Carreras de Allan Moffat

Allan Moffat Racing fue un equipo australiano de automovilismo propiedad del piloto canadiense-australiano Allan Moffat , ganador de múltiples campeonatos . El equipo tuvo un gran éxito, ganando carreras en tres continentes, incluyendo tres Campeonatos Australianos de Turismos en 1976 , 1977 y 1983 , cuatro ediciones de las 500/1000 Millas de Bathurst , incluyendo una memorable victoria doble en 1977 , y las 500 Millas de Monza de 1987 , que fue la carrera inaugural del Campeonato Mundial de Turismos . ^{[ 1 ]}

Allan Moffat Racing fue en diferentes momentos el equipo oficial de fábrica de Ford y Mazda en las carreras de turismos australianas, además de competir con Holdens y Chevrolets . El equipo también compitió en otras categorías, como sedanes deportivos. Fundado a mediados de la década de 1960 para apoyar los esfuerzos de Moffat en las carreras de turismos, el equipo estuvo estrechamente vinculado al equipo de carreras interno de Ford Australia hasta su disolución en 1973 (Moffat también fue el piloto principal del equipo de fábrica, conduciendo principalmente Falcons GTHO ). El éxito inicial de Moffat con el equipo incluyó la conducción del Ford Mustang Trans-Am que le fue regalado por la planta de fabricación e ingeniería de autos de carreras "Kar Kraft" de Ford en Estados Unidos, con el auto terminado por Bud Moore Engineering . Con este coche, Moffat y su equipo ganaron la increíble cifra de 101 de las 151 pruebas en las que participaron, aunque sorprendentemente no pudo hacerse con el Campeonato Australiano de Turismos con el Mustang, perdiendo dos veces ante el Chevrolet Camaro ZL-1 de Bob Jane en 1971 y 1972 .

Ford retiró su equipo de fábrica de las carreras de automovilismo después de 1973 (tiempo durante el cual Moffat ganó su primer ATCC y la primera Bathurst 1000 para el equipo de fábrica) y Allan Moffat Racing se convirtió en el equipo Ford líder en las carreras de turismos australianas, con Moffat ganando el ATCC en 1976 y 1977 , así como la famosa victoria 1-2 en la Hardie-Ferodo 1000 de 1977 en Bathurst cuando estuvo acompañado por el múltiple ganador de las 24 Horas de Le Mans, Jacky Ickx . Durante este tiempo, Moffat también compitió en el Campeonato Australiano de Sedanes Deportivos , ganando el título nacional inaugural en 1976 al volante de un Ford Capri RS3100 y (para sorpresa de los fanáticos de Ford) un Chevrolet Monza construido por DeKon .

En 1977, Ford brindaba apoyo extraoficial al equipo para sus esfuerzos en las carreras de turismos, pero se retiró nuevamente de las competiciones a finales de 1978. Esto llevó al equipo a inscribir Falcons de forma privada en las ediciones de 1979 y 1980 de las 1000 Millas de Bathurst . Moffat también continuó compitiendo con su Monza en la categoría de sedanes deportivos, obteniendo cierto éxito.

Tras la decisión de Ford de retirarse del automovilismo australiano, en 1981 Allan Moffat Racing se convirtió en el equipo oficial de Mazda que compitió con el RX-7 hasta 1984. Aunque hubo acusaciones de que el RX-7 era un coche deportivo y no un coche de turismo (incluido el antiguo jefe del equipo oficial de Moffat, Howard Marsden, quien en la década de 1980 dirigió el programa de carreras de Nissan en Australia), Moffat logró ganar el ATCC de 1983 (su cuarto y último título), además de terminar segundo en Bathurst en 1983 y tercero en 1984 , el último año de las reglas locales del Grupo C de turismos . Al volante de RX-7, Moffat también ganó los Campeonatos Australianos de Resistencia de 1982 y 1984 , así como las 400 Millas de Sandown de 1982 y 1983 . Moffat también terminó tercero en Bathurst en 1981 (con Derek Bell ), sexto en 1982 y segundo en 1983 (ambos con el piloto oficial de Mazda Japón, Yoshimi Katayama ) y tercero en 1984 con Gregg Hansford , quien, al igual que Katayama, fue una antigua estrella del motociclismo de Gran Premio .

1984 fue un año difícil para Allan Moffat Racing. Moffat solo terminó noveno en el ATCC de ese año después de un terrible accidente en la Ronda 4, en Surfers Paradise , bajo la lluvia, tras colisionar con el Ford XD Falcon de Garry Willmington al final de la recta principal, lo que envió al Mazda de Moffat fuera de la pista a gran velocidad. El auto golpeó un tocón de árbol (oculto por la hierba) y Moffat sufrió una fractura de mano, una fractura de esternón y fuertes contusiones. El accidente mantuvo al equipo fuera de las carreras hasta que comenzaron las carreras del Campeonato de Resistencia en agosto, mientras Moffat se recuperaba de sus lesiones. En el momento del accidente, Moffat se encontraba tercero en el ATCC (detrás de Peter Brock , quien se perdería dos rondas mientras corría en Le Mans , y del eventual campeón Dick Johnson ) después de un tercer puesto en Sandown, un abandono en Symmons Plains y una victoria en Wanneroo, y aún era considerado el favorito para retener su título de 1983.

Con la llegada de las regulaciones del Grupo A en 1985, el RX-7 demostró no ser competitivo y Moffat se perdió la temporada, compitiendo solo una vez con su RX-7 de Bathurst en las 24 Horas de Daytona , aunque Moffat probó un Mazda 929 en Calder a finales de 1984, antes de que Mazda decidiera retirar los autos debido a los tiempos poco competitivos. La reputación de Moffat en el automovilismo australiano hizo que sus talentos fueran utilizados en 1985 como comentarista experto de televisión para Channel 7 y la ABC . En 1986, Moffat se unió al Holden Dealer Team de su antiguo rival Peter Brock para competir con un Holden VK Commodore SS Grupo A en el Campeonato Europeo de Turismos y las carreras de resistencia de final de temporada del Campeonato Australiano , que incluían Sandown y Bathurst .

Tras una ruptura entre Brock y Holden en febrero de 1987, Moffat abandonó el equipo y rápidamente volvió a formar Allan Moffat Racing para el Campeonato Mundial de Turismos inaugural con un Holden VL Commodore SS Grupo A adquirido clandestinamente a Brock. Con el patrocinio de Rothmans , el equipo compitió en las tres primeras rondas, con Moffat y John Harvey ganando la carrera inaugural de Monza 500 , después de que los seis BMW M3 de fábrica que lideraban fueran descalificados, antes de regresar para la quinta ronda para terminar cuarto en la general y primero en su clase en las 24 Horas de Spa .

Al darse cuenta rápidamente de que el V8 Commodore sería superado por los nuevos turbos Ford Sierra RS500 homologados , Moffat cerró un acuerdo de última hora con el as británico del Ford Sierra, Andy Rouse , para competir con el Sierra de este último en las rondas de Bathurst 1000 y Calder 500 del WTCC. Sin embargo, la experiencia fue desafortunada, ya que Moffat no pudo conducir en ninguna de las dos carreras, pues el Sierra se averió con Rouse antes de que terminaran sus primeros turnos al volante. Según se informa, Moffat se enfureció al descubrir que la caja de cambios que falló en el Sierra en Bathurst era en realidad la misma que Rouse había usado en su Ford Sierra RS Cosworth en Spa a principios de temporada y que ya había acumulado más de 36 horas de carrera y clasificación cuando llegó a Bathurst, mucho más allá de su punto normal de reconstrucción.

A pesar de la mala experiencia con la maquinaria Rouse, en la ronda de Wanneroo Park de 1988 , Moffat debutó con un RS500 construido por Eggenberger Motorsport, con el director del equipo Ruedi Eggenberger y el piloto Klaus Niedzwiedz uniéndose a menudo al equipo para las 1000 Millas de Bathurst durante los años siguientes. Niedzwiedz ganó la prueba Tooheys Top 10 en Bathurst en 1988 (el único año en que la carrera de desempate no decidió las 10 primeras posiciones de la parrilla), y de nuevo en 1990 cuando consiguió la pole position. Niedzwiedz y su compatriota alemán Frank Biela terminaron segundos para Moffat en las 1000 Millas de Bathurst de 1989.

Antes de la Tooheys 1000 de 1988, la última victoria del equipo Moffat en Australia, y de hecho la última victoria de Allan Moffat en suelo australiano, se produjo en la Enzed 500 de 1988 en Sandown al volante del Sierra construido por Eggenberger. Moffat y Gregg Hansford ganaron en lo que fue la primera participación de Moffat en la carrera de resistencia de Sandown con un Ford desde 1979 y su primera victoria en la tradicional carrera de resistencia previa a Bathurst desde 1983. También fue la sexta victoria de resistencia de Allan Moffat en Sandown y la primera gran victoria de Gregg Hansford en turismos desde que ambos compartieron la victoria en la Valvoline 250 de 1984 en Oran Park, Sídney.

La última victoria del equipo (y de hecho del propio Moffat) fue en la Fuji 500 en Japón en 1989. ^{[ 2 ]} El Sierra, nuevamente con Eggenberger a cargo de la preparación y con Niedzwiedz y Moffat al volante, lució el número 39 que designaba el año de nacimiento de Moffat (1939) y que tenía la intención de retirarse de las carreras después de la carrera (Allan Moffat le había prometido a su esposa Pauline que se retiraría cuando cumpliera 50 años. La carrera de Fuji se celebró solo dos días después de su 50 cumpleaños). La última aparición del equipo en el Campeonato Australiano de Turismos fue en 1990 con Gregg Hansford al volante de un Sierra. A partir de entonces, las apariciones del equipo se limitaron a la Bathurst 1000, con dos RS500 hasta 1992 , y hasta su última aparición en 1996 , un único Ford EB Falcon V8 .

Otras victorias de Allan Moffat Racing en carreras de resistencia de turismos incluyen:

• Rothmans 250 de 1977 en el Adelaide International Raceway – Allan Moffat ( Ford XC Falcon GS500 Hardtop )
• Rothmans 300 de 1977 en Surfers Paradise – Allan Moffat (Ford XC Falcon GS500 Hardtop)
• 1981 International Resort 300 en Surfers Paradise – Allan Moffat ( Mazda RX-7 )
• 1982 Gold Coast 300 en Surfers Paradise – Allan Moffat (Mazda RX-7)
• Nissan-Datsun 300 de 1982 en el Adelaide International Raceway – Allan Moffat (Mazda RX-7)
• 1984 Valvoline 250 en Oran Park Raceway - Allan Moffat y Gregg Hansford (Mazda RX-7)
• 500 Millas de Monza de 1987 en el Autódromo Nacional de Monza ( Italia ) – Allan Moffat y John Harvey ( Holden VL Commodore SS Grupo A ) – Campeonato Mundial de Turismos
• 1989 Inter-Tec 500 en Fuji Speedway ( Japón ) – Klaus Niedzwiedz y Allan Moffat ( Ford Sierra RS500 )

Aunque no fue una victoria para AMR, Allan Moffat también logró la victoria absoluta para el equipo BMW Motorsport en las 12 Horas de Sebring de 1975 al volante de un BMW 3.0 CSL junto a Hans-Joachim Stuck y Brian Redman .

Moffat y John Harvey también llevaron su Holden VL Commodore SS Grupo A al 4º puesto en la general y al primero en la División 3 en las 24 Horas de Spa de 1987 .

Además del propio Moffat, los pilotos que compitieron para Allan Moffat Racing a lo largo de los años son los siguientes (en orden de aparición):