judíos asquenazíes

Los judíos religiosos de diferentes sectas tienen diferentes minhagim (costumbres) e interpretaciones de la halajá (ley religiosa). En ciertos asuntos, los judíos ortodoxos consideran importante determinar la identidad religiosa de sus antepasados ​​para establecer las costumbres a seguir. Identificar una secta también es importante cuando judíos de diferentes orígenes étnicos contraen matrimonio, cuando un no judío se convierte al judaísmo y decide qué costumbres seguir por primera vez, o cuando un judío no religioso se vuelve religioso y debe determinar las prácticas de su familia en el pasado. En este sentido, «askenazí» se refiere tanto a la ascendencia familiar como al conjunto de costumbres que rigen a los judíos de esa ascendencia. El judaísmo reformista , que no necesariamente sigue esos minhagim , se originó entre los judíos askenazíes. ^{[ 47 ]}

En el sentido religioso, un judío asquenazí es cualquier judío cuya tradición familiar y ritual sinagogal siguen la práctica asquenazí ( rito alemán ). Hasta que la comunidad asquenazí comenzó a desarrollarse a principios de la Edad Media , los centros de autoridad religiosa judía se encontraban en el mundo islámico, en Bagdad y en la España islámica . Ashkenaz (Alemania) estaba tan distante geográficamente que desarrolló su propia costumbre . El hebreo asquenazí llegó a pronunciarse de maneras distintas a otras formas de hebreo. ^{[ 48 ]}

En este sentido, el equivalente de asquenazí es sefardí , ya que la mayoría de los judíos ortodoxos no asquenazíes siguen a las autoridades rabínicas sefardíes, sean o no de etnia sefardí. Por tradición, una mujer sefardí o mizrají que se casa con un miembro de una familia judía asquenazí ortodoxa o haredí cría a sus hijos como judíos asquenazíes; a la inversa, se espera que una mujer asquenazí que se casa con un hombre sefardí o mizrají adopte la práctica sefardí y que los hijos hereden una identidad sefardí, aunque en la práctica muchas familias llegan a un compromiso. Un converso generalmente sigue la práctica del beth din que lo convirtió. Con la integración de judíos de todo el mundo en Israel, Norteamérica y otros lugares, la definición religiosa de un judío asquenazí se está difuminando, especialmente fuera del judaísmo ortodoxo. ^{[ 49 ]}

Los nuevos desarrollos en el judaísmo a menudo trascienden las diferencias en la práctica religiosa entre judíos asquenazíes y sefardíes. En las ciudades norteamericanas, tendencias sociales como el movimiento chavurah y el surgimiento del "judaísmo posdenominacional" ^{[ 50 ] [ 51 ]} a menudo reúnen a judíos jóvenes de diversos orígenes étnicos. En los últimos años, ha habido un mayor interés en la Cábala , que muchos judíos asquenazíes estudian fuera del marco de la Yeshivá . Otra tendencia es la nueva popularidad del culto extático en el movimiento de Renovación Judía y el minyán al estilo Carlebach , ambos nominalmente de origen asquenazí. ^{[ 52 ]} Fuera de las comunidades haredíes , la pronunciación tradicional asquenazí del hebreo también ha disminuido drásticamente en favor de la pronunciación sefardí del hebreo moderno .

Culturalmente, un judío asquenazí puede identificarse por el concepto de Yiddishkeit , que significa "judaísmo" en lengua yiddish . ^{[ 53 ]} Antes de la Haskalá y la emancipación de los judíos en Europa, esto significaba el estudio de la Torá y el Talmud para los hombres, y una vida familiar y comunitaria regida por la observancia de la Ley judía para hombres y mujeres. Desde Renania hasta Riga y Rumania, la mayoría de los judíos rezaban en hebreo litúrgico asquenazí y hablaban yiddish en su vida secular. Pero con la modernización, Yiddishkeit ahora abarca no solo la ortodoxia y el jasidismo , sino una amplia gama de movimientos, ideologías, prácticas y tradiciones en las que los judíos asquenazíes han participado y de alguna manera han conservado un sentido de judaísmo. Aunque un número mucho menor de judíos todavía habla yiddish, Yiddishkeit puede identificarse en las maneras de hablar, en los estilos de humor, en los patrones de asociación.

A medida que los judíos asquenazíes se alejaron de Europa, principalmente mediante la aliá a Israel o la inmigración a Norteamérica, Sudáfrica, Europa (en particular Francia) y Latinoamérica, el aislamiento geográfico que dio origen a los asquenazíes ha dado paso a la mezcla con otras culturas y con judíos no asquenazíes que, de igual manera, ya no se encuentran aislados en lugares geográficos específicos. El hebreo ha reemplazado al yiddish como lengua judía principal para muchos judíos asquenazíes, aunque muchos grupos jasídicos y haredíes continúan utilizando el yiddish en su vida diaria.

La comunidad judía mixta de Francia es típica de la recombinación cultural que se está produciendo entre los judíos de todo el mundo. Aunque Francia expulsó a su población judía original en la Edad Media , para la época de la Revolución Francesa existían dos poblaciones judías distintas. Una estaba formada por judíos sefardíes, originalmente refugiados de la Inquisición y concentrados en el suroeste, mientras que la otra comunidad era asquenazí, concentrada en la antigua Alsacia alemana , y hablaba principalmente un dialecto alemán similar al yiddish. (La tercera comunidad de judíos provenzales que vivían en el Condado de Venaissin se encontraba técnicamente fuera de Francia y posteriormente fue absorbida por los sefardíes). Las dos comunidades eran tan separadas y diferentes que la Asamblea Nacional las emancipó por separado en 1790 y 1791. ^{[ 54 ]}

Pero tras la emancipación, surgió un sentimiento de unidad entre los judíos franceses, especialmente cuando Francia se vio sacudida por el caso Dreyfus en la década de 1890. En las décadas de 1920 y 1930, judíos asquenazíes de Europa llegaron en gran número como refugiados del antisemitismo , la Revolución Rusa y la crisis económica de la Gran Depresión . Para la década de 1930, París contaba con una vibrante cultura yiddish, y muchos judíos participaban en diversos movimientos políticos. Tras los años de Vichy y el Holocausto , la población judía francesa aumentó una vez más, primero con refugiados asquenazíes de Europa Central y, posteriormente, con inmigrantes sefardíes y refugiados del norte de África, muchos de ellos francófonos .

Los judíos asquenazíes no registraban sus tradiciones ni logros por escrito; en cambio, estas tradiciones se transmitían oralmente de generación en generación. ^{[ 55 ]} El deseo de mantener las tradiciones pre- Holocausto relacionadas con la cultura asquenazí ha sido frecuentemente criticado por los judíos de Europa del Este. ^{[ 55 ]} Esto podría deberse al desarrollo de un nuevo estilo de artes y cultura judías por parte de los judíos de Palestina durante las décadas de 1930 y 1940, lo que, junto con la aniquilación de los judíos asquenazíes europeos y su cultura por el régimen nazi , facilitó la asimilación al nuevo estilo de ritual en lugar de intentar recuperar las tradiciones antiguas. ^{[ 56 ]} Este nuevo estilo de tradición se denominó Estilo Mediterráneo y se caracterizó por su sencillez y el rejuvenecimiento metafórico que suponía para los judíos en el extranjero. ^{[ 56 ]} Su objetivo era reemplazar las tradiciones del Galut ( literalmente , « exilio » ), que resultaban más dolorosas en la práctica. ^{[ 56 ]}

Luego, en la década de 1990, otra oleada de judíos asquenazíes comenzó a llegar a Francia procedente de países de la antigua Unión Soviética y Europa Central. El resultado es una comunidad judía pluralista que aún conserva algunos elementos distintivos de las culturas asquenazí y sefardí. Sin embargo, en Francia, resulta cada vez más difícil diferenciar ambas, y ha surgido una identidad judía francesa propia. ^{[ 57 ]}

En términos étnicos, un judío asquenazí es descendiente de los judíos que se asentaron en la región centroeuropea de "Ashkenaz". Durante aproximadamente mil años, los asquenazíes fueron una población reproductivamente aislada en Europa, a pesar de vivir en muchos países, con escasa entrada o salida de población debido a la migración, la conversión o los matrimonios mixtos con otros grupos, incluidos otros judíos. Los genetistas han identificado variaciones genéticas que se encuentran con alta frecuencia entre los judíos asquenazíes, pero no en la población europea general, incluyendo marcadores patrilineales ( haplotipos del cromosoma Y ) y marcadores matrilineales ( mitotipos ). ^{[ 58 ]} Desde mediados del siglo XX, muchos judíos asquenazíes se han casado con miembros de otras comunidades judías y con personas no judías. ^{[ 59 ]}

Para el importante erudito rabínico del siglo XVI, Moses Isserles , quien vivió y escribió en Cracovia, ser asquenazí era una característica genealógica. Ya fuera en Polonia o en Moravia, estos judíos descendían de comunidades alemanas medievales. ^{[ 60 ]}

La persecución religiosa de los judíos en Europa Occidental y Central provocó una considerable migración de los judíos asquenazíes hacia Europa Oriental . Esto dio lugar a una importante división cultural entre las comunidades asquenazíes occidentales/centrales y orientales. ^{[ 61 ] [ 62 ]} En particular, esto se reflejó en la división del yiddish en dialectos yiddish occidentales y orientales , así como en otras distinciones culturales: tradiciones, comida, vestimenta, etc. Inicialmente, los judíos de Europa Oriental gozaron de una mayor libertad de movimiento, al ser invitados oficialmente por los reyes de la Mancomunidad Polaco-Lituana . Con el tiempo, la situación se invirtió. Para el siglo XIX, los judíos de Occidente se habían ido integrando gradualmente en la sociedad en general, mientras que los asquenazíes orientales mantenían sus estrictas tradiciones judías y permanecían confinados principalmente a guetos, especialmente en la Zona de Asentamiento del Imperio ruso , que abarcaba una cantidad considerable de territorios donde vivían los asquenazíes orientales: Polonia y Lituania (de la Mancomunidad Polaco-Lituana). ^{[ 61 ] [ 62 ]}

A partir del siglo IV a. C., surgieron colonias judías en el sur de Europa, incluyendo las islas del Egeo, Grecia e Italia. Los judíos abandonaron el antiguo Israel por diversas razones, entre ellas varios factores que los impulsaron y los atrajeron . Un mayor número de judíos se estableció en estas comunidades como consecuencia de guerras, persecución, disturbios y en busca de oportunidades comerciales.

Tras las conquistas de Alejandro Magno , los judíos emigraron a asentamientos griegos en el Mediterráneo oriental, impulsados ​​por las oportunidades económicas. Se cree que también se produjo una migración económica judía al sur de Europa durante el período romano.

En el año 63 a. C., el asedio de Jerusalén vio a la República Romana conquistar Judea, y miles de prisioneros de guerra judíos fueron llevados a Roma como esclavos. Tras obtener su libertad, se establecieron permanentemente en Roma como comerciantes. ^{[ 71 ]} Es probable que hubiera una afluencia adicional de esclavos judíos llevados al sur de Europa por las fuerzas romanas después de la captura de Jerusalén por las fuerzas de Herodes el Grande con ayuda de las fuerzas romanas en el año 37 a. C. Se sabe que los cautivos de guerra judíos fueron vendidos como esclavos después de la represión de una pequeña revuelta judía en el año 53 a. C., y algunos probablemente fueron llevados al sur de Europa. ^{[ 72 ]}

Respecto a los asentamientos judíos fundados en el sur de Europa durante la época romana, E. Mary Smallwood escribió que «no se puede asignar fecha ni origen a los numerosos asentamientos que finalmente se conocieron en Occidente, y algunos pueden haber sido fundados como resultado de la dispersión de los judíos palestinos después de las revueltas de los años 66-70 d. C. y 132-135 d. C., pero es razonable conjeturar que muchos, como el asentamiento de Puteoli atestiguado en el año 4 a. C., se remontan a finales de la República o principios del Imperio y se originaron en la emigración voluntaria y el atractivo del comercio». ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

Los judíos de la diáspora mantuvieron vínculos con la Tierra de Israel, realizando peregrinaciones ^{[ 76 ]} y haciendo donaciones voluntarias al Templo mediante el impuesto del medio siclo . Tras la destrucción del Templo en el año 70 d. C., esta contribución interna fue reemplazada por el fiscus Judaicus , un impuesto romano coercitivo destinado a la construcción y el mantenimiento del Templo de Júpiter Óptimo Máximo en Roma.

Los siglos I y II d. C. presenciaron una serie de revueltas judías a gran escala contra Roma que no tuvieron éxito . La represión romana de estas revueltas provocó una destrucción generalizada, un elevado número de víctimas y numerosos casos de esclavitud. La Primera Guerra Judeo-Romana (66-73 d. C.) resultó en la destrucción de Jerusalén y el Segundo Templo . Dos generaciones después, estalló la revuelta de Bar Kojba (132-136 d. C.). La campiña de Judea quedó devastada y muchos fueron asesinados, desplazados o vendidos como esclavos. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} Jerusalén fue reconstruida como colonia romana con el nombre de Aelia Capitolina , y la provincia de Judea pasó a llamarse Siria Palestina . ^{[ 81 ] [ 82 ]} Se prohibió la entrada de judíos a la ciudad bajo pena de muerte. La presencia judía en la región disminuyó significativamente tras el fracaso de la revuelta de Bar Kojba. ^{[ 83 ]}

Tras el desengaño de sus aspiraciones nacionales y la devastación generalizada en Judea, los judíos, desmoralizados, emigraron de la región después de ambas revueltas, y muchos se establecieron en el sur de Europa. A diferencia de los anteriores cautiverios asirios y babilónicos, este movimiento no fue en absoluto un acontecimiento singular y centralizado, y la diáspora judía ya se había establecido con anterioridad.

Durante ambas rebeliones, muchos judíos fueron capturados y vendidos como esclavos por los romanos. Según el historiador judío Josefo , 97.000 judíos fueron vendidos como esclavos tras la primera revuelta. ^{[ 84 ]} En una ocasión, se dice que Vespasiano ordenó a 6.000 prisioneros de guerra judíos de Galilea que trabajaran en el istmo de Corinto, en Grecia. ^{[ 85 ]} También es posible que los judíos contribuyeran a la construcción del Coliseo ; una inscripción del sitio reza: «El emperador Tito César Vespasiano Augusto mandó construir el nuevo anfiteatro con las ganancias de la guerra». ^{[ 86 ]} Los esclavos judíos y sus hijos finalmente obtuvieron su libertad y se unieron a las comunidades judías libres locales. ^{[ 87 ]}

A finales del Imperio Romano, los judíos tenían libertad para formar redes de vínculos culturales y religiosos y participar en diversas ocupaciones locales. También continuaron enviando contribuciones voluntarias a los Nesi'im en Israel, de acuerdo con la ley romana. ^{[ 76 ]} (Este impuesto era distinto del fiscus Judaicus retributivo . ^{[ 88 ]} ) Después de que el cristianismo se convirtiera en la religión oficial de Roma y Constantinopla en el año 380 d. C. , los judíos fueron cada vez más marginados y se prohibieron las contribuciones.

La evidencia arqueológica de este período ilustra la presencia de la diáspora judía en todo el mundo grecorromano. Por ejemplo, la sinagoga de Ostia, cerca de Roma, es una de las sinagogas más antiguas encontradas fuera de la Tierra de Israel, datando del siglo I d. C. La sinagoga del Ágora de Atenas data del período comprendido entre 267 y 396 d. C. La sinagoga de Stobi, en Macedonia, fue construida sobre las ruinas de una sinagoga más antigua en el siglo IV, mientras que posteriormente, en el siglo V, la sinagoga se transformó en una basílica cristiana. ^{[ 89 ]} El judaísmo helenístico floreció en Antioquía y Alejandría , y muchos de estos judíos de habla griega se convirtieron al cristianismo. ^{[ 90 ]}

La evidencia epigráfica esporádica ^{[ 91 ]} en excavaciones de tumbas atestigua la presencia de judíos después de los siglos II y III donde se establecieron guarniciones romanas, particularmente en Brigetio ( Szőny ), Aquincum ( Óbuda ), Intercisa ( Dunaújváros ), Triccinae ( Sárvár ), Savaria ( Szombathely ), Sopianae ( Pécs ) en Hungría y Mursa ( Osijek ) en Croacia. ^{[ 92 ]} Había un número suficiente de judíos en Panonia para formar comunidades y construir una sinagoga. Tropas judías estaban entre los soldados sirios transferidos allí y reabastecidos desde Oriente Medio. Después del 175 d. C., los judíos llegaron de Antioquía , Tarso y Capadocia . Otros llegaron de Italia y las partes helenizadas del Imperio Romano. Las excavaciones sugieren que primero vivieron en enclaves aislados adjuntos a campamentos de legiones romanas y se casaron con otras familias orientales similares dentro de las órdenes militares de la región. ^{[ 91 ]} Raphael Patai afirma que escritores romanos posteriores observaron que diferían poco en costumbres, forma de escribir o nombres de la gente entre la que vivían; y era especialmente difícil diferenciar a los judíos de los sirios. ^{[ 93 ] [ 31 ]} Después de que Panonia fuera cedida a los hunos en 433, las poblaciones de guarnición fueron retiradas a Italia, y solo quedan algunos rastros enigmáticos de una posible presencia judía en la zona algunos siglos después. ^{[ 94 ]}

No se ha encontrado evidencia de una presencia judía en la antigüedad en Alemania más allá de su frontera romana, ni en Europa del Este. En la Galia y en la propia Alemania, con la posible excepción de Tréveris y Colonia , la evidencia arqueológica sugiere, como mucho, una presencia fugaz de muy pocos judíos, principalmente comerciantes o artesanos itinerantes. ^{[ 95 ]} Una población judía sustancial surgió en el norte de la Galia en la Edad Media, ^{[ 96 ]} pero existían comunidades judías en el 465 d. C. en Bretaña , en el 524 d. C. en Valence y en el 533 d. C. en Orléans . ^{[ 97 ]} A lo largo de este período y hasta principios de la Edad Media, algunos judíos se asimilaron a las culturas griega y latina dominantes, principalmente mediante la conversión al cristianismo. ^{[ 98 ]} El rey Dagoberto I de los francos expulsó a los judíos de su reino merovingio en el 629. Los judíos en los antiguos territorios romanos se enfrentaron a nuevos desafíos a medida que se aplicaban sentencias eclesiásticas antijudías más severas.

Los registros históricos muestran evidencia de comunidades judías al norte de los Alpes y los Pirineos ya en los siglos VIII y IX. La expansión del imperio franco por Carlomagno alrededor del año 800, que incluyó el norte de Italia y Roma, trajo consigo un breve período de estabilidad y unidad en Francia . Esto creó oportunidades para que los comerciantes judíos se asentaran nuevamente al norte de los Alpes. Carlomagno otorgó a los judíos libertades similares a las que alguna vez disfrutaron bajo el Imperio Romano . Además, judíos del sur de Italia, huyendo de la persecución religiosa, comenzaron a trasladarse a Europa Central. Al regresar a tierras francas, muchos comerciantes judíos se dedicaron a las finanzas y el comercio, incluyendo el préstamo de dinero (entonces comúnmente conocido como usura , ya que la ley eclesiástica medieval prohibía a los cristianos cobrar intereses sobre los préstamos). Otros comerciantes judíos llegaron bajo el reinado de Luis el Piadoso , y surgieron comunidades judías en el sur de Francia, y desde allí hacia el norte a lo largo del río Ródano. ^{[ 105 ]}

Alemania también vio nuevas comunidades judías a lo largo de los ríos Rin y Danubio, ^{[ 105 ]} incluyendo las ciudades de SHuM de Espira, Worms y Maguncia. Este grupo de ciudades, junto con Troyes y Sens en Francia, contiene algunos de los primeros asentamientos judíos al norte de los Alpes y jugó un papel importante en la formación de la tradición religiosa judía asquenazí. ^{[ 11 ]} Los judíos llegaron del sur de Europa, así como de centros de Oriente Medio (como los judíos babilónicos ^{[ 106 ]} y los judíos persas ^{[ 107 ]} ) y comerciantes judíos magrebíes del norte de África, que tenían contactos con sus hermanos asquenazíes y se habían visitado mutuamente de vez en cuando en cada dominio. ^{[ 108 ]} Los judíos emigraron a estas ciudades a menudo en respuesta a nuevas oportunidades económicas y por invitación de gobernantes cristianos locales. Así, Balduino V, conde de Flandes , invitó a Jacob ben Yekutiel y a sus compatriotas judíos a establecerse en sus tierras; Poco después de la conquista normanda de Inglaterra , Guillermo el Conquistador también invitó a los judíos continentales a establecerse allí. El obispo Rüdiger Huzmann exhortó a los judíos de Maguncia a trasladarse a Espira . ^{[ 109 ]} En todas estas decisiones, la idea de que los judíos poseían los conocimientos y la capacidad para impulsar la economía, aumentar los ingresos y expandir el comercio parece haber desempeñado un papel fundamental. ^{[ 110 ]} Por lo general, los judíos se reubicaban cerca de los mercados e iglesias en los centros urbanos, donde, si bien estaban bajo la autoridad tanto real como eclesiástica, gozaban de autonomía administrativa. ^{[ 110 ]}

En el siglo XI, el « modo de pensamiento y vida rabínico » y la cultura del Talmud babilónico que lo sustenta se establecieron en el sur de Italia y luego se extendieron hacia el norte en lo que llegó a conocerse como «Ashkenaz». ^{[ 111 ]} Los judíos de Ashkenaz eran conocidos por sus estudios halájicos y talmúdicos . Sin embargo, muchas tradiciones y costumbres del Talmud de Jerusalén y otras fuentes rabínicas de la Tierra de Israel eran conocidas y practicadas en Ashkenaz mucho antes del siglo XI, tanto antes que los escritores asquenazíes del siglo XI olvidaron las fuentes de estas prácticas, y las prácticas fueron consideradas simplemente como « minhag ». ^{[ 112 ]}

Hacia el siglo XI, el yiddish surgió como resultado del contacto de las lenguas judeolatinas con diversas lenguas vernáculas del alto alemán durante la Edad Media. ^{[ 13 ]} Es una lengua germánica escrita con caracteres hebreos, fuertemente influenciada por el hebreo y el arameo , con algunos elementos de lenguas romances y eslavas posteriores . ^{[ 113 ]}

Entre los siglos IX y XI, los judíos de la diáspora europea emprendían peregrinaciones a Jerusalén para la festividad de Sucot y asistían a la ceremonia anual de Hoshana Rabbah en el Monte de los Olivos . ^{[ 114 ]} Según el místico del siglo XVI, el rabino Elías de Chelm , también vivían judíos asquenazíes en Jerusalén durante el siglo XI . Se cuenta que un judío de habla alemana salvó la vida de un joven alemán apellidado Dolberger. Así, cuando los caballeros de la Primera Cruzada llegaron para sitiar Jerusalén, un miembro de la familia de Dolberger, que se encontraba entre ellos, rescató a judíos en Palestina y los llevó de regreso a Worms para devolver el favor. ^{[ 115 ]} Otra evidencia de la presencia de comunidades alemanas en la ciudad santa se encuentra en las preguntas halájicas enviadas desde Alemania a Jerusalén durante la segunda mitad del siglo XI. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

Numerosas masacres de judíos tuvieron lugar en toda Europa durante las Cruzadas cristianas . Inspiradas por la predicación de la Primera Cruzada, turbas cruzadas en Francia y Alemania perpetraron las masacres de Renania en 1096, devastando comunidades judías a lo largo del río Rin, incluidas las ciudades de Speyer, Worms y Maguncia, pertenecientes a la comunidad SHuM. No obstante, la vida judía en Alemania persistió, mientras que algunos judíos asquenazíes se unieron a la comunidad judía sefardí en España. ^{[ 118 ]}

Las expulsiones de Inglaterra (1290), Francia (1394) y partes de Alemania (siglo XV) empujaron gradualmente a los judíos asquenazíes hacia el este, a Polonia (siglo X), Lituania (siglo X) y Rusia (siglo XII). Durante este período de varios siglos, algunos han sugerido que la actividad económica judía se centró en el comercio, la administración de empresas y los servicios financieros, debido a varios factores supuestos: prohibiciones cristianas europeas que restringían ciertas actividades de los judíos, impidiendo ciertas actividades financieras (como los préstamos " usurarios ") ^{[ 119 ]} entre cristianos, altas tasas de alfabetización, educación masculina casi universal y la capacidad de los comerciantes para confiar en los miembros de la familia que vivían en diferentes regiones y países.

En Polonia, los judíos recibieron protección especial mediante el Estatuto de Kalisz de 1264. Para el siglo XV, las comunidades judías asquenazíes en Polonia eran las comunidades judías más grandes de la Diáspora. ^{[ 120 ]} Esta área, que finalmente cayó bajo el dominio de Rusia, Austria y Prusia (Alemania) tras las Particiones de Polonia , y que más tarde fue recuperada en gran parte por la Polonia renacida en el período de entreguerras , seguiría siendo el principal centro de la comunidad judía asquenazí hasta el Holocausto .

La respuesta a por qué hubo tan poca asimilación de los judíos en Europa central y oriental durante tanto tiempo parece residir, en parte, en la probabilidad de que el entorno ajeno en Europa central y oriental no fuera propicio, aunque sí hubo cierta asimilación. Además, los judíos vivían casi exclusivamente en shtetls , mantenían un sólido sistema educativo para los varones, acataban el liderazgo rabínico y tenían un estilo de vida muy diferente al de sus vecinos; todas estas tendencias se acentuaron con cada brote de antisemitismo . ^{[ 121 ]}

En algunas partes de Europa del Este, antes de la llegada de los judíos asquenazíes de Europa Central, había algunos judíos no asquenazíes que hablaban Leshon Knaan y mantenían diversas tradiciones y costumbres no asquenazíes. ^{[ 122 ]} En 1966, el historiador Cecil Roth cuestionó la inclusión de todos los judíos de habla yiddish como asquenazíes por descendencia, sugiriendo que, a la llegada de los judíos asquenazíes de Europa Central a Europa del Este, desde la Edad Media hasta el siglo XVI, ya había allí un número considerable de judíos no asquenazíes que posteriormente abandonaron su cultura judía original de Europa del Este en favor de la asquenazí. ^{[ 123 ]} Sin embargo, según investigaciones más recientes, se produjeron migraciones masivas de judíos asquenazíes de habla yiddish hacia Europa del Este, desde Europa Central en el oeste, quienes, debido a las altas tasas de natalidad, absorbieron y reemplazaron en gran medida a los grupos judíos no asquenazíes preexistentes de Europa del Este (cuyo número el demógrafo Sergio Della Pergola considera pequeño). ^{[ 124 ]} La evidencia genética también indica que los judíos de Europa del Este que hablan yiddish descienden en gran medida de judíos asquenazíes que emigraron de Europa central a Europa del Este y posteriormente experimentaron altas tasas de natalidad y aislamiento genético. ^{[ 125 ]}

A finales del siglo XIV, la población asquenazí de Jerusalén había crecido, y Isaac Asir HaTikvah fundó una yeshivá para ellos . Sin embargo, rezaban en la misma sinagoga que los sefardíes. Otros judíos europeos llegaron en el siglo XV, como Elías de Ferrara .

La inmigración judía desde el sur de Europa hacia Europa del Este continuó hasta principios de la Edad Moderna. Durante el siglo XVI, al empeorar las condiciones de los judíos italianos, muchos judíos de Venecia y sus alrededores emigraron a Polonia y Lituania. Durante los siglos XVI y XVII, algunos judíos sefardíes y romaniotas de todo el Imperio Otomano emigraron a Europa del Este, al igual que judíos mizrajíes de habla árabe y judíos persas . ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

El material relativo a la historia de los judíos alemanes se ha conservado en los registros comunitarios de ciertas comunidades del Rin, un Memorbuch y un Liebesbrief , documentos que ahora forman parte de la Colección Sassoon . ^{[ 130 ]} Heinrich Graetz también contribuyó a la historia de los judíos alemanes en la época moderna en el resumen de su obra fundamental, Historia de los judíos , que tituló "Volksthümliche Geschichte der Juden".

En un ensayo sobre los judíos sefardíes, Daniel Elazar, del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén ^{[ 131 ],} resumió la historia demográfica de los judíos asquenazíes en los últimos mil años. Señaló que a finales del siglo XI, el 97% de la población judía mundial era sefardí y el 3% asquenazí; a mediados del siglo XVII, «los sefardíes aún superaban en número a los asquenazíes en una proporción de tres a dos»; a finales del siglo XVIII, «los asquenazíes superaban en número a los sefardíes en una proporción de tres a dos, como resultado de la mejora de las condiciones de vida en la Europa cristiana en comparación con el mundo musulmán otomano». ^{[ 131 ]} En 1930, Arthur Ruppin estimó que los judíos asquenazíes representaban casi el 92% de la población judía mundial. ^{[ 21 ]} Estos factores son pura demografía que muestra los patrones migratorios de los judíos desde el sur y el oeste de Europa hacia Europa central y oriental.

En 1740, una familia de Lituania se convirtió en la primera familia de judíos asquenazíes en establecerse en el barrio judío de Jerusalén . ^{[ 132 ]}

En las generaciones posteriores a la emigración desde Occidente, las comunidades judías en lugares como Polonia, Rusia y Bielorrusia disfrutaron de un entorno sociopolítico relativamente estable. Una próspera industria editorial y la impresión de cientos de comentarios bíblicos propiciaron el desarrollo del movimiento jasídico , así como de importantes centros académicos judíos. ^{[ 133 ]} Tras dos siglos de relativa tolerancia en las nuevas naciones, se produjo una emigración masiva hacia Occidente en los siglos XIX y XX en respuesta a los pogromos en Oriente y a las oportunidades económicas que ofrecían otras partes del mundo. Los judíos asquenazíes han constituido la mayoría de la comunidad judía estadounidense desde 1750. ^{[ 120 ]}

En el contexto de la Ilustración europea , la emancipación judía comenzó en la Francia del siglo XVIII y se extendió por toda Europa occidental y central. Se abolieron las limitaciones que habían restringido los derechos de los judíos desde la Edad Media, incluyendo la obligación de usar vestimenta distintiva, pagar impuestos especiales y vivir en guetos aislados de las comunidades no judías, así como las prohibiciones sobre ciertas profesiones. Se promulgaron leyes para integrar a los judíos en sus países de acogida, obligando a los judíos asquenazíes a adoptar apellidos (anteriormente habían usado patronímicos ). Esta nueva inclusión en la vida pública condujo al crecimiento cultural de la Haskalá , o Ilustración judía, con el objetivo de integrar los valores europeos modernos en la vida judía. ^{[ 134 ]} Como reacción al creciente antisemitismo y asimilación tras la emancipación, el sionismo se desarrolló en Europa central. ^{[ 135 ]} Otros judíos, en particular los de la Zona de Asentamiento , se volcaron al socialismo . Estas tendencias se unirían en el sionismo laborista , la ideología fundacional del Estado de Israel.

El Holocausto

De los aproximadamente 8,8 millones de judíos que vivían en Europa al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los cuales eran asquenazíes, unos 6 millones —más de dos tercios— fueron asesinados sistemáticamente en el Holocausto. Entre ellos se encontraban 3 millones de los 3,3 millones de judíos polacos (91%); 900.000 de los 1,5 millones de Ucrania (60%); y entre el 50% y el 90% de los judíos de otras naciones eslavas, Alemania, Hungría y los estados bálticos, y más del 25% de los judíos de Francia. Las comunidades sefardíes sufrieron una devastación similar en algunos países, como Grecia, los Países Bajos y la antigua Yugoslavia. ^{[ 136 ]} Dado que la gran mayoría de las víctimas eran judíos asquenazíes, su porcentaje descendió de una estimación del 92% de la población judía mundial en 1930 ^{[ 21 ]} a casi el 80% de la población judía mundial en la actualidad. El Holocausto también puso fin de manera efectiva al dinámico desarrollo de la lengua yiddish en las décadas anteriores , ya que la gran mayoría de las víctimas judías del Holocausto, alrededor de 5 millones, eran hablantes de yiddish. ^{[ 137 ]} Muchos de los judíos asquenazíes sobrevivientes emigraron a países como Israel, Canadá, Argentina, Australia , Reino Unido y Estados Unidos después de la guerra. ^{[ 138 ]}

Tras el Holocausto, algunas fuentes sitúan a los asquenazíes en la actualidad como aproximadamente el 83-85% de los judíos en todo el mundo, ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ] [ 28 ]} mientras que Sergio DellaPergola , en un cálculo aproximado de los judíos sefardíes y mizrajíes , implica que los asquenazíes constituyen una cifra notablemente menor, menos del 74%. ^{[ 25 ]} Otras estimaciones sitúan a los judíos asquenazíes como alrededor del 75% de los judíos en todo el mundo. ^{[ 142 ]}

El término Ashkenazi también se refiere al Nusach Ashkenaz , la tradición litúrgica utilizada por los judíos asquenazíes en su sidur (libro de oraciones). Un nusach se define por la selección de oraciones de una tradición litúrgica, el orden de las oraciones, el texto de las oraciones y las melodías utilizadas en el canto de las mismas. Otras dos formas importantes de nusach entre los judíos asquenazíes son el Nusach Sefard (que no debe confundirse con el ritual sefardí ), que es el nusach jasídico polaco general, y el Nusach Ari , utilizado por los miembros de Jabad . ^{[ 165 ]}

Los esfuerzos por identificar los orígenes de los judíos asquenazíes mediante análisis de ADN comenzaron en la década de 1990. Al igual que la mayoría de los estudios de ADN sobre patrones de migración humana, los primeros estudios sobre los judíos asquenazíes se centraron en los segmentos paternos del cromosoma Y y maternos del ADN mitocondrial del genoma humano. Ambos segmentos no se ven afectados por la recombinación (excepto los extremos del cromosoma Y, las regiones pseudoautosómicas conocidas como PAR1 y PAR2), lo que permite rastrear los linajes maternos y paternos directos. Más recientemente, también se han utilizado estudios de asociación de genoma completo para determinar el origen genético autosómico.

Estos estudios revelaron que los judíos asquenazíes tienen su origen en una antigua población (2000-700 a. C.) del Medio Oriente que se extendió a Europa. ^{[ 225 ]} Los judíos asquenazíes muestran la homogeneidad de un cuello de botella genético , lo que significa que descienden de una población mayor cuyo número se redujo drásticamente, pero que se recuperó gracias a unos pocos individuos fundadores. Aunque el pueblo judío, en general, estaba presente en una amplia área geográfica, como se ha descrito, la investigación genética de Gil Atzmon del Proyecto de Genes de Longevidad del Colegio de Medicina Albert Einstein sugiere que "los asquenazíes se separaron de otros judíos alrededor de la época de la destrucción del Primer Templo, hace 2500 años... prosperaron durante el Imperio Romano, pero luego sufrieron un 'cuello de botella severo' al dispersarse, reduciendo una población de varios millones a solo 400 familias que abandonaron el norte de Italia alrededor del año 1000 para dirigirse a Europa Central y, finalmente, Oriental". ^{[ 226 ]}

Los estudios indican que los asquenazíes tienen ascendencia tanto levantina como europea (principalmente del sur y del este de Europa ). Estos estudios llegan a conclusiones divergentes sobre el grado y las fuentes de la mezcla genética europea , centrándose algunos en el origen genético europeo de ciertos linajes maternos asquenazíes, en contraste con el origen genético predominantemente de Oriente Medio de los linajes paternos. ^{[ 227 ] [ 228 ] [ 229 ] [ 5 ] [ 230 ]} Por el contrario, una revisión estadística de 2025 encontró que la mayoría de los judíos asquenazíes descienden por vía materna de unas 150 familias del Cercano Oriente, con una entrada genética externa existente pero mínima, lo que apoya un origen unificado del Cercano Oriente para los linajes paternos, así como, principalmente, para los linajes maternos, destacando que "los resultados refuerzan la evidencia genética de una población fundadora unificada y favorecen fuertemente un modelo sencillo que consiste en un origen del Cercano Oriente para los linajes fundadores maternos y paternos... la hipótesis de que la población fundadora asquenazí consistía en hombres levantinos y mujeres europeas se considera implausible". ^{[ 231 ]}

Una investigación realizada en 2010 reveló un ancestro genético común de todas las poblaciones judías. ^{[ 232 ]} En conjunto, los judíos asquenazíes son menos diversos genéticamente que otras divisiones étnicas judías , debido a su cuello de botella genético. ^{[ 233 ]}

A finales del siglo XIX, se propuso que el núcleo de los judíos asquenazíes descendía genéticamente de una hipotética diáspora judía jázara que había emigrado hacia el oeste desde la actual Rusia y Ucrania hasta la actual Francia y Alemania (en contraposición a la teoría actual que sostiene que los judíos emigraron de Francia y Alemania a Europa del Este). Esta hipótesis no está corroborada por fuentes históricas, ^{[ 266 ]} ni fundamentada genéticamente, ^{[ 267 ]} pero aún cuenta con el apoyo ocasional de algunos académicos que han logrado mantenerla vigente en el ámbito académico. ^{[ 268 ] [ 269 ]}

La teoría ha sido utilizada en ocasiones por autores judíos como Arthur Koestler como parte de un argumento contra las formas tradicionales de antisemitismo (por ejemplo, la afirmación de que "los judíos mataron a Cristo"), al igual que se han esgrimido argumentos similares en defensa de los caraítas de Crimea . Sin embargo, hoy en día, la teoría se asocia más frecuentemente con el antisemitismo ^{[ 270 ]} o el antisionismo . ^{[ 271 ]} El historiador israelí y crítico del sionismo Shlomo Sand , en su libro de 2008 , La invención del pueblo judío , moviliza la hipótesis de una ascendencia jázara significativa entre los judíos asquenazíes modernos para cuestionar los conceptos dominantes de identidad judía desarrollados en la historiografía judía desde el siglo XIX. ^{[ 272 ]}

Un estudio transgenómico de 2013, realizado por 30 genetistas de 13 universidades y academias de nueve países, que reunió el conjunto de datos más grande disponible hasta la fecha para evaluar los orígenes genéticos de los judíos asquenazíes, no encontró evidencia de origen jázaro entre ellos y sí halló evidencia de orígenes mixtos europeos y levantinos. ^{[ 267 ]} Los autores concluyeron:

Así pues, el análisis de los judíos asquenazíes junto con una amplia muestra de la región del Kaganato jázaro corrobora los resultados anteriores que indican que los judíos asquenazíes derivan su ascendencia principalmente de poblaciones de Oriente Medio y Europa, que poseen una considerable ascendencia compartida con otras poblaciones judías y que no hay indicios de una contribución genética significativa ni dentro ni al norte de la región del Cáucaso.

Los autores hallaron que los asquenazíes tenían la mayor afinidad y ascendencia común, en primer lugar, con otros grupos judíos del sur de Europa, Siria y el norte de África, y en segundo lugar, con los europeos del sur (como los italianos) y los levantinos modernos (como los drusos , chipriotas, libaneses y samaritanos ). El estudio no halló afinidad entre los asquenazíes y las poblaciones del norte del Cáucaso, ni mayor afinidad con las poblaciones modernas del sur del Cáucaso y del este de Anatolia (como los armenios , azerbaiyanos , georgianos y turcos) que la encontrada en otros judíos o en poblaciones no judías de Oriente Medio (como los kurdos , iraníes, drusos y libaneses). ^{[ 267 ]}

Además de las contribuciones genéticas de los europeos vecinos, los habitantes del Cercano Oriente y los norteafricanos, los judíos asquenazíes comparten algunos haplogrupos de Eurasia oriental, como N9a, A y M33c, con las poblaciones chinas. Se cree que esto se originó a partir de sus intercambios económicos y culturales a lo largo de la Ruta de la Seda . ^{[ 273 ]}

Existen numerosas referencias a los judíos asquenazíes en la literatura sobre genética médica y de poblaciones. De hecho, gran parte del conocimiento sobre los "judíos asquenazíes" como grupo étnico o categoría se debe a la gran cantidad de estudios genéticos sobre enfermedades, muchos de los cuales han sido ampliamente difundidos en los medios de comunicación, realizados entre judíos. Las poblaciones judías han sido estudiadas con mayor profundidad que la mayoría de las demás poblaciones humanas, por diversas razones:

• Las poblaciones judías, y en particular la numerosa población judía asquenazí, son ideales para este tipo de estudios de investigación, porque presentan un alto grado de endogamia , a pesar de ser de gran tamaño. ^{[ 274 ]}
• Las comunidades judías están relativamente bien informadas sobre la investigación genética y han apoyado los esfuerzos comunitarios para estudiar y prevenir las enfermedades genéticas. ^{[ 274 ]}

El resultado es una forma de sesgo de detección . Esto a veces ha creado la impresión de que los judíos son más susceptibles a las enfermedades genéticas que otras poblaciones. ^{[ 274 ]} A los profesionales de la salud a menudo se les enseña a considerar que las personas de ascendencia asquenazí tienen un mayor riesgo de cáncer de colon . ^{[ 275 ]} Las personas de ascendencia asquenazí tienen un riesgo mucho mayor de ser portadoras de la enfermedad de Tay-Sachs , una enfermedad neurológica genética que a menudo resulta en la muerte en la primera infancia. ^{[ 276 ]}

El asesoramiento genético y las pruebas genéticas suelen realizarse en parejas donde ambos miembros son de ascendencia asquenazí. Algunas organizaciones, en particular Dor Yeshorim , organizan programas de detección para prevenir la homocigosidad de los genes que causan enfermedades relacionadas. ^{[ 277 ] [ 278 ]}