Historia de Liberia

Ya en la época de la Revolución Americana , muchos miembros blancos de la sociedad estadounidense creían que los afroamericanos no podrían integrarse con éxito en su sociedad como personas libres. Muchos consideraban a los negros física y mentalmente inferiores a los blancos, y otros creían que el racismo y la polarización social resultantes de la esclavitud eran obstáculos insuperables para la integración racial. Thomas Jefferson fue uno de los que propuso la colonización de África: reubicar a los negros libres fuera de la nueva nación. ^{[ 15 ]}

En 1787, Gran Bretaña comenzó a reasentar a los "negros pobres" de Londres en la colonia de Freetown , en Sierra Leona . Muchos eran lealistas negros , antiguos esclavos estadounidenses que habían sido liberados a cambio de sus servicios durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . La Corona también ofreció reasentamiento a antiguos esclavos a quienes había reasentado previamente en Nueva Escocia . Allí, los lealistas negros encontraron difícil soportar tanto la discriminación de los blancos de Nueva Escocia como el clima. (Véase Negros de Nueva Escocia ). El acaudalado armador afroamericano Paul Cuffe creía que valía la pena apoyar la colonización. Con el apoyo de ciertos miembros del Congreso y funcionarios británicos, transportó a 38 negros estadounidenses a Freetown en 1816 a sus expensas. Murió en 1817, pero su iniciativa privada contribuyó a despertar el interés público en la idea de la colonización. ^{[ 16 ]}

La Sociedad Americana de Colonización (ACS, por sus siglas en inglés) fue fundada en 1816 por el político virginiano Charles F. Mercer y el ministro presbiteriano Robert Finley de Nueva Jersey. El objetivo de la ACS era asentar a personas negras libres fuera de los Estados Unidos; su método consistía en ayudarlas a reubicarse en África. ^{[ 13 ]}

A partir de enero de 1820, la ACS envió barcos desde Nueva York a África Occidental. El primero llevaba a bordo 88 emigrantes negros libres y tres agentes blancos de la ACS. Los agentes debían encontrar una zona adecuada para un asentamiento. Otros representantes de la ACS llegaron en el segundo barco, el Nautilus . En diciembre de 1821, adquirieron el cabo Mesurado , una franja de tierra de 58 km de longitud cerca de la actual Monrovia , del gobernante indígena, el rey Pedro (quizás bajo la amenaza del uso de la fuerza). ^{[ 17 ]} 

Desde el principio, los colonos fueron atacados por los pueblos indígenas que habitaban ese territorio, como las tribus Malinké . Además, sufrieron enfermedades, el clima adverso, la escasez de alimentos y medicinas, y malas condiciones de vivienda. ^{[ 18 ]}

Hasta 1835, se crearon cinco colonias más por las sociedades de colonización de cinco estados diferentes de los EE. UU.: la República de Maryland , Kentucky en África , Misisipi en África , una por la Sociedad de Colonización de Luisiana y otra establecida por la sociedad de colonización del estado de Pensilvania. La sociedad de colonización de Nueva Jersey planeó otra, pero nunca se concretó. La primera colonia en Cabo Mesurado se extendió a lo largo de la costa y hacia el interior, a veces mediante el uso de la fuerza contra las tribus nativas. En 1838, los cuatro asentamientos anteriores se unieron para crear la Mancomunidad de Liberia. Monrovia fue nombrada capital. ^{[ 13 ]} Para 1842, cuatro de las cinco colonias mencionadas se incorporaron a Liberia, y el quinto asentamiento de la sociedad de Pensilvania, Port Cresson, fue destruido por los indígenas . Los colonos de ascendencia afroamericana pasaron a ser conocidos como americo-liberianos . Muchos eran de raza mixta, incluyendo ascendencia europea. Siguieron siendo afroamericanos en su educación, religión y cultura, y trataron a los nativos como los estadounidenses blancos los habían tratado a ellos: como salvajes de la selva, indeseados como ciudadanos y que no merecían el voto. ^{[ 19 ]}

Las personas de color libres en los Estados Unidos, con algunas excepciones notables, rechazaron abrumadoramente la idea de mudarse a Liberia, o a cualquier otro lugar de África, desde el comienzo mismo del movimiento. La mayoría de ellas habían vivido en los Estados Unidos durante generaciones, y si bien deseaban un mejor trato, no querían irse. ^{[ 20 ] : 143 [ 21 ] [ a ]} ​​En respuesta a la propuesta de que los negros se mudaran a África, Frederick Douglass dijo: «¡Qué vergüenza para los miserables culpables que se atreven a proponer, y para todos los que apoyan tal proposición! Vivimos aquí, hemos vivido aquí, tenemos derecho a vivir aquí y pretendemos vivir aquí». ^{[ 23 ]}

A partir de 1831, con el nuevo periódico de William Lloyd Garrison , The Liberator , y seguido por sus Reflexiones sobre la colonización africana en 1832, el apoyo a la colonización disminuyó, particularmente en los estados libres del norte. Garrison y sus seguidores apoyaban la idea del "immediatismo", exigiendo la emancipación inmediata de todos los esclavos y la prohibición legal de la esclavitud en todo Estados Unidos. La ACS, declaró Garrison, era "una criatura sin corazón, sin cerebro, ciega, antinatural, hipócrita, implacable e injusta". ^{[ 24 ] : 15} En su opinión, no se trataba de un plan para eliminar la esclavitud, sino más bien de una forma de protegerla. ^{[ 24 ] : 13, 15}

La ACS estaba compuesta por una combinación de abolicionistas que querían acabar con la esclavitud —era más fácil liberar a los esclavos si aceptaban ir a Liberia— y propietarios de esclavos que querían deshacerse de las personas libres de color. ^{[ 25 ]} Henry Clay , uno de los fundadores del grupo, había heredado esclavos de niño, pero adoptó posturas antiesclavistas en la década de 1790 bajo la influencia de su mentor, George Wythe . ^{[ 26 ]} Garrison señaló que el número de personas libres de color que se reasentaron en Liberia era mínimo en comparación con el número de esclavos en Estados Unidos. Como lo expresó uno de sus partidarios: «Como remedio para la esclavitud, debe considerarse una de las mayores ilusiones. En quince años ha transportado a menos de tres mil personas a la costa africana; ¡mientras que el aumento de su número, en el mismo período, es de aproximadamente setecientas mil!». ^{[ 24 ]}

Los emigrantes a Liberia sufrieron la tasa de mortalidad más alta de cualquier país desde que comenzaron los registros modernos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} De los 4.571 emigrantes que llegaron a Liberia entre 1820 y 1842, solo 1.819 sobrevivieron hasta 1843. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La ACS conocía la alta tasa de mortalidad, pero continuó enviando más personas a la colonia. El profesor Shick escribe: ^{[ 3 ]}

La organización continuó enviando personas a Liberia, a pesar de ser plenamente conscientes de las escasas probabilidades de supervivencia. Los organizadores de la ACS se consideraban humanitarios que realizaban la obra de Dios. Esta actitud les impedía aceptar ciertas realidades de su cruzada. Cualquier problema, incluyendo enfermedades y muertes, se interpretaba como las pruebas y tribulaciones que Dios proporciona para poner a prueba la fortaleza humana. Tras cada informe de desastre en Liberia, los directivos simplemente redoblaban sus esfuerzos. Una vez formada la organización y establecidas las filiales, surgió una nueva fuerza que también impidió a la Sociedad admitir la gravedad del problema de la mortalidad. El deseo de perpetuar la existencia de la entidad corporativa se convirtió en un factor determinante. Haber admitido que la tasa de mortalidad hacía que el costo de la emigración fuera demasiado alto para continuar habría significado el fin de la organización. Los directivos parecían no estar dispuestos a recomendar la terminación de su proyecto y, por extensión, de sus propios puestos de trabajo.

Los administradores de la ACS gradualmente otorgaron mayor autogobierno a la floreciente colonia. En 1839, se reorganizó como la Mancomunidad de Liberia. En 1841, el primer gobernador no blanco de la Mancomunidad, Joseph Jenkins Roberts , fue nombrado por la junta directiva de la ACS. A principios de 1847, la ACS ordenó a los líderes liberianos que declararan la independencia. El 26 de julio de 1847, once firmantes de la Declaración de Independencia de Liberia establecieron la República libre e independiente de Liberia. Transcurrieron varios años antes de que otras naciones reconocieran la independencia de Liberia, principalmente Gran Bretaña en 1848 y Francia en 1852. En Estados Unidos, el bloque sureño en el Congreso se negó a reconocer la soberanía liberiana. ^{[ 27 ]} Sin embargo, en 1862, tras la partida de la mayoría de los congresistas sureños debido a la Guerra Civil Estadounidense y la secesión de los estados del Sur, Estados Unidos finalmente estableció relaciones diplomáticas y recibió a una delegación liberiana en Washington. ^{[ 28 ]}

Políticamente, Liberia estaba dominada por dos partidos políticos. Los americo-liberianos habían limitado el derecho al voto para impedir que los liberianos indígenas participaran en las elecciones. ^{[ 30 ]} El Partido Liberiano (más tarde Partido Republicano) contaba con el apoyo principalmente de afroamericanos mestizos de entornos más pobres, mientras que el Partido True Whig recibía gran parte de su apoyo de los negros más adinerados. ^{[ 31 ]} Desde las primeras elecciones presidenciales en 1847, el Partido Liberiano mantuvo el dominio político. Utilizó su posición de poder para intentar debilitar a la oposición. ^{[ 30 ]}

En 1869, sin embargo, los Whigs ganaron las elecciones presidenciales con Edward James Roye como presidente. Aunque Roye fue depuesto dos años después y los republicanos volvieron al gobierno, los Whigs recuperaron el poder en 1878 y lo mantuvieron de forma constante durante más de un siglo. ^{[ 30 ]}

Entre las décadas de 1850 y 1920 se produjeron varias rebeliones entre la población indígena liberiana. En 1854, la República de Maryland , un estado afroamericano recién independizado en la región, se vio obligada a unirse a Liberia por una insurgencia de los pueblos Grebo y Kru . La expansión de Liberia la llevó a disputas fronterizas con Francia y Gran Bretaña en la Guinea Francesa y Sierra Leona , respectivamente. La presencia y protección de la Armada de los Estados Unidos en África Occidental hasta 1916 garantizó que las adquisiciones territoriales o la independencia de Liberia nunca se vieran amenazadas. ^{[ 32 ]}

La supresión del comercio transatlántico de esclavos en África Occidental por parte de las armadas estadounidense y británica después de 1808 también produjo nuevos colonos, ya que estas dos armadas asentaban a esclavos liberados en Liberia o Sierra Leona . A finales del siglo XIX, Liberia tuvo que competir económicamente con las colonias europeas en África. La economía de Liberia siempre se basó en la producción de productos agrícolas para la exportación. En particular, la importante industria cafetera de Liberia fue destruida en la década de 1870 por el surgimiento de la producción en Brasil . ^{[ 37 ]}

Las nuevas tecnologías disponibles en Europa fueron desplazando progresivamente a las compañías navieras liberianas. ^{[ 37 ]} Aunque el gobierno de Roye intentó obtener financiación para un ferrocarril en 1871, el plan nunca se materializó. El primer ferrocarril en Liberia no se construyó hasta 1945. ^{[ 38 ]} Desde finales del siglo XIX, las potencias europeas, como el Reino Unido y Alemania , invirtieron en infraestructura en sus colonias africanas, lo que las hizo más competitivas en términos de llevar productos al mercado, mejorar las comunicaciones, etc.

La moneda nacional, el dólar liberiano , colapsó en 1907. Posteriormente, el país se vio obligado a adoptar el dólar estadounidense . El gobierno liberiano dependía constantemente de préstamos extranjeros con altas tasas de cambio, lo que ponía en peligro la independencia del país. ^{[ 38 ]}

En 1926, Firestone , una empresa estadounidense del sector del caucho, estableció en Liberia la plantación de caucho más grande del mundo. Esta industria creó 25 000 puestos de trabajo, y el caucho se convirtió rápidamente en el pilar de la economía liberiana; en la década de 1950, el caucho representaba el 40 % del presupuesto nacional. Durante la década de 1930, Liberia firmó acuerdos de concesión con inversores holandeses, daneses, alemanes y polacos, en lo que se ha descrito como una política económica de «puertas abiertas». ^{[ 39 ]}

Entre 1946 y 1960, las exportaciones de recursos naturales como hierro, madera y caucho aumentaron significativamente. En 1971, Liberia contaba con la mayor industria del caucho del mundo y era el tercer mayor exportador de mineral de hierro. Desde 1948, el registro de buques fue otra importante fuente de ingresos estatales. ^{[ 40 ]}

Desde 1962 hasta 1980, Estados Unidos donó 280 millones de dólares en ayuda a Liberia, a cambio de que Liberia cediera sus tierras gratuitamente para instalaciones del gobierno estadounidense. ^{[ 41 ]} Durante la década de 1970, el precio del caucho en el mercado mundial de materias primas se mantuvo bajo, lo que ejerció presión sobre las finanzas estatales liberianas. ^{[ 42 ]}

Después de 1927, la Liga de las Naciones investigó las acusaciones de que el gobierno liberiano había reclutado y vendido por la fuerza a indígenas como trabajadores contratados o esclavos. ^{[ 38 ]} En su informe de 1930, la liga amonestó al gobierno liberiano por "fomentar y alentar sistemáticamente durante años una política de intimidación y represión graves" al "[reprimir] al nativo, impedirle que reconozca sus poderes y limitaciones e impedirle que se afirme de cualquier manera, en beneficio de la raza dominante y colonizadora, aunque originalmente del mismo origen africano que ellos". ^{[ 43 ]} El presidente Charles DB King renunció apresuradamente.

Liberia se mantuvo neutral durante la mayor parte de la Primera Guerra Mundial . Se unió a la guerra del lado de los Aliados el 4 de agosto de 1917. ^{[ 44 ]} Tras su declaración de guerra, los comerciantes alemanes residentes fueron expulsados ​​de Liberia. Dado que constituían los mayores inversores y socios comerciales del país, Liberia sufrió económicamente como consecuencia. ^{[ 46 ]}

En 1926, el gobierno liberiano otorgó una concesión a Firestone , una empresa estadounidense de caucho, que le permitió establecer la plantación de caucho más grande del mundo en Harbel , Liberia. Simultáneamente, Firestone había gestionado un préstamo privado de 5 millones de dólares para Liberia. Para la década de 1930, Liberia se encontraba prácticamente en bancarrota una vez más. Tras recibir presión de Estados Unidos, el gobierno liberiano aceptó un plan de asistencia de la Sociedad de Naciones . Según lo estipulado en el plan, dos altos funcionarios de la Sociedad fueron designados para "asesorar" al gobierno liberiano.

En 1942, Liberia firmó un pacto de defensa con Estados Unidos. El caucho era un producto estratégico importante, y Liberia aseguró a Estados Unidos y sus aliados que se les proporcionaría un suministro suficiente de caucho natural. Además, Liberia permitió a Estados Unidos usar su territorio como cabeza de puente para el transporte de soldados y suministros de guerra, además de la construcción de bases militares, aeropuertos, el puerto franco de Monrovia , carreteras hacia el interior, etc. ^{[ 47 ]} Muchos de los militares estadounidenses que pasaron por Liberia eran soldados negros (que, en ese momento, estaban en divisiones del ejército segregadas racialmente ) y fueron desplegados en el servicio militar en Europa . La presencia militar estadounidense impulsó la economía liberiana; miles de trabajadores descendieron del interior a la región costera. Los enormes depósitos de mineral de hierro del país se hicieron accesibles al comercio.

El Acuerdo de Áreas de Defensa entre Estados Unidos y Liberia implicó la construcción, financiada por Estados Unidos, del aeropuerto Roberts Field , el puerto franco de Monrovia y carreteras hacia el interior de Liberia. Al final de la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente 5000 soldados estadounidenses estaban estacionados en Liberia. ^{[ 48 ]} Los americo-liberianos controlaban y se beneficiaban desproporcionadamente de la creciente economía de Liberia y del aumento de la inversión extranjera. ^{[ 49 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos presionó a Liberia para que resistiera la expansión de la influencia soviética en África durante la Guerra Fría . El presidente liberiano William Tubman estuvo de acuerdo con esta política. Entre 1946 y 1960, Liberia recibió unos 500 millones de dólares en inversión extranjera sin restricciones, principalmente de Estados Unidos. De 1962 a 1980, Estados Unidos donó 280 millones de dólares en ayuda a Liberia. En la década de 1970, bajo la presidencia de Tolbert, Liberia se esforzó por adoptar una postura más independiente y no alineada, y estableció relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, China, Cuba y los países del bloque del Este. También rompió relaciones con Israel durante la Guerra de Yom Kippur en 1973, pero anunció su apoyo a la intervención estadounidense en la Guerra de Vietnam .

El presidente William Tolbert siguió una política de represión de la oposición. El descontento por los planes del gobierno de aumentar el precio del arroz en 1979 provocó manifestaciones de protesta en las calles de Monrovia. Tolbert ordenó a sus tropas que dispararan contra los manifestantes, y setenta personas murieron.

Samuel Kanyon Doe (1951–1990) fue miembro de los Krahn , ^{[ 50 ]} un pequeño grupo étnico. Fue sargento mayor en el ejército liberiano, ^{[ 51 ]} y se había entrenado con las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 52 ] [ 53 ]} El 12 de abril de 1980, Doe lideró un sangriento golpe de Estado contra el presidente Tolbert , ^{[ 54 ]} en el que Tolbert y veintiséis de sus partidarios fueron asesinados. Diez días después, trece miembros del gabinete de Tolbert fueron ejecutados públicamente. ^{[ 55 ]} Esto puso fin a los 133 años de dominación política americo-liberia . Doe formó un régimen militar conocido como el Consejo de Redención Popular (CRP). ^{[ 56 ]} Muchos celebraron la toma del poder por parte de Doe, ya que la mayoría de la población siempre había estado excluida del poder. ^{[ 57 ]} El CRP también toleró, por el momento, una prensa relativamente libre. ^{[ 58 ]}

Doe rápidamente estableció buenas relaciones con Estados Unidos, especialmente después de 1981, cuando el presidente estadounidense Ronald Reagan asumió el cargo. Reagan triplicó con creces la ayuda financiera a Liberia, de 20 millones de dólares en 1979 a 75 millones de dólares anuales. ^{[ 59 ]} Esta cifra pronto aumentó a 95 millones de dólares anuales. ^{[ 59 ]} Liberia volvió a ser un importante aliado de Estados Unidos durante la Guerra Fría . ^{[ 60 ]} Liberia protegió importantes instalaciones e inversiones estadounidenses en África y contrarrestó la amenazante expansión de la influencia soviética en el continente. Doe cerró la misión libia en Monrovia y rompió relaciones diplomáticas con la Unión Soviética . Acordó modificar el pacto de defensa mutua con Estados Unidos, permitiendo a este último el derecho de despliegue con 24 horas de aviso previo para utilizar los puertos y aeropuertos de Liberia para las Fuerzas de Despliegue Rápido de Estados Unidos . Bajo el mandato de Doe, los puertos liberianos se abrieron a buques mercantes estadounidenses, canadienses y europeos, lo que atrajo una considerable inversión extranjera de empresas navieras y le valió a Liberia la reputación de paraíso fiscal .

Doe sofocó siete intentos de golpe de Estado entre 1981 y 1985. En agosto de 1981, ordenó el arresto y ejecución de Thomas Weh Syen y otros cuatro miembros de la República Popular China por presuntamente conspirar contra él. ^{[ 61 ]} El gobierno de Doe declaró entonces amnistía para todos los presos políticos y exiliados, y liberó a sesenta presos políticos. Sin embargo, pronto surgieron más divisiones internas en la República Popular China. Doe se volvió paranoico ante la posibilidad de un contragolpe, y su gobierno se volvió cada vez más corrupto y represivo, prohibiendo todos los partidos políticos, ^{[ 62 ]} clausurando periódicos, ^{[ 63 ]} y encarcelando a periodistas. Comenzó a eliminar sistemáticamente a los miembros de la República Popular China que desafiaban su autoridad, ^{[ 64 ]} y a colocar a personas de su propio origen étnico Krahn en puestos clave, ^{[ 65 ]} lo que intensificó la ira popular. Mientras tanto, la economía se deterioró precipitadamente. ^{[ 64 ]} El apoyo popular al gobierno de Doe se esfumó.

Un proyecto de constitución que preveía una república multipartidista se publicó en 1983 y fue aprobado por referéndum en 1984. ^{[ 66 ]} Tras el referéndum, Doe organizó elecciones presidenciales el 15 de octubre de 1985. Nueve partidos políticos intentaron desafiar al Partido Nacional Democrático de Liberia (NDPL) de Doe, pero solo tres fueron autorizados a participar. Antes de las elecciones, más de cincuenta de los opositores de Doe fueron asesinados. Doe fue «elegido» con el 51% de los votos, pero las elecciones fueron fuertemente manipuladas. ^{[ 67 ]} Los observadores extranjeros declararon fraudulentas las elecciones, y la mayoría de los candidatos de la oposición electos se negaron a tomar posesión de sus cargos. El subsecretario de Estado adjunto de Estados Unidos para África, Chester Crocker, testificó ante el Congreso que las elecciones fueron imperfectas, pero que al menos representaban un paso hacia la democracia. ^{[ 68 ]} Además, justificó su apoyo a los resultados electorales con la afirmación de que, en cualquier caso, se sabía que todas las elecciones africanas estaban amañadas en ese momento.

En noviembre de 1985, Thomas Quiwonkpa, antiguo segundo al mando de Doe, lideró a entre 500 y 600 personas en un intento fallido de tomar el poder; todos murieron. Doe juró como presidente el 6 de enero de 1986. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Doe inició entonces una represión contra ciertas tribus, como los Gio (o Dan) y los Mano , ^{[ 71 ]} en el norte, de donde procedían la mayoría de los golpistas. El maltrato de este gobierno hacia ciertos grupos étnicos provocó divisiones y violencia entre los pueblos indígenas, que hasta entonces habían coexistido de forma relativamente pacífica. A finales de la década de 1980, a medida que la austeridad fiscal se afianzaba en Estados Unidos y la amenaza percibida del comunismo disminuía con el fin de la Guerra Fría, Estados Unidos se desencantó con el gobierno de Doe y comenzó a recortar la ayuda exterior crucial a Liberia. Esto, junto con la oposición popular, hizo que la posición de Doe fuera precaria.

Charles Taylor , nacido en 1948 en Arthington, Liberia , es hijo de una madre Gola y un padre americo-liberiano o afro-trinitense . Taylor estudió en la Universidad de Bentley en Waltham, Massachusetts , EE. UU., de 1972 a 1977, donde se licenció en economía. Tras el golpe de Estado de 1980 , trabajó un tiempo en el gobierno de Doe hasta que fue destituido en 1983 acusado de malversación de fondos públicos. Huyó de Liberia, fue arrestado en 1984 en Massachusetts en virtud de una orden de extradición liberiana y encarcelado allí. Escapó de prisión al año siguiente y probablemente huyó a Libia . En 1989, mientras se encontraba en Costa de Marfil, Taylor formó un grupo de rebeldes que dio origen al Frente Patriótico Nacional de Liberia (FPNL), integrado principalmente por miembros de las tribus Gio y Mano .

En diciembre de 1989, el NPFL invadió el condado de Nimba en Liberia. Miles de gios y manos, junto con liberianos de otros orígenes étnicos, se unieron a ellos. El ejército liberiano (AFL) contraatacó y tomó represalias contra toda la población de la región. A mediados de 1990, se libraba una guerra entre los krahn, por un lado, y los gios y manos, por el otro. Miles de civiles de ambos bandos fueron masacrados.

A mediados de 1990, Taylor controlaba gran parte del país y, en junio, sitió Monrovia . En julio, Yormie Johnson se separó del NPFL y formó el Frente Patriótico Nacional Independiente de Liberia (INPFL), con base en la tribu Gio. Tanto el NPFL como el INPFL continuaron el asedio a Monrovia.

En agosto de 1990, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), una organización de estados de África Occidental, creó una fuerza de intervención militar denominada Grupo de Monitoreo de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (ECOMOG), compuesta por 4.000 soldados, para restablecer el orden. El presidente Doe y Yormie Johnson (INPFL) estuvieron de acuerdo con esta intervención, mientras que Taylor se opuso.

El 9 de septiembre, el presidente Doe visitó la sede, aún poco establecida, de la ECOMOG en el puerto franco de Monrovia. Mientras se encontraba en la sede de la ECOMOG, fue atacado por el INPFL, llevado a la base del INPFL en Caldwell, torturado y asesinado.

En noviembre de 1990, la CEDEAO acordó con algunos actores principales liberianos, pero sin Charles Taylor, la formación de un Gobierno Provisional de Unidad Nacional (GPNU) bajo la presidencia de Amos Sawyer . Sawyer estableció su autoridad sobre la mayor parte de Monrovia, con la ayuda de una fuerza policial paramilitar, los "Boinas Negras", dirigida por Brownie Samukai , mientras que el resto del país quedó en manos de las diversas facciones en conflicto.

En junio de 1991, antiguos combatientes del ejército liberiano formaron un grupo rebelde, el Movimiento Unido de Liberación de Liberia para la Democracia (ULIMO). Entraron en el oeste de Liberia en septiembre de 1991 y conquistaron territorios al NPFL.

En 1993, la CEDEAO negoció un acuerdo de paz en Cotonú , Benín. El 22 de septiembre de 1993, las Naciones Unidas establecieron la Misión de Observación de las Naciones Unidas en Liberia (UNOMIL) para apoyar a la ECOMOG en la implementación del acuerdo de Cotonú. En marzo de 1994, el Gobierno Interino de Amos Sawyer fue sucedido por un Consejo de Estado de seis miembros encabezado por David D. Kpormakpor .

En 1994 estallaron nuevas hostilidades armadas que persistieron. Durante ese año, ULIMO se dividió en dos milicias: ULIMO-J, una facción de Krahn liderada por Roosevelt Johnson , y ULIMO-K, una facción con base en Mandigo bajo el mando de Alhaji GV Kromah . Los líderes de las facciones aceptaron el acuerdo de paz de Akosombo en Ghana, pero con escasa repercusión. En octubre de 1994, la ONU redujo el número de observadores de la UNOMIL a unos 90 debido a la falta de voluntad de los combatientes para respetar los acuerdos de paz. En diciembre de 1994, las facciones y las partes firmaron el acuerdo de Accra, pero los combates continuaron. En agosto de 1995, las facciones firmaron un acuerdo mediado en gran medida por Jerry Rawlings , presidente de Ghana; Charles Taylor estuvo de acuerdo.

En septiembre de 1995, el Consejo de Estado de Kpormakpor fue sucedido por uno presidido por el civil Wilton GS Sankawulo , integrado por los líderes de las facciones Taylor, Alhaji Kromah y George Boley . En abril de 1996, seguidores de Taylor y Kromah atacaron el cuartel general de Johnson en Monrovia, y el acuerdo de paz fracasó. En agosto de 1996, se alcanzó un nuevo alto el fuego en Abuja , Nigeria. El 3 de septiembre de 1996, Ruth Perry sucedió a Sankawulo como presidenta del Consejo de Estado, integrado también por los mismos tres líderes milicianos.

Charles Taylor ganó las elecciones presidenciales de 1997 con el 75,33 por ciento de los votos, mientras que la segunda candidata más votada, la líder del Partido de la Unidad , Ellen Johnson Sirleaf , obtuvo apenas el 9,58 por ciento. En consecuencia, el Partido Patriótico Nacional de Taylor consiguió 21 de los 26 escaños posibles en el Senado y 49 de los 64 posibles en la Cámara de Representantes. ^{[ 72 ]} Algunos observadores consideraron que las elecciones fueron libres y justas, aunque se acusó a Taylor de haber recurrido a la intimidación generalizada para lograr la victoria en las urnas. ^{[ 73 ]}

El derramamiento de sangre en Liberia disminuyó considerablemente, pero no cesó. La violencia siguió reapareciendo. Durante todo su mandato, Taylor tuvo que combatir insurgencias contra su gobierno. Existían fuertes sospechas de que Taylor continuaba ayudando a las fuerzas rebeldes en países vecinos como Sierra Leona , intercambiando armas por diamantes.

Taylor había consolidado su poder sobre Liberia principalmente purgando a los opositores de las fuerzas de seguridad, asesinando a figuras de la oposición y creando nuevas unidades paramilitares leales únicamente a él o a sus oficiales de mayor confianza. Sin embargo, aún se enfrentaba a algunos opositores en el país, en su mayoría antiguos señores de la guerra de la Primera Guerra Civil Liberiana que habían mantenido parte de sus fuerzas para protegerse de Taylor. Su rival interno más importante a principios de 1998 era Roosevelt Johnson , un líder krahn y excomandante del ULIMO . Tras algunos altercados armados menores, casi todos los seguidores de Johnson fueron finalmente asesinados por las fuerzas de seguridad de Taylor durante un intenso tiroteo en septiembre de 1998 , aunque Johnson logró refugiarse en la embajada de Estados Unidos . Después de un último intento de los paramilitares de Taylor por asesinarlo allí, lo que provocó un grave incidente diplomático, Johnson fue evacuado a Ghana .

Algunas fuerzas de ULIMO se reorganizaron bajo el nombre de Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD), con el apoyo del gobierno de la vecina Guinea . En 1999, surgieron en el norte de Liberia y, en abril de 2000, iniciaron combates en el condado de Lofa, en el extremo norte del país. Para la primavera de 2001, representaban una seria amenaza para el gobierno de Taylor. Liberia se encontraba entonces inmersa en un complejo conflicto a tres bandas con Sierra Leona y la República de Guinea.

Mientras tanto, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en marzo de 2001 ( Resolución 1343 ) ^{[ 74 ]} concluyó que Liberia y Taylor desempeñaron papeles en la guerra civil de Sierra Leona y, por lo tanto:

• prohibió todas las ventas de armas a Liberia y las ventas de diamantes procedentes de Liberia; y
• Se prohibió a los altos funcionarios del Gobierno de Liberia viajar a los estados miembros de la ONU.

A principios de 2002, Sierra Leona y Guinea apoyaban al LURD, mientras que Taylor respaldaba a facciones de oposición en ambos países. ^{[ 75 ]} Al apoyar a los rebeldes sierraleoneses, Taylor también se granjeó la hostilidad de los gobiernos británico y estadounidense . ^{[ 76 ]}

En 2003, otros elementos de las antiguas facciones de ULIMO formaron otro pequeño grupo rebelde en la República de Costa de Marfil, el Movimiento por la Democracia en Liberia (MODEL), encabezado por Yayah Nimley, y surgieron en el sur de Liberia. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En 2002, las mujeres de Liberia estaban cansadas de ver su país destrozado. Organizadas por la trabajadora social Leymah Gbowee , las mujeres comenzaron a reunirse y orar en un mercado de pescado para protestar contra la violencia. ^{[ 79 ]} Organizaron la Red de Mujeres en la Construcción de la Paz (WIPNET) y emitieron una declaración de intenciones:

"En el pasado guardábamos silencio, pero tras ser asesinados, violados, deshumanizados e infectados con enfermedades, y ver a nuestros hijos y familias destruidos, la guerra nos ha enseñado que el futuro reside en decir NO a la violencia y SÍ a la paz. No cejaremos en nuestro empeño hasta que la paz prevalezca." ^{[ 80 ]}

A las que se unió la Organización de Mujeres Musulmanas de Liberia, mujeres cristianas y sus aliadas crearon la Acción Masiva de Mujeres de Liberia por la Paz . ^{[ 81 ]} Vestían de blanco para simbolizar la paz, organizaron protestas silenciosas no violentas y forzaron una reunión con Taylor, a quien le hicieron prometer que asistiría a las conversaciones de paz en Ghana. ^{[ 82 ]}

En 2003, una delegación de mujeres liberianas viajó a Ghana para seguir presionando a las facciones en conflicto durante el proceso de paz. Organizaron una sentada frente al Palacio Presidencial, bloqueando todas las puertas y ventanas e impidiendo que nadie abandonara las conversaciones de paz sin una resolución. La organización Mujeres de Liberia, en Acción Masiva por la Paz, se convirtió en una fuerza política contra la violencia y contra su gobierno. ^{[ 83 ]} Sus acciones propiciaron un acuerdo durante las estancadas conversaciones de paz. Como resultado, las mujeres lograron la paz en Liberia tras 14 años de guerra civil y, posteriormente, contribuyeron a que llegara al poder la primera jefa de Estado del país, Johnson Sirleaf.

El 7 de marzo de 2003, el Tribunal Especial para Sierra Leona (SCSL), tribunal de guerra, decidió citar a Taylor y acusarlo de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad , pero mantuvieron esta decisión y esta acusación en secreto hasta junio de ese año. ^{[ 84 ]}

Debido a la preocupación por la falta de uso social, humanitario y para el desarrollo de los ingresos de la industria por parte del gobierno liberiano, el Consejo de Seguridad de la ONU promulgó un embargo de 10 meses a las importaciones de madera de Liberia el 7 de julio de 2003 (aprobado en la Resolución 1478). ^{[ 85 ]}

A mediados de 2003, LURD controlaba el tercio norte del país y amenazaba la capital, MODEL estaba activo en el sur, y el gobierno de Taylor controlaba solo un tercio del país: Monrovia y el centro de Liberia.

El 4 de junio de 2003, la CEDEAO organizó conversaciones de paz en Accra , Ghana, entre el Gobierno de Liberia, la sociedad civil y los grupos rebeldes LURD y MODEL. En la ceremonia de apertura, en presencia de Taylor, el SCSL reveló la acusación contra Taylor, que había mantenido en secreto desde marzo, y también emitió una orden de arresto internacional contra él. ^{[ 84 ]} El SCSL acusó a Taylor de “tener la mayor responsabilidad” por las atrocidades cometidas en Sierra Leona desde noviembre de 1996. Las autoridades ghanesas no intentaron arrestar a Taylor, declarando que no podían detener a un presidente al que ellos mismos habían invitado como huésped a las conversaciones de paz. ^{[ 84 ]} Ese mismo día, Taylor regresó a Liberia.

En junio de 2003, LURD inició el asedio de Monrovia. El 9 de julio, el presidente nigeriano ofreció a Taylor un exilio seguro en su país, con la condición de que se mantuviera al margen de la política liberiana. ^{[ 86 ]} También en julio, el presidente estadounidense Bush declaró en dos ocasiones que Taylor «debía abandonar Liberia». Taylor insistió en que solo dimitiría si se desplegaban tropas estadounidenses de mantenimiento de la paz en Liberia.

El 1 de agosto de 2003, el Consejo de Seguridad ( Resolución 1497 ) decidió el despliegue de una fuerza multinacional en Liberia, seguida de una fuerza de estabilización de las Naciones Unidas. La CEDEAO envió tropas a Liberia bajo el nombre de « ECOMIL ». ^{[ 87 ]} Estas tropas comenzaron a llegar a Liberia probablemente el 15 de agosto. Estados Unidos proporcionó apoyo logístico. ^{[ 88 ]} El presidente Taylor renunció y se exilió en Nigeria. El vicepresidente Moses Blah lo reemplazó como presidente interino.

El 15 de agosto, una fuerza conjunta de la CEDEAO y la ECOMIL, compuesta por 1000 soldados nigerianos, fue trasladada por vía aérea a Liberia para detener la ocupación de Monrovia por las fuerzas rebeldes. Mientras tanto, Estados Unidos desplegó una Unidad Expedicionaria de Marines con 2300 infantes de marina frente a las costas de Liberia.

En noviembre de 2005, el Fondo Internacional de Derechos Laborales presentó una demanda en virtud de la Ley de Reclamaciones por Agravios contra Extranjeros (ATCA) contra Bridgestone , la empresa matriz de Firestone, alegando “trabajo forzoso”, el equivalente moderno de la esclavitud, en la plantación Firestone en Harbel . ^{[ 90 ]} En mayo de 2006, la Misión de las Naciones Unidas en Liberia (UNMIL) publicó un informe: “Derechos humanos en las plantaciones de caucho de Liberia: Aprovechando el futuro”, que detallaba los resultados de su investigación sobre las condiciones en la plantación Firestone en Liberia. ^{[ 91 ]}

Ante la presión internacional, la presidenta Sirleaf solicitó en marzo de 2006 la extradición de Taylor por parte de Nigeria. Taylor fue llevado ante un tribunal internacional en Sierra Leona para enfrentar cargos por crímenes de lesa humanidad , derivados de los sucesos ocurridos durante la guerra civil de Sierra Leona (su juicio fue posteriormente trasladado a La Haya por motivos de seguridad). En junio de 2006, las Naciones Unidas pusieron fin a su embargo sobre la madera liberiana (vigente desde mayo de 2003), pero mantuvieron el embargo sobre los diamantes (vigente desde marzo de 2001) hasta que se estableciera un programa efectivo de certificados de origen, decisión que fue reafirmada en octubre de 2006.

En marzo de 2007, el expresidente interino Bryant fue arrestado y acusado de malversación de fondos públicos durante su mandato. En agosto de 2007, la Corte Suprema de Liberia autorizó que el proceso penal continuara en los tribunales inferiores. ^{[ 92 ]} La corte dictaminó que Bryant no tenía derecho a inmunidad como jefe de Estado según la Constitución, ya que no había sido elegido para el cargo y no actuaba conforme a la ley cuando presuntamente robó bienes del gobierno por un valor de 1,3 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

En 2014, una epidemia de la enfermedad del virus del Ébola azotó África Occidental y se extendió a Liberia a principios de ese año. Unos pocos casos iniciales se convirtieron en una epidemia del virus del Ébola en Liberia . ^{[ 94 ]}

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a Liberia libre de transmisión del virus del Ébola el 9 de mayo de 2015, después de que transcurrieran 42 días desde que se enterró el último caso confirmado. ^{[ 95 ]}

En noviembre de 2011, la presidenta Ellen Johnson-Sirleaf fue reelegida para un segundo mandato de seis años. ^{[ 96 ]}

Tras las elecciones generales liberianas de 2017 , el exfutbolista profesional George Weah , considerado uno de los mejores jugadores africanos de todos los tiempos, ^{[ 97 ] [ 98 ]} juró el cargo de presidente el 22 de enero de 2018, convirtiéndose en el cuarto presidente más joven de África. ^{[ 99 ]} La investidura marcó la primera transición democrática plena de Liberia en 74 años. ^{[ 100 ]} Weah citó la lucha contra la corrupción, la reforma de la economía, el combate al analfabetismo y la mejora de las condiciones de vida como los principales objetivos de su presidencia. ^{[ 100 ]}

El líder de la oposición, Joseph Boakai, derrotó a George Weah en las reñidas elecciones presidenciales de 2023. ^{[ 101 ]} El 22 de enero de 2024, Boakai juró el cargo como nuevo presidente de Liberia. ^{[ 102 ]}