Gavialidae

Gavialidae es una familia de grandes cocodrilos semiacuáticos con hocicos alargados y estrechos. Gavialidae consta de dos especies vivas , el gavial ( Gavialis gangeticus ) y el falso gavial ( Tomistoma schlegelii ), ambas presentes en Asia. Se conocen muchos miembros extintos de una distribución más amplia, incluido el recientemente extinto Hanyusuchus . Generalmente se considera que los gavialidos carecen de la fuerza mandibular necesaria para capturar las grandes presas mamíferas preferidas por los cocodrilos y caimanes de tamaño similar, por lo que su hocico delgado se utiliza mejor para capturar peces; sin embargo, se ha descubierto que el falso gavial tiene una dieta generalista , y los adultos maduros se alimentan de vertebrados más grandes, como los ungulados . ^{[ 1 ]}

La familia Gavialidae fue propuesta por Arthur Adams en 1854 para reptiles con un hocico muy largo y delgado, patas palmeadas y dientes casi iguales. ^{[ 2 ]} Actualmente se reconoce como un grupo corona , ^{[ 3 ]} lo que significa que solo incluye al último ancestro común de todos los gavialidos existentes (vivos) (el gavial y el falso gavial ) y sus descendientes (vivos o extintos ).

Tradicionalmente, los cocodrilos y los caimanes se consideraban más emparentados y se agrupaban en el clado Brevirostres , excluyendo a los gaviales. Esta clasificación se basaba en estudios morfológicos centrados principalmente en el análisis de rasgos esqueléticos de especies fósiles vivas y extintas. ^{[ 4 ]} Sin embargo, estudios moleculares recientes que utilizan secuenciación de ADN han rechazado Brevirostres al encontrar que los cocodrilos y los gaviales están más emparentados que los caimanes. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 3 ] [ 8 ]} El nuevo clado Longirostres fue nombrado por Harshman et al. en 2003. ^{[ 5 ]}

Además, estos estudios moleculares de ADN recientes indican consistentemente que el falso gavial ( Tomistoma ) (y por inferencia otras formas extintas relacionadas) tradicionalmente considerado perteneciente a la subfamilia de cocodrilos Tomistominae en realidad pertenece a Gavialoidea (y Gavialidae). ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 3 ] [ 8 ]} Como su nombre lo indica, se pensó que el falso gavial estaba solo lejanamente relacionado con el gavial a pesar de su apariencia similar. El falso gavial y otros tomistominos fueron clasificados tradicionalmente dentro de la superfamilia Crocodyloidea como parientes cercanos de los cocodrilos , basándose únicamente en evidencia morfológica . ^{[ 9 ]}

Un estudio de datación de puntas realizado en 2018 por Lee y Yates, que utilizó simultáneamente datos morfológicos , moleculares ( secuenciación de ADN ) y estratigráficos ( edad fósil ), estableció las interrelaciones dentro de Crocodilia , ^{[ 3 ]} que fue ampliado en 2021 por Hekkala et al. utilizando paleogenómica mediante la extracción de ADN del extinto Voay . ^{[ 8 ]} El análisis de datación de puntas resolvió que el extinto Thoracosaurus y parientes cercanos extintos similares ("toracosaurios") estaban fuera de Gavialoidea debido a la gran diferencia de tiempo. Concluyeron que la única explicación posible para los datos morfológicos que ubican a los toracosaurios dentro del linaje gavial era una cantidad significativa de convergencia homoplástica entre toracosaurios y Gavialis . ^{[ 3 ]}

El siguiente cladograma del estudio más reciente muestra la ubicación de Gavialidae dentro de Crocodylia :

Aquí hay un cladograma más detallado que muestra la filogenia propuesta de Gavialidae incluyendo miembros extintos : ^{[ 11 ]}