Gengis Kan

El año del nacimiento de Temüjin es controvertido, ya que los historiadores favorecen diferentes fechas: 1155, 1162 o 1167. Algunas tradiciones sitúan su nacimiento en el Año del Cerdo , que fue 1155 o 1167. ^{[ 20 ]} Si bien una datación en 1155 está respaldada por los escritos de Zhao Hong y Rashid al-Din, otras fuentes importantes como la Historia de Yuan y el Shengwu favorecen el año 1162. ^{[ 21 ] [ e ]} La datación de 1167, favorecida por el sinólogo Paul Pelliot , se deriva de una fuente menor —un texto del artista Yuan Yang Weizhen— pero es más compatible con los eventos de la vida de Genghis Khan que una ubicación en 1155, que implica que no tuvo hijos hasta después de los treinta años y continuó haciendo campaña activamente hasta su séptima década. ^{[ 22 ]} 1162 es la fecha aceptada por la mayoría de los historiadores; ^{[ 23 ]} El historiador Paul Ratchnevsky señaló que el propio Temüjin podría no haber conocido la verdad. ^{[ 24 ]} El lugar de nacimiento de Temüjin, que la Historia Secreta registra como Delüün Boldog en el río Onon , también es objeto de debate: se ha situado en Dadal, en la provincia de Khentii , o en el sur del distrito de Agin-Buryat , Rusia. ^{[ 25 ]}

Temüjin nació en el clan Borjigin de la tribu mongola ^{[ f ]} hijo de Yesügei , un jefe que afirmaba descender del legendario caudillo Bodonchar Munkhag , y de su esposa principal , Hö'elün , originaria del clan Olkhonud , a quien Yesügei había raptado de su prometido Merkit, Chiledu. ^{[ 27 ]} El origen de su nombre de nacimiento es controvertido: las tradiciones más antiguas sostienen que su padre acababa de regresar de una exitosa campaña contra los tártaros con un cautivo llamado Temüchin-uge, en cuyo honor nombró al recién nacido para celebrar su victoria, mientras que tradiciones posteriores destacan la raíz temür (que significa 'hierro') y la relacionan con teorías que sugieren que "Temüjin" significa 'herrero'. ^{[ 28 ]}

Varias leyendas rodean el nacimiento de Temüjin. La más destacada es que nació aferrado a un coágulo de sangre en la mano, un motivo del folclore asiático que indica que el niño sería un guerrero. ^{[ 29 ]} Otros afirman que Hö'elün fue fecundada por un rayo de luz que anunció el destino del niño, una leyenda que se hacía eco de la del mítico ancestro Borjigin Alan Gua . ^{[ 30 ]} Yesügei y Hö'elün tuvieron tres hijos menores después de Temüjin: Qasar , Hachiun y Temüge , así como una hija, Temülün . Temüjin también tuvo dos medio hermanos, Behter y Belgutei , de la segunda esposa de Yesügei , Sochigel , cuya identidad es incierta. Los hermanos crecieron en el campamento principal de Yesugei a orillas del Onon, donde aprendieron a montar a caballo y a usar el arco. ^{[ 31 ]}

Cuando Temüjin tenía ocho años, su padre decidió comprometerlo con una muchacha adecuada. Yesügei llevó a su heredero a los pastos de la prestigiosa tribu Onggirat de Hö'elün , que se había mezclado con los mongoles en muchas ocasiones anteriores. Allí, concertó un compromiso entre Temüjin y Börte , la hija de un jefe Onggirat llamado Dei Sechen . Como el compromiso significaba que Yesügei ganaría un poderoso aliado y como Börte exigía un alto precio de novia , Dei Sechen tenía la posición de negociación más fuerte y exigió que Temüjin permaneciera en su casa para saldar su futura deuda. ^{[ 32 ]} Aceptando esta condición, Yesügei pidió comida a una banda de tártaros que encontró mientras cabalgaba solo de regreso a casa, confiando en la tradición de hospitalidad de la estepa hacia los extraños. Sin embargo, los tártaros reconocieron a su viejo enemigo y envenenaron su comida. Yesügei enfermó gradualmente, pero logró regresar a casa; Cerca de la muerte, le pidió a un sirviente de confianza llamado Münglig que rescatara a Temüjin del Onggirat. Murió poco después. ^{[ 33 ]}

La muerte de Yesügei quebró la unidad de su pueblo, que incluía a miembros de los clanes Borjigin, Tayichiud y otros. Como Temüjin aún no tenía diez años y Behter era unos dos años mayor, ninguno de los dos era considerado lo suficientemente experimentado para gobernar. La facción Tayichiud excluyó a Hö'elün de las ceremonias de culto a los ancestros que seguían a la muerte de un gobernante y pronto abandonó su campamento. La Historia Secreta relata que todo el clan Borjigin la siguió, a pesar de los intentos de Hö'elün por avergonzarlos para que se quedaran apelando a su honor. ^{[ 34 ]} Sin embargo , Rashid al-Din y el Shengwu insinúan que los hermanos de Yesügei apoyaron a la viuda. Es posible que Hö'elün se negara a contraer matrimonio levirático con uno de ellos, lo que habría provocado tensiones posteriores, o que el autor de la Historia Secreta dramatizara la situación. ^{[ 35 ]} Todas las fuentes coinciden en que la mayoría de la gente de Yesügei renunció a su familia en favor de los Tayichiud y que la familia de Hö'elün se vio reducida a una vida mucho más dura. ^{[ 36 ]} Adoptando un estilo de vida de cazadores-recolectores , recolectaban raíces y nueces, cazaban animales pequeños y pescaban. ^{[ 37 ]}

Las tensiones se intensificaron a medida que los niños crecían. Tanto Temüjin como Behter reclamaban ser herederos de su padre: aunque Temüjin era hijo de la esposa principal de Yesügei, Behter era al menos dos años mayor que él. Incluso existía la posibilidad de que, según lo permitía la ley del levirato, Behter pudiera casarse con Hö'elün al alcanzar la mayoría de edad y convertirse en el padrastro de Temüjin. ^{[ 38 ]} A medida que la fricción, exacerbada por las frecuentes disputas sobre el reparto del botín de caza, se intensificaba, Temüjin y su hermano menor Qasar emboscaron y mataron a Behter. Este acto tabú se omitió en las crónicas oficiales, pero no en la Historia Secreta , que relata que Hö'elün reprendió airadamente a sus hijos. El hermano menor de Behter, Belgutei, no buscó venganza y se convirtió en uno de los seguidores de mayor rango de Temüjin junto con Qasar. ^{[ 39 ]} Por esta época, Temüjin desarrolló una estrecha amistad con Jamukha , otro muchacho de ascendencia aristocrática; la Historia Secreta señala que intercambiaron nudillos y flechas como regalos y juraron el pacto anda —el juramento tradicional de los hermanos de sangre mongoles— a los once años. ^{[ 40 ]}

Como la familia carecía de aliados, Temüjin fue hecho prisionero en múltiples ocasiones. ^{[ 41 ]} Capturado por los Tayichiuds, escapó durante un banquete y se escondió primero en el Onon y luego en la tienda de Sorkan-Shira , un hombre que lo había visto en el río y no había dado la alarma. Sorkan-Shira le dio refugio a Temüjin durante tres días, arriesgándose enormemente, antes de ayudarlo a escapar. ^{[ 42 ]} En otra ocasión, Temüjin fue asistido por Bo'orchu , un adolescente que lo ayudó a recuperar caballos robados. Poco después, Bo'orchu se unió al campamento de Temüjin como su primer nökor ('compañero personal'; pl. nökod ). ^{[ 43 ]} Estos incidentes, relatados en la Historia Secreta , son indicativos del énfasis que su autor puso en el carisma personal de Genghis. ^{[ 44 ]}

Temüjin regresó con Dei Sechen para casarse con Börte cuando alcanzó la mayoría de edad a los quince años. Encantado de ver al yerno que temía que hubiera muerto, Dei Sechen consintió en el matrimonio y acompañó a los recién casados ​​de regreso al campamento de Temüjin; su esposa Čotan le obsequió a Hö'elün una costosa capa de marta cibelina . ^{[ 45 ]} Buscando un protector, Temüjin decidió obsequiar la capa a Toghrul , khan (gobernante) de la tribu Kerait , quien había luchado junto a Yesügei y jurado el pacto anda con él. Toghrul gobernaba un vasto territorio en Mongolia central, pero desconfiaba de muchos de sus seguidores. Necesitado de reemplazos leales, se alegró del valioso regalo y acogió a Temüjin bajo su protección. Los dos se hicieron cercanos, y Temüjin comenzó a formar un séquito, a medida que nökod como Jelme entraban a su servicio. ^{[ 46 ]} Temüjin y Börte tuvieron su primera hija, llamada Qojin , alrededor de esta época. ^{[ 47 ]}

Poco después, buscando venganza por el secuestro de Hö'elün por parte de Yesügei, unos 300 Merkits asaltaron el campamento de Temüjin. Mientras Temüjin y sus hermanos pudieron esconderse en la montaña Burkhan Khaldun , Börte y Sochigel fueron secuestrados. De acuerdo con la ley del levirato, Börte fue dada en matrimonio al hermano menor del ahora fallecido Chiledu. ^{[ 48 ]} Temüjin pidió ayuda a Toghrul y a su amigo de la infancia y Jamukha, quien había ascendido hasta convertirse en jefe de la tribu Jadaran . Ambos jefes estaban dispuestos a desplegar ejércitos de 20.000 guerreros, y con Jamukha al mando, la campaña pronto fue ganada. Börte, ahora embarazada, fue rescatada con éxito y pronto dio a luz a un hijo, Jochi ; aunque Temüjin lo crió como propio, las dudas sobre su verdadera paternidad persiguieron a Jochi durante toda su vida. ^{[ 49 ]} Esto se narra en la Historia Secreta y contrasta con el relato de Rashid al-Din, que protege la reputación de la familia eliminando cualquier indicio de ilegitimidad. ^{[ 50 ]} Durante la siguiente década y media, Temüjin y Börte tuvieron tres hijos más ( Chagatai , Ögedei y Tolui ) y cuatro hijas más ( Checheyigen , Alaqa , Tümelün y Al-Altan ). ^{[ 51 ]}

Los seguidores de Temüjin y Jamukha acamparon juntos durante un año y medio, tiempo durante el cual sus líderes reforjaron su pacto anda y durmieron juntos bajo una misma manta, según la Historia Secreta . La fuente presenta este período como un vínculo de amistad estrecha, pero Ratchnevsky cuestionó si Temüjin realmente entró al servicio de Jamukha a cambio de la ayuda con los Merkits. ^{[ 52 ]} Surgieron tensiones y los dos líderes se separaron, aparentemente debido a un comentario críptico hecho por Jamukha sobre el tema del campamento; ^{[ g ]} en cualquier caso, Temüjin siguió el consejo de Hö'elün y Börte y comenzó a construir un grupo de seguidores independiente. Los principales gobernantes tribales permanecieron con Jamukha, pero cuarenta y un líderes dieron su apoyo a Temüjin junto con muchos plebeyos: estos incluían a Subutai y otros de los Uriankhai , los Barulas , los Olkhonuds y muchos más. ^{[ 54 ]} Muchos se sintieron atraídos por la reputación de Temüjin como un señor justo y generoso que podía ofrecer una vida mejor, mientras que sus chamanes profetizaron que el cielo le había asignado un gran destino. ^{[ 55 ]}

Temüjin pronto fue aclamado por sus seguidores más cercanos como kan de los mongoles. ^{[ 56 ]} Toghrul se alegró del ascenso de su vasallo, pero Jamukha se mostró resentido. Las tensiones escalaron hasta convertirse en hostilidad abierta, y alrededor de 1187 los dos líderes se enfrentaron en la batalla de Dalan Baljut : las dos fuerzas estaban igualadas, pero Temüjin sufrió una clara derrota. Cronistas posteriores, incluido Rashid al-Din, afirman que fue victorioso, pero sus relatos se contradicen entre sí. ^{[ 57 ]}

Historiadores modernos como Ratchnevsky y Timothy May consideran muy probable que Temüjin pasara gran parte de la década posterior al enfrentamiento en Dalan Baljut como sirviente de la dinastía Jin de los Jurchen en el norte de China . ^{[ 58 ]} Zhao Hong registró que el futuro Genghis Khan pasó varios años como esclavo de los Jin. Anteriormente vista como una expresión de arrogancia nacionalista, ahora se cree que la afirmación se basa en hechos, especialmente porque ninguna otra fuente explica de manera convincente las actividades de Temüjin entre Dalan Baljut y c. 1195. ^[ 59 ^{] Tomar refugio al otro lado de la frontera era una práctica común tanto para los líderes descontentos de} las estepas como para los funcionarios chinos caídos en desgracia. El resurgimiento de Temüjin habiendo conservado un poder significativo indica que probablemente se benefició al servicio de los Jin. Como más tarde derrocó a ese estado, tal episodio, perjudicial para el prestigio mongol, fue omitido de todas sus fuentes. Zhao Hong no estaba sujeto a tales tabúes. ^{[ 60 ]}

Las fuentes no coinciden en los acontecimientos del regreso de Temüjin a la estepa. A principios del verano de 1196, participó en una campaña conjunta con los Jin contra los tártaros, que habían comenzado a actuar en contra de los intereses de los Jin. Como recompensa, los Jin le otorgaron el título honorífico de cha-ut kuri , cuyo significado probablemente se aproximaba a "comandante de cientos" en yurchen . Casi al mismo tiempo, ayudó a Toghrul a recuperar el señorío de Kereit, que había sido usurpado por uno de los parientes de Toghrul con el apoyo de la poderosa tribu Naiman . ^{[ 61 ]} Las acciones de 1196 cambiaron fundamentalmente la posición de Temüjin en la estepa: aunque nominalmente seguía siendo vasallo de Toghrul, de facto era un aliado en igualdad de condiciones. ^{[ 62 ]}

Jamukha se comportó cruelmente tras su victoria en Dalan Baljut: supuestamente hirvió vivos a setenta prisioneros y humilló los cadáveres de los líderes que se le habían opuesto. Varios seguidores descontentos, entre ellos Münglig, seguidor de Yesügei, y sus hijos, desertaron y se unieron a Temüjin como consecuencia; probablemente también se sintieron atraídos por su nueva riqueza. ^{[ 63 ]} Temüjin sometió a la tribu desobediente de los Jurkin, que previamente lo había ofendido en un banquete y se negó a participar en la campaña tártara. Tras ejecutar a sus líderes, hizo que Belgutei rompiera simbólicamente la espalda de un líder Jurkin en un combate de lucha libre simulado como represalia. Este último incidente, que contravenía las costumbres mongolas de justicia, solo fue mencionado por el autor de la Historia Secreta , quien lo desaprobó abiertamente. Estos eventos ocurrieron alrededor del año 1197. ^{[ 64 ]}

Durante los años siguientes, Temüjin y Toghrul hicieron campaña contra los Merkits, los Naimans y los Tártaros; a veces por separado y a veces juntos. Hacia 1201, un conjunto de tribus descontentas, entre ellas los Onggirat, los Tayichiud y los Tártaros, juraron romper el dominio de la alianza Borjigin-Kereit, eligiendo a Jamukha como su líder y gurkhan ( lit. ' 'khan de las tribus' ' ). Tras algunos éxitos iniciales, Temüjin y Toghrul derrotaron a esta confederación laxa en Yedi Qunan , y Jamukha se vio obligado a rogar por la clemencia de Toghrul. ^{[ 65 ]} Deseando la supremacía completa en Mongolia oriental, Temüjin derrotó primero a los Tayichiud y luego, en 1202, a los Tártaros; después de ambas campañas, ejecutó a los líderes de los clanes y tomó a los guerreros restantes a su servicio. Entre ellos se encontraban Sorkan-Shira, que ya había acudido en su ayuda anteriormente, y un joven guerrero llamado Jebe , quien, al matar al caballo de Temüjin y negarse a ocultar ese hecho, había demostrado habilidad marcial y valentía personal. ^{[ 66 ]}

La absorción de los tártaros dejó tres potencias militares en la estepa: los naimanos en el oeste, los mongoles en el este y los kereit en el medio. ^{[ 67 ]} Buscando consolidar su posición, Temüjin propuso que su hijo Jochi se casara con una de las hijas de Toghrul. Liderada por Senggum, hijo de Toghrul, la élite kereit creyó que la propuesta era un intento de obtener el control sobre su tribu, mientras que las dudas sobre la paternidad de Jochi los habrían ofendido aún más. Además, Jamukha llamó la atención sobre la amenaza que Temüjin representaba para la aristocracia tradicional de la estepa por su costumbre de promover a plebeyos a altos cargos, lo que subvertía las normas sociales. Cediendo finalmente a estas demandas, Toghrul intentó atraer a su vasallo a una emboscada, pero sus planes fueron escuchados por dos pastores. Temüjin logró reunir algunas de sus fuerzas, pero fue derrotado rotundamente en la batalla de las Arenas de Qalaqaljid . ^{[ 68 ]}

Retirándose hacia el sureste hasta Baljuna, un lago o río no identificado, Temüjin esperó a que sus fuerzas dispersas se reagruparan: Bo'orchu había perdido su caballo y se vio obligado a huir a pie, mientras que el hijo de Temüjin, Ögedei, gravemente herido, había sido transportado y atendido por Borokhula , un guerrero destacado. Temüjin convocó a todos los aliados posibles y juró un famoso juramento de lealtad , posteriormente conocido como el Pacto de Baljuna , a sus fieles seguidores, lo que posteriormente les otorgó gran prestigio. ^{[ 70 ]} Los juramentados de Baljuna eran un grupo muy heterogéneo : hombres de nueve tribus diferentes que incluían cristianos, musulmanes y budistas, unidos únicamente por la lealtad a Temüjin y entre sí. Este grupo se convirtió en un modelo para el imperio posterior, denominado "protogobierno de una protonación" por el historiador John Man . ^{[ 71 ]} El Pacto de Baljuna fue omitido de la Historia Secreta ; dado que el grupo era predominantemente no mongol, presumiblemente el autor deseaba minimizar el papel de otras tribus. ^{[ 72 ]}

Una estratagema de guerra que involucró a Qasar permitió a los mongoles emboscar a los Kereit en las alturas de Jej'er; aunque la batalla subsiguiente duró tres días, terminó con una victoria decisiva para Temüjin. Toghrul y Senggum se vieron obligados a huir, y mientras este último escapó al Tíbet , Toghrul fue asesinado por un Naiman que no lo reconoció. Temüjin selló su victoria absorbiendo a la élite Kereit en su propia tribu: tomó a la princesa Ibaqa como esposa y casó a su hermana Sorghaghtani y a su sobrina Doquz con su hijo menor, Tolui. ^{[ 73 ]} Las filas de los Naimans se habían engrosado debido a la llegada de Jamukha y otros derrotados por los mongoles, y se prepararon para la guerra. Temüjin fue informado de estos eventos por Alaqush , el gobernante comprensivo de la tribu Ongud . En mayo de 1204, en la batalla de Chakirmaut, en las montañas de Altai , los naimanos fueron derrotados decisivamente: su líder, Tayang Khan , murió y su hijo Kuchlug se vio obligado a huir hacia el oeste. ^{[ 74 ]} Los merkits fueron diezmados más tarde ese mismo año, mientras que Jamukha, quien había abandonado a los naimanos en Chakirmaut, fue traicionado ante Temüjin por compañeros que fueron ejecutados por su falta de lealtad. Según la Historia Secreta , Jamukha convenció a su anda de la infancia para que lo ejecutara con honores; otros relatos afirman que fue asesinado por desmembramiento . ^{[ 75 ]}

Ahora gobernante único de la estepa, Temüjin celebró una gran asamblea llamada kurultai en la fuente del río Onon en 1206. ^{[ 77 ]} Allí, adoptó formalmente el título de "Genghis Khan", cuya etimología y significado han sido objeto de mucho debate. Algunos comentaristas sostienen que el título no tenía significado, sino que simplemente representaba el rechazo de Temüjin al título tradicional de gurkhan , que se le había otorgado a Jamukha y, por lo tanto, era de menor valor. ^{[ 78 ]} Otra teoría sugiere que la palabra "Genghis" conlleva connotaciones de fuerza, firmeza, dureza o rectitud. ^{[ 79 ]} Una tercera hipótesis propone que el título está relacionado con el turco tängiz ("océano"), el título "Genghis Khan" significaría "señor del océano", y como se creía que el océano rodeaba la tierra, el título implicaba en última instancia "Gobernante Universal". ^{[ 80 ]}

Gengis Kan inició entonces una «revolución social», en palabras de May. ^{[ 81 ]} Dado que los sistemas tribales tradicionales habían evolucionado principalmente para beneficiar a pequeños clanes y familias, resultaban inadecuados como fundamentos para estados más grandes y habían sido la causa de la caída de confederaciones esteparias anteriores. Gengis Kan, por lo tanto, inició una serie de reformas administrativas diseñadas para suprimir el poder de las afiliaciones tribales y reemplazarlas con una lealtad incondicional al kan y a la familia gobernante. ^{[ 82 ]} Como la mayoría de los líderes tribales tradicionales habían sido asesinados durante su ascenso al poder, Gengis Kan pudo reconstruir la jerarquía social mongola a su favor. El nivel más alto estaba ocupado exclusivamente por su familia y la de sus hermanos, que llegaron a ser conocidos como el altan uruq ( literalmente , «Familia Dorada») o chaghan yasun ( literalmente , «hueso blanco»); debajo de ellos se encontraba el qara yasun ( literalmente , «hueso negro»; a veces qarachu ), compuesto por la aristocracia preimperialista superviviente y las familias más importantes de las nuevas. ^{[ 83 ]}

Para romper cualquier concepto de lealtad tribal, la sociedad mongola se reorganizó en un sistema militar decimal. Todo hombre entre quince y setenta años era reclutado en un minqan ( pl. minkad ), una unidad de mil soldados, que a su vez se subdividía en unidades de centenas ( jaghun , pl. jaghat ) y decenas ( arban , pl. arbat ). ^{[ 84 ]} Las unidades también abarcaban el hogar de cada hombre, lo que significa que cada minqan militar era apoyado por un minqan de hogares en lo que May ha denominado "un complejo militar-industrial ". Cada minqan funcionaba como una unidad tanto política como social, mientras que los guerreros de las tribus derrotadas eran dispersos en diferentes minqad para dificultarles la rebelión conjunta. Esto tenía como objetivo asegurar la desaparición de las antiguas identidades tribales, reemplazándolas con lealtad al "Gran Estado Mongol" y a los comandantes que habían obtenido su rango por mérito y lealtad al khan. ^{[ 85 ]} Esta reforma en particular resultó extremadamente eficaz: incluso después de la división del Imperio mongol , la fragmentación nunca se produjo por líneas tribales. En cambio, los descendientes de Gengis Kan continuaron reinando sin oposición, en algunos casos hasta bien entrado el siglo XVIII, e incluso poderosos gobernantes no imperiales como Tamerlán y Edigu se vieron obligados a gobernar bajo la tutela de un gobernante títere de su linaje. ^{[ 86 ]}

Estatuas modernas de Muqali ( arriba ) y Bo'orchu ( abajo ) en la plaza Sükhbaatar , Ulán Bator.

Los nökod de mayor rango de Genghis fueron nombrados para los rangos más altos y recibieron los mayores honores. Bo'orchu y Muqali recibieron cada uno diez mil hombres para dirigir como comandantes de las alas derecha e izquierda del ejército respectivamente. ^{[ 87 ]} A los demás nökod se les dio cada uno el mando de uno de los noventa y cinco minkad . En una muestra de los ideales meritocráticos de Genghis, muchos de estos hombres nacieron en un estatus social bajo: Ratchnevsky citó a Jelme y Subutai, hijos de herreros, además de un carpintero, un pastor e incluso los dos pastores que habían advertido a Temüjin de los planes de Toghrul en 1203. ^{[ 88 ]} Como privilegio especial, Genghis permitió a ciertos comandantes leales conservar las identidades tribales de sus unidades. A Alaqush de Ongud se le permitió conservar cinco mil guerreros de su tribu porque su hijo había concertado un pacto de alianza con Genghis, casándose con su hija Alaqa. ^{[ 89 ]}

Una herramienta clave que sustentó estas reformas fue la expansión del keshig ('guardaespaldas'). Después de que Temüjin derrotara a Toghrul en 1203, se apropió de esta institución Kereit de forma reducida, pero en el kurultai de 1206 su número se amplió enormemente, de 1150 a 10 000 hombres. El keshig no solo era la guardia personal del khan, sino también su personal doméstico, una academia militar y el centro de la administración gubernamental. ^{[ 90 ]} Todos los guerreros de este cuerpo de élite eran hermanos o hijos de comandantes militares y eran esencialmente rehenes. Sin embargo, los miembros del keshig recibían privilegios especiales y acceso directo al khan, a quien servían y quien, a cambio, evaluaba sus capacidades y su potencial para gobernar o comandar. ^{[ 91 ]} Comandantes como Subutai, Chormaqan y Baiju comenzaron en el keshig , antes de recibir el mando de su propia fuerza. ^{[ 92 ]}

Desde 1204 hasta 1209, Genghis Khan se centró principalmente en consolidar y mantener su nueva nación. ^{[ 93 ]} Se enfrentó al desafío del chamán Kokechu, cuyo padre, Münglig, había podido casarse con Hö'elün después de desertar a Temüjin. Kokechu, quien había proclamado a Temüjin como Genghis Khan y adoptado el título tengrist de "Teb Tenggeri" ( lit. "Totalmente Celestial") debido a su hechicería, era muy influyente entre los plebeyos mongoles y buscaba dividir a la familia imperial. ^{[ 94 ]} El hermano de Genghis, Qasar, fue el primero de los objetivos de Kokechu; siempre desconfiado por su hermano, Qasar fue humillado y casi encarcelado bajo falsas acusaciones antes de que Hö'elün interviniera reprendiendo públicamente a Genghis. No obstante, el poder de Kokechu aumentó progresivamente, y humilló públicamente a Temüge, el hermano menor de Genghis, cuando este intentó intervenir. ^{[ 95 ]} Börte comprendió que Kokechu representaba una amenaza para el poder de Genghis y advirtió a su esposo, quien, si bien aún veneraba supersticiosamente al chamán, ahora reconocía la amenaza política que este suponía. Genghis permitió que Temüge orquestara la muerte de Kokechu y, posteriormente, usurpó la posición del chamán como máxima autoridad espiritual de los mongoles. ^{[ 96 ]}

Durante estos años, los mongoles impusieron su control sobre las áreas circundantes. Gengis Kan envió a Jochi hacia el norte en 1207 para someter a los Hoi-yin Irgen , un conjunto de tribus en el límite de la taiga siberiana . Tras asegurar una alianza matrimonial con los oirates y derrotar a los kirguises del Yeniséi , tomó el control del comercio de cereales y pieles de la región, así como de sus minas de oro . ^{[ 97 ]} Los ejércitos mongoles también cabalgaron hacia el oeste, derrotando a la alianza Naiman-Merkit en el río Irtysh a finales de 1208. Su kan fue asesinado y Kuchlug huyó a Asia Central . ^{[ 98 ]} Liderados por Barchuk , los uigures se liberaron de la soberanía de los Qara Khitai y se unieron a Gengis Kan en 1211 como la primera sociedad sedentaria en someterse a los mongoles. ^{[ 99 ]}

Los mongoles comenzaron a saquear los asentamientos fronterizos del reino de Xia Occidental, liderado por los tangut , en 1205, aparentemente en represalia por haber dado refugio a Senggum, hijo de Toghrul. ^{[ 100 ]} Explicaciones más prosaicas incluyen revitalizar la debilitada economía mongola con una afluencia de productos frescos y ganado , ^{[ 101 ]} o simplemente subyugar a un estado semihostil para proteger a la naciente nación mongola. ^{[ 102 ]} La mayoría de las tropas de Xia estaban estacionadas a lo largo de las fronteras sur y este del reino para protegerse de los ataques de las dinastías Song y Jin , respectivamente, mientras que su frontera norte dependía únicamente del desierto de Gobi para su protección. ^{[ 103 ]} Después de que un saqueo en 1207 destruyera la fortaleza de Xia de Wulahai , Genghis decidió liderar personalmente una invasión a gran escala en 1209. ^{[ 104 ]}

Wulahai fue capturada nuevamente en mayo y los mongoles avanzaron hacia la capital Zhongxing (actual Yinchuan ), pero sufrieron un revés ante un ejército Xia. Tras un estancamiento de dos meses, Genghis rompió el punto muerto con una retirada fingida ; las fuerzas Xia fueron engañadas y abandonaron sus posiciones defensivas, siendo superadas. ^{[ 105 ]} Aunque Zhongxing estaba ahora prácticamente indefensa, los mongoles carecían de equipo de asedio mejor que rudimentarios arietes y no pudieron avanzar en el asedio. ^{[ 106 ]} Los Xia solicitaron ayuda a los Jin, pero el emperador Zhangzong rechazó la petición. El intento de Genghis de desviar el río Amarillo hacia la ciudad con una presa funcionó inicialmente, pero las obras de tierra, mal construidas , se rompieron —posiblemente por los Xia— en enero de 1210 y el campamento mongol se inundó, obligándolos a retirarse. Pronto se formalizó un tratado de paz: el emperador Xiangzong de Xia se sometió y entregó tributo, incluyendo a su hija Chaka, a cambio de la retirada mongola. ^{[ 107 ]}

Representaciones del conflicto entre mongoles y jin en manuscritos persas del siglo XIV. De arriba abajo: la batalla de Yehuling (1211); una escaramuza entre la caballería mongola y la jin; el general mongol Samuqa sitiando Zhongdu en 1215.

Wanyan Yongji usurpó el trono Jin en 1209. Anteriormente había servido en la frontera de la estepa y Genghis lo detestaba profundamente. ^{[ 108 ]} Cuando se le pidió que se sometiera y pagara el tributo anual a Yongji en 1210, Genghis, en lugar de eso, se burló del emperador, escupió y se alejó del enviado Jin, un desafío que significó la guerra. ^{[ 109 ]} A pesar de la posibilidad de ser superado en número por ocho a uno por 600 000 soldados Jin, Genghis se había preparado para invadir Jin desde que supo en 1206 que el estado estaba asolado por inestabilidades internas. ^{[ 110 ]} Genghis tenía dos objetivos: vengarse de las injusticias pasadas cometidas por los Jin, entre las que destacaba la muerte de Ambaghai Khan a mediados del siglo XII, y obtener el enorme botín que sus tropas y vasallos esperaban. ^{[ 111 ]}

Después de convocar un kurultai en marzo de 1211, Genghis lanzó su invasión de la China Jin en mayo, alcanzando el anillo exterior de las defensas Jin al mes siguiente. Estas fortificaciones fronterizas estaban custodiadas por Ongud de Alaqush, quien permitió a los mongoles pasar sin dificultad. ^{[ 112 ]} La chevauchée de tres frentes tenía como objetivo tanto saquear y quemar una vasta área del territorio Jin para privarlos de suministros y legitimidad popular, como asegurar los pasos de montaña que permitían el acceso a la llanura del norte de China . ^{[ 113 ]} Los Jin perdieron numerosas ciudades y se vieron obstaculizados por una serie de deserciones, la más destacada de las cuales condujo directamente a la victoria de Muqali en la batalla de Huan'erzhui en otoño de 1211. ^{[ 114 ]} La campaña se detuvo en 1212 cuando Genghis fue herido por una flecha durante el fallido asedio de Xijing (actual Datong ). ^{[ 115 ]} Tras este fracaso, Genghis creó un cuerpo de ingenieros de asedio , que reclutó a 500 expertos Jin durante los dos años siguientes. ^{[ 116 ]}

Las defensas del paso de Juyong habían sido reforzadas considerablemente para cuando se reanudó el conflicto en 1213, pero un destacamento mongol liderado por Jebe logró infiltrarse en el paso y sorprender a los defensores de élite Jin, abriendo el camino a la capital Jin Zhongdu (actual Pekín ). ^{[ 117 ]} La administración Jin comenzó a desintegrarse: después de que los kitán , una tribu sometida a los Jin, entraran en abierta rebelión, Hushahu , el comandante de las fuerzas en Xijing, abandonó su puesto y organizó un golpe de estado en Zhongdu, matando a Wanyan Yongji e instalando a su propio gobernante títere, Xuanzong . ^{[ 118 ]} Este colapso gubernamental fue afortunado para las fuerzas de Genghis; envalentonados por sus victorias, se habían extralimitado seriamente y habían perdido la iniciativa. Incapaz de hacer más que acampar frente a las fortificaciones de Zhongdu mientras su ejército sufría una epidemia y hambruna —recurrieron al canibalismo según Carpini , quien tal vez exageraba—, Gengis Kan inició negociaciones de paz a pesar de la beligerancia de sus comandantes. ^{[ 119 ]} Consiguió tributo, incluyendo 3000 caballos, 500 esclavos, una princesa Jin y enormes cantidades de oro y seda, antes de levantar el asedio y emprender el regreso a casa en mayo de 1214. ^{[ 120 ]}

Como las tierras del norte de Jin habían sido devastadas por la peste y la guerra, Xuanzong trasladó la capital y la corte imperial 600 kilómetros (370 mi) al sur a Kaifeng . ^{[ 121 ]} Interpretando esto como un intento de reagruparse en el sur y luego reiniciar la guerra, Genghis concluyó que los términos del tratado de paz se habían roto. Inmediatamente se preparó para regresar y capturar Zhongdu. ^{[ 122 ]} Según Christopher Atwood, fue solo en esta coyuntura que Genghis decidió conquistar completamente el norte de China. ^{[ 123 ]} Muqali capturó numerosas ciudades en Liaodong durante el invierno de 1214-1215, y aunque los habitantes de Zhongdu se rindieron a Genghis el 31 de mayo de 1215, la ciudad fue saqueada. ^{[ 124 ]} Cuando Genghis regresó a Mongolia a principios de 1216, Muqali quedó al mando en China. ^{[ 125 ]} Libró una campaña brutal pero efectiva contra el inestable régimen de Jin hasta su muerte en 1223. ^{[ 126 ]} 

En 1207, Gengis Kan nombró a Qorchi gobernador de las tribus sometidas Hoi-yin Irgen en Siberia. Nombrado no por sus talentos sino por servicios prestados anteriormente, la tendencia de Qorchi a raptar mujeres para convertirlas en concubinas de su harén provocó la rebelión de las tribus, que lo hicieron prisionero a principios de 1216. Al año siguiente, emboscaron y mataron a Boroqul , uno de los nökod de mayor rango de Gengis Kan . ^{[ 127 ]} El kan, furioso por la pérdida de su amigo íntimo, se preparó para liderar una campaña de represalia; finalmente, disuadido de esta idea, envió a su hijo mayor, Jochi, y a un comandante Dörbet . Lograron sorprender y derrotar a los rebeldes, asegurando así el control de esta región de gran importancia económica. ^{[ 128 ]}

Kuchlug , el príncipe Naiman que había sido derrotado en 1204, había usurpado el trono de la dinastía Qara Khitai de Asia Central entre 1211 y 1213. Era un gobernante codicioso y arbitrario que probablemente se ganó la enemistad de la población islámica nativa a la que intentó convertir por la fuerza al budismo . ^{[ 129 ]} Genghis consideró que Kuchlug podría ser una amenaza para su imperio, y Jebe fue enviado con un ejército de 20 000 jinetes a la ciudad de Kashgar ; socavó el gobierno de Kuchlug enfatizando las políticas mongolas de tolerancia religiosa y se ganó la lealtad de la élite local. ^{[ 130 ]} Kuchlug se vio obligado a huir hacia el sur a las montañas Pamir , pero fue capturado por cazadores locales. Jebe lo mandó decapitar y paseó su cadáver por Qara Khitai, proclamando el fin de la persecución religiosa en la región. ^{[ 131 ]}

Genghis había alcanzado el control total de la parte oriental de la Ruta de la Seda , y su territorio limitaba con el del Imperio Khwarazmian , que gobernaba gran parte de Asia Central, Persia y Afganistán . ^{[ 132 ]} Los comerciantes de ambos lados estaban ansiosos por reanudar el comercio, que se había detenido durante el gobierno de Kuchlug; el gobernante khwarazmian Muhammad II envió un enviado poco después de la captura mongola de Zhongdu, mientras que Genghis instruyó a sus comerciantes para que obtuvieran los textiles y el acero de alta calidad de Asia Central y Occidental. ^{[ 133 ]} Muchos miembros del altan uruq invirtieron en una caravana particular de 450 comerciantes que partió hacia Khwarazmia en 1218 con una gran cantidad de mercancías. Inalchuq , el gobernador de la ciudad fronteriza khwarazmian de Otrar , decidió masacrar a los comerciantes por motivos de espionaje y apoderarse de las mercancías; Muhammad había empezado a sospechar de las intenciones de Genghis y o bien apoyó a Inalchuq o hizo la vista gorda. ^{[ 134 ]} Se envió un embajador mongol con dos acompañantes para evitar la guerra, pero Muhammad lo mató y humilló a sus compañeros. El asesinato del enviado enfureció a Genghis, quien decidió dejar a Muqali con una pequeña fuerza en el norte de China e invadir Corasmia con la mayor parte de su ejército. ^{[ 135 ]}

El imperio de Muhammad era grande pero desunido: gobernaba junto a su madre Terken Khatun en lo que el historiador Peter Golden denomina "una diarquía inestable", mientras que la nobleza y el pueblo de Khwarazm estaban descontentos con sus guerras y la centralización del gobierno. Por estas y otras razones, se negó a enfrentarse a los mongoles en el campo de batalla, acuartelando en su lugar a sus tropas indisciplinadas en sus principales ciudades. ^{[ 136 ]} Esto permitió a los ejércitos mongoles, ligeramente armados y de gran movilidad, una superioridad indiscutible fuera de las murallas de las ciudades. ^{[ 137 ]} Otrar fue sitiada en otoño de 1219; el asedio se prolongó durante cinco meses, pero en febrero de 1220 la ciudad cayó e Inalchuq fue ejecutado. ^{[ 138 ]} Mientras tanto, Genghis había dividido sus fuerzas. Dejando a sus hijos Chagatai y Ögedei sitiando la ciudad, envió a Jochi hacia el norte, a lo largo del río Syr Darya , y a otra fuerza hacia el sur, al centro de Transoxiana , mientras que él y Tolui llevaron al ejército mongol principal a través del desierto de Kyzylkum , sorprendiendo a la guarnición de Bujará en un movimiento de pinza . ^{[ 139 ]}

La ciudadela de Bujará fue capturada en febrero de 1220 y Gengis Kan avanzó contra la residencia de Mahoma, Samarcanda , que cayó al mes siguiente . ^{[ 140 ]} Desconcertado por la velocidad de las conquistas mongolas, Mahoma huyó de Balkh , seguido de cerca por Jebe y Subutai; los dos generales persiguieron al sha de Corasmia hasta que murió de disentería en una isla del mar Caspio en el invierno de 1220-21, habiendo nombrado a su hijo mayor , Jalal al-Din, como su sucesor. ^{[ 141 ]} Jebe y Subutai emprendieron entonces una expedición de 7500 kilómetros (4700 millas) alrededor del mar Caspio . Más tarde llamada la Gran Incursión , esta duró cuatro años y vio a los mongoles entrar en contacto con Europa por primera vez. ^{[ 142 ]} Mientras tanto, la capital de Corasmia, Gurganj, estaba siendo asediada por los tres hijos mayores de Gengis Kan. El largo asedio terminó en la primavera de 1221 en medio de un brutal conflicto urbano. ^{[ 143 ]} Jalal al-Din se dirigió al sur, a Afganistán, reuniendo fuerzas en el camino y derrotando a una unidad mongola bajo el mando de Shigi Qutuqu , hijo adoptivo de Gengis Kan, en la batalla de Parwan . ^{[ 144 ]} Jalal se debilitó por las disputas entre sus comandantes, y después de perder decisivamente en la batalla del Indo en noviembre de 1221, se vio obligado a escapar cruzando el río Indo hacia la India. ^{[ 145 ]} 

El hijo menor de Gengis Kan, Tolui, estaba llevando a cabo simultáneamente una brutal campaña en las regiones de Khorasan . Toda ciudad que resistió fue destruida: Nishapur , Merv y Herat , tres de las ciudades más grandes y ricas del mundo, fueron aniquiladas. ^{[ h ] [ 147 ]} Esta campaña consolidó la imagen perdurable de Gengis Kan como un conquistador despiadado e inhumano. Los historiadores persas contemporáneos estimaron que el número de muertos solo en los tres asedios superó los 5,7 millones, una cifra considerada exagerada por los estudiosos modernos. ^{[ 148 ]} Sin embargo, incluso un total de 1,25 millones de muertos en toda la campaña, según la estimación de John Man, habría sido una catástrofe demográfica. ^{[ 149 ]}

Genghis abruptly halted his Central Asian campaigns in 1221.^[150] Initially aiming to return via India, Genghis realised that the heat and humidity of the South Asian climate impeded his army's skills, while the omens were additionally unfavourable.^[151] Although the Mongols spent much of 1222 repeatedly overcoming rebellions in Khorasan, they withdrew completely from the region to avoid overextending themselves, setting their new frontier on the Amu Darya river.^[152] During his lengthy return journey, Genghis prepared a new administrative division which would govern the conquered territories, appointing darughachi (commissioners, lit. "those who press the seal") and basqaq (local officials) to manage the region back to normalcy.^[153] He also summoned and spoke with the Taoist patriarch Changchun in the Hindu Kush. The khan listened attentively to Changchun's teachings and granted his followers numerous privileges, including tax exemptions and authority over all monks throughout the empire—a grant which the Taoists later used to try to gain superiority over Buddhism.^[154]

The usual reason given for the halting of the campaign is that the Western Xia, having declined to provide auxiliaries for the 1219 invasion, had additionally disobeyed Muqali in his campaign against the remaining Jin in Shaanxi.^[150] May has disputed this, arguing that the Xia fought in concert with Muqali until his death in 1223, when, frustrated by Mongol control and sensing an opportunity with Genghis campaigning in Central Asia, they ceased fighting.^[155] In either case, Genghis initially attempted to resolve the situation diplomatically, but when the Xia elite failed to come to an agreement on the hostages they were to send to the Mongols, he lost patience.^[156]

De regreso a Mongolia a principios de 1225, Gengis Kan dedicó el año a preparar una campaña contra ellos. Esta comenzó en los primeros meses de 1226 con la captura de Khara-Khoto en la frontera occidental de Xia. ^{[ 157 ]} La invasión avanzó rápidamente. Gengis Kan ordenó que las ciudades del Corredor de Gansu fueran saqueadas una por una, concediendo clemencia solo a unas pocas. ^{[ 158 ]} Tras cruzar el río Amarillo en otoño, los mongoles sitiaron la actual Lingwu , situada a tan solo 30 kilómetros (19 millas) al sur de Zhongxing , la capital de Xia , en noviembre. El 4 de diciembre, Gengis Kan derrotó decisivamente a un ejército de socorro de Xia ; el kan dejó el asedio de la capital en manos de sus generales y se dirigió hacia el sur con Subutai para saquear y asegurar los territorios de Jin. ^{[ 159 ]} 

Las tribus de la estepa mongola no tenían un sistema de sucesión fijo, sino que a menudo recurrían a alguna forma de ultimogenitura —la sucesión del hijo menor— porque este habría tenido menos tiempo para ganarse seguidores y necesitaba la ayuda de la herencia paterna. ^{[ 168 ]} Sin embargo, este tipo de herencia se aplicaba solo a la propiedad, no a los títulos. ^{[ 169 ]}

La Historia Secreta registra que Genghis eligió a su sucesor mientras se preparaba para las campañas de Khwarazmian en 1219; Rashid al-Din, por otro lado, afirma que la decisión se tomó antes de la campaña final de Genghis contra los Xia. ^{[ 170 ]} Independientemente de la fecha, había cinco posibles candidatos: los cuatro hijos de Genghis y su hermano menor Temüge, quien tenía el derecho más débil y nunca fue considerado seriamente. ^{[ 171 ]} Aunque existía una alta probabilidad de que Jochi fuera ilegítimo, a Genghis no le preocupaba particularmente esto; ^{[ 172 ]} sin embargo, él y Jochi se distanciaron cada vez más con el tiempo, debido a la preocupación de Jochi por su propio apanage . Después del asedio de Gurganj, donde solo participó a regañadientes en el asedio de la rica ciudad que se convertiría en parte de su territorio, no le dio a Genghis la parte normal del botín, lo que exacerbó las tensiones. ^{[ 173 ]} Genghis se enfureció por la negativa de Jochi a regresar con él en 1223, y estaba considerando enviar a Ögedei y Chagatai para someterlo cuando llegó la noticia de que Jochi había muerto de una enfermedad. ^{[ 174 ]}

La actitud de Chagatai hacia la posible sucesión de Jochi —había llamado a su hermano mayor "un bastardo Merkit" y se había peleado con él delante de su padre— llevó a Genghis a verlo como intransigente, arrogante y estrecho de miras, a pesar de su gran conocimiento de las costumbres legales mongolas . ^{[ 175 ]} Su eliminación dejó a Ögedei y Tolui como los dos candidatos principales. Tolui era indiscutiblemente superior en términos militares: su campaña en Khorasan había roto el Imperio Khwarazmian, mientras que su hermano mayor era mucho menos capaz como comandante. ^{[ 176 ]} Ögedei también era conocido por beber en exceso incluso para los estándares mongoles; esto finalmente causó su muerte en 1241. ^{[ 177 ]} Sin embargo, poseía talentos de los que carecían todos sus hermanos: era generoso y generalmente apreciado. Consciente de su propia falta de habilidad militar, pudo confiar en sus subordinados capaces y, a diferencia de sus hermanos mayores, llegar a acuerdos en los asuntos; También era más probable que preservara las tradiciones mongolas que Tolui, cuya esposa Sorghaghtani, cristiana nestoriana , era mecenas de muchas religiones, incluido el islam. Por lo tanto, Ögedei fue reconocido como el heredero al trono mongol. ^{[ 178 ]}

Al servir como regente tras la muerte de Genghis, Tolui estableció un precedente para las tradiciones habituales después de la muerte de un khan. Estas incluían la suspensión de todas las ofensivas militares que involucraban tropas mongolas, el establecimiento de un largo período de luto supervisado por el regente y la celebración de un kurultai que nominaría y seleccionaría a los sucesores. ^{[ 179 ]} Para Tolui, esto representó una oportunidad. Todavía era un candidato viable para la sucesión y tenía el apoyo de la familia Jochi. Sin embargo, cualquier kurultai general , al que asistían los comandantes que Genghis había promovido y honrado, observaría sin cuestionar los deseos de su antiguo gobernante y nombraría a Ögedei como gobernante. Se ha sugerido que la reticencia de Tolui a celebrar el kurultai se debía al conocimiento de la amenaza que representaba para sus ambiciones. ^{[ 180 ]} Al final, Tolui tuvo que ser persuadido por el consejero Yelü Chucai para celebrar el kurultai ; En 1229, coronó a Ögedei como khan, con Tolui presente. ^{[ 181 ]}

Durante muchos siglos, Genghis fue recordado en Mongolia como una figura religiosa, no política. Después de que Altan Khan se convirtiera al budismo tibetano a finales del siglo XVI, Genghis fue deificado y se le otorgó un papel central en la tradición religiosa mongola. ^{[ 229 ]} Como deidad, Genghis se basó en tradiciones budistas, chamánicas y populares : por ejemplo, se le definió como una nueva encarnación de un chakravartin (gobernante idealizado) como Ashoka , o de Vajrapani , el bodhisattva marcial ; estaba conectado genealógicamente con Buda y con antiguos reyes budistas; se le invocaba durante bodas y festivales; y tuvo un papel importante en los rituales de veneración de los ancestros . ^{[ 230 ]} También se convirtió en el centro de una leyenda del héroe durmiente , que dice que regresará para ayudar al pueblo mongol en un momento de gran necesidad. ^{[ 231 ]} Su culto se centraba en el naiman chagan ordon ( literalmente , "Ocho Yurts Blancas" ) , hoy un mausoleo en Mongolia Interior , China. ^{[ 232 ]}

En el siglo XIX y principios del XX, Gengis Kan comenzó a ser visto como el héroe nacional del pueblo mongol. Las potencias extranjeras lo reconocieron: durante su ocupación de Mongolia Interior , el Japón imperial financió la construcción de un templo a Gengis Kan, mientras que tanto el Kuomintang como el Partido Comunista Chino utilizaron la memoria de Gengis Kan para atraer a posibles aliados en la Guerra Civil China . ^{[ 233 ]} Esta actitud se mantuvo durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la República Popular de Mongolia, alineada con la Unión Soviética, promovió a Gengis Kan para fomentar el fervor patriótico contra los invasores; sin embargo, al ser un héroe no ruso que podía servir como figura representativa anticomunista , esta actitud cambió rápidamente tras el fin de la guerra. Según May, Gengis Kan «fue condenado como un señor feudal y reaccionario que explotaba al pueblo». ^{[ 234 ]} Su culto fue reprimido, el alfabeto que eligió fue reemplazado por el cirílico , y las celebraciones planeadas para el 800 aniversario de su nacimiento en 1962 fueron canceladas y denigradas tras fuertes quejas soviéticas. Debido a que los historiadores chinos eran en general más favorables a él que sus circunstancias soviéticas, Gengis Kan desempeñó un papel secundario en la ruptura sino-soviética . ^{[ 235 ]}

Representaciones de Gengis Kan en la Mongolia moderna. En el sentido de las agujas del reloj, desde la parte superior izquierda: una estatua frente al Palacio de Gobierno ; la estatua ecuestre en Tsonjin Boldog ; una medalla de la Orden de Gengis Kan , la máxima condecoración de Mongolia ; y un billete de 20.000 ₮ .

La llegada de las políticas de glasnost y perestroika en la década de 1980 allanó el camino para la rehabilitación oficial. Menos de dos años después de la revolución de 1990 , la Avenida Lenin en la capital, Ulán Bator, pasó a llamarse Avenida Gengis Kan. ^{[ 236 ]} Desde entonces, Mongolia ha nombrado el Aeropuerto Internacional Gengis Kan y ha erigido una gran estatua en la Plaza Sükhbaatar (que a su vez fue rebautizada en honor a Gengis Kan entre 2013 y 2016). Su imagen aparece en artículos que van desde sellos postales y billetes de alta denominación hasta marcas de alcohol y papel higiénico. En 2006, el parlamento mongol debatió oficialmente la trivialización de su nombre a través de la publicidad excesiva. ^{[ 237 ]}

Los mongoles modernos tienden a restar importancia a las conquistas militares de Gengis Kan en favor de su legado político y civil; consideran las campañas destructivas como «un producto de su tiempo», en palabras del historiador Michal Biran, y secundarias a sus otras contribuciones a la historia de Mongolia y del mundo. ^{[ 238 ]} Sus políticas —como el uso del kurultai , el establecimiento del estado de derecho mediante un poder judicial independiente y los derechos humanos— se consideran los fundamentos que permitieron la creación del moderno estado mongol democrático. Considerado como alguien que trajo paz y conocimiento en lugar de guerra y destrucción, Gengis Kan es idealizado por haber convertido a Mongolia en el centro de la cultura internacional durante un tiempo. ^{[ 239 ]} Generalmente se le reconoce como el padre fundador de Mongolia. ^{[ 240 ]}

El mundo musulmán, tanto histórico como moderno, ha asociado a Gengis Kan con una miríada de ideologías y creencias. ^{[ 241 ]} Su primera reacción, dado que el pensamiento islámico nunca había contemplado ser gobernado por una potencia no musulmana, fue ver a Gengis como el heraldo del inminente Día del Juicio Final . Con el tiempo, al no producirse el fin del mundo y al comenzar sus descendientes a convertirse al islam, los musulmanes empezaron a ver a Gengis como un instrumento de la voluntad divina, destinado a fortalecer el mundo musulmán purificando su corrupción intrínseca. ^{[ 242 ]}

En la Asia posmongola, Genghis también fue una fuente de legitimidad política, porque sus descendientes habían sido reconocidos como los únicos con derecho a reinar. Como resultado, los aspirantes a potentados que no descendían de él tuvieron que justificar su gobierno, ya sea nombrando gobernantes títeres de la dinastía de Genghis o enfatizando sus propios vínculos con él. ^{[ 243 ]} En particular, el gran conquistador Timur , quien estableció su propio imperio en Asia Central, hizo ambas cosas: estaba obligado a rendir homenaje a los descendientes de Genghis, Soyurgatmish y el sultán Mahmud , y sus campañas de propaganda exageraron enormemente la prominencia de su antepasado Qarachar Noyan , uno de los comandantes menores de Genghis, representándolo como pariente consanguíneo de Genghis y su segundo al mando. También se casó con al menos dos descendientes de Genghis. ^{[ 244 ]} Babur , el fundador del Imperio mogol en la India, ^{[ k ]} a su vez derivó su autoridad por su descendencia tanto de Tamerlán como de Gengis Kan. ^{[ 246 ]} Hasta el siglo XVIII en Asia Central, Gengis Kan fue considerado el progenitor del orden social y solo el profeta Mahoma lo superaba en autoridad legal. ^{[ 247 ]}

Con el auge del nacionalismo árabe en el siglo XIX, el mundo árabe comenzó a ver a Gengis Kan de forma cada vez más negativa. Hoy en día, se le percibe como el "enemigo maldito" por excelencia, un "salvaje bárbaro que inició la destrucción de la civilización, culminando en el asedio de Bagdad en 1258" por su nieto Hulagu . ^{[ 248 ]} De manera similar, Gengis Kan es visto de forma extremadamente negativa en Rusia, donde los historiadores han retratado sistemáticamente el gobierno de la Horda de Oro —el "yugo tártaro"— como retrógrado, destructivo, contrario a todo progreso y la causa de todos los defectos de Rusia. ^{[ 249 ]} Su trato en la Asia Central y Turquía modernas es más ambivalente: su condición de no musulmán implica que otras tradiciones y héroes nacionales, como Tamerlán y los selyúcidas , sean vistos con mayor respeto. ^{[ 250 ]}

Bajo la dinastía Yuan en China, Gengis Kan fue venerado como el creador de la nación, y mantuvo esta posición incluso después de la fundación de la dinastía Ming en 1368. Aunque los últimos años de la dinastía Ming renegaron en cierta medida de su memoria, la visión positiva se restauró bajo la dinastía Qing manchú (1644-1911), que se posicionó como sus herederos. El auge del nacionalismo chino del siglo XX provocó inicialmente la denigración de Gengis Kan como un ocupante traumático, pero posteriormente fue resucitado como un útil símbolo político en diversos temas. La historiografía china moderna generalmente ha visto a Gengis Kan de forma positiva y lo ha retratado como un héroe chino. ^{[ 251 ]} En el Japón contemporáneo, es más conocido por la leyenda de que originalmente era Minamoto no Yoshitsune , un samurái y héroe trágico que fue obligado a cometer seppuku en 1189. ^{[ 252 ]}

El mundo occidental, que nunca se vio directamente afectado por Gengis Kan, lo ha visto de maneras cambiantes y contrastantes. Durante el siglo XIV, como demuestran las obras de Marco Polo y Geoffrey Chaucer , se le consideraba un gobernante justo y sabio; sin embargo, durante el siglo XVIII llegó a encarnar el estereotipo ilustrado del déspota oriental tiránico, y en el siglo XX representaba el prototipo de caudillo bárbaro. En las últimas décadas, la erudición occidental se ha vuelto cada vez más matizada, considerando a Gengis Kan como un individuo más complejo. ^{[ 253 ]}