125 asientos. ^{[ 8 ]} El primero habría tenido una longitud total de 31,3 m (102 pies 8 pulgadas) , mientras que el AE317 era más largo por 3,2 m (10 pies 6 pulgadas) , con 34,5 m (113 pies 2 pulgadas) . ^{[ 33 ]} Los motores serían dos Rolls-Royce BR715, CFM56-9 o el Pratt & Whitney PW6000 ; ^{[ 8 ] [ 33 ]} con un MTOW de 53,3 t (118 000 lb) para la versión más pequeña y 58 t (128 000 lb) para el AE317, el empuje requerido fue de 77,9–84,6 kN (17 500–19 000 lbf) y 84,6–91,2 kN (19 000–20 500 lbf) , respectivamente. ^{[ 33 ]} El alcance se estableció en 5200 km (2800 nmi; 3200 mi) y 5800 km (3100 nmi; 3600 mi) para los pesos brutos altos de ambas variantes. ^{[ 33 ]} Ambos comparten una envergadura de 31,0 m (101 pies 8 pulgadas) ^{[ 33 ]} y una cabina de vuelo similar a la de la familia A320. Con un costo de desarrollo de 2 mil millones de dólares (1.85 mil millones de euros), la producción de la aeronave se realizaría en China. ^{[ 8 ]}                            

Simultáneamente, Airbus estaba desarrollando el Airbus A318. A principios de 1998, Airbus reveló que estaba diseñando un avión de 100 asientos basado en el A320. El proyecto AE31X se canceló en septiembre de 1998, y Airbus anunció oficialmente el A318 ^{[ 8 ]} en el Salón Aeronáutico de Farnborough de ese año. ^{[ 5 ]} El avión era el más pequeño de la gama de productos de Airbus, y se desarrolló casualmente al mismo tiempo que el avión comercial más grande de la historia, el Airbus A380 . Llamado por primera vez A319M5 ya en marzo de 1995, era más corto en 0,79 metros (2 pies 7 pulgadas) delante del ala y 1,6 metros (5 pies 3 pulgadas) detrás. ^{[ 5 ]} Estos recortes redujeron la capacidad de pasajeros de 124 en el A319 a 107 en una configuración de dos clases. ^{[ 34 ]} El alcance era de 5700 kilómetros (3100 millas náuticas; 3500 millas) , o de 5950 kilómetros (3210 millas náuticas; 3700 millas) con tiburones pequeños. ^{[ 34 ]}        

El avión de 107 plazas se lanzó el 26 de abril de 1999 con un total de 109 aviones en pedidos y opciones. ^{[ 5 ]} Tras tres años de diseño, el primer vuelo tuvo lugar en Hamburgo el 15 de enero de 2002. ^{[ 35 ]} Las pruebas del motor principal, el PW6000, revelaron un consumo de combustible peor de lo esperado. ^{[ 36 ]} En consecuencia, Pratt & Whitney abandonó el compresor de alta presión (HPC) de cinco etapas en favor del HPC de seis etapas diseñado por MTU. El libro de pedidos de 129 para el A318 se redujo a 80, principalmente debido a los cambios a otros miembros de la familia A320. ^{[ 36 ]} Después de 17 meses de certificación de vuelo, durante los cuales se acumularon 850 horas y 350 vuelos, se obtuvo la certificación JAA para la variante propulsada por CFM56 el 23 de mayo de 2003. ^{[ 36 ]} El 22 de julio de 2003, se realizó la primera entrega al cliente de lanzamiento Frontier Airlines , ^{[ 5 ]} entrando en servicio antes de que terminara el mes.

La línea de ensamblaje final de Toulouse Blagnac fabrica A320, mientras que la línea de ensamblaje final de Hamburg Finkenwerder fabrica A318, A319 y A321. La fábrica de Airbus en Tianjin , China, ensambla A319, A320 y A321; los A320 y A321 también se ensamblan en la fábrica de Airbus Americas en Mobile, Alabama . ^{[ 37 ]} Airbus produjo un total de 42 A320 por mes en 2015, y esperaba aumentar a 50 por mes en 2017. ^{[ 38 ]}

La producción de las piezas se lleva a cabo en numerosos países de todo el mundo. Por ejemplo, el fuselaje central se fabrica en Hamburgo, Alemania; el estabilizador horizontal se produce en Getafe, España; y el timón se produce en Harbin, China.

Mientras Airbus apunta a una tasa de producción global mensual de 60 para mediados de 2019, la línea de Tianjin entregó 51 en 2016 y podría ensamblar seis por mes desde cuatro cuando comience a producir A320neo en 2017; 147 Airbus fueron entregados en 2016 en China, 20% de su producción, en su mayoría de la familia A320, una cuota de mercado del 47% ya que el país debería convertirse en el mercado más grande del mundo por delante de EE. UU. antes de 2027. ^{[ 39 ]}

En junio de 2018, en un centro de entrega más grande y modernizado, Airbus inauguró su cuarta línea de producción en Hamburgo, con dos robots de siete ejes para perforar el 80 % de los orificios laterales superiores del fuselaje y plataformas de herramientas móviles autónomas , siguiendo los principios de Design Thinking . ^{[ 40 ]} En enero de 2019, Mobile producía 4,5 A320 al mes, cifra que aumentó a 5 a finales de año. ^{[ 41 ]}

En septiembre de 2019, Airbus alcanzó un hito con la entrega del avión número 9000 de la familia A320 a Easyjet. En octubre de 2019, Airbus inauguró una línea de ensamblaje de fuselaje altamente automatizada para aviones de la familia A320 en Hamburgo, lo que demostró una evolución en el sistema de producción industrial de Airbus. ^{[ 42 ]} Las tasas de producción continúan aumentando, y Airbus tiene como objetivo alcanzar una tasa de producción de 63 aviones por mes para 2021, lo que resultaría en la entrega del avión número 10 000 a principios de ese año. ^{[ 43 ]}

Debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en la aviación , la demanda de nuevos aviones se redujo en 2020 y Airbus redujo su producción mensual de 60 a 40 A320. ^{[ 44 ]} En octubre de 2020, el A320 número 500 construido en Tianjin, un A320neo, fue entregado a China Southern , doce años después del inicio de la línea de ensamblaje final en 2008. ^{[ 45 ]}

En 2006, Airbus inició el programa A320 Enhanced (A320E) como una serie de mejoras dirigidas a una ganancia de eficiencia del 4-5%, con winglets grandes (2%), refinamientos aerodinámicos (1%), ahorro de peso y una nueva cabina de la aeronave . ^{[ 46 ]} En 2007 se realizaron mejoras en el motor que redujeron el consumo de combustible en un 1% en el A320 con la inserción de tecnología CFM56 ^{[ 47 ]} y en 2008 con el V2500Select (One) . ^{[ 48 ]}

Tiburones pequeños

En 2006, Airbus probó tres estilos de winglets destinados a contrarrestar la resistencia inducida por sustentación del ala y los vórtices de la punta del ala de manera más efectiva que el anterior deflector de punta de ala . El primer tipo de diseño que se probó fue desarrollado por Airbus y se basó en el trabajo realizado por el programa AWIATOR . ^{[ 49 ]} El segundo tipo de winglet incorporó un diseño más integrado y fue diseñado por Winglet Technology, una empresa con sede en Wichita, Kansas , EE. UU. Se utilizaron dos aeronaves en la campaña de evaluación de pruebas de vuelo  : el prototipo A320, que había sido conservado por Airbus para pruebas, y una aeronave de nueva construcción que fue equipada con ambos tipos de winglets antes de ser entregada a JetBlue .

A pesar de las ganancias de eficiencia previstas y el trabajo de desarrollo, Airbus anunció que esos winglets no se ofrecerían a los clientes, alegando que el peso de las modificaciones requeridas anulaba cualquier beneficio aerodinámico. ^{[ 50 ]} El 17 de diciembre de 2008, Airbus anunció que comenzaría las pruebas de vuelo de un diseño existente de winglet integrado desarrollado por Aviation Partners Inc. como parte de un programa de modernización del A320 utilizando el prototipo del A320. ^{[ 51 ]}

Airbus presentó los winglets integrados tipo sharklet durante el Salón Aeronáutico de Dubái de noviembre de 2009. Su instalación añade 200 kg (440 lb) _, pero ofrece una reducción del 3,5 % en el consumo de combustible en vuelos de más de 2800 km (1500 millas náuticas; 1700 millas) , ^{[ 52 ]} lo que supone un ahorro aproximado de 220 000 dólares estadounidenses y 700 toneladas de CO₂ por aeronave al año. ^{[ 53 ]} Los dispositivos de punta de ala de 2,5 metros de altura (8 pies 2 pulgadas) son fabricados por la División Aeroespacial de Korean Air . ^{[ 54 ]}       

En diciembre de 2011, Airbus presentó una demanda en el distrito oeste de Texas contra Aviation Partners por la supuesta infracción de sus patentes sobre el diseño y la construcción de winglets, otorgadas en 1993. La demanda de Airbus buscaba eximirse de la responsabilidad de pagar regalías a Aviation Partners por el uso de sus diseños, a pesar del trabajo conjunto realizado con ambas partes para desarrollar winglets avanzados para el Airbus A320neo. ^{[ 55 ]} La demanda se resolvió de forma confidencial en 2018, resultando en el pago por parte de Airbus de una suma considerable, cuyo monto no se reveló. ^{[ 56 ]}

El primer Airbus A320 equipado con sharklets fue entregado a Indonesia AirAsia el 21 de diciembre de 2012, ofreciendo una carga útil de 450 kg (990 lb) y un alcance de 190 km (100 nmi; 120 mi) superior a las especificaciones originales de la aeronave. ^{[ 57 ]}     

El A320neo ( neo por nueva opción de motor ) es un desarrollo incremental lanzado el 1 de diciembre de 2010, que realizó su primer vuelo el 25 de septiembre de 2014 y fue introducido por Lufthansa el 25 de enero de 2016. Reincorporado con motores CFM International LEAP -1A o Pratt & Whitney PW1000G y con grandes sharklets, fue diseñado para ser un 15% más eficiente en combustible. Sus tres variantes se basan en los anteriores A319, A320 y A321. Airbus recibió 6031 pedidos hasta marzo de 2018 y entregó 318 hasta mayo de 2018. La familia original fue renombrada como A320ceo, por opción de motor actual . A julio de 2024, IndiGo tenía 173 Airbus A320neo en servicio, lo que la convierte en la mayor operadora de este tipo de aeronave.

En 2006, Airbus estaba estudiando un futuro reemplazo para la serie A320, denominado provisionalmente NSR o "Avión de corto alcance nuevo". ^{[ 62 ]} El avión sucesor del A320 se llamaría A30X . En 2007, el presidente de Airbus Norteamérica, Barry Eccleston, declaró que lo más pronto que el avión podría haber estado disponible era 2017. ^{[ 63 ]} En enero de 2010, John Leahy , director de operaciones de Airbus para clientes, declaró que era improbable que se construyera un avión de pasillo único completamente nuevo antes de 2024 o 2025. ^{[ 64 ]}

La familia Airbus A320 son monoplanos de ala baja en voladizo con un empenaje convencional con un solo estabilizador vertical y timón de dirección . Su flecha alar es de 25 grados. En comparación con otros aviones de pasajeros de la misma clase, el A320 cuenta con una cabina de pasillo único más ancha de 3,95 metros (156 pulgadas) de diámetro exterior, ^{[ 27 ]} en comparación con los 3,8 m (148 pulgadas) del Boeing 737 o 757 , y compartimentos superiores más grandes. Su bodega de carga puede acomodar contenedores de dispositivos de carga unitaria .   

La estructura del A320 incluye materiales compuestos y aleaciones de aluminio para ahorrar peso y reducir el número total de piezas, disminuyendo así los costos de mantenimiento. ^{[ 67 ]} Su conjunto de cola está fabricado casi en su totalidad con dichos materiales compuestos por CASA, que también fabrica los elevadores , las compuertas del tren de aterrizaje principal y las partes del fuselaje trasero. ^{[ 8 ]}

La cabina de vuelo del A320 cuenta con una cabina de cristal completa, a diferencia de las versiones híbridas de los aviones comerciales anteriores. También está equipada con un Sistema Electrónico de Instrumentos de Vuelo (EFIS) con palancas de control laterales. El A320 dispone de un Monitor Electrónico Centralizado de Aeronave (ECAM) que proporciona a la tripulación información sobre todos los sistemas del avión. Los únicos instrumentos analógicos eran el indicador radiomagnético y el indicador de presión de freno.

Desde 2003, el A320 incorpora pantallas de cristal líquido (LCD) en la cabina de mando en lugar de las pantallas originales de tubo de rayos catódicos (CRT). Estas incluyen tanto las pantallas principales como el horizonte artificial de respaldo , que anteriormente también contaba con una pantalla analógica. ^{[ 68 ]}

Airbus ofrece una actualización de aviónica para los aviones A320 más antiguos, el Paquete de Mejora en Servicio, para mantenerlos actualizados. ^{[ 69 ]} También están disponibles pantallas digitales de visualización frontal . ^{[ 70 ]}

El A320 conservó la cabina oscura (donde un indicador está apagado cuando su sistema está en funcionamiento; útil para llamar la atención sobre disfunciones cuando un indicador está encendido) del A310, el primer avión de fuselaje ancho diseñado para ser operado sin un ingeniero de vuelo e influenciado por Bernard Ziegler , hijo del primer director ejecutivo de Airbus, Henri Ziegler . ^{[ 71 ]}

El A320 es el primer avión de pasajeros del mundo con sistema de control de vuelo digital fly-by-wire (FBW) : los comandos de entrada a través de la palanca lateral son interpretados por las computadoras de control de vuelo y transmitidos a las superficies de control de vuelo dentro de la protección de la envolvente de vuelo ; en la década de 1980, el sistema dinámico controlado por computadora del caza Dassault Mirage 2000 influyó en el equipo de Airbus que probó el FBW en un A300 . ^{[ 72 ]} En su introducción, el fly-by-wire y la protección de la envolvente de vuelo fueron una experiencia nueva para muchos pilotos.

Todos los Airbus posteriores comparten una filosofía similar de interfaz hombre-máquina y control de sistemas para facilitar la cualificación entre diferentes tipos de aeronaves con una formación mínima. Para Roger Béteille , entonces presidente de Airbus, la introducción del sistema fly-by-wire con protección de la envolvente de vuelo fue una de las decisiones más difíciles que jamás había tomado, explicando: «O íbamos a ser los primeros en implementar nuevas tecnologías o no podíamos esperar estar en el mercado». ^{[ 72 ]}

Los primeros A320 utilizaban el Intel 80186 y el Motorola 68010. [ ^{73 ] En} 1988, el ordenador de gestión de vuelo contenía seis CPU Intel 80286 , funcionando en tres pares lógicos, con 2,5 megabytes de memoria. ^{[ 74 ]}

Los proveedores que suministraban motores turbofán para la familia A320ceo eran CFM International con el CFM56, International Aero Engines que ofrecía su V2500 y los motores PW6000 de Pratt & Whitney disponibles solo para el A318, ^{[ 75 ]} mientras que para la familia A320neo son los motores CFM International LEAP-1A o Pratt & Whitney PW1000G.

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  El CFM56 , con escape sin mezcla, está disponible en todas las variantes.
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  El sistema IAE V2500 , con escape mixto , equipa las variantes de mayor tamaño.
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  El PW6000 está disponible en el A318, el modelo más pequeño.

La familia A320 se desarrolló para competir con los Boeing 737 Classics (−300/-400/-500) y la serie McDonnell Douglas MD-80/90, y desde entonces ha enfrentado desafíos del Boeing 737 Next Generation (−600/-700/-800/-900) y el 717 durante sus dos décadas en servicio. A partir de 2010, la familia A320 también enfrentó competencia del Embraer E -195 (para el A318) y la CSeries que estaba desarrollando Bombardier ^{[ 83 ]} (más tarde Airbus A220 ) para el A318/A319.

Airbus ha entregado 8.605 aviones de la familia A320 desde su certificación/primera entrega a principios de 1988, con otros 6.056 en pedido en firme (a 31 de diciembre de 2018). ^{[ 1 ]} En comparación, Boeing ha enviado 10.444 aviones de la serie 737 desde finales de 1967, incluyendo 8.918 ^{[ 84 ]} desde marzo de 1988, ^{[ 85 ]} y tiene otros 4.763 en pedido en firme (a 31 de diciembre de 2018). ^{[ 85 ]}

En septiembre de 2018, había 7251 aviones de la familia A320ceo en servicio frente a 6757 737NG, mientras que Airbus esperaba entregar 3174 A320neo en comparación con 2999 Boeing 737 MAX hasta 2022. Airbus vendió bien el A320 a las empresas emergentes de bajo coste y ofrecer una variedad de motores podría hacerlo más atractivo para las aerolíneas y los arrendadores que el 737, que solo tiene un proveedor, pero los motores CFM son extremadamente fiables. La ventaja de seis meses del A320neo permitió a Airbus acumular 1000 pedidos antes de que Boeing anunciara el MAX. El A321 ha superado en ventas al 737-900 en una proporción de tres a uno, ya que el A321neo vuelve a dominar al 737-9 MAX, al que se unirá el 737-10 MAX. ^{[ 86 ]}

Las revisiones se realizan cada 750 horas de vuelo y las inspecciones estructurales a intervalos de 6 y 12 años.

El Airbus A318 es el miembro más pequeño de la familia Airbus A320. El A318 transporta hasta 132 pasajeros y tiene un alcance máximo de 5700 km (3600 millas; 3100 millas náuticas) . La aeronave entró en servicio en julio de 2003 con Frontier Airlines y comparte una habilitación de tipo común con todas las demás variantes de la familia Airbus A320, lo que permite a los pilotos de la familia A320 volar la aeronave sin necesidad de formación adicional. Es el avión comercial más grande certificado por la Agencia Europea de Seguridad Aérea para operaciones de aproximación pronunciada, lo que permite vuelos en aeropuertos como el Aeropuerto de la Ciudad de Londres . En comparación con otras variantes de la familia Airbus A320, el A318 se ha vendido en cantidades reducidas, con un total de solo 80 pedidos realizados hasta el 31 de octubre de 2015.     En 2018, el precio de lista del A318 era de 77,4  millones de dólares estadounidenses. ^{[ 88 ]}

El A319 es 3,73 m (12 pies 3 pulgadas) más corto que el A320. ^{[ 27 ] [ 30 ] [ 31 ]} También conocido como A320M-7, es una versión acortada y con cambios mínimos del A320 con cuatro marcos delante del ala y tres marcos detrás del ala eliminados. Con una capacidad de combustible similar a la del A320-200 y menos pasajeros, el alcance con 124 pasajeros en una configuración de dos clases se extiende a 6650 km (3590 millas náuticas; 4130 millas) o 6850 km (3700 millas náuticas; 4260 millas) con los "sharklets". ^{[ 31 ]} Las cuatro opciones de propulsión disponibles en el A319 son el IAE V2500 de 23.040–24.800 lbf (102,5–110,3 kN) o el CFM56 de 22.000–27.000 lbf (98–120 kN) . ^{[ 5 ]} Aunque idénticos a los del A320, estos motores están reducidos debido al menor MTOW del A319.             

Cuando se configura con una sola salida sobre el ala por lado, la capacidad de asientos se limita a 145, mientras que aumenta a 160 con dos salidas sobre el ala. ^{[ 89 ]}

El A319 fue desarrollado a petición de ILFC . ^{[ 90 ]} El cliente de lanzamiento del A319, de hecho, fue ILFC, que había realizado un pedido de seis A319 para 1993. ^{[ 8 ]} Anticipando nuevos pedidos de Swissair y Alitalia, Airbus decidió lanzar el programa el 10 de junio de 1993. El ensamblaje final del primer A319 comenzó el 23 de marzo de 1995 ^{[ 13 ]} y se introdujo por primera vez con Swissair en abril de 1996. El competidor directo de Boeing es el Boeing 737-700 .

Se han entregado un total de 1460 unidades del modelo A319ceo, quedando 24 en pedido al 30 de septiembre de 2017. ^{[ 1 ]} Un A319 de 1998 costaba 35  millones de dólares nuevo; su valor se redujo a la mitad en 2009 y alcanzó niveles de chatarra en 2019. ^{[ 91 ]} En 2018, el precio de lista del A319 era de 92,3  millones de dólares estadounidenses. ^{[ 88 ]}

ACJ319

El A319CJ (renombrado ACJ319) es la versión de avión corporativo del A319. Incorpora tanques de combustible adicionales extraíbles (hasta seis tanques centrales adicionales) que se instalan en el compartimento de carga, y un techo de servicio aumentado de 12.500 m (41.000 pies) . ^{[ 92 ]} El alcance con una carga útil de ocho pasajeros y tanques de combustible auxiliares (ACT) es de hasta 11.000 kilómetros (6.900 millas) . ^{[ 93 ] [ 94 ]} Al revenderse, la aeronave puede reconfigurarse como un A319 estándar quitando sus tanques adicionales y el equipamiento de cabina corporativa, maximizando así su valor de reventa. Anteriormente también se le conocía como ACJ, o Airbus Corporate Jet , mientras que a partir de 2014 tiene la designación comercial ACJ319 .   

La aeronave tiene capacidad para hasta 39 pasajeros, pero los clientes pueden configurarla a su gusto. Tyrolean Jet Services Mfg. GmbH & CO KG, MJET y Reliance Industries se encuentran entre sus usuarios. El A319CJ compite con otros jets corporativos de cabina ultragrande como el Boeing Business Jet (BBJ) basado en el Boeing 737-700 y el Embraer Lineage 1000 , así como con los Gulfstream G650 , Gulfstream G550 y Bombardier Global 6000 , ambos de cabina grande y ultra largo alcance . Está propulsado por los mismos tipos de motores que el A320. El A319CJ fue utilizado por el Escadron de Transport, d'Entraînement et de Calibration, encargado del transporte de funcionarios franceses, y también por la Flugbereitschaft de la Fuerza Aérea Alemana para el transporte de funcionarios alemanes. Un ACJ sirve como aeronave presidencial u oficial de Armenia, Azerbaiyán, Brasil, Bulgaria, República Checa, Alemania, Italia, ^{[ 95 ]} Malasia, Eslovaquia, Tailandia, Turquía, Ucrania y Venezuela.

La serie A320 tiene dos variantes: el A320-100 y el A320-200 . Solo se produjeron 21 A320-100. ^{[ 8 ]} Estas aeronaves, las primeras en fabricarse, fueron entregadas a Air Inter —adquirida posteriormente por Air France— y a British Airways como resultado de un pedido de British Caledonian realizado antes de su adquisición. Las principales diferencias con el -100 eran los deflectores en las puntas de las alas del -200 y una mayor capacidad de combustible, lo que proporcionaba un mayor alcance.  

Impulsado por dos CFM56-5 o IAE V2500 con potencias de empuje de 98–120 kN (22 000–27 000 lbf) , el alcance típico del A320 con 150 pasajeros es de 6100 km (3800 mi; 3300 nmi) . ^{[ 27 ]} Se han entregado un total de 4512 unidades del modelo A320ceo, y quedan 220 en pedido al 30 de septiembre de 2017. ^{[ 1 ]} El competidor más cercano de Boeing es el 737-800 . ^{[ 96 ]}     

En 1988, el valor de un A320 nuevo era de 30  millones de dólares, alcanzando los 40  millones a finales de la década de 1990, un aumento del 30 % inferior a la inflación; descendió a 37  millones de dólares después de 2001, luego alcanzó un máximo de 47  millones de dólares en 2008 y se estabilizó entre 40 y 42  millones de dólares hasta la transición al A320neo. ^{[ 97 ]} En 2018, su precio de lista era de 101  millones de dólares estadounidenses. ^{[ 88 ]}

Cuando el A320 comenzó a operar en 1988, el A321 se lanzó como su primer derivado ese mismo año. ^{[ 8 ]} El fuselaje del A321 se alarga en 6,93 metros (22 pies 9 pulgadas) , con un tapón delantero de 4,27 m (14 pies 0 pulgadas) inmediatamente delante del ala y un tapón trasero de 2,67 m (8 pies 9 pulgadas) . ^{[ 5 ]} El peso máximo de despegue del A321-100 aumenta en 9600 kg (21200 lb) a 83000 kg (183000 lb) . ^{[ 8 ]} Para mantener el rendimiento, se incluyeron flaps de doble ranura, además de aumentar el área del ala en 4 m² ( 43 ^pies² ) , a 128 m² ( 1380 ^pies² ) . ^{[ 26 ]} El primer vuelo del primero de los dos prototipos tuvo lugar el 11 de marzo de 1993. ^{[ 13 ]} El A321-100 entró en servicio en enero de 1994 con Lufthansa.                  

Como el alcance del A321-100 era menor que el del A320, el desarrollo del A321-200, más pesado y con mayor alcance, comenzó en 1995. El mayor alcance se logró mediante motores de mayor empuje (V2533-A5 o CFM56-5B3), un ligero refuerzo estructural y un aumento en la capacidad de combustible con la instalación de uno o dos tanques opcionales de 2990 L (790 galones estadounidenses ; 660 galones imperiales ) en la bodega trasera bajo el piso. ^{[ 5 ]} Su capacidad de combustible se incrementó a 30 030 L (7930 galones estadounidenses ; 6610 galones imperiales ) y su peso máximo de despegue a 93 000 kg (205 000 lb) . Voló por primera vez en diciembre de 1996 y entró en servicio con Monarch Airlines en abril de 1997.            

Los competidores más cercanos del A321 de Boeing son el 737-900 / 900ER ^{[ 96 ]} y el 757-200 ^{[ 26 ]} . En 2018, el precio de lista del A321 era de 118,3 millones de dólares estadounidenses ^{[ 88 ]}  . Se han entregado un total de 1784 unidades del modelo A321ceo, y quedan siete en pedido al 30 de septiembre de 2023 ^{[ 1 ].}

Sistema Aerotransportado de Alerta Temprana y Control (AEW&CS) de la DRDO

A finales de 2020, el Ministerio de Defensa de la India autorizó la modificación de seis A320 de Air India para convertirlos en aeronaves de alerta temprana y control aerotransportado Netra Mk2 por 105 mil millones de rupias ( 1.42 mil millones de dólares estadounidenses ). Estas aeronaves complementarían a dos Netra de fabricación india y tres Phalcon de fabricación israelí y rusa de la Fuerza Aérea de la India . ^{[ 108 ]} 

DRDO SCA (Aeronave de Interferencia de Señales y Comunicaciones)

En 2019, el Centro de Sistemas Aerotransportados (CABS) de la DRDO inició un programa para satisfacer un requisito de la Fuerza Aérea India para la recopilación de inteligencia de señales , interferencia de comunicaciones , guerra electrónica y funciones de suplantación. ^{[ 109 ]} En 2023, en Aero India , la DRDO presentó un modelo a escala 1:32 del sistema SCA, describiendo sus capacidades. ^{[ 110 ]} La DRDO planea basar el sistema SCA en un Airbus A319 o Airbus A321 de segunda mano . En febrero de 2024, el Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC) del Ministerio de Defensa de la India otorgó la Aceptación de Necesidad (AoN) para la adquisición de tres sistemas SCA inicialmente a un costo estimado de ₹63 mil millones (US$717.14 millones). ^{[ 111 ] [ 112 ]}  

La familia A320ceo fue la aerolínea de venta más rápida de 2005 a 2007. ^{[ 118 ]} Su sucesora, la familia A320neo, mejoró esto con 1.420 pedidos y compromisos en menos de un año en 2011. ^{[ 119 ]} En noviembre de 2013, la familia de aviones A320 alcanzó los 10.000 pedidos. ^{[ 120 ]} A partir de 2017, había 6.965 aviones de la familia A320 en servicio, más que los 6.864 Boeing 737, lo que la convierte en la aerolínea más operada de la historia. ^{[ 121 ]} En octubre de 2019, la familia A320 se convirtió en la familia de aerolíneas más vendida con 15.193 pedidos, superando el total del Boeing 737 de 15.136. ^{[ 122 ]} En agosto de 2021, la familia A320 superó la marca de 10 000 entregas, ^{[ 123 ]} 33 años después de su introducción, frente a los 50 años del Boeing 737, que superó la marca de 10 000 entregas en marzo de 2018. ^{[ 124 ]} El 16 de diciembre de 2021, el último miembro de la familia A320ceo, un A321ceo (MSN 10315), fue entregado desde la línea de ensamblaje de Airbus Mobile en Alabama a Delta Air Lines , registrado N129DN. ^{[ 125 ]} En julio de 2022, los pedidos totales para la familia A320neo alcanzaron los 8502, superando los pedidos totales para la familia A320ceo de 8120. ^{[ 1 ]} En junio de 2023, los pedidos totales del A321neo alcanzaron los 5.163, superando los pedidos totales del A320ceo de 4.763, y convirtiéndolo en la variante más solicitada de la familia A320. ^{[ 1 ] [ 126 ]} En julio de 2023, los pedidos totales del A321neo alcanzaron los 5.259, superando el récord de 5.205 pedidos del Boeing 737-800, convirtiéndolo en la variante más solicitada de cualquier avión de pasajeros en la historia. ^{[ 1 ] [ 85 ] [ 127 ]} En diciembre de 2023, la familia A320neo se convirtió en la primera de  las generaciones de aviones de pasajeros en alcanzar un récord de pedidos de 10.000 unidades y una cartera de pedidos de 7.000 unidades. ^{[ 1 ]} En septiembre de 2025, la familia A320 superó al Boeing 737 como el avión a reacción más entregado y, por lo tanto, el avión de pasajeros más vendido de la historia. ^{[ 1 ] [ 85 ] [ 128 ]} En mayo de 2026, la familia A320 se convirtió en el primer programa de aviones de pasajeros en alcanzar los 20 000 pedidos. ^{[ 1 ]}

A partir de junio de 2026 Se han entregado un total de 12.743 aviones de la familia A320, con 6 A320ceo (2 A319 y 4 A320 de dos aerolíneas desaparecidas) pendientes de entrega. En los primeros seis meses de 2026, Airbus entregó 271 aviones de la familia A320neo, que comprenden 2 A319neo, 102 A320neo y 167 A321neo. La cartera de pedidos de la familia A320 se mantiene por encima de la marca de 7.000, de los cuales los A321 representan el 70%, y los pedidos totales han alcanzado los 20.210, ^{[ 1 ] [ 77 ]} mientras que los pedidos totales para el competidor Boeing 737 han aumentado ligeramente a 17.497 aviones, de los cuales se han entregado 12.615. ^{[ 85 ]}

Datos a junio de 2026 ^{[ 1 ] [ 129 ]}