Libras de Courtice

Pounds nació en Pimlico , Londres, ^{[ 2 ]} el único hijo y primogénito de cinco hijos de Charles Pounds (1833–1903), un constructor, ^{[ 3 ]} y su esposa Mary Ann Jane, de soltera Curtice (1833–1877), una cantante muy conocida. Después de la muerte de su madre, su padre se volvió a casar y tuvo cuatro hijos más. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se educó en St. Mark's College , Chelsea. ^{[ 3 ]} Pounds fue niño de coro en la iglesia de St. Saviour , Pimlico, y también cantó en la iglesia de St. Stephen , Kensington , y en la Iglesia Italiana, Hatton Garden . ^{[ 3 ]} Cuando le cambió la voz, fue a trabajar para su padre, pero continuó estudiando música. ^{[ 4 ]} Estudió en la Royal Academy of Music y regresó a St. Stephen's como tenor solista. Cantó en espectáculos de variedades ^{[ 2 ]} en el teatro del Acuario Real durante seis meses mientras trabajaba como constructor. ^{[ 5 ]}

Pounds se unió a la Compañía de Ópera D'Oyly Carte en 1881 en el coro de la producción original de Patience de Gilbert y Sullivan , como suplente del tenor principal de la compañía, Durward Lely , para quien actuó en noviembre de 1881 en el nuevo Teatro Savoy . El periódico teatral The Era y The Morning Post lo destacaron como "un joven tenor de gran promesa". ^{[ 6 ]} Pronto interpretó el papel del Sr. Wranglebury en el espectáculo de apertura Mock Turtles . ^{[ 7 ]} Arthur Sullivan reconoció el talento de Pounds y lo persuadió para que permaneciera con D'Oyly Carte en lugar de unirse a Christy's Minstrels , de quienes había recibido una oferta. ^{[ 4 ]} A finales de 1882, Pounds comenzó una gira en Iolanthe en el papel principal de tenor del Conde Tolloller. ^{[ 8 ]} En 1884, realizó una gira como el Príncipe Hilarión en la primera producción provincial de La Princesa Ida , ^{[ 9 ]}

En 1885, Pounds realizó una gira como el Acusado en Trial by Jury , ^{[ 10 ]} un papel que luego interpretó en numerosas funciones benéficas en Londres y otros lugares. ^{[ 11 ]} También realizó una gira en el papel de Ralph en HMS Pinafore . ^{[ 12 ]} Más tarde ese año, viajó a Nueva York para interpretar a Nanki-Poo en la primera producción estadounidense de D'Oyly Carte de The Mikado . ^{[ 13 ]} Después de eso, realizó una gira por Alemania y Austria como Nanki-Poo. ^{[ 14 ]} En 1886, regresó al Savoy para reemplazar a Lely durante dos semanas como Nanki-Poo, y luego se reincorporó a la compañía de gira europea en Viena. ^{[ 12 ] [ 15 ]}

A finales de 1886, Pounds se unió a la compañía de John Stetson, el director estadounidense, interpretando a Hilarion y Nanki-Poo en producciones autorizadas en Nueva York. El periódico The Era escribió: «El Sr. Courtice Pounds cantó el papel de Hilarion con una voz muy agradable, lo interpretó de una manera muy agradable, tenía un aspecto lo suficientemente atractivo como para conquistar los corazones de todas las chicas y era un joven muy agradable en general». ^{[ 16 ]} En 1887 interpretó a Grosvenor en Patience en Boston. ^{[ 12 ]} Luego regresó a Inglaterra para ensayar la nueva ópera de Gilbert y Sullivan, Ruddygore , actuando en dos funciones matinales como Richard Dauntless, antes de zarpar de nuevo hacia Nueva York para interpretar a Richard allí. ^{[ 17 ]} Pounds se quedó en Nueva York para aparecer en The Marquis de Paul Lacome ^{[ 18 ]} y Madelon de Charles Lecocq . ^{[ 19 ]}

En mayo de 1888, Pounds regresó a Londres para crear el papel del Coronel Fairfax en The Yeomen of the Guard en el Teatro Savoy . Sus críticas fueron excelentes. The Times lo llamó "un mejor actor y un mejor tenor que cualquiera de sus predecesores". ^{[ 20 ]} The Era lo consideró "el tenor más eficiente que el Savoy ha tenido... una voz de tenor pura, artística y agradable... actuación inteligente y una buena presencia escénica". ^{[ 21 ]} The Observer lo llamó "esa rara avis , un tenor capaz de actuar". ^{[ 22 ]} Creó varios papeles principales más en el Savoy: Marco en The Gondoliers en 1889; ^{[ 23 ]} Indru en The Nautch Girl en 1891; ^{[ 24 ]} el Reverendo Henry Sandford en The Vicar of Bray en 1892; ^{[ 25 ]} y John Manners en Haddon Hall más tarde ese año. ^{[ 26 ]}

Pounds dejó la compañía D'Oyly Carte en 1892. Apareció en otra producción del West End, como Vincent en Ma mie Rosette , de Lacome e Ivan Caryll (1892). ^{[ 27 ]} A mediados de 1893, Pounds produjo su propia compañía que realizó una gira con un "programa triple de ópera" en el que interpretó papeles en cada pieza: Harry Croyland en la opereta The Lass that Loved a Sailor , de Bond Andrews con libreto de Neville Doone; Harry Hamper en el vodevil The Burglar and the Bishop , de Wellesley Batson con libreto de J. Jocelyn Coghill; y Charley Dacre en Helen of Troy Up to Date; or, The Statue Shop , de John Crook con libreto farsesco y pantomímico de Wilton Jones. Llevó consigo en esta gira a varios colegas de D'Oyly Carte, incluida la pareja sentimental de Pounds, Millicent Pyne. ^{[ 28 ] [ 1 ]} Pounds regresó al West End como Ange Pitout en La fille de Madame Angot (1893); ^{[ 29 ]} Connor Kennedy en Miami de Haydn Parry (1893); ^{[ 30 ]} y Mark Mainstay en Wapping Old Stairs de Howard Talbot (1894). ^{[ 31 ]}

De regreso a D'Oyly Carte en 1894, Pounds interpretó a Picorin en Mirette ^{[ 32 ]} y creó el papel del Conde Vasquez de Gonzago en The Chieftain a finales de 1894. El Morning Post lo describió en este papel como "el joven primer por excelencia del escenario operístico". ^{[ 33 ]} En 1895 realizó una breve gira con D'Oyly Carte como Picorin, Vasquez, ^{[ 34 ]} y el Reverendo Henry Sandford ^{[ 35 ]} antes de dejar D'Oyly Carte nuevamente. Luego viajó a Australia, apareciendo en la primera mitad de 1896 con la compañía de ópera de JC Williamson en Yeomen , The Gondoliers , ^{[ 36 ]} Miss Decima , ^{[ 37 ]} The Vicar of Bray y Ma Mie Rosette . ^{[ 38 ]}

En junio de 1896, Pounds regresó a Gran Bretaña. Hizo una gira como el Sr. Shepherd en la comedia musical Belinda durante la última parte de ese año, ^{[ 39 ]} y tocó brevemente en el music hall en enero de 1897, apareciendo en el Palace Theatre of Varieties . ^{[ 40 ]} También cantó en concierto en el St. James's Hall con Marie Tempest y Ben Davies . ^{[ 41 ]} En febrero, Pounds regresó al West End, interpretando a Lancelot en La Poupée de Edmond Audran , que se mantuvo en cartelera hasta septiembre de 1898. ^{[ 42 ]} Lancelot, un papel cómico, marcó el comienzo de la transición de Pounds de protagonistas juveniles a papeles de carácter y comedia tanto en teatro serio como musical. ^{[ 43 ]} A esto le siguieron dos óperas cómicas más, ambas de Justin Clérice: The Royal Star , en la que Pounds interpretó a Jack Horton, ^{[ 44 ]} y The Coquette , en la que interpretó a Michele. ^{[ 45 ]}

Pounds continuó actuando en ópera cómica y opereta. En 1900 protagonizó una reposición de Dorothy . ^{[ 46 ]} En 1903 asumió el papel principal en la ópera bufa Chilpéric de Hervé , ^{[ 47 ]} y en 1905 protagonizó The Blue Moon . En 1912, interpretó el papel principal en la producción de Herbert Beerbohm Tree de Orfeo en el subsuelo de Jacques Offenbach . ^{[ 48 ]} En 1916 apareció como Harry Benn en el estreno de la ópera cómica de Ethel Smyth , The Boatswain's Mate , descrita por The Manchester Guardian como "una especie de triunfo para la señorita Rosina Buckman y el señor Courtice Pounds, así como para la Dra. Ethel Smyth". ^{[ 49 ]}

En el primer cuarto del siglo XX, Pounds apareció regularmente en Londres en una variedad de papeles que iban desde Shakespeare hasta el vodevil . Se estableció como un popular actor de personajes shakespearianos con la compañía de Tree, como el payaso Feste en Noche de Reyes (1901), ^{[ 50 ]} el extravagante Sir Hugh Evans en Las alegres comadres de Windsor , ^{[ 4 ]} y Touchstone en Como gustéis (1907), de quien The Times dijo que "actúa incluso mejor de lo que canta, lo cual, por supuesto, es mucho decir". ^{[ 51 ]} El Manchester Guardian escribió sobre él: "Courtice Pounds tenía todo lo que Shakespeare pedía de sus payasos: el don del canto y una robustez cómica que podía cambiar a voluntad a un momento tierno y conmovedor". ^{[ 52 ]}

Desde 1903 en adelante, Pounds se hizo especialmente conocido por sus actuaciones en comedias musicales . La primera de ellas fue The Cherry Girl (1903), presentada por Seymour Hicks , en la que Pounds interpretó a Starlight. ^{[ 53 ]} Entre sus papeles más destacados en comedias musicales se encuentran Papillon en The Duchess of Dantzic (1903), que creó tanto en Londres (1903) como en Nueva York (1905); ^{[ 3 ]} Hugh Meredith en The Belle of Mayfair (1906), con su hermana Louie en el reparto; ^{[ 54 ]} el protagonista en The Merry Farmer ( Der fidele Bauer ; 1907) de Leo Fall y Jasomir en Princess Caprice (1912) de Fall . ^{[ 43 ]} Apareció en The Laughing Husband , la versión inglesa de la opereta Der lachende Ehemann de Edmund Eysler , tanto en Londres (1913) como en Nueva York (1914). ^{[ 5 ]} Fue Ali Baba en la longeva Chu Chin Chow (a partir de 1916, protagonizó el papel durante más de 2000 funciones); ^{[ 2 ]} un papel similar en Cairo (1921) ^{[ 5 ]} y Franz Schubert en Lilac Time (1922–1924). Sobre esta última, The Times comentó: «Pounds es encantador como el compositor melancólico». ^{[ 55 ]} La autoridad en teatro musical Kurt Gänzl escribe que la interpretación de Pounds en estos papeles lo demostró como «el actor cantante más completo y versátil de su época». ^{[ 43 ]} En 1924, su último papel en Londres fue en la adaptación de la zarzuela española El primer beso , y antes de retirarse, realizó una gira con Lilac Time y la adaptación de la opereta francesa Just a Kiss . ^{​​[ 5 ]}

Pounds regresó ocasionalmente al vodevil, incluyendo una aparición en 1905 en el London Coliseum . ^{[ 56 ]} En 1910 regresó brevemente a la producción, montando una comedia musical, A Modern Othello , en Birmingham . ^{[ 57 ]} También apareció en una película, The Broken Melody (1916). ^{[ 58 ]}

En 1927, la salud de Pounds se deterioró y no pudo actuar. Se creó un fondo para ayudarlo, y entre los artistas que colaboraron en la recaudación de fondos se encontraban Seymour Hicks y su esposa Ellaline Terriss , Evelyn Laye , Huntley Wright , Walter Passmore , Derek Oldham , Gertrude Lawrence y Geoffrey Toye . ^{[ 59 ]} Se recaudaron más de 3000 libras esterlinas. ^{[ 60 ]}

Cuatro de las hermanas de Pounds (Lily, Louie – una actriz exitosa por derecho propio – Nancy y Rosy) también actuaron con la Compañía de Ópera D'Oyly Carte. Pounds se casó con la artista de D'Oyly Carte Jessie Louise Murray Wilson (1861–1953) en 1883, ^{[ 61 ]} No tuvieron hijos. ^{[ 5 ]} Nunca se divorció de su esposa, ^{[ 1 ] [ 12 ]} pero el estudioso de WS Gilbert Brian Jones afirma que Pounds "parece haber tenido una mirada errante". ^{[ 62 ]} Tuvo una larga relación con otra ex actriz de D'Oyly Carte, Millicent Pyne (nacida Millicent Pye, 1873–1965), y en un caso de divorcio de 1895, se presentó evidencia de que la demandada Mary Hardie Lewis había tenido una aventura con Pounds. ^{[ 63 ]} Alrededor del cambio de siglo, se estableció con la actriz irlandesa Mary Gertrude Cranfield (1880–1973), con quien tuvo cuatro hijos. ^{[ 64 ]}

Pounds murió en Surbiton , Kingston upon Thames , en 1927, a los 66 años, de bronquitis y endocarditis. ^{[ 5 ] [ 4 ]} A su funeral en la iglesia de St Mark , Surbiton, asistieron su viuda de hecho y sus cuatro hijos, y representantes de la profesión teatral. ^{[ 65 ]}