Margaret Murray

Margaret Murray nació el 13 de julio de 1863 en Calcuta , entonces una importante ciudad militar y capital de la India británica . ^{[ 1 ]} Vivía en la ciudad con sus padres, James y Margaret Murray, una hermana mayor llamada Mary, y su abuela y bisabuela paternas. ^{[ 2 ]} James Murray, nacido en la India de ascendencia angloirlandesa, era un empresario y gerente de las fábricas de papel de Serampore , y fue elegido tres veces presidente de la Cámara de Comercio de Calcuta. ^{[ 3 ]} Margaret (de soltera Carr) se había mudado a la India desde Gran Bretaña en 1857 para trabajar como misionera , predicando el cristianismo y educando a las mujeres indias. Continuó con esta labor después de casarse con James y dar a luz a sus dos hijas. ^{[ 4 ]}

Aunque la mayor parte de su vida transcurrió en la zona europea de Calcuta, que estaba amurallada y separada de los sectores indios de la ciudad, Murray tuvo contacto con miembros de la sociedad india gracias a que su familia empleaba a diez sirvientes indios y a las vacaciones de su infancia en Mussoorie . ^{[ 5 ]} La historiadora Amara Thornton ha sugerido que la infancia india de Murray influyó en ella a lo largo de su vida, expresando la opinión de que Murray podría considerarse poseedora de una identidad transnacional híbrida, tanto británica como india. ^{[ 6 ]} Durante su infancia, Murray no recibió educación formal y, más adelante, expresó orgullo por no haber tenido que realizar nunca un examen para ingresar a la universidad. ^{[ 7 ]}

En 1870, Margaret y su hermana Mary fueron enviadas a Gran Bretaña, donde se instalaron con su tío John, un vicario, y su esposa Harriet en su casa de Lambourn , Berkshire. Aunque John les proporcionó una educación fuertemente cristiana y la creencia en la inferioridad de la mujer , creencias que ella rechazaría, despertó el interés de Murray por la arqueología llevándola a ver monumentos locales. ^{[ 8 ]} En 1873, la madre de las niñas llegó a Europa y las llevó consigo a Bonn , Alemania, donde ambas aprendieron a hablar alemán con fluidez . ^{[ 9 ]} En 1875 regresaron a Calcuta, donde permanecieron hasta 1877. ^{[ 10 ]} Luego se mudaron con sus padres de vuelta a Inglaterra, donde se establecieron en Sydenham, Londres . Allí, pasaron mucho tiempo visitando el Crystal Palace , mientras su padre trabajaba en la oficina londinense de su empresa. ^{[ 11 ]}

En 1880, regresaron a Calcuta, donde Margaret permaneció durante los siguientes siete años. Se convirtió en enfermera en el Hospital General de Calcuta, dirigido por las Hermanas de la Hermandad Anglicana de Clower, y allí participó en los esfuerzos del hospital para hacer frente a un brote de cólera . ^{[ 12 ]}

En 1887, regresó a Inglaterra y se instaló en Rugby, Warwickshire , donde se había mudado su tío John, ahora viudo. Empezó a trabajar como asistente social atendiendo a personas desfavorecidas de la zona. ^{[ 13 ]} Cuando su padre se retiró a Inglaterra, se mudó a su casa en Bushey Heath , Hertfordshire, donde vivió hasta su muerte en 1891. ^{[ 14 ]} En 1893 viajó a Madrás , Tamil Nadu, donde su hermana se había mudado con su nuevo marido. ^{[ 15 ]}

Más tarde, en 1893, Murray tuvo su primer contacto con la egiptología cuando su hermana mayor, Mary, le avisó de un anuncio en The Times sobre clases de jeroglíficos egipcios impartidas por Flinders Petrie , quien sería su futuro mentor. Reflexionando sobre esto en su autobiografía, Murray señala que fue la insistencia de su hermana en asistir a estas clases, motivada en gran medida por su propia incapacidad para hacerlo, lo que la encaminó hacia su carrera egiptológica. ^{[ 16 ]}

Animada por su madre y su hermana, Murray decidió matricularse en el recién inaugurado departamento de Egiptología del University College London (UCL). En el momento de su matriculación, la Egiptología no era una titulación oficial, con la excepción de la Universidad de Oxford , que ofrecía egipcio medio entre un trío de "lenguas orientales". ^{[ 16 ]} Fundado gracias a una donación de Amelia Edwards , una de las cofundadoras del Egypt Exploration Fund (EEF), el departamento estaba dirigido por el pionero arqueólogo Sir William Flinders Petrie y tenía su sede en la Biblioteca Edwards de los South Cloisters del UCL . ^{[ 17 ]} Murray comenzó sus estudios en el UCL a los 30 años, en enero de 1894, en una clase compuesta principalmente por mujeres y hombres mayores. ^{[ 18 ]} Cursó asignaturas de egipcio antiguo y copto , impartidas por Francis Llewellyn Griffith y Walter Ewing Crum, respectivamente. ^{[ 19 ]}

Murray pronto conoció a Petrie, convirtiéndose en su copista e ilustradora y produciendo los dibujos para el informe publicado sobre sus excavaciones en Qift , Koptos . ^{[ 20 ]} A su vez, él la ayudó y animó a escribir su primer trabajo de investigación, "The Descent of Property in the Early Periods of Egyptian History", que se publicó en las Actas de la Sociedad de Arqueología Bíblica en 1895. ^{[ 21 ]} Al convertirse en la asistente de facto , aunque no oficial, de Petrie , Murray comenzó a dar algunas de las lecciones de lingüística en ausencia de Griffith. ^{[ 22 ]} En 1898 fue nombrada profesora adjunta, responsable de impartir los cursos de lingüística en el departamento de Egiptología; esto la convirtió en la primera mujer profesora de arqueología en el Reino Unido. ^{[ 23 ]} En esta capacidad, pasaba dos días a la semana en la UCL, dedicando los demás días a cuidar de su madre enferma. ^{[ 24 ]} Con el paso del tiempo, empezó a impartir cursos sobre historia, religión e idioma del Antiguo Egipto. ^{[ 25 ]}

Entre los estudiantes de Murray  —a quienes ella llamaba «la pandilla»  — había varios que posteriormente realizaron importantes contribuciones a la egiptología, como Reginald Engelbach , Georgina Aitken , Guy Brunton y Myrtle Broome . ^{[ 26 ]} Complementaba su salario de la UCL impartiendo clases nocturnas de egiptología en el Museo Británico . ^{[ 27 ]}

En ese momento, Murray no tenía experiencia en arqueología de campo, por lo que durante la temporada de excavaciones de 1902-1903 viajó a Egipto para unirse a las excavaciones de Petrie en Abydos . Petrie y su esposa, Hilda Petrie , habían estado excavando en el sitio desde 1899, tras haber asumido la investigación arqueológica del erudito copto francés Émile Amélineau . Murray se unió inicialmente como enfermera del sitio, pero posteriormente Petrie le enseñó a excavar y le otorgó un puesto de responsabilidad. ^{[ 28 ]}

Esto generó problemas con algunos de los arqueólogos, a quienes no les gustaba la idea de recibir órdenes de una mujer. Esta experiencia, junto con conversaciones con otras arqueólogas (algunas de las cuales participaban activamente en el movimiento feminista), llevó a Murray a adoptar abiertamente posturas feministas. ^{[ 29 ]} Mientras excavaba en Abydos, Murray descubrió el Osireion , un templo dedicado al dios Osiris que había sido construido por orden del faraón Seti I durante el período del Nuevo Reino . ^{[ 30 ]} Publicó su informe del sitio como El Osireion en Abydos en 1904; en el informe, examinó las inscripciones descubiertas en el sitio para discernir el propósito y el uso del edificio. ^{[ 31 ]}

Durante la temporada de campo de 1903-1904, Murray regresó a Egipto y, por instrucciones de Petrie, comenzó sus investigaciones en el cementerio de Saqqara , cerca de El Cairo , que databa del período del Imperio Antiguo . Murray no tenía permiso legal para excavar el sitio y, en cambio, dedicó su tiempo a transcribir las inscripciones de diez de las tumbas que habían sido excavadas en la década de 1860 por Auguste Mariette . ^{[ 32 ]} Publicó sus hallazgos en 1905 como Saqqara Mastabas I , aunque no publicaría las traducciones de las inscripciones hasta 1937 como Saqqara Mastabas II . ^{[ 33 ]} Tanto The Osireion at Abydos como Saqqara Mastabas I resultaron ser muy influyentes en la comunidad egiptológica, ^{[ 34 ]} y Petrie reconoció la contribución de Murray a su propia carrera. ^{[ 35 ]}

Al regresar a Londres, Murray asumió un papel activo en el movimiento feminista, ofreciéndose como voluntaria y realizando donaciones económicas a la causa, además de participar en manifestaciones, protestas y marchas feministas. Al unirse a la Unión Social y Política de Mujeres , estuvo presente en grandes marchas como la Marcha del Barro de 1907 y la Procesión de Coronación Femenina de junio de 1911. Ocultó la militancia de sus acciones para mantener una imagen de respetabilidad dentro del ámbito académico. ^{[ 36 ]} Murray también impulsó los límites profesionales para las mujeres a lo largo de su propia carrera y fue mentora de otras mujeres en arqueología y en el ámbito académico en general. ^{[ 37 ]} Dado que las mujeres no podían usar la sala común de hombres , hizo campaña con éxito para que la UCL abriera una sala común para mujeres y, posteriormente, se aseguró de que una sala más grande y mejor equipada se adaptara para tal fin; más tarde se la renombró como la Sala Margaret Murray. ^{[ 38 ]} En la UCL, se hizo amiga de su colega profesora Winifred Smith , y juntas hicieron campaña para mejorar el estatus y el reconocimiento de las mujeres en la universidad. Murray se molestó particularmente con el personal femenino que temía molestar u ofender a la clase dirigente masculina de la universidad con sus demandas. ^{[ 39 ]} Considerando que los estudiantes debían recibir almuerzos nutritivos y asequibles, durante muchos años formó parte del Comité del Refectorio de la UCL . ^{[ 40 ]} Asumió un rol administrativo no oficial dentro del Departamento de Egiptología y fue en gran parte responsable de la introducción de un certificado formal en arqueología egipcia en 1910. ^{[ 41 ]}

Varios museos del Reino Unido invitaron a Murray a asesorarles sobre sus colecciones egiptológicas, lo que la llevó a catalogar los artefactos egipcios pertenecientes al Museo Nacional de Dublín , al Museo Nacional de Antigüedades de Edimburgo y a la Sociedad de Anticuarios de Escocia , siendo elegida miembro de esta última en agradecimiento. ^{[ 42 ]} Petrie había establecido vínculos con la sección egiptológica del Museo de Manchester , donde se conservaban muchos de sus hallazgos. Por ello, Murray viajaba frecuentemente al museo para catalogar estos artefactos y, durante el curso escolar 1906-07, impartió clases allí con regularidad. ^{[ 43 ]}

En 1907, Petrie excavó la Tumba de los Dos Hermanos , un enterramiento del Reino Medio de dos sacerdotes egipcios, Nakht-ankh y Khnum-nakht, y se decidió que Murray llevaría a cabo el desenrollado público del cuerpo momificado de este último. El evento, que tuvo lugar en el museo en mayo de 1908, representó la primera vez que una mujer dirigía el desenrollado público de una momia y contó con la asistencia de más de 500 espectadores, atrayendo la atención de la prensa. ^{[ 44 ]} Murray estaba particularmente interesada en enfatizar la importancia que el desenrollado tendría para la comprensión académica del Reino Medio y sus prácticas funerarias, y arremetió contra los miembros del público que lo consideraban inmoral; declaró que "cada vestigio de restos antiguos debe ser estudiado y registrado cuidadosamente sin sentimentalismos y sin temor a la indignación de los ignorantes". ^{[ 45 ]} Posteriormente publicó un libro sobre su análisis de los dos cuerpos, La tumba de los dos hermanos , que siguió siendo una publicación clave sobre las prácticas de momificación del Reino Medio hasta el siglo XXI. ^{[ 46 ]}

Murray se dedicó a la educación pública, con la esperanza de infundir la egiptomanía con una sólida erudición sobre el Antiguo Egipto, y con este fin escribió una serie de libros dirigidos a un público general. ^{[ 47 ]} En 1905 publicó Gramática egipcia elemental , a la que siguió en 1911 Gramática copta (sahídica) elemental . ^{[ 48 ]} En 1913, publicó Leyendas del Antiguo Egipto para la serie "La sabiduría de Oriente" de John Murray . ^{[ 49 ]} Estaba particularmente complacida con el creciente interés público en la egiptología que siguió al descubrimiento de la tumba del faraón Tutankamón por Howard Carter en 1922. ^{[ 50 ]} Desde al menos 1911 hasta su muerte en 1940, Murray fue un amigo cercano del antropólogo Charles Gabriel Seligman de la London School of Economics , y juntos fueron coautores de varios artículos sobre egiptología dirigidos a un público antropológico. Muchos de estos artículos trataban temas que las revistas egiptológicas no publicaban, como el signo "Sa" para el útero , y por lo tanto se publicaron en Man , la revista del Real Instituto Antropológico . ^{[ 51 ]} Fue por recomendación de Seligman que la invitaron a convertirse en miembro del Instituto en 1916. ^{[ 52 ]}

En 1914, Petrie fundó la revista académica Ancient Egypt , publicada a través de su propia Escuela Británica de Arqueología en Egipto (BSAE), con sede en la UCL. Dado que solía estar fuera de Londres excavando en Egipto, Murray se convirtió en la editora de facto la mayor parte del tiempo. También publicó numerosos artículos de investigación en la revista y fue autora de muchas de sus reseñas de libros, en particular de las publicaciones en alemán que Petrie no podía leer. ^{[ 53 ]}

El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, en la que el Reino Unido entró en guerra contra Alemania y el Imperio Otomano , impidió que Petrie y otros miembros del personal regresaran a Egipto para realizar excavaciones. ^{[ 54 ]} En cambio, Petrie y Murray dedicaron gran parte del tiempo a reorganizar las colecciones de artefactos que habían reunido durante las décadas anteriores. ^{[ 55 ]} Para contribuir al esfuerzo bélico británico, Murray se alistó como enfermera voluntaria en el Destacamento Aéreo Voluntario de la Sociedad de la Unión de Mujeres Universitarias y, durante varias semanas, estuvo destinada en Saint-Malo, Francia. ^{[ 56 ]}

Después de enfermar, fue enviada a recuperarse a Glastonbury , Somerset , donde se interesó por la Abadía de Glastonbury y el folclore que la rodeaba, el cual la conectaba con la figura legendaria del Rey Arturo y con la idea de que el Santo Grial había sido llevado allí por José de Aramatea . ^{[ 57 ]} Siguiendo este interés, publicó el artículo «Elementos egipcios en el romance del Grial» en la revista Ancient Egypt , aunque pocos estuvieron de acuerdo con sus conclusiones y fue criticado por hacer saltos infundados con la evidencia por autores como Jessie Weston . ^{[ 58 ]}

El interés de Murray por el folclore la llevó a interesarse por los juicios de brujas de la Europa moderna temprana. En 1917, publicó un artículo en Folklore , la revista de la Folklore Society , en el que articuló por primera vez su versión de la teoría del culto a las brujas, argumentando que las brujas perseguidas en la historia europea eran en realidad seguidoras de "una religión definida con creencias, rituales y organización tan desarrollados como los de cualquier culto". ^{[ 60 ]} Posteriormente publicó artículos sobre el tema en las revistas Man y Scottish Historical Review . ^{[ 61 ]} Articuló estas ideas con mayor detalle en su libro de 1921, The Witch-Cult in Western Europe , publicado por Oxford University Press tras recibir una reseña positiva de Henry Balfour , y que recibió tanto críticas como apoyo tras su publicación. ^{[ 62 ]} Muchas reseñas en revistas académicas fueron críticas, y los historiadores afirmaron que había distorsionado y malinterpretado los registros contemporáneos que utilizaba, ^{[ 63 ]} pero el libro, no obstante, fue influyente. ^{[ 64 ]}

Como resultado de su trabajo en esta área, fue invitada a proporcionar la entrada sobre "brujería" para la decimocuarta edición de la Encyclopædia Britannica en 1929. Aprovechó la oportunidad para propagar su propia teoría del culto a las brujas, sin mencionar las teorías alternativas propuestas por otros académicos. Su entrada se incluyó en la enciclopedia hasta 1969, haciéndose fácilmente accesible al público, y fue por esta razón que sus ideas sobre el tema tuvieron un impacto tan significativo. ^{[ 65 ]} Recibió una recepción particularmente entusiasta por parte de ocultistas como Dion Fortune , Lewis Spence , Ralph Shirley y JW Brodie Innes , ^{[ 66 ]} quizás porque sus afirmaciones sobre una antigua sociedad secreta coincidían con afirmaciones similares comunes entre varios grupos ocultistas. ^{[ 52 ]} Murray se unió a la Sociedad de Folklore en febrero de 1927 y fue elegida para el consejo de la sociedad un mes después, aunque renunció en 1929. ^{[ 67 ]} Murray reiteró su teoría del culto a las brujas en su libro de 1933, El dios de las brujas , que estaba dirigido a un público más amplio y no académico. En este libro, eliminó o suavizó lo que consideraba los aspectos más desagradables del culto a las brujas, como el sacrificio de animales y niños , y comenzó a describir la religión en términos más positivos como "la Antigua Religión". ^{[ 68 ]}

En la UCL, Murray fue ascendida a profesora en 1921 y a profesora titular en 1922. ^{[ 41 ]} De 1921 a 1927, dirigió excavaciones arqueológicas en Malta, con la ayuda de Edith Guest y Gertrude Caton Thompson . Excavó los monumentos megalíticos de la Edad del Bronce de Santa Sofía , Santa María tal-Bakkari , Għar Dalam y Borġ in-Nadur , todos ellos amenazados por la construcción de un nuevo aeródromo. Para ello, fue financiada por el Fondo Conmemorativo Percy Sladen . Su informe de excavación resultante, en tres volúmenes, llegó a ser considerado una publicación importante en el campo de la arqueología maltesa. ^{[ 69 ]} Durante las excavaciones, se interesó por el folclore de la isla, lo que dio lugar a la publicación en 1932 de su libro Cuentos populares malteses , gran parte del cual era una traducción de historias anteriores recopiladas por Manuel Magri y su amiga Liza Galea. ^{[ 70 ]} En 1932, Murray regresó a Malta para ayudar en la catalogación de la colección de cerámica de la Edad del Bronce que se conserva en el Museo de Malta , lo que dio como resultado otra publicación, Corpus de la cerámica de la Edad del Bronce de Malta . ^{[ 71 ]}

Basándose en su trabajo en Malta, Louis Clarke , conservador del Museo de Etnología y Antropología de Cambridge , la invitó a dirigir excavaciones en la isla de Menorca entre 1930 y 1931. Con la ayuda de Guest, excavó los yacimientos talaióticos de Trepucó y Sa Torreta de Tramuntana , lo que dio lugar a la publicación de Cambridge Excavations in Minorca . ^{[ 72 ]} Murray también continuó publicando obras sobre egiptología para el público general, como Egyptian Sculpture (1930) y Egyptian Temples (1931), que recibieron críticas mayoritariamente positivas. ^{[ 73 ]} En el verano de 1925 dirigió un equipo de voluntarios para excavar Homestead Moat en Whomerle Wood, cerca de Stevenage , Hertfordshire ; no publicó un informe de excavación ni mencionó el evento en su autobiografía, y sus motivos para llevar a cabo la excavación siguen sin estar claros. ^{[ 74 ]}

En 1924, la UCL ascendió a Murray al puesto de profesora asistente, ^{[ 75 ]} y, en 1927, recibió un doctorado honoris causa por su trayectoria en Egiptología. ^{[ 76 ]} Ese año, Murray tuvo la tarea de guiar a María de Teck , la reina consorte, por el departamento de Egiptología durante la visita de esta última a la UCL. ^{[ 77 ]} Para entonces, la presión docente había disminuido, lo que permitió a Murray dedicar más tiempo a viajar internacionalmente; en 1920 regresó a Egipto y en 1929 visitó Sudáfrica, donde asistió a la reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , cuyo tema era la prehistoria del sur de África. ^{[ 78 ]} A principios de la década de 1930 viajó a la Unión Soviética , donde visitó museos en Leningrado , Moscú , Járkov y Kiev , y luego, a finales de 1935, emprendió una gira de conferencias por Noruega, Suecia, Finlandia y Estonia. ^{[ 79 ]}

Aunque había alcanzado la edad legal de jubilación en 1927, y por lo tanto no se le podía ofrecer otro contrato de cinco años, Murray fue reelegida anualmente hasta 1935. ^{[ 80 ]} En ese momento, se jubiló, expresando que se alegraba de dejar la UCL, por razones que no aclaró. ^{[ 81 ]} En 1933, Petrie se había jubilado de la UCL y se mudó a Jerusalén, en el Mandato Británico de Palestina , con su esposa; por lo tanto, Murray asumió la dirección de la revista Ancient Egypt , cambiándole el nombre a Ancient Egypt and the East para reflejar su creciente interés en la investigación de las sociedades antiguas que rodeaban e interactuaban con Egipto. La revista cerró en 1935, quizás debido a la jubilación de Murray. ^{[ 82 ]} Murray pasó entonces un tiempo en Jerusalén, donde ayudó a los Petrie en su excavación en Tall al-Ajjul , un túmulo de la Edad del Bronce al sur de Gaza . ^{[ 83 ]}

Durante su viaje a Palestina en 1935, Murray visitó Petra, en la vecina Jordania. Intrigada por el sitio, regresó en marzo y abril de 1937 para realizar una pequeña excavación en varias viviendas rupestres del lugar, escribiendo posteriormente un informe de excavación y una guía sobre Petra. ^{[ 84 ]} De vuelta en Inglaterra, entre 1934 y 1940, Murray colaboró ​​en la catalogación de antigüedades egipcias en el Girton College de Cambridge y también impartió clases de egiptología en la universidad hasta 1942. ^{[ 85 ]} Su interés por el folclore en general continuó y escribió la introducción a Lincolnshire Folklore de Ethel Rudkin , en la que analizaba la superioridad de las mujeres como folcloristas frente a los hombres. ^{[ 86 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Murray evadió los bombardeos de Londres trasladándose a Cambridge, donde se ofreció como voluntaria para un grupo (probablemente la Oficina de Asuntos de Actualidad del Ejército o The British Way and Purpose ) que educaba al personal militar para prepararlo para la vida de posguerra. ^{[ 87 ]} Establecida en la ciudad, se embarcó en una investigación sobre la historia moderna temprana de la ciudad, examinando documentos almacenados en iglesias parroquiales locales, Downing College y la Catedral de Ely ; nunca publicó sus hallazgos. ^{[ 88 ]} En 1945, se vio brevemente involucrada en el caso de asesinato «¿ Quién puso a Bella en el olmo de Wych? ». ^{[ 89 ]}

Tras el fin de la guerra, regresó a Londres y se instaló en una habitación individual en Endsleigh Street, cerca del University College London (UCL) y del Instituto de Arqueología (entonces una institución independiente, ahora parte del UCL); continuó su colaboración con el primero y utilizó la biblioteca del segundo. ^{[ 88 ]} Casi a diario, visitaba el Museo Británico para consultar su biblioteca, y dos veces por semana impartía clases de educación para adultos sobre historia y religión del Antiguo Egipto en el City Literary Institute ; al jubilarse de este puesto, nominó a su antigua alumna, Veronica Seton-Williams , para que la sustituyera. ^{[ 90 ]}

El interés de Murray por popularizar la egiptología entre el público general continuó; en 1949 publicó Poesía religiosa del antiguo Egipto , su segundo trabajo para la serie «La sabiduría de Oriente» de John Murray. ^{[ 91 ]} Ese mismo año también publicó El esplendor de Egipto , en el que recopiló muchas de sus conferencias de la UCL. El libro adoptó una perspectiva difusionista que sostenía que Egipto influyó en la sociedad grecorromana y, por ende, en la sociedad occidental moderna. Esto se consideró un compromiso entre la creencia de Petrie de que otras sociedades influyeron en el surgimiento de la civilización egipcia y la visión hiperdifusionista, sumamente heterodoxa y muy criticada, de Grafton Elliot Smith , según la cual Egipto era la fuente de toda civilización global. El libro recibió una acogida mixta por parte de la comunidad arqueológica. ^{[ 92 ]}

En 1953, Murray fue nombrada presidenta de la Folklore Society tras la dimisión del expresidente Allan Gomme. La Sociedad se había acercado inicialmente a John Mavrogordato para el puesto, pero este lo rechazó, y Murray aceptó la nominación varios meses después. Murray permaneció como presidenta durante dos mandatos, hasta 1955. ^{[ 94 ]} En su discurso presidencial de 1954, «Inglaterra como campo para la investigación del folclore», lamentó lo que consideraba el desinterés del pueblo inglés por su propio folclore en favor del de otras naciones. ^{[ 95 ]} Para el número de otoño de 1961 de Folklore , la sociedad publicó un volumen conmemorativo en honor a Murray para celebrar su 98 cumpleaños. El número contenía contribuciones de varios académicos que le rendían homenaje —con artículos sobre arqueología, hadas, símbolos religiosos del Cercano Oriente, canciones populares griegas— pero notablemente no sobre brujería, posiblemente porque ningún otro folclorista estaba dispuesto a defender su teoría del culto a las brujas. ^{[ 96 ]}

En mayo de 1957, Murray defendió las controvertidas afirmaciones del arqueólogo T.C. Lethbridge sobre el descubrimiento de tres figuras precristianas talladas en tiza en Wandlebury Hill, en las colinas de Gog Magog , Cambridgeshire. En privado, expresó su preocupación por la autenticidad de las figuras. ^{[ 97 ]} Posteriormente, Lethbridge escribió un libro defendiendo su teoría del culto a las brujas, en el que buscaba los orígenes del culto en la cultura precristiana. ^{[ 98 ]} En 1960, donó su colección de documentos  —incluida correspondencia con una amplia gama de personas de todo el país—  al Archivo de la Sociedad de Folklore, donde ahora se la conoce como «la Colección Murray». ^{[ 99 ]}

Aquejada de artritis , Murray se había mudado a una casa en North Finchley , al norte de Londres, donde la cuidaba una pareja de jubilados que eran enfermeros titulados; desde allí, ocasionalmente tomaba taxis al centro de Londres para visitar la biblioteca de la UCL. ^{[ 95 ]} En medio de su salud deteriorada, en 1962 Murray se mudó al Queen Victoria Memorial Hospital, Welwyn , Hertfordshire , donde podía recibir atención las 24 horas; vivió allí durante los últimos 18 meses de su vida. ^{[ 100 ]} Para celebrar su centenario, el 13 de julio de 1963 un grupo de sus amigos, antiguos alumnos y médicos se reunieron para una fiesta en el cercano Ayot St. Lawrence . ^{[ 95 ]} Dos días después, su médico la llevó a la UCL para una segunda fiesta de cumpleaños, a la que asistieron de nuevo muchos de sus amigos, colegas y antiguos alumnos; fue la última vez que visitó la universidad. ^{[ 101 ]} En Man , la revista del Instituto Real de Antropología , se señaló que Murray era "la única miembro del Instituto en [alcanzar su centenario] en la memoria viva, si no en toda su historia". ^{[ 102 ]} Ese año publicó dos libros; uno fue The Genesis of Religion , en el que argumentaba que las primeras deidades de la humanidad habían sido diosas en lugar de dioses masculinos. ^{[ 95 ]} El segundo fue su autobiografía, My First Hundred Years , que recibió críticas predominantemente positivas. ^{[ 103 ]} Murió el 13 de noviembre de 1963 y su cuerpo fue cremado. ^{[ 103 ]}

En El culto de las brujas en Europa Occidental , Murray afirmó que había restringido su investigación a Gran Bretaña, aunque recurrió a algunas fuentes de Francia, Flandes y Nueva Inglaterra . ^{[ 111 ]} Estableció una división entre lo que denominó "brujería operativa", que se refería a la realización de hechizos con cualquier propósito, y "brujería ritual", con la que se refería a "la antigua religión de Europa Occidental", una fe basada en la fertilidad que también denominó "el culto diánico". ^{[ 112 ]} Afirmó que el culto había estado "muy probablemente" dedicado en algún momento a la adoración tanto de una deidad masculina como de una "Diosa Madre", pero que "en el momento en que se registra el culto, la adoración de la deidad masculina parece haber reemplazado a la femenina". ^{[ 113 ]} En su argumento, Murray afirmó que la figura a la que se hacía referencia como el Diablo en los relatos de los juicios era el dios de las brujas, "manifestado e encarnado", a quien las brujas ofrecían sus oraciones. Ella afirmó que en las reuniones de brujas, el dios era personificado, generalmente por un hombre o a veces por una mujer o un animal; cuando un humano personificaba a esta entidad, Murray afirmó que solían vestir con sencillez, aunque aparecían con el traje completo para los aquelarres de brujas. ^{[ 114 ]}

Los miembros se unían al culto siendo niños o adultos a través de lo que Murray denominó "ceremonias de admisión"; Murray afirmó que los solicitantes debían aceptar unirse por su propia voluntad y comprometerse a servir a su deidad. También afirmó que, en algunos casos, estas personas debían firmar un pacto o ser bautizadas en la fe. ^{[ 115 ]} Al mismo tiempo, afirmó que la religión se transmitía principalmente por vía hereditaria. ^{[ 116 ]} Murray describió la religión como dividida en aquelarres con trece miembros, ^{[ 117 ]} liderados por un oficial del aquelarre al que a menudo se denominaba el "Diablo" en los relatos de los juicios, pero que respondía ante un "Gran Maestro". ^{[ 118 ]} Según Murray, los registros del aquelarre se guardaban en un libro secreto, y el aquelarre también disciplinaba a sus miembros, llegando incluso a ejecutar a aquellos considerados traidores. ^{[ 119 ]}

Describiendo este culto de brujas como "una religión gozosa", ^{[ 120 ]} afirmó que las dos fiestas principales que celebraba eran la víspera de mayo y la víspera de noviembre, aunque otras fechas de observancia religiosa eran el 1 de febrero y el 1 de agosto, los solsticios de invierno y verano, y la Pascua. ^{[ 121 ]} Afirmó que la "Asamblea General de todos los miembros de la religión" se conocía como Sabbats, mientras que las reuniones rituales más privadas se conocían como Esbats. ^{[ 122 ]} Los Esbats, según Murray, eran ritos nocturnos que comenzaban a medianoche y eran "principalmente para negocios, mientras que el Sabbat era puramente religioso". En los primeros, se realizaban ritos mágicos tanto con fines malévolos como benévolos. ^{[ 123 ]} Afirmó que las ceremonias del Sabbat implicaban que las brujas rindieran homenaje a la deidad, renovaran sus "votos de fidelidad y obediencia" hacia ella y le informaran de todas las acciones mágicas que habían realizado desde el Sabbat anterior. Una vez concluidos estos asuntos, se llevaban a cabo las admisiones al culto o los matrimonios, se realizaban ceremonias y ritos de fertilidad, y luego el Sabbat terminaba con un banquete y bailes. ^{[ 124 ]}

Considerando la brujería ritual como un "culto a la fertilidad", afirmó que muchos de sus ritos estaban diseñados para asegurar la fertilidad y la lluvia. ^{[ 125 ]} Afirmó que las brujas realizaban cuatro tipos de sacrificio: el sacrificio de sangre, en el que el neófito escribe su nombre con sangre; el sacrificio de animales; el sacrificio de un niño no cristiano para obtener poderes mágicos; y el sacrificio del dios de las brujas mediante el fuego para asegurar la fertilidad. ^{[ 126 ]} Interpretó los relatos de brujas transformándose en diversos animales como representativos de un rito en el que las brujas se vestían como animales específicos que consideraban sagrados. ^{[ 127 ]} Afirmó que los relatos sobre familiares se basaban en el uso que las brujas hacían de los animales, los cuales dividió en "familiares adivinatorios" utilizados en la adivinación y "familiares domésticos" utilizados en otros ritos mágicos. ^{[ 128 ]}

Murray afirmó que una religión precristiana basada en la fertilidad había sobrevivido al proceso de cristianización en Gran Bretaña, aunque llegó a practicarse «solo en ciertos lugares y entre ciertas clases de la comunidad». ^{[ 129 ]} Creía que las historias folclóricas de hadas en Gran Bretaña se basaban en una raza superviviente de enanos, que continuaron viviendo en la isla hasta principios de la Edad Moderna. Afirmó que esta raza seguía la misma religión pagana que las brujas, lo que explicaba la conexión folclórica entre ambas. ^{[ 130 ]} En los apéndices del libro, también alegó que Juana de Arco y Gilles de Rais eran miembros del culto a las brujas y fueron ejecutados por ello, ^{[ 131 ]} una afirmación que ha sido refutada por los historiadores, especialmente en el caso de Juana de Arco. ^{[ 132 ]}

El historiador Ronald Hutton comentó posteriormente que El culto a la bruja en Europa occidental «se basaba en una pequeña cantidad de investigación de archivo, con un uso extensivo de actas de juicios impresas en ediciones del siglo XIX, además de panfletos y obras de demonología de principios de la Edad Moderna». También señaló que el tono del libro era generalmente «seco y clínico, y cada afirmación estaba meticulosamente referenciada a una fuente, con abundantes citas». ^{[ 61 ]} No fue un éxito de ventas; en sus primeros treinta años, solo se vendieron 2020 ejemplares. ^{[ 66 ]} Sin embargo, llevó a muchas personas a considerar a Murray como una autoridad en la materia; en 1929, fue invitada a proporcionar la entrada sobre «Brujería» para la Encyclopædia Britannica , y la utilizó para presentar su interpretación del tema como si fuera universalmente aceptada en la erudición. Permaneció en la enciclopedia hasta que fue reemplazada en 1969. ^{[ 133 ]}

Tras El culto de las brujas en Europa occidental, Murray publicó El dios de las brujas , editado por la editorial popular Sampson Low en 1931; si bien su contenido era similar, a diferencia de su obra anterior, estaba dirigido a un público masivo. ^{[ 134 ]} El tono del libro también difería notablemente del de su predecesor, pues contenía un lenguaje cargado de emotividad y teñido de retórica religiosa, y se refería repetidamente al culto de las brujas como «la Antigua Religión». ^{[ 135 ]} En este libro, también «eliminó o suavizó» muchas de las afirmaciones de su obra anterior que habrían presentado al culto de forma negativa, como las que trataban sobre sexo y el sacrificio de animales y niños. ^{[ 135 ]}

En este libro comenzó a referirse a la deidad de las brujas como el Dios Cornudo , y afirmó que era una entidad que había sido adorada en Europa desde el Paleolítico . ^{[ 136 ]} Además, afirmó que en la Edad del Bronce, el culto a la deidad se podía encontrar en toda Europa, Asia y partes de África, alegando que la representación de varias figuras cornudas de estas sociedades lo demostraba. Entre las pruebas citadas estaban las figuras cornudas encontradas en Mohenjo-Daro , que a menudo se interpretan como representaciones de Pashupati , así como las deidades Osiris y Amón en Egipto y el Minotauro de la Creta minoica . ^{[ 137 ]} Dentro de la Europa continental, afirmó que el Dios Cornudo estaba representado por Pan en Grecia, Cernunnos en la Galia y en varios grabados rupestres escandinavos. ^{[ 138 ]} Afirmando que esta divinidad había sido declarada el Diablo por las autoridades cristianas, no obstante, sostuvo que su culto fue atestiguado en sociedades oficialmente cristianas hasta el período moderno, citando prácticas folclóricas como el Dorset Ooser y la Feria de Puck como evidencia de su veneración. ^{[ 139 ]}

En 1954, publicó El rey divino en Inglaterra , en el que desarrolló ampliamente la teoría, inspirándose en La rama dorada de Frazer , un libro antropológico que afirmaba que las sociedades de todo el mundo sacrificaban a sus reyes a las deidades de la naturaleza. En su libro, sostenía que esta práctica había continuado en la Inglaterra medieval y que, por ejemplo, la muerte de Guillermo II fue en realidad un sacrificio ritual. ^{[ 140 ]} Ningún académico tomó en serio el libro, y muchos de sus seguidores lo ignoraron. ^{[ 141 ]}

Hutton señaló que Murray fue una de las primeras mujeres en "tener un impacto significativo en el mundo de la investigación académica profesional" ^{[ 186 ],} y el arqueólogo Niall Finneran la describió como "uno de los personajes más importantes de la arqueología británica de posguerra" ^{[ 194 ]} . Tras su muerte, Daniel se refirió a ella como "la Gran Dama de la Egiptología" ^{[ 93 ]} , y Hutton señaló que la Egiptología representaba "el núcleo de su carrera académica" ^{[ 186 ]} . En 2014, Thornton se refirió a ella como "una de las egiptólogas más famosas de Gran Bretaña" ^{[ 195 ] .}

Sin embargo, según la arqueóloga Ruth Whitehouse, las contribuciones de Murray a la arqueología y la egiptología a menudo se pasaban por alto, ya que su trabajo quedaba eclipsado por el de Petrie, hasta el punto de que se la consideraba principalmente una de sus asistentes en lugar de una académica por derecho propio. Al jubilarse, gozaba de gran prestigio dentro de la disciplina, aunque, según Whitehouse, su reputación decayó tras su muerte, algo que Whitehouse atribuyó al rechazo de su teoría del culto a las brujas y a la generalizada invisibilización de las mujeres arqueólogas en la historia de la disciplina, dominada por los hombres. ^{[ 196 ]}

En su obituario de Murray en Folklore , James señaló que su muerte fue "un acontecimiento de inusual interés e importancia en los anales de la Folk-Lore Society en particular, así como en la esfera más amplia en la que su influencia se hizo sentir en tantas direcciones y disciplinas". ^{[ 184 ]} Sin embargo, folcloristas académicos posteriores, como Simpson y Wood, han citado a Murray y su teoría del culto a las brujas como una vergüenza para su campo, ^{[ 197 ]} y para la Folklore Society específicamente. ^{[ 198 ]} Simpson sugirió que la posición de Murray como presidenta de la Sociedad fue un factor causal en la actitud de desconfianza que muchos historiadores tenían hacia la folclorística como disciplina académica, ya que llegaron a creer erróneamente que todos los folcloristas respaldaban las ideas de Murray. ^{[ 185 ]} De manera similar, Catherine Noble afirmó que "Murray causó un daño considerable al estudio de la brujería". ^{[ 199 ]}

En 1935, la UCL creó el Premio Margaret Murray, otorgado al estudiante que se considerara que había escrito la mejor tesis en Egiptología; se siguió entregando anualmente hasta el siglo XXI. ^{[ 200 ]} En 1969, la UCL nombró una de sus salas comunes en su honor, pero se convirtió en una oficina en 1989. ^{[ 200 ]}

En junio de 1983, la Reina Isabel, la Reina Madre, visitó la sala y allí se obsequió un ejemplar de * My First Hundred Years* de Murray . ^{[ 201 ]} La UCL también posee dos bustos de Murray, uno conservado en el Museo Petrie y el otro en la biblioteca del Instituto de Arqueología de la UCL. ^{[ 200 ]} Esta escultura fue encargada por una de sus alumnas, Violet MacDermot , y realizada por el artista Stephen Rickard . ^{[ 179 ]} La UCL también posee una acuarela de Murray pintada por Winifred Brunton ; anteriormente expuesta en la Galería Petrie, posteriormente se trasladó a los almacenes de la Colección de Arte. ^{[ 200 ]} En 2013, en el 150 aniversario del nacimiento de Murray y el 50 aniversario de su muerte, Ruth Whitehouse, del Instituto de Arqueología de la UCL, describió a Murray como "una mujer extraordinaria" cuya vida "merece ser celebrada, tanto en el mundo arqueológico en general como especialmente en la UCL". ^{[ 202 ]}

La historiadora de la arqueología Rosalind M. Janssen tituló su estudio de Egiptología en la UCL Los primeros cien años "como un homenaje" a Murray. ^{[ 203 ]} La amiga de Murray, Margaret Stefana Drower, escribió una breve biografía de ella, que se incluyó como capítulo en el volumen editado de 2004 Breaking Ground: Pioneering Women Archaeologists . ^{[ 204 ]} En 2013, Lexington Books publicó The Life of Margaret Alice Murray: A Woman's Work in Archaeology , una biografía de Murray escrita por Kathleen L. Sheppard, entonces profesora asistente en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri ; el libro se basó en la disertación doctoral de Sheppard realizada en la Universidad de Oklahoma . ^{[ 205 ]} Aunque lo caracterizó como "escrito de manera clara y atractiva", un crítico señaló que el libro de Sheppard se centra en Murray la "científica" y, como tal, descuida la discusión de la participación de Murray en prácticas mágicas y su relación con la Wicca. ^{[ 206 ]}

Las teorías de Murray sobre el culto de las brujas proporcionaron el modelo para la religión pagana contemporánea de la Wicca , ^{[ 207 ]} y a Murray se la conoce como la "Abuela de la Wicca". ^{[ 208 ]} El erudito en estudios paganos Ethan Doyle White afirmó que fue la teoría que "formó la narrativa histórica en torno a la cual se construyó la Wicca", ^{[ 209 ]} pues en su aparición en Inglaterra durante las décadas de 1940 y 1950, la Wicca afirmó ser la supervivencia de este culto de brujas. ^{[ 210 ]} La estructura teológica de la Wicca, que gira en torno a un Dios Cornudo y una Diosa Madre, fue adoptada de las ideas de Murray sobre el antiguo culto de las brujas, ^{[ 211 ]} y los grupos wiccanos se denominaron aquelarres y sus reuniones se denominaron esbats , ambas palabras que Murray había popularizado. ^{[ 212 ]} Al igual que con el culto de las brujas de Murray, los practicantes de la Wicca ingresaban a través de una ceremonia de iniciación; ^{[ 213 ]} Las afirmaciones de Murray de que las brujas escribían sus hechizos en un libro pueden haber influido en el Libro de las Sombras de la Wicca . ^{[ 214 ]} El sistema inicial de festividades estacionales de la Wicca también se basó en el marco de Murray. ^{[ 215 ]}

Al señalar que no hay evidencia de que la Wicca existiera antes de la publicación de los libros de Murray, Merrifield comentó que para aquellos en la Gran Bretaña del siglo XX que deseaban formar sus propios aquelarres de brujas, "Murray pudo haber parecido el hada madrina ideal, y su teoría se convirtió en el carruaje de calabaza que podía transportarlos al reino de fantasía que anhelaban". ^{[ 181 ]} El historiador Philip Heselton sugirió que el aquelarre de New Forest —el grupo wiccano supuestamente más antiguo— fue fundado alrededor de 1935 por esoteristas que conocían la teoría de Murray y que pudieron haberse creído miembros reencarnados de un culto de brujas. ^{[ 216 ]} Fue Gerald Gardner , quien afirmó ser un iniciado del aquelarre de New Forest, quien estableció la tradición de la Wicca gardneriana y popularizó la religión; según Simpson, Gardner fue el único miembro de la Folklore Society que aceptó "de todo corazón" la hipótesis del culto de brujas de Murray. ^{[ 217 ]} El dúo se conocía, y Murray escribió el prólogo del libro de Gardner de 1954, Witchcraft Today , aunque en ese prólogo no especificó explícitamente si creía la afirmación de Gardner de que había descubierto una supervivencia de su culto de brujas. ^{[ 218 ]} En 2005, Noble sugirió que "el nombre de Murray podría estar prácticamente olvidado hoy si no fuera por Gerald Gardner". ^{[ 219 ]}

Las teorías de Murray sobre el culto a las brujas probablemente también influyeron decisivamente en las tradiciones wiccanas no gardnerianas que se establecieron en Gran Bretaña y Australia entre 1930 y 1970 por figuras como Bob Clay-Egerton , Robert Cochrane , Charles Cardell y Rosaleen Norton . ^{[ 220 ]} La destacada wiccana Doreen Valiente buscó con ahínco lo que creía que eran otros vestigios supervivientes del culto a las brujas de Murray en Gran Bretaña. ^{[ 221 ]} Valiente se mantuvo firme en su creencia en el culto a las brujas de Murray tras su rechazo académico, ^{[ 222 ]} y la describió como «una mujer extraordinaria». ^{[ 223 ]}

En San Francisco, a finales de la década de 1960, los escritos de Murray figuraban entre las fuentes utilizadas por Aidan A. Kelly en la creación de su tradición wiccana, la Nueva Orden Ortodoxa Reformada de la Aurora Dorada . ^{[ 224 ]} En Los Ángeles , a principios de la década de 1970, fueron utilizados por Zsuzsanna Budapest cuando estaba estableciendo su tradición feminista de Wicca Diánica . ^{[ 225 ]} La teoría del culto a la brujería de Murray también proporcionó la base para las ideas expuestas en Witchcraft and the Gay Counterculture , un libro de 1978 escrito por el activista estadounidense por la liberación gay Arthur Evans . ^{[ 226 ]}

Los miembros de la comunidad wiccana se percataron gradualmente del rechazo académico a la teoría del culto a la brujería. En consecuencia, la creencia en su veracidad literal disminuyó durante las décadas de 1980 y 1990, y muchos wiccanos llegaron a considerarla un mito que transmitía verdades metafóricas o simbólicas. ^{[ 227 ]} Otros insistieron en que los orígenes históricos de la religión no importaban y que, en cambio, la wicca se legitimaba por las experiencias espirituales que brindaba a sus participantes. En respuesta, Hutton escribió *El triunfo de la luna* , un estudio histórico que exploraba el desarrollo inicial de la wicca; tras su publicación en 1999, el libro tuvo un fuerte impacto en la comunidad pagana británica, erosionando aún más la creencia en la teoría murrayita entre los wiccanos. ^{[ 228 ]} Por el contrario, otros practicantes se aferraron a la teoría, tratándola como un importante artículo de fe y rechazando los estudios post-murrayitas sobre la brujería europea. ^{[ 229 ]} Varios practicantes prominentes continuaron insistiendo en que la Wicca era una religión con orígenes que se remontaban al Paleolítico, pero otros rechazaron la validez de la erudición histórica y enfatizaron la intuición y la emoción como árbitros de la verdad. ^{[ 230 ]} Algunos wiccanos "contrarrevisionistas" —entre ellos Donald H. Frew , Jani Farrell-Roberts y Ben Whitmore— publicaron críticas en las que atacaron la erudición post-murrayita en cuestiones de detalle, pero ninguno defendió completamente la hipótesis original de Murray. ^{[ 231 ]}

Simpson señaló que la publicación de la tesis de Murray en la Encyclopædia Britannica la hizo accesible a "periodistas, cineastas, novelistas populares y escritores de thrillers", quienes la adoptaron "con entusiasmo". ^{[ 185 ]} Influyó en la obra de Aldous Huxley y Robert Graves . ^{[ 185 ]} Las ideas de Murray moldearon la representación del paganismo en la obra de la novelista histórica Rosemary Sutcliff . ^{[ 232 ]} Las ideas de Murray sobre la religión también se pueden discernir en las ficciones de otro novelista histórico británico, Henry Treece . ^{[ 233 ]} También fue una influencia en el autor de terror estadounidense HP Lovecraft , quien citó The Witch-Cult in Western Europe en sus escritos sobre el culto ficticio de Cthulhu . ^{[ 110 ]} Otro escritor de terror, Dennis Wheatley , incorporó las ideas de Murray sobre la brujería en su novela The Devil Rides Out y citó el trabajo de Murray en su libro de no ficción sobre lo oculto, The Devil and all his Works . ^{[ 234 ]}

La autora Sylvia Townsend Warner citó la obra de Murray sobre el culto a las brujas como una influencia en su novela de 1926, Lolly Willowes , y le envió un ejemplar a Murray en señal de agradecimiento, tras lo cual ambas se reunieron para almorzar. ^{[ 235 ]} Sin embargo, existían algunas diferencias en sus representaciones del culto a las brujas; mientras que Murray había descrito un culto precristiano organizado, Warner describió una vaga tradición familiar explícitamente satánica. ^{[ 236 ]} En 1927, Warner impartió una conferencia sobre brujería, mostrando una fuerte influencia de la obra de Murray. ^{[ 237 ]} Al analizar la relación entre Murray y Warner, la estudiosa de la literatura inglesa Mimi Winick las caracterizó a ambas como «comprometidas con la imaginación de nuevas posibilidades para las mujeres en la modernidad». ^{[ 238 ]}

La novela fantástica Lammas Night se basa en la misma idea del papel de la familia real. ^{[ 239 ]}