Mapas del mundo primitivo

La losa de Saint-Bélec, descubierta en 1900 por Paul du Châtellier en Finisterre, Francia, data de entre 1900 a. C. y 1640 a. C. Un análisis reciente, publicado en el Boletín de la Sociedad Prehistórica Francesa, ha demostrado que la losa es una representación tridimensional del valle del río Odet en Finisterre, Francia. Esto convertiría a la losa de Saint-Bélec en el mapa territorial más antiguo conocido del mundo. Según los autores, el mapa probablemente no se utilizaba para la navegación, sino para mostrar el poder político y la extensión territorial del dominio de un gobernante local de la primera Edad del Bronce . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Un mapamundi babilónico, conocido como Imago Mundi , se fecha comúnmente en el siglo VI a. C. ^{[ 5 ]} El mapa, tal como lo reconstruyó Eckhard Unger, muestra a Babilonia en el Éufrates , rodeada por una masa de tierra circular que incluye Asiria , Urartu ( Armenia ) ^{[ 6 ]} y varias ciudades, a su vez rodeadas por un "río amargo" ( Oceanus ), con ocho regiones periféricas ( nagu ) dispuestas a su alrededor en forma de triángulos, de modo que forman una estrella. El texto que lo acompaña menciona una distancia de siete beru entre las regiones periféricas. Se conservan las descripciones de cinco de ellas: ^{[ 7 ]}

• La tercera región es donde "el ave alada no termina su vuelo", es decir, no puede llegar.
• En la cuarta región, "la luz es más brillante que la del atardecer o las estrellas": se ubicaba en el noroeste y, después del atardecer en verano, quedaba prácticamente en la penumbra.
• La quinta región, situada al norte, se encontraba en completa oscuridad, una tierra "donde no se ve nada" y "el sol no es visible".
• La sexta región, "donde habita un toro con cuernos que ataca al recién llegado".
• La séptima región se ubicaba en el este y es "donde amanece".

A Anaximandro (fallecido hacia el 546 a. C. ) se le atribuye la creación de uno de los primeros mapas del mundo, ^{[ 8 ]} que era circular y mostraba las tierras conocidas del mundo agrupadas alrededor del mar Egeo en el centro. Todo esto estaba rodeado por el océano.

A Hecateo de Mileto se le atribuye una obra titulada Periodos Ges («Viajes alrededor de la Tierra» o «Mapa del mundo»), en dos libros organizados a modo de periplo , un mapa costero detallado. Uno de ellos, sobre Europa , es esencialmente un periplo del Mediterráneo, que describe cada región por separado, llegando hasta Escitia . El otro libro, sobre Asia , está organizado de forma similar al Periplo del Mar Eritreo, del que se conserva una versión del siglo I d. C. Hecateo describió los países y habitantes del mundo conocido, siendo la descripción de Egipto particularmente exhaustiva; el texto descriptivo iba acompañado de un mapa, basado en el mapa de la Tierra de Anaximandro , que él mismo corrigió y amplió. La obra solo se conserva en unos 374 fragmentos, la gran mayoría citados en el léxico geográfico Ethnica , compilado por Esteban de Bizancio .

Eratóstenes (276-194 a. C.) dibujó un mapamundi mejorado, incorporando información de las campañas de Alejandro Magno y sus sucesores. Asia se representó en mayor tamaño, reflejando la nueva comprensión de la extensión real del continente. Eratóstenes fue también el primer geógrafo en incorporar paralelos y meridianos en sus representaciones cartográficas, lo que demuestra su conocimiento de la naturaleza esférica de la Tierra.

Posidonio (o Poseidonio) de Apamea (c. 135-51 a. C.) fue un filósofo estoico griego ^{[ 10 ]} que viajó por todo el mundo romano y más allá, y fue un polímata célebre en todo el mundo grecorromano, como Aristóteles y Eratóstenes . Su obra "Sobre el océano y las áreas adyacentes" fue una discusión geográfica general, que mostraba cómo todas las fuerzas se afectaban entre sí y se aplicaban también a la vida humana. Midió la circunferencia de la Tierra tomando como referencia la posición de la estrella Canopo . Su medida de 240 000 estadios se traduce en 24 000 millas (39 000 km) , cerca de la circunferencia real de 24 901 millas (40 074 km) . ^{[ 11 ]} Su método se basó en Eratóstenes, quien un siglo antes utilizó la elevación del Sol en diferentes latitudes y llegó a un resultado de aproximadamente 250 000 estadios. ^{[ 12 ]} Las cifras de ambos hombres para la circunferencia de la Tierra fueron asombrosamente precisas, ayudadas en cada caso por errores de medición mutuamente compensatorios. Sin embargo, la versión del cálculo de Posidonio popularizada por Estrabón fue revisada corrigiendo la distancia entre Rodas y Alejandría a 3750 estadios, lo que resultó en una circunferencia de 180 000 estadios, o 18 000 millas (29 000 km) . ^{[ 13 ]} Ptolomeo discutió y favoreció esta cifra revisada de Posidonio sobre la de Eratóstenes en su Geografía , y durante la Edad Media los eruditos se dividieron en dos bandos con respecto a la circunferencia de la Tierra, un lado identificándose con la medida de Eratóstenes de 250 000 estadios y el otro con los 180 000 de Posidonio, que ahora se sabe que es aproximadamente un 33 % menor. Este fue el número utilizado por Cristóbal Colón para subestimar la distancia a la India en 70 000 estadios. ^{[ 14 ]}   

Estrabón es famoso sobre todo por su obra de 17 volúmenes, Geographica , que presentaba una historia descriptiva de pueblos y lugares de diferentes regiones del mundo conocidas en su época. ^{[ 15 ]} La Geographica apareció por primera vez en Europa Occidental en Roma como una traducción latina publicada alrededor de 1469. Aunque Estrabón hizo referencia a los astrónomos griegos antiguos Eratóstenes e Hiparco y reconoció sus esfuerzos astronómicos y matemáticos en el campo de la geografía, afirmó que un enfoque descriptivo era más práctico. La Geographica constituye una valiosa fuente de información sobre el mundo antiguo, especialmente cuando esta información se corrobora con otras fuentes. Dentro de los libros de Geographica se encuentra un mapa de Europa. Los mapas mundiales completos según Estrabón son reconstrucciones a partir de su texto escrito.

Pomponio es único entre los geógrafos antiguos porque, tras dividir la Tierra en cinco zonas, de las cuales solo dos eran habitables, afirma la existencia de antictones , pueblos que habitaban la zona templada del sur, inaccesible para los habitantes de las regiones templadas del norte debido al calor insoportable del cinturón tórrido intermedio. En cuanto a las divisiones y fronteras de Europa , Asia y África , repite a Eratóstenes; al igual que todos los geógrafos clásicos desde Alejandro Magno (excepto Ptolomeo ), considera el mar Caspio como una entrada del océano Ártico, que corresponde a los golfos Pérsico ( golfo Pérsico ) y Arábigo ( mar Rojo ) al sur.

Los mapas mundiales de Marino de Tiro fueron los primeros en el Imperio Romano en mostrar China . Alrededor del año 120 d. C., Marino escribió que el mundo habitable estaba delimitado al oeste por las Islas Afortunadas . Sin embargo, el texto de su tratado geográfico se ha perdido. También inventó la proyección equirrectangular , que todavía se utiliza en la creación de mapas hoy en día. Ptolomeo recoge algunas de las opiniones de Marino. Marino opinaba que el Océano estaba dividido en una parte oriental y otra occidental por los continentes ( Europa , Asia y África). Pensaba que el mundo habitado se extendía en latitud desde Thule ( Shetland ) hasta Agisymba ( Trópico de Capricornio ) y en longitud desde las Islas de los Bienaventurados hasta Shera (China) . Marino también acuñó el término Antártida, refiriéndose al opuesto del Círculo Polar Ártico . Su principal legado es que fue el primero en asignar a cada lugar una latitud y longitud adecuadas ; Utilizó un "meridiano de las Islas de los Bienaventurados ( Islas Canarias o Islas de Cabo Verde )" como meridiano cero .

Los textos que se conservan de la Geografía de Ptolomeo , compuesta por primera vez hacia el año 150 d. C. , señalan que continuó utilizando la proyección equirrectangular de Marino para sus mapas regionales, considerándola inapropiada para mapas de todo el mundo conocido . En cambio, en el Libro VII de su obra, describe tres proyecciones distintas de dificultad y fidelidad crecientes. Ptolomeo siguió a Marino al subestimar la circunferencia del mundo; esto, combinado con distancias absolutas precisas, lo llevó también a sobreestimar la longitud del mar Mediterráneo en grados . Su meridiano principal en las Islas Afortunadas se encontraba, por lo tanto, unos 10 grados más al oeste de Alejandría de lo previsto, un error que Al-Juarismi corrigió tras la traducción de ediciones siríacas de Ptolomeo al árabe en el siglo IX. Los manuscritos más antiguos que se conservan de la obra datan de la restauración del texto realizada por Máximo Planudes poco antes de 1300 d. C. en el Monasterio de Chora en Constantinopla ( Estambul ). Los manuscritos supervivientes de esta época parecen conservar distintas recensiones del texto, que divergieron ya en el siglo II o IV. Un pasaje de algunas de las recensiones atribuye a un tal Agathodaemon la elaboración de un mapamundi, pero no parece que haya sobrevivido ningún mapa que pudieran utilizar los monjes de Planude. En su lugar, encargó nuevos mapasmundis calculados a partir de las miles de coordenadas de Ptolomeo y elaborados según la primera ^{[ 16 ]} y la segunda proyección ^{[ 17 ]} del texto, junto con los mapas regionales equirrectangulares. Jacobus Angelus tradujo una copia al latín en Florencia alrededor de 1406 y pronto la complementó con mapas de la primera proyección. Los mapas que utilizaban la segunda proyección no se elaboraron en Europa Occidental hasta la edición de Nicolaus Germanus de 1466. ^{[ 18 ]} La tercera (y más difícil) proyección de Ptolomeo no parece haber sido utilizada en absoluto antes de que nuevos descubrimientos expandieran el mundo conocido más allá del punto en que proporcionaba un formato útil. ^{[ 18 ]}

El Sueño de Escipión de Cicerón describía la Tierra como un globo de tamaño insignificante en comparación con el resto del cosmos. Muchos manuscritos medievales del Comentario de Macrobio sobre el Sueño de Escipión incluyen mapas de la Tierra, incluyendo las antípodas , mapas zonales que muestran los climas ptolemaicos derivados del concepto de una Tierra esférica y un diagrama que muestra la Tierra (etiquetada como globus terrae , la esfera de la Tierra) en el centro de las esferas planetarias ordenadas jerárquicamente. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La Tabula Peutingeriana ( tabla de Peutinger ) es un mapa itinerante que muestra el cursus publicus , la red de caminos del Imperio Romano . Se trata de una copia del siglo XIII de un mapa original del siglo IV, que abarca Europa, partes de Asia (India) y el norte de África. El mapa recibe su nombre de Konrad Peutinger , humanista y anticuario alemán de los siglos XV y XVI. Fue descubierto en una biblioteca de Worms por Conrad Celtes , quien, al no poder publicar su hallazgo antes de su muerte, legó el mapa a Peutinger en 1508. Actualmente se conserva en la Biblioteca Nacional de Austria , en el Palacio Imperial de Hofburg , Viena.

Reinterpretación moderna de la Tabula Peutingeriana , desde Iberia en el oeste hasta la India en el este.

Hacia el año 550 d. C. , Cosmas Indicopleustes escribió la profusamente ilustrada Topografía Cristiana , una obra basada en parte en sus experiencias personales como comerciante en el Mar Rojo y el Océano Índico a principios del siglo VI. Si bien su cosmogonía ha sido refutada por la ciencia moderna, ofreció una descripción histórica de la India y Sri Lanka durante el siglo VI, de incalculable valor para los historiadores. Al parecer, Cosmas visitó personalmente el Reino de Axum, en la actual Etiopía y Eritrea , así como la India y Sri Lanka . En el año 522 d. C., visitó la costa de Malabar (sur de la India). Una característica principal de su Topografía es la visión del mundo de Cosmas, según la cual el mundo es plano y los cielos tienen la forma de una caja con una tapa curva, una visión que extrajo de interpretaciones poco convencionales de las escrituras cristianas . Cosmas pretendía demostrar que los geógrafos precristianos se habían equivocado al afirmar que la Tierra era esférica y que, de hecho, estaba modelada según el Tabernáculo , la casa de culto descrita a Moisés por Dios durante el Éxodo judío de Egipto.

Los mapas medievales T y O tienen su origen en la descripción del mundo en las Etimologías de Isidoro de Sevilla (fallecido en 636). Este tipo de cartografía medieval, cualitativa y conceptual , representa únicamente la mitad superior de una Tierra esférica. ^{[ 21 ]} Presumiblemente, se consideraba tácitamente una proyección conveniente de la parte habitada del mundo conocida en la época romana y medieval (es decir, la mitad templada del norte del globo). La T es el Mediterráneo , que divide los tres continentes : Asia , Europa y África , y la O es el océano circundante . Jerusalén se representaba generalmente en el centro del mapa. Asia tenía típicamente el tamaño de los otros dos continentes juntos. Dado que el sol salía por el este, el Paraíso (el Jardín del Edén) se representaba generalmente en Asia, y Asia se situaba en la parte superior del mapa.

El Mappa Mundi de Albi es un mapa medieval del mundo, incluido en un manuscrito de la segunda mitad del siglo VIII, conservado en la antigua colección de la biblioteca Pierre-Amalric en Albi , Francia. ^{[ 22 ]} Este manuscrito proviene de la biblioteca capitular de la catedral de Sainte-Cécile Albi . El Mappa Mundi de Albi fue inscrito en octubre de 2015 en el Programa Memoria del Mundo de la UNESCO . ^{[ 23 ]}

El manuscrito que contiene la ficha consta de 77 páginas. En el siglo XVIII se le conoce como « Miscellanea » (término latino que significa «colección»). Esta colección contiene 22 documentos diferentes con fines educativos. El manuscrito, un pergamino probablemente hecho de piel de cabra u oveja, se encuentra en muy buen estado de conservación.

El mapa mide 27  cm de alto por 22,5 cm de ancho. Representa 23 países en 3 continentes y menciona varias ciudades, islas, ríos y mares. ^{[ 24 ]} El mundo conocido está representado en forma de herradura, que se abre a la altura del estrecho de Gibraltar y rodea el Mediterráneo, con Oriente Medio en la parte superior, Europa a la izquierda y el norte de África a la derecha.

Ibn Hawqal fue un científico árabe del siglo X que elaboró ​​un mapamundi, basado en sus propios viajes y probablemente en las obras de Ptolomeo. Otro cartógrafo de este tipo fue Istakhri . ^{[ 25 ]}

Este mapa aparece en una copia de una obra clásica de geografía, la versión latina de Prisciano de la Periegesis , que se encontraba entre los manuscritos de la biblioteca Cotton ( MS. Tiberius BV, fol. 56v), actualmente en la Biblioteca Británica . No se concibe únicamente como una ilustración de dicha obra, ya que contiene abundante material procedente de otras fuentes, incluidas algunas de las más actualizadas disponibles, si bien se basa en un antiguo original romano (similar a la fuente de otro mapamundi del siglo XI , que ilustra una edición de Isidoro de Sevilla), en el que la red de líneas parece indicar los límites de las provincias imperiales . La fecha de su creación se estimó anteriormente entre 992 y 994 d . C., basándose en posibles vínculos con el viaje del arzobispo Sigerico de Canterbury desde Roma ^{[ 26 ]} , pero análisis más recientes indican que, aunque la información se revisó en torno a esa época, el mapa probablemente se dibujó entre 1025 y 1050 ^{[ 27 ].}

Al igual que el mapa posterior de al-Idrisi (véase más abajo), este mapa se aparta claramente de la tradición cartográfica altomedieval, en gran medida simbólica, pero tampoco se basa en el famoso sistema de coordenadas ptolemaico. El este se sitúa en la parte superior, pero Jerusalén no está en el centro y el Jardín del Edén no aparece por ninguna parte. Curiosamente, todos los cursos de agua de África, no solo el Mar Rojo, se representan en rojo (las montañas son verdes). La representación del Lejano Oriente es ambiciosa, incluyendo la India y Taprobane (Sri Lanka), esta última representada según la concepción clásica exagerada de su tamaño. Como era de esperar, Gran Bretaña se representa con cierto detalle. Gran Bretaña, inusual para los estándares medievales, se muestra como una sola isla, aunque con un promontorio de Cornualles exagerado, y se indican Mona , Irlanda y las numerosas islas escocesas. El cartógrafo muestra cierta confusión con Islandia, representándola tanto con una versión de su nombre clásico «Thule», al noroeste de Gran Bretaña, como «Isla», lógicamente vinculada con Escandinavia.

Una imagen digital de alta resolución de acceso abierto del mapa, con anotaciones de lugares y nombres, se incluye entre los trece mapas medievales del mundo editados en el proyecto Virtual Mappa .

Beato de Liébana (c. 730-798) fue un monje y teólogo asturiano . Mantuvo correspondencia con Alcuino y participó en la controversia adopcionista , criticando las ideas de Félix de Urgel y Elipando de Toledo . Hoy se le recuerda principalmente como autor de su Comentario sobre el Apocalipsis , publicado en 776. Un manuscrito ilustrado conocido como el Beato de Saint-Sever , que incluye el Comentario , fue producido alrededor de 1050 en la abadía de Saint-Sever, Aquitania, Francia. Contiene uno de los mapas mundiales cristianos más antiguos como ilustración del Comentario . Aunque el manuscrito y el mapa originales no se han conservado, existen copias del mapa en varios de los manuscritos existentes.

El erudito karajánida Mahmud al-Kashgari compiló un Dīwān Lughāt al-Turk ( Compendio de las lenguas de los turcos ) en el siglo XI. El manuscrito está ilustrado con un mapamundi «turcocéntrico», orientado con el este (o más bien, quizás, la dirección del amanecer del solsticio de verano) en la parte superior, centrado en la antigua ciudad de Balasagun en lo que hoy es Kirguistán , mostrando el mar Caspio al norte, e Irak , Armenia , Yemen y Egipto al oeste, China y Japón al este, e Indostán , Cachemira , Gog y Magog al sur. Se utilizan símbolos convencionales en todo el mapa: líneas azules para los ríos, líneas rojas para las cordilleras, etc. El mundo se muestra rodeado por el océano. ^{[ 28 ]} El mapa se conserva actualmente en el Museo Pera de Estambul.

El geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi integró el conocimiento de África , el océano Índico y el Lejano Oriente, recopilado por mercaderes y exploradores árabes, con la información heredada de los geógrafos clásicos para crear el mapa del mundo más preciso de su época. Este mapa se mantuvo como el más preciso durante los tres siglos siguientes. Al-Idrisi dibujó la Tabula Rogeriana en 1154 para el rey normando Roger II de Sicilia , tras una estancia de dieciocho años en su corte, donde trabajó en los comentarios e ilustraciones del mapa. El mapa, escrito en árabe, muestra el continente euroasiático en su totalidad, pero solo la parte norte del continente africano.

El Mapa de Ebstorf fue un ejemplo de un mappa mundi europeo , realizado por Gervasio de Ebstorf , posiblemente el mismo hombre que Gervasio de Tilbury , ^{[ 29 ]} en algún momento del siglo XIII. Era un mapa muy grande: pintado sobre 30 pieles de cabra cosidas entre sí, medía aproximadamente 3,6 m × 3,6 m (12 pies × 12 pies) . La cabeza de Cristo estaba representada en la parte superior del mapa, con sus manos a cada lado y sus pies en la parte inferior. ^{[ 30 ]} El Mapa era una versión muy elaborada del mapa tripartito medieval o mapa T y O ; estaba centrado en Jerusalén con el este en la parte superior del mapa. Representaba a Roma en forma de león y tenía un interés evidente en la distribución de los obispados. ^{[ 31 ]} El original fue destruido en el bombardeo de Hannover en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial, pero se conservan algunas fotografías y copias en color.      

El Hereford Mappa Mundi es un mapa detallado, basado en el estilo cartográfico T y O , que data de alrededor del año 1300. Está firmado por un tal "Richard de Haldingham o Lafford ". Dibujado en una sola hoja de vitela , mide 158 x 133 cm (62 x 52 pulgadas) . La escritura es en tinta negra, con detalles en rojo y dorado, y azul o verde para el agua (el Mar Rojo aparece en rojo). Los pies de foto demuestran claramente las múltiples funciones de estos grandes mapas medievales, que transmiten abundante información sobre temas bíblicos e historia general, además de geografía.  

Jerusalén está dibujada en el centro del círculo, con el este arriba, mostrando el Jardín del Edén dentro de un círculo en el borde del mundo (1). Gran Bretaña está dibujada en el límite noroeste (abajo a la izquierda, 22 y 23). Curiosamente, las etiquetas de África y Europa están invertidas: Europa está escrita en rojo y dorado como «África», y viceversa.

Una imagen digital de alta resolución de acceso abierto del mapa, con más de 1.000 anotaciones de lugares y nombres, se incluye entre los trece mapas medievales del mundo editados en el proyecto Virtual Mappa .

El geógrafo italiano Pietro Vesconte fue un pionero en el campo de la carta portulana . Sus cartas náuticas se encuentran entre las primeras en cartografiar con precisión las regiones del Mediterráneo y el Mar Negro . También elaboró ​​representaciones cada vez más precisas de las costas del norte de Europa. En su mapamundi de 1321, aplicó su experiencia como creador de portulanos; el mapa introdujo una precisión sin precedentes en el género de la cartografía mundial. ^{[ 32 ]} El mapamundi, así como un mapa de Tierra Santa y un plano de Acre y Jerusalén, fueron creados para su inclusión en el Liber Secretorum Fidelium Crucis de Marino Sanuto . ^{[ 33 ]}

El Atlas Mundial Catalán fue elaborado por la escuela cartográfica mallorquina y se atribuye a Abraham Cresques . Permanece en la Biblioteca Real de Francia (actualmente la Biblioteca Nacional de Francia ) desde la época de Carlos V. Originalmente, el Atlas Catalán constaba de seis hojas de pergamino dobladas por la mitad, pintadas en diversos colores, incluyendo oro y plata. Las dos primeras hojas contienen textos en catalán sobre cosmografía , astronomía y astrología , acompañados de ilustraciones. Tanto los textos como las ilustraciones enfatizan la forma esférica de la Tierra y el estado del mundo conocido. Además, proporcionan información a los marineros sobre las mareas y cómo calcular la hora por la noche.

A diferencia de muchas otras cartas náuticas, el Atlas Catalán se lee con el norte en la parte inferior. Por ello, los mapas están orientados de izquierda a derecha, desde el Lejano Oriente hasta el Atlántico. Las dos primeras hojas, que conforman la parte oriental del Atlas Catalán, ilustran numerosas referencias religiosas, así como una síntesis de los mapas mundanos medievales (con Jerusalén cerca del centro) y la literatura de viajes de la época, en particular Los viajes de Marco Polo y Los viajes de Sir John Mandeville . Se pueden identificar muchas ciudades de la India y China.

El mapamundi Da Ming Hunyi Tu ( chino :大明混一图; lit. ' Mapa unificado del Gran Imperio Ming ' ), probablemente realizado a finales del siglo XIV o principios del XV, ^{[ 34 ]} muestra a China en el centro y a Europa, en la mitad del globo, representada muy pequeña y comprimida horizontalmente en el borde. La costa de África también está cartografiada desde la perspectiva del Océano Índico, mostrando la zona del Cabo de Buena Esperanza. Se cree que se elaboraron mapas de este tipo desde aproximadamente la década de 1320, pero todos los ejemplares anteriores se han perdido, por lo que el más antiguo que se conserva es el elaborado y colorido ^Da Ming Hunyi Tu , pintado sobre 17 m² (180 pies cuadrados ) de seda.   

El Gangnido («Mapa de las tierras y regiones integradas de los países y capitales históricos (de China)») ^{[ 35 ]} es un mapamundi y un mapa histórico de China, realizado en Corea en 1402, aunque las copias existentes, todas en Japón, fueron creadas mucho más tarde. Desempeña un papel fundamental en la reconstrucción del contenido del ahora perdido mapamundi chino del siglo XIV llamado Shengjiao Guangbei Tu , que se basó en técnicas cartográficas chinas con aportaciones adicionales de fuentes occidentales, a través de la erudición islámica en el Imperio mongol . También demuestra el estancamiento de la cartografía de Asia oriental en la era posterior al Imperio mongol, ya que la información geográfica sobre Occidente no se actualizó hasta la introducción del conocimiento europeo en los siglos XVI y XVII. ^{[ 36 ]} Superficialmente similar al Da Ming Hun Yi Tu (menos conocido en Occidente por conservarse en un archivo cerrado), el Gangnido muestra su origen coreano en la expansión de ese país e incorpora una cartografía de Japón considerablemente mejorada (aunque con una posición, escala y orientación incorrectas). En otros aspectos, el mapa revela un propósito más decorativo que práctico, especialmente en la representación de los sistemas fluviales, que forman bucles antinaturales poco comunes en los mapas chinos. No obstante, se considera «superior a cualquier obra producida en Europa antes de finales del siglo XV». ^{[ 37 ]}

El mapamundi de De Virga fue realizado por Albertinus de Virga entre 1411 y 1415. Albertin de Virga, veneciano, también es conocido por un mapa del Mediterráneo de 1409, realizado igualmente en Venecia. El mapamundi es circular y está dibujado sobre un pergamino de 69,6 cm × 44 cm (27,4 pulg. × 17,3 pulg.) . Consta del mapa propiamente dicho, de unos 44 cm (17 pulg.) de diámetro, y una extensión que contiene un calendario y dos tablas.        

El atlas de Andrea Bianco de 1436 consta de diez hojas de pergamino , de 29 cm × 38 cm (11 pulg. × 15 pulg.) , encuadernadas en el siglo XVIII. La primera hoja contiene una descripción de la regla del marteloio para resolver el rumbo, con el "círculo y la escuadra", dos tablas y otros dos diagramas. Las siguientes ocho hojas contienen diversas cartas de navegación. La novena hoja contiene un mapamundi circular de 25 cm (9,8 pulg.) de circunferencia. Y la última hoja contiene el mapamundi ptolemaico en la primera proyección de Ptolomeo, con graduación. Algunos creen que los mapas de Bianco fueron los primeros en representar correctamente la costa de Florida, ya que una macropenínsula está unida a una gran isla denominada Antillia . Bianco también colaboró ​​con Fra Mauro en el mapamundi de Fra Mauro de 1459.        

El mapa de Borgia, principalmente una pieza decorativa, es un mapamundi realizado a principios del siglo XV y grabado en una placa de metal.

El mapa genovés de 1457 es un mapamundi que se basó ampliamente en el relato del viajero a Asia Niccolò da Conti , en lugar de la fuente habitual de Marco Polo . ^{[ 38 ]} Se desconoce el autor, pero es un desarrollo más moderno que el mapamundi de Fra Mauro , menos intrincado y completo, con proporciones bastante buenas para cada uno de los continentes. El mapa representa los principales hitos de la época y figuras como el legendario Preste Juan en África, el Gran Kan en China, Xilam ( Ceilán ) y Sumatra, y el diseño de un barco europeo de tres mástiles en el Océano Índico , algo que no había ocurrido, lo que sugiere que una ruta marítima era posible. ^{[ 38 ]}

El mapa de Fra Mauro fue realizado entre 1457 y 1459 por el monje veneciano Fra Mauro . Se trata de un planisferio circular dibujado sobre pergamino y enmarcado en madera, de aproximadamente 2 metros de diámetro . El mapamundi original fue creado por Fra Mauro y su ayudante Andrea Bianco, un marinero cartógrafo, por encargo del rey Alfonso V de Portugal . El mapa se completó el 24 de abril de 1459 y se envió a Portugal , pero no ha llegado hasta nuestros días. Fra Mauro falleció al año siguiente mientras realizaba una copia del mapa para la Señoría de Venecia, copia que fue completada por Andrea Bianco.  

El mapa se conserva en el Museo Correr de Venecia .

El mapamundi de Henricus Martellus Germanus (Heinrich Hammer), hacia 1490, era notablemente similar al globo terráqueo que Martin Behaim produjo posteriormente en 1492, el Erdapfel . Ambos muestran una fuerte influencia de Ptolomeo y ambos posiblemente derivan de mapas creados alrededor de 1485 en Lisboa por Bartolomeo Columbus . Aunque se cree que Martellus nació en Núremberg, la ciudad natal de Behaim, vivió y trabajó en Florencia entre 1480 y 1496.

El Erdapfel ( en alemán : manzana de tierra ) producido por Martin Behaim en 1492 es considerado el globo terráqueo más antiguo que se conserva . Está construido con una bola de lino laminado reforzada con madera y cubierta con un mapa pintado en gajos por Georg Glockendon . ^{[ 39 ]} Las Américas aún no están incluidas, ya que Colón regresó a España no antes de marzo de 1493. Muestra un continente euroasiático bastante ampliado y un océano vacío entre Europa y Asia. Incluye la mítica Isla de San Brendan . Japón y las islas asiáticas son desproporcionadamente grandes. La idea de llamar al globo "manzana" puede estar relacionada con el Reichsapfel ("Manzana Imperial", Globus cruciger ) que también se guardaba en Núremberg junto con las Regalias Imperiales ( Reichskleinodien ). En 1907, fue transferido al Museo Germánico de Núremberg .

Juan de la Cosa , cartógrafo, explorador y conquistador español , nacido en Santoña , en lo que entonces era el Reino de Castilla, realizó varios mapas, de los cuales el único que se conserva es el Mappa Mundi de 1500. Se trata de la primera representación cartográfica europea conocida de América . Actualmente se encuentra en el Museo Naval de Madrid . Humboldt incluyó reproducciones del mismo en su Atlas geográfico y físico .

El planisferio de Cantino o mapamundi de Cantino es el mapa más antiguo que se conserva que muestra los descubrimientos portugueses en el este y el oeste. Recibe su nombre de Alberto Cantino, agente del duque de Ferrara , quien logró sacarlo clandestinamente de Portugal a Italia en 1502. Muestra las islas del Caribe , así como África, Europa y Asia. El mapa es particularmente notable por representar un registro fragmentario de la costa brasileña , descubierta en 1500 por el explorador portugués Pedro Álvares Cabral, quien conjeturó si se trataba simplemente de una isla ^{[ 40 ]} o de parte del continente que varias expediciones españolas acababan de encontrar más al norte (cf. Américo Vespucio ).

El Mapa de Caverio , también conocido como Mapa de Caveri o Mapa de Canerio, es un mapa dibujado por Nicolay de Caveri hacia 1505. Está dibujado a mano sobre pergamino y coloreado, y se compone de diez secciones o paneles que miden 2,25 x 1,15 metros (7,4 x 3,8 pies) . Los historiadores creen que este mapa sin fecha, firmado como "Nicolay de Caveri Januensis", se completó entre 1504 y 1505. Probablemente fue realizado en Lisboa por el genovés Canveri, o copiado por él en Génova a partir del muy similar mapa de Cantino . Fue una de las fuentes primarias utilizadas para elaborar el mapa de Waldseemüller en 1507. El Mapa de Caverio se encuentra actualmente en la Biblioteca Nacional de Francia en París. 

Johannes Ruysch , explorador, cartógrafo, astrónomo y pintor de los Países Bajos, produjo la segunda representación impresa más antigua conocida del Nuevo Mundo. ^{[ 41 ]} El mapa de Ruysch se publicó y distribuyó ampliamente en 1507. ^{[ 42 ]} Utiliza la proyección cónica de Ptolomeo , al igual que el mapa de Contarini-Rosselli de 1506. ^{[ 42 ]} Ambos documentan los descubrimientos de Cristóbal Colón , así como los de Juan Caboto , incluyendo información de fuentes portuguesas y el relato de Marco Polo . ^{[ 42 ]} Hay notas en su mapa que claramente provienen de fuentes portuguesas. ^{[ 42 ]} Terranova y Cuba se muestran conectadas a Asia, como creían Colón y Caboto . ^{[ 42 ]} "Sipganus" (el Japón de Marco Polo) es idéntico a "Spagnola" ( La Española ) en el mapa de Ruysch. ^{[ 42 ]} La presencia de bacalao se observa en el mapa de Ruysch en el área de los Grandes Bancos de Terranova y muestra los descubrimientos que los portugueses habían hecho a lo largo de la costa africana y muestra a la India como una península triangular con Ceilán en la proporción y posición correctas. ^{[ 42 ]}

Groenlandia aparece conectada a Terranova y Asia en el mapa de Ruysch, y no a Europa como mostraban mapas anteriores. ^{[ 42 ]} Alrededor del polo norte, Ruysch dibujó islas, basándose en los informes del libro Inventio Fortunata del fraile inglés Nicolás de Lynne . ^{[ 42 ]} La isla sobre Noruega está etiquetada como «Hiberbórea Europea» y tiene similitudes con Svalbard . ^{[ 42 ]} La península que se extiende hacia ella está marcada con la iglesia de «Sancti Odulfi», la iglesia de San Olaf en Vardø , en la costa de Finnmark . ^{[ 42 ]}

Los cartógrafos Martin Waldseemüller y Matthias Ringmann , del sur de Alemania, con el apoyo de su amigo y cartógrafo René II, duque de Lorena , recopilaron datos cartográficos durante varios años, incluyendo información sobre los descubrimientos más recientes, para elaborar una nueva obra colectiva de geografía y cartografía. Además del libro, incorporaron, por primera vez en la historia, el nombre de América en un mapa, convencidos de que se trataba de un nuevo continente descubierto por Américo Vespucio en su viaje, y no solo de unas pocas islas menores como las que descubrió Cristóbal Colón en las Indias Occidentales .

El mapa de Piri Reis es un famoso mapamundi creado por el almirante y cartógrafo turco otomano del siglo XVI, Piri Reis . El tercio que se conserva del mapa muestra parte de las costas occidentales de Europa y el norte de África con bastante precisión, y la costa de Brasil también es fácilmente reconocible. Se representan varias islas del Atlántico, incluidas las Azores y las Islas Canarias , así como la mítica isla de Antilia . El mapa destaca por su aparente extensión hacia el sureste del continente americano para representar una masa continental austral que algunos afirman, de forma controvertida, que es evidencia de un conocimiento temprano de la existencia de la Antártida . Alternativamente, se ha sugerido que en realidad se trata de un registro de la costa hasta el Cabo de Hornos , curvado hacia el sureste simplemente para que cupiera en el pergamino.

El mapa de Pietro Coppo fue uno de los últimos mapas del mundo en mostrar la " Cola del Dragón " que se extiende hacia el sur desde el extremo oriental de Asia, el último vestigio de la representación del Océano Índico, sin salida al mar, que hizo Ptolomeo casi 1.500 años antes.

Las ediciones del mapa estándar real español ( Padrón Real o General ) supervisadas por Diogo Ribeiro en las décadas de 1520 y 1530 se consideran los primeros mapas mundiales científicos basados ​​en observaciones empíricas de latitud. Europa y América Central y del Sur están delimitadas con gran precisión, aunque el control portugués de las rutas comerciales africanas limitó la exactitud de la información sobre el Océano Índico. Al incorporar información de las expediciones de Magallanes , Gomes y Loaysa , así como investigaciones geodésicas realizadas para establecer la línea de demarcación del Tratado de Tordesillas de 1494 , los mapas muestran por primera vez la extensión real del Océano Pacífico y la costa continua de América del Norte .

Los originales se han perdido, pero han sobrevivido seis copias de procedencia conocida. ^{[ 43 ]} El mapa de Castiglione de 1525 se encuentra actualmente en la Biblioteca Estense de Módena , Italia ; el planisferio de Salviati de 1526 se encuentra en la Biblioteca Medicea Laurenziana de Florencia ; el mapa de Weimar de 1527 se encuentra en la Biblioteca Anna Amalia de Weimar , Alemania ; y el mapa de propaganda de 1529 se encuentra en la Biblioteca Vaticana . ^{[ 43 ]} William Griggs realizó copias detalladas del mapa de propaganda en el siglo XIX .

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  Mapa de Castiglione de 1525
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  Planisferio de Salviati de 1526
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  Mapa de Weimar de 1527
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  Mapa de propaganda de 1529

El mapamundi de 1569 del geógrafo y cartógrafo flamenco Gerardus Mercator introdujo una proyección cartográfica cilíndrica que se convirtió en la proyección estándar conocida como proyección de Mercator . Era un gran planisferio de 202 x 124 cm (80 x 49 pulgadas) , impreso en dieciocho hojas separadas. Si bien la escala lineal es constante en todas las direcciones alrededor de cualquier punto, preservando así los ángulos y las formas de los objetos pequeños (lo que hace que la proyección sea conforme ), la proyección de Mercator distorsiona el tamaño y la forma de los objetos grandes, ya que la escala aumenta desde el ecuador hacia los polos, donde se vuelve infinita. El título ( Nova et Aucta Orbis Terrae Descriptio ad Usum Navigatium Emendate : "nueva y ampliada descripción de la Tierra corregida para el uso de la navegación") y las leyendas del mapa muestran que el mapa fue concebido expresamente para la navegación marítima. La característica principal de la proyección es que las líneas de rumbo , rutas de navegación con rumbo constante, se representan como líneas rectas en el mapa. El desarrollo de la proyección de Mercator representó un gran avance en la cartografía náutica del siglo XVI, aunque su adopción por parte de las naciones marítimas fue lenta.  

El Theatrum Orbis Terrarum (o "Teatro del Mundo") es considerado el primer atlas moderno verdadero . Preparado por Abraham Ortelius e impreso originalmente el 20 de mayo de 1570 en Amberes , consistía en una colección de hojas de mapas uniformes y textos de apoyo encuadernados para formar un libro para el cual se grabaron planchas de impresión de cobre específicas. El atlas de Ortelius a veces se denomina resumen de la cartografía del siglo XVI . Muchos de los mapas de su atlas se basaban en fuentes que ya no existen o son extremadamente raras. Ortelius adjuntó una lista de fuentes única (el "Catalogus Auctorum") que identificaba los nombres de cartógrafos contemporáneos, algunos de los cuales de otro modo habrían permanecido en el anonimato. Tres ediciones en latín de este (además de una edición en neerlandés , una en francés y una en alemán ) aparecieron antes de finales de 1572; veinticinco ediciones salieron antes de la muerte de Ortelius en 1598; Posteriormente se publicaron varios más, ya que el atlas siguió teniendo demanda hasta aproximadamente 1612.

El mapa de la hoja de trébol de Bünting , también conocido como El mundo en una hoja de trébol ( título alemán : Die ganze Welt in einem Kleberblat/Welches ist der Stadt Hannover meines lieben Vaterlandes Wapen ) es un mapa mundi histórico dibujado por el pastor , teólogo y cartógrafo protestante alemán Heinrich Bünting . El mapa fue publicado en su libro Itinerarium Sacrae Scripturae (Viaje a través de las Sagradas Escrituras) en 1581.

Actualmente, el mapa se encuentra en la colección de mapas de Eran Laor, en la Biblioteca Nacional de Israel en Jerusalén . Una réplica en mosaico del mapa está instalada en la valla de la plaza Safra, en el lugar donde se ubica el ayuntamiento de Jerusalén.

El mapa es una ilustración figurativa, al estilo de los mapas medievales del mundo, que representa el universo mediante la forma de un trébol . ^{[ 44 ]} Esta forma simboliza la Trinidad cristiana y forma parte de la simbología de la ciudad alemana de Hannover , lugar de nacimiento de Bünting. Jerusalén se representa como el centro, rodeada por tres continentes centrales, y otras regiones del mundo se ilustran por separado del trébol.

Kunyu Wanguo Quantu ( chino :坤輿萬國全圖; lit. ' Mapa de los innumerables países del mundo ' ; italiano : Carta Geografica Completa di tutti i Regni del Mondo , "Mapa geográfico completo de todos los reinos del mundo"), impreso por el misionero jesuita italiano Matteo Ricci a petición del emperador Wanli en 1602, es el primer mapa del mundo chino conocido de estilo europeo (y el primer mapa chino que muestra las Américas ). El mapa está en chino clásico , con anotaciones y descripciones detalladas de varias regiones del mundo, un breve relato del descubrimiento de las Américas, proyecciones polares , una explicación científica de los paralelos y meridianos, y la prueba de que el Sol es más grande que la Luna. Siguiendo la convención cartográfica china, Ricci colocó a China ("el Reino Medio") en el centro del mundo. Este mapa es una marca significativa de la expansión del conocimiento chino del mundo y un ejemplo importante de sincretismo cultural directo entre Europa y China. También se exportó a Corea y Japón . ^{[ 45 ]}

Nova Totius Terrarum Orbis Geographica ac Hydrographica Tabula es un mapa del mundo creado por Hendrik Hondius en 1630 y publicado al año siguiente en Ámsterdam , en el apéndice del atlas Atlantis Maioris . Se incluyen ilustraciones de los cuatro elementos: fuego, aire, agua y tierra. En las cuatro esquinas, hay retratos de Julio César , Claudio Ptolomeo y los dos primeros editores del atlas, Gerard Mercator y Jodocus Hondius , padre de Hendrik. ^{[ 46 ]} Entre sus méritos destaca el hecho de que fue el primer mapa fechado publicado en un atlas, y por lo tanto el primer mapa ampliamente disponible, que mostraba alguna parte de Australia, siendo el único mapa anterior que lo hacía el Caert van't Landt van d'Eendracht ("Mapa de la tierra de Eendracht ") de Hessel Gerritsz de 1627, que no tuvo una amplia distribución ni reconocimiento. La costa australiana que se muestra forma parte de la costa oeste de la península de Cabo York, descubierta por Jan Carstensz en 1623. Curiosamente, el mapa no muestra los accidentes geográficos de la costa oeste que aparecen en el Caert de Gerritsz.

El Shahid-i Sadiq fue un atlas compuesto por Sadiq Isfahani en Jaunpur . ^{[ 47 ]} Este incluía el Barrio Habitado , un mapa de las partes del mundo que él consideraba aptas para la vida humana. ^{[ 48 ]} Este es uno de los pocos mapas que se conservan hechos en la India. El mapa se extendía desde las Insulae Fortunatae ( Islas Canarias ) en la parte superior derecha hasta Andalucía ( Europa ) hasta Sus al Aqsa ( África Occidental ) en la izquierda. ^{[ 47 ]} El Shahid-i Sadiq incluía El atlas de 32 hojas, con mapas orientados hacia el sur como era el caso de las obras islámicas de la época, es parte de una obra académica más grande compilada por Isfahani durante 1647. ^{[ 48 ]} Este mapa mide 661 cm × 645 cm (260 in × 254 in; 21,69 ft × 21,16 ft) . ^{[ 49 ]}         

Este mapa grabado de doble hemisferio, Orbis Terrarum Nova et Accuratissima Tabula , fue creado por Nicolaes Visscher en 1658 en Ámsterdam . También contiene proyecciones polares más pequeñas, tanto del norte como del sur. El borde está decorado con escenas mitológicas, una en cada esquina, dibujadas por el pintor Nicolaes Berchem , que muestran a Zeus , Neptuno , Perséfone y Deméter . Es un ejemplo temprano de mapas mundiales holandeses ricamente decorados. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Gerard van Schagen (c. 1642–1724?) fue un cartógrafo de Ámsterdam , conocido por sus exquisitas reproducciones de mapas, en particular de los de Nicolaes Visscher I y Frederick de Wit . ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} El mapa es de 1689. El tamaño original es de 48,3 cm × 56,0 cm (19,0 in × 22,0 in) y fue producido mediante grabado en cobre. Solo se conoce un ejemplar, que se encuentra en la Universidad de Ámsterdam .      

El Hamatarats Ashkharhatsuyts (Mapa geográfico del mundo) ^{[ 55 ]} fue producido en 1695 en Ámsterdam por la imprenta armenia fundada por Tovmas Vanandetsi . En aquel entonces, uno de los mapas más fiables de los dos hemisferios fue el primer mapa a gran escala dibujado en armenio . ^{[ 56 ]} El mapa del mundo fue creado en un estilo cartográfico occidental . Para grabar las planchas de cobre del mapa, se empleó a los hermanos Schoonebeek, considerados los mejores maestros. El mapa está dividido en ocho secciones, con un  tamaño total de 150 × 120 cm. Las diferentes partes del mapa estaban adheridas a una tela delgada para protegerlas de daños durante el plegado. El mapa tiene símbolos convencionales, astrológicos y mitológicos que representan las cuatro estaciones en cada una de sus cuatro esquinas.

Samuel Dunn (fallecido en 1794) fue un matemático y astrónomo aficionado británico. Su mapa abarca todo el mundo en una proyección de doble hemisferio. Este mapa se realizó poco después de las exploraciones del capitán Cook en el Ártico y el noroeste del Pacífico, por lo que se conoce el contorno general de América del Norte. Sin embargo, cuando se elaboró ​​este mapa, pocas expediciones tierra adentro se habían extendido hacia el oeste más allá del río Misisipi . ^{[ 57 ]} Un continente austral está notablemente ausente; mapas anteriores habían representado el hipotético continente Terra Australis . Estos continentes australes eran especulativos, ya que la Antártida aún no se había descubierto.