Receptor

El receptor es una posición en el béisbol y el sóftbol . Cuando un bateador toma su turno al bate , el receptor se agacha detrás del plato , frente al árbitro ( de home ) , y recibe la pelota del lanzador . Además de esta función principal, el receptor también debe dominar muchas otras habilidades para desempeñarse bien en la posición. El rol del receptor es similar al del wicket-keeper en el cricket .

Situado detrás del plato y mirando hacia el jardín, el receptor puede ver todo el campo y, por lo tanto, está en la mejor posición para dirigir y guiar a los demás jugadores en una jugada defensiva. El receptor suele pedir los lanzamientos mediante PitchCom o señales manuales. Las indicaciones se basan en la mecánica y las fortalezas del lanzador, así como en las tendencias y debilidades del bateador . En esencia, el receptor controla lo que sucede durante el juego cuando la pelota no está en juego. Los fouls, las pelotas que rebotan en el suelo y el contacto con los corredores durante las jugadas en el plato son situaciones que debe manejar el receptor, lo que requiere el uso de equipo de protección. Esto incluye una máscara , protectores de pecho y garganta, espinilleras y un guante de receptor acolchado . Aunque es raro, algunos protectores de pecho pueden extenderse más abajo para proteger los genitales; usar un protector pélvico o una coquilla, según el caso, es lo preferido y más común.

Debido a que la posición requiere una comprensión integral de las estrategias del juego, el grupo de ex receptores produce un número desproporcionado de managers tanto en las Grandes Ligas como en las Ligas Menores , incluyendo ejemplos tan prominentes como Yogi Berra , Connie Mack , Steve O'Neill , Al López , Mike Scioscia , Joe Girardi , Stephen Vogt y Joe Torre . ^{[ 1 ]} Las exigencias físicas y mentales de estar involucrado en cada jugada defensiva pueden desgastar a los receptores a lo largo de una temporada larga y pueden tener un efecto negativo en su rendimiento ofensivo. Como resultado, el receptor es la única posición (aparte del lanzador) que no tiene un miembro del club de los 3000 hits ^{[ 2 ]} (sin contar a Craig Biggio , quien solo jugó cuatro temporadas como receptor y era segunda base cuando alcanzó el hito); el líder actual de hits para la posición es Iván Rodríguez , con 2844. ^{[ 3 ]}

Debido a la importancia estratégica defensiva de la posición de receptor, si un receptor posee habilidades defensivas excepcionales, los equipos suelen estar dispuestos a pasar por alto sus debilidades ofensivas relativas. ^{[ 2 ]} La capacidad de un receptor experimentado para trabajar con el lanzador, mediante la selección y ubicación de los lanzamientos, puede disminuir la efectividad de la ofensiva del equipo contrario. ^{[ 4 ]} Muchos grandes receptores defensivos trabajaron en relativo anonimato, porque no producían grandes números ofensivos. Ejemplos notables de especialistas defensivos con poca potencia al bate fueron Jerry Grote , Jeff Mathis , Martín Maldonado , Ray Schalk , Jim Hegan , Jim Sundberg y Brad Ausmus . El promedio de bateo de Schalk de .253 es el más bajo de cualquier jugador de posición en el Salón de la Fama del Béisbol . ^{[ 5 ]} Su selección para el Salón de la Fama en 1955 fue en gran medida un tributo a sus destacadas habilidades defensivas. ^{[ 5 ]}

En el sistema de numeración utilizado para registrar las jugadas de béisbol, al receptor se le asigna el número '2'. (Véase Anotaciones de béisbol ).

A mediados del siglo XIX, el béisbol comenzó a evolucionar de un deporte practicado por aficionados como recreación a un juego más serio practicado por profesionales . ^{[ 6 ]} Uno de los cambios más drásticos fue la transición del lanzamiento del lanzador de un movimiento por debajo del brazo a un lanzamiento por encima del brazo. ^{[ 6 ]} Antes de la Guerra Civil Estadounidense , el rol del lanzador era iniciar la acción ofreciendo un lanzamiento por debajo del brazo al bateador, de manera muy similar a como un árbitro de baloncesto ofrece un salto entre dos para comenzar el juego. ^{[ 6 ]} Dado que este tipo de lanzamiento a menudo provocaba que el bateador golpeara elevados de foul débiles , los receptores jugaban su posición aproximadamente a veinte o veinticinco pies detrás del bateador y no usaban equipo de protección. ^{[ 6 ]}

A medida que el juego progresaba hacia el profesionalismo y se volvía más serio, los lanzadores comenzaron a intentar evitar que el bateador golpeara la pelota lanzando lanzamientos más rápidos. ^{[ 6 ]} Con la introducción del strike cantado en 1858 , los receptores comenzaron a acercarse al plato debido al requisito de las reglas de que un ponche solo podía completarse con una atrapada. ^{[ 6 ]} Las reglas que regulaban el lanzamiento resultaron difíciles de hacer cumplir, y los lanzadores continuaron forzando los límites de las reglas hasta la década de 1870, cuando el punto de liberación de los lanzamientos había alcanzado el nivel de la cintura del lanzador. ^{[ 6 ]} Los lanzadores habían comenzado a lanzar por encima del hombro en 1884 , cuando la Liga Nacional hizo un cambio de reglas eliminando todas las restricciones en el lanzamiento del lanzador. ^{[ 7 ]}

Estos avances significaron que los receptores comenzaron a asumir un rol defensivo crucial, ya que los lanzamientos engañosos de un lanzador solo podían ser efectivos si el receptor era capaz de fildearlos. ^{[ 6 ]} La progresión del posicionamiento del receptor más cerca del plato llevaría a cambios en los lanzamientos que revolucionarían el deporte. ^{[ 6 ]} En la década de 1870, el lanzador Candy Cummings pudo introducir la curva porque su receptor, Nat Hicks , fildeaba su posición cerca del plato y podía atrapar el lanzamiento engañoso. ^{[ 6 ]} Otros lanzamientos especializados, como la bola de saliva y la bola de nudillos, siguieron, lo que enfatizó aún más la importancia defensiva de la posición del receptor. ^{[ 6 ]}

Casi al mismo tiempo que los receptores empezaron a jugar más cerca del plato, los equipos de béisbol comenzaron a usar una pelota menos elástica, lo que provocó una disminución en el número de carreras anotadas. ^{[ 8 ]} En la década de 1860 era común que los equipos anotaran cincuenta o sesenta carreras en un partido. ^{[ 6 ]} La combinación de la nueva pelota más dura y la continuación del aumento en los puntos de lanzamiento de los lanzadores ayudó a dar paso a lo que se conoció como la era de la pelota muerta . ^{[ 6 ]} La disminución en la producción de carreras puso mayor importancia a las bases robadas y los toques de bola , lo que a su vez enfatizó el papel defensivo crucial que desempeñaban los receptores. ^{[ 6 ]} En 1901 , la Liga Nacional introdujo una nueva regla que especificaba que el receptor debía estar a menos de 10 pies del plato. ^{[ 7 ]} La Liga Americana adoptó la regla al año siguiente. ^{[ 7 ]}

La creciente velocidad de los lanzamientos junto con el movimiento gradual de los receptores hacia el plato aumentó significativamente el riesgo de lesiones para los receptores, especialmente lesiones en la cara y las manos. A finales de la década de 1870, los receptores comenzaron a usar guantes acolchados sin dedos para proteger sus manos, y en 1877 se utilizó la primera máscara protectora para receptores. ^{[ 6 ]} A los primeros receptores que usaron máscaras protectoras a veces se les cuestionó su valentía, pero la efectividad de las máscaras para prevenir lesiones hizo que se aceptaran ampliamente. ^{[ 6 ]} En la década de 1880, se empezaron a usar los primeros protectores de pecho acolchados, y en 1888 comenzaron a usarse guantes especializados para receptores en la mano que no lanza. ^{[ 6 ] [ 7 ]} William S. Schenck de la Universidad de Princeton fue el primero en usar protectores de pecho cuando metió copias de The Daily Princetonian debajo de su camisa durante un juego contra la Universidad de Harvard . ^{[ 9 ]} Una empresa de artículos deportivos de Boston notó su innovación y comenzó a producir las almohadillas de pecho portátiles.

Las últimas piezas de equipo de protección fueron las espinilleras , usadas por primera vez por el receptor Roger Bresnahan en 1907. ^{[ 10 ]} En conjunto, los cambios en las reglas y el nuevo equipo de protección transformaron el rol defensivo del receptor hasta la forma en que se juega actualmente. ^{[ 6 ]}

El receptor suele ser el primero en notar las tendencias, peculiaridades y manías de cada árbitro de home . Algunos árbitros favorecen los strikes altos , lanzamientos que técnicamente están por encima de la zona de strike pero que, para el árbitro, parecen ser buenos. Por el contrario, algunos árbitros cantan strikes incluso cuando los lanzamientos bajos están ligeramente por debajo de las rodillas. Otros árbitros tienen una preferencia por los lanzamientos interiores o exteriores; algunos tienen más de una preferencia; algunos son uniformemente indulgentes; algunos tienen una noción muy limitada de la zona de strike, y el lanzador sentirá constantemente que sus lanzamientos son juzgados injustamente. El receptor puede aprovechar las tendencias de un árbitro tomándolas en cuenta al recibir la pelota.

El receptor puede ayudar a su lanzador a conseguir más strikes del árbitro mediante una técnica llamada "encuadre". Esta práctica consiste en que el receptor mantenga el guante dentro de la zona de strike, o haga que el lanzamiento parezca estar lo más cerca posible de ella, al recibirlo, dando así al árbitro principal la impresión de que el lanzamiento está en la zona de strike, aunque no lo esté. Al encuadrar, el receptor también mantendrá el guante quieto durante uno o dos segundos para que el árbitro tenga la oportunidad de considerar detenidamente su decisión (y, con suerte, deje que sus prejuicios innatos influyan en ella a favor del equipo del receptor).

Cuando el receptor recibe un lanzamiento dudoso, suele tener varias opciones para atraparlo. Puede atraparlo con la red del guante o con el talón; puede atraparlo con la derecha o con el revés , según sea necesario; o puede atrapar un lanzamiento bajo con el guante apuntando hacia arriba o hacia abajo. Estas opciones ayudan al receptor a crear una presentación favorable para el árbitro.

Una variante de la técnica de "encuadre" se denomina "lanzamiento hacia afuera". La técnica consiste en atrapar la mitad de la pelota que queda fuera de la zona de strike y mostrarle al árbitro solo la mitad que queda dentro del guante, la que está más cerca de la zona. Esta ilusión se suele reforzar con un ligero tirón del guante (de unos pocos centímetros) hacia la zona de strike.

Por regla general, el receptor debe colocarse directamente detrás del plato (generalmente en la caja del receptor ) en el momento en que se lanza una bola, pero puede abandonarla en cualquier momento para atrapar una bola o realizar una jugada. En el momento en que una bola intencional sale de la mano del lanzador, el receptor debe tener ambos pies en la caja del receptor. ^{[ 11 ]} El receptor es el único jugador defensivo al que se le permite estar en territorio de foul cuando se lanza una bola . ^{[ 12 ]}

Para bloquear las bolas que un lanzador lanza con rebote hacia el plato (lanzamientos que se consideran "en el suelo"), el receptor deslizará su cuerpo hacia la izquierda o la derecha, según sea necesario, para colocarse directamente en la trayectoria de la bola. Una vez en posición, empujará hacia la bola mientras se arrodilla, colocará su guante entre sus piernas para evitar que la bola pase y se inclinará hacia adelante para amortiguar el rebote si la bola rebota en su muslo o torso. Aunque los receptores inexpertos pueden intentar atrapar el lanzamiento errático con el guante, los entrenadores suelen priorizar la capacidad del receptor para "mantener la bola delante del cuerpo" por encima de la de atraparla con el guante. Idealmente, el receptor podrá golpear la bola contra el suelo, donde se detendrá a su alcance. Para realizar esto correctamente, sin que la bola se desvíe en una dirección indeseada, el receptor debe inclinar su cuerpo de manera que su pecho siempre esté inclinado hacia adelante, hacia el plato. Bajar la barbilla o mirar la pelota hacia adentro ayudará a amortiguar su impacto. Esta maniobra suele ser difícil, y su dificultad depende en gran medida de la velocidad de la pelota, el ángulo de lanzamiento, el punto de impacto inicial, la firmeza del terreno y el giro que realiza.

A partir de abril de 2011 15 de los 30 managers de las Grandes Ligas de Béisbol fueron ex receptores. ^{[ 13 ]} Debido a que los receptores son considerados capitanes en el campo (y algunos, como Thurman Munson y Jason Varitek , fueron capitanes de equipo), a menudo están a cargo de planificar las jugadas defensivas; por lo tanto, el receptor le hará señas al lanzador sobre qué lanzamiento debe realizar. ^{[ 1 ]}

El acto de decidir el juego se refiere a la acción de los receptores decidiendo el tipo de lanzamiento que se entrega al plato. ^{[ 1 ]} La responsabilidad de seleccionar el tipo de lanzamiento recaía tradicionalmente en el receptor. ^{[ 1 ]} No es raro que un receptor observe brevemente la postura y posición del bateador antes de anunciar el siguiente lanzamiento; incluso la forma en que un bateador sostiene el bate puede dar alguna indicación de cuál podría ser la estrategia. La selección del lanzamiento a utilizar puede depender de una amplia variedad de situaciones, como el tipo de bateador al que se enfrenta, si hay corredores en base , cuántos outs se han hecho en la entrada o el marcador actual, entre otros.

Dado que el receptor usa los dedos para hacer señales y comunicarse con el lanzador, puede usar pegatinas de colores en las uñas para acentuar el movimiento de los dedos y así facilitar la visibilidad de la señal. Como alternativa, el receptor puede usar las uñas pintadas, por ejemplo, con esmalte fluorescente . ^{[ 14 ]}

A partir de 2022, los receptores de las Grandes Ligas comenzaron a usar un dispositivo PitchCom en la muñeca. Esto se hizo en un intento por frenar la prevalencia del robo de señales , que alcanzó su punto máximo después de que los Astros de Houston fueran sorprendidos robando señales durante la temporada 2017 en la que ganaron la Serie Mundial .

Un receptor casi siempre lanza con la mano derecha ya que la mayoría de los bateadores son diestros y se colocan a la izquierda del plato al batear, por lo que un receptor que lanza con la mano izquierda se ve obligado a tomarse un tiempo para esquivar (o evitar de alguna otra manera) al bateador diestro cuando lanza desde detrás del plato. Además, el lanzamiento de un zurdo tendería a llegar al lado del campocorto de la base, mientras que el lanzamiento de un diestro iría al lado de la segunda base, que es por donde viene el corredor. En consecuencia, los jugadores zurdos rara vez juegan de receptor. Los receptores zurdos solo han atrapado once juegos de Grandes Ligas desde 1902, ^{[ 15 ]} y Jack Clements , quien jugó durante 17 años a finales del siglo XIX, es el único hombre en la historia del béisbol en jugar más de trescientos juegos como receptor zurdo. ^{[ 16 ]} Sin embargo, algunos observadores, incluyendo al famoso estadístico Bill James y al escritor de ESPN Rob Neyer , ^{[ 17 ]} han sugerido que la verdadera razón por la que no hay receptores zurdos es porque a los jugadores zurdos con brazos de lanzamiento fuertes casi siempre se les anima, a una edad temprana, a convertirse en lanzadores. Benny Distefano , el último lanzador zurdo en atrapar un juego de las Grandes Ligas (en 1989), señaló que los receptores zurdos tienen dificultades con los toques de bola por la línea de tercera base y con los tiros de fildeo a home para jugadas en el plato. ^{[ 18 ]} Otros sugieren que fildear toques de bola por la línea de tercera base le daría al receptor un mejor tiro a primera o segunda base.

A diferencia de los demás jugadores de campo, el receptor y el lanzador deben comenzar cada jugada en un área designada. El receptor debe estar detrás del plato en la caja del receptor , mientras que el lanzador debe estar en el montículo del lanzador , con un pie en contacto con la goma del lanzador . Sin embargo, una vez que la pelota está en juego, el receptor y el lanzador, al igual que los demás jugadores de campo, pueden responder a cualquier parte del campo que sea necesaria para realizar o ayudar en una jugada defensiva. ^{[ 19 ]} Las jugadas defensivas que se esperan de los receptores, además de dirigir al lanzador pidiendo lanzamientos y atrapándolos, incluyen:

Prevención de lanzamientos descontrolados y pases de bola . Si bien el lanzador tiene la responsabilidad de lanzar con una precisión razonable, los receptores deben ser lo suficientemente ágiles para atrapar (o bloquear) los lanzamientos erráticos. De esta manera, el receptor impide que los corredores avancen mientras recupera la bola suelta. Un lanzamiento errático que elude al receptor y permite que un corredor avance una o más bases se denomina lanzamiento descontrolado . (Las técnicas para bloquear lanzamientos descontrolados se describen en la sección anterior). Una bola lanzada que requeriría un esfuerzo normal para ser atrapada o bloqueada por el receptor, pero que, sin embargo, se juega mal, permitiendo que un corredor avance, se denomina "pasada de bola".

Al atrapar elevados , a menudo bateados desde ángulos inusuales, el receptor debe darle la espalda al campo para poder contrarrestar el efecto de la pelota, que suele seguir trayectorias impredecibles.

Fildear bolas de foul que se pueden atrapar , en territorio de foul cerca del plato.

El fildeo consiste en atrapar batazos débiles por el suelo (incluidos los toques de bola ) frente al plato para lanzar a una base y completar un out por rodado o una jugada de selección del fildeador . El receptor debe evitar golpear al bateador-corredor con el lanzamiento, lo que implica que debe moverse a una posición desde la que tenga un tiro claro al jugador de cuadro en primera base.

Proteger el plato en jugadas en las que un corredor intenta anotar una carrera . El receptor a menudo está obligado a atrapar una pelota lanzada por un fildeador y a tocar al corredor que llega desde tercera base. Naturalmente, el objetivo del corredor, en esta situación, es eludir el toque del receptor y tocar el plato. Antes de 2014, la mejor estrategia del receptor era bloquear el camino del corredor para evitar que llegara al plato. Las colisiones entre corredores y receptores eran comunes. Desde el inicio de la temporada 2014, un receptor solo puede obstruir el camino de un corredor hacia el plato cuando él, el receptor, está en posesión de la pelota. Sin la pelota en la mano, el receptor debe permitir que el corredor anote sin oposición. Si el receptor deja caer la pelota al tocar al corredor, el corredor está a salvo. Aunque el contacto entre un corredor y un receptor generalmente estaba permitido en las ligas mayores hasta el comienzo de la temporada 2014, a los corredores de ligas menores, escuelas secundarias y universidades se les recomienda o se les exige evitar el contacto significativo. ^{[ 20 ]}

Prevenir el robo de bases lanzando a segunda o tercera base para permitir que un jugador de cuadro toque al corredor que intenta llegar a la base. Se dice que un receptor muy bueno en la prevención del robo de bases tiene un bajo porcentaje de bases robadas. (Un lanzador lento suele tener más culpa en los robos de bases que el receptor). Idealmente, un receptor debería poder llevar la pelota de su guante al del jugador que cubre la segunda base en menos de dos segundos. Esto se conoce como el "tiempo de reacción" del receptor, el tiempo que transcurre entre el sonido del lanzamiento al golpear el guante del receptor y el sonido similar cuando la pelota llega al guante del jugador que cubre la segunda base.

Rara vez, un receptor puede hacer un lanzamiento exitoso de pick-off a una base para sorprender a un corredor desatento o descuidado. Especialmente en los niveles más altos del béisbol (donde esta jugada casi nunca resulta en un out), los lanzamientos rápidos del receptor son principalmente para un efecto psicológico. Si el corredor sabe que el receptor a menudo intenta lanzamientos rápidos, es probable que el corredor tome una ventaja menor desde su base antes de cada lanzamiento, lo que permitirá a los jugadores de cuadro una fracción de segundo adicional para sacar al corredor en la siguiente base si intenta avanzar (como, por ejemplo, cuando se batea una bola rodada ). Yadier Molina de los Cardenales de San Luis y el ex receptor de la MLB Iván Rodríguez son conocidos por usar pick-offs con éxito, particularmente en primera base. ^{[ 21 ]} Los equipos a veces pueden llamar una jugada deliberada, el pitch-out , en la que el lanzador intencionalmente lanza la pelota abierta y alta al receptor, quien sale de su posición agachada para recibirla y la reenvía rápidamente a una base para sacar a un corredor.

En raras ocasiones, un receptor correrá a primera o tercera base para participar en jugadas de eliminación en esas bases .

En ciertas situaciones de juego, normalmente cuando una bola es bateada hacia el campocorto o el tercera base sin corredores en base, se espera que el receptor cubra la primera base en caso de que el primera base falle o no maneje bien un lanzamiento .

En ciertas situaciones de juego, cuando un corredor está en primera y el bateador toca la pelota o la golpea suavemente, lo que hace que el tercera base se apresure a recoger la pelota y lanzarla a primera base, el receptor debe cubrir la tercera base para que el corredor de primera base no avance a tercera base en la jugada y esto obliga al tercera base a cubrir el plato.

Cualquier error del receptor puede tener consecuencias nefastas para su equipo. Los pases de bola son posibles cuando hay uno o más corredores en base. No atrapar una bola lanzada desde el jardín en una jugada en el plato, o no tocar a un corredor, significa que el equipo defensor no logra un out crucial y, en cambio, permite una carrera. Al intentar evitar un robo de base, un mal lanzamiento del receptor podría pasar de largo al jugador de cuadro y rebotar hacia el jardín , permitiendo que el corredor avance una base más.

Aunque no se trata exactamente de una jugada, "intrigar al bateador" se refiere a un intento informal del receptor por distraer al bateador antes de que el lanzador lance la pelota. Siempre que no se trate de una falta de deportividad, como una ofensa, y siempre que el árbitro lo permita, el receptor puede mencionar un lanzamiento específico o decir algo gracioso para intentar distraer al oponente y provocar que cometa un error.

Debido a la estrecha relación mental y la confianza que un lanzador exitoso debe tener con su receptor, a lo largo de la historia, muchos receptores se han convertido en los favoritos de los lanzadores, hasta el punto de que casi siempre (especialmente durante la temporada regular) el receptor comienza el partido junto al lanzador. En ese caso, al receptor se le conoce informalmente como el receptor personal de ese lanzador .

Naturalmente, el problema potencial de este sistema es que si el lanzador prefiere trabajar con el receptor suplente del equipo, entonces el receptor titular —presumiblemente el mejor jugador— debe ser enviado al banquillo. Sin embargo, debido a la exigencia física de la posición, a muchos receptores titulares se les pide que descansen con relativa frecuencia o que jueguen en otra posición, como primera base o bateador designado .

Los receptores personales se utilizan a menudo para los lanzadores que se especializan en lanzar bolas de nudillos debido a la dificultad de atrapar un lanzamiento tan inconsistente e impredecible.

Algunos receptores personales han incluido:

• Paul Bako , Henry Blanco , Charlie O'Brien , ^{[ 22 ]} y Eddie Pérez ^{[ 23 ]} por Greg Maddux ^{[ a ] [ 24 ]}
• Austin Barnes y AJ Ellis por Clayton Kershaw
• Kevin Cash , ^{[ 25 ]} George Kottaras , ^{[ 26 ]} y Doug Mirabelli ^{[ 27 ]} por el lanzador de nudillos Tim Wakefield
• Tony Cruz para Lance Lynn
• Joe Girardi para David Cone y Andy Pettitte
• Carlos Hernández por Ramón Martínez
• Bruce Kimm para Mark Fidrych ^{[ 28 ]}
• Tim McCarver por Steve Carlton ^{[ 29 ]}
• José Molina para AJ Burnett
• David Ross para Jon Lester
• Héctor Sánchez por Tim Lincecum ^{[ 30 ]}
• Josh Thole por el lanzador de nudillos RA Dickey ^{[ 31 ]}
• Bob Uecker para el jugador de nudillos Phil Niekro ^{[ 32 ]}
• Connor Wong para Brayan Bello

El receptor es la posición más exigente físicamente en el béisbol, incluso más que el lanzador. A pesar de usar una protección robusta, los receptores sufren habitualmente algunos de los peores golpes en este deporte. Su trabajo, físicamente arriesgado, consiste en bloquear el plato para evitar que los corredores lleguen a home y anoten carreras. Además, los receptores reciben golpes y contusiones constantemente por lanzamientos, bolas de foul y, ocasionalmente, por el bate durante un swing descontrolado.

Los receptores también son propensos a sufrir dolencias en las rodillas debido a la incómoda postura agachada que adoptan. Por ello, tienen fama de ser corredores lentos (quizás el ejemplo más notable sea Ernie Lombardi ); incluso si tienen velocidad al comienzo de sus carreras, el desgaste que sufren sus rodillas con el tiempo los ralentiza, aunque existen algunas excepciones, como Manny Sanguillén y Jason Kendall . Algunos jugadores que comienzan su carrera como receptores son reubicados en otras posiciones para preservar su velocidad, aumentar su disponibilidad para los partidos (principalmente receptores con poca habilidad defensiva, lesiones recurrentes o que se vieron bloqueados por la presencia de un receptor más talentoso) y aprovechar su destreza con el bate. Ejemplos destacados de receptores que cambiaron de posición (principalmente a primera base ) a mitad de su carrera incluyen a Mike Napoli , Craig Biggio , BJ Surhoff , Joe Torre , Víctor Martínez , Joe Mauer , Carlos Santana , Brandon Inge y Dale Murphy (aunque Murphy también era conocido por sus malos lanzamientos al lanzador y a segunda base, llegando a casi golpear a los lanzadores en el proceso). ^{[ 33 ]}

Como resultado, los receptores suelen tener carreras más cortas que los jugadores de otras posiciones; por consiguiente, pocos receptores poseen récords de bateo que requieran muchas temporadas de juego para acumularse. Mike Piazza es el único receptor en la historia con más de 400 jonrones en su carrera, y ningún receptor ha acumulado 3000 hits en su carrera (Iván Rodríguez lidera a todos los receptores de las Grandes Ligas con 2844 hits). Aunque Craig Biggio, miembro del club de los 3000 hits, jugó sus primeras tres temporadas completas como receptor, jugó sus dieciséis temporadas restantes en la segunda base y en los jardines.

Cuanto más grande o pesado sea el receptor, mayores serán los riesgos para la salud asociados con adoptar repetidamente una posición agachada o en cuclillas ; las rodillas y la espalda son especialmente vulnerables a las lesiones por desgaste. Los receptores también tienen un mayor riesgo de anomalías circulatorias en la mano con la que atrapan. Un estudio de jugadores de ligas menores mostró que, de 36 jugadores en diversas posiciones, los nueve receptores sufrieron dolor en la mano durante un partido, y varios presentaban dolor crónico en la mano con la que atrapan. Atrapar lanzamientos de alta velocidad puede, en algunos casos, causar que el dedo índice de la mano enguantada se hinche hasta alcanzar el doble del tamaño de los demás dedos. Las pruebas de ultrasonido y presión arterial mostraron alteraciones en el flujo sanguíneo en la mano enguantada de cinco de los receptores, una incidencia mucho mayor que en las manos de los jugadores en otras posiciones de béisbol. ^{[ 34 ]}

Los receptores de béisbol utilizan el siguiente equipo para ayudar a prevenir lesiones mientras están detrás del plato:

• Máscara de receptor : Para proteger la cara, gran parte del costado de la cabeza y, a menudo, parte de la garganta. En los últimos años, los receptores han comenzado a usar máscaras similares a las que usan los porteros de hockey sobre hielo . La máscara de estilo hockey generalmente incluye una sección que protege la parte superior de la cabeza; las máscaras de estilo antiguo generalmente se usan sobre un casco sin solapa (usado al revés y a menudo con la visera recortada) para brindar una protección similar al cráneo. Las máscaras de estilo antiguo ahora están prohibidas por la Federación Nacional de Asociaciones Estatales de Escuelas Secundarias .
• Guante de receptor : Los receptores usan guantes con acolchado adicional para reducir el impacto de la pelota en sus manos. El receptor es el único jugador en el campo al que se le permite usar este tipo de guante. (El primera base también usa un guante en lugar de un guante normal, pero es más largo y no tiene tanto acolchado como el guante de receptor). Ver Guante de receptor .
• Espinilleras : Protegen las rodillas y las piernas del impacto de una pelota que el receptor no puede atrapar limpiamente. También conocidas como «protectores de tacos», se utilizan para prevenir lesiones causadas por corredores que avanzan hacia el plato con los tacos hacia arriba, es decir, con la intención de lesionar o intimidar al receptor con sus tacos metálicos. La mayoría de las espinilleras modernas incorporan una solapa que cubre la parte superior del pie.
• Protector de pecho : Un equipo acolchado con goma, espuma plástica o gel que protege el cuerpo del receptor mientras bloquea y del impacto de un lanzamiento si no logra atraparlo. Muchos protectores de pecho modernos también tienen una extensión para cubrir el hombro de la mano que no lanza o que sostiene el guante.
• Coquilla : Usada por un receptor debajo de su uniforme para mitigar el riesgo de lesiones graves cuando una pelota bateada o lanzada golpea el área de la ingle . ^{[ 35 ]}

Además, algunos receptores optan por utilizar el siguiente equipo opcional:

• Protectores de rodilla : Almohadillas especiales rellenas de aire o espuma que se sujetan a las correas de las espinilleras, proporcionando amortiguación al receptor cuando está en posición de cuclillas; brindan soporte a los ligamentos de la rodilla que, con el tiempo, pueden estirarse y desgarrarse.
• Guante protector interior : Un guante, normalmente un guante de bateo , que se usa dentro del guante de béisbol para ayudar a absorber el impacto de la pelota lanzada al golpear la mano.
• Protector de garganta : Una placa de plástico duro que cuelga de la parte inferior de la máscara del receptor para proteger la garganta. Debido a que una pelota que golpea la garganta puede obstruir la tráquea, los protectores de garganta son obligatorios en casi todos los partidos de béisbol juvenil, incluso a nivel de secundaria.
• Protector de pulgar : Un protector de plástico rígido que se ajusta alrededor del pulgar para evitar que se rompa con un lanzamiento del lanzador. El protector de pulgar se encuentra en el interior del guante (si se usa) y suele ser muy útil para la protección.

Además de su equipo de protección, un receptor suele adoptar prácticas que minimizan el riesgo de lesiones. Por ejemplo, a diferencia de los demás jugadores de campo, el receptor intenta, en la medida de lo posible, atrapar la pelota solo con la mano enguantada. Un jardinero puede atrapar una bola elevada cubriéndola con la mano descubierta una vez que golpea el bolsillo de su guante para asegurarla. El receptor, en cambio, intenta mantener su mano descubierta, que es muy vulnerable a las lesiones, fuera de peligro, ofreciéndole al lanzador un objetivo (el guante grande y redondo) mientras esconde su mano de lanzar desprotegida detrás de la espalda o el tobillo. De esta manera, la mano descubierta no puede ser golpeada por una bola de foul . Muchas fracturas de dedos, uñas partidas y dislocaciones graves se evitan al seguir esta sencilla medida.

Dado el castigo físico que sufren los receptores, el equipamiento propio de esta posición suele denominarse " las herramientas de la ignorancia ". Esta expresión resulta irónica, ya que el receptor suele ser el jugador del equipo que mejor comprende las tácticas y estrategias del béisbol.

Los receptores suelen sufrir tendinitis de rodilla debido a la constante flexión y sentadilla que realizan al atrapar la pelota.

Hasta 2024, veinte hombres que jugaron principalmente como receptores han sido incorporados al Salón de la Fama del Béisbol Nacional , en Cooperstown, Nueva York . Ellos son:

Los receptores también están representados en varios otros Salones de la Fama del Béisbol alrededor del mundo, como en el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense o el Salón de la Fama del Béisbol Japonés . ^{[ 36 ]}

• Lista de ganadores del Guante de Oro en la posición de receptor
• Lista de ganadores del premio Silver Slugger en la posición de receptor

Otros deportes

• portero

• Ginn TA, Smith AM, Snyder JR, Koman LA, Smith BP, Rushing J (2005). "Cambios vasculares de la mano en jugadores de béisbol profesionales con énfasis en la isquemia digital en receptores". Journal of Bone and Joint Surgery . 87 (7): 1464– 9. doi : 10.2106/JBJS.D.02047 (inactivo el 1 de julio de 2025). PMID 15995112 . {{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo desde julio de 2025 ( enlace )

• Sitio web sobre la historia y evolución del equipamiento de los receptores.
• Investigación sobre máscaras de receptor