Mafia estadounidense

El 16 de enero de 1919, la prohibición comenzó en Estados Unidos con la 18.ª Enmienda a la Constitución, que ilegalizó la fabricación, el transporte y la venta de alcohol . A pesar de estas prohibiciones, la demanda pública seguía siendo muy alta. Esto creó un ambiente que toleraba el crimen como medio para abastecer de licor a la población, incluso entre la policía y los políticos municipales. Si bien no se relacionó explícitamente con la participación de la Mafia, la tasa de homicidios durante la época de la Prohibición aumentó más del 40 % —de 6,8 por cada 100 000 habitantes a 9,7— y en los primeros tres meses posteriores a la Decimoctava Enmienda, se robaron medio millón de dólares en whisky almacenado en depósito gubernamental. ^{[ 40 ]} Las ganancias que se podían obtener de la venta y distribución de alcohol compensaban el riesgo de castigo por parte del gobierno, que tenía dificultades para hacer cumplir la prohibición. Se enviaron más de 900 000 cajas de licor a las fronteras de las ciudades estadounidenses. ^{[ 41 ]} Las bandas criminales y los políticos vieron la oportunidad de hacer fortunas y comenzaron a enviar mayores cantidades de alcohol a las ciudades estadounidenses. La mayor parte del alcohol se importaba de Canadá, ^{[ 42 ] [ 43 ]} el Caribe y el Medio Oeste estadounidense donde se fabricaban destilerías clandestinas de alcohol ilegal.

A principios de la década de 1920, el fascista Benito Mussolini tomó el control de Italia y oleadas de inmigrantes italianos huyeron a Estados Unidos. Miembros de la mafia siciliana también huyeron a Estados Unidos, ya que Mussolini reprimió las actividades mafiosas en Italia. ^{[ 44 ]} La mayoría de los inmigrantes italianos residían en edificios de viviendas precarias . Para escapar de la pobreza, algunos inmigrantes italianos optaron por unirse a la mafia estadounidense.

La Mafia aprovechó la prohibición y comenzó a vender alcohol ilegal. Las ganancias del contrabando superaron con creces los delitos tradicionales de protección, extorsión, juego y prostitución. La prohibición permitió a las familias mafiosas amasar fortunas. ^{[ 45 ] [ 46 ]} A medida que la prohibición continuaba, las facciones victoriosas llegaron a dominar el crimen organizado en sus respectivas ciudades, estableciendo la estructura familiar de cada una. La industria del contrabando organizó a los miembros de estas bandas antes de que se distinguieran como las familias conocidas hoy en día. La nueva industria requería miembros en todos los niveles laborales, como jefes, abogados, camioneros e incluso miembros encargados de eliminar a la competencia mediante amenazas o la fuerza. Las bandas se apropiaban de los cargamentos de alcohol de las demás, obligando a sus rivales a pagarles por "protección" para que dejaran en paz sus operaciones, y guardias armados acompañaban casi invariablemente a las caravanas que entregaban el licor. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En la década de 1920, las familias de la mafia italiana comenzaron a librar guerras por el control absoluto sobre las lucrativas redes de contrabando de alcohol. A medida que estallaba la violencia, los italianos lucharon contra bandas étnicas irlandesas y judías por el control del contrabando en sus respectivos territorios. En la ciudad de Nueva York, Frankie Yale libró una guerra con la banda irlandesa-estadounidense White Hand . En Chicago, Al Capone y su familia masacraron a la North Side Gang , otra organización irlandesa-estadounidense. ^{[ 49 ]} En la ciudad de Nueva York, a finales de la década de 1920, dos facciones del crimen organizado habían surgido para luchar por el control del mundo criminal : una liderada por Joe Masseria y la otra por Salvatore Maranzano . ^{[ 29 ]} Esto causó la Guerra de Castellammarese , que llevó al asesinato de Masseria en 1931. Maranzano luego dividió la ciudad de Nueva York en cinco familias . ^{[ 29 ]} Maranzano, el primer líder de la Mafia estadounidense, estableció el código de conducta de la organización, creó las divisiones y la estructura de las "familias" y estableció procedimientos para la resolución de disputas. ^{[ 29 ]} En una medida sin precedentes, Maranzano se erigió como jefe de todos los jefes y exigió que todas las familias le rindieran tributo. Este nuevo rol fue recibido negativamente, y Maranzano fue asesinado a los seis meses por orden de Charles "Lucky" Luciano . Luciano era un antiguo subordinado de Masseria que se había pasado al bando de Maranzano y orquestó el asesinato de Masseria. ^{[ 50 ]}

Como alternativa a la práctica despótica anterior de la Mafia de nombrar a un solo jefe de la Mafia como capo di tutti capi , o "jefe de todos los jefes", Luciano creó La Comisión en 1931, ^{[ 29 ]} donde los jefes de las familias más poderosas tendrían la misma voz y voto en asuntos importantes y resolverían disputas entre familias. Este grupo gobernó sobre el Sindicato Nacional del Crimen e inauguró una era de paz y prosperidad para la Mafia estadounidense. ^{[ 51 ]} A mediados de siglo, había 26 familias del crimen mafioso oficialmente sancionadas por la Comisión, cada una con sede en una ciudad diferente (excepto las Cinco Familias que tenían su sede en Nueva York). ^{[ 52 ]} Cada familia operaba independientemente de las demás y generalmente tenía un territorio exclusivo que controlaba. ^{[ 29 ]} A diferencia de la generación anterior de " Petes Bigotes ", como Maranzano y Masseria, que generalmente trabajaban solo con otros italianos, los "Jóvenes Turcos" liderados por Luciano estaban más abiertos a trabajar con otros grupos, sobre todo con los sindicatos criminales judeoamericanos para obtener mayores ganancias. La Mafia prosperó siguiendo un estricto conjunto de reglas originadas en Sicilia que exigían una estructura jerárquica organizada y un código de silencio que prohibía a sus miembros cooperar con la policía ( Omertà ). El incumplimiento de cualquiera de estas reglas se castigaba con la muerte.

El ascenso al poder que la Mafia adquirió durante la prohibición continuaría mucho después de que el alcohol volviera a ser legal. Los imperios criminales que se habían expandido con dinero del contrabando encontrarían otras vías para seguir obteniendo grandes sumas de dinero. Cuando el alcohol dejó de estar prohibido en 1933, la Mafia diversificó sus actividades criminales para obtener dinero, incluyendo (tanto antiguas como nuevas): operaciones de juego ilegal, usura , extorsión , redes de protección , narcotráfico, receptación y extorsión laboral mediante el control de los sindicatos. ^{[ 53 ]} A mediados del siglo XX, se decía que la Mafia había infiltrado muchos sindicatos en los Estados Unidos, sobre todo los Teamsters y la Asociación Internacional de Estibadores . ^{[ 29 ]} Esto permitió a las familias criminales incursionar en negocios legítimos muy rentables como la construcción, la demolición, la gestión de residuos, el transporte por carretera y la industria portuaria y textil. ^{[ 54 ]} Además, podían saquear los fondos de salud y pensiones de los sindicatos, extorsionar a las empresas con amenazas de huelga y participar en la manipulación de licitaciones . En la ciudad de Nueva York, la mayoría de los proyectos de construcción no podían realizarse sin la aprobación de las Cinco Familias . En las industrias portuarias y de muelles de carga , la Mafia sobornaba a los miembros de los sindicatos para que les avisaran sobre artículos valiosos que se estaban introduciendo. Los mafiosos luego robaban estos productos y vendían la mercancía robada.

Meyer Lansky se introdujo en la industria de los casinos en Cuba durante la década de 1930, mientras que la Mafia ya estaba involucrada en la exportación de azúcar y ron cubanos. ^{[ 55 ]} Cuando su amigo Fulgencio Batista se convirtió en presidente de Cuba en 1952, varios jefes de la Mafia pudieron realizar inversiones legítimas en casinos legalizados. Se estima que los mafiosos poseían al menos 19 casinos. ^{[ 55 ]} Sin embargo, cuando Batista fue derrocado tras la Revolución Cubana , su sucesor Fidel Castro prohibió la inversión estadounidense en el país, poniendo fin a la presencia de la Mafia en Cuba. ^{[ 55 ]}

Las Vegas era vista como una "ciudad abierta" donde cualquier familia podía trabajar. Una vez que Nevada legalizó el juego, los mafiosos no tardaron en aprovechar la situación y la industria de los casinos se popularizó enormemente en Las Vegas. Desde la década de 1940, familias mafiosas de Nueva York, Cleveland, Kansas City, Milwaukee y Chicago tenían intereses en los casinos de Las Vegas. Obtuvieron préstamos del fondo de pensiones de los Teamsters , un sindicato que controlaban de facto, y utilizaron testaferros legítimos para construir casinos. ^{[ 56 ]} Cuando el dinero llegaba a la sala de conteo , los empleados se apropiaban del efectivo antes de que se registrara y luego lo entregaban a sus respectivos jefes. ^{[ 56 ]} Este dinero no se registraba, pero se estima que la cantidad asciende a cientos de millones de dólares.

Operando en la clandestinidad, la Mafia enfrentó poca oposición por parte de las fuerzas del orden. Las agencias policiales locales no contaban con los recursos ni el conocimiento necesarios para combatir eficazmente el crimen organizado perpetrado por una sociedad secreta cuya existencia desconocían. ^{[ 54 ]} Muchos miembros de las fuerzas policiales y los tribunales fueron sobornados, y la intimidación de testigos también era común. ^{[ 54 ]} En 1951, un comité del Senado estadounidense, conocido como las Audiencias Kefauver, determinó que una "siniestra organización criminal" conocida como la Mafia operaba en el país. ^{[ 29 ]} Muchos presuntos mafiosos fueron citados a declarar, pero pocos testificaron y ninguno proporcionó información relevante. En 1957, la Policía Estatal de Nueva York descubrió una reunión y arrestó a importantes figuras de todo el país en Apalachin, Nueva York . El evento (conocido como la " Reunión de Apalachin ") obligó al FBI a reconocer el crimen organizado como un grave problema en Estados Unidos y cambió la forma en que las fuerzas del orden lo investigaban. ^{[ 29 ]} En 1963, Joe Valachi se convirtió en el primer miembro de la Mafia en colaborar con la justicia , proporcionando información detallada sobre su funcionamiento interno y sus secretos. Más importante aún, reveló la existencia de la Mafia a las autoridades, lo que permitió al FBI iniciar un ataque agresivo contra el Sindicato Nacional del Crimen de la Mafia. ^{[ 57 ]} Tras el testimonio de Valachi, la Mafia ya no pudo operar completamente en la clandestinidad. El FBI dedicó muchos más esfuerzos y recursos a las actividades del crimen organizado en todo el país y creó la Fuerza de Tarea contra el Crimen Organizado en varias ciudades. Si bien todo esto generó más presión sobre la Mafia, no logró frenar sus actividades delictivas. Se lograron avances a principios de la década de 1980, cuando el FBI consiguió liberar a los casinos de Las Vegas del control de la Mafia e hizo un esfuerzo decidido por debilitar el férreo control que la Mafia ejercía sobre los sindicatos.

A finales de la década de 1970, la Mafia estaba involucrada en muchas industrias, ^{[ 29 ]} incluyendo las apuestas en deportes universitarios. Varios miembros de la Mafia asociados con la familia criminal Lucchese participaron en un escándalo de amaño de partidos que involucró al equipo de baloncesto de Boston College . Rick Kuhn, Henry Hill y otros asociados con la familia criminal Lucchese manipularon los resultados de los partidos durante la temporada de baloncesto de 1978-1979 . Mediante sobornos e intimidación a varios miembros del equipo, se aseguraron de que sus apuestas sobre el margen de puntos de cada partido les fueran favorables. ^{[ 58 ]}

Una de las ganancias más lucrativas para la Mafia fue el fraude de impuestos a la gasolina. Crearon planes para quedarse con el dinero que debían en impuestos tras la venta de millones de dólares en petróleo al por mayor. Esto les permitió vender más gasolina a precios aún más bajos. Michael Franzese , también conocido como el Don Yuppie, dirigió y organizó un escándalo de gasolina y robó más de 290 millones de dólares en impuestos a la gasolina evadiendo al Servicio de Impuestos Internos (IRS) y cerrando la gasolinera antes de que los funcionarios gubernamentales pudieran obligarlo a pagar lo que debía. Franzese fue capturado en 1985. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

La extorsión laboral ayudó a la Mafia a controlar muchas industrias a escala macroeconómica. Esta táctica les permitió aumentar su poder e influencia en numerosas ciudades con importantes sindicatos, como Nueva York, Filadelfia, Chicago, Detroit y muchas otras. Muchos miembros de la Mafia se afiliaron a sindicatos e incluso llegaron a ocupar cargos directivos. La Mafia ha controlado sindicatos en todo Estados Unidos para extorsionar dinero y recursos a las grandes empresas, como demuestran las recientes acusaciones de corrupción contra el Sindicato Portuario de Nueva Jersey, el Sindicato de Trabajadores del Hormigón y el Sindicato de Camioneros . ^{[ 61 ]}

Los restaurantes fueron otro medio poderoso mediante el cual la Mafia podía obtener poder económico. Una gran concentración de restaurantes propiedad de la Mafia se encontraba en la ciudad de Nueva York. No solo fueron escenario de numerosos asesinatos y reuniones importantes, sino que también fueron un medio eficaz para el contrabando de drogas y otros bienes ilegales. Entre 1985 y 1987, los mafiosos sicilianos en Estados Unidos importaron heroína por un valor estimado de 1650 millones de dólares a través de pizzerías , ocultando la carga en diversos productos alimenticios. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Otro de los sectores económicos donde la Mafia tuvo mayor influencia fue Las Vegas, Nevada , comenzando justo después de la Segunda Guerra Mundial con la apertura del primer complejo de juego, The Flamingo . ^{[ 64 ]} Muchos atribuyen a la Mafia un papel fundamental en el desarrollo de la ciudad a mediados del siglo XX, ^{[ 65 ]} ya que millones de dólares en capital que fluyeron hacia nuevos complejos de casino sentaron las bases para un mayor crecimiento económico. Este capital no provino de una sola familia mafiosa, sino de muchas en todo el país que buscaban obtener aún más poder y riqueza. Las grandes ganancias de los casinos, operados como negocios legítimos, ayudaron a financiar muchas de las actividades ilegales de la Mafia desde la década de 1950 hasta la de 1980. ^{[ 64 ]} En la década de 1950 se construyeron más casinos financiados por la Mafia, como el Stardust , el Sahara , el Tropicana , el Desert Inn y el Riviera . El turismo en la ciudad aumentó considerablemente durante la década de 1960 y fortaleció la economía local.

Sin embargo, en la década de 1960 la influencia de la Mafia en la economía de Las Vegas comenzó a menguar. ^{[ 64 ]} El gobierno estatal de Nevada y el gobierno federal habían estado trabajando para debilitar la actividad de la Mafia en el Strip . En 1969, la Legislatura del Estado de Nevada aprobó una ley que facilitó a las corporaciones la propiedad de casinos. Esto atrajo nuevos inversionistas a la economía local para comprar casinos a la Mafia. El Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley RICO un año después. Esta ley otorgó mayor autoridad a las fuerzas del orden para perseguir a la Mafia por sus actividades ilegales. Hubo una fuerte disminución en la participación de la mafia en Las Vegas en la década de 1980. A través de la Ley RICO, muchos miembros de la Mafia fueron condenados y encarcelados. ^{[ 66 ]}

Cuando la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (Ley RICO) se convirtió en ley federal en 1970, se convirtió en una herramienta muy eficaz para enjuiciar a los mafiosos. Establece penas penales ampliadas para actos realizados como parte de una organización criminal en curso. La violación de la ley es castigada con hasta 20 años de prisión por cargo, hasta $25,000 en multas, y el infractor debe confiscar todos los bienes adquiridos mientras violaba la Ley RICO. ^{[ 67 ]} La Ley RICO ha demostrado ser un arma muy poderosa porque ataca a toda la entidad corrupta en lugar de a individuos que pueden ser fácilmente reemplazados por otros miembros del crimen organizado. ^{[ 29 ]} Entre 1981 y 1992, 23 jefes de todo el país fueron condenados bajo la ley, mientras que entre 1981 y 1988, 13 subjefes y 43 capitanes fueron condenados. ^{[ 54 ]} Más de 1000 figuras de familias criminales fueron condenadas para 1990. ^{[ 67 ]} Si bien esto debilitó significativamente a muchas familias mafiosas en todo el país, las familias más poderosas continuaron dominando el crimen en sus territorios, incluso si las nuevas leyes llevaron a más mafiosos a la cárcel y dificultaron sus operaciones. Un caso RICO de alto perfil sentenció a John Gotti y Frank Locascio a cadena perpetua en 1992, ^{[ 68 ]} con la ayuda del informante Sammy Gravano a cambio de inmunidad procesal por sus crímenes. ^{[ 44 ] [ 69 ]}

Además de evitar largas condenas de prisión, el FBI podía incluir a mafiosos en el Programa Federal de Protección de Testigos de Estados Unidos , cambiando sus identidades y brindándoles apoyo financiero de por vida. Esto propició que decenas de mafiosos testificaran y proporcionaran información durante la década de 1990, lo que a su vez conllevó el encarcelamiento de cientos de otros miembros. Como resultado, la Mafia ha experimentado un importante declive en su poder e influencia dentro del crimen organizado desde la década de 1990.

El 9 de enero de 2003, el jefe de la familia criminal Bonanno, Joseph Massino, fue arrestado y acusado, junto con Salvatore Vitale , Frank Lino y el capo Daniel Mongelli, en una acusación integral por crimen organizado. Los cargos contra el propio Massino incluían ordenar el asesinato de Dominick "Sonny Black" Napolitano en 1981. ^{[ 70 ] [ 71 ]} El juicio de Massino comenzó el 24 de mayo de 2004, con el juez Nicholas Garaufis presidiendo y Greg D. Andres y Robert Henoch dirigiendo la fiscalía. ^{[ 72 ]} Ahora enfrentaba 11 cargos RICO por siete asesinatos (debido a la posibilidad de que los fiscales solicitaran la pena de muerte por el asesinato de Sciascia, ese caso fue separado para ser juzgado por separado), incendio provocado, extorsión, usura, juego ilegal y lavado de dinero. ^{[ 73 ]} Tras deliberar durante cinco días, el jurado declaró a Massino culpable de los 11 cargos el 30 de julio de 2004. Su sentencia estaba inicialmente programada para el 12 de octubre, y se esperaba que recibiera una condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. ^{[ 74 ]} El jurado también aprobó la recomendación de la fiscalía de confiscar 10 millones de dólares de las ganancias obtenidas durante su reinado como jefe de la familia Bonanno el día del veredicto. ^{[ 75 ]}

Inmediatamente después de su condena del 30 de julio, cuando se levantó la sesión judicial, Massino solicitó una reunión con el juez Garaufis, donde hizo su primera oferta de cooperación. ^{[ 76 ]} Lo hizo con la esperanza de salvar su vida; se enfrentaba a la pena de muerte si era declarado culpable del asesinato de Sciascia, ya que uno de los últimos actos de John Ashcroft como Fiscal General fue ordenar a los fiscales federales que solicitaran la pena de muerte para Massino. ^{[ 77 ]} Massino se convertiría así en el primer jefe de la Mafia en ser ejecutado por sus crímenes, y el primer jefe mafioso en enfrentar la pena de muerte desde que Lepke Buchalter fue ejecutado en 1944. ^{[ 78 ]} Massino fue el primer jefe en funciones de una familia criminal de Nueva York en convertirse en testigo del Estado, y el segundo en la historia de la Mafia estadounidense en hacerlo. ^{[ 79 ]} ( El jefe de la familia criminal de Filadelfia, Ralph Natale, se había entregado a las autoridades en 1999 cuando enfrentaba cargos por drogas, aunque Natale era principalmente un jefe "de fachada" mientras que el verdadero jefe de la mafia de Filadelfia usaba a Natale como una distracción para las autoridades). ^{[ 80 ]}

En el siglo XXI, la Mafia ha continuado involucrada en un amplio espectro de actividades ilegales. Estas incluyen asesinato, extorsión, corrupción de funcionarios públicos, apuestas, infiltración de negocios legítimos, extorsión laboral, usura, esquemas de fraude fiscal y esquemas de manipulación de acciones . ^{[ 81 ]} Aunque la Mafia solía tener presencia en todo el país, hoy la mayoría de sus actividades se limitan al Noreste y Chicago. ^{[ 82 ]} Si bien otras organizaciones criminales como la Mafia rusa , las Triadas chinas , los cárteles de la droga mexicanos y otras se han apoderado de una parte de las actividades delictivas, la Mafia continúa siendo la organización criminal dominante en estas regiones, en parte debido a su estricta estructura jerárquica . ^{[ 82 ]} Las fuerzas del orden están preocupadas por el posible resurgimiento de la Mafia a medida que se reagrupa de la agitación de la década de 1990, aunque el FBI y las agencias policiales locales ahora se centran más en la seguridad nacional y menos en el crimen organizado desde los ataques del 11 de septiembre . ^{[ 83 ] [ 84 ]} Para evitar la atención y el enjuiciamiento del FBI, la mafia moderna también subcontrata gran parte de su trabajo a otros grupos criminales, como las bandas de motociclistas . ^{[ 82 ]}

La Inteligencia Naval de los Estados Unidos llegó a un acuerdo con Lucky Luciano para obtener su ayuda para mantener el puerto de Nueva York libre de saboteadores después de la destrucción del SS Normandie . ^{[ 107 ]} Este desastre espectacular convenció a ambas partes de hablar seriamente sobre la protección de la costa este de los Estados Unidos en la tarde del 9 de febrero de 1942. Mientras estaba en proceso de ser convertido en un buque de transporte de tropas, el lujoso transatlántico Normandie se incendió misteriosamente con 1500 marineros y civiles a bordo. Todos menos uno escaparon, pero 128 resultaron heridos y al día siguiente el barco era un casco humeante. En su informe, doce años después, William B. Herlands, Comisionado de Investigación, defendió la necesidad de que el gobierno estadounidense hablara con los principales criminales, afirmando: «Las autoridades de inteligencia estaban muy preocupadas por los problemas de sabotaje y espionaje... Existían numerosas sospechas con respecto a la filtración de información sobre los movimientos de los convoyes. El Normandie , que estaba siendo reconvertido para uso bélico como el auxiliar naval Lafayette , se incendió en el muelle del río North, en la ciudad de Nueva York. Se sospechaba de sabotaje». ^{[ 108 ]}

En agosto de 1960, el coronel Sheffield Edwards , director de la Oficina de Seguridad de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), propuso el asesinato del jefe de Estado cubano Fidel Castro por sicarios de la Mafia. Entre agosto de 1960 y abril de 1961, la CIA, con la ayuda de la Mafia, llevó a cabo una serie de complots para envenenar o disparar a Castro. ^{[ 109 ]} Entre los presuntamente involucrados figuraban Sam Giancana , Carlos Marcello , Santo Trafficante Jr. y John Roselli . ^{[ 110 ]}

En 2007, Linda Schiro testificó en un caso judicial no relacionado que su difunto novio, Gregory Scarpa , un capo de la familia Colombo, había sido reclutado por el FBI para ayudar a encontrar los cuerpos de tres activistas por los derechos civiles asesinados en Misisipi en 1964 por el Ku Klux Klan. Declaró que se encontraba con Scarpa en Misisipi en ese momento y que presenció cómo agentes del FBI le entregaban un arma y, posteriormente, un pago en efectivo. Testificó que Scarpa amenazó a un miembro del Klan colocándole una pistola en la boca, obligándolo a revelar la ubicación de los cuerpos. Historias similares sobre la participación de la mafia en la recuperación de los cuerpos habían estado circulando durante años y habían sido publicadas previamente en el New York Daily News , pero nunca antes se habían presentado ante un tribunal. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

En 1951, un comité especial del Senado de los Estados Unidos , presidido por el senador demócrata de Tennessee Estes Kefauver , determinó que una "siniestra organización criminal" conocida como la Mafia operaba en todo el país. El Comité Especial del Senado de los Estados Unidos para Investigar el Crimen en el Comercio Interestatal (conocido como las "Audiencias Kefauver"), televisado a nivel nacional, captó la atención del pueblo estadounidense y obligó al FBI a reconocer la existencia del crimen organizado. En 1953, el FBI inició el "Programa de los Mafiosos Más Peligrosos". El propósito del programa era que los agentes recopilaran información sobre los mafiosos en sus territorios y la reportaran periódicamente a Washington para mantener una base de datos centralizada de inteligencia sobre los delincuentes. ^{[ 114 ]}

La reunión de Apalachin fue una cumbre histórica de la Mafia estadounidense celebrada en la casa del mafioso Joseph "Joe el Barbero" Barbara , en 625 McFall Road en Apalachin, Nueva York , el 14 de noviembre de 1957. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Supuestamente, la reunión se celebró para discutir varios temas, incluyendo usura, tráfico de narcóticos y apuestas, además de dividir las operaciones ilegales controladas por el recientemente asesinado Albert Anastasia . ^{[ 117 ] [ 118 ]} Se estima que unos 100 mafiosos de Estados Unidos, Italia y Cuba asistieron a esta reunión. ^{[ 118 ]} Inmediatamente después del asesinato de Anastasia en octubre de ese año, y después de tomar el control de la familia criminal Luciano , renombrada familia criminal Genovese, de Frank Costello , Vito Genovese quiso legitimar su nuevo poder celebrando una reunión nacional de la Cosa Nostra. Como resultado de la reunión de Apalachin, los libros de membresía para convertirse en un miembro de pleno derecho de la mafia fueron cerrados y no se reabrieron hasta 1976. ^{[ 119 ]}

Las fuerzas del orden locales y estatales sospecharon cuando numerosos coches de lujo con matrículas de todo el país llegaron a lo que se describió como "la tranquila aldea de Apalachin". ^{[ 120 ]} Tras establecer controles de carretera, la policía allanó la reunión, lo que provocó que muchos de los participantes huyeran al bosque y a la zona que rodeaba la finca de Barbara. ^{[ 121 ]} Más de 60 jefes del hampa fueron detenidos y acusados ​​tras el allanamiento. Veinte de los asistentes a la reunión fueron acusados ​​de "conspiración para obstruir la justicia mintiendo sobre la naturaleza de la reunión del hampa" y declarados culpables en enero de 1959. Todos fueron multados con hasta 10.000 dólares cada uno y condenados a penas de prisión de entre tres y cinco años. Todas las condenas fueron anuladas en apelación al año siguiente. Uno de los resultados más directos y significativos de la Reunión de Apalachin fue que ayudó a confirmar la existencia de una conspiración criminal a nivel nacional, un hecho que algunos, incluido el director del FBI, J. Edgar Hoover , se habían negado a reconocer durante mucho tiempo. ^{[ 118 ] [ 122 ] [ 123 ]}

Joe Valachi, miembro de la familia criminal Genovese, fue condenado por delitos de narcotráfico en 1959 y sentenciado a 15 años de prisión. ^{[ 124 ]} Las motivaciones de Valachi para convertirse en informante fueron objeto de debate: Valachi afirmó testificar como un servicio público y para exponer a una poderosa organización criminal a la que culpaba de arruinar su vida, pero también es posible que esperara protección del gobierno como parte de un acuerdo con la fiscalía en el que fue sentenciado a cadena perpetua en lugar de la pena de muerte por un asesinato que cometió en 1962 mientras estaba en prisión por su delito de narcotráfico. ^{[ 124 ]}

Valachi asesinó a un hombre en prisión porque temía que el jefe de la mafia y compañero de prisión, Vito Genovese , le hubiera ordenado matarlo. Valachi y Genovese cumplían condenas por tráfico de heroína . ^{[ 125 ]} El 22 de junio de 1962, usando un tubo que había dejado cerca de unas obras de construcción, Valachi golpeó hasta la muerte a un recluso al que había confundido con Joseph DiPalermo, un miembro de la mafia que creía que había sido contratado para matarlo. ^{[ 124 ]} Después de un tiempo con agentes del FBI , Valachi contó que Genovese le había dado un beso en la mejilla, lo que él interpretó como un " beso de la muerte ". ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]} Genovese había ofrecido una recompensa de 100 000 dólares por la muerte de Valachi. ^{[ 129 ]}

Poco después, Valachi decidió cooperar con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . ^{[ 130 ]} En octubre de 1963, Valachi testificó ante el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de los Estados Unidos , presidido por el senador de Arkansas John L. McClellan, en las audiencias conocidas como las audiencias de Valachi , afirmando que la mafia italoamericana existía, siendo la primera vez que un miembro reconocía públicamente su existencia. ^{[ 131 ] [ 132 ]} El testimonio de Valachi constituyó la primera gran violación de la omertà , rompiendo su juramento de sangre . Fue el primer miembro de la mafia italoamericana en reconocer públicamente su existencia y se le atribuye la popularización del término cosa nostra . ^{[ 133 ]}

Aunque las revelaciones de Valachi nunca condujeron directamente al enjuiciamiento de ningún líder de la Mafia, proporcionó muchos detalles sobre la historia , las operaciones y los rituales de la organización, ayudó a resolver varios asesinatos sin resolver y mencionó a muchos miembros y a las principales familias criminales. El juicio expuso al mundo el crimen organizado estadounidense a través del testimonio televisado de Valachi. ^{[ 134 ]}

Como parte del juicio de la Comisión de la Mafia , el 25 de febrero de 1985, nueve líderes de la mafia de Nueva York fueron acusados ​​de tráfico de narcóticos, usura, apuestas ilegales, extorsión laboral y extorsión contra empresas constructoras en virtud de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO) . ^{[ 135 ]} El 1 de julio de 1985, los nueve hombres originales, junto con otros dos líderes de la mafia de Nueva York, se declararon inocentes de un segundo conjunto de cargos de crimen organizado como parte del juicio. Los fiscales pretendían atacar a todas las familias criminales a la vez utilizando su participación en la Comisión. ^{[ 136 ]} El 2 de diciembre de 1985, el subjefe de la familia Gambino, Neil Dellacroce, murió de cáncer. ^{[ 137 ]} El jefe de los Gambino y jefe de facto de la comisión, Paul Castellano, fue asesinado posteriormente el 16 de diciembre de 1985. ^{[ 138 ]}

A principios de la década de 1980, la familia Bonanno fue expulsada de la Comisión debido a la infiltración de Donnie Brasco , y aunque Rastelli fue uno de los hombres inicialmente acusados, esta expulsión de la Comisión permitió que Rastelli fuera excluido del juicio, ya que posteriormente fue acusado de cargos separados de extorsión laboral. Al haber perdido previamente su puesto en la Comisión, los Bonanno sufrieron menos exposición que las otras familias en este caso. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

Ocho de los nueve acusados ​​fueron declarados culpables de crimen organizado el 19 de noviembre de 1986 ^{[ 141 ]} —la excepción, Anthony Indelicato , fue declarado culpable en lugar del asesinato de Carmine Galante en 1979 ^{[ 142 ]} — y todos fueron sentenciados el 13 de enero de 1987. ^{[ 143 ] [ 144 ]}

A principios de la década de 1990, mientras la guerra de la familia criminal Colombo hacía estragos, la Comisión se negó a permitir que ningún miembro de Colombo formara parte de la Comisión ^{[ 145 ]} y consideró disolver la familia.

El 20 de enero de 2011, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos emitió 16 acusaciones contra familias de la Mafia del Noreste de Estados Unidos, lo que resultó en 127 acusados ^{​​[ 146 ]} y más de 110 arrestos. ^{[ 147 ]} Los cargos incluían asesinato, conspiración para cometer asesinato, usura, incendio provocado, robo, narcotráfico, extorsión, juego ilegal y crimen organizado laboral. Se ha descrito como la mayor operación contra la Mafia en la historia de Estados Unidos. ^{[ 148 ]} Entre las familias afectadas se encontraban las Cinco Familias de Nueva York, así como la familia criminal DeCavalcante de Nueva Jersey y la familia criminal Patriarca de Nueva Inglaterra. ^{[ 149 ]}

La película Scarface (1932) está vagamente basada en la historia de Al Capone . ^{[ 150 ]}

En 1968, Paramount Pictures estrenó la película The Brotherhood , protagonizada por Kirk Douglas como un capo de la mafia, que resultó un fracaso de taquilla. Sin embargo, el jefe de producción de Paramount, Robert Evans, subvencionó la finalización de una novela de Mario Puzo con temas y elementos argumentales similares y compró los derechos cinematográficos antes de su finalización. ^{[ 151 ]}

Dirigida por Francis Ford Coppola , El Padrino se convirtió en un gran éxito, tanto de crítica como de taquilla (ganó el Óscar a la Mejor Película y durante un año fue la película más taquillera de la historia ). Inspiró de inmediato otras películas relacionadas con la mafia, incluyendo una secuela directa, El Padrino II (1974), también (en parte) basada en la novela de Puzo , y otro gran éxito en los Premios Óscar , así como películas basadas en mafiosos reales como Honor Thy Father y Lucky Luciano (ambas de 1973) y Lepke y Capone (ambas de 1975). Se le atribuye a El Padrino haber romantizado significativamente a la mafia. ^{[ 152 ]}

Una miniserie de 13 partes de NBC llamada The Gangster Chronicles basada en el ascenso de muchos jefes del crimen importantes de las décadas de 1920 y 1930, se emitió en 1981. ^{[ 153 ]} Los Soprano fue una galardonada serie de televisión de HBO que retrataba la cultura mafiosa italoamericana moderna en Nueva Jersey. Aunque la serie es ficticia, la trama general se basa en las experiencias de su creador, David Chase, al crecer e interactuar con familias del crimen de Nueva Jersey. Las docuseries de crímenes reales de Netflix Fear City: New York vs The Mafia y Mob War: Philadelphia and The Mafia ^{[ 154 ]} narran la historia de varias familias mafiosas en la ciudad de Nueva York y Filadelfia, respectivamente . Las comedias animadas Futurama y Los Simpson retratan personajes mafiosos ficticios. ^{[ 155 ]}

La Mafia ha sido el tema de múltiples videojuegos relacionados con el crimen. La serie Mafia de 2K Czech y Hangar 13 consta de cuatro juegos que siguen la historia de individuos que inadvertidamente se ven envueltos con una o varias familias mafiosas ficticias mientras intentan ascender en sus filas o derribarlas como venganza por algo que les hicieron. La serie Grand Theft Auto de Rockstar Games también presenta a la Mafia prominentemente, principalmente en los juegos ambientados en la ficticia Liberty City (basada en Nueva York); los juegos ambientados en el canon del "universo 3D" presentan a las familias Forelli, Leone y Sindacco, mientras que los del "universo HD" tienen a las familias Ancelotti, Gambetti, Lupisella, Messina y Pavano (una referencia a las Cinco Familias ), así como a la menos influyente familia Pegorino. En todos los juegos, las diferentes familias mafiosas sirven como empleadores o enemigos del jugador. En 2006, se estrenó El Padrino , basado en la película de 1972 del mismo nombre; Dio lugar a una secuela , que a su vez se basaba en la secuela de la película.

Dentro de la música hip-hop , el rap mafioso es un subgénero del rap gangster caracterizado por referencias a mafiosos italoamericanos y mafiosos , y temas de extorsión, crimen organizado y lujo. Surgido con Kool G Rap de la escena hip-hop de la Costa Este de los años 80, ^{[ 156 ]} el género se expandió a lo largo de los años 90 y 2000 con lanzamientos como Only Built 4 Cuban Linx... de Raekwon , ^{[ 157 ]} Reasonable Doubt de Jay-Z , ^{[ 158 ]} It Was Written de Nas , Doe or Die de AZ , No Way Out de Sean Combs , The Album de The Firm , Conspiracy de Junior MAFIA , ^{[ 159 ]} Teflon Don de Rick Ross , ^{[ 160 ]} entre otros.

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