Eric Lewis (actor)

Lewis hizo su primera aparición pública en sketches musicales cómicos en salas de conciertos locales de Brighton a finales de la década de 1870. ^{[ 1 ]} Se presentó en el St. James's Hall de Brighton en octubre de 1879 con Arthur Law y su esposa Fanny Holland . ^{[ 2 ]} Para 1880, Lewis había comenzado a presentar sketches musicales cómicos en la Royal Polytechnic Institution y el St. George's Hall , donde a veces reemplazaba al comediante Corney Grain . ^{[ 3 ]} En 1881, hizo su debut en los escenarios londinenses en la compañía de Herbert Beerbohm Tree en el Haymarket Theatre como Pilate Pump en Blue and Buff . En 1882, se unió a la compañía itinerante de ópera Alice Barth Opera Company , interpretando varios papeles con ellos. ^{[ 1 ]}

Lewis se unió a la Compañía de Ópera D'Oyly Carte en diciembre de 1882 como suplente de George Grossmith en los papeles cómicos principales de las óperas de Gilbert y Sullivan . ^{[ 1 ]} Sin embargo, Grossmith rara vez se enfermaba o se ausentaba del escenario, y Lewis tenía muy pocas oportunidades de interpretar esos papeles. Su única oportunidad sustancial de interpretar uno de los papeles cómicos principales se presentó cuando interpretó a Ko-Ko en El Mikado durante agosto y septiembre de 1886, durante las vacaciones de Grossmith. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Sin embargo, a Lewis se le asignaron varios papeles en los breves preestrenos que a menudo se representaban junto con las óperas de Gilbert y Sullivan. En estos interpretó al Sr. Wranglesbury en Mock Turtles desde diciembre de 1882 hasta marzo de 1883, a Napoleon Fitz-Stubbs en A Private Wire desde marzo de 1883 hasta enero de 1884, recibiendo críticas entusiastas, ^{[ 6 ]} al abogado del demandante en Trial by Jury desde octubre de 1884 hasta marzo de 1885 y a Piscator en The Carp desde febrero de 1886 hasta enero de 1887. ^{[ 5 ]} The Carp tuvo una duración inusualmente larga para un preestreno. Tan larga, según el colega de Lewis, Rutland Barrington , que al final de la pieza una noche, cuando Lewis, que interpretaba al pescador, gritó su alegre "¡Lo he pescado!", una voz desde la galería respondió: "¡Ya era hora!". ^{[ 7 ]} En junio de 1885, Lewis tocó junto con Barrington en un "diálogo musical" vespertino, Mad to Act , con letra de Barrington y música de Wilfred Bendall , en el Japanese Village en Knightsbridge . ^{[ 8 ]}

Frustrado por su posición como suplente de un actor que casi nunca se había enfermado en cuatro años, Lewis renunció a la Compañía de Ópera D'Oyly Carte en enero de 1887. ^{[ 5 ]} El 29 de enero de 1887, una semana después del estreno de la nueva ópera, Ruddigore , Grossmith enfermó, y Henry Lytton , un joven actor que estaba en el lugar correcto en el momento correcto, ^{[ 9 ]} tomó el papel de Robin Oakapple de Grossmith hasta el 18 de febrero. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Lytton continuó actuando con la Compañía de Ópera D'Oyly Carte hasta 1934, incluyendo 25 años como el principal comediante de la compañía. ^{[ 12 ]}

Lewis pronto actuó en el West End de Londres en el Royalty Theatre en abril de 1887 en Ivy , ^{[ 5 ]} y en mayo en una comedia titulada A Tragedy . ^{[ 13 ]} En junio de 1887, Lewis actuó en una comedia de Andrew Longmuir llamada Cleverly Managed . ^{[ 14 ]} En julio de 1888, protagonizó otra comedia, titulada Caught Out , de Florence Bright en St George's Hall. ^{[ 15 ]} En septiembre de ese año, ayudó a inaugurar el New Court Theatre reubicado con una obra de Sydney Grundy llamada Mamma , protagonizada por la Sra. John Wood y también con Arthur Cecil . ^{[ 16 ]} En enero de 1889, protagonizó The Begum's Diamonds de JP Hurst en el Avenue Theatre . ^{[ 17 ]} En julio de ese año, regresó al Court Theatre protagonizando junto a la Sra. John Wood, Cecil y Weedon Grossmith en Aunt Jack , una farsa de Ralph Lumley. ^{[ 18 ]} Al año siguiente, tuvo su primer gran éxito en la comedia musical como el afeminado Duque de Fayensburg en la exitosa opereta La Cigale , compuesta por Edmond Audran , en el Lyric Theatre . ^{[ 19 ]} Esta se representó desde octubre de 1890 hasta diciembre de 1891. ^{[ 5 ]} El Duque fue uno de sus mejores papeles, y el éxito de la obra se debió en gran medida a su interpretación. ^{[ 1 ]}

En 1892, protagonizó la comedia de AG Bagot, The Widow, en el Comedy Theatre . ^{[ 20 ]} Más tarde ese año, fue bien recibido en el papel del Duque en la comedia musical temprana de George Edwardes, In Town . ^{[ 21 ]} A partir del año siguiente, protagonizó como el juez ridiculizado en el exitoso musical A Gaiety Girl . ^{[ 22 ]} Después de la larga temporada de esa obra, en 1885 apareció en otro exitoso musical de Edwardes, An Artist's Model . ^{[ 23 ]} En 1896, estuvo en Mrs. Ponderbury de FC Burnand en el Court Theatre con Mrs. John Wood, Charles Hawtrey y Brandon Thomas . ^{[ 24 ]} Más tarde ese año apareció en A White Elephant , una farsa de RC Carton en el Comedy Theatre ^{[ 25 ]} y otro musical, Monte Carlo , en el Avenue Theatre. En 1897, recibió elogios por otro papel musical de larga duración en A French Maid . ^{[ 26 ]} Ese mismo año, durante la temporada de A French Maid en el Terry's Theatre , actuó en una serie de matinés que consistían en cortos musicales para niños de Basil Hood y Walter Slaughter . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Después de esto, Lewis se dedicó al teatro serio durante casi el resto de su larga carrera. ^{[ 5 ]}

En 1899, Lewis regresó al teatro Court en otra comedia de Carton, Wheels within Wheels . ^{[ 29 ]} Más tarde ese mismo año, todavía en el teatro Court, fue elogiado por su actuación en A Royal Family , escrita por el capitán Marshall. ^{[ 30 ]} En el nuevo siglo, Lewis continuó tan ocupado como siempre. The Times lo describió como «prácticamente indispensable para la comedia ligera en el papel del anciano caballero de buena familia, con un toque de afable excentricidad en su carácter». El periódico recordó a Lewis de la siguiente manera:

Solo pensar en Eric Lewis interpretando un papel típico de Eric Lewis provoca risa. Su físico cómodo, sus adorables gestos, su mirada preocupada, su afectación de pomposidad agraviada, sus ridículos matices vocales que iban desde la suave indiferencia hasta la estridente queja, sobre todo, sus maravillosos ojos que giraban: todas estas características destilaban untuosidad, e incluso en los recovecos de la memoria provocan risas... Su peculiar personalidad era tan familiar como bienvenida. ^{[ 1 ]}

Lewis fue elogiado por sus actuaciones en el Criterion Theatre en la reposición de otra obra de Marshall, His Excellency the Governor , ^{[ 31 ]} y en Lady Huntworth's Experiment de Carton . ^{[ 32 ]} En 1905, en el St. James's Theatre , Lewis recibió más buenas críticas como un viejo entrometido cínico en el papel principal de Mollentrave on Women de Alfred Sutro . ^{[ 33 ]} Al recordar esta producción casi 30 años después, The Times calificó la actuación de Lewis como "perfecta". ^{[ 34 ]} Ese mismo año, protagonizó Passion, Poison, and Petrifaction de George Bernard Shaw . ^{[ 35 ]} Más tarde ese año en el Haymarket Theatre , protagonizó On the Love Path de CMS McLellan. ^{[ 36 ]} Al año siguiente lo vimos en el Duke of York's Theatre en All-Of-A-Sudden Peggy de Ernest Denny. ^{[ 37 ]} y una reposición de The Marriage of Kitty , ambas con Marie Tempest , con quien apareció en muchas obras a lo largo de su carrera posterior a D'Oyly Carte. ^{[ 38 ]} En el Criterion más tarde en 1906, asumió el papel principal en The Amateur Socialist de W. Kingsley Tarpey . The Times observó que Lewis "tiene una receta propia para servir la locura con elegancia; y mantuvo al público en una risa de deleite casi continua". ^{[ 39 ]} Su último papel ese año fue el del elegante Sir Ralph Bloomfield Bonington en The Doctor's Dilemma en el Royal Court Theatre . ^{[ 40 ]} The Times más tarde lo calificó como uno de sus mejores papeles. ^{[ 1 ]}

En 1907, actuó en The Philanderer de Shaw en el Court Theatre ^{[ 41 ]} y en The Wails of Jericho de Sutro en el Garrick Theatre . ^{[ 42 ]} Ese mismo año, en el St. James's, protagonizó The 18th Century ^{[ 43 ]} y The School for Scandal de Richard Brinsley Sheridan . ^{[ 44 ]} Ese año fue invitado a actuar en una función de gala real. ^{[ 45 ]} En 1908, continuó recibiendo elogios, protagonizando The Admirable Crichton en el Duke of York's Theatre ^{[ 46 ]} y nuevamente como juez en Lady Epping's Lawsuit en el Criterion. ^{[ 47 ]} 1909 comenzó con Lewis y Tempest en Penelope de Somerset Maugham en el Comedy Theatre. ^{[ 48 ]} Al año siguiente, apareció en The Naked Truth de George Paston y WB Maxwell en el Wyndham's Theatre . ^{[ 49 ]} En 1911, actuó en Lady Patricia de Rudolf Bessier en el Haymarket ^{[ 50 ]} y Lady Windermere's Fan (junto con Marion Terry ) en el St. James's. ^{[ 51 ]} Al año siguiente, Lewis apareció en Dear Old Charlie de Charles Brookfield en el Prince of Wales's Theatre ^{[ 52 ]} y Mrs. Dane's Defence , de Henry Arthur Jones , en el New Theatre , ^{[ 53 ]} En 1913, Lewis protagonizó Eliza comes to Stay de HV Esmond en el Criterion. ^{[ 54 ]} También, en el Duke of York's actuó en The Adored One de JM Barrie ^{[ 55 ]} y en el Royalty Theatre, The Pursuit of Pamela de CB Furnald . ^{[ 56 ]} Al año siguiente, protagonizó El ratón azul de Alexander Engel y Julian Horst en el Criterion. ^{[ 57 ]} una reposición de Eliza Comes to Stay en elTeatro de vodevil ^{[ 58 ]} y la biografía de Sir Richard escrita por Wilfred T. Coleby en Criterion. En esta etapa de su carrera, los críticos calificaban los papeles que interpretaba como "lewisianos". ^{[ 59 ]}

En 1915, Lewis regresó brevemente al canto y al baile, acompañando a Gaby Deslys en una revista escrita para ella por JM Barrie, Rosy Rapture en el Duke of York's. ^{[ 60 ]} 1916 vio a Lewis en Please Help Emily de HM Harwood en el Playhouse Theatre ^{[ 61 ]} y The Hawk de Edward Knoblock en el Royalty Theatre . ^{[ 62 ]} En 1917, fue protagonista en The Double Event de Sydney Blow y Douglas Hoare en el Queen's Theatre ^{[ 63 ]} y Salad Days de HV Esmond en el London Pavilion. ^{[ 64 ]} Al año siguiente, tocó en Monica's Blue Boy de Arthur Wing Pinero en el New Theatre ^{[ 65 ]} y The Man from Toronto de Douglas Murray en el Royalty. Aun así, al final de la carrera de Lewis, The Times comentó (en medio de una crítica muy favorable de la obra) que Lewis «siempre está seguro de sí mismo, siempre íntegro, elegante, brillantemente pulido. [Sus episodios] son ​​más entretenidos que la historia principal». ^{[ 66 ]} En 1919, apareció en Kiddies de John L. Hobble en el Royalty. ^{[ 67 ]}

En 1920, regresó en una comedia musical, The Little Whopper de George Grossmith, Jr. en el Shaftesbury Theatre . The Times escribió que "Lewis, el excelente actor que es, dio la impresión anoche de que había estado actuando en comedias musicales toda su vida. Cantó con los mejores y ofreció un pequeño estudio perfecto". ^{[ 68 ]} Más tarde ese año, actuó en Brown Sugar de Lady Lever en The Duke of York's. ^{[ 69 ]} En 1921, se le vio en The Trump Card de Arthur Wimperis en el Strand Theatre . ^{[ 70 ]} Al año siguiente, en el Aldwych Theatre , se le vio en Money Doesn't Matter de Gertrude Jennings ^{[ 71 ]} y en la farsa Double-Or Quit! de Theophilus Charlton. ^{[ 72 ]} En 1923, actuó en otra farsa, Three's a Crowd , de Earl Derr Biggers en el Court ^{[ 73 ]} y Aren't We All? de Frederick Lonsdale en el Globe Theatre . ^{[ 74 ]} En 1924, Lewis apareció en Kate en el Kingsway Theatre , junto con Nellie Briercliffe , ^{[ 75 ]} y protagonizó The Other Mr. Gibbs , de Will Evans y Guy Reeves, en el Garrick. ^{[ 76 ]}

Lewis continuó actuando hasta 1925, apareciendo en las películas Brown Sugar (1922) como el Conde de Knightsbridge, y como Sir Anthony Fenwick en The Happy Ending (1925), protagonizada por Fay Compton y Jack Buchanan . ^{[ 5 ]} También escribió comedias de sketches y obras de teatro cortas. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Lewis murió en Margate , Kent , en 1935 a la edad de 79 años. ^{[ 1 ]}