Crucero japonés Tenryū

El Tenryū se completó el 20 de noviembre de 1919 en el Arsenal Naval de Yokosuka y fue asignado como buque insignia del 2.º Escuadrón de Destructores con base en el Distrito Naval de Kure , bajo el mando de la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa .

Al año siguiente, el Tenryū fue asignado a patrullas en la costa este de Rusia , brindando apoyo a las tropas japonesas en la Intervención Siberiana contra el Ejército Rojo Bolchevique . Fue transferido a la reserva en Kure el 20 de abril, pero fue reactivado del 1 de diciembre de 1921 al 1 de diciembre de 1922, y nuevamente del 1 de diciembre de 1923 al 1 de diciembre de 1925, alternando períodos de servicio activo con su buque gemelo Tatsuta como buque insignia del 1.er Escuadrón de Destructores. A partir del 5 de febrero de 1927, fue asignado a patrullas en la desembocadura del río Yangtsé . ^{[ 4 ]}

Tras una pequeña renovación a finales de 1927, el Tenryū volvió a ser el buque insignia del 1.er Escuadrón de Destructores. A partir del 1 de diciembre de 1928, fue reasignado a Kure, donde sirvió como buque escuela para la Academia Naval Imperial Japonesa y la Escuela de Submarinos. En 1930, se le instaló un mástil de proa trípode.

El 9 de octubre de 1931, el Tenryū fue asignado a patrullas del río Yangtsé en China como parte de la Tercera Flota de la Armada Imperial Japonesa , y por lo tanto participó en combate durante el Incidente del 28 de enero de 1932 en Shanghái . Regresó a Japón en octubre de 1933, y desde noviembre de 1934 volvió a tener su base en Kure. El 26 de septiembre de 1935, durante maniobras de la flota en medio de un tifón , el Tatsuta (junto con otros buques) sufrió daños en el casco en lo que más tarde se conocería como el Incidente de la Cuarta Flota . Los trabajos de reparación en el Arsenal Naval de Kure se prolongaron hasta mayo de 1936. ^{[ 4 ]}

Desde noviembre de 1936, el Tenryū fue emparejado con su buque gemelo Tatsuta en el 10.º Escuadrón de Cruceros de la 3.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa, reemplazando al crucero Kuma . A medida que la situación entre Japón y China se deterioraba en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el Tenryū apoyó los desembarcos del Ejército Imperial Japonés y las fuerzas navales japonesas en Shanghái , y el bloqueo de la costa china. Como componente de la 5.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , el 10 de mayo de 1938 cubrió el desembarco de las fuerzas japonesas en Amoy y el 1 de julio de 1938 apoyó las operaciones en Guangzhou . Tatsuta y Tenryū operaron en aguas chinas hasta el 14 de diciembre de 1938, cuando fueron retirados del servicio de primera línea y asignados a la reserva. ^{[ 4 ]} Desde el 1 de diciembre de 1939, el Tenryū estuvo basado en el Distrito Naval de Maizuru como buque de guardia y buque escuela para la Academia de Ingeniería de la Armada Imperial Japonesa.

Sin embargo, a partir del 15 de noviembre de 1940, en preparación para las próximas hostilidades con Estados Unidos, Tenryū y Tatsuta fueron modernizados y renovados extensamente. Sus calderas de carbón/petróleo fueron reemplazadas por calderas de petróleo y un techo de acero sustituyó la antigua cubierta de lona del puente. Las dos ametralladoras antiaéreas Tipo 93 de 13,2 mm (0,52 pulg.)   (que se habían añadido en 1937) fueron reemplazadas por dos cañones antiaéreos Tipo 96 de 25 mm de montaje doble . ^{[ 3 ]}

A partir del 12 de septiembre de 1941, Tatsuta y Tenryū fueron redesplegados a Truk , en las Islas Carolinas , como la División de Cruceros 18 de la Cuarta Flota . En el momento del ataque a Pearl Harbor , la División de Cruceros 18 se había desplegado desde Kwajalein como parte de la fuerza de invasión de la Isla Wake . Tenryū bombardeó instalaciones costeras durante la primera Batalla de la Isla Wake y también participó en el segundo intento de invasión (exitoso) de la Isla Wake el 21 de diciembre.

El 20 de enero de 1942, Tatsuta y Tenryū fueron asignados para cubrir los transportes de tropas durante la invasión de Kavieng , Nueva Irlanda y Gasmata , Nueva Bretaña, del 3 al 9 de febrero, y patrullaron desde Truk a finales de febrero. ^{[ 4 ]}

 Durante una revisión en Truk el 23 de febrero, se instalaron dos cañones antiaéreos dobles Tipo 96 de 25 mm adicionales en la popa, como parte de la mayor conciencia de la amenaza que representan los aviones estadounidenses. ^{[ 1 ]}

Desde marzo, Tenryū con la CruDiv 18 cubrió numerosos desembarcos de tropas en todas las Islas Salomón y Nueva Guinea , incluyendo Lae y Salamaua , Buka , Bougainville , Rabaul , Shortland y Kieta , y la Isla Manus , las Islas del Almirantazgo y Tulagi, regresando a Truk el 10 de abril. ^{[ 4 ]}

Tatsuta y Tenryū fueron asignados a la abortada " Operación Mo " (la ocupación de Port Moresby) , y cubrieron el establecimiento de una base de hidroaviones en la bahía de Rekata en la isla de Santa Isabel del 3 al 5 de mayo. La operación fue cancelada después de la Batalla del Mar del Coral , y Tatsuta fue llamado al Arsenal Naval de Maizuru en Japón para reparaciones el 24 de mayo, donde permaneció durante un mes. El 23 de junio, regresó a Truk. Tatsuta y Tenryū escoltaron un convoy a Guadalcanal el 6 de julio, que transportaba un batallón de ingenieros asignado para construir una pista de aterrizaje. ^{[ 2 ]}

El 14 de julio de 1942, en una importante reorganización de la armada japonesa, la División de Cruceros 18, al mando del contralmirante Mitsuharu Matsuyama, pasó a formar parte de la recién creada Octava Flota , comandada por el vicealmirante Gunichi Mikawa y con base en Rabaul. El 20 de julio, el Tenryū fue asignado para cubrir los desembarcos de tropas japonesas en la invasión de Buna , Nueva Guinea («Operación RI»). La fuerza de invasión fue atacada por bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress y Martin B-26 Marauder de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos a su regreso a Rabaul, pero el Tenryū resultó ileso. ^{[ 2 ]}

El 9 de agosto de 1942, el Tenryū participó en la Batalla de la Isla Savo , junto con los cruceros Yūbari , Aoba , Kako , Kinugasa , Furutaka y Chōkai , y el destructor Yūnagi , que atacó al Grupo de Tareas 62.6 de EE. UU. que protegía a los transportes con las fuerzas de invasión aliadas para Guadalcanal. Durante una acción nocturna de artillería y torpedos, el Tenryū hundió al crucero USS Quincy  con dos torpedos. También contribuyó al hundimiento de los cruceros USS Astoria  , Vincennes y HMAS Canberra  . Además, el crucero USS Chicago  y los destructores USS Ralph Talbot  y Patterson resultaron dañados. El Tenryū fue alcanzado por el Chicago , con 23 tripulantes muertos. El Tenryū permaneció con base en Rabaul hasta finales de agosto, escoltando convoyes de tropas y suministros. ^{[ 4 ]}

El 25 de agosto, Tenryū cubrió el desembarco de 1200 soldados de la Fuerza Especial de Desembarco Naval Kure n.° 5 en Milne Bay , Nueva Guinea (« Operación RE »), y el 6 de septiembre formó parte de la fuerza asignada para evacuar a las tropas supervivientes tras su derrota, y en el proceso bombardeó los muelles de Gili Gili y hundió el carguero británico Anshun , de 3199 toneladas . ^{[ 4 ]}

El 2 de octubre, el Tenryū fue alcanzado por una bomba lanzada por un B-17 del 19.º Grupo de Bombardeo de la Quinta Fuerza Aérea mientras se encontraba en Rabaul. La bomba mató a 30 tripulantes, pero el barco no sufrió daños graves. Posteriormente , el Tenryū fue asignado a misiones de transporte del Tokyo Express desde Rabaul hasta Tassafaronga , Guadalcanal, hasta principios de noviembre, evacuando a 190 miembros de la Fuerza de Desembarco de Operaciones Nocturnas Especiales n.º 5 de Sasebo el 26 de octubre ^{[ 5 ]} y escapando por poco de un torpedo lanzado por el USS Plunger  el 3 de noviembre frente a la isla de Santa Isabel. El 8 de noviembre, el Tenryū fue atacado por lanchas torpederas ( PT-37 , PT-39 y PT-61 ) frente al cabo Tassafaronga , pero escapó ileso. ^{[ 4 ]}

El 13 de noviembre de 1942, el Tenryū zarpó de Shortland rumbo a Guadalcanal como parte de la fuerza de tarea japonesa para el bombardeo del aeródromo Henderson . Al día siguiente, la fuerza de tarea fue atacada por los torpederos USS Flying Fish  y Grumman TBF Avenger del USS Enterprise  y el USS Guadalcanal. Durante la batalla subsiguiente, el Kinugasa fue hundido y el Chōkai sufrió daños leves. Un bombardero en picado Douglas SBD Dauntless se estrelló contra el crucero Maya . El Tenryū resultó ileso y regresó a Shortland. ^{[ 4 ]}

El 16 de diciembre de 1942, el Tenryū partió hacia Madang , Nueva Guinea, en una fuerza de ataque con los destructores Isonami , Inazuma , Suzukaze y Arashio y los cruceros mercantes armados Aikoku Maru y Gokoku Maru , desembarcando con éxito sus fuerzas el 18 de diciembre. ^{[ 4 ]}

Al día siguiente, mientras el Tenryū zarpaba, fue atacado por el submarino USS Albacore  , que disparó tres torpedos contra un transporte y otro contra lo que identificó como un destructor. Los torpedos fallaron el transporte, pero uno impactó al Tenryū en la popa. El Tenryū se hundió a las 23:20 del 19 de diciembre de 1942, en 05°12′S 145°56′E / 5.200°S 145.933°E / -5.200; 145.933 . ^{[ 6 ]} Veintitrés tripulantes perdieron la vida, pero el Suzukaze rescató a los supervivientes, incluido el capitán Mitsuharu Ueda.

Tenryū fue dado de baja de la lista de la marina el 20 de enero de 1943.

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