sionismo cristiano

La primera oleada de líderes protestantes, incluidos Martín Lutero y Juan Calvino , no mencionaron ninguna visión escatológica especial que incluyera el regreso de los judíos a Palestina (convertidos al cristianismo o no). ^{[ 12 ]} En términos más generales, Lutero había esperado que los judíos se convirtieran a su versión del cristianismo una vez que rompiera con la Iglesia Católica , pero más tarde los denunció duramente . Al igual que la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa Oriental , la Iglesia Luterana y la Iglesia Reformada veían a la Iglesia Cristiana como el "Israel espiritual" y consideraban a los cristianos fieles como el " pueblo de Dios " exclusivo —aquellos con quienes Dios había establecido un pacto a través de Jesucristo— sin asignar privilegios ni roles especiales a las personas de ascendencia judía. (En épocas posteriores, esto se ha denominado supersesionismo ). ^{[ 13 ] [ 12 ]}

El énfasis protestante en la sola scriptura y la mayor difusión de la Biblia por toda Europa en lenguas vernáculas, sin embargo, permitió a diversos protestantes radicales interpretar las escrituras a su manera, de un modo que no reflejaba del todo ni la tradición católica medieval ni las opiniones de los propios líderes protestantes del Magisterio . ^{[ 12 ]} A esto se sumó una hebraización cultural general entre los protestantes más radicales, quienes consideraban la veneración de los santos como idolatría y se centraban más en los patriarcas y profetas bíblicos del Antiguo Testamento , a menudo nombrando a sus hijos Abraham, Caín, Jeremías, Zacarías, Daniel, Sansón, etc. ^{[ 14 ]}

La expectativa de que los judíos regresaran a Palestina y la convirtieran en su patria nacional se escuchó por primera vez entre grupos que se identificaban como cristianos en la década de 1580, particularmente aquellos alineados con el puritanismo , una rama reformada del cristianismo que dio origen a la denominación congregacionalista . ^{[ 6 ] [ 15 ] [ 12 ]} Mientras Eduardo VI era el monarca niño Tudor de Inglaterra , una Regencia de tendencia calvinista gobernaba de facto . Esto permitió que protestantes continentales como Martin Bucer y Peter Martyr Vermigli enseñaran en las prestigiosas universidades de Cambridge y Oxford. ^{[ 12 ]} Estos dos hombres impulsaron una exégesis bíblica que incluía un papel importante para los judíos, convertidos al cristianismo, en los últimos tiempos . ^{[ 12 ] [ nb 1 ]} Las primeras versiones de la Biblia respaldadas por la monarquía inglesa y la Iglesia Anglicana incluían la Gran Biblia y la Biblia de los Obispos . Sin embargo, varios puritanos ingleses y presbiterianos escoceses de las Tierras Bajas consideraban que estas corrientes (junto con el episcopalianismo y el " protestantismo de los príncipes " establecido) eran, en general, demasiado " romanistas ". En respuesta, varios de estos puritanos y presbiterianos pasaron un tiempo en Ginebra en la década de 1560 bajo la tutela del sucesor de Calvino, Teodoro Beza , y elaboraron una traducción de la Biblia llamada la Biblia de Ginebra , que contenía notas a pie de página que hacían referencia al Libro de Romanos , afirmando específicamente que los judíos se convertirían al cristianismo en los últimos tiempos y reorientando la atención hacia Palestina como escenario central. ^{[ 12 ]} Esta visión fue adoptada con fuerza por los puritanos ingleses (como Francis Kett , Edmund Bunny , Thomas Draxe , Thomas Brightman , Joseph Mede , William Perkins , Richard Sibbes , Thomas Goodwin , William Strong , William Bridge , Henry Finch , John Owen y Giles Fletcher ), los presbiterianos escoceses de las tierras bajas (comoGeorge Gillespie , Robert Baillie y Samuel Rutherford ), ^{[ 16 ]} e incluso algunos protestantes continentales (como Oliger Paulli , Isaac Vossius , Hugo Grotius , Gerhard Vossius y David Blondel ). ^{[ 12 ]}

Durante el final del período Tudor y principios del período Estuardo, estos puritanos permanecieron marginados en Inglaterra y se opusieron amargamente a la Iglesia Anglicana dominada por Laudian (aunque los presbiterianos, que tenían puntos de vista muy similares, habían establecido la Iglesia de Escocia como la " Kirk " más grande de Escocia). Con la Guerra Civil Inglesa , los puritanos llenaron las filas de los parlamentarios y del Nuevo Ejército Modelo . Bajo el liderazgo de Oliver Cromwell , salieron victoriosos, ejecutaron a Carlos I de Inglaterra y obtuvieron el poder estatal absoluto, estableciendo la Commonwealth de Inglaterra entre 1649 y 1660. ^{[ 17 ]} La corriente filosemítica milenarista subyacente llegó a tener una influencia directa en la política. Varios de los asesores cercanos de Cromwell, como John Dury , John Sadler y Hugh Peter , entraron en contacto con judíos radicados en los Países Bajos, como Menasseh ben Israel , y abogaron por el reasentamiento judío en Inglaterra (habían sido expulsados ​​del país desde el siglo XIII). Sadler, secretario de Cromwell, incluso argumentó que los británicos eran una de las Tribus Perdidas de Israel en su panfleto Los Derechos del Reino (1649) y, por lo tanto, parientes de los judíos, iniciando el israelismo británico . Otros puritanos como Jeremiah Burroughs , Peter Bulkley , John Fenwicke y John Cotton , ^{[ 18 ]} algunos de los cuales vivían en la Colonia de la Bahía de Massachusetts , veían el regreso de los judíos a Inglaterra como un paso en el camino hacia su eventual retorno a Palestina (todo ello ligado a una escatología milenarista, que aceleraría la Segunda Venida de Jesucristo y, por lo tanto, el juicio final ). ^{[ 19 ]} Johanna y Ebenezer Cartwright, dos bautistas que habían pasado un tiempo en Ámsterdam , compartían la misma opinión y presentaron la petición original al Consejo de Guerra de Thomas Fairfax en enero de 1649 para la readmisión de los judíos: ^{[ 20 ]} la petición expresaba la esperanza de que «esta nación de Inglaterra, junto con los habitantes de los Países Bajos, sea la primera y la más dispuesta a transportar a los hijos e hijas de Israel en sus barcos a la tierra prometida a sus antepasados, Abraham, Isaac y Jacob, como herencia eterna». ^{[ 17}Sude factoen Inglaterra se logró de manera informal entre 1655 y 1656 y no se revirtió despuésdela Restauración ^.

Isaac La Peyrère , una figura prominente nacida en Francia , nominalmente calvinista hugonote , pero proveniente de una familia portuguesa de nuevos cristianos ( judíos sefardíes conversos), fue también un importante progenitor del siglo XVII, con influencia a ambos lados del Canal de la Mancha . ^{[ 21 ] [ 17 ]} En su obra milenarista Du rappel des juifs (1643), La Peyrère escribió sobre un retorno judío a Palestina, predijo la construcción del Tercer Templo y que Jerusalén desempeñaría el papel más poderoso en el gobierno mundial: todo ello encaminado hacia la Segunda Venida. ^{[ 17 ]} La Peyrère siguió de cerca los acontecimientos del régimen disidente de Oliver Cromwell y soñó con derrocar a Luis XIV de Francia y reemplazarlo con el Príncipe de Condé (para quien trabajó como secretario) como parte de un proyecto mesiánico milenarista proto-sionista. ^{[ 22 ]} Tras la publicación del libro de La Peyrère, Menasseh Ben Israel, residente en Ámsterdam, informó a su amigo Petrus Serrarius (un colaborador cercano de John Dury) sobre la importancia de las teorías, mostrando una interacción temprana entre el protosionismo judío y protestante del siglo XVII. ^{[ 23 ]} Otros milenaristas protestantes continentales entusiasmados por las teorías de La Peyrère fueron los alemanes Abraham von Franckenberg (estudiante de la Cábala ) y Paul Felgenhauer. ^{[ 23 ]} El propio Menasseh Ben Israel escribiría La esperanza de Israel en 1652. Serrarius terminó siendo el principal defensor entre los protestantes de Ámsterdam del mensaje de que Sabbatai Zevi era el Mesías , proclamado por Nathan de Gaza (sus seguidores, los sabateos , tenían su base en el Imperio Otomano, pero contaba con un apoyo significativo en toda la diáspora judía ). ^{[ 24 ]}

Aunque apartados del poder en la propia Inglaterra, los puritanos milenaristas que se habían trasladado a Nueva Inglaterra continuaron teniendo un legado cultural más profundo en la sociedad. Al igual que John Cotton, Increase Mather , uno de los primeros presidentes del Harvard College, fue un firme defensor de la restauración de los judíos a Palestina. ^{[ 15 ] [ 17 ]} Autor de numerosas obras, la más notable en este sentido fue El misterio de la salvación de Israel (1669). ^{[ 17 ]} Roger Williams , el puritano defensor de la libertad religiosa (incluida la de los judíos) ^{[ 25 ]} en la colonia de Rhode Island que fundó, ha sido citado como un proto-sionista en discursos de líderes sionistas judíos posteriores, como Stephen S. Wise , debido a su comentario de que «He anhelado algún tipo de comercio con los propios judíos, por cuya dura medida temo que las naciones e Inglaterra aún tengan una cuenta que pagar». ^{[ 26 ]} Algunos filósofos importantes del siglo XVII que actuaron como puente entre los sectarios milenaristas de su época y la inminente Era de la Ilustración con su Revolución Científica , o bien compartían puntos de vista asociados con los restauracionistas premilenaristas, o se movían estrechamente en sus círculos: esto se aplica particularmente a Sir Isaac Newton y Baruch Spinoza . Newton especialmente, quien sostenía puntos de vista de la Reforma Radical en términos de religión y también incursionó en el ocultismo (incluida la Cábala), predijo un regreso judío a Palestina, con la reconstrucción de Jerusalén a finales del siglo XIX y la erección del Tercer Templo en el siglo XX o XXI, lo que llevaría al fin del mundo no más tarde de 2060. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Gran parte de estos escritos privados resultaron embarazosos para sus partidarios que buscaban defenderlo como un hombre de razón y ciencia frente a Leibniz y, si bien la Universidad de Cambridge heredó sus documentos científicos, se negó a aceptar estos privados. ^{[ 28 ]} Muchos de estos, recopilados por Abraham Yahuda , ahora se encuentran en la Biblioteca Nacional de Israel desde 1967. ^{[ 28 ]} Spinoza por su parte, aunque judío él mismo, se movía en círculos en los Países Bajos que incluían a Petrus Serrarius,Henry Oldenburg e incluso fue influenciado directamente por La Peyrère. ^{[ 29 ]}

Con el ascenso de los hannoverianos al poder en Gran Bretaña y el auge de la Ilustración, gran parte de la élite dominante del siglo XVIII adoptó el filohelenismo , buscando inspiración en la cultura y las filosofías del mundo clásico para la época georgiana , en lugar de albergar fantasías milenaristas basadas en el Antiguo Testamento hebreo (aunque los propios judíos gozaban de una considerable tolerancia en el Imperio Británico ). Si bien inicialmente marginal, un movimiento religioso clandestino fue creciendo lentamente a partir de la década de 1730, el cual eventualmente daría origen a una segunda ola de sionismo protestante y, con ella, al nacimiento del protestantismo evangélico . Esto se precipitó en Alemania con el pietismo de Philipp Spener , una interpretación mística y a menudo milenarista del luteranismo, que profetizaba la «conversión de los judíos y la caída del Papado como preludio del triunfo de la Iglesia». Uno de los seguidores de Spener, Nicolaus Zinzendorf , difundió esta idea en la Iglesia Morava , vinculando la teoría con Palestina y modificando la liturgia morava para incluir una oración «para restaurar la tribu de Judá en su tiempo y bendecir sus primicias entre nosotros». ^{[ 17 ]} John y Charles Wesley , líderes iniciales del metodismo , inspirados por los pietistas y los moravos de Zinzendorf, también promovieron el regreso de los judíos a Palestina, llegando Charles Wesley incluso a componer un himno dedicado a ello. ^{[ 17 ] [ 30 ]} El bautista John Gill , que frecuentaba círculos similares a los de los Wesley, escribió obras que expresaban puntos de vista parecidos. ^{[ 31 ]} En 1771, el ministro evangélico John Eyre , fundador de la Evangelical Magazine y miembro fundador de la London Missionary Society, promovía una versión más elaborada de estas ideas con sus Observations upon Prophecies Relating to the Restoration of the Jews . ^{[ 17 ]}

A finales del siglo XVIII, tras la Revolución Francesa y el decreto de la Asamblea Nacional de diciembre de 1789 que declaraba a los no católicos elegibles para todos los cargos civiles y militares, el gobierno revolucionario francés intentó ganarse la lealtad de los judíos , en competencia con Gran Bretaña. Durante la campaña de Egipto-Siria de las Guerras Revolucionarias Francesas , Bonaparte invitó a "todos los judíos de Asia y África a reunirse bajo su bandera para restablecer la antigua Jerusalén". ^{[ 32 ]} Si bien el propio Bonaparte era laico y la idea un ejemplo temprano de sionismo político pragmático , la idea jacobina en sí misma puede haber tenido su origen en Thomas Corbet (1773-1804), un emigrante protestante anglo-irlandés que, como miembro de la Sociedad de Irlandeses Unidos, de tendencia liberal-republicana , fue aliado del gobierno jacobino , participó en actividades revolucionarias contra los británicos y sirvió en el ejército francés. ^{[ 33 ] [ 34 ]} En febrero de 1799, escribió una carta al Directorio francés , entonces bajo el liderazgo del protector de Napoleón, Paul Barras . ^{[ 33 ]} En la carta declaró: «Le recomiendo, Napoleón, que llame al pueblo judío a unirse a su conquista en Oriente, a su misión de conquistar la tierra de Israel», diciendo: «Sus riquezas no los consuelan por sus penurias. Esperan con impaciencia la época de su restablecimiento como nación». ^{[ 34 ]} Milka Levy-Rubin, curadora de la Biblioteca Nacional de Israel , ha atribuido la motivación de Corbet a un sionismo protestante basado en temas premilenaristas. ^{[ 33 ]}

En Nueva Inglaterra durante el siglo XVIII, Ezra Stiles , presidente del Yale College, apoyó la restauración judía y entabló amistad con el rabino Raphael Chaim Yitzchak Karigal de Hebrón en 1773 durante su visita. ^{[ 35 ]} Jonathan Edwards también anticipó un futuro regreso de los judíos a su tierra natal. ^{[ 36 ]} En 1808, Asa McFarland , un presbiteriano, expresó la opinión de muchos de que la caída del Imperio Otomano era inminente y traería consigo la restauración judía. Un tal David Austin de New Haven gastó su fortuna construyendo muelles y posadas desde donde los judíos podrían embarcarse hacia Tierra Santa. En 1825, Mordecai Manuel Noah , un judío que quería fundar un hogar nacional para los judíos en Grand Island, Nueva York, como escala en el camino a Tierra Santa, obtuvo un amplio respaldo cristiano para su proyecto. Asimismo, la teología restauracionista fue una de las inspiraciones para la primera actividad misionera estadounidense en Oriente Medio ^{[ 37 ]} y para la cartografía de Tierra Santa. ^{[ 38 ]}

La mayoría de los restauracionistas británicos de principios del siglo XIX, como Charles Simeon , eran posmilenaristas en su escatología. ^{[ 8 ]} Con el auge de James Frere , James Haldane Stewart y Edward Irving , se produjo un cambio importante en la década de 1820 hacia el premilenarismo , con un enfoque similar en la defensa de la restauración de los judíos a Israel. ^{[ 8 ] [ 39 ]} A medida que la desaparición del Imperio Otomano parecía acercarse, la defensa del restauracionismo aumentó.

El derrumbe del Imperio Otomano amenazaba la ruta británica hacia la India a través del Canal de Suez, así como diversos intereses económicos franceses, alemanes y estadounidenses. En 1831, los otomanos fueron expulsados ​​de la región de Siria (incluida Palestina) por un Egipto expansionista, en la Primera Guerra Turco-Egipcia . Aunque Gran Bretaña obligó a Muhammad Ali a retirarse a Egipto, el Levante quedó por un breve tiempo sin gobierno. La continua debilidad del Imperio Otomano hizo que algunos en Occidente consideraran el potencial de un estado judío en Tierra Santa. Varias figuras importantes dentro del gobierno británico abogaron por tal plan, incluido Charles Henry Churchill . ^{[ 40 ] [ 41 ]} Nuevamente durante el período previo a la Guerra de Crimea (1854), hubo una oportunidad para reajustes políticos en el Cercano Oriente. En julio de 1853, Anthony Ashley-Cooper, séptimo conde de Shaftesbury , quien era presidente de la Sociedad de Londres para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos , escribió al primer ministro Aberdeen instando a la restauración judía como medio para estabilizar la región. ^{[ 8 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Al mismo tiempo, la visita de John Nelson Darby a los Estados Unidos catalizó un nuevo movimiento. Darby fue el fundador de un marco teológico conocido como dispensacionalismo . A menudo se afirma que la teología dispensacionalista de Darby fue un importante impulsor del sionismo cristiano estadounidense. ^{[ 44 ]} Distinguió por primera vez las esperanzas de los judíos y las de la iglesia y los gentiles en una serie de 11 conferencias vespertinas en Ginebra en 1840. Sus conferencias se publicaron inmediatamente en francés ( L'Attente Actuelle de l'Eglise ), inglés (1841), alemán y neerlandés (1847) y así sus enseñanzas comenzaron su viaje global. Algunos dispensacionalistas, como Arno Gabelein , aunque filosemíticos , se opusieron al sionismo por considerarlo un movimiento nacido de la autoconfianza y la incredulidad. ^{[ 3 ]} Si bien el dispensacionalismo tuvo una influencia considerable a través de la Biblia de Referencia Scofield (publicada por primera vez por OUP, 1909), ^{[ 44 ]} el cabildeo cristiano para la restauración de los judíos precedió a su publicación por más de un siglo, ^{[ 8 ]} y muchos sionistas cristianos y organizaciones sionistas cristianas como la Embajada Cristiana Internacional de Jerusalén no se adhieren al dispensacionalismo. Muchos protestantes no dispensacionalistas también fueron firmes defensores del regreso de los judíos a su patria, Charles Spurgeon , ^{[ 45 ]} tanto Horacio ^{[ 46 ]} como Andrew Bonar , Robert Murray M'Chyene , ^{[ 47 ]} y JC Ryle ^{[ 48 ]} estuvieron entre varios defensores de la importancia y el significado del regreso de los judíos a Israel. Sin embargo, Spurgeon afirmó sobre el dispensacionalismo: "Es una misericordia que estas absurdidades se revelen una a una, para que podamos soportar su estupidez sin morir de asombro". ^{[ 49 ]} En 1864, Spurgeon escribió:

Esperamos, pues, estas dos cosas. No voy a teorizar sobre cuál de ellas llegará primero: si serán restauradas primero y convertidas después, o si se convertirán primero y luego serán restauradas. Serán restauradas y también se convertirán. ^{[ 45 ]}

El dispensacionalismo de Darby se expresó en la Conferencia Bíblica de Niágara en 1878, que emitió una proclamación de 14 puntos (basándose en Lucas 12:35–40, 17:26–30, 18:8 Hechos 15:14–17, 2 Tesalonicenses 2:3–8, 2 Timoteo 3:1–5 y Tito 1:11–15), que incluía:

que el Señor Jesús vendrá en persona para inaugurar la era milenaria, cuando Israel será restaurado a su propia tierra y la tierra estará llena del conocimiento del Señor; y que esta venida personal y premilenial es la bendita esperanza que se nos presenta en el Evangelio y que debemos esperar constantemente. ^{[ 50 ]}

El restauracionismo no mesiánico de finales del siglo XIX estuvo impulsado en gran medida por la preocupación por el destino de los judíos del Imperio ruso, asediados por la pobreza y los pogromos mortales instigados por el gobierno. Era ampliamente aceptado que las naciones occidentales no deseaban recibir inmigrantes judíos. El restauracionismo fue una forma para que individuos caritativos ayudaran a los judíos oprimidos sin aceptarlos realmente como vecinos y conciudadanos. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} En esto, el restauracionismo no era muy diferente de los esfuerzos de la Sociedad Americana de Colonización por enviar negros a Liberia y de los esfuerzos de los abolicionistas británicos por crear Sierra Leona . Winston Churchill apoyó la Restauración porque reconoció que los judíos que huían de los pogromos rusos necesitaban un refugio y prefirió Palestina por razones sentimentales. ^{[ 54 ]}

En 1818, el presidente John Adams escribió: "Realmente deseo que los judíos de Judea vuelvan a ser una nación independiente", y creía que gradualmente se convertirían en cristianos unitarios . ^{[ 55 ]}

En 1844, George Bush , profesor de hebreo en la Universidad de Nueva York y primo de un antepasado del presidente Bush, publicó un libro titulado El valle de la visión; o, Los huesos secos de Israel revividos . En él denunciaba «la esclavitud y la opresión que durante tanto tiempo los ha reducido (a los judíos) al polvo», y abogaba por «elevar» a los judíos «a un rango de honorable reputación entre las naciones de la tierra» permitiendo su regreso a la tierra de Israel, donde la mayoría se convertiría al cristianismo . ^{[ 56 ]} Esto, según Bush, beneficiaría no solo a los judíos, sino a toda la humanidad, formando un «vínculo de comunicación» entre la humanidad y Dios. «Brillará con notoriedad...». «Demostrará espléndidamente la verdad a todas las razas y lenguas». ^{[ 9 ]}

Herman Melville expresó esta idea en un poema titulado "Clarel; Poema y peregrinación en Tierra Santa":

Los videntes hebreos anuncian a tiempo el regreso de Judá a su esplendor; algunos cristianos lo consideraron entonces inminente . He aquí un objetivo. Arriba y adelante. Con semillas y cultivo, ayuda a renovar – Ayuda a restablecer la Tierra Santa.

El magnate William Eugene Blackstone se inspiró en la conferencia para publicar el libro Jesús viene , que defendía la causa restauracionista. Su libro fue traducido y publicado en yiddish . Los días 24 y 25 de noviembre de 1890, Blackstone organizó la Conferencia sobre el Pasado, Presente y Futuro de Israel en la Primera Iglesia Metodista Episcopal de Chicago , donde participaron líderes de numerosas comunidades cristianas. Se aprobaron resoluciones de solidaridad con los judíos oprimidos que vivían en Rusia, pero Blackstone estaba convencido de que tales resoluciones —aunque aprobadas por hombres prominentes— eran insuficientes. Abogó firmemente por el reasentamiento del pueblo judío en Palestina. En 1891, presionó al presidente Benjamin Harrison para la restauración de los judíos, mediante una petición firmada por 413 estadounidenses prominentes, que se conoció como el Memorial Blackstone . ^{[ 57 ]} Entre los firmantes figuraban el Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, el Presidente de la Cámara de Representantes, el Presidente del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara y varios otros congresistas, Rockefeller, Morgan y famosos industriales. ^{[ 57 ]} Decía, en parte: «¿Por qué las potencias que, en virtud del Tratado de Berlín de 1878, entregaron Bulgaria a los búlgaros y Serbia a los serbios, no deberían ahora devolver Palestina a los judíos? ... Estas provincias, así como Rumania, Montenegro y Grecia, fueron arrebatadas a los turcos y entregadas a sus legítimos dueños. ¿Acaso Palestina no pertenece legítimamente a los judíos?» ^{[ 58 ]}

Los reformistas británicos habían escrito sobre la restauración de los judíos ya en el siglo XVI, y la idea contaba con un fuerte apoyo entre los puritanos. ^{[ 7 ]} Si bien el nacionalismo judío a principios del siglo XIX fue recibido en gran medida con hostilidad por parte de los judíos británicos , ^{[ 59 ]} las ideas que favorecían la restauración de los judíos en Palestina o la Tierra de Israel entraron en el discurso público británico en la década de 1830. No todas estas actitudes eran favorables a los judíos; estaban influenciadas en parte por diversas creencias protestantes , ^{[ 8 ] [ 60 ]} o por una tendencia filosemitista entre la élite británica de educación clásica. ^{[ 61 ]}

A instancias de Lord Shaftesbury , Gran Bretaña estableció un consulado en Jerusalén en 1838, el primer nombramiento diplomático en Palestina. ^{[ 8 ]}

En 1839, la Iglesia de Escocia envió a Andrew Bonar , Robert Murray M'Cheyne , Alexander Black y Alexander Keith en una misión para informar sobre la situación de los judíos en Palestina. Su informe fue ampliamente publicado. ^{[ 62 ]} Viajaron a través de Francia, Grecia y Egipto, y desde Egipto, por tierra hasta Gaza . De regreso, visitaron Siria , el Imperio Austríaco y algunos estados alemanes. Buscaron comunidades judías y preguntaron sobre su disposición a aceptar a Cristo y, por separado, sobre su preparación para regresar a Israel como se profetiza en la Biblia. Alexander Keith relató el viaje en su libro de 1844, La tierra de Israel según el pacto con Abraham, con Isaac y con Jacob . Fue también en ese libro donde Keith utilizó el lema que se popularizó entre otros restauracionistas cristianos: una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra . En 1844, volvió a visitar Palestina con su hijo, George Skene Keith (1819-1910), quien fue la primera persona en fotografiar la tierra. ^{[ 63 ]}

Una figura importante, aunque a menudo olvidada, en el apoyo británico a la restauración de los judíos fue William Hechler (1845-1931), un clérigo inglés de ascendencia alemana que fue capellán de la Embajada Británica en Viena y se convirtió en amigo íntimo de Theodor Herzl . ^{[ 64 ]} Hechler fue fundamental para ayudar a Herzl a través de sus actividades diplomáticas y, en ese sentido, puede considerarse el fundador del sionismo cristiano moderno. Cuando llegó el momento de conmemorar el vigésimo quinto aniversario de la muerte de Herzl, los editores del volumen conmemorativo en inglés dijeron que William Hechler fue "no solo el primero, sino el más constante e infatigable de los seguidores de Herzl". ^{[ 57 ]}

En las décadas previas a la guerra de Palestina de 1948 y al establecimiento del Estado de Israel ese mismo año , los partidarios cristianos estadounidenses más prominentes y políticamente activos del sionismo eran protestantes liberales y tradicionales cuyo apoyo al movimiento a menudo no guardaba relación con su interpretación de la Biblia. ^{[ 68 ]} Estos partidarios cristianos del sionismo veían a Palestina como un refugio seguro necesario para los judíos que huían de la creciente persecución en Europa y con frecuencia creían que su apoyo al movimiento formaba parte de un esfuerzo más amplio de acercamiento interreligioso . La Federación Pro-Palestina , una organización cristiana pro-sionista fundada en 1930, abogaba por la promoción de la "buena voluntad y el respeto entre judíos y no judíos" y también exigía al gobierno británico que cumpliera los términos de su Mandato para Palestina, que prometía apoyo para el establecimiento de un hogar nacional judío. ^{[ 69 ]}

En medio de la Segunda Guerra Mundial y su creciente conciencia del Holocausto , los sionistas judíos estadounidenses ayudaron a coordinar el establecimiento de dos organizaciones sionistas no judías, el Comité Americano para Palestina y el Consejo Cristiano sobre Palestina, que posteriormente se fusionaron en el Comité Cristiano Americano para Palestina (ACPC). El ACPC, compuesto en gran parte por protestantes liberales y tradicionales, se convirtió en el principal grupo de presión cristiano estadounidense en apoyo de la creación de un estado judío en Palestina. ^{[ 70 ]} Tras el establecimiento de Israel en 1948, el ACPC continuó sus esfuerzos de cabildeo. Por ejemplo, coordinó la oposición a los esfuerzos de las Naciones Unidas para internacionalizar la ciudad de Jerusalén, que fue dividida entre Israel y Transjordania en la guerra de 1948.

Durante estos años, el premilenarismo dispensacional ganó popularidad entre los protestantes conservadores estadounidenses. Muchos dispensacionalistas veían el movimiento sionista como un cumplimiento, al menos parcial, de la profecía bíblica, o como un cumplimiento moderno de las promesas del pacto de Dios al pueblo judío. En la década de 1930, el misionero bautista del sur Jacob Gartenhaus, él mismo convertido del judaísmo, argumentó que «el sionismo va a ganar le guste o no a nadie... Oponerse a él es oponerse al plan de Dios». ^{[ 71 ]} Pero, en general, tales creencias no se tradujeron en acciones políticas a favor del movimiento en esta época. Una pequeña excepción fue J. Frank Norris, un bautista fundamentalista que alternaba su tiempo entre los púlpitos de Fort Worth, Texas, y Detroit, Michigan. ^{[ 72 ]} Si bien Norris no organizó esfuerzos de cabildeo como lo hizo la ACPC, sí predicó a sus seguidores que era su deber cristiano apoyar la causa sionista y escribió al presidente Truman en apoyo de las reivindicaciones sionistas sobre Palestina en 1947 y 1948. Norris también coordinó de manera informal con la ACPC, publicando en ocasiones sus materiales en su periódico, The Fundamentalist . ^{[ 73 ]}

En las décadas transcurridas desde la fundación de Israel, y especialmente desde la Guerra de los Seis Días de 1967 , los partidarios cristianos estadounidenses más prominentes de Israel han provenido del ala evangélica del protestantismo estadounidense . El evangelicalismo estadounidense mismo experimentó cambios significativos en los años que rodearon el nacimiento de Israel, a medida que un "nuevo" evangelicalismo liderado por figuras como Billy Graham emergió del protestantismo y alcanzó prominencia cultural. ^{[ 75 ]} Fue entre estos nuevos evangélicos que se originó el movimiento contemporáneo más comúnmente asociado con el término "sionismo cristiano". ^{[ 76 ]}

Muchos nuevos evangélicos se adhirieron al dispensacionalismo o, al menos, a creencias inspiradas en él; sobre todo, se adhirieron a la comprensión dispensacionalista de que los judíos mantenían una relación de pacto especial con Dios. Sin embargo, lo más importante para el desarrollo del sionismo cristiano como movimiento fue el hecho de que los líderes evangélicos estadounidenses comenzaron a entablar relaciones con judíos estadounidenses e israelíes, así como a crear vínculos institucionales con organizaciones judías y el propio gobierno israelí. Fundamental para la construcción de estas relaciones fue un grupo motivado de evangélicos estadounidenses residentes en Israel, en particular, el fundador del Instituto Americano de Estudios de Tierra Santa, G. Douglas Young. A través de su instituto, Young trabajó para convencer a los cristianos estadounidenses de que era su deber bíblico apoyar al pueblo judío y al Estado de Israel. También actuó como intermediario entre organizaciones judías y agencias gubernamentales israelíes que buscaban establecer relaciones con los evangélicos estadounidenses. ^{[ 77 ]} Este activismo sentó las bases para el desarrollo del sionismo cristiano como movimiento.

Cabe señalar que este activismo era, en muchos sentidos, distinto de la especulación profética sobre el Estado de Israel que estalló tras la Guerra de los Seis Días de 1967 (aunque compartía algunos antecedentes teológicos y hermenéuticos). Este activismo incluye los escritos sumamente populares del escritor evangélico dispensacionalista estadounidense Hal Lindsey , que buscaban encajar a Israel en una narrativa dispensacionalista del fin de los tiempos . En *The Late Great Planet Earth* , por ejemplo, Lindsey anticipó que, según Ezequiel 39:6-8 , los judíos lucharían contra una invasión " rusa " antes de experimentar su liberación milagrosa y convertirse al cristianismo. Sus vidas se salvarían del gran fuego que Dios enviaría sobre Rusia y la gente de las "costas". Y, según Zacarías 13:8-9 , un tercio de los judíos vivos que se hubieran convertido se salvarían. ^{[ 78 ]} Lindsey ha sido criticado por predicciones fallidas y muy específicas incluso por aquellos que comparten su escatología, como John MacArthur . ^{[ 79 ]}

Ejemplos de líderes protestantes que combinaron el conservadurismo político con el sionismo cristiano son Jerry Falwell y Pat Robertson , figuras destacadas de la derecha cristiana en las décadas de 1980 y 1990. En 1981, Falwell afirmó: «Oponerse a Israel es oponerse a Dios. Creemos que la historia y las Escrituras demuestran que Dios trata a las naciones según cómo tratan a Israel». ^{[ 80 ]} Citan parte de la bendición de Isaac en Génesis 27:29 : «Los que te maldigan serán malditos, y los que te bendigan serán bendecidos».

Martin Luther King Jr. también ha sido citado como un cristiano partidario de Israel y el sionismo. ^{[ 81 ]}

Decenas de millones de estadounidenses pertenecen a iglesias evangélicas que apoyan firmemente a Israel por razones religiosas, ^{[ 82 ] [ 83 ]} y hay decenas de millones más de cristianos que se identifican como sionistas cristianos fuera de los Estados Unidos. ^{[ 84 ]}

La organización sionista más grande es Cristianos Unidos por Israel , que cuenta con 10 millones de miembros y está dirigida por John Hagee . ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}

Según una encuesta del Centro de Investigación Pew realizada en 2003, en Estados Unidos más del 60% de los cristianos evangélicos y cerca del 50% de los afroamericanos coincidieron en que la existencia de Israel cumplía la profecía bíblica. Aproximadamente el 55% de los encuestados afirmó que la Biblia fue la principal influencia para apoyar a Israel, once veces más que el número de personas que mencionaron la iglesia como la principal influencia. ^{[ 88 ]}

Una encuesta de LifeWay realizada en Estados Unidos en 2017 reveló que el 80% de los cristianos evangélicos creían que la creación de Israel en 1948 fue el cumplimiento de una profecía bíblica que traería consigo el regreso de Cristo, y más del 50% de los cristianos evangélicos creían que apoyaban a Israel porque era importante para el cumplimiento de la profecía. ^{[ 88 ]}

El gobierno de Israel ha brindado apoyo oficial al sionismo cristiano, permitiendo el establecimiento de la Embajada Cristiana Internacional de Jerusalén en 1980. La embajada ha recaudado fondos para ayudar a financiar la inmigración judía a Israel desde la antigua Unión Soviética y ha asistido a grupos sionistas en el establecimiento de asentamientos judíos en Cisjordania .

El Tercer Congreso Internacional Cristiano Sionista, celebrado en Jerusalén en febrero de 1996, emitió una proclama que decía: ^{[ 89 ]}

Dios Padre Todopoderoso escogió a la antigua nación y pueblo de Israel, descendientes de Abraham, Isaac y Jacob, para revelar su plan de redención para el mundo. Ellos siguen siendo los elegidos de Dios, y sin la nación judía sus propósitos redentores para el mundo no se completarán.

Jesús de Nazaret es el Mesías y ha prometido regresar a Jerusalén, a Israel y al mundo.

Es reprobable que generaciones de judíos hayan sido asesinados y perseguidos en nombre de nuestro Señor, y exhortamos a la Iglesia a arrepentirse de cualquier pecado, ya sea por acción u omisión, cometido contra ellos.

La moderna reunión del pueblo judío en Eretz Israel y el renacimiento de la nación de Israel se producen en cumplimiento de las profecías bíblicas, tal como están escritas tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

Las Escrituras instruyen a los creyentes cristianos a reconocer las raíces hebreas de su fe y a ayudar y participar activamente en el plan de Dios para la reunión del pueblo judío y la restauración de la nación de Israel en nuestros días.

El interés popular por el sionismo cristiano recibió un impulso alrededor del año 2000 con la serie de novelas Left Behind de Tim LaHaye y Jerry B. Jenkins . ^{[ 90 ]} Las novelas se basan en el papel profético de Israel en los tiempos finales apocalípticos .

Para la mayoría de los cristianos, la Ciudad de Dios ( Salmo 46:4 ( Septuaginta : ME:5 ): "ἡ πόλις τοῦ Θεοῦ" , romanizado: "hē pólis toũ theoũ" , lit. ' la ciudad de Dios ' ) no tiene nada que ver con la inmigración judía a Israel ni con el conflicto israelí-palestino en curso ; en cambio, predice el saqueo de Roma (410) y se cita en las enseñanzas de San Agustín de Hipona . Los cristianos ortodoxos orientales no consideraban el sionismo en ninguna forma política: "[La Iglesia ortodoxa oriental [...] mantuvo una histórica falta de énfasis en la peregrinación, insistiendo en que la tierra prometida no era Palestina, sino el Reino de Dios. Así, el patriarca Ignacio IV , cabeza de la iglesia en Oriente Medio, reiteró que su preocupación en Jerusalén eran las personas, no las piedras." ^{[ 91 ]} No se busca un reino terrenal, no una Jerusalén terrenal, sino que el enfoque está en la Jerusalén celestial , el reino del Dios trino : ^{[ 92 ]} 

Al principio verás la oración como una escalera, luego como un libro que lees y, finalmente, a medida que avances más y más, la verás como la Jerusalén celestial, la ciudad del Rey de los Ejércitos, que está con su Padre —con quien comparte la misma esencia— y con el venerable Espíritu Santo.

Los cristianos católicos tradicionales tampoco apoyaron el sionismo cristiano. ^{[ 93 ]}

Tras el genocidio de Gaza , algunos cristianos críticos del sionismo cristiano publicaron un libro en el que denunciaban los argumentos de quienes justificaban el ataque de Israel o guardaban silencio. ^{[ 94 ]}

La Iglesia Católica —la rama más grande del cristianismo en el mundo— no respalda las premisas teológicas que subyacen al restauracionismo milenarista propuesto por los dispensacionalistas y, en general, se ha manifestado en contra de la posibilidad de que los judíos gobiernen los Lugares Santos de Palestina, que considera importantes para el cristianismo. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Theodor Herzl , el fundador judío secular del sionismo político moderno, tuvo una audiencia en el Vaticano con el Papa Pío X en 1904, organizada por el conde austriaco Berthold Dominik Lippay, para conocer la postura de la Iglesia Católica sobre el proyecto de Herzl para el establecimiento de un estado judío en Palestina. El Papa Pío X declaró: «No podemos impedir que los judíos vayan a Jerusalén, pero jamás podríamos sancionarlo. El suelo de Jerusalén, si bien no siempre fue sagrado, ha sido santificado por la vida de Jesucristo . Como cabeza de la Iglesia, no puedo decirles otra cosa. Los judíos no han reconocido a nuestro Señor , por lo tanto, nosotros no podemos reconocer al pueblo judío». ^{[ 96 ]} Después de que Herzl explicara que su razonamiento detrás del proyecto para la creación de un estado judío no era una declaración religiosa, sino un interés en tierras seculares para la independencia nacional, el Papa Pío X respondió "¿Tiene que ser Jerusalén ?" ^{[ 96 ]}

Aunque rechazó de plano cualquier fundamento teológico para el sionismo, una de las principales preocupaciones de la Santa Sede era el destino de los Santos Lugares asociados a Jesucristo si alguna vez cayeran bajo el dominio de un Estado de este tipo. ^{[ 95 ]} A mediados del siglo XIX, las relaciones entre el Vaticano e Estambul eran bastante cordiales; para entonces, los otomanos musulmanes permitían al Vaticano trabajar entre los católicos árabes de Palestina y también le permitían acceder a los Santos Lugares con bastante libertad, por lo que el statu quo ya les resultaba viable. Tras el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas , el Vaticano abogó por que Jerusalén fuera tratada como una " ciudad internacional " independiente, tal como se establece en la encíclica Redemptoris nostri cruciatus . Hasta el Concilio Vaticano II , la Iglesia Católica fue firme en su presión internacional contra el sionismo (incluida la Iglesia Católica en Estados Unidos , ya que este país se había convertido en el principal defensor del sionismo). ^{[ 95 ]} El Estado de Israel y la Santa Sede solo establecieron relaciones diplomáticas plenas en 1993, y esto fue un reconocimiento de la realidad política y cívica, no una declaración teológica. ^{[ 95 ]} En los siglos XX y XXI, ciertos teólogos católicos como André Villeneuve, Gary Anderson y Gavin D'Costa escribieron en apoyo del sionismo cristiano, considerándolo un signo de la fidelidad de Dios. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

El sionismo político también ha sido criticado por algunos protestantes:

La mayoría de los estudiosos bíblicos están convencidos de que el Antiguo Testamento no contiene ninguna descripción de la restauración de Israel a su antigua patria que pueda aplicarse al pueblo judío de la época actual.

El sionismo político y el sionismo cristiano son bíblicamente anatema para la fe cristiana. [...] El verdadero Israel hoy no son ni judíos ni israelíes, sino creyentes en el Mesías, aunque sean gentiles.

Las Declaraciones de La Grange de 1979 y 1981 fueron emitidas por un amplio grupo de líderes cristianos (en su mayoría protestantes) críticos del sionismo cristiano, quienes abogaban por un cambio en las posturas de la Iglesia y el gobierno respecto a Israel y Palestina. La declaración de 1979, redactada en una conferencia en La Grange, Illinois , criticaba las acciones territoriales de Israel, reconocía el derecho de los palestinos a la autodeterminación y exigía que Estados Unidos pusiera fin a su apoyo incondicional a Israel, si bien no llegaba a negar su legitimidad. La declaración de 1981 adoptó una postura más firme, cuestionando la justificación religiosa de las reivindicaciones israelíes sobre el territorio, exigiendo el cese total de la ayuda militar estadounidense a Israel y denunciando las políticas estadounidenses que restringían a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Ambas declaraciones representaron un creciente movimiento cristiano que buscaba oponerse a las perspectivas evangélicas proisraelíes y visibilizar las preocupaciones políticas y humanitarias palestinas. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

En Estados Unidos, la Asamblea General del Consejo Nacional de Iglesias aprobó en noviembre de 2007 una resolución para un estudio más profundo que afirmaba que la "postura teológica del sionismo cristiano afecta negativamente a:

• Justicia y paz en Oriente Medio: retrasando el día en que israelíes y palestinos puedan vivir dentro de fronteras seguras.
• relaciones con los cristianos de Oriente Medio (véase la Declaración de Jerusalén sobre el sionismo cristiano )
• relaciones con los judíos, ya que los judíos son vistos como meros peones en un esquema escatológico.
• relaciones con los musulmanes, ya que trata los derechos de los musulmanes como subordinados a los derechos de los judíos.
• diálogo interreligioso , puesto que ve el mundo en términos marcadamente dicotómicos" ^{[ 104 ]}

La Iglesia Reformada en América, en su Sínodo General de 2004, consideró que «la ideología del sionismo cristiano y la forma extrema de dispensacionalismo que lo sustenta constituyen una distorsión del mensaje bíblico, señalando el impedimento que representa para lograr una paz justa en Israel/Palestina». ^{[ 105 ]} El Comité Central Menonita ha criticado el sionismo cristiano, señalando que en algunas iglesias bajo su influencia, «las congregaciones “adoptan” asentamientos israelíes ilegales, enviando fondos para reforzar la defensa de estas colonias armadas». ^{[ 106 ]} En septiembre de 2007, entre las iglesias de EE. UU. que habían criticado el sionismo cristiano se encontraban la ^Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) [ ^{107 ]} y la Iglesia Unida de Cristo . ^{[ 108 ]}

La película de 2009 With God On Our Side , de Porter Speakman Jr. y Kevin Miller (este último también cocreador de la película Expelled: No Intelligence Allowed ), critica tanto la teología subyacente al sionismo cristiano como su influencia negativa en la iglesia, desde una perspectiva cristiana. ^{[ 109 ]}

En el Reino Unido, la Iglesia de Escocia , a pesar de su historia restauracionista, ^{[ 110 ]} ha sido recientemente crítica con el sionismo en general, y a su vez ha recibido fuertes críticas por la supuesta injusticia de su informe de 2013, "La herencia de Abraham: un informe sobre la tierra prometida" , ^{[ 111 ]} lo que resultó en su republicación en una forma más breve. ^{[ 112 ]} El 9 de julio de 2012, el Sínodo General Anglicano aprobó una moción que afirmaba el apoyo al Programa de Acompañamiento Ecuménico en Palestina e Israel (EAPPI). ^{[ 113 ]} Esto fue criticado por la Junta de Diputados alegando que el Sínodo "ha optado por promover un programa incendiario y partidista". ^{[ 114 ]} El grupo defendido fue criticado simultáneamente por su publicación de un llamado a sentadas en las embajadas israelíes, el pirateo de sitios web gubernamentales para promover su mensaje y el apoyo a la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones contra Israel. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Las escuelas doctrinales cristianas que consideran otras enseñanzas para contrarrestar estas doctrinas, o que las interpretan en términos de distintas teorías escatológicas, son menos propicias al sionismo cristiano. Entre los numerosos textos que abordan este tema como contrapeso se encuentran las palabras de Jesús, como por ejemplo en Mateo 21:43 : «El reino de Dios os será quitado y se dará a una nación que produzca sus frutos».

En su libro *Defendiendo el sionismo cristiano* , David Pawson , un sionista cristiano del Reino Unido , argumenta que el regreso de los judíos a Tierra Santa es el cumplimiento de una profecía bíblica y que los cristianos deberían apoyar la existencia del Estado judío (aunque no incondicionalmente sus acciones) por motivos teológicos. Sostiene, además, que las profecías sobre Israel se refieren específicamente a Israel (no a la iglesia, como en la "teología del reemplazo"). Sin embargo, critica el dispensacionalismo, que, según él, es un movimiento mayoritariamente estadounidense con ideas similares. Pawson se sintió impulsado a escribir este libro por la obra de Stephen Sizer , un cristiano evangélico que rechaza el sionismo cristiano.