era Meiji

La era Meiji (明治時代, Meiji jidai ^{[ a ]} ) fue una era de la historia japonesa que se extendió desde el 23 de octubre de 1868 hasta el 30 de julio de 1912. ^{[ 2 ]} La era Meiji dominó la primera mitad del Imperio de Japón , cuando el pueblo japonés pasó de ser una sociedad feudal aislada en riesgo de colonización por potencias imperiales occidentales al nuevo paradigma de un estado-nación moderno e industrializado y una gran potencia emergente , influenciada por ideas científicas, tecnológicas, filosóficas, políticas, legales y estéticas occidentales. Como resultado de esta adopción generalizada de ideas radicalmente diferentes, los cambios en Japón fueron profundos y afectaron su estructura social, cultura, política interna, economía, ejército y relaciones exteriores. El período correspondió al reinado del emperador Meiji . Fue precedido por la era Keiō y sucedido por la era Taishō , tras la ascensión al trono del emperador Taishō después de la muerte de su padre.

La rápida modernización durante la era Meiji no estuvo exenta de oposición, ya que los vertiginosos cambios en la sociedad provocaron que muchos tradicionalistas descontentos de las antiguas clases militares del shogunato y los samuráis se rebelaran contra el gobierno Meiji durante la década de 1870, siendo el caso más famoso el de Saigō Takamori , quien lideró la Rebelión de Satsuma . Sin embargo, también hubo antiguos samuráis que permanecieron leales mientras servían en el gobierno Meiji, como Itō Hirobumi e Itagaki Taisuke .

El 3 de febrero de 1867, el príncipe Mutsuhito, de 14 años, sucedió a su padre, el emperador Kōmei , en el Trono del Crisantemo como el 122º emperador.

Esto coincidió con la presión sobre el shogunato gobernante para modernizar Japón, combinando los avances modernos con los valores tradicionales. Mutsuhito simpatizaba con estas ideas, lo que llevó a un llamado a la restauración del poder de gobierno al emperador. El 9 de noviembre de 1867, el entonces shōgun Tokugawa Yoshinobu presentó su renuncia al emperador y "puso sus prerrogativas a disposición del emperador", renunciando formalmente diez días después. ^{[ 3 ]} La restauración imperial tuvo lugar al año siguiente, el 3 de enero de 1868, con la formación del nuevo gobierno . La caída de Edo en el verano de 1868 marcó el fin del shogunato Tokugawa y se proclamó una nueva era, Meiji .

La primera reforma fue la promulgación del Juramento de las Cinco Cartas en 1868, una declaración general de los objetivos de los líderes Meiji para elevar la moral y obtener apoyo financiero para el nuevo gobierno Meiji . Sus cinco disposiciones consistían en:

1. Se establecerá una asamblea deliberativa de amplio alcance y todas las cuestiones se decidirán mediante debate público.
2. Todas las clases sociales, altas y bajas, se unirán para llevar a cabo con vigor la administración de los asuntos del Estado.
3. Tanto el pueblo llano como los funcionarios civiles y militares tendrán la libertad de ejercer su propia vocación para que no haya descontento.
4. Se erradicarán las malas costumbres del pasado y todo se basará en las justas leyes de la naturaleza.
5. Se buscará el conocimiento en todo el mundo para fortalecer los cimientos del dominio imperial.

El Juramento de la Carta implicaba el fin del gobierno político exclusivo del bakufu (la administración directa del shōgun , incluidos sus funcionarios) y un avance hacia una mayor participación democrática en el gobierno. Para implementar el Juramento de la Carta, en junio de 1868 se redactó una constitución de corta duración con once artículos. Además de establecer un nuevo Consejo de Estado , órganos legislativos y sistemas de rangos para nobles y funcionarios, limitaba la duración de los cargos a cuatro años, permitía el voto popular, establecía un nuevo sistema tributario y ordenaba nuevas normas administrativas locales.

El gobierno Meiji aseguró a las potencias extranjeras que respetaría los antiguos tratados negociados por el bakufu y anunció que actuaría de conformidad con el derecho internacional. Mutsuhito, quien reinaría hasta 1912, eligió un nuevo nombre para su reinado: Meiji , o «Gobierno Ilustrado», para marcar el comienzo de una nueva era en la historia de Japón. Para enfatizar aún más el nuevo orden, la capital se trasladó de Kioto , donde había estado ubicada desde 794, a Tokio (Capital Oriental), el nuevo nombre de Edo . En una medida crucial para la consolidación del nuevo régimen, la mayoría de los daimyōs (señores feudales) cedieron voluntariamente sus tierras y registros censales al Emperador en la abolición del sistema Han , simbolizando que la tierra y el pueblo estaban bajo la jurisdicción del Emperador.

Confirmados en sus cargos hereditarios, los daimyo se convirtieron en gobernadores, y el gobierno central asumió sus gastos administrativos y pagó los estipendios de los samuráis . Los han fueron reemplazados por prefecturas en 1871, y la autoridad continuó fluyendo hacia el gobierno nacional. Funcionarios de los antiguos han favorecidos, como Satsuma , Chōshū , Tosa y Hizen , ocuparon los puestos de los nuevos ministerios. Los antiguos nobles de la corte y los samuráis de menor rango reemplazaron a los designados del bakufu y a los daimyo a medida que surgía una nueva clase dominante.

Si bien la Restauración Meiji buscaba devolver al Emperador a una posición preeminente, se hicieron esfuerzos para establecer un estado de orientación sintoísta , similar al de mil años antes. Dado que el sintoísmo y el budismo se habían fusionado en una creencia sincrética durante los mil años previos y el budismo había estado estrechamente vinculado al shogunato, esto implicó la separación del sintoísmo y el budismo ( shinbutsu bunri ) y la consiguiente destrucción de varios templos budistas y la violencia relacionada ( haibutsu kishaku ). Además, fue necesario construir un nuevo Estado sintoísta para tal fin. En 1871, se estableció la Oficina de Culto Sintoísta ( ja:神祇省), que tenía una importancia incluso superior a la del Consejo de Estado. Se adoptaron las ideas kokutai de la escuela Mito y se enfatizó la ascendencia divina de la Casa Imperial . El gobierno apoyó a los maestros sintoístas, un gesto pequeño pero significativo. Aunque la Oficina de Culto Sintoísta fue degradada en 1872, para 1877 el Ministerio del Interior controlaba todos los santuarios sintoístas y ciertas sectas sintoístas recibieron reconocimiento estatal. El sintoísmo se liberó de la administración budista y sus propiedades fueron restituidas. Si bien el budismo sufrió el patrocinio estatal del sintoísmo, experimentó su propio resurgimiento. El cristianismo también fue legalizado y el confucianismo siguió siendo una doctrina ética importante. Sin embargo, cada vez más, los pensadores japoneses se identificaron con la ideología y los métodos occidentales.

Un importante defensor del gobierno representativo fue Itagaki Taisuke (1837-1919), un influyente líder Tosa que renunció al Consejo de Estado en 1873 a raíz del conflicto coreano. Itagaki buscaba medios pacíficos, en lugar de la rebelión, para obtener representación en el gobierno. Fundó una escuela y un movimiento cuyo objetivo era establecer una monarquía constitucional y una asamblea legislativa . Estos movimientos se denominaron Movimiento por la Libertad y los Derechos del Pueblo . Itagaki y otros escribieron el Memorial Tosa en 1874, criticando el poder desmedido de la oligarquía y exigiendo el establecimiento inmediato de un gobierno representativo.

Entre 1871 y 1873, se promulgó una serie de leyes sobre tierras e impuestos que sentaron las bases de la política fiscal moderna. Se legalizó la propiedad privada, se emitieron títulos de propiedad y las tierras se tasaron según su valor justo de mercado, pagándose los impuestos en efectivo en lugar de en especie como en la época anterior a la era Meiji, y a tasas ligeramente inferiores.

Insatisfecho con el ritmo de las reformas tras su reincorporación al Consejo de Estado en 1875, Itagaki organizó a sus seguidores y a otros defensores de la democracia en la Aikokusha (Sociedad de Patriotas) a nivel nacional para impulsar un gobierno representativo en 1878. En 1881, en una acción por la que es más conocido, Itagaki ayudó a fundar el Jiyūtō (Partido Liberal), que favorecía las doctrinas políticas francesas.

En 1882, Ōkuma Shigenobu fundó el Rikken Kaishintō (Partido Progresista Constitucional), que abogaba por una democracia constitucional al estilo británico. En respuesta, burócratas gubernamentales, funcionarios locales y otros conservadores fundaron el Rikken Teiseitō (Partido del Gobierno Imperial), un partido progubernamental, también en 1882. A esto le siguieron numerosas manifestaciones políticas, algunas de ellas violentas, que resultaron en nuevas restricciones gubernamentales. Dichas restricciones obstaculizaron a los partidos políticos y provocaron divisiones internas y entre ellos. El Jiyūtō, que se había opuesto al Kaishintō, se disolvió en 1884 y Ōkuma renunció a su cargo como presidente del Kaishintō.

Los líderes gubernamentales, preocupados desde hacía tiempo por las violentas amenazas a la estabilidad y la profunda división en el liderazgo a raíz del asunto coreano, coincidían en general en que algún día debía establecerse un gobierno constitucional . El líder de Chōshū , Kido Takayoshi, había defendido una forma de gobierno constitucional desde antes de 1874, y se habían redactado varias propuestas de garantías constitucionales. Sin embargo, si bien reconocían la presión política, la oligarquía estaba decidida a mantener el control. Por lo tanto, se tomaron medidas modestas.

La Conferencia de Osaka de 1875 dio como resultado la reorganización del gobierno, con un poder judicial independiente y una Cámara de Ancianos (genrōin) designada, encargada de revisar las propuestas para la creación de un poder legislativo. El Emperador declaró que "el gobierno constitucional se establecerá por etapas" y ordenó al Consejo de Ancianos que redactara una constitución.

Tres años después, la Conferencia de Gobernadores Prefecturales estableció asambleas prefecturales electas. Si bien su autoridad era limitada, estas asambleas representaron un avance hacia un gobierno representativo a nivel nacional, y para 1880 también se habían formado asambleas en pueblos y ciudades. En 1880, delegados de veinticuatro prefecturas celebraron una convención nacional para establecer el Kokkai Kisei Dōmei .

Si bien el gobierno no se oponía al sistema parlamentario, ante la presión por los "derechos del pueblo", continuó intentando controlar la situación política. En 1875, nuevas leyes prohibieron las críticas de la prensa al gobierno y el debate sobre las leyes nacionales. La Ley de Reuniones Públicas (1880) limitó severamente las reuniones públicas al prohibir la asistencia de funcionarios públicos y exigir autorización policial para todas las concentraciones.

Sin embargo, dentro del círculo gobernante, y a pesar del enfoque conservador de la dirigencia, Okuma continuó siendo el único defensor del gobierno al estilo británico: un gobierno con partidos políticos y un gabinete organizado por el partido mayoritario, responsable ante la asamblea nacional. Exigió la celebración de elecciones para 1882 y la convocatoria de una asamblea nacional para 1883; al hacerlo, precipitó una crisis política que culminó con un decreto imperial en 1881 que declaraba el establecimiento de una asamblea nacional en 1890 y destituía a Okuma.

Rechazando el modelo británico, Iwakura y otros conservadores se inspiraron en gran medida en el sistema constitucional prusiano . Uno de los miembros de la oligarquía Meiji, Itō Hirobumi (1841-1909), oriundo de Chōshū y con una larga trayectoria en asuntos gubernamentales, fue el encargado de redactar la constitución de Japón. En 1882, dirigió una misión de estudio constitucional en el extranjero, pasando la mayor parte del tiempo en Alemania. Rechazó la Constitución de los Estados Unidos por considerarla "demasiado liberal" y el sistema británico por ser demasiado complejo y por tener un parlamento con excesivo control sobre la monarquía; los modelos francés y español fueron rechazados por tender al despotismo.

En 1884, Ito fue puesto al frente de la nueva Oficina de Investigación de Sistemas Constitucionales, y en 1885 el Consejo de Estado fue sustituido por un gabinete encabezado por Ito como primer ministro. Los cargos de canciller (o ministro principal), ministro de la izquierda y ministro de la derecha , que habían existido desde el siglo VII como cargos asesores del emperador, fueron abolidos. En su lugar, se estableció el Consejo Privado en 1888 para evaluar la futura constitución y asesorar al emperador.

Para fortalecer aún más la autoridad del Estado, se estableció el Consejo Supremo de Guerra bajo el liderazgo de Yamagata Aritomo (1838-1922), oriundo de Chōshū, a quien se le atribuye la fundación del ejército japonés moderno y que se convertiría en el primer Primer Ministro constitucional . El Consejo Supremo de Guerra desarrolló un sistema de estado mayor al estilo alemán, con un jefe de estado mayor que tenía acceso directo al Emperador y que podía operar independientemente del ministro del ejército y los funcionarios civiles.

La Constitución del Imperio de Japón se promulgó el 29 de noviembre de 1890. ^{[ 5 ]} Era una forma de monarquía mixta , constitucional y absoluta . ^{[ 6 ]} El Emperador de Japón era legalmente el líder supremo, y el Gabinete estaba formado por sus seguidores. El Primer Ministro sería elegido por un Consejo Privado . En realidad, el Emperador era el jefe de Estado , pero el Primer Ministro era el verdadero jefe de gobierno.

Las distinciones de clase se eliminaron en gran medida durante la modernización para crear una democracia representativa . Los samuráis perdieron su estatus de élite como la única clase con privilegios militares. Sin embargo, durante el período Meiji, la mayoría de los líderes de la sociedad japonesa (política, negocios y ejército) eran exsamuráis o descendientes de samuráis.

La Constitución Meiji de 1889 introdujo concesiones relativamente pequeñas a los derechos civiles y los mecanismos parlamentarios. La participación en los partidos políticos se reconoció como parte del proceso político. El Emperador compartió su autoridad y otorgó derechos y libertades a sus súbditos. Estableció la Dieta Imperial (Teikoku Gikai), compuesta por una Cámara de Representantes elegida por voto popular con un sufragio muy limitado a los ciudadanos varones mayores de veinticinco años que pagaban quince yenes en impuestos nacionales (aproximadamente el 1% de la población). La Cámara de los Pares estaba compuesta por miembros de la nobleza y designados por el emperador. El gabinete respondía ante el Emperador y era independiente del poder legislativo. La Dieta podía aprobar la legislación gubernamental, iniciar leyes, presentar alegaciones ante el gobierno y enviar peticiones al Emperador. La Constitución Meiji se mantuvo vigente como ley fundamental hasta 1947.

En los primeros años del gobierno constitucional, se pusieron de manifiesto las fortalezas y debilidades de la Constitución Meiji. Un pequeño grupo de la élite de Satsuma y Chōshū continuó gobernando Japón, institucionalizándose como un cuerpo extraconstitucional de genrō ( estadistas de larga trayectoria ). En conjunto, los genrō tomaban decisiones reservadas al Emperador, y eran ellos, no el Emperador, quienes controlaban políticamente el gobierno.

Sin embargo, durante todo este período, los problemas políticos generalmente se resolvían mediante el compromiso, y los partidos políticos aumentaron gradualmente su poder sobre el gobierno y, como resultado, desempeñaron un papel cada vez mayor en el proceso político. Entre 1891 y 1895, Ito fue Primer Ministro con un gabinete compuesto principalmente por genrō que deseaban establecer un partido gobernante para controlar la Cámara de Representantes. Aunque no se concretó del todo, la tendencia hacia la política de partidos estaba bien establecida. ^{[ 7 ]}

A su regreso, uno de los primeros actos del gobierno fue establecer nuevos rangos para la nobleza. Quinientas personas de la antigua nobleza cortesana, antiguos daimyos y samuráis que habían prestado valiosos servicios al Emperador fueron organizadas en una nueva nobleza, el Kazoku , que constaba de cinco rangos: príncipe, marqués , conde , vizconde y barón .

En la transición entre el período Edo y la era Meiji, tuvo lugar el movimiento Ee ja nai ka , un brote espontáneo de comportamiento extático.

En 1885, el reconocido intelectual Yukichi Fukuzawa escribió el influyente ensayo " Abandonando Asia ", en el que argumentaba que Japón debía orientarse a imagen y semejanza de los "países civilizados de Occidente", dejando atrás a sus vecinos asiáticos, a los que consideraba "irremediablemente atrasados" y "bárbaros orientales", como la Corea de Joseon y la China Qing . Este ensayo, sin duda, impulsó el auge económico y tecnológico de Japón durante la era Meiji, pero también pudo haber sentado las bases intelectuales del posterior colonialismo japonés en la región .

La era Meiji presenció un florecimiento del discurso público e intelectual sobre el rumbo de Japón. Obras como *Discurso de tres borrachos sobre el gobierno * de Nakae Chōmin ^{[ 9 ]} debatieron la mejor manera de integrar las nuevas influencias occidentales con la cultura japonesa. Movimientos populares como el Movimiento por la Libertad y los Derechos del Pueblo exigieron el establecimiento de un poder legislativo formal, derechos civiles y un mayor pluralismo en el sistema político japonés. Periodistas, políticos, intelectuales y escritores participaron activamente en el movimiento, que atrajo a diversos grupos de interés, incluidas activistas por los derechos de las mujeres. ^{[ 10 ]}

La élite de la era Meiji adoptó muchos aspectos del gusto victoriano, como se observa en la construcción de pabellones y salones de recepción de estilo occidental, llamados yōkan o yōma, en sus hogares. Estas partes de las casas Meiji se exhibían en revistas populares de la época, como Ladies' Graphic, que retrataba las habitaciones, a menudo vacías, de las casas de la aristocracia de todos los niveles, incluidos los palacios imperiales. La integración de formas culturales occidentales con un espíritu japonés nativo, asumido e inalterado, era característica de la sociedad Meiji, especialmente en los niveles más altos, y representaba la búsqueda de Japón de un lugar dentro de un nuevo sistema de poder mundial en el que dominaban los imperios coloniales europeos. ^{[ 11 ]}

La Revolución Industrial en Japón tuvo lugar durante la era Meiji. Comenzó alrededor de 1870, cuando los líderes de la era Meiji decidieron ponerse al día con Occidente. El gobierno construyó sus primeros ferrocarriles , mejoró las carreteras e implementó un programa de reforma agraria para preparar al país para un mayor desarrollo. Asimismo, inauguró un nuevo sistema educativo de base occidental para todos los jóvenes, envió a miles de estudiantes a Estados Unidos y Europa, y contrató a más de 3000 occidentales para enseñar ciencias modernas, matemáticas, tecnología e idiomas extranjeros en Japón (O-yatoi gaikokujin).

En 1871, un grupo de políticos japoneses conocido como la Misión Iwakura recorrió Europa y Estados Unidos para aprender las costumbres occidentales. El resultado fue una política de industrialización deliberada, impulsada por el Estado, que permitió a Japón ponerse rápidamente al día.

Japón desarrolló la industria moderna mediante la intervención directa del Estado. ^{[ 22 ] : 8–9} Las empresas estatales fueron importantes para el desarrollo de sectores económicos clave como los ferrocarriles. ^{[ 22 ] : 9} A través de conexiones gubernamentales, las principales empresas privadas recibieron diversas formas de apoyo financiero del Estado. ^{[ 22 ] : 9}

La industria moderna surgió en el sector textil , especialmente en el algodón y la seda , cuya producción se realizaba en talleres domésticos en zonas rurales. ^{[ 23 ]} Gracias a la importación de nuevas tecnologías de fabricación textil de Europa, entre 1886 y 1897, el valor total de la producción de hilo en Japón aumentó de 12 millones a 176 millones de yenes. En 1886, el 62% del hilo en Japón era importado; para 1902, la mayor parte del hilo se producía localmente. Para 1913, Japón producía 672 millones de libras de hilo al año, convirtiéndose en el cuarto mayor exportador mundial de hilo de algodón. ^{[ 24 ]}

El primer ferrocarril se inauguró entre Tokio y Yokohama en 1872. El sistema ferroviario se desarrolló rápidamente en todo Japón hasta bien entrado el siglo XX. La introducción del transporte ferroviario propició una producción más eficiente gracias a la reducción de los costes de transporte, lo que permitió a las empresas manufactureras trasladarse a las regiones interiores más pobladas de Japón en busca de mano de obra. El ferrocarril también facilitó un nuevo acceso a materias primas que antes resultaban demasiado difíciles o costosas de transportar. ^{[ 25 ]}

Hubo al menos dos razones para la rapidez de la modernización de Japón: la contratación de más de 3.000 expertos extranjeros (llamados o-yatoi gaikokujin o "extranjeros contratados") en diversos campos especializados como la enseñanza de idiomas extranjeros, la ciencia, la ingeniería, el ejército y la marina, entre otros; y el envío de muchos estudiantes japoneses al extranjero, a Europa y América, basándose en el quinto y último artículo del Juramento de la Carta de 1868: "Se buscará el conocimiento en todo el mundo para fortalecer los cimientos del gobierno imperial". El proceso de modernización fue supervisado de cerca y fuertemente subvencionado por el gobierno Meiji, lo que aumentó el poder de los grandes conglomerados empresariales zaibatsu, como Mitsui y Mitsubishi .

De la mano, los zaibatsu y el gobierno lideraron el proceso de industrialización de Japón, adoptando tecnología y políticas económicas de Occidente. Japón fue tomando gradualmente el control de gran parte del mercado asiático de productos manufacturados, comenzando con los textiles. La estructura económica se volvió muy mercantilista , importando materias primas y exportando productos terminados, lo que reflejaba la relativa escasez de materias primas de Japón.

Otras reformas económicas aprobadas por el gobierno incluyeron la creación de una moneda moderna unificada basada en el yen japonés , leyes bancarias, comerciales y tributarias, bolsas de valores y una red de comunicaciones. El establecimiento de un marco institucional moderno propicio para una economía capitalista avanzada llevó tiempo, pero se completó en la década de 1890, momento en el que el gobierno había renunciado en gran medida al control directo del proceso de modernización, principalmente por razones presupuestarias. La Reforma del Impuesto sobre la Tierra de 1873 fue otra reforma fiscal significativa del gobierno Meiji, que estableció el derecho a la propiedad privada de la tierra por primera vez en la historia de Japón.

Muchos de los antiguos daimyos, cuyas pensiones se pagaban en un solo pago, se beneficiaron enormemente gracias a las inversiones que realizaron en industrias emergentes. Quienes habían participado informalmente en el comercio exterior antes de la Restauración Meiji también prosperaron. Las antiguas empresas al servicio del bakufu que se aferraban a sus métodos tradicionales fracasaron en el nuevo entorno empresarial.

La economía industrial continuó expandiéndose rápidamente hasta aproximadamente 1920, gracias a la incorporación de tecnología occidental avanzada y a grandes inversiones privadas. Para la Primera Guerra Mundial, Japón se había convertido en una importante nación industrial.

Cuando la Armada de los Estados Unidos puso fin a la política de Sakoku de Japón , y con ella a su aislamiento, este país se encontró indefenso ante las presiones militares y la explotación económica de las potencias occidentales. Para salir del período feudal, Japón debía evitar el destino colonial de otros países asiáticos, estableciendo una auténtica independencia nacional e igualdad. Tras el incidente del María Luz , Japón liberó a los trabajadores chinos de un barco occidental en 1872, después de lo cual el gobierno imperial Qing de China expresó su agradecimiento a Japón.

Sin embargo, pronto surgió tensión entre la China Qing y el Japón Meiji como resultado de una lucha geopolítica por el control y la influencia sobre la estratégicamente vital península coreana . En 1884, reformistas pro-japoneses en Corea, que admiraban los éxitos de la Restauración Meiji y querían eliminar la tradicional sumisión de Corea a una China ya debilitada tras las Guerras del Opio, organizaron un breve golpe de Estado que desencadenó un enfrentamiento con las tropas Qing estacionadas en Seúl, las cuales intervinieron para rescatar al rey coreano. En 1885, ambas naciones firmaron un acuerdo para retirar sus tropas de Corea y acordaron notificarse mutuamente antes de enviar fuerzas militares a la península en el futuro. Las tensiones se intensificaron aún más en 1894 cuando Kim Ok-kyun , el líder pro-japonés del golpe de 1884, fue atraído a Shanghái y asesinado, supuestamente por agentes Qing. El público japonés se indignó, considerando esto como una afrenta directa. Al mismo tiempo, estalló una revuelta campesina masiva en Corea y el rey coreano solicitó ayuda militar al gobierno Qing para dispersar a los rebeldes. China envió tropas, pero lo hizo sin notificar a Japón, lo que constituyó una violación directa del acuerdo de 1885, y Japón desplegó una fuerza mucho mayor en Corea. El Ejército Imperial Japonés rápidamente tomó Seúl, capturó al rey Gojong e instauró un gobierno pro-japonés. Cuando China intentó reforzar sus tropas, la armada japonesa disparó contra el vapor británico Kowshing, que transportaba soldados chinos, y lo hundió, lo que desencadenó la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895).

Tras la victoria de Japón sobre la China Qing, con la cesión de la isla de Taiwán , Japón se consolidó como potencia internacional al derrotar a la Rusia imperial en Manchuria (noreste de China) durante la guerra ruso-japonesa de 1904-1905. El triunfo de una potencia asiática no blanca sobre la mayor potencia europea asombró al mundo occidental. Aliado con Gran Bretaña desde la firma de la Alianza Anglo-Japonesa en Londres el 30 de enero de 1902, Japón se unió a los Aliados en la Primera Guerra Mundial , apoderándose de territorios alemanes en Qingdao, China y el Pacífico, pero, por lo demás, se mantuvo en gran medida al margen del conflicto.

Tras la Primera Guerra Mundial , una Europa debilitada cedió una mayor cuota de mercado internacional a Estados Unidos y Japón, que emergieron mucho más fortalecidos. La competencia japonesa logró penetrar con fuerza en mercados asiáticos hasta entonces dominados por Europa, no solo en China, sino incluso en colonias europeas como la India británica y la Indonesia neerlandesa , reflejo del desarrollo de la era Meiji. Las tendencias militaristas acumuladas desde el inicio de la era Meiji propiciaron el expansionismo japonés en Asia.

Los últimos años de la era Meiji también estuvieron marcados por la anexión de Corea en 1910. Su dominio colonial persistiría hasta la derrota y rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial en 1945, a mediados del período Shōwa , y tendría repercusiones negativas duraderas en las relaciones exteriores entre Japón y Corea del Norte y del Sur .

El gobierno mostró un interés activo en el mercado de exportación de arte, promoviendo las artes japonesas en una sucesión de exposiciones mundiales , comenzando con la Exposición Universal de Viena de 1873. [ ^{32 ] [ 33 ] Además} de financiar generosamente las ferias, el gobierno desempeñó un papel activo en la organización de la presentación de la cultura japonesa al mundo. Creó una empresa semipública — la Kiritsu Kosho Kaisha (Primera Compañía de Manufactura Industrial) — para promover y comercializar las exportaciones de arte ^{[ 34 ]} y estableció la Hakurankai Jimukyoku (Oficina de Exposiciones) para mantener los estándares de calidad. ^{[ 33 ]} Para la Exposición Internacional del Centenario de 1876 en Filadelfia, el gobierno japonés creó una Oficina del Centenario y envió un enviado especial para asegurar espacio para los 30 000 artículos que se exhibirían. ^{[ 35 ]} La Casa Imperial también mostró un interés activo en las artes y artesanías, encargando obras ("artículos de presentación") como obsequios para dignatarios extranjeros. ^{[ 36 ]} En 1890, se creó el sistema Teishitsu Gigeiin ( Artista de la Casa Imperial ) para reconocer a artistas distinguidos; setenta fueron nombrados entre 1890 y 1944. ^{[ 37 ]} Entre ellos se encontraban el pintor y artista de laca Shibata Zeshin , el ceramista Makuzu Kōzan , el pintor Hashimoto Gahō y el artista de esmalte cloisonné Namikawa Yasuyuki . ^{[ 37 ]}

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  Byōbu Dragón y tigre (竜虎図) lado izquierdo, 1895, por Hashimoto Gahō
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  Byōbu, Dragón y tigre a la derecha, 1895, de Hashimoto Gahō

A medida que las importaciones occidentales se popularizaron, la demanda de arte japonés disminuyó en el propio Japón. ^{[ 38 ]} En Europa y América, la nueva disponibilidad de arte japonés generó una fascinación por la cultura japonesa; una moda conocida en Europa como japonismo . ^{[ 39 ]} El mecenazgo imperial, el patrocinio gubernamental, la promoción a nuevos públicos y la tecnología occidental se combinaron para impulsar una era de innovación artística japonesa. En las artes decorativas, los artistas japoneses alcanzaron nuevos niveles de sofisticación técnica. ^{[ 34 ]}

Hoy, Masayuki Murata posee más de 10.000 obras de arte Meiji y es uno de los coleccionistas más entusiastas. Desde entonces, la mayoría de las excelentes obras de arte Meiji fueron compradas por coleccionistas extranjeros y solo unas pocas permanecieron en Japón, pero gracias a que él recuperó muchas obras de países extranjeros y abrió el Museo Kiyomizu Sannenzaka , ^{[ 40 ]} el estudio y la reevaluación del arte Meiji avanzaron rápidamente en Japón a partir del siglo XXI. ^{[ 41 ]} Nasser Khalili es también uno de los coleccionistas más dedicados del mundo al arte Meiji, y su colección abarca muchas categorías de arte Meiji. La Familia Imperial Japonesa también posee excelentes obras de arte Meiji, algunas de las cuales fueron donadas al Estado y ahora se conservan en el Museo de las Colecciones Imperiales .

Artículos lacados

Los objetos lacados decorados con oro o plata fueron populares en el período Edo, pero cayeron en desuso a principios del siglo XIX debido a las dificultades económicas. ^{[ 50 ]} La era Meiji vio un renovado interés por la laca, ya que los artistas desarrollaron nuevos diseños y experimentaron con nuevas texturas y acabados. Entre ellos destacó Shibata Zeshin , ^{[ 50 ]} a quien se ha llamado "el más grande lacador de Japón". ^{[ 51 ]} El atractivo de su estilo sumamente original radicaba en la elección de motivos y temas, más que en la incrustación de oro y plata. Colocaba paneles lacados en marcos, imitando las pinturas al óleo occidentales. ^{[ 52 ]} Otros notables artistas de la laca del siglo XIX incluyen a Nakayama Komin y Shirayama Shosai, quienes, a diferencia de Zeshin, mantuvieron un estilo clásico que debía mucho al arte paisajístico japonés y chino. ^{[ 53 ]} El maki-e , la decoración de la laca con polvo de oro o plata, era la técnica más común para la laca de calidad en este período. ^{[ 54 ]} La laca de los talleres japoneses era reconocida como técnicamente superior a la que se podía producir en cualquier otro lugar del mundo. ^{[ 52 ]}

Metalistería

Al comienzo de la era Meiji, la metalistería japonesa era prácticamente desconocida fuera del país, a diferencia de la laca y la porcelana, que se habían exportado anteriormente. ^{[ 55 ]} La metalistería estaba vinculada a la práctica budista, por ejemplo, en el uso del bronce para campanas de templos e incensarios, por lo que hubo menos oportunidades para los metalúrgicos una vez que el budismo fue desplazado como religión de Estado. ^{[ 55 ]} Las exposiciones internacionales llevaron el bronce fundido japonés a un nuevo público extranjero, atrayendo grandes elogios. ^{[ 55 ]} Suzuki Chokichi , un destacado productor de bronce fundido para exposiciones internacionales, fue director de la Kiritsu Kosho Kaisha desde 1874 hasta la disolución de la empresa en 1891. En 1896 fue nombrado Artista de la Casa Imperial. ^{[ 55 ]} Las obras de Chokichi y sus contemporáneos se inspiraron en las tallas y grabados del final del período Edo, combinando y a veces exagerando elementos de diseño tradicionales de formas novedosas para atraer al mercado de exportación. ^{[ 56 ]} La historia del armamento samurái capacitó a los metalúrgicos japoneses para crear acabados metálicos en una amplia gama de colores. Al combinar y dar acabado al cobre, la plata y el oro en diferentes proporciones, crearon aleaciones especializadas, como el shakudō y el shibuichi . Con esta variedad de aleaciones y acabados, un artista podía dar la impresión de una decoración a todo color. ^{[ 57 ]} Algunos de estos metalúrgicos fueron nombrados Artistas de la Casa Imperial, entre ellos Kano Natsuo, Unno Shomin, Namekawa Sadakatsu y Jomi Eisuke II. ^{[ 58 ]}

Porcelana

La industria de la porcelana japonesa estaba bien establecida al comienzo de la era Meiji, pero las piezas producidas en masa no se caracterizaban por su elegancia. ^{[ 59 ]} Durante esta era, las innovaciones técnicas y artísticas convirtieron la porcelana en una de las formas de arte decorativo japonés de mayor éxito internacional. ^{[ 59 ]} La carrera del artista de la porcelana Makuzu Kōzan es un arquetipo de la trayectoria del arte Meiji. ^{[ 59 ]} Le apasionaba preservar las influencias tradicionales, pero adoptó nuevas tecnologías de Occidente. ^{[ 59 ]} Fue empresario además de artista, organizando un taller con muchos artesanos ^{[ 60 ]} y promoviendo activamente su trabajo en exposiciones internacionales, viajando extensamente por Europa. ^{[ 61 ]} A medida que avanzaba su carrera, adoptó más influencias occidentales en su decoración, ^{[ 62 ]} mientras que sus obras moldearon las percepciones occidentales del diseño japonés. ^{[ 45 ]} La pintura azul bajo vidriado sobre porcelana estaba bien establecida en Japón, y el taller de Kozan transformó esta práctica, combinando múltiples colores bajo vidriado en una sola pieza e introduciendo gradaciones de color más sutiles. ^{[ 63 ]}

La cerámica de Satsuma era un nombre que originalmente se le daba a la alfarería de la provincia de Satsuma , elaboradamente decorada con dorado y esmalte. Estas piezas eran muy apreciadas en Occidente. Considerado en Occidente como distintivamente japonés, este estilo en realidad debía mucho a los pigmentos importados y a las influencias occidentales, y había sido creado pensando en la exportación. ^{[ 64 ]} Talleres en muchas ciudades compitieron por producir este estilo para satisfacer la demanda de Europa y América, a menudo produciendo de forma rápida y económica. Así, el término "cerámica de Satsuma" pasó a asociarse no con un lugar de origen, sino con cerámica de menor calidad creada exclusivamente para la exportación. ^{[ 65 ]} A pesar de esto, artistas como Yabu Meizan y Makuzu Kōzan mantuvieron los más altos estándares artísticos al tiempo que exportaban con éxito. ^{[ 66 ]} De 1876 a 1913, Kōzan ganó premios en 51 exposiciones, incluyendo la Exposición Universal y la Exposición Industrial Nacional. ^{[ 67 ]}

Tallado en marfil

Durante el período Meiji, la vestimenta japonesa comenzó a occidentalizarse y el número de personas que usaban kimono disminuyó, por lo que los artesanos que elaboraban netsuke y kiseru con marfil y madera perdieron demanda. Por lo tanto, intentaron crear un nuevo campo: las esculturas de marfil para la decoración de interiores. Muchas obras elaboradas se exportaron a países extranjeros o fueron adquiridas por la Familia Imperial . En particular, las obras de Ishikawa Komei y Asahi Gyokuzan fueron muy elogiadas en Japón. ^{[ 68 ]}

• Taisei Hokan
• Decreto Imperial sobre la Educación
• Rescripto Imperial para Soldados y Marineros
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• Corea japonesa
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• Lista de figuras políticas del Japón Meiji
• Galería de imágenes conmemorativa Meiji
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• Incidente de alta traición
• Batalla de Pyongyang (1894)
• Batalla del río Yalu (1894)
• Batalla de Jiuliancheng
• Expedición japonesa a Taiwán en 1874
• Invasión japonesa de Taiwán (1895)
• Disposición de Ryukyu
• Política de consolidación de santuarios

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