Colgante

La caída corta es un método de ahorcamiento en el que el condenado se para sobre un soporte elevado, como un taburete, una escalera, un carro, un caballo u otro vehículo, con la soga alrededor del cuello. Luego se retira el soporte, dejando a la persona colgando de la cuerda. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Suspendido por el cuello, el peso del cuerpo aprieta la soga alrededor del cuello, provocando la estrangulación y la muerte. La pérdida de conciencia suele ser rápida y la muerte sobreviene en pocos minutos. ^{[ 4 ]}

Antes de 1850, la caída corta era el método estándar de ahorcamiento, y todavía es común en suicidios y ahorcamientos extrajudiciales (como linchamientos y ejecuciones sumarias ) que carecen del equipo especializado y las tablas de cálculo de la longitud de la caída que se utilizan en los métodos más nuevos.

Método del polo

Una variante de caída corta es el método austrohúngaro del "poste", llamado Würgegalgen (literalmente: horca estranguladora), en el que se llevan a cabo los siguientes pasos:

1. El condenado debe permanecer de pie frente a un poste o pilar vertical especializado, de aproximadamente 3 metros (9,8 pies) de altura. 
2. Se ata una cuerda alrededor de los pies del condenado y se pasa a través de una polea en la base del poste.
3. El condenado es izado hasta la cima del poste mediante una eslinga que le cruza el pecho y pasa por debajo de los brazos.
4. Se coloca una soga de diámetro estrecho alrededor del cuello del prisionero y luego se sujeta a un gancho montado en la parte superior del poste.
5. Se suelta el arnés torácico y los ayudantes de verdugo tiran bruscamente del prisionero hacia abajo mediante la cuerda que lo sujeta a los pies, provocándole así la estrangulación y la muerte.

Este método fue adoptado posteriormente también por los estados sucesores, sobre todo por Checoslovaquia , donde el método del "poste" se utilizó como único tipo de ejecución desde 1918 hasta 1954, cuando la prisión que albergaba las ejecuciones de Checoslovaquia, la prisión de Pankrác , construyó una horca interior que albergaba exclusivamente ahorcamientos de caída corta para reemplazar el método del poste. ^{[ 5 ]} El criminal de guerra nazi Karl Hermann Frank , ejecutado en 1946 en Praga , fue uno de los aproximadamente 1000 condenados ejecutados mediante el método del poste en Checoslovaquia. ^{[ 6 ]}

La caída estándar implica una altura de entre 1,2 y 1,8 metros (4 y 6 pies ) y se empezó a utilizar en 1866, cuando el médico irlandés Samuel Haughton publicó los detalles científicos . Su uso se extendió rápidamente a los países de habla inglesa y a aquellos con sistemas judiciales de origen inglés. 

Se consideró una mejora humanitaria respecto a la caída corta, ya que su objetivo era ser suficiente para romper el cuello de la persona , provocando inconsciencia inmediata y muerte cerebral rápida. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Aunque se consideraba más humana que la caída corta, la caída estándar a menudo resultaba insuficiente para romper el cuello, y la muerte solía producirse por estrangulación. ^{[ 9 ]}

Este método se utilizó para ejecutar a nazis condenados bajo jurisdicción estadounidense tras los Juicios de Núremberg , entre ellos Joachim von Ribbentrop y Ernst Kaltenbrunner . ^{[ 10 ]} En la ejecución de Ribbentrop, el historiador Giles MacDonogh relata que: «El verdugo falló en la ejecución y la cuerda estranguló al exministro de Asuntos Exteriores durante 20 minutos antes de que falleciera». ^{[ 11 ]} Un reportaje de la revista Life sobre la ejecución simplemente dice: «La trampilla se abrió y, con un sonido a medio camino entre un estruendo y un crujido, Ribbentrop desapareció. La cuerda tembló durante un tiempo y luego se mantuvo tensa». ^{[ 12 ]}

La caída estándar también se utilizó para ejecutar a cuatro de los conspiradores involucrados en el asesinato de Abraham Lincoln . A cada uno de los cuatro se le aplicó una caída de "casi" 1,5 m ( 5 pies ), independientemente de su peso. De los cuatro, los relatos de prensa describen a George Atzerodt y Mary Surratt como personas que cayeron inconscientes rápidamente y aparentemente sin dolor, mientras que David Herold y Lewis Powell forcejearon durante varios minutos después de la caída, aunque ninguno de los cuatro sufrió una fractura de cuello como se pretendía; los cirujanos determinaron que los cuatro murieron estrangulados. ^{[ 13 ] [ 14 ]}  

El proceso de caída larga, también conocido como caída medida, fue introducido en Gran Bretaña en 1872 por William Marwood como un avance científico de la caída estándar, y perfeccionado posteriormente por su sucesor James Berry . En lugar de que todos cayeran a la misma distancia estándar, la altura y el peso de la persona ^{[ 15 ]} se utilizaban para determinar la holgura de la cuerda, de modo que la distancia de caída fuera suficiente para asegurar la fractura del cuello, pero no tanta como para provocar la decapitación. La colocación precisa del ojo o nudo del lazo (de manera que la cabeza se sacudiera hacia atrás al tensarse la cuerda) contribuía a la fractura del cuello.

Antes de 1892, la caída era de entre 1,2 y 3,0 m (4-10 pies ) , dependiendo del peso del cuerpo, y se calculaba que proporcionaba una energía de 1710 J (1260 libras-pie ) , que fracturaba el cuello a la altura de la segunda y tercera o la cuarta y quinta vértebras cervicales . Esta fuerza provocó algunas decapitaciones, como el tristemente célebre caso de Black Jack Ketchum en el Territorio de Nuevo México en 1901, debido a un aumento de peso significativo durante su detención que no se tuvo en cuenta en los cálculos de la caída. Entre 1892 y 1913, se acortó la longitud de la caída para evitar la decapitación. Después de 1913, también se tuvieron en cuenta otros factores, y la energía aplicada se redujo a aproximadamente 1400 J (1000 libras-pie) . El récord de velocidad para una ejecución por caída larga en Gran Bretaña fue de siete segundos desde que el verdugo entraba en la celda hasta la caída. La velocidad se consideraba importante en el sistema británico, ya que reducía la angustia mental del condenado. ^{[ 16 ]}    

El ahorcamiento por caída larga todavía se practica como método de ejecución en algunos países, incluidos Japón y Singapur. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La horca es la forma más utilizada de pena capital en Afganistán . Tras la caída del régimen talibán en 2001, la administración de la República Islámica de Afganistán, bajo su primer presidente Hamid Karzai, se mostró reacia a utilizar la pena de muerte. ^{[ 29 ]} Karzai firmó la primera orden de ejecución en abril de 2004, cuando se utilizó el método de fusilamiento para ejecutar al asesino en serie Abdullah Shah . ^{[ 30 ]} En junio de 2011, Afganistán reanudó el uso de la horca como método cuando Karzai ordenó la ejecución del joven terrorista Zar Ajam y un cómplice, condenados por un atentado terrorista en Jalalabad . ^{[ 29 ] [ 31 ]}

La pena capital formó parte del sistema legal australiano desde el establecimiento de Nueva Gales del Sur como colonia penal británica hasta 1985, año en que todos los estados y territorios australianos la abolieron. ^{[ 32 ]} En la práctica, la última ejecución en Australia fue el ahorcamiento de Ronald Ryan el 3 de febrero de 1967 en Victoria . ^{[ 33 ]}

Durante el siglo XIX, los delitos que podían conllevar la pena de muerte incluían el robo con allanamiento de morada , el hurto de ovejas, la falsificación , las agresiones sexuales , el asesinato y el homicidio . En ese mismo siglo, aproximadamente ochenta personas eran ahorcadas cada año en las colonias australianas por estos delitos.

Las Bahamas emplean la horca para ejecutar a los condenados, pero no se han llevado a cabo ejecuciones en el país desde el año 2000. ^{[ 34 ]} A partir de 2023, ha habido algunos reclusos en el corredor de la muerte, pero sus sentencias han sido conmutadas.

La horca es el único método de ejecución en Bangladesh desde su independencia.

La muerte por ahorcamiento fue el método habitual de pena capital en Brasil a lo largo de su historia. Algunos héroes nacionales importantes, como Tiradentes (1792), fueron ejecutados en la horca. El último hombre ejecutado en Brasil fue el esclavo Francisco , en 1876. ^{[ 35 ]} La pena de muerte fue abolida para todos los delitos, excepto aquellos cometidos en circunstancias extraordinarias como la guerra o la ley militar, en 1890. ^{[ 36 ]}

El héroe nacional de Bulgaria, Vasil Levski , fue ejecutado en la horca por la corte otomana en Sofía en 1873. Cada año, desde la liberación de Bulgaria, miles de personas acuden con flores el 19 de febrero, fecha de su muerte, al monumento donde se encontraba la horca. La última ejecución tuvo lugar en 1989, y la pena de muerte fue abolida para todos los delitos en 1998. ^{[ 36 ]}

Históricamente, la horca era el único método de ejecución utilizado en Canadá y se empleaba como posible castigo para todos los asesinatos hasta 1961, cuando estos se reclasificaron en delitos capitales y no capitales. La pena de muerte se restringió a ciertos delitos en virtud de la Ley de Defensa Nacional de 1976 y fue abolida por completo en 1998. ^{[ 37 ]} Las últimas ejecuciones en Canadá tuvieron lugar el 11 de diciembre de 1962. ^{[ 36 ]}

En 1955, Egipto ahorcó a tres israelíes acusados ​​de espionaje. ^{[ 38 ]} En 1982, Egipto ahorcó a tres civiles condenados por el asesinato de Anwar Sadat . ^{[ 39 ]} En 2004, Egipto ahorcó a cinco militantes acusados ​​de intentar asesinar al Primer Ministro. ^{[ 40 ]} Hasta el día de hoy, la horca sigue siendo el método estándar de pena capital en Egipto, que ejecuta a más personas cada año que cualquier otro país africano.

En los territorios ocupados por la Alemania nazi entre 1939 y 1945, la horca era el método preferido de ejecución pública, aunque se realizaron más ejecuciones de criminales mediante guillotina que mediante ahorcamiento. Los más comúnmente condenados eran partisanos y traficantes del mercado negro , cuyos cuerpos solían permanecer colgados durante largos periodos. También existen numerosos informes de prisioneros de campos de concentración que fueron ahorcados. La horca continuó practicándose en la Alemania de posguerra en las zonas de ocupación británica y estadounidense bajo su jurisdicción, y para los criminales de guerra nazis, hasta mucho después de que la propia Alemania (occidental) aboliera la pena de muerte mediante la Ley Fundamental (constitución) adoptada en 1949. Berlín Occidental no estaba sujeta a la Ley Fundamental y abolió la pena de muerte en 1951. La República Democrática Alemana abolió la pena de muerte en 1987. La última ejecución ordenada por un tribunal de Alemania Occidental se llevó a cabo mediante guillotina en la prisión de Moabit en 1949. La última horca en Alemania fue la ordenada para varios criminales de guerra en Landsberg am Lech el 7 de junio de 1951. La última ejecución conocida en Alemania Oriental tuvo lugar en 1981 mediante un disparo de pistola en el cuello. ^{[ 32 ]}

Bajo el dominio colonial británico, la horca era la forma de pena capital en Hong Kong. La última persona ejecutada fue un hombre chino-vietnamita que atacó a un guardia de seguridad y a otra persona. Esta ejecución tuvo lugar en 1966. ^{[ 41 ]}

El primer ministro de Hungría durante la Revolución de 1956 , Imre Nagy , fue juzgado en secreto, ejecutado en la horca y enterrado sin ceremonia por el nuevo gobierno húngaro, respaldado por la Unión Soviética , en 1958. Posteriormente, Hungría lo exoneró públicamente. ^{[ 42 ]} La pena capital fue abolida para todos los delitos en 1990. ^{[ 32 ]}

La horca fue introducida por los británicos. Todas las ejecuciones en la India desde la independencia se han llevado a cabo mediante la horca, aunque la ley prevé que las ejecuciones militares se realicen mediante fusilamiento. En 1949, Nathuram Godse , condenado a muerte por el asesinato de Mahatma Gandhi , fue la primera persona ejecutada por la horca en la India independiente. ^{[ 43 ]}

El Tribunal Supremo de la India ha sugerido que la pena capital solo debería aplicarse en los "casos más excepcionales". ^{[ 44 ]}

Desde 2001, ocho personas han sido ejecutadas en la India.

• Dhananjoy Chatterjee , condenado por violación y asesinato en 1991, fue ejecutado el 14 de agosto de 2004 en la cárcel de Alipore , Calcuta.
• Ajmal Kasab , el único terrorista superviviente de los atentados de Bombay de 2008 , fue ejecutado el 21 de noviembre de 2012 en la cárcel central de Yerwada , en Pune. El Tribunal Supremo de la India había rechazado previamente su petición de indulto, que a su vez fue rechazada por el Presidente de la India. Fue ahorcado una semana después.
• Afzal Guru , un terrorista declarado culpable de conspiración en el ataque de diciembre de 2001 contra el Parlamento indio , fue ejecutado en la horca en la cárcel de Tihar , en Delhi, el 9 de febrero de 2013.
• Yakub Memon fue declarado culpable por su participación en los atentados de Bombay de 1993 por el Tribunal Especial para Actividades Terroristas y Subversivas el 27 de julio de 2007. Sus apelaciones y peticiones de clemencia fueron rechazadas y finalmente fue ejecutado en la horca el 30 de julio de 2015 en la cárcel de Nagpur.
• El 20 de marzo de 2020, cuatro prisioneros llamados Pawan Gupta, Vinay Sharma, Mukesh Singh y Akshay Thakur, condenados por la violación en grupo y el asesinato ocurridos en Delhi en 2012, fueron ejecutados en la horca en la cárcel de Tihar. ^{[ 45 ]}

La horca es la forma más utilizada de pena capital en Irán. ^{[ 46 ]}

La horca se utilizó bajo el régimen de Saddam Hussein , ^{[ 47 ]} pero fue suspendida junto con la pena capital el 10 de junio de 2003, cuando una coalición liderada por Estados Unidos invadió y derrocó al régimen anterior. La pena de muerte fue restablecida el 8 de agosto de 2004. ^{[ 48 ]}

En septiembre de 2005, tres asesinos fueron las primeras personas ejecutadas desde la restauración. Luego, el 9 de marzo de 2006, un funcionario del Consejo Judicial Supremo de Irak confirmó que las autoridades iraquíes habían ejecutado a los primeros insurgentes en la horca. ^{[ 49 ]}

Saddam Hussein fue condenado a muerte en la horca por crímenes de lesa humanidad ^{[ 50 ]} el 5 de noviembre de 2006 y ejecutado el 30 de diciembre de 2006 aproximadamente a las 6:00  a. m., hora local. Durante la caída, se oyó un crujido que indicaba que se le había roto el cuello, un ejemplo exitoso de ahorcamiento por caída larga. ^{[ 51 ]}

Barzan Ibrahim , jefe del Mukhabarat, la agencia de seguridad de Saddam, y Awad Hamed al-Bandar , exjuez presidente, fueron ejecutados el 15 de enero de 2007, también mediante el método de caída libre, pero Barzan fue decapitado por la cuerda al final de su caída. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

El exvicepresidente Taha Yassin Ramadan había sido condenado a cadena perpetua el 5 de noviembre de 2006, pero la sentencia fue conmutada por la pena de muerte en la horca el 12 de febrero de 2007. ^{[ 54 ]} Fue el cuarto y último hombre ejecutado por los crímenes de lesa humanidad de 1982 el 20 de marzo de 2007. La ejecución transcurrió sin incidentes. ^{[ 55 ]}

En el juicio por genocidio de Anfal, el primo de Saddam, Ali Hassan al-Majid (apodado Ali Químico por los iraquíes), el exministro de Defensa Sultan Hashim Ahmed al-Tay y el exvicepresidente Hussein Rashid Mohammed fueron condenados a la horca por su papel en la Campaña Al-Anfal contra los kurdos el 24 de junio de 2007. ^{[ 56 ]} Al-Majid fue condenado a muerte tres veces más: una por la represión de un levantamiento chiíta en 1991 junto con Abdul-Ghani Abdul Ghafur el 2 de diciembre de 2008; ^{[ 57 ]} una por la represión de 1999 en el asesinato del Gran Ayatolá Mohammad al-Sadr el 2 de marzo de 2009; ^{[ 58 ]} y una el 17 de enero de 2010 por el gaseamiento de los kurdos en 1988; ^{[ 59 ]} fue ahorcado el 25 de enero. ^{[ 60 ]}

El 26 de octubre de 2010, el ministro principal de Saddam, Tariq Aziz, fue condenado a la horca por perseguir a los miembros de partidos políticos chiíes rivales. ^{[ 61 ]} Su sentencia fue conmutada por prisión indefinida después de que el presidente iraquí Jalal Talabani no firmara su orden de ejecución y murió en prisión en 2015.

El 14 de julio de 2011, las fuerzas estadounidenses transfirieron a los presos condenados Sultan Hashim Ahmad al-Tai y a dos de los hermanastros de Saddam, Sabawi Ibrahim al-Tikriti y Watban Ibrahim al-Tikriti , a las autoridades iraquíes para su ejecución. ^{[ 62 ]} El Tribunal Superior Iraquí había condenado a muerte a los hermanastros de Saddam el 11 de marzo de 2009 por su participación en las ejecuciones de 42 comerciantes acusados ​​de manipular los precios de los alimentos . ^{[ 63 ]} Ninguno de los tres hombres fue ejecutado. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

Se alega que el gobierno iraquí mantiene en secreto la cifra de ejecuciones, y que cientos de personas podrían ser ejecutadas cada año. En 2007, Amnistía Internacional afirmó que 900 personas corrían un "riesgo inminente" de ser ejecutadas en Irak.

Israel contempla en su legislación penal la pena de muerte para delitos graves. Sin embargo, solo se ha aplicado dos veces a ciudadanos israelíes, y únicamente en una de ellas se ejecutó en la horca. El 31 de mayo de 1962, el líder nazi Adolf Eichmann fue ejecutado en la horca tras haber sido capturado en Argentina en mayo de 1960, trasladado a Israel, donde fue juzgado y condenado a muerte. ^{[ 36 ] [ 67 ]}

En Japón, todas las ejecuciones se llevan a cabo mediante la horca.

El 23 de diciembre de 1948, Hideki Tojo , Kenji Doihara , Akira Mutō , Iwane Matsui , Seishirō Itagaki , Kōki Hirota y Heitaro Kimura fueron ahorcados en la prisión de Sugamo por las autoridades de ocupación estadounidenses en Ikebukuro , en el Japón ocupado por los aliados, por crímenes de guerra , crímenes contra la humanidad y crímenes contra la paz durante el teatro de operaciones de Asia y el Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. . ^{[ 68 ] [ 69 ]}

El 27 de febrero de 2004, el cerebro del ataque con gas sarín en el metro de Tokio , Shoko Asahara , fue declarado culpable y condenado a muerte en la horca. El 25 de diciembre de 2006, el asesino en serie Hiroaki Hidaka y otros tres fueron ahorcados en Japón. El ahorcamiento por caída larga es el método de ejecución de la pena capital judicial en civiles en Japón, como en los casos de Norio Nagayama , ^{[ 70 ]} Mamoru Takuma , ^{[ 71 ]} y Tsutomu Miyazaki . ^{[ 72 ]} En 2018, Shoko Asahara y varios miembros de su secta fueron ahorcados por cometer el ataque con gas sarín de 1995.

La horca es el método tradicional de pena capital en Jordania . El 14 de agosto de 1993, Jordania ahorcó a dos jordanos condenados por espiar para Israel. ^{[ 73 ]} Sajida al-Rishawi , la "cuarta terrorista" de los atentados de Amán de 2005 , fue ejecutada en la horca junto con Ziad al-Karbouly el 4 de febrero de 2015, mientras estaba en proceso de apelar su sentencia por delitos de terrorismo, en represalia por la inmolación del piloto jordano Muath Al-Kasasbeh .

Kuwait siempre ha utilizado la horca como método de ejecución. Durante la Guerra del Golfo , funcionarios del gobierno iraquí ejecutaron a distintas personas por diversos motivos. Tras la guerra, Kuwait ahorcó a colaboradores iraquíes. ^{[ 74 ]} En ocasiones, las ejecuciones se realizan en público. Las más recientes tuvieron lugar en 2022. ^{[ 75 ]}

Líbano ahorcó a dos hombres en 1998 por el asesinato de un hombre y su hermana. ^{[ 76 ]} Sin embargo, la pena capital terminó siendo suspendida por completo en Líbano, como resultado de la firme oposición de activistas y algunas facciones políticas. ^{[ 77 ]}

El 16 de febrero de 1979, siete hombres condenados por el asesinato ritual del cantante tradicional Kru Moses Tweh fueron ahorcados públicamente al amanecer en Harper . ^{[ 78 ] [ 79 ]}

La horca es el método tradicional de pena capital en Malasia y se ha utilizado para ejecutar a personas condenadas por asesinato, narcotráfico y guerra contra el gobierno. La ejecución de Barlow y Chambers se llevó a cabo como consecuencia de las nuevas y más estrictas regulaciones sobre drogas.

En Pakistán, la horca es la forma más común de ejecución.

La última persona ejecutada en la horca en Portugal fue Francisco Matos Lobos, el 16 de abril de 1842. Antes de eso, era una pena de muerte común.

La horca era una práctica común en el Imperio ruso durante el gobierno de la dinastía Romanov como alternativa al empalamiento , que se utilizaba en los siglos XV y XVI.

La horca fue abolida en 1868 por Alejandro II tras la abolición de la servidumbre , pero fue restablecida antes de su muerte y sus asesinos fueron ahorcados. Si bien los condenados a muerte por asesinato solían ser indultados y sus sentencias conmutadas por cadena perpetua, los culpables de alta traición generalmente eran ejecutados. Esto incluía al Gran Ducado de Finlandia y al Reino de Polonia bajo la corona rusa. Taavetti Lukkarinen fue el último finlandés ejecutado de esta manera. Fue ahorcado por espionaje y alta traición en 1916.

El ahorcamiento solía realizarse mediante una caída corta en público. La horca generalmente consistía en una rama robusta de un árbol cercano, como en el caso de Lukkarinen, o en una horca improvisada construida para tal fin.

Tras la Revolución de Octubre de 1917, la pena capital fue abolida, al menos en teoría, pero continuó aplicándose sin cesar contra quienes eran considerados enemigos del régimen. Bajo el dominio bolchevique, la mayoría de las ejecuciones se realizaban por fusilamiento, ya fuera por pelotón de fusilamiento o con un solo arma de fuego. En 1943, se restableció la horca, principalmente para militares alemanes y colaboradores locales por atrocidades cometidas contra prisioneros de guerra y civiles soviéticos. Los últimos en ser ahorcados fueron Andrey Vlasov y sus compañeros en 1946.

En Singapur , la horca de caída larga ^{[ 17 ]} se utiliza actualmente como castigo obligatorio para delitos como el narcotráfico , el asesinato y algunos tipos de secuestro . Fue introducida por los británicos durante su ocupación de Singapur y la vecina Malasia. También se ha utilizado para castigar a quienes fueron condenados por disparar armas de fuego sin autorización. ^{[ 80 ]}

La horca fue abolida en Sri Lanka en 1956, pero se reinstauró en 1959 y posteriormente se suspendió en 1978. En 1975, el día antes de la ejecución de Maru Sira , los guardias de la prisión le administraron una sobredosis para evitar que escapara. El día de su ejecución estaba inconsciente, por lo que cuando lo llevaron al patíbulo, estaba desplomado sobre la trampilla con una soga alrededor del cuello, y cuando el verdugo tiró de la palanca, la ejecución fracasó y murió estrangulado.

Siria ha ahorcado públicamente a personas, como a dos individuos en 1952, al espía israelí Eli Cohen en 1965 y a varios judíos acusados ​​de espiar para Israel en 1969. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}

Según un informe del siglo XIX, los miembros de la secta alauita, centrada en Latakia (Siria), sentían una particular aversión a ser ahorcados, y la familia del condenado estaba dispuesta a pagar «sumas considerables» para asegurar que sus parientes fueran empalados en lugar de ahorcados. Por lo que Burckhardt pudo deducir, esta actitud se basaba en la idea alauita de que el alma debía abandonar el cuerpo por la boca, y no de ninguna otra forma. ^{[ 84 ]}

El Estado Islámico también recurrió a la horca post mortem, tras ejecutar a supuestos espías de la coalición respaldada por Occidente en Deir ez-Zor , degollándolos en un matadero durante la festividad islámica de Eid al-Adha en 2016. Durante su gobierno, también utilizaron fusilamientos, decapitaciones, fuego y otros métodos para ejecutar personas.

Como forma de ejecución judicial en Inglaterra, se cree que la horca data del período anglosajón . ^{[ 85 ]} Los registros de los nombres de los verdugos británicos comienzan con Thomas de Warblynton en la década de 1360; los registros completos se extienden desde el siglo XVI hasta los últimos verdugos, Robert Leslie Stewart y Harry Allen , quienes llevaron a cabo las últimas ejecuciones británicas en 1964.

Hasta 1868, las ejecuciones se realizaban en público. En Londres, el lugar tradicional era Tyburn , un asentamiento al oeste de la City , en la carretera principal a Oxford , que se utilizaba en ocho días de ahorcamiento al año, aunque antes de 1865, las ejecuciones se habían trasladado a la calle frente a la prisión de Newgate , Old Bailey , donde ahora se encuentra el Tribunal Penal Central .

Tres ciudadanos británicos fueron ahorcados después de la Segunda Guerra Mundial tras ser condenados por haber ayudado a la Alemania nazi en su guerra contra Gran Bretaña. John Amery , hijo del prominente político británico Leo Amery , se convirtió en expatriado en la década de 1930, trasladándose a Francia. Se involucró en la política fascista de antes de la guerra , permaneció en lo que se convertiría en la Francia de Vichy tras la derrota de Francia por Alemania en 1940 y finalmente se fue a Alemania y más tarde al estado títere alemán en Italia encabezado por Benito Mussolini . Capturado por partisanos italianos al final de la guerra y entregado a las autoridades británicas, Amery fue acusado de haber realizado emisiones de propaganda para los nazis y de haber intentado reclutar prisioneros de guerra británicos para un regimiento de las Waffen SS más tarde conocido como el Cuerpo Libre Británico . Amery se declaró culpable de cargos de traición el 28 de noviembre de 1945 ^{[ 86 ]} y fue ahorcado en la prisión de Wandsworth el 19 de diciembre de 1945. William Joyce , un irlandés nacido en Estados Unidos que había vivido en Gran Bretaña y poseía un pasaporte británico , había estado involucrado en la política fascista de antes de la guerra en el Reino Unido, huyó a la Alemania nazi justo antes de que comenzara la guerra para evitar ser arrestado por las autoridades británicas y se convirtió en ciudadano alemán naturalizado. Realizó transmisiones de propaganda para los nazis, haciéndose infame con el apodo de Lord Haw-Haw . Capturado por las fuerzas británicas en mayo de 1945, fue juzgado por traición más tarde ese año. Aunque la defensa de Joyce argumentó que era estadounidense de nacimiento y, por lo tanto, no estaba sujeto a ser juzgado por traición, la fiscalía argumentó con éxito que el pasaporte británico de antes de la guerra de Joyce significaba que era súbdito de la Corona británica y fue condenado. Después de que sus apelaciones fracasaron, fue ahorcado en la prisión de Wandsworth el 3 de enero de 1946. ^{[ 87 ]} Theodore Schurch , un soldado británico capturado por los nazis que luego comenzó a trabajar para los servicios de inteligencia italianos y alemanes como espía e informante que sería colocado entre otros prisioneros británicos, fue arrestado en Roma en marzo de 1945 y juzgado bajo la Ley de Traición de 1940. Después de su condena, fue ahorcado en la prisión de Su Majestad Pentonville el 4 de enero de 1946.

La Ley de Homicidios de 1957 creó el nuevo delito de asesinato capital , punible con la pena de muerte, mientras que todos los demás asesinatos se castigaban con cadena perpetua.

En 1965, el Parlamento aprobó la Ley de Asesinato (Abolición de la Pena de Muerte) , que abolió temporalmente la pena capital por asesinato durante cinco años. La ley se renovó en 1969, convirtiendo la abolición en permanente. Con la aprobación de la Ley de Delincuencia y Desorden de 1998 y la Ley de Derechos Humanos de 1998 , la pena de muerte fue abolida oficialmente para todos los delitos, tanto civiles como militares. Tras su abolición total, la horca fue retirada de la prisión de Wandsworth , donde permaneció en pleno funcionamiento hasta ese año.

La última mujer en ser ahorcada fue Ruth Ellis el 13 de julio de 1955, por Albert Pierrepoint, un verdugo prominente del siglo XX en Inglaterra. Los últimos ahorcamientos en Gran Bretaña tuvieron lugar en 1964, cuando Peter Anthony Allen fue ejecutado en la prisión de Walton en Liverpool por Robert Leslie Stewart . Gwynne Owen Evans fue ejecutado por Harry Allen en la prisión de Strangeways en Manchester . Ambos fueron ejecutados por el asesinato de John Alan West . ^{[ 88 ]}

El ahorcamiento también fue el método utilizado en muchas colonias y territorios de ultramar. ^{[ 89 ]}

La horca era uno de los medios por los que los puritanos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts imponían la conformidad religiosa e intelectual a toda la comunidad. ^{[ 94 ]} La ejecución más conocida llevada a cabo por los puritanos, la de Mary Dyer , fue una de las cuatro cuáqueras ejecutadas conocidas como los mártires de Boston . ^{[ 95 ]}

La inyección letal es el único método de ejecución para los reclusos condenados a muerte bajo la ley federal en los Estados Unidos. De los 27 estados de EE. UU. con leyes vigentes sobre la pena de muerte, ninguno autoriza la horca como método legal de ejecución. Los reclusos condenados a muerte en Delaware por delitos cometidos antes de 1986, y todos los reclusos condenados en Washington, podían elegir la horca como método de ejecución antes de la abolición de la pena capital en esos estados en 2016 y 2023, respectivamente. ^{[ 96 ]}

Cuando el pastor afroamericano Denmark Vesey de la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel fue sospechoso de planear una rebelión de esclavos en Charleston, Carolina del Sur, en 1822, 35 personas, incluido Vesey, fueron declaradas culpables por un tribunal municipal y posteriormente ahorcadas, y la iglesia fue incendiada. ^{[ 97 ]}

La Guerra Dakota de 1862 , también conocida como el levantamiento Dakota, condujo a la mayor ejecución masiva en los Estados Unidos cuando 38 indios sioux, que enfrentaban hambruna y desplazamiento, atacaron a colonos blancos, por lo que fueron condenados a muerte en la horca en Mankato, Minnesota, en diciembre de 1862. ^{[ 98 ]} Originalmente, 303 habían sido condenados a la horca, pero las condenas fueron revisadas por el presidente Abraham Lincoln y las sentencias de todos menos 38 fueron conmutadas. ^{[ 99 ]} En 2019, el gobernador Tim Walz emitió una disculpa histórica al pueblo Dakota por la ejecución masiva y el "trauma infligido a los pueblos nativos a manos del gobierno estatal". ^{[ 98 ]}

Un total de 40 presuntos unionistas fueron ahorcados en Gainesville, Texas , en octubre de 1862. ^{[ 100 ]} El 7 de julio de 1865, cuatro personas involucradas en el asesinato del presidente Abraham Lincoln —Mary Surratt , Lewis Powell , David Herold y George Atzerodt— fueron ahorcadas en Fort McNair en Washington, D.C.

Aunque relativamente poco común, el ahorcamiento con cadenas también se ha practicado (principalmente durante la época colonial), siendo el primero un esclavo tras la Revuelta de Esclavos de Nueva York de 1712. El último ahorcamiento con cadenas tuvo lugar en 1913, el de John Marshall en Virginia Occidental por asesinato. ^{[ 101 ]} El último ahorcamiento público en los Estados Unidos (sin incluir los linchamientos , uno de los últimos de los cuales fue el de Michael Donald en 1981 ) tuvo lugar el 14 de agosto de 1936 en Owensboro, Kentucky . Rainey Bethea fue ejecutado por la violación y el asesinato de Lischa Edwards, de 70 años. La ejecución fue presidida por la primera mujer sheriff de Kentucky, Florence Shoemaker Thompson . ^{[ 102 ] [ 103 ]}

En California, Clinton Duffy , quien se desempeñó como alcaide de la prisión estatal de San Quentin entre 1940 y 1952, presidió noventa ejecuciones. ^{[ 104 ]} Comenzó a oponerse a la pena de muerte y, tras su jubilación, escribió unas memorias tituladas Ochenta y ocho hombres y dos mujeres en apoyo del movimiento para abolir la pena de muerte. El libro documenta varios ahorcamientos fallidos y describe cómo estos llevaron a su predecesor, el alcaide James B. Holohan , a persuadir a la Legislatura de California para que reemplazara la horca por la cámara de gas en 1937. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

En la mayoría de los estados y el gobierno federal, varios métodos de pena capital han sido reemplazados por la inyección letal . Muchos estados que ofrecían la horca como opción han eliminado este método. El asesino condenado Victor Feguer se convirtió en el último recluso ejecutado por ahorcamiento en el estado de Iowa el 15 de marzo de 1963. El ahorcamiento fue el método de ejecución preferido para los casos de asesinato capital en Iowa hasta 1965, cuando se abolió la pena de muerte y se reemplazó por cadena perpetua sin libertad condicional . Barton Kay Kirkham fue la última persona en ser ahorcada en Utah, prefiriéndolo a la ejecución por fusilamiento . Las leyes en Delaware se modificaron en 1986 para especificar la inyección letal, excepto para aquellos condenados antes de 1986 (a quienes todavía se les permitía elegir el ahorcamiento). Si no se hacía una elección, o el condenado se negaba a elegir la inyección, entonces el ahorcamiento se convertía en el método predeterminado. Este fue el caso en la ejecución de Billy Bailey en 1996 , el ahorcamiento más reciente en la historia de Estados Unidos; Desde entonces, ningún prisionero de Delaware encajó en esa categoría, y la horca del estado fue desmantelada posteriormente.

Guido Kisch escribe que el primer caso que conoce en Alemania donde una persona fue colgada de los pies entre dos perros hasta morir ocurrió alrededor de 1048, unos 250 años antes del primer caso judío documentado. Se trataba de un caballero llamado Arnold, que había asesinado a su señor; la historia se encuentra en la Historia de los arzobispos de Hamburgo-Bremen de Adam de Bremen . ^{[ 123 ]} Otro ejemplo de un no judío que sufrió este castigo como tortura, en 1196 Ricardo, conde de Acerra , fue uno de los ejecutados por Enrique VI en la represión de los sicilianos rebeldes: ^{[ 124 ]}

Enrique VI celebró una corte general en Capua, donde ordenó que el conde fuera primero arrastrado por un caballo a través de las plazas de Capua y luego colgado vivo cabeza abajo. Este último seguía vivo dos días después cuando un bufón alemán llamado Follis, con la esperanza de complacer al emperador, le ató una gran piedra al cuello y lo ejecutó vergonzosamente.

Un par de siglos antes, en Francia, en el año 991, un tal vizconde Walter, nominalmente leal al rey francés Hugo Capeto, decidió, instigado por su esposa, unirse a la rebelión de Odón I, conde de Blois . Cuando Odón se enteró de que, después de todo, tenía que abandonar Melun , Walter fue debidamente ahorcado ante las puertas, mientras que su esposa, la instigadora de la traición, fue colgada de los pies, provocando gran burla y mofas entre los soldados de Hugo al caerle la ropa y revelar su cuerpo desnudo, aunque no está del todo claro si murió de esa manera. ^{[ 125 ]}

Durante el reinado de la reina Isabel I , se escribió lo siguiente acerca de quienes robaron un barco de la Marina Real : ^{[ 126 ]}

Si alguien intentaba robar alguno de los barcos de Su Majestad, el capitán debía ordenar que lo colgaran de los talones hasta que sus sesos se estrellaran contra los costados del barco, y luego lo descolgaran y lo dejaran caer al mar.

Traducción al inglés moderno: Si alguien practicaba el robo de alguno de los barcos de Su Majestad, el capitán debía hacer que [al ladrón] fuera colgado de los talones hasta que sus sesos se salieran contra los costados del barco, y luego ser descolgado y arrojado al mar.