Madera

La madera es un tejido estructural que se encuentra como xilema en los tallos y raíces de los árboles y otras plantas leñosas . Al ser un material natural , se caracteriza como un material orgánico : un compuesto  natural de fibras celulósicas resistentes a la tensión e incrustadas en una matriz de lignina y hemicelulosas que resiste la compresión. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La madera a veces se define como el xilema secundario en los tallos de los árboles, ^{[ 3 ]} o de forma más amplia para incluir el mismo tipo de tejido en otras partes, como en las raíces de árboles o arbustos. En un árbol vivo, cumple una función de soporte mecánico, lo que permite a las plantas leñosas crecer mucho o mantenerse erguidas por sí mismas. También transporta agua y nutrientes entre las hojas , otros tejidos en crecimiento y las raíces. El término madera también puede referirse a otros materiales vegetales con propiedades comparables, y a materiales fabricados a partir de madera, astillas de madera o fibras .

La madera se ha utilizado durante miles de años como combustible , material de construcción , para fabricar herramientas y armas , muebles y papel . Más recientemente, se ha convertido en materia prima para la producción de celulosa purificada y sus derivados, como el celofán y el acetato de celulosa .

En 2020, el stock forestal mundial era de aproximadamente 557 mil millones de metros cúbicos. ^{[ 4 ]} Como recurso renovable abundante y neutro en carbono , ^{[ 5 ]} los materiales leñosos han sido objeto de gran interés como fuente de energía renovable. En 2023, se cosecharon casi 4 mil millones de metros cúbicos de madera. ^{[ 6 ]} Los usos predominantes fueron para muebles y construcción.

La madera se estudia e investiga científicamente a través de la disciplina de la ciencia de la madera , que se inició a principios del siglo XX.

Un descubrimiento realizado en 2011 en la provincia canadiense de Nuevo Brunswick reveló las plantas más antiguas conocidas que produjeron madera, hace aproximadamente entre 395 y 400 millones de años . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La madera se puede datar mediante datación por carbono y, en algunas especies, mediante dendrocronología para determinar cuándo se creó un objeto de madera.

Durante miles de años, la madera se ha utilizado para diversos fines, como combustible o material de construcción para la elaboración de casas , herramientas , armas , muebles , embalajes , obras de arte y papel . Se conocen construcciones de madera que datan de hace diez mil años. Edificios como las casas comunales del Neolítico europeo se construían principalmente con madera.

El uso reciente de la madera se ha visto potenciado por la incorporación de acero y bronce en la construcción. ^{[ 9 ]} La variación interanual en el ancho de los anillos de los árboles y las abundancias isotópicas proporciona pistas sobre el clima predominante en el momento en que se cortó un árbol. ^{[ 10 ]}

Los primeros humanos inventaron progresivamente herramientas y técnicas para atrapar animales. Las primeras lanzas se fabricaban con madera, con puntas endurecidas mediante la quema. Hacia el 15.000 a. C., los cazadores empleaban lanzadores de madera y hueso para aumentar la fuerza y ​​el alcance. Estos dispositivos solían estar adornados con tallas de animales. ^{[ 11 ]}

La madera, en sentido estricto, se produce en los árboles , cuyo diámetro aumenta gracias a la formación, entre la madera existente y la corteza interna , de nuevas capas leñosas que envuelven todo el tronco, las ramas vivas y las raíces. Este proceso se conoce como crecimiento secundario ; es el resultado de la división celular en el cambium vascular , un meristemo lateral, y la posterior expansión de las nuevas células. Estas células, a su vez, forman paredes celulares secundarias engrosadas, compuestas principalmente de celulosa , hemicelulosa y lignina .

En zonas donde las diferencias entre las estaciones son marcadas, como en Nueva Zelanda , el crecimiento puede seguir un patrón anual o estacional bien definido, dando lugar a anillos de crecimiento . Estos suelen ser más visibles en el extremo del tronco, pero también se aprecian en otras superficies. Si la diferencia entre las estaciones es anual (como en las regiones ecuatoriales, por ejemplo, Singapur ), estos anillos se denominan anillos anuales. En zonas con poca diferencia estacional, es probable que los anillos de crecimiento sean indistintos o inexistentes. Si se ha retirado la corteza del árbol en una zona determinada, es probable que los anillos se deformen a medida que la planta crece sobre la cicatriz.

Si existen diferencias dentro de un anillo de crecimiento, la parte más cercana al centro del árbol, formada al inicio de la temporada de crecimiento, cuando este es rápido, suele estar compuesta por elementos más anchos. Generalmente es de color más claro que la parte exterior del anillo y se conoce como madera temprana o de primavera. La parte exterior, formada más tarde en la temporada, se conoce como madera tardía o de verano. ^{[ 12 ]} Existen diferencias importantes, según el tipo de madera. Si un árbol crece toda su vida al aire libre y las condiciones del suelo y del sitio permanecen inalteradas, su crecimiento será más rápido en su juventud y disminuirá gradualmente. Los anillos de crecimiento anuales son bastante anchos durante muchos años, pero luego se vuelven cada vez más estrechos. Dado que cada anillo sucesivo se deposita en la parte exterior de la madera previamente formada, se deduce que, a menos que un árbol aumente sustancialmente su producción de madera año tras año, los anillos necesariamente se volverán más delgados a medida que el tronco se ensancha. Al alcanzar la madurez, la copa del árbol se vuelve más abierta y la producción anual de madera disminuye, reduciendo así aún más el ancho de los anillos de crecimiento. En el caso de los árboles que crecen en los bosques, la competencia entre ellos por la luz y los nutrientes es tan intensa que pueden alternarse periodos de crecimiento rápido y lento. Algunos árboles, como los robles del sur , mantienen el mismo ancho de anillo durante cientos de años. En general, a medida que un árbol aumenta de diámetro, el ancho de sus anillos de crecimiento disminuye.

A medida que un árbol crece, las ramas inferiores suelen morir, y sus bases pueden quedar cubiertas y encerradas por capas posteriores de madera del tronco, formando un tipo de imperfección conocida como nudo. La rama muerta puede no estar unida a la madera del tronco excepto en su base y puede desprenderse después de que el árbol haya sido aserrado en tablas. Los nudos afectan las propiedades técnicas de la madera, generalmente reduciendo la resistencia a la tracción, ^{[ 13 ]} pero pueden aprovecharse para lograr un efecto visual. En una tabla aserrada longitudinalmente, un nudo aparecerá como una pieza de madera "sólida" (generalmente más oscura) aproximadamente circular alrededor de la cual la veta del resto de la madera "fluye" (se separa y se vuelve a unir). Dentro de un nudo, la dirección de la madera (dirección de la veta) es hasta 90 grados diferente de la dirección de la veta de la madera regular.

En un árbol, un nudo es la base de una rama lateral o una yema latente. Un nudo (cuando es la base de una rama lateral) tiene forma cónica (de ahí su sección transversal aproximadamente circular) con la punta interna en el punto del diámetro del tallo donde se ubicaba el cambium vascular de la planta cuando la rama se formó como yema.

En la clasificación de madera aserrada y estructural , los nudos se clasifican según su forma, tamaño, solidez y la firmeza con la que se mantienen en su lugar. Esta firmeza se ve afectada, entre otros factores, por el tiempo que la rama permaneció muerta mientras el tallo al que se unía continuaba creciendo.

Los nudos afectan significativamente la fisuración y el alabeo, la facilidad de trabajo y la capacidad de hendido de la madera. Son defectos que la debilitan y disminuyen su valor para fines estructurales donde la resistencia es un factor importante. El debilitamiento es mucho más grave cuando la madera se somete a fuerzas perpendiculares a la fibra o tensión que cuando se somete a cargas paralelas a la fibra o compresión . El grado en que los nudos afectan la resistencia de una viga depende de su posición, tamaño, número y estado. Un nudo en la parte superior se comprime, mientras que uno en la parte inferior se somete a tensión. Si hay una fisura estacional en el nudo, como suele ocurrir, ofrecerá poca resistencia a esta tensión. Los nudos pequeños pueden ubicarse a lo largo del plano neutro de una viga y aumentar la resistencia al prevenir el corte longitudinal . Los nudos en una tabla o tablón son menos perjudiciales cuando se extienden a través de ella en ángulo recto con respecto a su superficie más ancha. Los nudos que se presentan cerca de los extremos de una viga no la debilitan. Los nudos sanos que aparecen en la parte central, a un cuarto de la altura de la viga desde cualquiera de los bordes, no son defectos graves.

Los nudos no influyen necesariamente en la rigidez de la madera estructural; esta depende de su tamaño y ubicación. La rigidez y la resistencia elástica dependen más de la madera sana que de los defectos localizados. La resistencia a la rotura es muy sensible a los defectos. Los nudos sanos no debilitan la madera cuando se someten a compresión paralela a la veta.

En algunas aplicaciones decorativas, la madera con nudos puede resultar atractiva visualmente. En aplicaciones donde la madera se pinta , como en zócalos, frisos, marcos de puertas y muebles, las resinas presentes en la madera pueden seguir traspasando la superficie de los nudos durante meses o incluso años después de su fabricación, dejando manchas amarillas o marrones. Una imprimación o solución para nudos , aplicada correctamente durante la preparación, puede reducir considerablemente este problema, pero es difícil controlarlo por completo, especialmente al utilizar madera secada al horno de producción en masa.

El duramen (o duramen ^{[ 15 ]} ) es madera que, como resultado de una transformación química natural, se ha vuelto más resistente a la descomposición. La formación del duramen es un proceso genéticamente programado que ocurre espontáneamente. Existe cierta incertidumbre sobre si la madera muere durante la formación del duramen, ya que aún puede reaccionar químicamente a los organismos de descomposición, pero solo una vez. ^{[ 16 ]}

El término duramen deriva únicamente de su posición y no de ninguna importancia vital para el árbol. Esto se evidencia en el hecho de que un árbol puede prosperar con su duramen completamente descompuesto. Algunas especies comienzan a formar duramen muy temprano en su vida, por lo que tienen solo una capa delgada de albura viva, mientras que en otras el cambio se produce lentamente. La albura delgada es característica de especies como el castaño , la falsa acacia , la morera , el naranjo de Osage y el sasafrás , mientras que en el arce , el fresno , el nogal americano , el almez , la haya y el pino, la albura gruesa es la norma. ^{[ 17 ]} Algunas otras nunca forman duramen.

El duramen suele distinguirse visualmente de la albura viva y se puede diferenciar en un corte transversal, donde el límite tiende a seguir los anillos de crecimiento. Por ejemplo, a veces es mucho más oscuro. Otros procesos, como la pudrición o la infestación de insectos, también pueden decolorar la madera, incluso en plantas leñosas que no desarrollan duramen, lo que puede generar confusión.

La albura (o madera de alburno ^{[ 18 ]} ) es la madera más joven y externa; en el árbol en crecimiento es madera viva, ^{[ 19 ]} y sus funciones principales son conducir agua desde las raíces hasta las hojas y almacenar y liberar según la estación las reservas preparadas en las hojas. Para cuando se vuelven competentes para conducir agua, todos los traqueidas y vasos del xilema han perdido su citoplasma y las células están, por lo tanto, funcionalmente muertas. Toda la madera de un árbol se forma primero como albura. Cuantas más hojas tenga un árbol y más vigoroso sea su crecimiento, mayor será el volumen de albura requerido. Por lo tanto, los árboles que crecen rápidamente en espacios abiertos tienen una albura más gruesa para su tamaño que los árboles de la misma especie que crecen en bosques densos. A veces, los árboles (de especies que sí forman duramen) que crecen en espacios abiertos pueden alcanzar un tamaño considerable, 30 cm (12 in) o más de diámetro, antes de que comience a formarse el duramen, por ejemplo, en el nogal americano de segundo crecimiento o en los pinos que crecen en espacios abiertos .

No existe una relación definida entre los anillos de crecimiento anuales y la cantidad de albura. Dentro de una misma especie, el área de la sección transversal de la albura es aproximadamente proporcional al tamaño de la copa del árbol. Si los anillos son estrechos, se requiere mayor cantidad que si son anchos. A medida que el árbol crece, la albura necesariamente se vuelve más delgada o aumenta considerablemente de volumen. La albura es relativamente más gruesa en la parte superior del tronco que cerca de la base, debido a que la edad y el diámetro de las secciones superiores son menores.

Cuando un árbol es muy joven, está cubierto de ramas casi hasta el suelo, pero a medida que envejece, algunas o todas mueren y se rompen o caen. El crecimiento posterior de la madera puede ocultar por completo los tocones, que quedarán como nudos. Por muy liso y limpio que parezca un tronco por fuera, suele tener nudos cerca del centro. Por consiguiente, la albura de un árbol viejo, y en particular de uno que crece en el bosque, tendrá menos nudos que el duramen. Dado que en la mayoría de los usos de la madera, los nudos son defectos que la debilitan e interfieren con su facilidad de trabajo y otras propiedades, se deduce que una pieza de albura, debido a su posición en el árbol, puede ser más resistente que una pieza de duramen del mismo árbol.

Las distintas piezas de madera cortadas de un árbol grande pueden diferir notablemente, sobre todo si el árbol es grande y maduro. En algunos árboles, la madera que se forma al final de su vida es más blanda, ligera, débil y de textura más uniforme que la producida anteriormente, pero en otros, ocurre lo contrario. Esto puede o no corresponder a la albura y el duramen. En un tronco grande, la albura, debido a la época de vida del árbol en que creció, puede ser inferior en dureza , resistencia y tenacidad al duramen igualmente sano del mismo tronco. En un árbol más pequeño, puede ocurrir lo contrario.

En las especies que presentan una clara diferencia entre duramen y albura, el color natural del duramen suele ser más oscuro que el de la albura, y con frecuencia el contraste es notable (véase la sección del tronco de tejo más arriba). Esto se debe a la deposición de sustancias químicas en el duramen, por lo que una variación de color tan marcada no implica una diferencia significativa en las propiedades mecánicas del duramen y la albura, aunque sí puede existir una marcada diferencia bioquímica entre ambos.

Algunos experimentos realizados con ejemplares de pino de hoja larga muy resinosos indican un aumento de resistencia, debido a la resina que incrementa la resistencia al secarse. Esta madera de duramen saturada de resina se denomina "madera de grasa ligera". Las estructuras construidas con madera de grasa ligera son prácticamente inmunes a la putrefacción y a las termitas , y muy inflamables. Los tocones de pinos de hoja larga viejos a menudo se desentierran, se parten en trozos pequeños y se venden como leña. Estos tocones pueden permanecer allí durante un siglo o más desde que fueron cortados. El abeto impregnado con resina cruda y secado también aumenta considerablemente su resistencia.

Dado que la madera tardía de un anillo de crecimiento suele ser más oscura que la madera temprana, este hecho puede utilizarse para evaluar visualmente la densidad y, por lo tanto, la dureza y resistencia del material. Esto se observa especialmente en las maderas de coníferas. En las maderas de porosidad anular, los vasos de la madera temprana suelen aparecer en una superficie acabada más oscuros que la madera tardía, más densa, aunque en los cortes transversales del duramen suele ocurrir lo contrario. Por lo demás, el color de la madera no es un indicador de su resistencia.

La decoloración anormal de la madera suele indicar una enfermedad, lo que evidencia su fragilidad. Las manchas negras en la cicuta occidental son consecuencia del ataque de insectos. Las vetas de color marrón rojizo, tan comunes en el nogal americano y otras maderas, se deben principalmente a daños causados ​​por aves. La decoloración es simplemente un indicio de daño y, probablemente, no afecta por sí sola las propiedades de la madera. Ciertos hongos que provocan la pudrición le confieren a la madera colores característicos que, por lo tanto, se convierten en síntomas de debilidad. Las manchas de savia comunes se deben al crecimiento de hongos, pero no necesariamente producen un debilitamiento.

El agua se encuentra en la madera viva en tres lugares, a saber:

• en las paredes celulares
• en el contenido protoplásmico de las células
• como agua libre en las cavidades y espacios celulares, especialmente del xilema.

En el duramen, solo se presenta en las formas primera y última. La madera completamente secada al aire (en equilibrio con la humedad del aire) retiene entre un 8 % y un 16 % del agua en las paredes celulares, y prácticamente nada en las demás formas. Incluso la madera secada en horno retiene un pequeño porcentaje de humedad, pero, salvo para fines químicos, puede considerarse completamente seca.

El efecto general del contenido de agua sobre la madera es ablandarla y hacerla más flexible. Un efecto similar se produce al ablandar el cuero crudo, el papel o la tela. Dentro de ciertos límites, cuanto mayor sea el contenido de agua, mayor será su efecto ablandador. La humedad de la madera se puede medir con varios medidores de humedad .

El secado produce un notable aumento en la resistencia de la madera, especialmente en piezas pequeñas. Un ejemplo extremo es el caso de un bloque de abeto completamente seco de 5 cm de sección, que soporta una carga permanente cuatro veces mayor que un bloque verde (sin secar) del mismo tamaño.

El mayor aumento de resistencia debido al secado se observa en la resistencia máxima a la compresión y en la resistencia en el límite elástico en compresión axial; a estas les siguen el módulo de rotura y la tensión en el límite elástico en flexión transversal, mientras que el módulo de elasticidad es el menos afectado. ^{[ 14 ]}

La madera es un material heterogéneo , higroscópico , celular y anisotrópico (o más específicamente, ortotrópico ). Está compuesta por células, y las paredes celulares están formadas por microfibrillas de celulosa (40-50%) y hemicelulosa (15-25%) impregnadas de lignina (15-30%). ^{[ 20 ]}

En las especies coníferas o de madera blanda , las células de la madera son mayoritariamente de un solo tipo, traqueidas , y como resultado, el material tiene una estructura mucho más uniforme que la de la mayoría de las maderas duras . En la madera de las coníferas no hay vasos ("poros") como los que se observan tan claramente en el roble y el fresno, por ejemplo.

La estructura de las maderas duras es más compleja. ^{[ 21 ]} La capacidad de conducción de agua se debe principalmente a los vasos : en algunos casos (roble, castaño, fresno) estos son bastante grandes y visibles, en otros ( castaño de Indias , álamo , sauce ) demasiado pequeños para ser vistos sin una lupa. Al hablar de estas maderas, es habitual dividirlas en dos grandes clases: de porosidad anular y de porosidad difusa . ^{[ 22 ]}

En especies de porosidad anular, como el fresno, la falsa acacia, la catalpa , el castaño, el olmo , el nogal americano, la morera y el roble, ^{[ 22 ]} los vasos o poros más grandes (como se denominan las secciones transversales de los vasos) se localizan en la parte del anillo de crecimiento que se forma en primavera, formando así una región de tejido más o menos abierto y poroso. El resto del anillo, producido en verano, está compuesto por vasos más pequeños y una proporción mucho mayor de fibras de madera. Estas fibras son los elementos que dan resistencia y dureza a la madera, mientras que los vasos son una fuente de debilidad. ^{[ 23 ]}

En las maderas de porosidad difusa, los poros tienen un tamaño uniforme, de modo que la capacidad de conducción de agua se distribuye por todo el anillo de crecimiento en lugar de concentrarse en una banda o fila. Ejemplos de este tipo de madera son el aliso , ^{[ 22 ]} el tilo , ^{[ 24 ]} el abedul , ^{[ 22 ]} el castaño de Indias, el arce, el sauce y las especies de Populus , como el álamo temblón, el álamo de Virginia y el chopo. ^{[ 22 ]} Algunas especies, como el nogal y el cerezo , se encuentran en el límite entre las dos clases, formando un grupo intermedio. ^{[ 24 ]}

En las coníferas de clima templado, suele haber una marcada diferencia entre la madera tardía y la temprana. La madera tardía es más densa que la formada al principio de la temporada. Al examinarla al microscopio, se observa que las células de la madera tardía densa tienen paredes muy gruesas y cavidades celulares muy pequeñas, mientras que las formadas al principio de la temporada tienen paredes delgadas y cavidades celulares grandes. La resistencia reside en las paredes, no en las cavidades. Por lo tanto, cuanto mayor sea la proporción de madera tardía, mayor será la densidad y la resistencia. Al elegir un trozo de pino donde la resistencia o la rigidez son factores importantes, lo principal a observar son las cantidades comparativas de madera temprana y tardía. El ancho del anillo no es tan importante como la proporción y la naturaleza de la madera tardía en el anillo.

Si se compara una pieza pesada de pino con una ligera, se observa de inmediato que la más pesada contiene una mayor proporción de madera tardía que la otra, y por lo tanto muestra anillos de crecimiento más claramente definidos. En los pinos blancos, el contraste entre las distintas partes del anillo es mínimo, lo que resulta en una madera de textura muy uniforme y fácil de trabajar. En cambio, en los pinos duros , la madera tardía es muy densa y de color intenso, lo que contrasta notablemente con la madera temprana, blanda y de color pajizo.

No solo importa la proporción de madera tardía, sino también su calidad. En ejemplares con una proporción muy elevada de madera tardía, esta puede ser notablemente más porosa y pesar considerablemente menos que la madera tardía presente en piezas con menor contenido de este tipo de madera. La densidad comparativa, y por lo tanto hasta cierto punto la resistencia, puede evaluarse mediante inspección visual.

Aún no se ha podido dar una explicación satisfactoria de los mecanismos exactos que determinan la formación de la madera temprana y la madera tardía. Varios factores pueden estar involucrados. En las coníferas, al menos, la tasa de crecimiento por sí sola no determina la proporción de las dos partes del anillo, ya que en algunos casos la madera de crecimiento lento es muy dura y pesada, mientras que en otros ocurre lo contrario. La calidad del sitio donde crece el árbol influye indudablemente en las características de la madera formada, aunque no es posible formular una regla que la rija. En general, cuando la resistencia o la facilidad de trabajo son esenciales, deben elegirse maderas de crecimiento moderado a lento.

En los bosques de porosidad anular, el crecimiento de cada temporada siempre está bien definido, porque los poros grandes que se forman al principio de la temporada colindan con el tejido más denso del año anterior.

En el caso de las maderas duras de porosidad anular, parece existir una relación bastante definida entre la velocidad de crecimiento de la madera y sus propiedades. Esto se puede resumir brevemente en la afirmación general de que cuanto más rápido sea el crecimiento o más anchos sean los anillos de crecimiento, más pesada, dura, resistente y rígida será la madera. Cabe recordar que esto se aplica únicamente a maderas de porosidad anular como el roble, el fresno, el nogal americano y otras del mismo grupo, y, por supuesto, está sujeto a algunas excepciones y limitaciones.

En maderas de porosidad anular de buen crecimiento, la madera tardía suele ser la que contiene las fibras de paredes gruesas que le confieren resistencia. A medida que disminuye la anchura del anillo, esta madera tardía se reduce, de modo que un crecimiento muy lento produce una madera relativamente ligera y porosa, compuesta de vasos de paredes delgadas y parénquima leñoso. En el roble de buena calidad, estos grandes vasos de la madera temprana ocupan entre el seis y el diez por ciento del volumen del tronco, mientras que en el material inferior pueden constituir el 25 % o más. La madera tardía del roble de buena calidad es oscura y firme, y se compone principalmente de fibras de paredes gruesas que forman la mitad o más de la madera. En el roble inferior, esta madera tardía se reduce considerablemente tanto en cantidad como en calidad. Esta variación se debe en gran medida a la velocidad de crecimiento.

La madera de anillos anchos se suele denominar «de segundo crecimiento», porque el crecimiento de la madera joven en rodales abiertos tras la tala de los árboles viejos es más rápido que en los árboles de un bosque cerrado. En la fabricación de artículos donde la resistencia es un factor importante, se prefiere este tipo de madera dura de «segundo crecimiento». Esto se observa especialmente en la elección de la madera de nogal americano para mangos y radios . En estos casos, no solo la resistencia, sino también la tenacidad y la resiliencia son importantes. ^{[ 14 ]}

Los resultados de una serie de pruebas realizadas en madera de nogal americano por el Servicio Forestal de los Estados Unidos muestran que:

"La capacidad de resistencia al trabajo o al impacto es mayor en la madera de anillos anchos que tiene de 5 a 14 anillos por pulgada (anillos de 1,8 a 5 mm de espesor), es bastante constante de 14 a 38 anillos por pulgada (anillos de 0,7 a 1,8 mm de espesor) y disminuye rápidamente de 38 a 47 anillos por pulgada (anillos de 0,5 a 0,7 mm de espesor). La resistencia a la carga máxima no es tan grande con la madera de crecimiento más rápido; es máxima con de 14 a 20 anillos por pulgada (anillos de 1,3 a 1,8 mm de espesor) y vuelve a disminuir a medida que la madera se vuelve más compacta. La deducción natural es que la madera de primera clase de valor mecánico muestra de 5 a 20 anillos por pulgada (anillos de 1,3 a 5 mm de espesor) y que un crecimiento más lento produce material de peor calidad. Por lo tanto, el inspector o comprador de nogal americano debe discriminar la madera que tenga más de 20 anillos por pulgada (anillos de menos de 1,3 mm de espesor). Excepciones Sin embargo, existen en el caso de crecimiento normal en situaciones secas, en las que el material de crecimiento lento puede ser fuerte y resistente." ^{[ 25 ]}

El efecto de la tasa de crecimiento sobre las cualidades de la madera de castaño se resume de la siguiente manera, según la misma autoridad:

Cuando los anillos son anchos, la transición de la madera de primavera a la de verano es gradual, mientras que en los anillos estrechos la madera de primavera pasa a la de verano abruptamente. El ancho de la madera de primavera varía poco con el ancho del anillo anual, de modo que el estrechamiento o ensanchamiento del anillo anual siempre se produce a expensas de la madera de verano. Los vasos estrechos de la madera de verano la hacen más rica en sustancia leñosa que la madera de primavera, compuesta por vasos anchos. Por lo tanto, los ejemplares de crecimiento rápido con anillos anchos tienen más sustancia leñosa que los árboles de crecimiento lento con anillos estrechos. Dado que a mayor sustancia leñosa, mayor peso, y a mayor peso, mayor resistencia de la madera, los castaños con anillos anchos deben tener madera más resistente que los castaños con anillos estrechos. Esto concuerda con la opinión generalizada de que los brotes (que siempre tienen anillos anchos) producen madera mejor y más resistente que los castaños de semilla, que crecen más lentamente en diámetro. ^{[ 25 ]}

En las maderas de porosidad difusa, la delimitación entre los anillos no siempre es clara y, en algunos casos, resulta casi invisible a simple vista. Por el contrario, cuando existe una delimitación clara, puede que no haya una diferencia estructural perceptible dentro del anillo de crecimiento.

En las maderas de porosidad difusa, como ya se ha mencionado, los vasos o poros tienen un tamaño uniforme, de modo que la capacidad de conducción de agua se distribuye por todo el anillo en lugar de concentrarse en la madera temprana. Por consiguiente, el efecto de la velocidad de crecimiento no es el mismo que en las maderas de porosidad anular, asemejándose más a las condiciones de las coníferas. En general, se puede afirmar que estas maderas de crecimiento medio ofrecen un material más resistente que las de crecimiento muy rápido o muy lento. En muchos usos de la madera, la resistencia total no es la consideración principal. Si se valora la facilidad de trabajo, la madera debe elegirse teniendo en cuenta la uniformidad de su textura y la rectitud de su veta, lo que en la mayoría de los casos se da cuando hay poco contraste entre la madera tardía de una temporada de crecimiento y la madera temprana de la siguiente.

El material estructural que se asemeja a la madera común, dicotiledónea o conífera en sus características de manipulación general es producido por varias plantas monocotiledóneas , y también se les llama coloquialmente madera. De estas, el bambú , botánicamente miembro de la familia de las gramíneas, tiene una considerable importancia económica; sus tallos más grandes se utilizan ampliamente como material de construcción y en la fabricación de pisos de ingeniería, paneles y chapas . Otro grupo importante de plantas que produce material que a menudo se denomina madera son las palmeras . De mucha menor importancia son plantas como Pandanus , Dracaena y Cordyline . En todo este material, la estructura y composición de la materia prima procesada es bastante diferente de la madera común.

La propiedad más reveladora de la madera como indicador de su calidad es la gravedad específica (Timell 1986), ^{[ 26 ]} ya que tanto el rendimiento de la pulpa como la resistencia de la madera están determinados por ella. La gravedad específica es la relación entre la masa de una sustancia y la masa de un volumen igual de agua; la densidad es la relación entre la masa de una cantidad de una sustancia y el volumen de esa cantidad, y se expresa en masa por unidad de sustancia, por ejemplo, gramos por mililitro (g/cm³ ^o g/ml). Los términos son esencialmente equivalentes siempre que se utilice el sistema métrico. Al secarse, la madera se contrae y su densidad aumenta. Los valores mínimos se asocian con la madera verde (saturada de agua) y se denominan gravedad específica básica (Timell 1986). ^{[ 26 ]}

El Laboratorio de Productos Forestales de EE. UU. enumera varias formas de definir la gravedad específica (G) y la densidad (ρ) de la madera: ^{[ 27 ]}

La FPL ha adoptado G _b y G ₁₂ para la gravedad específica, de acuerdo con la norma ASTM D2555 ^{[ 28 ]} . Estas medidas son útiles desde el punto de vista científico, pero no representan ninguna condición que pueda ocurrir físicamente. El Manual de Madera de la FPL también proporciona fórmulas para convertir aproximadamente cualquiera de estas medidas a cualquier otra.

La densidad de la madera está determinada por múltiples factores de crecimiento y fisiológicos combinados en "una característica de la madera bastante fácil de medir" (Elliott 1970). ^{[ 29 ]}

La edad, el diámetro, la altura, el crecimiento radial (del tronco), la ubicación geográfica, las condiciones del sitio y de crecimiento, el tratamiento silvícola y la fuente de semillas influyen en cierta medida en la densidad de la madera. Es de esperar que exista variación. El Servicio Forestal del USDA midió un coeficiente de variación para la gravedad específica de la madera del 10 % ^{[ 30 ]} . En otras palabras, alrededor del 68 % (una desviación estándar) de las muestras se encontrarán dentro de ±10 % de la gravedad específica promedio para una especie dada. Dentro de un árbol individual, la variación en la densidad de la madera suele ser tan grande o incluso mayor que la que existe entre diferentes árboles (Timell 1986). ^{[ 26 ]} La variación de la gravedad específica dentro del tronco de un árbol puede ocurrir tanto en la dirección horizontal como en la vertical.

Debido a que la gravedad específica definida anteriormente utiliza una condición poco realista, los carpinteros tienden a usar el "peso seco promedio", que es una densidad basada en la masa con un contenido de humedad del 12 % y el volumen con el mismo (ρ ₁₂ ). Esta condición se da cuando la madera está en equilibrio con el contenido de humedad del aire a aproximadamente un 65 % de humedad relativa y una temperatura de 30 °C (86 °F). Esta densidad se expresa en unidades de kg/m³ ^o lb/ft³ ^. Si conoce la gravedad específica con un 12 % de humedad, G ₁₂ (del Manual de la Madera), multiplíquela por 1120 para obtener el peso seco promedio con un 12 % de humedad, ρ ₁₂ , en kg/m³ ^. Por ejemplo, si G ₁₂ es 0,40, entonces el peso seco promedio es ρ ₁₂ = 0,40 * 1120 = 448 kg/ ^m³ . También puede encontrar valores de peso seco en otras dos publicaciones de FPL, Hardwoods of North America ^{[ 31 ]} y Softwoods of North America. ^{[ 32 ]}

Las siguientes tablas enumeran las propiedades mecánicas de las especies de madera y madera aserrada, incluido el bambú. Consulte también Propiedades mecánicas de las maderas para instrumentos musicales para obtener información adicional.

Propiedades de la madera: ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Propiedades del bambú: ^{[ 35 ] [ 34 ]}

Es común clasificar la madera en blanda o dura . La madera de coníferas (por ejemplo, el pino) se denomina blanda, y la de dicotiledóneas (generalmente árboles de hoja ancha, como el roble) se denomina dura. Estas denominaciones pueden resultar algo confusas, ya que las maderas duras no son necesariamente duras, ni las blandas necesariamente blandas. La conocida balsa (una madera dura) es, de hecho, más blanda que cualquier madera blanda comercial. Por el contrario, algunas maderas blandas (por ejemplo, el tejo ) son más duras que muchas maderas duras.

Existe una fuerte relación entre las propiedades de la madera y las propiedades del árbol particular que la produjo, al menos para ciertas especies. Por ejemplo, en el pino taeda, la exposición al viento y la posición del tronco afectan en gran medida la dureza de la madera, así como el contenido de madera de compresión. ^{[ 36 ]} La densidad de la madera varía según la especie. La densidad de una madera se correlaciona con su resistencia (propiedades mecánicas). Por ejemplo, la caoba es una madera dura de densidad media que es excelente para la fabricación de muebles finos, mientras que la balsa es ligera, lo que la hace útil para la construcción de maquetas . Una de las maderas más densas es la madera de hierro negra .

La composición química de la madera varía de una especie a otra, pero es aproximadamente 50% carbono, 42% oxígeno, 6% hidrógeno, 1% nitrógeno y 1% otros elementos (principalmente calcio , potasio , sodio , magnesio , hierro y manganeso ) en peso. ^{[ 37 ]} La madera también contiene azufre , cloro , silicio , fósforo y otros elementos en pequeñas cantidades.

Además del agua, la madera tiene tres componentes principales. La celulosa , un polímero cristalino derivado de la glucosa, constituye aproximadamente el 41-43%. Le sigue en abundancia la hemicelulosa , que representa alrededor del 20% en árboles de hoja caduca, pero cerca del 30% en coníferas. Se trata principalmente de azúcares de cinco carbonos unidos de forma irregular, a diferencia de la celulosa. La lignina es el tercer componente, con alrededor del 27% en la madera de coníferas frente al 23% en árboles de hoja caduca. La lignina confiere propiedades hidrofóbicas debido a que está basada en anillos aromáticos . Estos tres componentes están interrelacionados, y existen enlaces covalentes directos entre la lignina y la hemicelulosa. Un objetivo principal de la industria papelera es la separación de la lignina de la celulosa, a partir de la cual se fabrica el papel.

En términos químicos, la diferencia entre madera dura y madera blanda se refleja en la composición de la lignina constituyente . La lignina de la madera dura se deriva principalmente del alcohol sinapílico y del alcohol coniferílico . La lignina de la madera blanda se deriva principalmente del alcohol coniferílico. ^{[ 38 ]}

Además de los polímeros estructurales , es decir, celulosa , hemicelulosa y lignina ( lignocelulosa ), la madera contiene una gran variedad de constituyentes no estructurales, compuestos por compuestos orgánicos de bajo peso molecular , denominados extractivos . Estos compuestos están presentes en el espacio extracelular y pueden extraerse de la madera utilizando diferentes disolventes neutros , como la acetona . ^{[ 39 ]} Un contenido análogo está presente en el llamado exudado producido por los árboles en respuesta a daños mecánicos o después de ser atacados por insectos u hongos . ^{[ 40 ]} A diferencia de los constituyentes estructurales, la composición de los extractivos varía ampliamente y depende de muchos factores. ^{[ 41 ]} La cantidad y composición de los extractivos difiere entre especies de árboles, diferentes partes del mismo árbol y depende de factores genéticos y condiciones de crecimiento, como el clima y la geografía. ^{[ 39 ]}

Por ejemplo, los árboles de crecimiento más lento y las partes más altas de los árboles tienen un mayor contenido de extractivos. Generalmente, la madera blanda es más rica en extractivos que la madera dura . Su concentración aumenta desde el cambium hasta la médula . La corteza y las ramas también contienen extractivos. Aunque los extractivos representan una pequeña fracción del contenido de la madera, generalmente menos del 10%, son extraordinariamente diversos y, por lo tanto, caracterizan la química de la especie de madera. ^{[ 42 ]} La mayoría de los extractivos son metabolitos secundarios y algunos de ellos sirven como precursores de otros compuestos químicos. Los extractivos de la madera muestran diferentes actividades, algunos de ellos se producen en respuesta a heridas y otros participan en la defensa natural contra insectos y hongos. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Estos compuestos contribuyen a varias propiedades físicas y químicas de la madera, como el color, la fragancia, la durabilidad, las propiedades acústicas, la higroscopicidad , la adhesión y el secado. ^{[ 42 ]} Teniendo en cuenta estos impactos, los extractivos de la madera también afectan las propiedades de la pulpa y el papel, y de manera importante causan muchos problemas en la industria papelera . Algunos extractivos son sustancias tensioactivas y afectan inevitablemente las propiedades superficiales del papel, como la adsorción de agua, la fricción y la resistencia. ^{[ 39 ]} Los extractivos lipofílicos a menudo dan lugar a depósitos pegajosos durante el pulpado kraft y pueden dejar manchas en el papel. Los extractivos también son responsables del olor del papel, lo cual es importante cuando se fabrican materiales en contacto con alimentos .

La mayoría de los extractos de madera son lipofílicos y solo una pequeña parte es soluble en agua. ^{[ 40 ]} La porción lipofílica de los extractos, que se denomina colectivamente resina de madera , contiene grasas y ácidos grasos , esteroles y ésteres de esterilo, terpenos , terpenoides , ácidos resínicos y ceras . ^{[ 45 ]} El calentamiento de la resina, es decir, la destilación , vaporiza los terpenos volátiles y deja el componente sólido: la colofonia . El líquido concentrado de compuestos volátiles extraído durante la destilación por arrastre de vapor se llama aceite esencial . La destilación de la oleorresina obtenida de muchos pinos proporciona colofonia y trementina . ^{[ 46 ]}

La mayoría de los extractivos se pueden clasificar en tres grupos: compuestos alifáticos , terpenos y compuestos fenólicos . ^{[ 39 ]} Estos últimos son más solubles en agua y generalmente están ausentes en la resina.

• Los compuestos alifáticos incluyen ácidos grasos, alcoholes grasos y sus ésteres con glicerol , alcoholes grasos (ceras) y esteroles (ésteres de esterilo). Los hidrocarburos , como los alcanos , también están presentes en la madera. La suberina es un poliéster, compuesto de ácidos suberínicos y glicerol, que se encuentra principalmente en la corteza . Las grasas sirven como fuente de energía para las células de la madera. ^{[ 40 ]} El esterol de la madera más común es el sitosterol , y con menor frecuencia el sitostanol , el citrostadienol , el campesterol o el colesterol . ^{[ 39 ]}
• Los principales terpenos presentes en la madera blanda incluyen mono- , sesqui- y diterpenos . ^{[ 40 ]} Mientras tanto, la composición de terpenos de la madera dura es considerablemente diferente, consistiendo en triterpenoides , poliprenoles y otros terpenos superiores. Ejemplos de mono-, di- y sesquiterpenos son α- y β-pinenos , 3-careno , β-mirceno , limoneno , tujaplicinas , α- y β- felandrenos , α-muuroleno, δ-cadineno , α- y δ-cadinoles , α- y β -cedrenos , juniperol , longifoleno , cis -abienol, borneol , ácido pinifólico, nootkatina, chanootina, fitol , geranil-linalol, β-epimanool, manoilóxido, pimaral y pimarol. Los ácidos resínicos suelen ser terpenoides tricíclicos , ejemplos de los cuales son el ácido pimárico , el ácido sandaracopimárico , el ácido isopimárico , el ácido abiético , el ácido levopimárico , el ácido palustrico , el ácido neoabiético y el ácido dehidroabiético . También se encuentran ácidos resínicos bicíclicos , como el ácido lambertianico, el ácido communico , el ácido mercúsico y el ácido secodehidroabiético. El cicloartenol , la betulina y el escualeno son triterpenoides purificados de maderas duras. Ejemplos de politerpenos de madera son el caucho ( cis -polipreno), la gutapercha ( trans -polipreno), la guta-balatá ( trans -polipreno) y los betulaprenoles ( politerpenoides acíclicos ). ^{[ 39 ] [ 40 ]} Los mono- y sesquiterpenos de la madera blanda son responsables del olor típico del bosque de pinos . ^{[ 39 ]} Muchos monoterpenoides, como el β-mirceno , se utilizan en la preparación de sabores y fragancias . ^{[ 40 ]} Las tropolonas , como el hinokitiol y otras tujaplicinas , están presentes enárboles resistentes a la descomposición y muestran propiedades fungicidas e insecticidas . Las tropolonas se unen fuertemente a los iones metálicos y pueden causar corrosión en el digestor durante el proceso de pulpeo kraft . Debido a sus propiedades de unión a metales e ionofóricas , las tujaplicinas se utilizan especialmente en experimentos de fisiología. ^{[ 47 ]} Se han estudiado otras actividades biológicas in vitro de las tujaplicinas, como insecticida, antipardeamiento, antiviral, antibacteriana, antifúngica, antiproliferativa y antioxidante. ^{[ 48 ] [ 49 ]}
• Los compuestos fenólicos se encuentran especialmente en la madera dura y la corteza. ^{[ 40 ]} Los constituyentes fenólicos de la madera más conocidos son los estilbenos (p. ej. pinosilvina ), los lignanos (p. ej. pinoresinol , conidendrina, ácido plicatico , hidroximatairesinol ), los norlignanos (p. ej. nyasol , puerosidos A y B, hidroxisugiresinol, sequirina-C), los taninos (p. ej. ácido gálico , ácido elágico ), los flavonoides (p. ej. crisina , taxifolina , catequina , genisteína ). La mayoría de los compuestos fenólicos tienen propiedades fungicidas y protegen la madera de la descomposición por hongos . ^{[ 40 ]} Junto con los neolignanos, los compuestos fenólicos influyen en el color de la madera. Los ácidos resínicos y los compuestos fenólicos son los principales contaminantes tóxicos presentes en los efluentes no tratados de la pulpa . ^{[ 39 ]} Los compuestos polifenólicos son una de las biomoléculas más abundantes producidas por las plantas, como los flavonoides y los taninos . Los taninos se utilizan en la industria del cuero y han demostrado exhibir diferentes actividades biológicas. ^{[ 42 ]} Los flavonoides son muy diversos, están ampliamente distribuidos en el reino vegetal y tienen numerosas actividades y funciones biológicas. ^{[ 40 ]}

La producción mundial de madera en rollo aumentó de 3.500 millones de m³ en 2000 a 4.000 millones de m³ en 2021. En 2021, la leña fue el principal producto, con una participación del 49 % del total (2.000 millones de m³ ) , ​​seguida de la madera en rollo industrial de coníferas con un 30 % (1.200 millones de m³ ) y la madera en rollo industrial de no coníferas con un 21 % (900 millones de m³ ) . Asia y América son las dos principales regiones productoras, con un 29 % y un 28 % de la producción total de madera en rollo, respectivamente; África y Europa tienen participaciones similares del 20-21 %, mientras que Oceanía produce el 2 % restante. ^{[ 50 ]}

La madera tiene una larga historia de uso como combustible, ^{[ 51 ]} que continúa hasta el día de hoy, principalmente en zonas rurales del mundo. Se prefiere la madera dura a la blanda porque produce menos humo y arde durante más tiempo. Añadir una estufa o chimenea de leña a una casa suele considerarse un elemento que aporta calidez y ambiente. Muchos países de ingresos bajos y medios dependen de la madera para obtener energía (sobre todo para cocinar).

La madera para pulpa es madera que se cultiva específicamente para su uso en la fabricación de papel.

La madera ha sido un material de construcción fundamental desde que los humanos comenzaron a construir refugios, casas y barcos. Casi todos los barcos se construían de madera hasta finales del siglo XIX, y aún hoy se utiliza comúnmente en la construcción naval. El olmo, en particular, se empleaba para este fin, ya que resistía la putrefacción siempre que se mantuviera húmedo (también se utilizaba para tuberías de agua antes de la llegada de la fontanería moderna).

La madera que se usa para trabajos de construcción se conoce comúnmente como madera aserrada en Norteamérica. En otros lugares, la madera aserrada generalmente se refiere a árboles talados, y la palabra para tablones aserrados listos para usar es madera . ^{[ 53 ]} En la Europa medieval, el roble era la madera preferida para todas las construcciones de madera, incluidas vigas, paredes, puertas y pisos. Hoy en día se utiliza una mayor variedad de maderas: las puertas de madera maciza a menudo se hacen de álamo , pino nudoso pequeño y abeto Douglas .

En muchas partes del mundo, las nuevas viviendas se construyen actualmente con estructuras de madera. Los productos de madera de ingeniería están adquiriendo cada vez mayor importancia en la industria de la construcción. Se utilizan tanto en edificios residenciales como comerciales, como materiales estructurales y estéticos.

En edificios construidos con otros materiales, la madera seguirá utilizándose como material de soporte, especialmente en la construcción de tejados, en puertas interiores y sus marcos, y como revestimiento exterior.

La madera también se utiliza habitualmente como material de encofrado para formar el molde en el que se vierte el hormigón durante la construcción de estructuras de hormigón armado .

Un suelo de madera maciza es un suelo colocado con tablones o listones creados a partir de una sola pieza de madera, generalmente de madera dura. Dado que la madera es higroscópica (adquiere y pierde humedad de las condiciones ambientales que la rodean), esta inestabilidad potencial limita efectivamente la longitud y el ancho de las tablas. Los suelos de madera maciza suelen ser más económicos que los de madera de ingeniería y las zonas dañadas se pueden lijar y barnizar repetidamente, el número de veces está limitado únicamente por el grosor de la madera por encima de la lengüeta. Los suelos de madera maciza se utilizaban originalmente con fines estructurales, instalándose perpendicularmente a las vigas de soporte de madera de un edificio (las viguetas o soportes) y la madera maciza de construcción todavía se utiliza a menudo para suelos deportivos, así como para la mayoría de los bloques de madera tradicionales, mosaicos y parqué .

Los productos de madera de ingeniería, productos de construcción encolados diseñados para cumplir con requisitos de rendimiento específicos de cada aplicación, se utilizan frecuentemente en la construcción y en aplicaciones industriales. Estos productos se fabrican uniendo hebras, chapas, madera aserrada u otras fibras de madera con pegamento para formar una unidad estructural compuesta más grande y eficiente. ^{[ 54 ]}

Estos productos incluyen madera laminada encolada (glulam), paneles estructurales de madera (incluidos contrachapado , tablero de virutas orientadas y paneles compuestos), madera laminada de chapa (LVL) y otros productos de madera compuesta estructural (SCL), madera de virutas paralelas y vigas en I. ^{[ 54 ]} Aproximadamente 100 millones de metros cúbicos de madera se consumieron para este fin en 1991. ^{[ 55 ]} Las tendencias sugieren que el tablero de partículas y el tablero de fibra superarán al contrachapado.

La madera que no es apta para la construcción en su estado natural puede descomponerse mecánicamente (en fibras o virutas) o químicamente (en celulosa) y utilizarse como materia prima para otros materiales de construcción, como la madera de ingeniería, así como el aglomerado , el tablero de fibra dura y el tablero de fibra de densidad media (MDF). Estos derivados de la madera se utilizan ampliamente: las fibras de madera son un componente importante de la mayoría del papel, y la celulosa se utiliza como componente de algunos materiales sintéticos . Los derivados de la madera pueden utilizarse para diversos tipos de suelos, por ejemplo, suelos laminados .

La madera siempre se ha utilizado ampliamente para la fabricación de muebles , como sillas y camas. También se utiliza para mangos de herramientas y cubiertos, como palillos chinos , palillos de dientes y otros utensilios, como la cuchara de madera y el lápiz .

Otros avances incluyen nuevas aplicaciones de pegamento de lignina , envases de alimentos reciclables, aplicaciones de reemplazo de neumáticos de caucho, agentes médicos antibacterianos y tejidos o compuestos de alta resistencia. ^{[ 56 ]} A medida que los científicos e ingenieros aprenden y desarrollan nuevas técnicas para extraer diversos componentes de la madera, o alternativamente para modificarla, por ejemplo, añadiéndole componentes, aparecerán en el mercado productos nuevos y más avanzados. El monitoreo electrónico del contenido de humedad también puede mejorar la protección de la madera de próxima generación. ^{[ 57 ]}

La madera se ha utilizado como medio artístico desde hace mucho tiempo . Se ha empleado para crear esculturas y tallas durante milenios. Un ejemplo de ello son los tótems tallados por los pueblos indígenas de Norteamérica a partir de troncos de coníferas, a menudo cedro rojo occidental ( Thuja plicata ).

Otros usos de la madera en las artes incluyen:

• Grabado en madera y grabado
• La madera puede ser una superficie para pintar, como en la pintura sobre paneles.
• Muchos instrumentos musicales están hechos total o parcialmente de madera.

Muchos tipos de equipamiento deportivo están hechos de madera, o se fabricaban con madera en el pasado. Por ejemplo, los bates de críquet suelen estar hechos de sauce blanco . Los bates de béisbol reglamentarios para las Grandes Ligas suelen estar hechos de fresno o nogal americano , y en los últimos años se han fabricado con arce , aunque esta madera es algo más frágil. Las canchas de la NBA se han construido tradicionalmente con parqué .

Muchos otros tipos de equipamiento deportivo y recreativo, como esquís , palos de hockey sobre hielo , palos de lacrosse y arcos de tiro con arco , se fabricaban antiguamente de madera, pero desde entonces se han sustituido por materiales más modernos como aluminio, titanio o materiales compuestos como fibra de vidrio y fibra de carbono . Un ejemplo notable de esta tendencia es la familia de palos de golf conocidos como maderas , cuyas cabezas se fabricaban tradicionalmente con madera de caqui en los inicios del golf, pero que ahora suelen ser de metal o (sobre todo en el caso de los drivers ) de materiales compuestos de fibra de carbono.

Se sabe poco sobre las bacterias que degradan la celulosa. Las bacterias simbióticas de Xylophaga podrían desempeñar un papel en la degradación de la madera sumergida. Se han detectado Alphaproteobacteria , Flavobacteria , Actinomycetota , Clostridia y Bacteroidota en madera sumergida durante más de un año. ^{[ 58 ]}

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA IGO 3.0 ( declaración de licencia/permiso ). Texto tomado del Anuario Estadístico Mundial de la Alimentación y la Agricultura 2023 , FAO.

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY 4.0 ( declaración de licencia/permiso ). Texto tomado del Anuario Estadístico Mundial de la Alimentación y la Agricultura 2025 , Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

• Hoadley, R. Bruce (2000). Entendiendo la madera: Guía del artesano para la tecnología de la madera . Taunton Press . ISBN 978-1-56158-358-4.

• La Asociación de la Madera en la Cultura (archivado el 27 de mayo de 2016)
• El Explorador de la Madera: Una base de datos completa de especies de madera comerciales ( Archivado el 7 de abril de 2015 en Wayback Machine )
• APA – Asociación de Madera de Ingeniería (archivado el 14 de abril de 2011)