Anglicanos de Santo Tomás

El inicio de la relación entre la Iglesia Anglicana y la Iglesia Malankara se remonta a las visitas del reverendo RH Kerr y el reverendo Claudius Buchanan a los sirios de Malabar en 1806, durante el episcopado de Mar Dionysius I. [ ^{22 ] Estas} visitas fueron facilitadas por el general Colin Macaulay , el primer residente británico de Travancore. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Los misioneros encontraron a los cristianos sirios de Malabar en condiciones de pobreza y depresión. Esto queda claro en las palabras del metropolitano sirio, en su entrevista con Claudius Buchanan, registrada en el famoso libro del Dr. Buchanan, "Investigaciones cristianas en Asia"; en la que Mar Dionysius I dice: "Han venido a visitar una iglesia en decadencia". ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

En 1810, el coronel John Munro , un hombre de profundas convicciones cristianas, se convirtió en Residente de Travancore, cargo que ocupó durante los siguientes 10 años. El coronel Munro persuadió a Rani Gowri Lakshmi Bayi de Travancore, con quien mantenía una excelente relación, para que donara tierras en Kottayam, así como dinero y madera, para la construcción del Seminario Ortodoxo Pazhaya (fundado en 1815) para la Iglesia Malankara. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} También solicitó a la Sociedad Misionera de la Iglesia que enviara misioneros en una Misión de Ayuda para educar y capacitar al clero de la Iglesia Malankara. ^{[ 28 ] [ 30 ]}

En los años siguientes, varios hombres cristianos piadosos como Benjamin Bailey , Joseph Fenn y Henry Baker (padre) llegaron a Kottayam y trabajaron en el Seminario Pazhaya y entre los sirios malankara. Los misioneros se hicieron cargo del colegio como sus primeros directores, enseñaron lenguas bíblicas y trabajaron en la traducción de la Santa Biblia al idioma nativo malayalam . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 12 ]}

Los misioneros de la CMS consideraban que una mejora real en la vida y las condiciones de los sirios malankara solo podía lograrse reformando su Iglesia. ^{[ 33 ]} Utilizaron su posición en el seminario de Kottayam para propagar sus ideas y las compartieron con el metropolitano Mar Dionisio III . Para explorar la viabilidad de las reformas, el metropolitano convocó una asamblea de su clero y laicos prominentes con los misioneros el 3 de diciembre de 1818 en Mavelikkara . Se nombró un comité de sacerdotes distinguidos para identificar áreas de mejora. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Sin embargo, el metropolitano Mar Dionisio IV , quien asumió el cargo en 1825, se mostró hostil a estos esfuerzos. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Los primeros misioneros británicos mantuvieron lazos cordiales con los sucesivos metropolitanos malankara de su época y fueron sensibles a sus inquietudes y actitud. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Los metropolitanos también apreciaron profundamente la tan necesaria ayuda y apoyo que los misioneros y los residentes británicos brindaron a su Iglesia. Esto se evidencia en las palabras de Mar Dionysius III , en su carta al presidente de la CMS, Lord Gambier , en la que el metropolitano compara al residente Colin Macaulay con Moisés , al reverendo Claudius Buchanan con Aarón , al residente John Munro con Josué y expresa su sincera gratitud a los misioneros por sus servicios a su Iglesia. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Las cordiales relaciones entre los misioneros y los sirios de Malankara no duraron mucho. Los misioneros más jóvenes que llegaron después eran evangelistas intransigentes que insistían en importantes reformas a la fe y las doctrinas de la Iglesia de Malankara, algo que la nueva dirección jacobita no deseaba. ^{[ 43 ]} Además, la administración británica intervino en los asuntos de la Iglesia siria, incluyendo el nombramiento de sus metropolitanos. ^{[ 44 ]} Los sirios, que aún sufrían las secuelas de la Inquisición portuguesa , sentían que el excesivo interés de los británicos en su Iglesia era un presagio de una inminente toma de control hostil. ^{[ 45 ]}

La discordia y las dudas finalmente llevaron al Sínodo de Mavelikkara de 1836, en el que la comunidad siria malankara, bajo Mar Dionisio IV , decidió mantener todas sus prácticas tradicionales ancestrales y someterse a la autoridad del Patriarca Ortodoxo Siríaco de Antioquía . ^{[ 46 ] [ 12 ]} Inevitablemente, los misioneros y los jacobitas se separaron. Sin embargo, dos décadas de su estrecha cooperación dejaron un profundo y duradero impacto en la comunidad siria malankara. Miembros del Comité Exploratorio de Reforma de 1818, bajo el liderazgo de Abraham Malpan , iniciaron una reforma de la Iglesia Malankara a partir de 1836. ^{[ 9 ] [ 47 ] [ 48 ]}

En 1836, tan pronto como los misioneros se separaron de la Iglesia Siria Malankara, una fracción de sus miembros, que estaban a favor de las ideologías reformadas de los misioneros, solicitaron su ingreso en la Iglesia Anglicana y fueron recibidos. Esta comunidad siria anglicana se concentró inicialmente en las regiones de Kottayam , Thiruvalla , Mallapally y Mavelikkara , donde los misioneros habían trabajado anteriormente con los jacobitas. ^{[ 49 ] [ 5 ] [ 12 ]}

Los anglicanos de Santo Tomás fueron el primer grupo reformado que surgió de la comunidad cristiana de Santo Tomás. También fueron los primeros cristianos de Santo Tomás en celebrar la Eucaristía en su lengua materna, el malayalam . ^{[ 50 ]} Al principio, celebraban la Eucaristía utilizando una adaptación al malayalam de la Liturgia de Santiago siríaca occidental , que no contenía elementos considerados antibíblicos por los anglicanos. Hacia 1840, esta fue reemplazada por una versión en malayalam del Libro de Oración Común . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Los misioneros británicos discreparon sobre cómo abordar el sistema de castas. Los misioneros más veteranos y con mayor antigüedad favorecieron una estrategia cautelosa a largo plazo que involucraba a los anglicanos de Santo Tomás. ^{[ 59 ] [ 53 ]} Establecieron una red de instituciones educativas, dirigidas por anglicanos sirios bien capacitados, para atraer a las castas superiores a sus misiones. ^{[ 60 ] [ 53 ] [ 61 ]} Esto incluyó el Cotym College , el colegio más antiguo de Kerala y el segundo más antiguo de la India . ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} También fundaron la CMS Press , la primera imprenta de Kerala. ^{[ 60 ] [ 65 ] [ 64 ]} Con estas iniciativas, los misioneros de la CMS se convirtieron en pioneros que promovieron la educación moderna en Travancore. ^{[ 66 ] [ 63 ] [ 67 ] [ 64 ] [ 68 ]} En su opinión, la evangelización e ilustración de las clases altas era la clave del cambio social. ^{[ 59 ] [ 53 ] [ 61 ]}

Los misioneros más jóvenes creían que las clases esclavas habían sufrido lo suficiente y que cualquier dilación por su parte para mejorar las condiciones de los marginados era muy anticristiana. ^{[ 60 ] [ 58 ]} También querían usar la influencia que la administración británica ejercía sobre los gobernantes locales para acelerar la evangelización y la emancipación de los esclavos. ^{[ 69 ] [ 60 ]} Comenzaron a hacer proselitismo entre las castas inferiores. ^{[ 53 ] [ 70 ]}

Los anglicanos sirios apoyaban plenamente la reforma religiosa, pero no tenían ideas sociales progresistas. ^{[ 71 ]} Se oponían vehementemente a la conversión de las castas inferiores. ^{[ 72 ] [ 53 ]} Según la comprensión de los sirios, la casta era un Carácter Indelebilis esencial , recibido por nacimiento, que permanece inalterado por la fe religiosa, el cambio de esta o incluso la falta de ella. ^{[ 53 ]} Por lo tanto, continuaron observando las normas de impureza . En Thalavady , cuando un misionero británico llevó conversos de casta baja a una congregación sirio-anglicana, los sirios saltaron por las ventanas y huyeron. Para varios de ellos, este fue un viaje de regreso a su iglesia madre ortodoxa. ^{[ 59 ] [ 53 ]} Los sirio-anglicanos se oponían a la admisión de esclavos en las instituciones educativas de la CMS. ^{[ 71 ]} Por consiguiente, los anglicanos británicos tuvieron que tolerar congregaciones separadas para sirios y marginados durante casi todo el siglo XIX. ^{[ 8 ] [ 53 ]}

Con el paso de los años y las décadas, muchos anglicanos sirios llegaron a comprender que ser agentes de cambio progresivo no era más que participar en la obra redentora de Cristo. ^{[ 60 ]} Así, gradualmente, varios de ellos se volcaron por completo en la reforma social. Misioneros anglicanos de Santo Tomás, como el reverendo George Mathan , el reverendo Jacob Chandy Sr., el reverendo K. Koshy , el reverendo Oommen Mammen y el reverendo J. Eapen, comenzaron a evangelizar a los marginados y a trabajar por su progreso. ^{[ 73 ] [ 53 ] [ 60 ]} Las instituciones educativas de la CMS se abrieron a todos. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 63 ]} A pesar de todo esto, los anglicanos sirios continuaron siendo una comunidad que practicaba el matrimonio interno. ^{[ 53 ]}

Otros sirios creían que sus parientes en la Iglesia Anglicana estaban a punto de traer la calamidad sobre todos los cristianos de Santo Tomás. Temían que la coexistencia de sirios y marginados, incluso dentro de una misma denominación cristiana, resultara en la degradación y expulsión de toda la comunidad cristiana siria, por considerarla impura. ^{[ 74 ]} Incluso señalaron, para beneficio de otros hindúes de casta superior, para que pudieran evitar la impureza ritual, a cualquier converso de casta baja que se atreviera a caminar por caminos públicos y, por lo tanto, pasara por un sirio. ^{[ 75 ] [ 53 ] [ 76 ]}

Los cristianos de Santo Tomás compartían la opinión predominante entre las castas superiores de que los esclavos, una vez ilustrados, podrían dejar de ser dóciles; un cambio muy indeseable que, en última instancia, podría conducir a su lamentable liberación. ^{[ 77 ]} Tal escenario, que alteraría la arraigada estructura de clases de Travancore y sacudiría los cimientos de su economía, era inconcebible para los grupos de casta alta. ^{[ 78 ]} Por esta razón, los evangelistas anglicanos sirios, que trabajaban por el bienestar de los desfavorecidos y necesitados, eran vistos como enemigos del Estado. ^{[ 79 ] [ 53 ]}

Los anglicanos de Saint Thomas también intentaron reclutar más sirios para su Iglesia. Organizaron fervientes reuniones de avivamiento, exhortando a los asistentes a levantarse contra el papismo , la idolatría y diversos abusos anticristianos. ^{[ 80 ]} Esto a veces resultaba en enfrentamientos con otros sirios. En 1852, un clérigo católico sirio quemó folletos de la CMS en Kottayam. ^{[ 81 ]} En 1861, un sirio malankara cattanar escupió el Nuevo Testamento traducido , distribuido por un voluntario de la CMS. ^{[ 82 ] [ 80 ]} En otros casos, los anglicanos sirios se unieron al lobby pro-reformista dentro de la Iglesia malankara y destruyeron públicamente varios ídolos sirios fetichizados, provocando disturbios en ocasiones. ^{[ 80 ]}

Tras estos tiempos turbulentos, hacia 1900, las fronteras sectarias con la población cristiana de Santo Tomás se estabilizaron en cierta medida. ^{[ 83 ] [ 8 ]} Si bien eran una minoría, el acceso temprano a la educación de estilo occidental permitió a los cristianos sirios anglicanos alcanzar posiciones de liderazgo en el gobierno y la sociedad, que eran notablemente desproporcionadas a su proporción en la población. ^{[ 84 ] [ 52 ]}

La diócesis de Travancore y Cochin de la Iglesia de Inglaterra se estableció en 1879. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} La jerarquía eclesiástica de la diócesis de Travancore-Cochin estaba compuesta casi en su totalidad por cristianos de Santo Tomás. ^{[ 85 ] [ 53 ] [ 52 ]} El rango más alto alcanzado por los indígenas dentro de la Iglesia Anglicana, en el siglo XIX, era el de archidiácono . ^{[ 86 ]} El reverendo K. Koshy (Adn. 1885), un anglicano sirio de la diócesis de Travancore-Cochin, fue el primero en ser elevado a este puesto. ^{[ 87 ]} A este le siguieron varios otros como Adn. Oommen Mammen (1902), ^{[ 88 ]} Adn. Jacob Chandy Jr. (1906) ^{[ 89 ]} y Adn. CK Jacob (1932). ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}

En 1930, las diócesis anglicanas de la India británica se unieron bajo la sede metropolitana de Calcuta , creando la Iglesia autónoma de la India, Birmania y Ceilán , dentro de la Comunión Anglicana. ^{[ 13 ]} El 6 de mayo de 1945, el archidiácono CK Jacob fue consagrado obispo de la diócesis de Travancore-Cochin; el primer nativo en ocupar ese cargo. ^{[ 91 ]} Fue el segundo indio en ser elevado a obispo en la Iglesia Anglicana, después del reverendo VS Azariah (obispo en 1912). ^{[ 93 ] [ 94 ]}

La presión para la indianización de la Iglesia Anglicana por el bien común provino originalmente de los clérigos británicos que servían en la India durante las últimas décadas del siglo XIX. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Esto, combinado con los crecientes sentimientos nacionalistas de los protestantes indios , que se vieron influenciados por el movimiento independentista indio , inspiró la idea de una Iglesia india unida. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Deseaban un liderazgo y una gobernanza eclesiástica autóctonos, libres de control extranjero. ^{[ 99 ]} Dicha unión también pretendía ser un acto de verdadero testimonio cristiano a la sociedad india pluralista, en la que los cristianos constituían una pequeña minoría. ^{[ 97 ]} Los esfuerzos anglicanos en esta dirección comenzaron con las conferencias de Tranquebar de mayo de 1919, convocadas por el obispo V. S. Azariah de la diócesis anglicana de Dornakal . ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Durante los extensos diálogos que precedieron a la formación de la Iglesia del Sur de la India , el partido anglicano, si bien aceptaba los ministerios de todas las denominaciones que se unían, abogó por la introducción de un episcopado en sucesión histórica desde la Iglesia Anglicana hacia la futura Iglesia Unida, otorgando ordenaciones episcopales a todos los candidatos a obispados provenientes de tradiciones no episcopales. ^{[ 102 ] [ 15 ] [ 16 ]} También insistieron en que todas las ordenaciones posteriores a la unión debían ser exclusivamente episcopales, conferidas únicamente por obispos existentes mediante la imposición de manos, de modo que, con el tiempo, todo el ministerio de la Iglesia Unida estuviera en sucesión apostólica . Estas propuestas fueron finalmente aceptadas. ^{[ 102 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Debido a la muerte del obispo Azariah en 1945, CK Jacob de la diócesis de Travancore-Cochin se convirtió en el único obispo nativo de la CIBC . ^{[ 103 ]} En 1946, el obispo Jacob, junto con los obispos de las otras diócesis del sur de la India de la CIBC, emitió una declaración firmada en la que afirmaban no tener objeciones a recibir la Eucaristía de cualquier presbítero de la Iglesia Unida, dado que ningún presbítero ordenado no episcopal ministraría a una congregación que objetara por motivos de conciencia a su ministerio. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Esta declaración, realizada en un ambiente de fuerte oposición anglocatólica , fue un hito importante hacia la unificación. ^{[ 106 ]} También contribuyó significativamente al último comité conjunto de las Iglesias unidas en 1947. ^{[ 107 ]}

El 27 de septiembre de 1947, durante el servicio inaugural de la Iglesia Unida, el obispo presidente, Monseñor Cherakarottu Korula Jacob , mediante la siguiente proclamación, declaró la Iglesia del Sur de la India como establecida:

Queridos hermanos, en obediencia al Señor Jesucristo, Cabeza de la Iglesia, quien en la noche de su Pasión oró para que sus discípulos fueran uno; y por la autoridad de los órganos rectores de las Iglesias que se unen, cuyas resoluciones han sido leídas en vuestra presencia y presentadas en oración ante Dios Todopoderoso; por la presente declaro que estas tres Iglesias, a saber:

las diócesis de Madrás, Travancore y Cochin, Tinnevelly y Dornakal de la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán; los consejos eclesiásticos de Madrás, Madura, Malabar, Jaffna, Kannada, Telugu y Travancore de la Iglesia Unida del Sur de la India; y la Iglesia Metodista del Sur de la India, que comprende los distritos de Madrás, Trichinopoly, Hyderabad y Mysore;

se han convertido en una sola Iglesia del Sur de la India , y que aquellos obispos, presbíteros, diáconos y candidatos que han aceptado la Base de la Unión y la Constitución de la Iglesia del Sur de la India, cuyos nombres están sobre esta santa mesa, son obispos, presbíteros y diáconos de esta Iglesia: en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

Posteriormente, el obispo Jacob, junto con otros obispos anglicanos y presbíteros de alto rango de las denominaciones unificadas, invistió a todos los nuevos candidatos a obispados con ordenaciones episcopales. ^{[ 108 ] [ 110 ] [ 14 ]} Para 1965, el ochenta y cinco por ciento del clero de la CSI había sido ordenado episcopalmente. ^{[ 111 ]}