Pedro Calderón de la Barca

Calderón inició lo que se ha denominado el segundo ciclo del teatro del Siglo de Oro español . Mientras que su predecesor, Lope de Vega , fue pionero en las formas y géneros dramáticos del Siglo de Oro, Calderón los perfeccionó. Si bien la fuerza de Lope residía en la espontaneidad y naturalidad de su obra, la de Calderón radicaba en su capacidad para la belleza poética, la estructura dramática y la profundidad filosófica y teológica. Calderón era un perfeccionista que revisaba y reelaboraba sus obras con frecuencia, incluso mucho después de su estreno.

Su perfeccionismo no se limitaba a su propia obra: varias de sus obras adaptan y reinterpretan obras o escenas de otros dramaturgos, mejorando su profundidad, complejidad y unidad. Calderón sobresalió por encima de todos en el género del "auto sacramental", en el que demostró una capacidad aparentemente inagotable para dar nuevas formas dramáticas a un conjunto dado de construcciones teológicas y filosóficas. Calderón escribió 120 "comedias", 80 "autos sacramentales" y 20 obras breves de comedia llamadas entremeses .

Como señala Goethe , Calderón solía prestar especial atención a la estructura dramática de sus obras. Generalmente incluía menos escenas que otros dramaturgos contemporáneos (como Lope de Vega) para evitar distracciones superfluas que desviaran la atención del tema central. Asimismo, buscaba una mayor uniformidad estilística reduciendo el número de metros diferentes en sus obras.

Calderón comprendió que toda obra de teatro era una obra de ficción y que la estructura del teatro barroco era completamente artificial. Por lo tanto, probablemente influenciado por Cervantes , recurrió con frecuencia a técnicas metaficcionales , como hacer que sus personajes bromearan sobre los clichés que se esperaba que siguieran servilmente.

En su obra maestra, La Vida es Sueño , Calderón utiliza una profecía astrológica realizada décadas antes del inicio de la obra para despistar deliberadamente al público sobre el desarrollo de la trama. Calderón pretendía defender sutilmente la doctrina católica del libre albedrío frente a la doctrina calvinista de la predestinación y mostrar la naturaleza no escrita del futuro de cada individuo, condicionado por sus decisiones.

Aunque su poesía y sus obras de teatro tendían hacia el culteranismo , Calderón solía atenuar la complejidad y la oscuridad de ese estilo evitando metáforas y referencias que los espectadores sin formación no comprenderían. Sin embargo, en siglos posteriores, ejerció una gran influencia en el simbolismo , por ejemplo, al convertir una caída de caballo en una metáfora de la caída en desgracia o deshonra.

Algunos de los temas más recurrentes en sus obras estuvieron fuertemente influenciados por su educación cristiana clásica impartida por los jesuitas . Por ejemplo, como lector y gran admirador de los teólogos escolásticos Santo Tomás de Aquino y Francisco Suárez , a Calderón le gustaba confrontar la razón con la emoción, el intelecto con el instinto, el amor con la venganza y el entendimiento con la voluntad.

Esto no quiere decir, sin embargo, que Calderón no haya tenido sus críticos. En un artículo para la Enciclopedia Católica de 1911 , el profesor de la Universidad de Harvard , Jeremiah Ford, escribió: «Si uno comparara a Shakespeare con Lope de Vega , descubriría que, mientras que Shakespeare pertenece a todos los hombres y a todos los tiempos, Lope es propiedad particular de España y está limitado por restricciones nacionales. El carácter de Calderón es aún más limitado; no es solo español, sino universal, y, como español, tipifica los sentimientos e ideales de un período restringido, el siglo XVII. Cabe añadir que, tanto en su teatro como en su vida cotidiana, fue un modelo del poeta verdaderamente cristiano y caballeresco de su época. Las ideas más características de su tiempo que vemos reflejadas en las obras dramáticas de Calderón son la intensa devoción a la fe católica; la lealtad absoluta e incuestionable al soberano español; y un sentimiento de honor muy desarrollado, incluso exagerado ». ^{[ 18 ]}

Según Richard E. Chandler y Kessel Schwartz, es vital comprender que, a pesar del fin de la Reconquista en 1492, muchos elementos de la España islámica arraigados en la ley Sharia persistieron entre la población cristiana durante la vida de Calderón; "Hay que entender el concepto de honor ( pundonor ) y las complicaciones sociales que de él se derivan para comprender el teatro de Calderón, o, de hecho, el de cualquier dramaturgo del Siglo de Oro. El honor de un hombre era un tema delicado, basado principalmente en un sentimiento muy refinado de fidelidad conyugal, pero que se extendía a las hijas del hombre, casadas o solteras, o a cualquier otra mujer de su hogar. Además, el honor debía mantenerse inviolable —algo extremadamente difícil de lograr— y, si se mancillaba, debía ser vengado. Surgido del sentido de dignidad personal del español y de su deseo de proteger su reputación, limpiar el honor manchado, que incluso el chisme podía empañar, se convirtió en una cuestión de orgullo y autoestima. Todos los hombres del hogar eran responsables de proteger el nombre de la familia, y ningún caballero honorable podía dejar el honor familiar sin vengar. En las relaciones entre los sexos, el código de honor se volvía especialmente siniestro y conducía a las crueldades más bárbaras. Un marido tenía permitido matar a su esposa si siquiera sospechaba que ella había cometido una falta. infidelidad, y su amante tuvo que ser asesinado para evitar un escándalo. El amor era el gran juego, y las responsabilidades del hogar de una mujer atractiva eran una carga terrible y una fuente de preocupación para el marido o padre. Una venganza sangrienta llevaba a otra, y las disputas sangrientas asolaban familias enteras. Las damas, especialmente las de Calderón y Tirso , eran muy propensas a situaciones arriesgadas y no temían correr el riesgo de una situación comprometedora y deshonrosa. Calderón era poeta de la corte y, por consiguiente, estaba versado en todas las complejidades del código de honor. ^{[ 19 ]}

Jeremiah Ford continuó: «El tema del honor, a menudo llevado a extremos mórbidos, constituye el motivo de obras tan características como la Alcade de Zalamea , el Pintor de su deshonra , el Médico de su honra y A secreto agravio secreta venganza . El principio que rige estas obras difícilmente puede resultarnos atractivo; sentimos poca simpatía por un personaje que, metódica y a sangre fría, asesina a aquel cuyo honor ha sido ultrajado . Para nosotros, tal acción es una perversión de los ideales de la caballería ». ^{[ 18 ]}

En contraste, Alexander A. Parker ha argumentado, en un artículo propio para la Enciclopedia Británica , que Calderón fue en realidad un crítico moral muy severo de la cultura española en la época en que vivió, "Aceptando las convenciones de la comedia de intriga , una forma favorita en el teatro español, las utilizó con un propósito fundamentalmente serio. La dama duende (1629; 'La dama fantasma') es un ejemplo pulcro y animado. En Casa con dos puertas, mala es de guardar (1629; 'Una casa con dos puertas es difícil de vigilar'), las intrigas del cortejo secreto y los disfraces que requiere se presentan de tal manera que se muestra que el tradicional aislamiento de las mujeres en el que se basan estas intrigas crea desorden social al engendrar enemistad y poner en peligro el amor y la amistad. No siempre lo peor es cierto (c. 1640; 'Lo peor no siempre es cierto') y No hay cosa como callar (1639; 'El silencio es oro') marcan el punto culminante de esta desarrollo; aunque las convenciones de la comedia se mantienen, los matices son trágicos. Ambas obras también critican implícitamente el código de honor aceptado . El rechazo de Calderón a los rígidos supuestos del código de honor es evidente también en sus tragedias. En la famosa El alcalde de Zalamea , se rechazan el secreto y la venganza que exige el código. Esta obra también presenta un poderoso contraste entre la aristocracia y el pueblo : se expone la degeneración del ideal aristocrático, la riqueza se asocia con el trabajo manual y se muestra que el honor es consecuencia y prerrogativa de la integridad moral, independientemente de la clase. ^{[ 20 ]}

Según Richard E. Chandler y Kessel Schwartz, « El médico de su honra es la más extrema de sus tragedias de honor. Gira en torno a una cuestión de honor y relata cómo un marido, sospechando que su esposa le es infiel, hace que le abran las venas. Ella muere desangrada, lavando su deshonor con su sangre». ^{[ 21 ]}

Si bien reconoce que la trama de la misma obra ha provocado que se cuestione la humanidad de Calderón, Alexander A. Parker ha escrito: «Los críticos que alegan que aprueba el asesinato de una esposa inocente porque el honor así lo exige pasan por alto el hecho de que el horror que uno siente ante este acto es precisamente lo que él pretendía». ^{[ 20 ]}

Al igual que muchos escritores del Siglo de Oro español , sus obras suelen mostrar su vital pesimismo, que solo se ve atenuado por su racionalismo y su fe en el Dios cristiano ; la angustia y la aflicción que suelen encontrarse en su obra se ejemplifican mejor en una de sus obras más famosas, La vida es sueño , en la que Segismundo afirma:

Según Richard E. Chandler y Kessel Schwartz, «las obras de Calderón, del género "capa y espada", representan la perfección de un tipo introducido por Lope. Ilustran el tipo llevado al extremo de sus posibilidades, con tramas increíblemente complicadas elaboradas con precisión matemática. El dramaturgo recurre a intrigas amorosas, complicaciones de honor, apariciones repentinas y muchos otros trucos y recursos para complicar y luego desenredar la historia. En estas obras, así como en las tragedias de honor, Calderón, el poeta más profundamente español de su época, habla tan íntimamente de las pasiones e ideales del tiempo que a menudo carece de la poca universalidad que lograron sus contemporáneos... Aunque carecía de la espontaneidad y variedad del Fénix , con frecuencia lo igualaba y a veces lo superaba en pura belleza poética, con alturas arrebatadoras que ni siquiera Lope pudo igualar. Era más profundo y filosófico que Lope. Era un poeta aristocrático y, a diferencia de Lope, no... Satisfacer servilmente las demandas del público. Lope era el improvisador, Calderón era el planificador." ^{[ 22 ]}

En efecto, sus temas tendían a ser complejos y filosóficos, y expresaban estados de ánimo complicados de una manera que pocos dramaturgos han logrado. Al igual que Baltasar Gracián , Calderón solo se inclinaba por los sentimientos humanos más profundos y los dilemas morales.

Dado que las obras de Calderón solían representarse en la corte del rey de España, tuvo acceso a las técnicas más modernas en cuanto a escenografía. Colaboró ​​con Cosme Lotti en el desarrollo de complejas escenografías que se integraron en algunas de sus obras, especialmente en las de temática religiosa, como los Autos Sacramentales , convirtiéndose en alegorías sumamente complejas de conceptos morales, filosóficos y religiosos.

Según Richard E. Chandler y Kessel Schwartz, «Como autor de Autos Sacramentales , Calderón es supremo. El Auto , cultivado desde la época de Gil Vicente , es una obra de un acto , generalmente alegórica, que en algún momento trata el milagro de la Transustanciación . Los Autos se representaban en las grandes ciudades de España durante la fiesta del Corpus Christi al aire libre, en escenarios provisionales instalados en alguna plaza pública. Todos, incluida la realeza, asistían a las representaciones públicas, que seguían la Procesión de la Hostia por las calles hasta la iglesia. Algunos creen que estas breves piezas representan lo mejor del teatro calderoniano, donde su fértil imaginación tenía rienda suelta y sus sinceros motivos religiosos y su fe encontraban su expresión más pura». ^{[ 23 ]}

Según el poeta simbolista ruso y teórico dramático Vyacheslav Ivanov , «Observemos el drama, que en la historia moderna ha sustituido los espectáculos de acontecimientos universales y sagrados reflejados en formas miniatura y puramente significativas en los escenarios de los autos sacramentales . Sabemos que la tragedia clásica francesa es un triunfo del principio idealista, transformador y decisivo. Calderón, sin embargo, es diferente. En él, todo es mera significación de la verdad objetiva de la Divina Providencia, que rige el destino humano. Hijo piadoso de la Iglesia española , supo combinar toda la audacia del individualismo ingenuo con el realismo más profundo de la contemplación mística de las cosas divinas». ^{[ 24 ]}

La persistente influencia del anticatolicismo y el sentimiento antiespañol, arraigados en la Leyenda Negra, aún provoca que incluso la existencia del Siglo de Oro español , y mucho menos sus logros literarios, artísticos y culturales, sigan siendo ampliamente desconocidos en el mundo angloparlante . Tanto esta ignorancia como sus repercusiones culturales fueron criticadas incluso durante los inicios de la Leyenda Negra en la época isabelina por Sir Philip Sidney , cuyo ensayo de 1580, «Una apología de la poesía», elogiaba efusivamente los dramas en verso a los que había asistido durante sus misiones diplomáticas en Francia, España e Italia. Los dramaturgos de la Europa católica durante la Contrarreforma habían revivido las tres unidades clásicas de Aristóteles , y Sidney, por estas y muchas otras razones, las consideraba muy superiores a todas las obras que se escribían y representaban entonces en Inglaterra.

A pesar de ello, las obras de Calderón se tradujeron y representaron por primera vez en inglés durante su vida. Por ejemplo, el diario de Samuel Pepys, cortesano de la Restauración Estuardo , describe su asistencia a representaciones teatrales en Londres en 1667, que eran traducciones libres de obras de Calderón. Durante esa misma época, entre los numerosos imitadores de Calderón en la escritura para el teatro inglés se encontraba el poeta laureado de Inglaterra, John Dryden .

Siglos después, al igual que sus colegas románticos alemanes, el poeta romántico inglés Lord Byron hizo referencia repetidamente a Calderón, a quien consideraba "una figura romántica". ^{[ 3 ]} El amigo de Byron y también poeta romántico Percy Bysshe Shelley elogió igualmente a Calderón en sus ensayos y tradujo personalmente una parte sustancial de El Mágico prodigioso .

A pesar de esto, en su ensayo Una defensa de la poesía , Shelley, como firme y elocuente defensor del ateísmo , el feminismo y el rechazo de la moral cristiana , también expresó duras críticas a las creencias religiosas de Calderón y a su decisión habitual de confrontar con éxito la mente y la conciencia humanas con las emociones: «Calderón, en sus autos religiosos , ha intentado cumplir algunas de las altas condiciones de la presentación dramática descuidadas por Shakespeare; tales como establecer una relación entre el drama y la religión, y acomodarlas a la música y la danza; pero admite la observación de condiciones aún más importantes, y se pierde más de lo que se gana al sustituir el idealismo rígidamente definido y siempre repetido de una superstición distorsionada por las vivas personificaciones de la verdad de la pasión humana». ^{[ 30 ]}

Más adelante en el mismo ensayo, sin embargo, Shelley concluyó: «Los esfuerzos de Locke , Hume , Gibbon , Voltaire , Rousseau y sus discípulos, en favor de la humanidad oprimida y engañada, merecen la gratitud de la humanidad. Sin embargo, es fácil calcular el grado de progreso moral e intelectual que el mundo habría mostrado si nunca hubieran existido. Se habrían dicho más tonterías durante uno o dos siglos; y quizás algunos hombres, mujeres y niños más habrían sido quemados como herejes. Puede que en este momento no nos estuviéramos felicitando por la abolición de la Inquisición en España . Pero supera toda imaginación concebir cuál habría sido la condición moral del mundo si ni Dante , ni Petrarca , ni Boccaccio , ni Chaucer , ni Shakespeare , ni Calderón, ni Lord Bacon , ni Milton hubieran existido; si Rafael y Miguel Ángel nunca hubieran nacido; si la poesía hebrea nunca se hubiera traducido; si se hubiera producido un renacimiento del estudio de la literatura griega. Si no se hubieran producido estos acontecimientos, si no se hubieran legado a nosotros monumentos de escultura antigua, y si la poesía de la religión del mundo antiguo se hubiera extinguido junto con su fe, la mente humana jamás habría podido, salvo por la intervención de estas conmociones, despertar a la invención de las ciencias más burdas y a la aplicación del razonamiento analítico a las aberraciones de la sociedad, que ahora se intenta exaltar por encima de la expresión directa de la propia facultad inventiva y creativa. ^{[ 30 ]}

Las traducciones poéticas y precisas de la época victoriana del poeta católico irlandés Denis Florence MacCarthy se iniciaron porque MacCarthy era un gran admirador de Shelley y, por lo tanto, se tomó muy en serio los grandes elogios que este último dedicó a Calderón en numerosos ensayos.

George Ticknor afirmó en su Historia de la Literatura Española que MacCarthy «ha logrado plasmar fielmente la esencia más grandiosa y eficaz del genio de Calderón... hasta un punto que antes creía imposible. Creo que nada en lengua inglesa nos ofrece una impresión tan veraz de lo que caracteriza al drama español y a la poesía española en general».

Las traducciones de MacCarthy eran tan apreciadas que, en 1881, la Real Academia Española le otorgó una medalla con motivo del bicentenario de la muerte de Calderón. ^{[ 31 ]}

Otros traductores de las obras de Calderón al inglés han sido Edward FitzGerald , Roy Campbell , Edwin Honig , Kenneth Muir y Ann L. Mackenzie, Adrian Mitchell , Gwynne Edwards y Jo Clifford .

Un reciente resurgimiento del interés en los estudios sobre Calderón puede atribuirse a la recepción británica, concretamente a través de las obras de AA Parker (quien consideraba La hija del aire como su mejor obra), ^{[ 32 ]} AE Sloman y más recientemente Bruce Wardropper.

• Amor, honor y poder ( Amor, Honor y Poder ) (1623)
• El sitio de Breda ( El asedio de Breda ) (1625)

• La dama duende ( La dama fantasma ) (1629)
• Casa con dos puertas ( The House with Two Doors ) (1629)
• La vida es sueño ( La vida es un sueño ) (1629-1635)
• La banda y la flor ( El pañuelo y la flor , comedia, 1632), adaptada por ETA Hoffmann como Singspiel Liebe und Eifersucht (1807)
• El purgatorio de San Patricio ( The Purgatory of St. Patrick ), inspirado en el santuario de peregrinación del mismo nombre en Lough Derg, condado de Donegal (antes de 1635).
• El mayor encanto, amor ( Love, the Greatest Enchantment ) (1635)
• Los tres mayores prodigios ( Las tres mayores maravillas ) (1636)
• La devoción de la Cruz ( 1637)
• El mágico prodigioso ( The Mighty Magician ) (1637)
• A secreto agravio, secreta venganza (Venganza secreta por insulto secreto) (1637)
• El médico de su honra ( El cirujano de su honor ) (1637)
• El pintor de su deshonra ( El pintor de su deshonra ) (década de 1640)
• El alcalde de Zalamea ( El alcalde de Zalamea ) (1651)
• La hija del aire ( The Daughter of the Air ) (1653)
• Eco y Narciso ( Eco y Narciso ) (1661)
• La estatua de Prometeo
• El prodigio de Alemania ( The Prodigy of Germany ) (en colaboración con Antonio Coello)

• Celos aun del aire matan 1660

• La cena del rey Baltasar ( La fiesta de Belsasar )
• El gran teatro del mundo ( El Gran Teatro del Mundo )
• El gran mercado del mundo ( El mundo es una feria )
• Las órdenes militares
• Mística y real Babilonia

Durante un tiempo, las obras cómicas de Calderón fueron subestimadas, pero desde entonces han sido reevaluadas y consideradas obras magistralmente compuestas, clasificadas dentro del género de las comedias de enredo , como sus obras La dama duende ( The Phantom Lady ), Casa con dos puertas, mala es de guardar (A house with two doors is difficult to guard) o El galán fantasma (The Heroic Phantom).