Historia del travestismo

Kristi Upson-Saia analiza cómo la iglesia primitiva reaccionó y manejó las acusaciones y pruebas de santos que se vestían con ropa del sexo opuesto. Según Upson-Saia, la respuesta de la iglesia a estos incidentes varió según el contexto social y político de la época. En algunos casos, la iglesia utilizó el travestismo de los santos para promover las normas de género tradicionales y su propia autoridad sobre los problemas de género y sexualidad. En otras situaciones, la iglesia pudo haber aceptado el travestismo de los santos como prueba de su pureza y devoción espiritual. Upson-Saia también observa que la postura de la iglesia respecto al travestismo no siempre fue uniforme a lo largo del tiempo y en todas las regiones. Algunos santos que se vestían con ropa del sexo opuesto, por ejemplo, fueron honrados en algunas partes del mundo pero vilipendiados en otras. ^{[ 5 ]} Además, la reacción de la iglesia ante el travestismo pudo haber estado influenciada por otros factores, como el rango social del santo, su papel en la iglesia y el contexto político de la época.

Tertuliano , teólogo cristiano, avergüenza a las mujeres que se niegan a usar el velo en público, lo cual es un ejemplo de travestismo y transgresión de las normas de género durante los inicios del cristianismo. Tertuliano sostiene que las mujeres que se visten como hombres cometen un pecado porque violan el orden natural de Dios. ^{[ 6 ]} Afirma que Dios diseñó a hombres y mujeres para ser únicos y diversos, y que el travestismo difumina estos límites y distorsiona los roles de género. También afirma que cuando las mujeres se visten como hombres, se están "degradando" y "disminuyendo su propia feminidad". ^{[ 6 ]} Escribe que cuando una mujer se viste como un hombre, está "dejando de lado los ornamentos de su propio sexo para asumir los del otro". Dice que, cuando las mujeres hacen esto, deciden "cambiar su condición y abandonar lo que les es propio". Según Tertuliano, esto conduce a la "depravación moral " . ^{[ 6 ]}

En la sociedad occidental, se consideraba tabú que las mujeres vistieran ropa tradicionalmente asociada a los hombres, salvo en ciertas circunstancias, como casos de necesidad (según las directrices de Santo Tomás de Aquino en la Summa Theologiae II ), que afirma: «Sin embargo, esto puede hacerse a veces sin pecado por alguna necesidad, ya sea para esconderse de los enemigos, por falta de otra ropa o por algún motivo similar». ^{[ 7 ]} El travestismo se cita como una abominación en la Biblia, en el libro de Deuteronomio (22:5), que dice: «La mujer no debe vestir ropa de hombre, ni el hombre ropa de mujer, porque el Señor tu Dios aborrece a cualquiera que haga esto», ^{[ 8 ]} pero, como señaló Aquino anteriormente, este principio se interpretaba en función del contexto. Otras personas en la Edad Media cuestionaron ocasionalmente su aplicabilidad; por ejemplo, el poeta francés del siglo XV, Martin le Franc . ^{[ 9 ]}

A lo largo de los siglos, figuras históricas se han vestido de mujer por diversas razones. Por ejemplo, las mujeres se han vestido de hombres para ir a la guerra, y los hombres se han vestido de mujeres para evitarla. Muchas personas se han disfrazado de hombres durante la guerra en diversas circunstancias y por diferentes motivos. Esto ha sido especialmente cierto en el caso de las mujeres, ya sea al servir como soldados en ejércitos predominantemente masculinos, para protegerse o disimular su identidad en situaciones peligrosas, o por otros motivos. Por el contrario, los hombres se vestían de mujeres para evitar ser reclutados; el precedente mitológico es Aquiles, quien se escondió en la corte de Licomedes vestido de mujer para evitar participar en la guerra de Troya . ^{[ 10 ]}

• Varios relatos de los Padres del Desierto hablan de monjas disfrazadas de mujeres, que fueron descubiertas solo cuando sus cuerpos estaban preparados para el entierro. Una de ellas, Marina la Monja , murió en el año 508, acompañó a su padre a un monasterio y adoptó el hábito de monja como disfraz. Cuando fue acusada falsamente de haber embarazado a una mujer, soportó pacientemente la acusación en lugar de revelar su identidad para limpiar su nombre, una acción elogiada en los libros medievales de vidas de santos como ejemplo de humilde paciencia. ^{[ 11 ]}
• En las monarquías donde el trono era heredado por los hijos varones, los descendientes varones de los gobernantes depuestos a veces eran vestidos de mujer para que se les permitiera vivir. Un ejemplo fue el hijo de la princesa coreana Gyeonghye , hija de un antiguo rey , quien fue vestido con ropa de mujer en sus primeros años para engañar a su tío abuelo y hacerle creer que no era descendiente varón de Munjong. ^{[ 12 ]}
• La leyenda de la Papisa Juana afirma que fue una papa promiscua que se vestía como un hombre y reinó desde 855 hasta 858. Los historiadores modernos la consideran una figura mítica que se originó en la sátira antipapal del siglo XIII . ^{[ 13 ]}

• Como castigo por el asesinato de Ífito, Heracles / Hércules fue entregado a Ónfale como esclavo. Muchas variantes de esta historia afirman que ella no solo lo obligó a realizar trabajos propios de mujeres, sino que también lo obligó a vestirse como mujer mientras fue su esclavo. ^{[ 14 ]}
• En Aquiles en Esciros , Aquiles fue vestido con ropa de mujer por su madre Tetis en la corte de Licomedes , para esconderlo de Odiseo, quien quería que se uniera a la Guerra de Troya. ^{[ 10 ]}
• En La Odisea, Atenea suele acudir en ayuda de la gente disfrazada de hombre .
• Tiresias se convirtió en mujer tras enfurecer a la diosa Hera al matar a una serpiente hembra que estaba apareándose.
• En el culto a Afrodito , los fieles se vestían con ropa del sexo opuesto: los hombres usaban ropa de mujer y las mujeres se vestían con ropa de hombre y se dejaban barba postiza.

• Thor se vistió como Freyja para recuperar a Mjölnir en Þrymskviða .
• Odín se vistió como una curandera como parte de sus esfuerzos por seducir a Rindr .
• Hagbard en la leyenda de Hagbard y Signy (el Romeo y Julieta de los vikingos ).
• Frotho I se vistió de doncella escudera en una de sus campañas orientales.
• Hervor, de la saga de Hervarar . Cuando Hervor supo que su padre había sido el infame berserker sueco Angantyr , se vistió de hombre, se hizo llamar Hjörvard y vivió durante mucho tiempo como una vikinga.

• El Mahabharata : Durante el período de Agnyatbaas ("exilio") de un año impuesto a los Pandavas , en el que tuvieron que mantener sus identidades en secreto para evitar ser descubiertos, Arjuna se disfrazó de Brihannala y se convirtió en profesor de danza.
• La diosa Bahuchara Mata : Según una leyenda, Bapiya fue maldecido por ella y se volvió impotente. La maldición se rompió solo cuando la veneró vistiéndose y comportándose como una mujer.
• Devotos del dios Krishna : Algunos devotos varones del dios Krishna, específicamente una secta llamada sakhi bekhi , se visten con atuendos femeninos como acto de devoción. ^{[ 15 ]} Krishna y su consorte Radha se vistieron con la ropa del otro. También se dice que Krishna se vistió como una gopi y una diosa kinnari . ^{[ 16 ]}

Catalina de Erauso (1592–1650), conocida como la monja alférez , fue una mujer española que, tras ser enviada a un convento a los 4 años, escapó disfrazada de hombre, huyó a América y se alistó en el ejército español con el nombre falso de Alonso Díaz Ramírez de Guzmán. ^{[ 21 ]} Sirvió bajo las órdenes de varios capitanes, incluido su propio hermano, y nunca fue descubierta. Se decía que se comportaba como una soldado extremadamente cruel, aunque tuvo una exitosa carrera, alcanzando el rango de alférez ( teniente ) y haciéndose bastante conocida en América. Tras una pelea en la que mató a un hombre, resultó gravemente herida y, temiendo por su vida, confesó su verdadero sexo a un obispo. No obstante, sobrevivió, y después se produjo un gran escándalo, sobre todo porque, como hombre, se había hecho bastante famosa en América, y porque nadie había sospechado jamás nada sobre su verdadero sexo. Sin embargo, gracias al escándalo y a su fama como valiente soldado, se convirtió en una celebridad. Regresó a España e incluso obtuvo una dispensa especial del papa para vestir ropa de hombre. Empezó a usar el nombre masculino de Antonio de Erauso y volvió a América, donde se estableció como arriera entre Ciudad de México y Veracruz .

Durante finales del siglo XIX y principios del XX, existía una cultura compleja y visible de homosexuales y travestis que se extendía por todas las clases sociales de Buenos Aires . ^{[ 24 ]} Uno de los primeros registros históricos de la vida gay en Buenos Aires fueron las trayectorias delictivas de varios estafadores travestis, cuyos perfiles fueron elaborados por higienistas. ^{[ 25 ]} Un artículo de 1912 publicado por Fray Mocho informaba que esta banda de delincuentes travestis estaba compuesta por unos tres mil hombres, lo que representaba aproximadamente el 0,5 por ciento de la población masculina de Buenos Aires en ese momento. ^{[ 25 ]} Según varios testimonios, los bailes clandestinos de travestismo eran muy populares entre los hombres homosexuales de clase media y alta en Buenos Aires a principios y mediados del siglo XX. ^{[ 26 ]}

En varios países latinoamericanos, el término local para "travesti" se estableció a lo largo de los años para designar a las personas que fueron asignadas como hombres al nacer , pero que desarrollan una identidad de género según diferentes expresiones de feminidad ; ya que las nociones occidentales de "transgénero" y "transexual" aún no se habían introducido en la región. ^{[ 27 ]} Aunque de origen peyorativo, muchas personas siguen reivindicando el término travesti como una identidad de género que escapa al binarismo hombre-mujer. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Las historias sobre mujeres que se visten de hombre aparecen con frecuencia en el folclore europeo. ^{[ 29 ]}

Ulrika Eleonora Stålhammar fue una mujer sueca que sirvió como soldado durante la Gran Guerra del Norte y se casó con una mujer. ^{[ 30 ]}

La historia del travestismo en Estados Unidos es bastante compleja, ya que  el término «travesti» se ha utilizado históricamente como un término genérico para diversas identidades, como personas cisgénero que se vestían con ropa del sexo opuesto, personas transgénero y personas intersexuales que se vestían con ropa de ambos sexos. ^{[ 31 ]} El término aparece en muchos registros de arresto relacionados con estas identidades, ya que se perciben como una forma de «disfraz» más que como una identidad de género. Por ejemplo, Harry Allen (1888-1922), nacido mujer con el nombre de Nell Pickerell en el noroeste del Pacífico, fue catalogado como un «imitador de hombres» que se vestía con ropa del sexo opuesto; se identificaba a sí mismo y vivía a tiempo completo como hombre, lo que se ajusta más al término transgénero, que surgió después de la muerte de Allen. ^{[ 32 ]}

Se dice que Edward Hyde, tercer conde de Clarendon , gobernador colonial de Nueva York y Nueva Jersey a principios del siglo XVIII, disfrutaba saliendo vestido con la ropa de su esposa, pero esto es discutido. ^{[ 33 ]} Hyde era una figura impopular, y los rumores de que se vestía de mujer pueden haber comenzado como una leyenda urbana .

Debido a que el alistamiento femenino estaba prohibido, muchas mujeres lucharon tanto para la Unión como para la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense vestidas de hombres.

Otros artistas contemporáneos que se visten de mujer son JSG Boggs .

La Fiebre del Oro de 1849 provocó una migración masiva a nivel mundial, principalmente de trabajadores varones, hacia el norte de California y el desarrollo de intereses económicos respaldados por el gobierno en la región del Pacífico Noroeste de los Estados Unidos modernos. El repentino y explosivo aumento de la población generó una enorme demanda de importación de productos básicos, como alimentos, herramientas, sexo y entretenimiento, para estas nuevas sociedades homogéneas y orientadas hacia los hombres. A medida que estas sociedades evolucionaron en las décadas siguientes, la creciente demanda de entretenimiento creó una oportunidad única para que los hombres se vistieran de mujer. El travestismo se fomentaba con fines de entretenimiento debido a la escasez de mujeres, pero la tolerancia hacia estos actos se limitaba a los papeles escénicos y no se extendía a las identidades de género ni a los deseos homosexuales. Julian Eltinge (1881-1941), un imitador de mujeres que actuaba en salones de Montana cuando era niño y que finalmente llegó a Broadway, ejemplifica esta limitada aceptación social del travestismo. Sus actuaciones como travestido eran celebradas por los trabajadores que ansiaban entretenimiento, pero su carrera se vio en riesgo cuando se descubrió que exhibía deseos y comportamientos homosexuales. ^{[ 31 ]}

El travestismo no se limitaba solo a los hombres en el escenario. También desempeñó un papel crucial en el desarrollo de la participación femenina en la fuerza laboral industrial de Estados Unidos. Muchas trabajadoras se vestían con ropa de hombre para obtener un salario que les permitiera mantener a sus familias. Los testimonios de mujeres que se vestían con ropa de hombre y que fueron arrestadas reflejan que muchas optaron por identificarse como hombres debido a incentivos económicos, a pesar de que el travestismo básico se consideraba inmoral y podía acarrear consecuencias legales. Las mujeres también elegían vestirse con ropa de hombre por temor a ser víctimas de violencia física al viajar solas largas distancias. ^{[ 32 ]}

San Francisco, California, fue una de las más de 150 ciudades que criminalizaron el travestismo al considerarlo una forma de perversión sexual inmoral. ^{[ 34 ]} La ley se aplicaba mediante arrestos; la pionera de la Fiebre del Oro, Marie Suize, fue arrestada por usar pantalones en San Francisco en 1871. ^{[ 35 ]} En otro caso, la doctora Hjelmar von Danneville fue arrestada en 1925, aunque posteriormente negoció con la ciudad para obtener un permiso para vestir ropa masculina. ^{[ 36 ]}

La prohibición del travestismo en las fuerzas armadas de Estados Unidos data de 1961. ^{[ 37 ]}

Leyes estadounidenses contra el travestismo

El nacimiento de las leyes contra el travestismo (también conocidas como leyes de disfraces y la regla de los tres artículos) ^{[ 38 ]} surgió del aumento de la expresión de género no tradicional durante la expansión de la frontera estadounidense y la voluntad de reforzar el sistema de dos géneros que se veía amenazado por quienes se desviaban de él. ^{[ 39 ]} Algunos de los primeros casos de arrestos en EE. UU. debido al travestismo se ven en Ohio en el siglo XIX . En 1848, Ohio aprobó una ley que prohibía a sus ciudadanos presentarse públicamente "con un vestido que no perteneciera a su sexo", y durante la década de 1850, más de 40 ciudades en EE. UU. aprobaron leyes contra el travestismo. ^{[ 40 ]} Para cuando EE. UU. entró en la Primera Guerra Mundial , más de 150 ciudades habían aprobado ordenanzas contra el travestismo. ^{[ 41 ]} Estas ciudades se concentraban notablemente en el Oeste, ^{[ 39 ]} sin embargo, en todo Estados Unidos, muchas ciudades y estados promulgaron leyes que prohibían actos como la indecencia pública o aparecer en público disfrazado, abarcando de hecho el travestismo sin mencionar el sexo o el género. Estas leyes a menudo dificultaban el enjuiciamiento por travestismo, ya que estaban diseñadas para prohibir presentarse disfrazado con el fin de cometer un delito. Por ello, las leyes servían principalmente para permitir que la policía acosara a quienes se vestían con ropa del sexo opuesto.

Existe documentación significativa sobre los orígenes de estas leyes en San Francisco . La ciudad promulgó su ley contra el travestismo en 1863, y la criminalización específica de quien se presentara públicamente "con una vestimenta que no correspondiera a su sexo" se incluyó en una ley más amplia que penalizaba la indecencia pública en general, como la desnudez. ^{[ 42 ]} Esta asociación del travestismo con actos como la prostitución no fue casual, ya que muchas prostitutas de la época utilizaban el travestismo para indicar su disponibilidad. ^{[ 42 ]} Esta asociación entre ambos fomentó la percepción del travestismo como una perversión, y la ley fue, en efecto, "una de las primeras leyes de la ciudad en materia de "buena moral y decencia"". ^{[ 42 ]}

Con el tiempo, las leyes contra el travestismo se volvieron difíciles de aplicar, a medida que las definiciones de presentación femenina y masculina se volvieron más difusas. Después de los disturbios de Stonewall de 1969, los arrestos por travestismo disminuyeron y se volvieron mucho menos comunes. ^{[ 43 ]} En 1986, el caso DC & MS v. City of St. Louis se centró en una ordenanza municipal contra el travestismo, y el juez presidente dictaminó que las leyes con sanciones penales deben interpretarse estrictamente. ^{[ 44 ]}

A medida que se desarrollaba la Guerra de los Cien Años a finales de la Edad Media , ^{[ 45 ]} el travestismo era una forma para que las mujeres francesas se unieran a la causa contra Inglaterra. ^{[ 46 ]} Juana de Arco fue una campesina francesa del siglo XV que se unió a los ejércitos franceses contra las fuerzas inglesas que luchaban en Francia durante la última parte de la Guerra de los Cien Años . ^{[ 47 ]} Es una heroína nacional francesa y una santa católica . Tras ser capturada por los ingleses, fue quemada en la hoguera al ser condenada por un tribunal religioso proinglés, y el hecho de vestirse con ropa de hombre (soldado) se citó como una de las principales razones de su ejecución . Sin embargo, varios testigos presenciales explicaron más tarde que ella había dicho que usaba ropa de soldado en prisión (que consistía en calzas y botas altas hasta la cadera sujetas al jubón con veinte broches) porque esto dificultaba que sus guardias le quitaran la ropa durante los intentos de violación. Sin embargo, fue quemada viva con una larga túnica blanca. ^{[ 48 ]}

En el siglo XVII, Francia experimentó un conflicto social impulsado por intereses económicos, la Fronda . ^{[ 49 ]} En este período, las mujeres se disfrazaban de hombres y se alistaban en el ejército, a veces junto con sus familiares varones. ^{[ 50 ]} El travestismo también se convirtió en una estrategia más común para que las mujeres ocultaran su género al viajar, lo que les proporcionaba una ruta más segura y eficiente. ^{[ 50 ]} La práctica del travestismo estaba más presente en obras literarias que en situaciones de la vida real, a pesar de su eficacia para ocultar la identidad. ^{[ 50 ]}

Charlotte d'Éon de Beaumont (1728-1810), conocida como la Caballero d'Éon , fue una diplomática y militar francesa que vivió la primera mitad de su vida como hombre y la segunda como mujer. En 1771 declaró que físicamente no era hombre, sino mujer, ya que había sido criada como tal. A partir de entonces, vivió como mujer. Aunque su sexo era ambiguo, sirvió al ejército francés y al rey de Francia tanto como soldado con apariencia masculina como espía con apariencia femenina.

George Sand es el seudónimo de Amandine-Aurore-Lucile Dupin, una novelista de principios del siglo XIX que prefería vestir exclusivamente ropa de hombre. En su autobiografía, explica con detalle los diversos aspectos de su experiencia con el travestismo.

Rrose Sélavy , el alter ego femenino del artista Marcel Duchamp , sigue siendo una de las piezas más complejas y omnipresentes del enigmático rompecabezas de su obra. Surgió por primera vez en retratos realizados por el fotógrafo Man Ray en Nueva York a principios de la década de 1920, cuando Duchamp y Man Ray colaboraban en varias obras fotográficas conceptuales. Rrose Sélavy perduró como la persona a quien Duchamp atribuyó obras de arte, ready-mades , juegos de palabras y escritos a lo largo de su carrera.

En la Inglaterra medieval, el travestismo era una práctica común en el teatro, donde hombres y jóvenes se vestían e interpretaban papeles tanto masculinos como femeninos. ^{[ 51 ]} Durante el Londres de principios de la Edad Moderna, las autoridades religiosas se oponían al travestismo en el teatro por considerarlo una falta de respeto a la conducta social y por generar confusión de género. ^{[ 52 ]}

Más tarde, durante el siglo XVIII en Londres, el travestismo se convirtió en parte de la cultura de los clubes. El travestismo se popularizó en clubes exclusivamente masculinos donde los hombres se reunían vestidos de mujeres para beber. ^{[ 53 ]} Uno de los clubes más conocidos para que los hombres practicaran esto era el Molly Club o Molly House . ^{[ 53 ]}

Anne Bonny y Mary Read fueron piratas del siglo XVIII que vestían pantalones y chaquetas de marinero y se ataban pañuelos alrededor de la cabeza durante sus acciones piratas. Charles Edward Stuart se vistió como Betty Burke, la criada de Flora MacDonald , para escapar de la batalla de Culloden hacia la isla de Skye en 1746. Mary Hamilton se vistió de hombre para estudiar medicina y más tarde se casó con una mujer en 1746. También se alegó que se había casado y abandonado a muchos otros, ya fuera por beneficio económico o por gratificación sexual. Fue condenada por fraude por hacerse pasar por hombre ante su esposa. Ann Mills luchó como dragón en 1740. Hannah Snell sirvió como hombre en la Infantería de Marina Real entre 1747 y 1750, siendo herida 11 veces, y se le concedió una pensión militar.

Dorothy Lawrence fue una corresponsal de guerra que se disfrazó de hombre para poder convertirse en soldado en la Primera Guerra Mundial .

El teórico de la conspiración Vernon Coleman se viste de mujer y ha escrito varios artículos sobre hombres que se visten de mujer. ^{[ 54 ]} El artista y ganador del Premio Turner , Grayson Perry, a menudo aparece como su alter ego, Clare. El escritor, presentador y actor Richard O'Brien a veces se viste de mujer y dirigió un baile "Transfandango" dirigido a personas transgénero de todo tipo en beneficio de la caridad durante varios años a principios de la década de 2000. Eddie Izzard , comediante y actriz, afirma que se ha vestido de mujer toda su vida. A menudo realiza su acto con ropa femenina y ha hablado sobre su travestismo como parte de su actuación. Se llama a sí misma una "travesti ejecutiva".

Japón tiene una tradición centenaria de actores masculinos de teatro kabuki que se visten de mujer en el escenario. ^{[ 55 ]} Los hombres transgénero (y más raramente, las mujeres) también eran "notorios" en la subcultura de bares y clubes gei (gay) de Tokio en el período anterior y posterior a la Segunda Guerra Mundial. Para la década de 1950, circulaban publicaciones sobre el travestismo de MTF, que se anunciaban como dirigidas al "estudio" del fenómeno. Las revistas "comerciales" en toda regla dirigidas a los "aficionados" al travestismo comenzaron a publicarse después del lanzamiento de la primera revista de este tipo, Queen , en 1980. Estaba afiliada al Elizabeth Club, que abrió clubes sucursales en varios suburbios de Tokio y otras ciudades. ^{[ 56 ]} Yasumasa Morimura es un artista contemporáneo que se viste de mujer.

Durante la época premoderna, el travestismo y la apariencia transgénero en Tailandia eran evidentes en muchos contextos, incluyendo las representaciones teatrales entre personas del mismo sexo. ^{[ 57 ]} El término Kathoey llegó a describir a cualquier persona, desde travestis hasta hombres (y mujeres) transgénero, a medida que la práctica se hizo más frecuente en la vida cotidiana. ^{[ 57 ]} La falta de colonización por parte de las civilizaciones occidentales en Tailandia ha dado lugar a diferentes formas de pensar sobre el género y la autoidentidad. A su vez, Tailandia ha fomentado una de las tradiciones más abiertas y tolerantes hacia los Kathoeys y los travestis en el mundo. ^{[ 58 ]} A diferencia de muchas civilizaciones occidentales, donde la homosexualidad y el travestismo han sido históricamente delitos, los códigos legales tailandeses no han criminalizado explícitamente estos comportamientos. ^{[ 59 ]} No fue hasta el siglo XX que la mayoría del público, tanto en el escenario como en público, llegó a asumir que el travestismo era un signo de transgenerismo y homosexualidad. ^{[ 57 ]}

Desde la dinastía Yuan , el travestismo ha tenido una importancia singular en la ópera china . Los estudiosos de la época citan este período del teatro chino como la "edad de oro". ^{[ 60 ]} El auge de los dan , aunque caracterizados como personajes femeninos, fue un rasgo prominente de la Ópera de Pekín y muchos hombres asumieron papeles femeninos. También existían escuelas dedicadas a la formación específica de dan . ^{[ 61 ]} Las mujeres que se vestían de hombre en la ópera china también eran muy valoradas y prosperaron mucho más que los hombres que se vestían de hombre. ^{[ 60 ]} Las mujeres chinas llegaron a ser conocidas como kunsheng , que se traduce como "hombre femenino". ^{[ 62 ]}

La dinastía Yuan es conocida por reconocer y aceptar la participación de muchas mujeres chinas en obras de teatro. En una época de dominación política masculina, la dinastía Yuan permitió que las mujeres participaran en estas obras y a menudo interpretaran papeles principales. ^{[ 63 ]} La ópera china estuvo influenciada por eventos históricos, poemas y mitología de principios de siglo. ^{[ 64 ]} Mediante el uso de una mezcla de diferentes formas de arte como la música, la danza y el canto, muchas mujeres pudieron adaptarse a estos roles. Los papeles principales eran los únicos que tenían partes cantadas; el resto de los papeles secundarios solo hablaban. Esa misma persona a menudo interpretaba diferentes personajes y géneros porque era la única a la que se le permitía cantar en el escenario. ^{[ 64 ]} Si se trataba de un papel masculino, a las mujeres se les asignaba el papel y se disfrazaban mediante la vestimenta, los movimientos físicos, los gestos y las habilidades para representar a cada personaje. ^{[ 65 ]}

Hua Mulan , la figura central de la Balada de Mulan (y de la película de Disney Mulan ), podría ser un personaje histórico o ficticio. Se dice que vivió en China durante la dinastía Wei del Norte y que se hizo pasar por hombre para cumplir con el cupo de reclutamiento familiar, salvando así a su padre enfermo y anciano del servicio militar. ^{[ 17 ]}

Shi Pei Pu era un cantante de ópera de Pekín. Durante la Revolución Cultural , espiando para el gobierno chino , se disfrazó de mujer para obtener información de Bernard Boursicot , un diplomático francés. Su relación duró 20 años, durante los cuales contrajeron matrimonio. La obra de teatro de David Henry Hwang de 1988, M. Butterfly, está basada libremente en su historia. ^{[ 66 ]}