Reforma penitenciaria

En la América colonial, los castigos eran severos. La asamblea de Massachusetts en 1736 ordenó que un ladrón, en su primera condena, fuera multado o azotado. La segunda vez debía pagar el triple de los daños , sentarse durante una hora en la plataforma del patíbulo con una soga alrededor del cuello y luego ser llevado en carro al poste de azotes para recibir treinta latigazos. Por la tercera infracción, sería ahorcado. ^{[ 19 ]} Pero la aplicación era caótica, ya que no existía un sistema policial eficaz y los jueces no condenaban si consideraban que el castigo era excesivo. Las cárceles locales albergaban principalmente a hombres en espera de juicio o castigo y a aquellos endeudados.

Tras la independencia, la mayoría de los estados modificaron sus leyes penales. Pensilvania abolió la pena de muerte por robo y allanamiento de morada en 1786, y en 1794 la mantuvo únicamente para el asesinato en primer grado. Otros estados siguieron su ejemplo y, en todos los casos, la solución a la pregunta de qué penas alternativas debían imponerse fue el encarcelamiento. Pensilvania convirtió su antigua cárcel de Walnut Street en una prisión estatal. Nueva York construyó la prisión estatal de Newgate en Greenwich Village y otros estados imitaron su modelo. Sin embargo, hacia 1820, la fe en la eficacia de la reforma legal había disminuido, ya que los cambios legislativos no tuvieron un efecto perceptible en el nivel de delincuencia y las prisiones, donde los reclusos compartían grandes celdas y botín, incluido alcohol, se habían vuelto focos de disturbios y propensos a las fugas.

En respuesta, Nueva York desarrolló el sistema Auburn, en el que los presos eran confinados en celdas separadas y se les prohibía hablar mientras comían y trabajaban juntos. Este sistema se implementó en la prisión estatal de Auburn y en Sing Sing, en Ossining . El objetivo era la rehabilitación : los reformadores hablaban de la penitenciaría como modelo para la familia y la escuela, y casi todos los estados adoptaron el plan (aunque Pensilvania fue aún más allá al separar a los presos). La fama del sistema se extendió y entre los visitantes a Estados Unidos que acudieron a ver las prisiones se encontraba Tocqueville , quien escribió La democracia en América como resultado de su visita.

En la década de 1860, el hacinamiento carcelario se convirtió en un problema, en parte debido a las largas condenas impuestas por delitos violentos y a pesar del trato severo que recibían los presos. Una proporción cada vez mayor de presos eran inmigrantes recién llegados. Como resultado de una gira por prisiones en 18 estados, Enoch Wines y Theodore Dwight elaboraron un informe monumental que describía las deficiencias del sistema existente y proponía soluciones. ^{[ 20 ]} Su conclusión fundamental fue que ninguna de las prisiones estatales de Estados Unidos buscaba la reforma de sus reclusos como objetivo principal. ^{[ 21 ]} Establecieron un programa de reforma que fue respaldado por un Congreso Nacional en Cincinnati en 1870. Estas ideas se pusieron en práctica en el Reformatorio de Elmira en Nueva York en 1876, dirigido por Zebulon Brockway . El núcleo del diseño era un programa educativo que incluía materias generales y formación profesional para los menos capacitados. En lugar de condenas fijas, los presos con buen desempeño podían ser liberados anticipadamente.

Pero para la década de 1890, Elmira albergaba el doble de reclusos de los que había diseñado, y no se trataba únicamente de delincuentes primerizos de entre 16 y 31 años, para quienes se había concebido el programa. Si bien tuvo varios imitadores en diferentes estados, no logró frenar el deterioro de las prisiones del país, que seguían su propio y sombrío panorama. En los estados del sur, donde los negros representaban más del 75% de los reclusos, existía una explotación despiadada: los estados alquilaban a los prisioneros como cuadrillas de presos encadenados a empresarios que los trataban peor que a esclavos. Para la década de 1920, el consumo de drogas en las prisiones también se estaba convirtiendo en un problema.

A principios del siglo XX, las interpretaciones psiquiátricas de la desviación social adquirieron un papel central en la criminología y la formulación de políticas. Para 1926, 67 prisiones contaban con psiquiatras y 45 con psicólogos. El lenguaje médico se aplicaba en un intento de "curar" a los delincuentes de su criminalidad. De hecho, se sabía poco sobre las causas de su comportamiento y las prescripciones no diferían mucho de los métodos de reforma anteriores. ^{[ 22 ]} Se introdujo un sistema de libertad condicional, pero a menudo se utilizaba simplemente como alternativa a las penas suspendidas, y los funcionarios de libertad condicional designados tenían poca formación y sus cargas de trabajo ascendían a varios cientos, lo que hacía prácticamente imposible la asistencia o la vigilancia. Al mismo tiempo, podían revocar la libertad condicional sin pasar por otro juicio u otro proceso adecuado. ^{[ 23 ]}

En 1913, Thomas Mott Osborne se convirtió en presidente de una comisión para la reforma del sistema penitenciario de Nueva York e introdujo una Liga de Bienestar Mutuo en Auburn con un comité de 49 prisioneros designados por votación secreta de entre los 1400 reclusos. También eliminó el uniforme de gala a rayas en Sing Sing e introdujo actividades recreativas y películas. Osborne publicó en 1916 el libro Sociedad y prisiones: algunas sugerencias para una nueva penología , que influyó en el debate sobre la reforma penitenciaria y contribuyó a un cambio en la percepción social de las personas encarceladas. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La reforma progresiva dio como resultado la "Casa Grande" a finales de la década de 1920: prisiones con un promedio de 2500 hombres y una administración profesional diseñada para eliminar las formas abusivas de castigo corporal y trabajo penitenciario que prevalecían en ese momento.

El sistema penitenciario estadounidense se vio sacudido por una serie de disturbios a principios de la década de 1950, provocados por deficiencias en las instalaciones penitenciarias, falta de higiene y atención médica, mala calidad de los alimentos y brutalidad por parte de los guardias. En la década siguiente, todas estas demandas fueron reconocidas como derechos por los tribunales. ^{[ 22 ]} En 1954, la Asociación Estadounidense de Prisiones cambió su nombre a Asociación Correccional Estadounidense y el énfasis en la rehabilitación se formalizó en las Reglas Mínimas Estándar de las Naciones Unidas para el Tratamiento de los Reclusos de 1955 .

Desde la década de 1960, la población carcelaria en Estados Unidos ha aumentado de forma constante, incluso durante periodos de descenso de la delincuencia. Esto se debe, en parte, a profundos cambios en las prácticas de imposición de penas, consecuencia de la denuncia de las políticas indulgentes a finales de los sesenta y principios de los setenta, y a la constatación de que los fines rehabilitadores no funcionan. Como consecuencia, las comisiones de sentencias comenzaron a establecer directrices de penas mínimas y máximas , lo que redujo la discreción de las autoridades de libertad condicional y la supervisión de los presos liberados. Otro factor que contribuyó al aumento de los encarcelamientos fue la "Guerra contra las Drogas" del gobierno de Reagan en la década de 1980. Esta guerra incrementó el gasto en la lucha contra las drogas ilegales en Estados Unidos. Como resultado, aumentaron las detenciones por drogas y las cárceles se saturaron cada vez más. ^{[ 26 ]} La creciente población carcelaria estaba compuesta desproporcionadamente por afroamericanos, con el 90% de los condenados a prisión por delitos de drogas en Illinois en 2002. ^{[ 27 ]} Para 2010, Estados Unidos tenía más prisioneros que cualquier otro país y un mayor porcentaje de su población estaba en prisión que en cualquier otro país del mundo. El "encarcelamiento masivo" se convirtió en un grave problema social y económico, ya que cada uno de los 2,3 millones de prisioneros estadounidenses cuesta un promedio de aproximadamente $25,000 por año. La reincidencia se mantuvo alta y los programas útiles a menudo se recortaron durante la recesión de 2009-2010. En 2011, la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Plata confirmó la liberación de miles de prisioneros de California debido a la incapacidad de California para proporcionar los niveles de atención médica constitucionalmente obligatorios.

En 2015, las fundaciones de la familia Koch , la ACLU , el Center for American Progress , Families Against Mandatory Minimums , la Coalition for Public Safety y la Fundación MacArthur lanzaron un esfuerzo bipartidista para abordar con mayor seriedad la reforma de la justicia penal en los Estados Unidos. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Los Koch y sus socios están combatiendo la sobrecriminalización y el sobreencarcelamiento sistémicos de ciudadanos provenientes principalmente de comunidades de bajos ingresos y minoritarias. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El grupo de reformadores está trabajando para reducir las tasas de reincidencia y disminuir las barreras que enfrentan las personas rehabilitadas que buscan un nuevo empleo en el mercado laboral. Además, tienen como objetivo poner fin a las prácticas de confiscación de bienes , ya que las fuerzas del orden a menudo privan a las personas de la mayor parte de su propiedad privada. ^{[ 32 ]}

La desencarcelación en Estados Unidos incluye estrategias reformistas y abolicionistas superpuestas , desde opciones de "puerta frontal" como la reforma de las sentencias, la despenalización , la desviación y el tratamiento de salud mental hasta enfoques de "puerta trasera", ejemplificados por la reforma de la libertad condicional y la liberación temprana en programas de supervisión comunitaria, la amnistía para los reclusos condenados por delitos no violentos y la imposición de límites a la capacidad penitenciaria. ^{[ 33 ]} Mientras que las reformas se centran en cambios graduales, los enfoques abolicionistas incluyen reasignaciones presupuestarias, cierres de prisiones y programas de justicia restaurativa y transformadora que cuestionan el encarcelamiento como un elemento disuasorio eficaz y un medio necesario de incapacitación. Los abolicionistas apoyan las inversiones en salud mental familiar y comunitaria, vivienda asequible y educación de calidad para facilitar la transición gradual de los empleados penitenciarios a empleos en otros sectores económicos. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Esto se basa en la filosofía de encarcelamiento de " ojo por ojo , diente por diente", que esencialmente establece que si una persona daña a otra, entonces debe recibir un daño equivalente. Uno de los objetivos es prevenir la justicia por mano propia , las guerras entre pandillas o clanes y otras acciones de aquellos que tienen una necesidad insatisfecha de "vengarse" por un crimen cometido contra ellos, su familia o su grupo. Sin embargo, es difícil determinar cómo equiparar los diferentes tipos de "daño". Un caso literal es cuando un asesino es castigado con la pena de muerte, argumentando que "la justicia exige vida por vida". Una crítica a las largas condenas de prisión y otros métodos para lograr justicia es que este "almacenamiento" de criminales es bastante costoso, a pesar de que las múltiples apelaciones de encarcelamiento en un caso de pena de muerte a menudo superan el costo del "almacenamiento" del criminal en cuestión. Otra faceta de este debate ignora en gran medida el costo financiero. El argumento relativo al confinamiento en prisiones se basa, en este caso, en la teoría de que cualquier castigo considerado respetuoso de los derechos humanos no debería incluir el encarcelamiento de personas de por vida sin posibilidad de libertad condicional; que incluso la muerte es, moral y éticamente, un camino más elevado que las penas de prisión sin libertad condicional.

Al someter a los presos a condiciones severas, las autoridades esperan convencerlos de que eviten futuros comportamientos delictivos y que sirvan de ejemplo para otros sobre las recompensas de evitarlos; es decir, el temor al castigo prevalecerá sobre cualquier beneficio o placer que pudiera aportar la actividad ilegal. El modelo de disuasión a menudo va mucho más allá de la ley del talión, imponiendo un castigo más severo del que el delito parecería justificar. La tortura se ha utilizado en el pasado como elemento disuasorio, al igual que la humillación pública y la incomodidad de la picota , y, en las comunidades religiosas, la excomunión . Las ejecuciones , especialmente las más crueles (como la horca o la decapitación), a menudo por delitos menores, son otros ejemplos de intentos de disuasión. Una crítica al modelo de disuasión es que los delincuentes suelen tener una visión a corto plazo, y la posibilidad de consecuencias a largo plazo les resulta de poca importancia. Además, su calidad de vida puede ser tan terrible que cualquier trato dentro del sistema de justicia penal (compatible con el derecho internacional de los derechos humanos) solo se considerará una mejora respecto a su situación anterior. Antiguamente, muchos monjes europeos se oponían al internamiento de los enfermos mentales, y su ética influyó notablemente en la misión de Dorothea Dix de encontrar la manera adecuada de cuidar a las personas con discapacidades mentales.

(Aquí, "reforma" se refiere a la reforma del individuo, no a la reforma del sistema penitenciario). El objetivo es "corregir" las deficiencias del individuo y reintegrarlo como miembro productivo de la sociedad. Se enfatiza la educación, las habilidades laborales, la gratificación diferida , el respeto hacia los demás y la autodisciplina. Los delincuentes más jóvenes que han cometido menos delitos y de menor gravedad tienen más probabilidades de ser reformados con éxito. La arteterapia también se considera beneficiosa para trabajar con poblaciones penitenciarias con dificultades. ^{[ 39 ]} Las "escuelas de reforma" y los "campamentos de entrenamiento" se establecen según este modelo. Una crítica a este modelo es que los delincuentes son recompensados ​​con capacitación y otros elementos que no habrían estado a su alcance si no hubieran cometido un delito.

La arteterapia es un método de rehabilitación empleado en todo Estados Unidos, especialmente en California. El Centro de Rehabilitación de San Quentin , formalmente conocido como la Prisión Estatal de San Quentin, es la prisión más antigua de California. Aunque es conocido principalmente por el corredor de la muerte, recientemente se ha reformado para convertirse en un centro para muchos programas de rehabilitación bajo el mandato del gobernador Gavin Newsom . ^{[ 40 ]} El reconocimiento de los beneficios de la arteterapia comenzó al menos en 1840. ^{[ 41 ]} California ha implementado un programa de Artes en Correccionales enfocado en brindar a las personas encarceladas en 35 centros para adultos las herramientas para expresarse visual, musical y escritamente. Estados como Colorado y Florida han proporcionado recursos similares a otros centros a través de iniciativas adyacentes como el Programa de Arteterapia en Prisiones de la FSU. ^{[ 39 ] [ 41 ]} Se han establecido asociaciones significativas entre los programas de rehabilitación y la reducción de las tasas de reincidencia , pero algunos grupos creen que es importante enfatizar el derecho a participar en estos programas de arte sin que el enfoque se centre únicamente en la reintegración a la sociedad. ^{[ 42 ]}

Antes de su cierre a finales de 1969, la Penitenciaría Estatal del Este, formalmente conocida como Institución Correccional Estatal de Filadelfia, había establecido un amplio programa de terapia grupal voluntaria con el objetivo de involucrar a todos los reclusos. Desde 1967, cuando se inició el programa, este parece haber tenido éxito, ya que muchos reclusos se ofrecieron como voluntarios para la terapia grupal. Un aspecto interesante fue que los grupos debían ser dirigidos por dos terapeutas: uno del departamento de psicología o trabajo social y otro perteneciente al cuerpo de guardias penitenciarios. ^{[ 43 ]}

El objetivo es simplemente mantener a los delincuentes alejados de posibles víctimas, reduciendo así la cantidad de delitos que pueden cometer. La crítica a este modelo radica en que otros aumentan la cantidad y la gravedad de los delitos que cometen para compensar el vacío dejado por el delincuente detenido. Por ejemplo, encarcelar a un narcotraficante genera una demanda insatisfecha de drogas en esa zona, y aparece un nuevo narcotraficante, ya sea el anterior, para llenar ese vacío. Este nuevo narcotraficante podría haber sido inocente de cualquier delito antes de esta oportunidad, o haber cometido delitos menores, como vigilar al narcotraficante anterior.

Los presos se ven obligados a saldar su "deuda" con la sociedad. El trabajo no remunerado o mal pagado es común en muchas cárceles, a menudo en beneficio de la comunidad. En algunos países, las cárceles funcionan como campos de trabajo. Los críticos afirman que el modelo de pago incentiva económicamente al gobierno a enviar a más personas a prisión. En regímenes corruptos o autoritarios, como la antigua Unión Soviética bajo el control de Iósif Stalin, muchos ciudadanos son condenados a trabajos forzados por infracciones menores de la ley, simplemente porque el gobierno necesita los campos de trabajo como fuente de ingresos. El servicio comunitario se utiliza cada vez más como alternativa a la prisión para los delincuentes menores. ^{[ 44 ]}

Los funcionarios gubernamentales y penitenciarios también tienen como objetivo minimizar los costos a corto plazo; sin embargo, podría existir una manera de que las prisiones se conviertan en instituciones independientes y autosuficientes, con poca necesidad de fondos gubernamentales.

En las sociedades ricas:

Esto exige mantener a los presos tranquilos proporcionándoles cosas como televisión y visitas conyugales. Medidas económicas como estas previenen agresiones y disturbios en las cárceles, lo que a su vez permite minimizar el número de guardias. Ofrecer la libertad condicional o la liberación lo más rápido posible también reduce los costos inmediatos para el sistema penitenciario (aunque esto bien podría aumentar los costos a largo plazo para el sistema penitenciario y la sociedad debido a la reincidencia ). La forma definitiva de reducir los costos inmediatos es eliminar las cárceles por completo y utilizar en su lugar multas, servicio comunitario y otras sanciones (como la pérdida del permiso de conducir o el derecho al voto). Las ejecuciones, en principio, parecerían limitar los costos, pero, en la mayoría de las sociedades ricas, el largo proceso de apelación de las sentencias de muerte (y los costos legales asociados) las hacen bastante costosas. Cabe señalar que este objetivo puede entrar en conflicto con varios objetivos de los sistemas de justicia penal.

En las sociedades pobres:

Las sociedades pobres, que carecen de los recursos para encarcelar a los delincuentes durante años, suelen recurrir a la ejecución en lugar del encarcelamiento para los delitos más graves. Los delitos menos graves, como el robo, pueden castigarse con medidas físicas menos severas, como la amputación de las manos. Cuando se utiliza el encarcelamiento prolongado en estas sociedades, puede equivaler prácticamente a una sentencia de muerte, ya que la falta de alimentos, saneamiento y atención médica provoca enfermedades y muertes generalizadas en dichas prisiones.

Algunos objetivos de la justicia penal son compatibles entre sí, mientras que otros entran en conflicto. En la historia de la reforma penitenciaria, el trato severo, la tortura y las ejecuciones utilizadas como medida disuasoria fueron inicialmente criticados por considerarse una violación de los derechos humanos . Posteriormente, el objetivo de la salvación y sus métodos fueron atacados por violar la libertad religiosa del individuo . Esto condujo a nuevas reformas dirigidas principalmente a la rehabilitación/corrección del individuo, su exclusión de la sociedad y la reducción de los costos inmediatos. La percepción de que tales reformas a veces negaban justicia a las víctimas impulsó nuevos cambios.

En Gran Bretaña, la reforma penitenciaria fue impulsada por los cuáqueros , y en particular por Elizabeth Fry durante la época victoriana . Elizabeth Fry visitó prisiones y propuso derechos humanos básicos para los reclusos, como la privacidad y la enseñanza de un oficio. Fry se preocupó especialmente por los derechos de las mujeres . El Parlamento, al darse cuenta de que una parte significativa de los presos había cometido delitos como consecuencia de una enfermedad mental, aprobó la Ley de Asilos de Condado (1808) . Esta ley permitió a los jueces de paz de cada condado construir y administrar sus propios asilos para indigentes.

"Considerando que la práctica de confinar a tales lunáticos y otras personas dementes que son responsabilidad de sus respectivas parroquias en cárceles, casas de corrección, casas de pobres y casas de industria, es sumamente peligrosa e inconveniente" ^{[ 46 ]}

Existen investigaciones recientes sobre el uso de voluntarios por parte de los gobiernos para garantizar la detención justa y humana de los presos. ^{[ 47 ]} La investigación sugiere que los voluntarios pueden ser eficaces para supervisar las funciones estatales y asegurar la rendición de cuentas; sin embargo, deben recibir tareas adecuadas y una buena formación. ^{[ 47 ]}

En el siglo XIX, Dorothea Dix recorrió prisiones en Estados Unidos y en toda Europa para observar las condiciones de las personas con discapacidad intelectual. Sus ideas propiciaron la proliferación de asilos en todo Estados Unidos a mediados del siglo XIX. Linda Gilbert fundó 22 bibliotecas penitenciarias, cada una con entre 1500 y 2000 volúmenes, en seis estados.

A principios del siglo XX, Samuel June Barrows fue un líder en la reforma penitenciaria. El presidente Cleveland lo nombró Comisionado Internacional de Prisiones de los Estados Unidos en 1895, y en 1900, Barrows se convirtió en Secretario de la Asociación Penitenciaria de Nueva York, cargo que ocupó hasta su fallecimiento el 21 de abril de 1909. Pastor unitario, Barrows aprovechó su influencia como editor del Unitarian Christian Register para intervenir en reuniones de la Conferencia Nacional de Beneficencia y Corrección , los Congresos Nacionales Internacionales de Prisiones y la Sociedad de Derecho Internacional. Como Comisionado Internacional de Prisiones de los Estados Unidos, escribió varios de los documentos más valiosos de la literatura penológica estadounidense actual, entre ellos "Tribunales de Menores en los Estados Unidos" y "Los Dementes Criminales en los Estados Unidos y en el Extranjero". Como representante en la Cámara de Representantes, Barrows desempeñó un papel fundamental en la creación del Congreso Internacional de Prisiones y se convirtió en su presidente en 1905. En su último cargo, como secretario de la Asociación de Prisiones de Nueva York, saldó la deuda de la asociación, comenzó a publicar informes anuales, redactó y logró la aprobación de la primera ley de libertad condicional de Nueva York, colaboró ​​en la implementación de una ley federal de libertad bajo palabra y promovió la función pública para los empleados penitenciarios. Además, Barrows abogó por la mejora de las estructuras y los métodos penitenciarios, viajando en 1907 por todo el mundo para recopilar planos detallados de 36 de las mejores prisiones en 14 países diferentes. En 1910, se fundó en Nueva York la Liga Nacional de Trabajadores Voluntarios, apodada la "Liga Barrows" en su memoria, como un grupo dedicado a ayudar a los presos liberados y a solicitar mejores condiciones penitenciarias.

Zebulon Brockway, en su obra Cincuenta años de servicio penitenciario, describió un sistema penitenciario ideal: los presos debían mantenerse en prisión mediante la industria, con la expectativa de poder mantenerse fuera de ella; las empresas y el trabajo externos no debían interferir; se requerían sentencias indeterminadas, obligando a los presos a ganarse su libertad con un comportamiento constructivo, no solo con el paso del tiempo; y se debía impartir educación y una cultura cristiana. Sin embargo, la oposición a las industrias penitenciarias, al complejo industrial penitenciario y al trabajo penitenciario aumentó. Finalmente, la ley estadounidense prohibió el transporte de productos fabricados en prisión a través de las fronteras estatales. La mayoría de los productos fabricados en prisión hoy en día son solo para uso gubernamental, pero los gobiernos estatales y federales no están obligados a cubrir sus necesidades con productos de las industrias penitenciarias. Aunque casi todos los reformadores penitenciarios de la historia creían que los presos debían trabajar de forma útil, y varias prisiones en el siglo XIX eran rentables y autosuficientes, la mayoría de los presos estadounidenses hoy en día no tienen trabajos productivos en prisión. ^{[ 48 ]}

Kim Kardashian-West ha luchado por la reforma penitenciaria, destacando su visita a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Donald Trump el 30 de mayo de 2018. Ese mismo año, Trump anunció que concedería el indulto a Alice Johnson, una semana después de la reunión con Kardashian-West. Johnson había sido condenada a cadena perpetua por cargos de narcotráfico. ^{[ 49 ]} También ha colaborado en la promoción de la Ley del Primer Paso , que reduce las penas mínimas de prisión establecidas por el gobierno federal.

Los raperos Jay-Z y Meek Mill también han sido defensores de la reforma penitenciaria, mostrándose muy abiertos sobre el tema. En 2019, anunciaron el lanzamiento de la organización REFORM Alliance , cuyo objetivo es reducir el número de personas que cumplen condenas injustas de libertad condicional y libertad vigilada. La organización logró recaudar 50 millones de dólares para su lanzamiento y decidió contratar al comentarista de noticias de CNN, Van Jones, como director ejecutivo. ^{[ 50 ]}

El músico Johnny Cash actuó y grabó en muchas prisiones y luchó por la reforma penitenciaria. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Su canción "Folsom Prison Blues" cuenta la historia desde la perspectiva de un asesino convicto en prisión. Recibe su nombre de la prisión estatal de Folsom, que es el segundo centro penitenciario más antiguo de California. Doce años después de su lanzamiento, Cash la interpretó en vivo en la prisión.

No todos los reformadores penitenciarios abordan el problema desde la izquierda del espectro político, aunque la mayoría sí. En "Cómo crear empleos en la industria manufacturera estadounidense", se propuso eliminar las restricciones a las industrias y el trabajo penitenciarios, así como las leyes federales de empleo, para que los presos y los empleadores privados pudieran negociar acuerdos salariales para fabricar bienes que actualmente se producen exclusivamente en el extranjero. ^{[ 55 ]} Esto impulsaría los salarios de los presos y revitalizaría las industrias penitenciarias, alejándolas del enfoque deficitario de las industrias estatales que actualmente limitan el trabajo y las industrias en las cárceles. Los presos quieren trabajar, pero no hay suficientes empleos en prisión para que sean productivos. Las organizaciones sin fines de lucro pueden ayudar a dar voz a los problemas desde la perspectiva de los reclusos, sin embargo, las limitaciones de financiación y el acceso a las personas actualmente encarceladas limitan la capacidad de estas ONG. ^{[ 56 ]}

El 21 de diciembre de 2018, el presidente Donald Trump promulgó la Ley del Primer Paso . Esta ley incluye disposiciones para reducir las penas de prisión por delitos relacionados con las drogas y promover la buena conducta en las prisiones federales. ^{[ 57 ]} Recidiviz, de Clementine Jacoby, busca reducir las tasas de encarcelamiento al hacer que los datos complejos y fragmentados del sistema de justicia penal sean utilizables, lo que permite a los líderes tomar medidas basadas en datos y hacer un seguimiento del impacto de sus decisiones. ^{[ 58 ]}