Ferrocarril de Boston y Albany

El ferrocarril Boston and Albany ( código de identificación B&A ) ^{[ 1 ]} era un ferrocarril que conectaba Boston , Massachusetts , con Albany, Nueva York , y que posteriormente pasó a formar parte del sistema ferroviario New York Central , Conrail y CSX Transportation . La línea principal es utilizada por CSX para el transporte de mercancías como la subdivisión Berkshire y la subdivisión Boston . Norfolk Southern también posee derechos de vía para operar trenes de mercancías en la línea. El servicio de pasajeros es proporcionado en la línea por Amtrak , como parte de su servicio Lake Shore Limited , y por el sistema de trenes de cercanías MBTA , que es propietario del tramo al este de Worcester y lo opera como su línea Framingham/Worcester .

Cuando el Canal Erie abrió en 1825, la ventajosa conexión de agua de la ciudad de Nueva York a través del río Hudson amenazó el dominio histórico de Boston como centro comercial. Dado que los Berkshires hicieron inviable la construcción de un canal, Boston recurrió a la emergente tecnología ferroviaria para una parte de la carga hacia y desde el Medio Oeste de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} El ferrocarril Boston and Worcester fue constituido el 23 de junio de 1831 y la construcción comenzó en agosto de 1832. La línea abrió por secciones: a West Newton el 16 de abril de 1834; a Wellesley el 3 de julio; a Ashland el 20 de septiembre; a Westborough en noviembre de 1834; y la línea completa hasta Worcester el 4 de julio de 1835. ^{[ 3 ]} La línea original de vía única se convirtió en doble vía desde Boston hasta Framingham en 1839, y hasta Worcester en 1843. En 1843, el B&W introdujo pases de temporada a West Newton por $60, introduciendo de hecho el concepto de tren de cercanías . ^{[ 3 ]}

El Ferrocarril Occidental fue constituido el 15 de febrero de 1833 e incorporado el 15 de marzo de 1833 para conectar el Ferrocarril B&W con el Ferrocarril Hudson and Berkshire en la frontera del estado de Nueva York . ^{[ 4 ]} La construcción comenzó en 1837, y la División Oriental hasta el río Connecticut en Springfield se inauguró el 1 de octubre de 1839. La cima de la divisoria de aguas de Charlton Hill entre la costa atlántica y el río Connecticut es un corte de roca a 92 km (57 millas ) al oeste de Boston. La División Occidental, a través de las colinas de Berkshire , se inauguró por secciones desde ambos extremos desde la línea estatal hasta Pittsfield el 4 de mayo de 1841, de West Springfield a Chester el 24 de mayo de 1841, de Springfield a West Springfield (cruzando el río Connecticut) el 4 de julio de 1841, de Pittsfield a "Summit" el 9 de agosto de 1841, y de Chester a Summit el 13 de septiembre de 1841. La cima a través de las colinas de Berkshire se conoce como Washington Hill. Los trenes en dirección este suben 6 millas (9,7 km) con una pendiente del 1,4%, mientras que los trenes en dirección oeste suben 10 millas (16 km) con una pendiente ligeramente más pronunciada para llegar a las 4 millas (6,4 km) de vía bastante llana que cruzan la divisoria de aguas entre los ríos Connecticut y Hudson. El 4 de octubre de 1841, el primer tren recorrió la ruta completa. El único túnel propiamente dicho del B&A es el túnel State Line en Canaan, Nueva York, a unos 3,2 km al oeste de la frontera con Massachusetts. El túnel original fue ampliado con un segundo túnel de trazado mejorado en 1912, y el túnel original fue abandonado a finales del siglo XX. ^{[ 2 ]}          

El ferrocarril Castleton and West Stockbridge se constituyó en Nueva York en 1834 como la sección neoyorquina del Western Railroad, y cambió su nombre a Albany and West Stockbridge Railroad (constituido el 5 de mayo de 1836 y organizado el 20 de mayo). La construcción comenzó en diciembre de 1840 y la línea se inauguró desde Greenbush (al este de Albany ) hasta Chatham el 21 de diciembre de 1841, y hasta la frontera con Massachusetts el 12 de septiembre de 1842. Fue arrendado al Western Railroad por 50 años a partir del 11 de noviembre de 1841. Este ferrocarril reemplazó al Hudson and Berkshire Railroad al este de Chatham, que fue abandonado alrededor de 1860.

La conexión de Boston a Albany formó el ferrocarril punto a punto más largo y costoso jamás construido en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Dos fusiones, el 4 de septiembre de 1867 y el 28 de diciembre de 1870, unieron a las tres compañías, junto con el Ferrocarril Hudson y Boston , en una sola compañía, conocida como el Ferrocarril Boston y Albany . El Ferrocarril Central de Nueva York y el Ferrocarril del Río Hudson arrendó el B&A por 99 años a partir del 1 de julio de 1900. Este arrendamiento pasó al Ferrocarril Central de Nueva York en 1914; durante todo este tiempo, el B&A mantuvo su propia marca ante el público. El NYC se fusionó con Penn Central el 1 de febrero de 1968.

New York Central inició un importante programa de modernización en 1924. El ramal de Castleton, con un gran puente elevado sobre el río Hudson, se construyó desde la línea B&A en Post Road hasta una nueva estación de clasificación en Selkirk, Nueva York , para evitar la pronunciada pendiente de la NYC desde el río Hudson hasta West Albany Hill. Las locomotoras Berkshire se diseñaron para proporcionar un servicio de carga más rápido en la línea B&A. ^{[ 2 ]}

En 1883, la B&A adquirió vías que entonces pertenecían a la New York and New England Railroad hasta Newton Highlands y, en 1884, comenzó la construcción de una línea hacia el noroeste hasta la línea principal de la B&A, creando un circuito para trenes de cercanías. "El Circuito", como se denominó a esta ruta, se inauguró oficialmente en mayo de 1886, ofreciendo operación de doble vía desde el centro de Boston a través de Brookline hasta Newton Highlands , luego hacia el norte hasta Riverside , y cuatro vías en la línea principal desde Riverside de regreso al centro, de modo que las operaciones de cercanías y de la línea principal no interfirieran. Para 1889, hasta 35 trenes recorrían el Circuito diariamente, brindando servicio de cercanías.

En 1899, se inauguró la nueva estación South Station en Boston, a pocas cuadras al noreste de la antigua terminal. Dicha terminal había estado ubicada en el lado oeste de la calle Utica (Boston, desde la calle Kneeland hacia el sur hasta la calle Harvard, ahora parte del Intercambiador de South Bay) . Incluso antes, la terminal estaba en la manzana delimitada por las calles Kneeland, Beach, Albany (ahora Surface Artery ) y Lincoln.

A principios del siglo XX, se ofrecía servicio de trenes de cercanías al este de Worcester , mientras que el servicio interurbano continuaba hacia el oeste. Durante la década de 1940, período de máximo volumen de pasajeros, el New Haven Railroad (con la cooperación del New York Central) operaba varios trenes Boston-Nueva York a lo largo de la ruta hacia Worcester y Springfield y luego hacia el sur. El servicio incluía un tren nocturno con servicio de coche cama. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El último servicio de pasajeros en la línea, el 30 de abril de 1971, antes de la creación de Amtrak, fue un sucesor sin nombre con destino a Chicago del New England States del New York Central . ^{[ 8 ]} Los viajes interurbanos fueron asumidos por Amtrak el 1 de mayo de 1971 y, el 27 de enero de 1973, la MBTA adquirió la línea al este de Framingham . El servicio más allá de Framingham se suspendió el 27 de octubre de 1975, ya que el estado no lo subvencionaba. Conrail se hizo cargo de Penn Central el 1 de abril de 1976. El 26 de septiembre de 1994, algunos trenes de hora punta comenzaron a prestar servicio a Worcester en la vía de Conrail (que se convirtió en vía de CSX el 1 de junio de 1999), extendiéndose a otros horarios a partir del 14 de diciembre de 1996. La MBTA adquirió el resto de la línea desde Framingham hasta Worcester como parte de un acuerdo anunciado en 2009. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Como parte del acuerdo, se mejoraron los gálibos en la línea al oeste de la Interestatal 495 , lo que permitió un servicio completo de doble apilamiento desde Selkirk Yard en Nueva York hasta una instalación de carga intermodal de CSX ampliada en Worcester y una instalación de transbordo cerca de la I-495. El acuerdo se cerró el 17 de junio de 2010. ^{[ 11 ]} La subdivisión de Boston de CSX conserva el derecho a utilizar ciertas vías propiedad de MBTA. Norfolk Southern obtuvo derechos de vía como parte de la adquisición de Pan Am Railways por parte de CSX en 2022, y comenzó a operar trenes intermodales de doble apilamiento en la línea principal B&A en enero de 2026. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Desde 1959, la antigua línea "Circuit", posteriormente denominada ramal Highland, se ha utilizado como vía separada a desnivel para la línea de tren ligero ramal D de la Línea Verde de la MBTA .

La compañía Boston & Albany operaba numerosos trenes de larga distancia con nombre propio pertenecientes al sistema New York Central. A continuación, se presenta una lista de los trenes con nombre propio vigentes a partir del 12 de noviembre de 1939.

La B&A emprendió un importante programa de mejora y embellecimiento en las décadas de 1880 y 1890. La B&A contrató al arquitecto Alexander Rice Esty, quien diseñó la estación de pasajeros de Boston, la cual se completó en 1881, año de la muerte de Esty. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Ese mismo año, la B&A contrató al arquitecto Henry Hobson Richardson para diseñar una serie de estaciones de pasajeros. Durante los siguientes cinco años, Richardson fue responsable de nueve estaciones de la B&A (Auburndale, Chestnut Hill, Elliot, Waban y Woodland (Newton, MA), Wellesley Hills, Brighton, South Framingham y Palmer), así como de un edificio de productos lácteos; también proporcionó diseños para vagones de pasajeros. Al mismo tiempo, la B&A contrató al arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted para diseñar los terrenos de varias estaciones y trabajar con el ferrocarril para establecer un programa de embellecimiento paisajístico para otras estaciones. Tras la muerte de Richardson, la B&A encargó a sus sucesores, Shepley, Rutan y Coolidge , el diseño de 23 estaciones adicionales entre 1886 y 1894. El innovador programa de la B&A, con sus estaciones y paisajes bien diseñados, sirvió de modelo para otras compañías ferroviarias a principios del siglo XX.

Los hitos kilométricos que se indican aquí reflejan la inauguración de la estación South Station en 1899, que extendió la línea unos 0,2 millas (0,32 km) desde la anterior terminal de Kneeland Street. 

• El accidente ferroviario de Chester , ocurrido en 1893, dejó 14 muertos.

• Cambios en el servicio de transporte público en el distrito de la MBTA ( PDF )
• Base de datos de historia del ferrocarril
• Hitos de los gráficos de pista de B&A
• Historia industrial de los Estados Unidos, Albert Sidney Bolles, 1889, págs.  648 y siguientes, disponible en línea en books.google.com.

• Fisher, Chas. E. (mayo de 1947). "El ferrocarril de Whistler: El ferrocarril occidental de Massachusetts". Boletín de la Sociedad Histórica de Ferrocarriles y Locomotoras . 69 (69): 1– 2, 8– 100. JSTOR 43504556 . 
• Groves, RL "La página web de Boston y Albany" . Archivado del original el 12 de septiembre de 2004.
• Guild, William (1847). Un gráfico y descripción de los ferrocarriles Boston y Worcester y Western . Boston, Mass.
• Ochsner, Jeffrey Karl (junio de 1988). "Arquitectura para el ferrocarril Boston & Albany". Journal of the Society of Architectural Historians . 47 : 109–131 . doi : 10.2307/990324 . JSTOR 990324 . 
• O'Gorman, James F. (1987). HH Richardson: Formas arquitectónicas para una sociedad estadounidense . Chicago y Londres: University of Chicago Press . pp. 113–126 . 
• Stilgoe, John R. (1983). Metropolitan Corridor: Railroads and the American Scene . New Haven y Londres: Yale University Press . págs. 223–243 . 

• Archivos de la Boston and Albany Railroad Company en las Colecciones Históricas de la Biblioteca Baker, Harvard Business School.
• Boston Athenæum: Compañía ferroviaria Boston and Albany y estación South Station. Colección digital. Fotografías.