Ian Smith

Ian Douglas Smith nació el 8 de abril de 1919 en Selukwe (ahora Shurugwi ), un pequeño pueblo minero y agrícola a unos 310 km (190 mi) al suroeste de Salisbury (ahora Harare ), la capital de Rodesia del Sur . Tenía dos hermanas mayores, Phyllis y Joan. ^{[ n 5 ]} Su padre, John Douglas "Jock" Smith, nació en Northumberland y se crió en Hamilton, South Lanarkshire , Escocia; era hijo de un ganadero y carnicero. Había emigrado a Rodesia a los diecinueve años en 1898 y se convirtió en un destacado ganadero, carnicero, minero y propietario de un taller mecánico en Selukwe. Jock y su esposa, Agnes ( de soltera Hodgson), se conocieron en 1907, cuando ella tenía dieciséis años, un año después de que su familia emigrara a Selukwe desde Frizington , Cumberland . Después de que Hodgson enviara a su esposa e hijos de regreso a Inglaterra en 1908, Jock Smith los sorprendió en 1911 al presentarse sin previo aviso en Cumberland para pedir la mano de Agnes; no se habían visto en tres años. Se casaron en Frizington y regresaron juntos a Rodesia, donde Jock, un consumado jinete, ganó el Derby de la Coronación de 1911 en Salisbury. ^{[ 4 ]}  

La familia Smith participó activamente en la vida cívica de Selukwe. Jock Smith presidió la junta de administración del pueblo, comandó la Compañía Selukwe de los Voluntarios de Rodesia del Sur , ayudó a fundar la Logia de los Francmasones de Selukwe y fue presidente de los clubes de fútbol y rugby de la ciudad. Agnes Smith fundó y dirigió el Instituto de Mujeres de Selukwe . Ambos fueron posteriormente nombrados MBE por su servicio a la comunidad. ^{[ 5 ]} Smith escribió más tarde en sus memorias que sus padres habían enfatizado la integridad personal y la disciplina moral, y describió a su padre como una influencia importante en su perspectiva política. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Al igual que muchos rodesianos blancos de su generación, Smith se crio en una sociedad de colonos que se identificaba fuertemente con Gran Bretaña y el Imperio Británico. ^{[ 8 ]}

Después de asistir a la escuela primaria Selukwe, se alojó en la escuela Chaplin en Gwelo , a unos 30 km (19 millas) de distancia. En su último año en Chaplin, fue prefecto jefe y capitán de los equipos escolares de críquet, rugby y tenis, además de recibir el Victor Ludorum en atletismo y ser el tirador de rifle más destacado de la escuela. ^{[ 9 ]} Luego estudió en el Rhodes University College , en Grahamstown , Sudáfrica, al que solían asistir estudiantes rodesianos, en parte porque Rodesia no tenía universidad propia y en parte por la asociación epónima con Cecil Rhodes . Smith se matriculó a principios de 1938 para cursar una licenciatura en Comercio . ^{[ 9 ]} Después de lesionarse la rodilla jugando al rugby, empezó a practicar remo y se convirtió en el remero principal del equipo universitario. ^{[ 10 ]}  

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Rodesia del Sur había sido autónoma durante 16 años, tras haber obtenido un gobierno responsable del Reino Unido en 1923. Era única en el Imperio Británico y la Commonwealth , ya que poseía amplios poderes autónomos (incluida la defensa, pero no las relaciones exteriores) sin tener estatus de dominio . Como colonia británica, Rodesia del Sur entró automáticamente en el conflicto cuando Gran Bretaña declaró la guerra el 3 de septiembre de 1939, pero su gobierno emitió de todos modos una declaración de guerra simbólica. ^{[ 11 ]} Smith, que estaba aproximadamente a la mitad de su carrera universitaria, describió más tarde sentirse obligado patrióticamente a dejar de lado sus estudios para "luchar por Gran Bretaña y todo lo que representaba". ^{[ 12 ]} Entusiasmado por la idea de pilotar un Spitfire , ^{[ 12 ]} quería unirse a la fuerza aérea, pero se lo impidió de inmediato una política adoptada en Rodesia de no reclutar estudiantes universitarios hasta después de su graduación. ^{[ 13 ]} Smith orquestó su reclutamiento en la Real Fuerza Aérea (RAF) a pesar de esta regla durante 1940, suprimiendo la mención de sus estudios, ^{[ 12 ]} y se unió formalmente en septiembre de 1941. ^{[ 14 ]}

Después de un año de entrenamiento en Gwelo bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo del Imperio , ^{[ 15 ]} Smith se graduó con el rango de oficial piloto en septiembre de 1942. ^{[ 16 ]} Esperaba ser destinado a Gran Bretaña, ^{[ 17 ]} pero en cambio fue enviado a Oriente Medio ; allí se unió al Escuadrón N.° 237 (Rodesia) de la RAF , volando Hurricanes . ^{[ 18 ]} En octubre de 1943, en Egipto, Smith estrelló su Hurricane después de que su acelerador fallara durante un despegue al amanecer. ^{[ 19 ]} Además de sufrir graves desfiguraciones faciales, también se fracturó la mandíbula, la pierna y el hombro. ^{[ 18 ]} Los médicos y cirujanos de El Cairo reconstruyeron el rostro de Smith mediante injertos de piel y cirugía plástica , ^{[ 20 ]} y fue declarado apto para volar de nuevo en marzo de 1944. ^{[ 17 ]} Rechazando una oferta para regresar a Rodesia como instructor, ^{[ 20 ]} se reincorporó al Escuadrón n.º 237, que había cambiado a volar Spitfire Mk IX, en Córcega en mayo de 1944. ^{[ 21 ]}

Durante un ataque aéreo sobre el norte de Italia el 22 de junio de 1944, ^{[ 14 ]} la artillería antiaérea enemiga alcanzó la aeronave de Smith y tuvo que saltar en paracaídas tras las líneas alemanas. ^{[ 22 ]} Una familia campesina con el apellido Zunino lo escondió por un breve tiempo; ^{[ 23 ]} luego se unió a un grupo de partisanos italianos proaliados , con quienes participó en operaciones de sabotaje contra la guarnición alemana durante unos tres meses. Cuando los alemanes se retiraron de la zona en octubre de 1944, Smith partió para intentar unirse a las fuerzas aliadas que acababan de invadir el sur de Francia . Acompañado por otros tres militares, cada uno de un país europeo diferente, y un guía local, Smith cruzó a pie los Alpes Marítimos , terminando el viaje caminando descalzo sobre el hielo y la nieve. Las tropas estadounidenses lo rescataron en noviembre de 1944. ^{[ 24 ]} Smith rechazó nuevamente la oferta de un puesto en Rodesia ^{[ 25 ]} y regresó al servicio activo en abril de 1945 con el Escuadrón n.° 130 (Punjab) , que para entonces tenía su base en el oeste de Alemania. Voló misiones de combate allí, "[divirtiéndose] un poco disparando a cosas raras", recordó, hasta que la guerra en Europa terminó el 8 de mayo de 1945 con la rendición de Alemania . Smith permaneció con el Escuadrón n.° 130 durante el resto de su servicio, volando con la unidad a Dinamarca y Noruega, y fue dado de baja a finales de 1945 con el rango de teniente de vuelo . ^{[ 26 ]}

Con Jock cada vez más delicado de salud tras la guerra, la familia Smith consideró brevemente enviar a Ian a vivir a Estados Unidos con la ayuda del hermano de Jock, Elijah, quien se había convertido en un próspero empresario neoyorquino. Sin embargo, Smith mostró poco interés en abandonar Rodesia, ^{[ 27 ]} y decidió terminar sus estudios universitarios, regresar a casa y comprar su propia granja. Regresó a la Universidad de Rhodes a principios de 1946. Smith se convirtió en portavoz de los excombatientes de la universidad, estudiante de mayor antigüedad en su residencia y presidente del consejo estudiantil. Rechazó la presidencia del club de remo, alegando que sería un compromiso administrativo excesivo, pero aceptó entrenar al equipo. Entrenando a los remeros con una estricta disciplina militar, los llevó a la victoria en la Regata Interuniversitaria Sudafricana de 1946 en la presa de Vaal, al sur de Johannesburgo , y posteriormente recibió honores universitarios de nivel nacional por remo, siendo el primer estudiante de Rhodes en lograrlo. A finales de año, tras aprobar los exámenes para obtener su título de comercio, regresó a Rodesia del Sur para estudiar agricultura en el Colegio Agrícola de Gwebi , cerca de Salisbury. ^{[ 28 ]}

Smith asistió a cursos especializados para exmilitares en Gwebi durante 1947 y 1948, donde aprendió habilidades como arar, pastorear y ordeñar; adquirió experiencia práctica en la granja lechera de Taylor cerca de Selukwe y en una plantación de tabaco en Marandellas . ^{[ 29 ]} En 1947, conoció a Janet Duvenage ( de soltera Watt), ^{[ 30 ]} una maestra de escuela del Cabo en Sudáfrica que había llegado a Selukwe para quedarse con su familia tras la muerte de su esposo Piet en el campo de rugby. Lo que Janet había planeado como unas cortas vacaciones para ella y sus dos hijos pequeños, Jean y Robert, se convirtió en una mudanza permanente cuando aceptó una oferta de trabajo de la escuela primaria de Selukwe. ^{[ 31 ]} Smith escribió más tarde que las cualidades que más le habían atraído de Janet eran su inteligencia, su valentía y su "oposición [de principio] a eludir o evadir un problema  ... su tendencia era optar por una decisión que requería valentía, en lugar de tomar el camino fácil". ^{[ 30 ]} Se comprometieron en 1948. Mientras tanto, Smith negoció la compra de un terreno baldío cerca de Selukwe, delimitado por los ríos Lundi e Impali y atravesado por un arroyo cristalino. ^{[ 30 ]} Él y Janet dieron a la parcela de 3600 acres (15 ^km² ) que antes no tenía nombre el nombre que el pueblo local Karanga usaba para referirse al arroyo, "Gwenoro", ^{[ n 6 ]} y establecieron un rancho donde criaban ganado y cultivaban tabaco y maíz. ^{[ 32 ]} 

En julio de 1948 se convocaron elecciones generales en Rodesia del Sur después de que el gobierno del Partido Unido , encabezado por el primer ministro Sir Godfrey Huggins , perdiera inesperadamente una votación en la Asamblea Legislativa . En agosto, aproximadamente un mes antes del día de las elecciones, miembros del opositor Partido Liberal se acercaron a Smith y le pidieron que se presentara como candidato en Selukwe. ^{[ 33 ]} Apenas faltaban dos semanas para su boda, Janet se sorprendió al enterarse de la decisión de Smith de postularse al parlamento, ya que nunca antes lo había oído hablar de política. "No puedo decir que esté realmente interesado en la política partidista", le explicó Smith, "pero siempre me ha interesado mucho un buen gobierno". ^{[ 34 ]} Smith se convirtió en político del Partido Liberal, finalizó la compra de Gwenoro y se casó con Janet, adoptando a sus dos hijos como propios, todo en unas pocas semanas de agosto de 1948. Disfrutaron de unos días de luna de miel en las Cataratas Victoria y luego se lanzaron directamente a la campaña electoral. ^{[ 34 ]}

El sistema electoral de Rodesia del Sur solo permitía votar a quienes cumplían ciertos requisitos económicos y educativos. Los criterios se aplicaban por igual a todos, independientemente de su raza, pero como la mayoría de los ciudadanos negros no cumplían los estándares establecidos, el censo electoral y el parlamento colonial eran abrumadoramente blancos. ^{[ 35 ]} Smith hizo campaña en la extensa circunscripción de Selukwe y rápidamente ganó una considerable popularidad. Muchas familias blancas lo recibieron con agrado debido al respeto que sentían por su padre o porque sus hijos habían estudiado con él. Su servicio en la RAF también le ayudó, sobre todo porque el candidato local del Partido Unido, Petrus Cilliers, había sido internado durante las hostilidades por oponerse al esfuerzo bélico. ^{[ 36 ]} El 15 de septiembre de 1948, Smith derrotó a Cilliers y al candidato laborista Egon Klifborg con 361 votos de un total de 747, convirtiéndose así en miembro del Parlamento por Selukwe. ^{[ 37 ]} Con 29 años, fue el diputado más joven en la historia de Rodesia del Sur. ^{[ 38 ]} Sin embargo, los liberales como partido fueron derrotados rotundamente, pasando de 12 escaños antes de las elecciones a solo cinco después. Jacob Smit, que había perdido su escaño en Salisbury City, ^{[ 37 ]} se retiró y fue reemplazado como líder de la oposición por Raymond Stockil , quien renombró a los liberales como el "Partido de Rhodesia". ^{[ 38 ]} Habiendo crecido en una zona de Ciudad del Cabo tan pro- Smuts que nunca había tenido que votar, Janet no pensó que la entrada de su esposo al parlamento alteraría sus vidas en absoluto. "Para empezar, me estaba casando con un agricultor", dijo más tarde, "y ahora también iba a ser político. Así que dije: 'Bueno, si de verdad te interesa, adelante'...  Nunca se me ocurrió —siendo tan ingenua con respecto a los políticos— que nuestras vidas se verían afectadas en lo más mínimo". ^{[ 39 ]}

Debido al pequeño tamaño de Rodesia del Sur y la falta de grandes controversias, su parlamento unicameral se reunía entonces solo dos veces al año, durante unos tres meses en total, celebrando debates por las tardes, con una pausa de media hora para tomar el té en el césped. ^{[ 40 ]} Los primeros compromisos parlamentarios de Smith en Salisbury, por lo tanto, no le restaron mucho tiempo a su actividad ganadera. Su primer discurso ante la Asamblea Legislativa, en noviembre de 1948, versó sobre el Proyecto de Ley del Acuerdo Comercial de la Unión Sudafricana, que entonces se encontraba en su segunda lectura . Tardó en tener un impacto en el parlamento —la mayoría de sus primeras contribuciones se relacionaban con la agricultura y la minería—, pero sus esfuerzos dentro del partido le granjearon el respeto y la confianza de Stockil. ^{[ 38 ]} Janet dirigió Gwenoro durante las ausencias de Smith, ^{[ 41 ]} y dio a luz a su único hijo biológico, Alec , en Gwelo el 20 de mayo de 1949. ^{[ 42 ]} Smith también fue anciano presbiteriano . ^{[ 43 ]}

La búsqueda del estatus de dominio pleno era considerada entonces como un asunto secundario por la mayoría de los políticos de Rodesia del Sur. Se veían a sí mismos prácticamente independientes; solo les faltaba la cartera de asuntos exteriores y asumirla implicaría tener que sufragar los gastos de las altas comisiones y embajadas en el extranjero. ^{[ 44 ]} En cambio, Huggins y el Partido Unido impulsaron una federación inicialmente semiindependiente con Rodesia del Norte y Nyasalandia , dos protectorados administrados directamente desde Londres, ^{[ 45 ]} con la esperanza de crear finalmente un único dominio unido en el centro-sur de África. ^{[ n 7 ]}

Smith fue uno de los pocos que planteó la cuestión de la independencia en ese momento. ^{[ 47 ]} Durante el debate sobre la Federación en la Cámara de la Asamblea, planteó que, dado que Rodesia del Sur estaba eligiendo efectivamente la Federación sobre la independencia, se debería insertar una cláusula en el proyecto de ley que garantizara a Rodesia del Sur el estatus de dominio en caso de una ruptura federal. El Partido Unido rechazó esto argumentando que la Federación debía ser declarada indisoluble para poder obtener préstamos. ^{[ 47 ]} Smith no estaba seguro del proyecto federal, pero lo apoyó públicamente después de que el electorado, mayoritariamente blanco, lo aprobara en un referéndum en abril de 1953. Declaró al Rhodesia Herald que, ahora que se había decidido seguir adelante con la Federación, era en el mejor interés de Rodesia del Sur que todos intentaran que tuviera éxito. ^{[ 48 ]} Él y otros políticos del Partido de Rodesia se unieron al nuevo Partido Federal , encabezado por Huggins y Roy Welensky de Rodesia del Norte , el 29 de abril de 1953. ^{[ 49 ]}

La Federación estuvo liderada abiertamente por Rodesia del Sur, el más desarrollado de los tres territorios; Salisbury era su capital y Huggins su primer primer ministro. Garfield Todd reemplazó a Huggins como primer ministro de Rodesia del Sur. Tras renunciar a su escaño en Selukwe, Smith se presentó y ganó la circunscripción de Midlands de la Asamblea Federal en las elecciones federales inaugurales del 15 de diciembre de 1953, ^{[ 49 ]} y posteriormente continuó como diputado raso de poca relevancia. En el recuerdo de Welensky, quien asumió el cargo de primer ministro federal tras la jubilación de Huggins en 1956, Smith «no pasó mucho tiempo en Salisbury» durante el período inicial de la Federación y tenía «tres intereses principales  ... uno era el horario de verano, otro la educación europea y siempre mostró interés por la agricultura». ^{[ 50 ]}

Smith recibió su primer cargo político en noviembre de 1958, tras las elecciones federales de ese mes (en las que fue reelegido diputado por Gwanda ), luego de que uno de los ministros del Gabinete Federal de Welensky solicitara su nombramiento como Secretario Parlamentario en el nuevo gobierno del Partido Federal Unido (UFP). Welensky rechazó la solicitud, argumentando que, si bien apreciaba la relativa antigüedad de Smith en los escaños de la bancada tras 10 años en el Parlamento, no creía que hubiera "demostrado la motivación particular que yo habría esperado" para tal cargo. ^{[ 51 ]} En cambio, decidió darle a Smith "una oportunidad como Jefe de Disciplina Parlamentaria , que generalmente es el paso previo a un nombramiento ministerial, y  ... ver cómo se desempeña". ^{[ 51 ]}

Según su biógrafa Phillippa Berlyn, Smith siguió siendo una figura bastante común como jefe de disciplina parlamentaria, aunque sus colegas lo reconocían como alguien que "hacía bien su trabajo" cada vez que intervenía. ^{[ 52 ]} Clifford Dupont , entonces homólogo de Smith como jefe de disciplina parlamentaria del Partido Dominion , comentó más tarde que la enorme mayoría del UFP en la Asamblea Federal le daba a Smith pocas oportunidades de destacarse, ya que pocas votaciones estaban en seria duda. ^{[ 52 ]}

En medio de la descolonización y el Viento de Cambio , la idea de " no a la independencia antes del gobierno de la mayoría " ganó terreno considerable en los círculos políticos británicos a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. La Federación, que había enfrentado oposición negra desde el principio, particularmente en Rodesia del Norte y Nyasalandia, se volvió cada vez más precaria. ^{[ 53 ]} A pesar de que Todd redujo los requisitos educativos y financieros para votar en Rodesia del Sur en 1957 para ampliar el electorado negro, muy pocos de los negros recién emancipados se registraron para votar, y mucho menos ejercieron su derecho al voto, en parte debido a una campaña de boicot de los movimientos nacionalistas negros que buscaban el gobierno de la mayoría. Este boicot vio tener lugar las primeras acciones violentas del movimiento; las personas negras sospechosas de registrarse para votar o participar en la votación fueron objeto de ataques incendiarios y ataques con bombas molotov . ^{[ 54 ] [ n 8 ]} Intentando impulsar el caso de la independencia de Rodesia del Sur, particularmente en caso de disolución federal, ^{[ 56 ]} Sir Edgar Whitehead , quien reemplazó a Todd en 1958, acordó una nueva constitución con Gran Bretaña en 1961. ^{[ 57 ]} La constitución de 1961 no contenía garantías explícitas de independencia, pero Whitehead, Welensky y otros defensores la presentaron al electorado de Rodesia del Sur como la "constitución de la independencia" bajo la cual Rodesia del Sur se convertiría en un reino de la Commonwealth , a la par con Sudáfrica, Australia, Canadá y Nueva Zelanda, si la Federación se disolvía. ^{[ 58 ]}

Smith fue una de las voces más fuertes de la disidencia blanca contra la nueva constitución: además de su falta de garantías para una eventual independencia, ^{[ 59 ]} se opuso a su división del electorado calificado (que formalmente era no racial pero que había resultado en un bajo porcentaje de negros elegibles para votar) en listas graduadas "A" y "B" (esta última con calificaciones de ingresos y propiedades más bajas), diciendo que el sistema propuesto tenía connotaciones "racistas", ^{[ 60 ]} y se opuso a la idea de que los primeros parlamentarios negros serían elegidos en lo que él dijo sería un "sufragio degradado". ^{[ 61 ] [ n 9 ]} Manteniendo firmemente la opinión de que el electorado debería decidirse por calificaciones en lugar de por sufragio universal, declaró que "nuestra política en el pasado siempre ha sido que tendríamos un gobierno, en Rodesia, basado en el mérito y que a la gente no le importaría si eras negro o si eras blanco"; de cualquier manera, la mayoría de los negros no calificaron para ninguna de las listas en las elecciones subsiguientes . ^{[ 63 ]} En la votación del UFP sobre la constitución el 22 de febrero de 1961, Smith fue el único miembro de 280 que votó en contra. ^{[ n 10 ]} Profundamente desilusionado por estos acontecimientos, renunció al UFP poco después para ocupar un escaño en la Asamblea Federal como independiente . Apoyó al "Grupo Unido", una coalición incómoda en la que el Partido Dominion, conservador y liderado por Winston Field , cerró filas con Sir Robert Tredgold y otros liberales contra las propuestas constitucionales, a pesar de oponerse a ellas por razones totalmente contradictorias. ^{[ 58 ]} Los líderes nacionalistas negros inicialmente respaldaron la constitución, firmando el borrador, pero la repudiaron casi inmediatamente después y pidieron a los negros que boicotearan las elecciones celebradas bajo ella. ^{[ 64 ]} Un referéndum del electorado mayoritariamente blanco aprobó la nueva constitución por una mayoría del 65% el 26 de julio de 1961. ^{[ 65 ]}

Cuando el gobierno británico introdujo el gobierno de la mayoría en Nyasalandia y avanzó hacia cambios similares en Rodesia del Norte, Smith concluyó que era improbable que la Federación sobreviviera y apoyó la creación de un nuevo partido que abogara por la independencia de Rodesia del Sur sin aceptar las condiciones británicas. Con el apoyo del ganadero, minero e industrial Douglas "Boss" Lilford , formó el Partido de Reforma de Rodesia (RRP) en diciembre de 1961, obteniendo el apoyo de desertores del UFP. ^{[ 66 ]} Mientras tanto, Whitehead buscó contrarrestar a las organizaciones nacionalistas negras y alentar a los nuevos votantes negros elegibles a registrarse. Prohibió al principal grupo nacionalista, el Partido Nacional Democrático, describiéndolo como violento e intimidatorio; este se reformó poco después como la Unión del Pueblo Africano de Zimbabue . ^{[ n 11 ]} Whitehead también anunció que, si era reelegido, el UFP derogaría la Ley de Reparto de Tierras de 1930 , discriminatoria por motivos raciales , una política destinada en parte a atraer a los nuevos votantes negros con derecho a voto. ^{[ 69 ]} Las medidas atrajeron un apoyo electoral limitado de la población negra, al tiempo que alienaron a muchos votantes blancos, algunos de los cuales se pasaron al RRP o al Partido Dominion de Field. ^{[ 70 ]}

Smith, Field y otros se reunieron en Salisbury el 13 de marzo de 1962 y acordaron unirse contra Whitehead bajo el nombre de Frente Rodesiano (FR). El nuevo partido incluía a antiguos miembros del UFP, entre ellos Smith, quien favorecía una transición política gradual basada en las calificaciones electorales existentes, así como a miembros más conservadores del Partido Dominion, algunos de los cuales apoyaban políticas segregacionistas comparables a las del Partido Nacional de Sudáfrica . La coalición FR era, por lo tanto, ideológicamente diversa y, en sus primeras etapas, frágil. Sus miembros estaban unidos principalmente por la oposición a las reformas propuestas por Whitehead, que, según argumentaban, podrían producir inestabilidad política, emigración blanca y declive económico similar al observado durante la Crisis del Congo . ^{[ 71 ]} En el contexto más amplio de la Guerra Fría , el FR, fuertemente anticomunista, se presentó como parte de una alineación prooccidental en el sur de África, junto con Sudáfrica y Portugal , contra lo que consideraba expansionismo soviético y chino. ^{[ 72 ]} Smith dijo que la RF se oponía a "esta idea descabellada de una entrega, de una traición al europeo y a su civilización, de hecho, a todo lo que había aportado a su país". ^{[ 71 ]} También declaró: "El hombre blanco es el amo de Rodesia... [él] la ha construido y pretende conservarla". ^{[ 73 ]}

La RF no se presentó a las elecciones federales de abril de 1962 , considerándolas menos importantes que las elecciones de Rodesia del Sur previstas para ese mismo año. ^{[ 71 ]} Whitehead intentó restringir la actividad nacionalista negra mediante nueva legislación y, en septiembre de 1962, prohibió el ZAPU, arrestó a 1094 de sus miembros y lo calificó de «organización terrorista». ^{[ 74 ]} A pesar de ello, muchos votantes blancos seguían considerándolo demasiado liberal. Convocó elecciones generales para el 14 de diciembre de 1962. Varias corporaciones que anteriormente habían apoyado las campañas del UFP financiaron en cambio a la RF. La campaña de la RF hizo hincapié en la inestabilidad política en el Congo y la incertidumbre sobre el futuro de Rodesia del Sur. Prometió mantener el poder «en manos responsables», conservar la Ley de Reparto de Tierras, oponerse a la integración obligatoria y garantizar la independencia de Rodesia del Sur. ^{[ 75 ]}

La elección se mantuvo competitiva hasta poco antes del día de las elecciones, cuando Whitehead declaró en una reunión pública en Marandellas que nombraría inmediatamente a un ministro negro del Gabinete si era reelegido, y que pronto podrían seguirle hasta seis ministros negros. La declaración se transmitió por las noticias de radio poco antes de que abrieran las urnas a la mañana siguiente y causó preocupación entre muchos votantes blancos. ^{[ 76 ]} Los resultados, anunciados el 15 de diciembre de 1962, otorgaron a la RF 35 escaños en la lista "A", frente a los 15 escaños en la lista "A" y 14 en la lista "B" del UFP. ^{[ n 12 ]} El resultado fue inesperado para muchos observadores, e incluso la RF se sorprendió por la magnitud de su victoria, ^{[ 77 ]} aunque Smith escribió más tarde que se había sentido "tranquilamente confiado" el día de las elecciones. ^{[ 78 ]} Presentándose en la circunscripción rural suroccidental de Umzingwane, derrotó al candidato del UFP, Reginald Segar, por 803 votos contra 546. ^{[ 79 ]}

Al anunciar su Gabinete el 17 de diciembre de 1962, Field nombró a Smith su viceprimer ministro y Ministro del Tesoro . ^{[ 80 ] [ 63 ]} Dos días después, RA Butler , Viceprimer Ministro y Primer Secretario de Estado del Reino Unido , anunció que el gobierno del Reino Unido permitiría a Nyasalandia abandonar la Federación. ^{[ n 13 ]} Con Rodesia del Norte ahora también bajo un gobierno nacionalista negro secesionista —Kenneth Kaunda y Harry Nkumbula habían formado una coalición para mantener al UFP fuera— y Rodesia del Sur bajo la RF, la Federación estaba efectivamente terminada. ^{[ 82 ]} El Gabinete de Field hizo de la independencia de Rodesia del Sur en la disolución federal su primera prioridad, ^{[ 82 ]} pero el gobierno conservador en el Reino Unido se mostró reacio a concederla bajo la constitución de 1961, ya que sabía que hacerlo conllevaría censura y pérdida de prestigio en las Naciones Unidas (ONU) y la Commonwealth. ^{[ 83 ]} De hecho, el gobierno minoritario de Rodesia del Sur ya se había convertido en una especie de vergüenza para el Reino Unido y el statu quo en ese país perjudicaba la reputación británica. ^{[ 84 ]} Conceder la independencia sin una reforma constitucional importante provocaría además la indignación de la principal oposición parlamentaria de los conservadores , el Partido Laborista , que era firmemente anticolonial y apoyaba las ambiciones nacionalistas negras. ^{[ 85 ]}

El 6 de marzo de 1963, Butler anunció que convocaría una conferencia para decidir el futuro de la Federación. Sería imposible (o al menos muy difícil) para el Reino Unido disolver la unión sin la cooperación de Rodesia del Sur, ya que esta, al ser autónoma, había sido cosignataria del acuerdo federal en 1953. ^{[ 86 ]} Según Smith, Field, Dupont y otros políticos de la Federación Rusa, Butler hizo varias garantías verbales de independencia para asegurar la asistencia y el apoyo de Rodesia del Sur a la conferencia, pero se negó repetidamente a dar nada por escrito. ^{[ n 14 ]} Field y Smith afirmaron que Butler les justificó esto el día antes de que comenzara la conferencia diciendo que obligar a Whitehall a un documento en lugar de a su palabra iría en contra del "espíritu de confianza" de la Commonwealth, un argumento que Field finalmente aceptó. "Recordemos la confianza que usted enfatizó", advirtió Smith, según el relato de Field, señalando con el dedo a Butler; "si la rompe, se arrepentirá". ^{[ 88 ]} No se levantaron actas de esta reunión. Butler negó posteriormente haber hecho tal promesa. ^{[ 88 ]} Rodesia del Sur asistió a la conferencia, celebrada en el Hotel Victoria Falls durante una semana a partir del 28 de junio de 1963, y entre otras cosas se acordó liquidar formalmente la Federación a finales de 1963. ^{[ 89 ]}

La Federación se disolvió el 31 de diciembre de 1963, con Nyasalandia y Rodesia del Norte encaminadas hacia la plena condición de estado para finales de 1964, mientras que Rodesia del Sur continuaba sumida en la incertidumbre. Bajo una enorme presión de la RF para rectificar este asunto y lograr la independencia, la aparente vacilación y timidez de Field en sus tratos con el gobierno británico provocó que sectores de su partido perdieran la confianza en él a principios de 1964. ^{[ 90 ]} El 2 de abril de 1964, con Smith a la cabeza, el grupo parlamentario de la RF aprobó un voto de censura casi unánime contra Field, lo que llevó a la dimisión del Primer Ministro 11 días después. Smith aceptó la nominación del Gabinete para ocupar su lugar. ^{[ 91 ]} Fue el primer Primer Ministro de Rodesia del Sur nacido en el país, ^{[ n 15 ]} algo que, según él, alteró profundamente el carácter de la disputa con Gran Bretaña. En sus memorias, Smith escribió que su nombramiento significaba que Rodesia tenía, "por primera vez", un primer ministro "cuyas raíces no estaban en Gran Bretaña, sino en el sur de África". ^{[ 93 ]}

La mayor parte de la prensa de Rodesia del Sur predijo que Smith no duraría mucho; una columna lo llamó "un hombre pasajero", catapultado al centro de atención por la escasez de líderes probados en la RF. Su único rival real para reemplazar a Field había sido William Harper , un ferviente segregacionista que había encabezado la rama de Rodesia del Sur del Partido del Dominio durante los años federales. ^{[ 94 ]} Algunos reporteros predijeron la inminente introducción de Welensky a la política de Rodesia del Sur al frente de un gobierno de coalición RF-UFP , pero Welensky mostró poco interés en esta idea, diciendo que sería incapaz de maniobrar en una Cámara dominada por la RF. ^{[ 95 ]} El reemplazo de Field por Smith por parte de la RF provocó críticas del líder laborista británico Harold Wilson , quien lo calificó de "brutal", ^{[ 96 ]} mientras que John Johnston , el Alto Comisionado británico en Salisbury, indicó su desaprobación negándose a reunirse con Smith durante dos semanas después de que asumiera el cargo. ^{[ 95 ]} El líder de ZAPU, Joshua Nkomo, calificó al nuevo gabinete de Smith como "un escuadrón suicida  ... interesado no en el bienestar de todo el pueblo sino solo en el suyo propio", y predijo que la RF "terminaría autodestruyéndose". ^{[ 97 ]} Afirmando que un "lugar para el hombre blanco" duradero en Rodesia del Sur beneficiaría a todo el pueblo del país, el nuevo primer ministro dijo que el gobierno debería basarse "en el mérito, no en el color ni en el nacionalismo", ^{[ 98 ]} e insistió en que "no habría ningún gobierno nacionalista africano aquí en mi vida". ^{[ 99 ]}

Smith anunció su Gabinete en su primer día en el cargo, el 14 de abril de 1964. Aumentó el número de ministros de 10 a 11, redistribuyó las carteras y realizó tres nuevos nombramientos. ^{[ n 16 ]} Los antiguos compañeros de Smith del UFP conformaron la mayor parte del nuevo Gabinete de RF, con Harper y el Ministro de Agricultura, James Graham, 7.º Duque de Montrose (también llamado Lord Graham), al frente de una minoría de veteranos de línea dura del Partido Dominion. Ken Flower , a quien Field había nombrado Director de la Organización Central de Inteligencia (CIO) en su creación el año anterior, se sorprendió de que Smith lo mantuviera en su puesto. ^{[ 94 ]} Smith anunció sus políticas a la nación mediante anuncios a página completa en los periódicos: «No a la integración forzada. No a la baja de los estándares. No a la abdicación del gobierno responsable. No a la derogación de la Ley de Reparto de Tierras. No a la conciliación para complacer al bloque afroasiático ». ^{[ 100 ]} «Un rodesiano honesto», declaraba un cartel político de 1964— «Confíen en el Sr. Smith. Jamás entregará Rodesia». ^{[ 101 ]} Smith conservó el cargo de Ministro de Asuntos Exteriores. ^{[ 80 ]}

Una de las primeras acciones del gobierno de Smith fue reprimir con dureza la violencia política nacionalista negra que había estallado tras el establecimiento de una segunda organización nacionalista negra, la Unión Nacional Africana de Zimbabue (ZANU), por miembros descontentos de ZAPU en Tanzania en agosto de 1963. ^{[ n 17 ]} Los movimientos rivales estaban divididos tribalmente: ZAPU era mayoritariamente ndebele y ZANU predominantemente shona ; y políticamente: ZAPU, que se había rebautizado como Consejo Provisional del Pueblo (PCC) dentro de Rodesia del Sur para eludir su prohibición, era marxista-leninista y contaba con el respaldo del Pacto de Varsovia y sus aliados, mientras que ZANU se había alineado con el maoísmo y el bloque encabezado por la China comunista. ^{[ 103 ]} Sus respectivos partidarios en los barrios negros se enfrentaban constantemente, atacando también a negros no alineados a quienes esperaban reclutar, y atacaban esporádicamente a blancos, negocios y comisarías de policía. ^{[ 104 ]}

En medio de los llamamientos del PCC/ZAPU a diversas huelgas y protestas, incluyendo un llamamiento a los niños negros para que boicotearan las escuelas estatales, el Ministro de Justicia de Smith, Clifford Dupont, ordenó el confinamiento de Nkomo y otros líderes del PCC/ZAPU en Gonakudzingwa , en el remoto sureste, dos días después de que Smith asumiera el cargo. ^{[ 105 ]} El asesinato por motivos políticos de un hombre blanco, Petrus Oberholzer , cerca de Melsetter, a manos de insurgentes del ZANU el 4 de julio de 1964, marcó el inicio de una intensificación de la violencia nacionalista negra y la represión policial que culminó con la prohibición del ZANU y el PCC/ZAPU el 26 de agosto, con la mayoría de los respectivos líderes de ambos movimientos encarcelados o confinados simultáneamente. ^{[ 106 ]} Posteriormente , el ZANU, el ZAPU y sus respectivos ejércitos guerrilleros —el Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabue (ZANLA) y el Ejército Revolucionario del Pueblo de Zimbabue (ZIPRA)— operaron desde el extranjero. ^{[ 107 ]}

Smith, que había estado en el Reino Unido solo cuatro veces antes de 1964 y nunca más que brevemente, pronto fue etiquetado como un "colonial inmaduro" por Whitehall. ^{[ 108 ]} Casi de inmediato se vio envuelto en una disputa con el gobierno del Reino Unido, que según él había abandonado los ideales británicos, y con la Commonwealth, que según él había abandonado sus propios principios fundacionales en medio del Viento de Cambio . Acusó a ambos de aislar a Rodesia del Sur porque aún respetaba estos valores. ^{[ 109 ]} Cuando supo en junio que Salisbury no estaría representada en la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth por primera vez desde 1932 , se sintió profundamente insultado y alegó traición británica, doble rasero y apaciguamiento. ^{[ n 18 ]} Tres meses después, Smith aceptó la condición británica de que los términos de independencia debían ser aceptables para la opinión mayoritaria, pero inmediatamente se produjo un punto muerto con respecto al mecanismo por el cual se medirían las opiniones negras. ^{[ n 19 ]} La ajustada victoria del Partido Laborista en las elecciones generales del Reino Unido de octubre de 1964 significó que Smith negociaría no con Douglas-Home, sino con Harold Wilson, quien era mucho menos complaciente con la postura de la RF. ^{[ 112 ]} Smith declaró que la aceptación de la opinión mayoritaria se había demostrado después de que un referéndum mayoritariamente blanco y una indaba de jefes y líderes tribales respaldaran decisivamente la independencia bajo la constitución de 1961 en octubre y noviembre de 1964, ^{[ n 20 ]} pero los nacionalistas negros y el gobierno del Reino Unido desestimaron la indaba por considerarla insuficientemente representativa de la comunidad negra. ^{[ 114 ]}

Tras la independencia de Rodesia del Norte como Zambia en octubre de 1964 —Nyasaland había sido Malawi independiente desde julio— Rodesia del Sur comenzó a referirse a sí misma simplemente como Rodesia , pero Whitehall rechazó este cambio. ^{[ n 21 ]} Al percibir que Smith estaba al borde de una declaración unilateral de independencia (DUI), Wilson emitió una declaración en octubre de 1964 advirtiendo de graves consecuencias económicas y políticas, y escribió a Smith exigiendo "una garantía categórica de inmediato" de que no se intentaría ninguna DUI. Smith ignoró esto, expresando confusión sobre qué había hecho para provocarlo. ^{[ 117 ]} Los gobiernos del Reino Unido y de Rodesia intercambiaron correspondencia a menudo confrontativa durante el año siguiente, acusándose mutuamente de ser irrazonables e intransigentes. ^{[ 118 ]} Se logró poco progreso cuando los dos primeros ministros se reunieron en persona en enero de 1965, cuando Smith viajó a Londres para el funeral de Sir Winston Churchill . ^{[ 119 ]} La RF convocó nuevas elecciones para mayo de 1965 y, haciendo campaña con la promesa electoral de independencia, ganó los 50 escaños de la lista "A" (elegidos mayoritariamente por blancos). ^{[ n 22 ]} Los ministros de Wilson obstaculizaron deliberadamente a Smith a mediados de 1965, con la esperanza de acabar debilitándolo, pero esto solo provocó que la jerarquía rodesiana se sintiera aún más alienada. ^{[ 121 ]} Desde junio, una disputa secundaria se refería al intento unilateral y finalmente exitoso de Rodesia de abrir una misión independiente en Lisboa ; la aceptación de Portugal de esto en septiembre de 1965 provocó indignación británica y alegría rodesiana. ^{[ 122 ]}

En medio de rumores de que la UDI era inminente, Smith llegó a Londres el 4 de octubre de 1965 con la intención declarada de resolver el problema de la independencia, ^{[ 123 ]} pero voló a casa ocho días después con el asunto sin resolver. ^{[ 124 ]} Cuando Wilson viajó a Salisbury el 26 de octubre, Smith ofreció otorgar el derecho al voto a cerca de medio millón de rodesianos negros de inmediato bajo el principio de "un contribuyente, un voto" a cambio de la independencia, ^{[ 125 ]} pero Wilson dijo que esto era inaceptable ya que la mayoría de los negros seguirían excluidos. Propuso una Comisión Real para sondear la opinión pública en Rodesia con respecto a la independencia bajo la constitución de 1961, y sugirió que el Reino Unido podría salvaguardar la representación negra en el parlamento rodesiano retirando los poderes transferidos pertinentes. Esta última perspectiva horrorizó al equipo de Smith, ya que les pareció que había descartado la opción segura de mantener el statu quo . Después de que Wilson regresara a Gran Bretaña el 30 de octubre de 1965, ^{[ 126 ]} presentó condiciones para la Comisión Real que los rodesianos consideraron inaceptables; entre otras cosas, Gran Bretaña no se comprometía a aceptar los resultados. Smith rechazó estas condiciones el 5 de noviembre, diciendo que hacían que todo el proceso fuera inútil. ^{[ 127 ]} Después de esperar unos días nuevas condiciones de Wilson, ^{[ 128 ]} Smith tomó la decisión consensuada con su Gabinete de romper los lazos unilateralmente el 11 de noviembre de 1965 y firmó la Declaración Unilateral de Independencia a las 11:00 hora local . ^{[ 129 ]}

La UDI, aunque recibida con calma por la mayoría de los rodesianos, provocó indignación política en el Reino Unido y en el extranjero. ^{[ 130 ]} Asombró a Wilson, quien pidió al pueblo de Rodesia que ignorara al gobierno posterior a la UDI, al que describió como "empeñado en la autodestrucción ilegal". ^{[ 131 ]} Siguiendo órdenes de Whitehall y la aprobación de la Ley de Rodesia del Sur de 1965 , el gobernador colonial Sir Humphrey Gibbs destituyó formalmente a Smith y a su Gabinete , acusándolos de traición. Smith y sus ministros hicieron caso omiso, considerando que el cargo de Gibbs era obsoleto según la constitución de 1965 promulgada como parte de la UDI. ^{[ 130 ] [ n 23 ]} Después de que Gibbs dejara claro que no dimitiría, el gobierno de Smith lo reemplazó efectivamente con Dupont, quien fue nombrado para el puesto de " Oficial Administrador del Gobierno " (creado por la constitución de 1965). No se hizo ningún intento por desalojar a Gibbs de su residencia oficial en Government House , frente a la residencia de Smith en Independence House ; Gibbs permaneció allí, ignorado por la administración de Smith, hasta la declaración de la república en 1970. ^{[ 133 ]}

Smith y su gobierno inicialmente continuaron profesando lealtad a la reina Isabel II . La Constitución de 1965 reconstituyó Rodesia como un reino de la Commonwealth , con Isabel II como " Reina de Rodesia ". De hecho, el documento UDI terminaba con las palabras "Dios salve a la Reina". En diciembre de 1965, Smith, intentando hacer valer las prerrogativas que reclamaba como primer ministro de Su Majestad en Rodesia, escribió una carta a Isabel pidiéndole que nombrara a Dupont gobernador general de Rodesia. ^{[ 134 ]} La Reina rechazó la solicitud de Smith de plano; la respuesta del Palacio de Buckingham calificó la solicitud de Smith como "supuesto consejo". ^{[ 135 ]} El Reino Unido, con el apoyo casi unánime de la comunidad internacional, sostuvo que Gibbs seguía siendo el único representante legítimo de Isabel II en lo que aún consideraba la colonia de Rodesia del Sur, y por lo tanto la única autoridad legal allí. ^{[ 133 ]}

La Asamblea General y el Consejo de Seguridad de la ONU se unieron rápidamente al Reino Unido para condenar la Declaración Unilateral de Independencia (DUI) como ilegal y racista. Las Resoluciones 216 y 217 del Consejo de Seguridad , adoptadas en los días posteriores a la declaración de Smith, denunciaron la DUI como una "usurpación ilegítima del poder por una minoría racista de colonos" e instaron a las naciones a no entablar relaciones diplomáticas ni económicas. ^{[ 136 ]} Ningún país reconoció la DUI como legítima. ^{[ 137 ]} Los nacionalistas negros de Rodesia y sus patrocinadores en el extranjero, principalmente la Organización para la Unidad Africana (OUA), exigieron al Reino Unido que derrocara al gobierno de Smith mediante una invasión militar, pero Gran Bretaña desestimó esta opción, alegando problemas logísticos, el riesgo de provocar un ataque preventivo de Rodesia contra Zambia y los problemas psicológicos que probablemente acompañarían cualquier confrontación entre tropas británicas y rodesianas. ^{[ 138 ]} Wilson, en cambio, decidió poner fin a la DUI mediante sanciones económicas, prohibiendo el suministro de petróleo a Rodesia y la importación de la mayoría de los productos rodesianos a Gran Bretaña. Cuando Smith continuó recibiendo petróleo a través de Sudáfrica y Mozambique portugués , Wilson desplegó un escuadrón de la Marina Real en el Canal de Mozambique en marzo de 1966. Este bloqueo, la Patrulla de Beira , fue respaldado por la Resolución 221 del Consejo de Seguridad de la ONU al mes siguiente. ^{[ 139 ]}

Wilson predijo en enero de 1966 que los diversos boicots obligarían a Smith a ceder "en cuestión de semanas en lugar de meses", ^{[ 140 ]} pero las sanciones británicas (y posteriormente de la ONU) tuvieron poco efecto en Rodesia, en gran medida porque Sudáfrica y Portugal continuaron comerciando con ella, proporcionándole petróleo y otros recursos clave. ^{[ 141 ]} El comercio clandestino con otras naciones también continuó, inicialmente a un nivel reducido, y la menor presencia de competidores extranjeros ayudó a que las industrias nacionales maduraran y se expandieran lentamente. ^{[ 142 ]} Incluso muchos estados de la OUA, mientras bombardeaban a Rodesia con oprobio, continuaron importando alimentos y otros productos rodesianos. ^{[ 143 ]} Rodesia evitó así el cataclismo económico predicho por Wilson y gradualmente se volvió más autosuficiente. ^{[ 142 ]} "Rodesia no solo puede soportarlo, sino que también puede producirlo", dijo Smith el 29 de abril de 1966, al inaugurar la Feria Comercial anual de África Central en Bulawayo . «Cuando digo "aceptarlo", lo uso en dos sentidos. Primero, en lo que respecta a las sanciones, hemos demostrado que podemos aceptarlas. Segundo, en lo que respecta a la independencia, también hemos demostrado que podemos aceptarla.» ^{[ 144 ]}

Mientras tanto, a lo largo de las décadas de 1960 y 1970, Smith contrató a pseudoarqueólogos con el objetivo de preservar el mito de que Gran Zimbabue era producto de una misteriosa civilización extranjera. Su gobierno obligó a Peter Garlake , quien sostenía que era obra de los karanga ( shona del centro-sur ), al exilio. ^{[ 145 ]}

Wilson declaró ante la Cámara de los Comunes del Reino Unido en enero de 1966 que no entablaría ningún tipo de diálogo con el gobierno de Smith posterior a la UDI (al que llamó "el régimen ilegal") hasta que renunciara a su pretensión de independencia, ^{[ 146 ]} pero a mediados de 1966, funcionarios británicos y rodesianos estaban celebrando "conversaciones sobre conversaciones" en Londres y Salisbury. ^{[ 147 ]} En noviembre de ese año, Wilson había accedido a negociar personalmente con Smith. ^{[ 148 ]} Posteriormente, Smith y Wilson celebraron dos rondas de negociaciones directas, ambas a bordo de buques de la Marina Real frente a Gibraltar . La primera tuvo lugar a bordo del HMS Tiger entre el 2 y el 4 de diciembre de 1966, ^{[ 149 ]} mientras que la segunda, a bordo del HMS Fearless , se celebró entre el 8 y el 13 de octubre de 1968. ^{[ 150 ]}

El primer ministro del Reino Unido acudió al HMS Tiger con una mentalidad beligerante. La secretaria política de Wilson, Marcia Falkender, escribió más tarde sobre el «apartheid  ... en ese barco» ^{[ 151 ]} , con las delegaciones británica y rodesiana separadas en todas las actividades fuera de la sala de conferencias por orden de Wilson ^{[ n. 24 ]} . A pesar del ambiente tenso —los relatos de ambas partes describen a Wilson tratando a los rodesianos con extrema brusquedad ^{[ 153 ]} —, las conversaciones avanzaron con relativa fluidez hasta que el tema se centró en la forma de la transición. Wilson insistió en el abandono de la constitución de 1965, la disolución del gobierno posterior a la UDI en favor de una administración interina multirracial de «amplia base» y un período bajo un gobernador británico, condiciones que Smith consideró equivalentes a una rendición, sobre todo porque el Reino Unido proponía redactar e introducir la nueva constitución solo después de una nueva votación de opinión bajo control británico. Cuando Smith afirmó el 3 de diciembre que no podía llegar a un acuerdo sin antes consultar a su Gabinete en Salisbury, Wilson se enfureció, declarando que una condición central de la cumbre había sido que él y Smith tendrían poderes plenipotenciarios para llegar a un acuerdo. ^{[ 154 ] [ n 25 ]} Según JRT Wood, Wilson y su Fiscal General, Sir Elwyn Jones, entonces "intimidaron a Smith durante dos largos días" para intentar que llegara a un acuerdo, sin éxito. ^{[ 156 ]}

Finalmente se elaboró ​​un documento de trabajo que fue firmado por Smith, Wilson y Gibbs, para ser aceptado o rechazado en su totalidad por cada Gabinete después del regreso de los Primeros Ministros a sus países. Whitehall aceptó las propuestas, pero Salisbury las rechazó; Smith anunció el 5 de diciembre de 1966 que, si bien él y sus ministros estaban en gran medida satisfechos con los términos, el Gabinete no creía que pudiera abandonar responsablemente la constitución de 1965 mientras tanta incertidumbre rodeaba la transición y la nueva "mítica constitución aún por desarrollar". ^{[ 157 ]} El líder de la oposición de Rodesia, Josiah Gondo, exigió de inmediato la renuncia de Smith, argumentando que el rechazo del Gabinete al documento de trabajo que él había ayudado a redactar equivalía a un voto de censura. La RF lo ignoró. ^{[ 158 ]} Advirtiendo que "deberían seguir acciones graves", ^{[ 158 ]} Wilson llevó el problema de Rodesia a las Naciones Unidas, que procedieron a instituir las primeras sanciones comerciales obligatorias de su historia con las Resoluciones 232 (diciembre de 1966) y 253 (abril de 1968) del Consejo de Seguridad . Estas medidas exigían a los Estados miembros de la ONU que impidieran todo comercio y vínculos económicos con Rodesia. ^{[ 159 ]}

La censura de prensa estatal, introducida por la administración de Smith en relación con la Declaración Unilateral de Independencia (DUI), se levantó a principios de abril de 1968, ^{[ 160 ]} aunque, según el Glasgow Herald, el gobierno conservaba «considerables poderes para controlar la información. Esto puede reflejar simplemente la creciente confianza del Sr. Smith en que nada —salvo una venta a Gran Bretaña— puede socavar su posición en Rodesia». ^{[ 161 ]} La serie de casos del Tribunal Superior de Rodesia que debatían la legalidad de la DUI concluyó cinco meses después, el 13 de septiembre. Un panel de jueces encabezado por Sir Hugh Beadle dictaminó que la DUI, la constitución de 1965 y el gobierno de Smith eran de jure , ^{[ n 26 ]} lo que llevó al Secretario de la Commonwealth del Reino Unido, George Thomson, a acusarlos de violar «las leyes fundamentales del país». ^{[ 163 ]}

En el HMS Fearless , el Reino Unido revirtió su enfoque confrontativo de las conversaciones del Tigre y se esforzó notablemente por parecer cordial y acogedor, mezclándose socialmente con los rodesianos y alojando a Smith en el camarote del almirante en el HMS Kent , que estaba amarrado al lado. ^{[ 164 ]} Se lograron avances notables hacia un acuerdo —por ejemplo, Wilson eliminó por completo el período de transición bajo un gobernador colonial—, pero la delegación rodesiana ahora se mostró reticente ante una nueva propuesta británica, la "doble salvaguardia". Esto implicaría que los rodesianos negros electos controlaran un sector de bloqueo en el parlamento rodesiano y, posteriormente, tuvieran derecho a apelar la legislación aprobada ante el Consejo Privado en Londres. El equipo de Smith aceptó el principio del sector de bloqueo, pero no se pudo llegar a un acuerdo sobre los aspectos técnicos; ^{[ 165 ]} Smith rechazó la participación del Consejo Privado del Reino Unido como una disposición "ridícula" que perjudicaría la soberanía de Rodesia. ^{[ 166 ]} La cumbre Fearless concluyó con una declaración conjunta anglo-rodesiana que afirmaba que «ambas partes reconocen que aún existe una brecha muy grande», pero estaban dispuestas a continuar las negociaciones en Salisbury. Esto nunca ocurrió. ^{[ 166 ]}

Pabellón azul celeste de Rodesia , utilizado hasta 1968 ^{[ n 27 ]}

Tricolor verde y blanco de Rodesia , adoptado en 1968.

Con sus esperanzas de obtener el estatus de reino de la Commonwealth a través de un acuerdo con Gran Bretaña desvaneciéndose, Smith y la RF comenzaron a considerar seriamente la alternativa de una república ya en diciembre de 1966, después de las conversaciones del Tigre . ^{[ 168 ]} El republicanismo se presentó como un medio para aclarar el estatus constitucional que Rodesia reclamaba, poner fin a la ambigüedad con respecto a los lazos con Gran Bretaña y obtener el reconocimiento y la aceptación oficiales extranjeros. ^{[ 137 ]} El gobierno de Smith comenzó a explorar una constitución republicana en marzo de 1967. ^{[ 169 ]} La Union Jack y la bandera nacional de Rodesia al estilo de la Commonwealth —una Ensign azul celeste desfigurada con la Union Jack en el cantón— fueron reemplazadas formalmente el 11 de noviembre de 1968, el tercer aniversario de la UDI, por una nueva bandera nacional: una tricolor vertical verde-blanca-verde , cargada en el centro con el escudo de armas de Rodesia . ^{[ 170 ]} Después de que el electorado votara "sí" en un referéndum en junio de 1969 tanto a una nueva constitución como al abandono de los vínculos simbólicos con la Corona, Smith declaró a Rodesia república el 2 de marzo de 1970. La constitución de 1969 introdujo un presidente como jefe de Estado, un senado multirracial, censos electorales separados para blancos y negros (cada uno con sus respectivas cualificaciones) y un mecanismo por el cual el número de diputados negros aumentaría en consonancia con la proporción de los ingresos fiscales pagados por los ciudadanos negros. Este proceso cesaría una vez que los negros tuvieran el mismo número de escaños que los blancos; el objetivo declarado no era el gobierno de la mayoría, sino la "paridad entre las razas". ^{[ 169 ]}

Ningún país reconoció la república de Rodesia. ^{[ 137 ]} La RF fue devuelta al poder de manera decisiva en las primeras elecciones celebradas como república, el 10 de abril de 1970, ganando los 50 escaños blancos. ^{[ 171 ]} Las esperanzas de un acercamiento anglo-rodesiano aumentaron dos meses después cuando los conservadores obtuvieron una sorpresiva victoria electoral en el Reino Unido. Edward Heath asumió el cargo de primer ministro, mientras que Douglas-Home se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores . Las conversaciones entre Douglas-Home y Smith comenzaron con una larga reunión en Salisbury en abril de 1971 y continuaron hasta que se llegó a un entendimiento tentativo a principios de noviembre. Una delegación del Reino Unido encabezada por Douglas-Home y el fiscal general Sir Peter Rawlinson voló a Salisbury el 15 de noviembre para negociar una nueva constitución, y después de seis días de discusión se firmó un acuerdo el 21 de noviembre de 1971. ^{[ 172 ]}

La constitución acordada se basaba en gran medida en la que Rodesia acababa de adoptar, pero con el tiempo daría lugar a una mayoría negra en el parlamento. La representación negra en la Cámara aumentaría de inmediato, y la legislación regresiva tendría que ser aprobada por mayoría tanto de diputados negros como blancos; de este modo, los negros ejercerían un veto efectivo «siempre que votaran de forma unánime», comenta Robert Blake . ^{[ 173 ]} «El principio del gobierno de la mayoría quedó consagrado con salvaguardias que garantizaban que no pudiera haber ninguna legislación que lo impidiera», escribió Smith en sus memorias. «Por otro lado, no habría una carrera desenfrenada hacia el sistema de un hombre, un voto, con toda la corrupción, el nepotismo, el caos y el desastre económico que habíamos presenciado en todos los países que nos rodeaban». ^{[ 174 ]}

El Reino Unido anunció una consulta popular en Rodesia que sería realizada por una comisión de cuatro miembros encabezada por el veterano juez Lord Pearce . ^{[ n 28 ]} Los cuatro grupos de población —negros, blancos, mestizos y asiáticos— tendrían que aprobar los términos para que Gran Bretaña pudiera proceder. Los partidarios de ZANU y ZAPU formaron rápidamente el Consejo Nacional Africano (más tarde el Consejo Nacional Africano Unido, o UANC) para organizar y coordinar la oposición negra al acuerdo. El obispo Abel Muzorewa , el primer hombre negro ordenado como tal en Rodesia, fue instalado como líder del movimiento. ^{[ 176 ]} La Comisión Pearce terminó su trabajo el 12 de marzo de 1972 y publicó su informe dos meses después; describió a los rodesianos blancos, mestizos y asiáticos como a favor de los términos por un 98%, 97% y 96% respectivamente, y a los ciudadanos negros como en contra por una gran mayoría no especificada. ^{[ 177 ]} Esto fue un gran shock para la comunidad blanca "y una profunda decepción para aquellos en Gran Bretaña que esperaban deshacerse de este pesado lastre", registra Blake. ^{[ 178 ]} Smith condenó a los Comisionados Pearce como "ingenuos e ineptos". ^{[ 179 ] [ n 29 ]} El Reino Unido se retiró de las negociaciones, ^{[ 178 ]} pero ninguno de los gobiernos abandonó el acuerdo por completo. "Les pediría [a los negros de Rodesia] que revisaran con mucho cuidado lo que rechazaron", dijo Douglas-Home a la Cámara de los Comunes; "las propuestas siguen vigentes porque el Sr. Smith no las ha retirado ni modificado". ^{[ 181 ]}

La guerra de Rodesia (o Segunda Chimurenga ), que se había estado desarrollando a baja intensidad desde antes de la Declaración Unilateral de Independencia (DUI), comenzó en serio en diciembre de 1972 cuando ZANLA atacó granjas en el noreste de Rodesia. ^{[ 182 ]} Las Fuerzas de Seguridad de Rodesia llevaron a cabo una fuerte contraofensiva durante los dos años siguientes. ^{[ 183 ]} Muzorewa retomó el diálogo con Smith en agosto de 1973, aceptando los términos de Douglas-Home de 1971-72, y ambos firmaron una declaración al respecto el 17 de agosto. ^{[ 184 ]} El ejecutivo de la UANC repudió esto en mayo de 1974, pero las conversaciones entre Smith y Muzorewa continuaron esporádicamente. ^{[ 184 ]} La RF volvió a ganar por completo los 50 escaños blancos en las elecciones generales de julio de 1974. ^{[ 185 ]}

Los primeros éxitos de Rodesia en la contrainsurgencia se vieron frustrados por cambios políticos en el extranjero que favorecieron a la guerrilla. La Revolución de los Claveles de abril de 1974 en Lisboa condujo a la transformación de Mozambique durante el año siguiente, pasando de ser un territorio portugués afín al gobierno de Smith a un estado comunista abiertamente aliado con ZANU. ^{[ 186 ]} Wilson y el Partido Laborista regresaron al poder en el Reino Unido en marzo de 1974. ^{[ 187 ]} La retirada de Portugal hizo que Rodesia dependiera enormemente de Sudáfrica, ^{[ 188 ]} pero Smith insistió en que mantenía una postura firme. «Si lleva un año, cinco años, diez años, estamos dispuestos a aguantar», declaró ante el congreso de la RF el 20 de septiembre de 1974. «Nuestra postura es clara e inequívoca. El acuerdo es deseable, pero solo en nuestros términos». ^{[ 189 ]}

La situación geopolítica se inclinó aún más en contra de Smith en diciembre de 1974 cuando el primer ministro sudafricano BJ Vorster lo presionó para que aceptara una iniciativa de distensión que involucraba a los Estados de la Línea del Frente de Zambia, Tanzania y Botsuana (Mozambique y Angola se unirían al año siguiente). ^{[ 190 ]} Vorster había llegado a la conclusión de que la posición de Rodesia era insostenible; en su opinión, no tenía sentido mantener el gobierno blanco en un país donde los negros superaban en número a los blancos en una proporción de 22:1. ^{[ 191 ]} También creía que los intereses sudafricanos se servirían mejor colaborando con los gobiernos africanos negros en una solución para Rodesia; esperaba que el éxito en esto pudiera otorgarle a Sudáfrica cierta legitimidad internacional y permitirle mantener el apartheid. ^{[ 192 ]} La distensión forzó un alto el fuego, dando tiempo a los guerrilleros para reagruparse, y requirió que los rodesianos liberaran a los líderes de ZANU y ZAPU para que pudieran asistir a una conferencia en Rodesia, unidos bajo la bandera de UANC y liderados por Muzorewa. ^{[ 193 ]} Cuando Rodesia dejó de liberar a los prisioneros nacionalistas negros con el argumento de que ZANLA y ZIPRA no respetaban el alto el fuego, Vorster acosó aún más a Smith retirando a la Policía Sudafricana , que había estado ayudando a los rodesianos a patrullar el campo. ^{[ 186 ] [ n 30 ]} Smith se mantuvo firme, declarando en vísperas de la conferencia que «En Rodesia no tenemos ninguna política de entregar el poder a un gobierno de mayoría negra» y que su gobierno, en cambio, favorecía «un sufragio condicionado para todos los rodesianos  ... [para] asegurar que el gobierno permanezca en manos responsables para siempre». ^{[ 195 ]}

Nkomo permaneció indiscutible al frente de ZAPU, pero el liderazgo de ZANU se había convertido en una disputa entre su presidente fundador, el reverendo Ndabaningi Sithole , y Robert Mugabe , un antiguo maestro de Mashonaland que recientemente había ganado unas elecciones internas en prisión. Cuando fueron liberados en diciembre de 1974 en virtud de los términos de la distensión, Mugabe fue a Mozambique para consolidar su liderazgo de la guerrilla, mientras que Sithole se unió a la delegación de Muzorewa. ^{[ 186 ]} Se había acordado que las conversaciones se llevarían a cabo dentro de Rodesia, pero los nacionalistas negros se negaron a reunirse en un terreno que consideraban no neutral. Los rodesianos insistieron en cumplir el acuerdo y negociar dentro del país. Para complacer a ambos bandos, la conferencia se celebró en un tren a mitad del puente de las Cataratas Victoria, en la frontera entre Rodesia y Zambia; las delegaciones se sentaron en lados opuestos de la frontera. La conferencia , que tuvo lugar el 26 de agosto de 1975 con Kaunda y Vorster como mediadores, no logró llegar a un acuerdo; cada parte acusó a la otra de ser irracional. ^{[ 196 ]} Posteriormente, Smith mantuvo conversaciones directas con Nkomo y ZAPU en Salisbury, pero estas tampoco dieron resultado; Nkomo propuso una transición inmediata a un gobierno interino encabezado por él mismo, lo cual Smith rechazó. ^{[ 197 ]} Las incursiones guerrilleras se intensificaron notablemente en los primeros meses de 1976. ^{[ 198 ]}

El 20 de marzo de 1976, Smith pronunció un discurso televisado que incluía la que se convertiría en su frase más citada. «No creo en el gobierno de la mayoría en Rodesia, ni en mil años», dijo. «Repito que creo en la colaboración entre blancos y negros. Si un día son blancos y al día siguiente negros, creo que habremos fracasado y será un desastre para Rodesia». ^{[ 199 ]} La primera frase de esta declaración se citó comúnmente como prueba de que Smith era un racista grosero que jamás llegaría a un acuerdo con los nacionalistas negros, a pesar de que en el discurso Smith había afirmado que compartir el poder con los rodesianos negros era inevitable y que «tenemos que aceptar que en el futuro Rodesia será un país para blancos y negros, no blancos en oposición a negros y viceversa». ^{[ 199 ] [ 200 ]} El comentario "ni en 1000 años" fue, según Peter Godwin , un intento de tranquilizar al ala derecha de la RF, que se oponía a cualquier transición, de que los rodesianos blancos no serían traicionados. ^{[ 199 ]} En su biografía de Smith de 1978, Berlyn comenta que, independientemente de si la declaración fue "sacada de contexto o si su intención real fue malinterpretada", este fue uno de sus mayores errores como primer ministro, ya que proporcionó munición obvia a sus detractores. ^{[ 201 ]}

Henry Kissinger , secretario de Estado de EE. UU. , anunció un interés formal en la situación de Rodesia en febrero de 1976, y durante el semestre siguiente mantuvo conversaciones con el Reino Unido, Sudáfrica y los Estados de la Línea del Frente en lo que se convirtió en la "iniciativa angloamericana". ^{[ 202 ]} En una reunión con Smith en Pretoria el 18 de septiembre de 1976, Kissinger propuso el gobierno de la mayoría después de un período de transición de dos años. ^{[ 203 ]} Instó encarecidamente a Smith a aceptar su acuerdo, aunque sabía que no le resultaba agradable, ya que cualquier oferta futura solo podría ser peor desde el punto de vista de Smith, especialmente si, como se esperaba, el presidente estadounidense Gerald Ford perdía las próximas elecciones frente a Jimmy Carter . Smith expresó una gran reticencia, pero aceptó el 24 de septiembre después de que Vorster insinuara que Sudáfrica podría cortar la ayuda financiera y militar si se negaba. ^{[ 204 ]} Fue la primera vez que Smith aceptó públicamente los principios del gobierno incondicional de la mayoría y de un hombre, un voto. ^{[ 202 ]} Sin embargo, los Estados de la Línea del Frente revisaron abruptamente su postura y rechazaron las condiciones de Kissinger, declarando que cualquier período de transición era inaceptable. El Reino Unido organizó rápidamente una conferencia de todos los partidos en Ginebra , Suiza, para intentar salvar una solución. ^{[ 205 ]} ZANU y ZAPU anunciaron que asistirían a esta y a cualquier cumbre posterior como un "Frente Patriótico" (FP) conjunto, incluyendo miembros de ambos partidos bajo un liderazgo combinado. La Conferencia de Ginebra , celebrada entre octubre y diciembre de 1976 bajo la mediación británica, también fracasó. ^{[ 206 ]}

Las iniciativas de Smith para llegar a un acuerdo con los grupos nacionalistas negros provocaron indignación en sectores del ala derecha del Frente de Rodesia, pero permaneció intocable dentro del partido en su conjunto, que a finales de 1975 le había otorgado un mandato para negociar el mejor acuerdo posible según su criterio. ^{[ 207 ]} La escisión en el partido finalmente condujo a la deserción en julio de 1977 de 12  diputados del Frente de Rodesia después de que Smith presentara una legislación para eliminar los criterios raciales de la Ley de Tenencia de la Tierra. ^{[ 208 ] [ n 31 ]}

La pérdida de estos escaños a manos del disidente Partido de Acción de Rhodesia , que se oponía a cualquier conciliación con los nacionalistas negros, significó que Smith apenas contaba con la mayoría de dos tercios en el parlamento que necesitaba para modificar la constitución, como tendría que hacer en caso de un acuerdo. Por lo tanto, convocó elecciones anticipadas y, el 31 de agosto de 1977, derrotó contundentemente a los disidentes —«la docena sucia», como los llamaba la RF—, así como a toda la oposición; por tercera vez en siete años, la RF había ganado los 50 escaños reservados para blancos. La revuelta del partido resultó ser una bendición disfrazada para Smith, comenta Berlyn, ya que le permitió «deshacerse de los elementos superfluos del ala derecha», lo que le otorgó mayor libertad en las negociaciones con los nacionalistas. ^{[ 208 ]} La necesidad de un acuerdo se estaba volviendo urgente: la guerra se intensificaba drásticamente, la emigración blanca aumentaba y la economía comenzaba a tener dificultades a medida que las sanciones de la ONU empezaban a surtir un efecto grave. ^{[ 208 ]}

En marzo de 1978, Smith y grupos nacionalistas no militantes encabezados por Muzorewa, Sithole y el jefe Jeremiah Chirau acordaron lo que se convertiría en el " Acuerdo Interno ", bajo el cual el país se reconstituiría como Zimbabue Rodesia en junio de 1979 después de elecciones multirraciales . ZANU y ZAPU fueron invitados a participar, pero se negaron; Nkomo apodó sarcásticamente a los colegas negros de Smith "los herreros". ^{[ 209 ]} El acuerdo fue mal recibido en el extranjero, en parte porque mantenía a la policía, el ejército, el poder judicial y la administración pública en manos blancas. ^{[ 210 ]} Habría un senado de 20 negros y 10 blancos, y a los blancos se les reservarían 28 de los 100 escaños en la nueva Cámara de la Asamblea. ^{[ n 32 ]} Smith y Nkomo retomaron las negociaciones en agosto de 1978, pero estas terminaron después de que ZIPRA derribara un vuelo de pasajeros de Air Rhodesia el 3 de septiembre y masacrara a los sobrevivientes en el lugar del accidente. ^{[ 211 ]} Smith cortó las conversaciones, impuso la ley marcial en la mayor parte del país y ordenó ataques de represalia contra posiciones guerrilleras. ^{[ 212 ]} Smith, Muzorewa y Sithole recorrieron los Estados Unidos en octubre de 1978 para promover su acuerdo, ^{[ 213 ]} y se reunieron con Kissinger, Ford y otros, incluido el futuro presidente Ronald Reagan . ^{[ 214 ]} El 11 de diciembre, ZANLA atacó el depósito de almacenamiento de petróleo de Salisbury, causando un incendio que duró seis días y destruyó una cuarta parte del combustible de Rhodesia. ^{[ 215 ]} Dos meses después, ZIPRA derribó otro vuelo civil, esta vez matando a todos a bordo. ^{[ 216 ]}

Después de que los blancos respaldaran el Acuerdo Interno por el 85% en un referéndum el 30 de enero de 1979, ^{[ 217 ]} Smith disolvió el parlamento rodesiano por última vez el 28 de febrero. ^{[ 218 ]} La RF ganó todos los escaños blancos en las elecciones de abril de 1979, mientras que Muzorewa y la UANC obtuvieron la mayoría en los escaños del registro común con el 67% del voto popular; ^{[ 219 ]} el PF rechazó esto, sin embargo, al igual que la ONU, que aprobó una resolución calificándolo de "farsa". ^{[ 220 ]} Sithole, asombrado de que su partido hubiera ganado solo 12 escaños frente a los 51 de la UANC, de repente se volvió contra el acuerdo y alegó que las elecciones habían sido manipuladas a favor de Muzorewa. ^{[ 221 ]} Mugabe desestimó al obispo como un "títere neocolonial" y prometió continuar la campaña de ZANLA "hasta el último hombre"; ^{[ 219 ]} Nkomo también se comprometió con ZIPRA. ^{[ 222 ]} El 1 de junio de 1979, día de la reconstitución oficial del país como Zimbabue Rodesia, Muzorewa reemplazó a Smith como primer ministro, al frente de un gabinete de coalición UANC-RF compuesto por 12 negros y cinco blancos. ^{[ 223 ]} Smith fue incluido como Ministro sin cartera ; Nkomo rápidamente lo apodó el "Ministro con todas las carteras". ^{[ 224 ]}

Un grupo de observadores del Partido Conservador del Reino Unido consideró justas las elecciones de abril de 1979, ^{[ 224 ]} y Margaret Thatcher , la líder conservadora, estaba personalmente dispuesta a reconocer al gobierno de Muzorewa y levantar las sanciones. La importancia potencial de la victoria conservadora en las elecciones generales británicas de mayo de 1979 no pasó desapercibida para Smith, quien escribió a Thatcher: «Todos los rodesianos agradecen a Dios su magnífica victoria». ^{[ 225 ]} El Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución instando al presidente Carter a levantar las sanciones y declarar legítima a Zimbabue Rodesia, ^{[ 226 ]} pero Carter y su gabinete se mantuvieron firmemente opuestos. ^{[ 225 ]} Carter y Thatcher finalmente decidieron no aceptar a Zimbabue Rodesia, teniendo en cuenta el continuo apoyo internacional a la guerrilla. ^{[ 227 ]} Después de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Lusaka en agosto de 1979, el Secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Lord Carrington, invitó al gobierno de Zimbabue Rodesia y al Frente Patriótico a asistir a una conferencia constitucional de todos los partidos en Lancaster House en Londres, que comenzó el 10 de septiembre. ^{[ 228 ]}

Smith formó parte de la delegación de Muzorewa en Lancaster House. Se mantuvieron varios aspectos de la constitución del Acuerdo Interno, como una declaración de derechos humanos y una garantía de que las tierras redistribuidas por el gobierno serían pagadas; también se acordó tener 20 escaños reservados para blancos de un total de 100 durante al menos siete años. Se celebrarían nuevas elecciones durante un breve período bajo un gobernador británico investido con plenos poderes ejecutivos y legislativos. La nueva constitución se acordó el 18 de octubre, y el 12 de diciembre de 1979 la Cámara de la Asamblea votó a favor de su disolución, poniendo fin a la UDI. Lord Soames llegó a Salisbury más tarde ese mismo día para convertirse en el último gobernador de Rodesia del Sur; entre otras cosas, anunció que a Smith se le concedería amnistía por declarar la independencia. ^{[ 228 ]} El Acuerdo final de Lancaster House se firmó el 21 de diciembre. ^{[ 229 ]} Smith fue el único miembro de cualquier delegación que se opuso abiertamente a los acuerdos; Se negó a asistir a la ceremonia de firma y boicoteó la fiesta posterior al acuerdo, cenando en su lugar con antiguos camaradas de la RAF y el capitán de grupo Sir Douglas Bader . ^{[ 230 ]}

El gobierno del Reino Unido y la comunidad internacional finalmente declararon libres y justas las elecciones generales de febrero de 1980, ^{[ 231 ]} aunque muchos observadores atestiguaron la violencia política generalizada y la intimidación de los votantes, particularmente por parte de ZANU (que añadió Frente Patriótico a su nombre para convertirse en "ZANU-PF"). ^{[ 232 ]} Los observadores británicos en las provincias orientales dominadas por ZANU-PF fueron muy críticos, informando de "brutales 'asesinatos disciplinarios' como ejemplos del destino que esperaba a quienes no se sometían", el uso de nombres falsos y "afirmaciones de poseer máquinas que revelarían cómo habían votado las personas". ^{[ 233 ]} El Grupo de Observadores de la Commonwealth reconoció que se estaban produciendo irregularidades, pero dictaminó que los relatos eran exagerados. ^{[ 233 ]} Después de que la RF ganara los 20 escaños blancos, Soames anunció a última hora del 4 de marzo de 1980 que Mugabe y ZANU-PF habían ganado 57 de los 80 escaños del registro común, lo que les daba la mayoría en la nueva Cámara de la Asamblea. ^{[ 234 ]}

Esa noche, Mugabe invitó a Smith a su casa y, según Smith, lo trató con suma cortesía. Mugabe expresó su alegría por heredar un país maravilloso con infraestructura moderna y una economía viable, esbozó planes de reforma gradual que Smith consideró razonables y manifestó su deseo de mantener un contacto regular. Esta reunión tuvo un profundo impacto en el ex primer ministro. ^{[ 235 ]} Tras haber denunciado a Mugabe como un «apóstol de Satanás» antes de las elecciones, Smith lo respaldó públicamente como una persona «sobria y responsable». ^{[ 236 ]} «Si esta imagen fuera real, entonces habría esperanza en lugar de desesperación», recordó en su autobiografía. «Cuando llegué a casa le dije a Janet que esperaba que no fuera una alucinación». ^{[ 237 ]}

El nuevo parlamento zimbabuense abrió sus puertas el 15 de mayo de 1980, un mes después de la independencia formal de Gran Bretaña, con Smith como el primer líder de la oposición del país reconstituido. Siguiendo una larga tradición de la época de Rodesia, el gobierno y la oposición entraron en la Cámara en parejas: Mugabe y Smith entraron uno al lado del otro, seguidos por sus respectivos diputados, lo que, según comenta Martin Meredith , simbolizaba acertadamente el ambiente de reconciliación. ^{[ 238 ]} Con alrededor de 1000 blancos abandonando Zimbabue cada mes, Smith intervino en la radio para instarles a quedarse y darle una oportunidad al nuevo orden de Mugabe, ^{[ 239 ]} pero más de la mitad de los blancos del país se marcharon en tres años. Como relata Meredith, los aproximadamente 100 000 que se quedaron «se refugiaron en su propio mundo de clubes, actividades deportivas y una vida cómoda». ^{[ 240 ]} Mugabe hizo grandes esfuerzos cuando asumió el poder por primera vez para ganarse el afecto de la comunidad agrícola blanca, que representaba al menos el 75% de la producción agrícola de Zimbabue. ^{[ 241 ]} En medio del auge de los precios de las materias primas en Zimbabue en los años inmediatamente posteriores a 1980, muchos agricultores comerciales blancos llegaron a apoyar a Mugabe. ^{[ 242 ]} El nuevo primer ministro continuó reuniéndose cordialmente con Smith hasta que el líder de la RF lo reprendió en 1981 por abogar abiertamente por un estado de partido único ; Smith dijo que esto estaba ahuyentando a los inversores extranjeros. ^{[ 240 ]} Mugabe no quedó impresionado y, según Smith, se negó a volver a reunirse con él. ^{[ 243 ]}

Como principal oponente de Mugabe en el Parlamento, al frente del Frente Republicano (nombre que adoptó el RF en 1981), Smith se presentó como el guardián de lo que él llamaba la "tribu blanca" de Zimbabue. Habló con pesimismo sobre las perspectivas futuras de Zimbabue, acusó repetidamente al gobierno de Mugabe de corrupción, malevolencia e incompetencia general, ^{[ 240 ]} y criticó el apoyo de Mugabe a un sistema de partido único. ^{[ 244 ]} El RF adoptó una postura cada vez más beligerante en la Cámara después de que Mugabe y otros ministros del gobierno comenzaran a menospreciar regularmente a la comunidad blanca en transmisiones nacionales y otros medios de comunicación. ^{[ 244 ]} En medio de las crecientes tensiones con Sudáfrica, varios zimbabuenses blancos fueron arrestados, acusados ​​de ser agentes sudafricanos y torturados. Cuando Smith se quejó de que los blancos fueran encarcelados sin juicio bajo poderes de emergencia, varios parlamentarios del ZANU-PF señalaron que ellos mismos habían sido detenidos bajo esa misma legislación, y durante mucho más tiempo, por el gobierno de Smith. Mugabe admitió abiertamente haber torturado a presuntos espías, ordenó que algunos que habían sido declarados inocentes por el Tribunal Superior fueran inmediatamente arrestados en la calle, y acusó a los críticos occidentales de preocuparse solo porque las personas en cuestión eran blancas. ^{[ 245 ]}

Smith visitó Gran Bretaña y Estados Unidos en noviembre de 1982 y criticó duramente a Zimbabue ante la prensa, afirmando que Mugabe estaba convirtiendo el país en una dictadura totalitaria marxista-leninista . La represalia del gobierno fue inmediata. A su regreso a casa, la policía allanó una exposición de arte en Harare (nombre que Salisbury había recibido en abril de 1982) donde Smith era invitado de honor y detuvo a todos los asistentes para interrogarlos, supuestamente por sospechas de que se trataba de una reunión política ilegal. Una semana después, la policía le confiscó el pasaporte, según un comunicado del gobierno, porque sus críticas a Zimbabue durante su estancia en el extranjero constituían "mala educación política y vandalismo". ^{[ 246 ]} Durante la semana siguiente, la policía registró minuciosamente su casa en Harare y Gwenoro, confiscando armas de fuego, documentos personales y un diario. Smith declaró a la prensa que todo esto era "parte de una estrategia para intimidarme y así desmoralizar a los blancos". ^{[ 246 ]} Algunos diputados de RF abandonaron el partido para unirse a ZANU-PF o como independientes, pues consideraban que enfrentarse constantemente a Mugabe era imprudente e innecesario. Smith seguía convencido de que nadie defendería a los zimbabuenses blancos si no se mantenían unidos y defendían sus intereses en el parlamento. ^{[ 246 ]}

Smith Hempstone escribió más tarde que el ex primer ministro había decidido "caer  ... con toda la artillería retórica disparando". ^{[ 247 ]} Esto fue a pesar de una salud cada vez más inestable; en junio de 1982 se desplomó en la Cámara de la Asamblea, agarrándose el costado y temblando. ^{[ 248 ]} Medio año después tuvo que organizar un tratamiento en Sudáfrica por una afección derivada del endurecimiento de las arterias . La confiscación de su pasaporte por parte del gobierno y dos negativas a su devolución le impidieron ir, por lo que en abril de 1983 Smith solicitó con éxito un pasaporte británico . "Seguiré intentando recuperar mi pasaporte zimbabuense", dijo. "Nací aquí y ese es el pasaporte con el que debería viajar". ^{[ 249 ]} Smith recuperó sus documentos zimbabuenses después de aproximadamente un año. ^{[ 250 ]} En 1984, declaró su intención de renunciar a su nacionalidad británica para acatar una nueva ley zimbabuense que prohibía la doble ciudadanía . Gran Bretaña no reconoció esta legislación; según Smith, los funcionarios británicos se negaron a aceptar su pasaporte británico cuando intentó devolverlo. ^{[ 250 ]}

Después de que las ya tensas relaciones entre ZANU-PF y ZAPU se desintegraran en medio del deseo de Mugabe de adoptar un sistema de partido único en Zimbabue, Mugabe expulsó a Nkomo del gobierno en febrero de 1982, acusándolo a él y a ZAPU de planear un golpe de Estado. Aproximadamente un año después, Mugabe desplegó la 5.ª Brigada, entrenada por Corea del Norte, en Matabelelandia , el corazón del ZAPU, donde masacró a miles de civiles acusados ​​de apoyar a "disidentes" en lo que se conoció como Gukurahundi . ^{[ 251 ]} Meredith afirma que esto superó con creces cualquier cosa que hubiera ocurrido durante la Guerra de la Selva, una opinión compartida por Geoff Hill. ^{[ 251 ]} Algunos agricultores blancos también fueron asesinados. ^{[ 252 ]} Las estimaciones del número de muertes durante la campaña de Gukurahundi, que duró cinco años, oscilan entre 10.000 y 30.000. ^{[ 253 ]} Mugabe tomó simultáneamente medidas para marginar a los otros líderes nacionalistas negros principales de la Chimurenga . Nkomo huyó al Reino Unido en marzo de 1983, temiendo por su vida; ^{[ 253 ]} Sithole se exilió de manera similar en los Estados Unidos. ^{[ 254 ]} Muzorewa permaneció en Zimbabue y fue detenido a finales de 1983 por supuestos "vínculos subversivos" con Sudáfrica. ^{[ 255 ]} Al llegar a Inglaterra, Nkomo acusó a Mugabe de genocidio y afirmó que "Las cosas están peor ahora que nunca bajo Ian Smith". ^{[ 253 ]} Mugabe negó que estuviera ocurriendo algo inapropiado y atribuyó los informes en sentido contrario a "periodistas extranjeros reaccionarios". ^{[ 256 ]}

El gobierno zimbabuense amenazó públicamente a Smith con regularidad, pero en la práctica lo dejó a él y a sus propiedades prácticamente intactos; Mugabe frecuentemente señalaba la libertad de Smith como prueba de la política de reconciliación de Zimbabue. ^{[ 257 ]} Smith renombró la RF como Alianza Conservadora de Zimbabue (CAZ) el 21 de julio de 1984, eliminando simultáneamente los criterios raciales para la membresía e invitando a los zimbabuenses negros a unirse. ^{[ 258 ]} La CAZ tuvo un gran éxito en las elecciones parlamentarias de 1985 , ganando 15 de los 20 escaños blancos; Smith ganó decisivamente en Bulawayo Central. Mugabe interpretó esto como un desafío de los "racistas de este país" a su gobierno y un rechazo a la reconciliación, ^{[ 259 ]} e inmediatamente prometió abolir los escaños blancos, que, según él, comprometían "la soberanía de nuestro pueblo". ^{[ 260 ]} Después de que Smith describiera al gobierno de Mugabe como "analfabeto" en la televisión de la BBC en noviembre de 1985, Mugabe dijo a la Cámara de la Asamblea que Smith era "un racista incorregible" que "hace mucho que debería haber sido ahorcado y ahorcado públicamente". ^{[ 261 ]} Más tarde ese mes, el amigo íntimo y antiguo asociado político de Smith, "Boss" Lilford, quien había proporcionado gran parte de la financiación para formar la RF, fue encontrado golpeado y asesinado a tiros en su rancho. ^{[ n 33 ]} Smith describió a Lilford después como un hombre "que estaba dispuesto a morir por [sus] principios", pero se negó a discutir abiertamente cualquier posible motivo político, diciendo simplemente que "sería prematuro llegar a conclusiones". ^{[ 252 ]}

Smith se encontraba entonces en el ocaso de su carrera, pero su postura franca y confrontativa seguía irritando al gobierno de ZANU-PF. Fue declarado "quinta columna" por el Ministro de Información, Nathan Shamuyarira, en febrero de 1987, después de que aconsejara a un grupo de empresarios sudafricanos que podrían sobrevivir a las sanciones económicas si los sudafricanos blancos se mantenían unidos. ^{[ 262 ]} Tres meses después, tras ser suspendido del parlamento zimbabuense durante un año por sus comentarios en Sudáfrica y sus críticas a ZANU-PF, dimitió como líder del CAZ. ^{[ 263 ]} Su salario también fue suspendido durante la suspensión, pero el Tribunal Supremo de Zimbabue dictaminó en 1989 que esto se había hecho ilegalmente y violaba los derechos constitucionales de Smith. ^{[ 264 ]} Sus cuatro décadas como diputado terminaron formalmente en septiembre de 1987 cuando, según lo permitido por los términos de Lancaster House, ZANU-PF suprimió los escaños blancos en medio de profundas reformas constitucionales. El cargo de primer ministro fue abolido en octubre; Mugabe se convirtió en el primer presidente ejecutivo del país dos meses después. ^{[ 265 ]} Mugabe y Nkomo firmaron un acuerdo de unidad al mismo tiempo, fusionando ZAPU en ZANU-PF con el objetivo declarado de un estado unipartidista marxista-leninista. ^{[ 266 ]}

Esto marcó el final de la carrera política de Smith en primera línea —Gerald Smith (sin parentesco) lo reemplazó como líder del CAZ—, pero se mantuvo activo en la oposición a un nivel reducido. En julio de 1992 presidió una reunión donde el CAZ, el UANC de Muzorewa, el partido ZANU-Ndonga de Sithole y el Movimiento de Unidad de Zimbabue de Edgar Tekere formaron una coalición para desafiar a Mugabe y al ZANU-PF en las siguientes elecciones parlamentarias. El resultado fue el efímero Frente Unido, que Smith aceptó presidir, diciendo que ya no tenía ambiciones políticas y que, por lo tanto, podía ser considerado una figura neutral. ^{[ 267 ]} El Frente Unido fracasó rápidamente, en gran parte debido a la falta de puntos en común entre los partidos que lo conformaban, y nunca participó en unas elecciones. ^{[ 268 ]} El resto de la colaboración formó el Partido Foro , en el que Smith decidió no asumir un papel de liderazgo. Otra breve colaboración entre Smith, Muzorewa y Sithole en marzo de 2000 tampoco llegó a buen puerto. ^{[ 230 ]} En las elecciones presidenciales de 2002 , Smith apoyó públicamente a Morgan Tsvangirai y al partido Movimiento por el Cambio Democrático (MDC). ^{[ 269 ]}

Según Meredith, la mala gestión gubernamental y la corrupción generalizada dentro del orden del ZANU-PF llevaron a Mugabe y otros a enriquecerse considerablemente a expensas del país en su conjunto. ^{[ 276 ]} En opinión de Meredith, el zimbabuense promedio estaba peor en 2000 que en 1980: "los salarios promedio eran más bajos, el desempleo se había triplicado, los servicios públicos se estaban desmoronando y la esperanza de vida estaba disminuyendo". ^{[ 276 ]} La oposición al ZANU-PF creció, particularmente en los pueblos y ciudades. ^{[ 276 ]} En 2000, con la esperanza de ganar el apoyo de los negros rurales, Mugabe introdujo un programa acelerado de reforma agraria bajo el cual grupos de activistas del ZANU-PF, denominados oficialmente "veteranos de guerra", fueron enviados a tomar el control de las granjas propiedad de blancos para que la tierra pudiera ser dividida, sin compensación, y redistribuida a los campesinos negros. ^{[ 276 ]} Los agricultores blancos y sus empleados negros fueron expulsados ​​violentamente, la producción de alimentos se desplomó y la economía se redujo a la mitad del tamaño que había tenido en 1980. ^{[ 277 ]}

Cuando un grupo de unos 50 activistas del ZANU-PF invadió brevemente Gwenoro en mayo de 2000, Smith restó importancia al incidente, diciendo que los intrusos simplemente estaban aburridos y sin trabajo. «En la granja no hay política», dijo. ^{[ 278 ]} Cinco meses después, en Inglaterra para dirigirse a la Oxford Union , Smith describió a Mugabe como «mentalmente perturbado». ^{[ 279 ]} El presidente anunció en respuesta que Smith sería arrestado y juzgado por genocidio si alguna vez regresaba a Zimbabue, una amenaza que Smith ridiculizó. «Me encantaría. Que lo intente», dijo—«Me daría la oportunidad de contarle al mundo la verdad sobre este gánster  ... Le daré la fecha y la hora de llegada de mi avión para que pueda recibirme en el aeropuerto». ^{[ 279 ]} Una multitud de reporteros se congregó en el Aeropuerto Internacional de Harare el 7 de noviembre de 2000 para presenciar el arresto de Smith, pero lejos de ser detenido, el ex primer ministro fue recibido cordialmente por los agentes de inmigración y se le permitió el paso sin ningún obstáculo. Al decirles a los periodistas que lo esperaban que estaba decepcionado por no haber encontrado ningún enfrentamiento, comentó: «Tenemos aquí a un presidente mentalmente inestable que hace declaraciones que no tienen relación con la realidad», y se fue a casa sin ser molestado. ^{[ 280 ]}

A principios de septiembre de 2001, militantes del ZANU-PF intentaron nuevamente expulsar a Smith de su granja. El ex primer ministro telefoneó al gobernador provincial, quien rápidamente envió a la policía para desalojar a los invasores. Según Smith, los intrusos se sorprendieron al saber que las autoridades estaban de su lado y se marcharon antes de que llegara la policía. ^{[ 281 ]} Medio año después, Smith perdió su pasaporte zimbabuense como resultado de un endurecimiento aún mayor de la ley sobre la doble ciudadanía. La nueva legislación aprobada en 2001 exigía a los ciudadanos zimbabuenses renunciar a cualquier pretensión de otras nacionalidades, incluso si no poseían pasaportes extranjeros. ^{[ 257 ]} Insistiendo en que el gobierno de Mugabe no tenía derecho a privarlo de la ciudadanía zimbabuense, Smith se negó a renunciar a su derecho a la nacionalidad británica, aunque no había tenido un pasaporte del Reino Unido durante años. Las autoridades zimbabuenses se negaron debidamente a renovar el pasaporte de Smith en marzo de 2002. ^{[ 282 ]} La prensa estatal informó que había "dejado automáticamente de ser ciudadano de Zimbabue" al expirar el pasaporte, por no haber renunciado a la ciudadanía británica antes de la fecha límite del 8 de enero de ese año. ^{[ 283 ]} Smith afirmó que su ciudadanía zimbabuense había sido revocada ilegalmente y que ahora era apátrida , una afirmación que fue refutada por el Ministro del Interior, John Nkomo , quien dijo que Smith podía permanecer en el país, pero que no recibiría un nuevo pasaporte zimbabuense hasta que renunciara a su derecho a la nacionalidad británica. ^{[ 257 ]}

Para 2002, la comunidad blanca en Zimbabue se había reducido a no más de 50.000 personas, de las cuales muchas, como Smith, eran ancianas. ^{[ 282 ]} Para entonces, Smith había perdido la mayor parte de su antigua prominencia internacional: su visita al Reino Unido en 2004 para reunirse con políticos conservadores fue ignorada en gran medida por la prensa británica ^{[ 284 ]} , pero logró una nueva popularidad y eminencia a nivel nacional entre los partidarios de la oposición zimbabuense, quienes llegaron a verlo como un símbolo inquebrantable y desafiante de resistencia al gobierno de Mugabe. ^{[ 285 ]} Según RW Johnson , un discurso que dio a los estudiantes de la Universidad de Zimbabue condenando a Mugabe y al ZANU-PF como "gánsteres" incompetentes y corruptos le valió una ovación de pie. ^{[ 286 ]} En 2002, Smith desafió a Mugabe a ir con él a un municipio para ver quién recibía la mejor bienvenida. "Solo uno de nosotros saldrá vivo", dijo Smith; "Estoy listo para poner eso a prueba ahora mismo. Él no." ^{[ 286 ]} En una entrevista de 2005, Smith afirmó que se consideraba africano, declarando: "Nací aquí. Mis hijos nacieron aquí y mis nietos nacieron aquí. Soy africano, no británico." ^{[ 287 ]}

Smith viajó a Sudáfrica para recibir tratamiento médico en 2005, ^{[ 288 ]} y se mudó a una residencia de ancianos con vistas al mar en St James , un suburbio al sur de Ciudad del Cabo. ^{[ 289 ]} Según se informa, quedó devastado por la muerte de su hijo Alec a causa de un ataque al corazón en el aeropuerto de Londres Heathrow en enero de 2006. ^{[ 290 ]} A pesar de algunas diferencias marcadas —Alec había consumido drogas ilegales en su juventud, ^{[ 42 ]} y se oponía abiertamente a las políticas de su padre cuando este era Primer Ministro— habían sido muy unidos. El padre de Smith se refería a su hijo como "mi roca". ^{[ 42 ]} La hijastra de Smith, Jean, que se había casado con el destacado cantautor rodesiano Clem Tholet en 1967, ^{[ 291 ]} también era viuda en ese momento. Ella y Robert Smith cuidaron de su padrastro en sus últimos años. ^{[ 289 ]}

Después de varias semanas de enfermedad, Ian Smith murió en Ciudad del Cabo el 20 de noviembre de 2007 a la edad de 88 años, ^{[ 289 ]} tras sufrir un derrame cerebral. ^{[ 284 ]} Jean estaba con él. ^{[ 289 ]} Sus cenizas fueron devueltas a Zimbabue y esparcidas por su familia en Gwenoro. La granja continuó funcionando bajo la propiedad de los hijastros de Smith hasta diciembre de 2012, cuando fue confiscada por el gobierno de Zimbabue como parte del programa de reforma agraria y entregada a un colegio técnico. ^{[ 271 ]}

Las investigaciones sobre el presunto fraude electoral durante las elecciones presidenciales y parlamentarias de 2008 en Zimbabue, cuando el ZANU-PF fue acusado de utilizar "votantes fantasma" fallecidos para contrarrestar a Morgan Tsvangirai y al Movimiento para el Cambio Democrático (MDC), revelaron que Smith y cientos de miles de personas fallecidas seguían en el censo electoral. ^{[ 292 ]} Según el informe de auditoría de la Red de Apoyo Electoral de Zimbabue, publicado en 2011, los "votantes" fallecidos constituían el 27% del electorado registrado. ^{[ 293 ]} Mugabe había insistido durante su campaña, finalmente victoriosa, en 2008, en que no permitiría que el MDC tomara el poder incluso si ganaba, afirmando que "solo Dios" podía destituirlo. ^{[ 294 ]} Smith fue finalmente eliminado del censo electoral en abril de 2013, junto con otras 345.000 personas fallecidas. ^{[ 292 ]} Mugabe renunció a la presidencia cuatro años después, luego de que ZANU-PF iniciara un proceso de destitución en medio de un golpe militar . ^{[ 295 ]}