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Junta de Ordenanzas

Escudo de la Junta de Artillería conservado en un tapón de cañón en Gibraltar. La Junta de Artillería era un organismo del gobierno británico . Establecida en el período Tudor ,...

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Escudo de la Junta de Artillería conservado en un tapón de cañón en Gibraltar.

La Junta de Artillería era un organismo del gobierno británico . Establecida en el período Tudor , tenía su sede en la Torre de Londres . Sus responsabilidades principales eran «actuar como custodio de las tierras, depósitos y fuertes necesarios para la defensa del reino y sus posesiones de ultramar, y como proveedor de municiones y equipo tanto para el Ejército como para la Armada». [ 1 ] La Junta también mantenía y dirigía el Cuerpo de Artillería e Ingenieros, que fundó en el siglo XVIII. Para el siglo XIX, la Junta de Artillería era el segundo departamento gubernamental más grande, solo superado por el Tesoro de Su Majestad . [ 2 ] La Junta duró hasta 1855, momento en el que (empañada por un desempeño deficiente en el suministro al Ejército en Crimea ) fue disuelta.

Orígenes de la Junta Directiva

La introducción de la pólvora en Europa propició innovaciones en armas ofensivas, como los cañones, y defensas, como las fortificaciones. A partir de la década de 1320, un miembro de la Casa Real , el «Guardián del Armario Privado en la Torre de Londres», asumió una responsabilidad cada vez mayor en la adquisición, el almacenamiento y la distribución de armas. Su oficina y arsenal principal se ubicaban en la Torre Blanca . [ 3 ] Este «Armario Privado en la Torre» creció, tanto en tamaño como en importancia, tras el inicio de la Guerra de los Cien Años .

Durante el siglo siguiente, la influencia del Armario Privado y su personal disminuyó, y no se nombraron nuevos guardianes después de 1476. En su lugar, comenzó a establecerse en la Torre una Oficina de Artillería independiente; este organismo era responsable de las armas de fuego y la artillería, y en la década de 1460 estaba compuesto por un maestro, un escribano y un yeoman. [ 4 ] En la década de 1540, durante el reinado de Enrique VIII , la Oficina de Artillería se amplió, se nombraron nuevos oficiales y se aclararon sus principales funciones.

En 1671, la Oficina de Artillería asumió el trabajo de la Oficina de Armería en la Torre; la Armería había sido un organismo paralelo que originalmente se encargaba de las armaduras y las armas blancas , pero sus actividades se habían ampliado gradualmente con el tiempo, causando cierta duplicación. [ 5 ] En ese momento, la Oficina de Artillería también comenzó a supervisar los fuertes y fortificaciones de la nación. En 1683, la junta directiva (reunida por primera vez en 1597) se constituyó formalmente como la Junta de Artillería por decreto del rey Carlos II; estaba compuesta por cinco oficiales principales que se reunían bajo la presidencia del Maestro General. Al mismo tiempo, Lord Dartmouth , el Maestro General, le dio una nueva constitución («Instrucciones»). Estas detalladas Instrucciones continuaron, con relativamente pocos cambios, proporcionando el marco de trabajo para la Junta y sus oficiales hasta principios del siglo XIX. [ 4 ] La Junta era un órgano decisorio, responsable ante el Maestro General, quien tenía poder de veto. (También estaba facultado para actuar independientemente de la Junta). Debían reunirse al menos dos veces por semana (a las 8:00 todos los martes y jueves) en la Torre para tratar asuntos.

Funcionarios principales

Lord Vivian con el uniforme de Maestro General de Artillería. Los dos oficiales superiores de Artillería vestían uniformes como los de un general y un teniente general respectivamente, pero de tela azul con solapas escarlata (en lugar de escarlata con azul). [ 6 ]

A mediados del siglo XVI, el Maestro contaba con la ayuda de cinco "Oficiales Principales" que posteriormente formaron la Junta, la cual quedó compuesta por:

Dos supervisores:

Y cuatro jefes de departamento:

Se puede decir que los cargos de Maestro de Artillería y Secretario de Artillería datan de 1414, cuando se emitieron Cartas Patentes en nombre de Enrique V de Inglaterra a 'Nicholas Merbury, Maestro de nuestras Obras, Máquinas, Cañones y otros tipos de Artillería para la Guerra, y a John Louth, Secretario de las mismas Obras' [ 2 ] (aunque parece que estos fueron nombramientos para el servicio en el campo de batalla más que para un puesto permanente). [ 4 ] Merbury estuvo presente en el Sitio de Harfleur y (aunque sin sus cañones) en la Batalla de Agincourt . [ 7 ] Hacia 1450, el Maestro de Artillería era un nombramiento permanente, con sede fija en la Torre de Londres.

El cargo de Yeoman of the Ordnance (establecido en 1430 para supervisar tanto el almacenamiento de armas y pertrechos como su entrega para uso en el campo) fue abolido en 1543 y sus funciones se dividieron entre dos nuevos oficiales: el Storekeeper of the Ordnance y el Clerk of the Delivers. [ 8 ] Al mismo tiempo, también se estableció el cargo de Surveyor of the Ordnance.

Hasta 1544, el Maestro había gestionado generalmente las actividades cotidianas de la Oficina de Artillería. Sin embargo, ese año, el rey Enrique VIII nombró a su cuñado Thomas Seymour como Maestro de Artillería, desplazando al titular Sir Christopher Morris , quien continuó su labor anterior pero con un nuevo título: Teniente de Artillería. A partir de entonces, el Teniente (o Teniente General) supervisaba diariamente las actividades de la Junta, mientras que el Maestro (o Maestro General) desempeñaba más el papel de estadista y supervisor (aunque seguía teniendo responsabilidades específicas con la Junta y su trabajo). [ 4 ]

Desde el siglo XVII hasta 1828, el Maestro General ocupaba habitualmente un asiento en el Gabinete y, por lo tanto, ejercía de facto como principal asesor militar del gobierno. Algunos de los militares más ilustres de su generación ocuparon el cargo de Maestro General: Marlborough , Cadogan , Cornwallis , Hastings , Wellington y Hardinge . [ 2 ]

Si bien los cargos de Maestro General y Teniente General casi siempre fueron ocupados por militares prominentes, la Oficina de Artillería fue una organización mayoritariamente civil hasta la formación de su cuerpo de Artillería e Ingenieros a principios del siglo XVIII. Antes de 1716, la Junta generalmente empleaba a civiles como artilleros e ingenieros; los almacenistas y sus subordinados también eran civiles (y lo siguieron siendo hasta la desaparición de la Junta en la década de 1850), al igual que quienes se dedicaban a la fabricación. Sin embargo, tras establecer la Artillería Real y los Ingenieros Reales , la Junta tuvo una supervisión paralela tanto de un cuerpo militar como de uno civil. El Maestro General estaba al frente de ambos cuerpos; en la práctica, el Teniente General supervisaba diariamente al personal militar y el Inspector General supervisaba los departamentos civiles. [ 9 ]

Otro personal

Desde sus inicios, la Oficina de Artillería contó con un gran número de empleados administrativos para gestionar sus importantes funciones. Otros funcionarios, como armeros, inspectores de pruebas, guardianes y trabajadores de fuego, dependían de la junta.

Dos nombramientos destacan, ya que (al igual que los seis miembros de la Junta) fueron designados mediante Cartas Patentes bajo el Gran Sello del Reino : el Maestro Artillero de Inglaterra y el Ingeniero Jefe . [ 4 ] Estos eran los técnicos de mayor rango en el personal. El nombramiento de Maestro Artillero se realizó por primera vez ya en 1485, aunque cesó después del establecimiento del Regimiento de Artillería en el siglo XVIII; el de Ingeniero Jefe se instituyó en 1660.

El Tesorero de la Artillería era otro funcionario importante del departamento, aunque no formaba parte de la junta. [ 4 ] Este cargo se instituyó en 1670 (sus funciones habían sido desempeñadas anteriormente por el Teniente General); el puesto se consolidó con varios otros en 1836 para formar el de Pagador General .

El Maestro de Artillería Naval era un cargo específico establecido en 1546 que estaba asignado al Consejo de la Marina y actuaba como enlace entre ambas juntas. [ 10 ]

La Junta también contaba con una red de oficiales desplegados en fuertes clave, depósitos de artillería y otras instalaciones en todo el Reino (incluidos los territorios de ultramar). El oficial superior de artillería en estos lugares solía denominarse Almacenista y respondía directamente ante la Junta. Antes de la Unión de las Coronas, existía un Maestro de Artillería en el Norte (con supervisión de Berwick, Newcastle y los fuertes costeros cercanos) que gozaba de mayor autonomía, aunque dependía de la oficina de Londres para la mayoría de los suministros. Además, un Maestro de Artillería en Dublín supervisaba una Junta de Artillería irlandesa en gran medida independiente hasta 1801. [ 11 ]

Escudo de armas

Escudo de armas completo, con cimera y soportes, en la Torre de Londres.

El escudo de armas de la Junta de Artillería apareció por primera vez en el siglo XVII y recibió la aprobación real en 1806, confirmada por una concesión del Colegio de Armas en 1823. El blasón es el siguiente: [ 12 ]

  • Escudo de armas: Azul - 3 piezas de campo en palo , oro; en un jefe , plata, 3 balas de cañón, al natural.
  • Cimera: De una corona mural, de plata, un brazo diestro de un codo, cuya mano sujeta un rayo alado e inflamado, al natural.
  • Soportes: A cada lado un cíclope, en la mano exterior del diestro un martillo, y en la del siniestro un par de fórceps, apoyados sobre el hombro de cada uno respectivamente, todo en su color natural.
  • Lema: sua tela tonanti . ['Al que truena, sus armas'; también traducido libremente como 'Al guerrero, sus brazos'].

El antiguo escudo de armas de la Junta se recuerda hoy en la insignia de la gorra del Cuerpo Real de Logística , que lleva el escudo en el centro (anteriormente, junto con el lema de la Junta, lo utilizaba el Cuerpo Real de Artillería del Ejército ). La cresta aparece en el pabellón del Cuerpo de Ingenieros Reales .

Flecha ancha

Caja de carbón con el escudo, las iniciales y la flecha ancha de la Junta de Artillería.

La flecha ancha era la marca de la Junta, utilizada como tal desde el siglo XVII. Estampada en armas, documentos, edificios y todo tipo de equipo, originalmente significaba propiedad real. Una proclamación de 1699 aclaró su uso en los pertrechos de guerra pertenecientes a la Junta de Artillería; poco más de cien años después, en 1806, la Junta ordenó a sus encargados de almacén y demás personal que marcaran «todas las descripciones de pertrechos de artillería... con la flecha ancha tan pronto como fueran recibidas como aptas para el servicio de Su Majestad». [ 13 ]

El 'Regimiento de Artillería'

En el siglo XVI, el Condestable de la Torre de Londres ejercía habitualmente su derecho (como Lord Teniente de oficio de Tower Hamlets ) a convocar a los ciudadanos locales para formar una guarnición que custodiara la Torre; a principios del siglo XVII esto se había formalizado en una milicia permanente . [ 14 ] Durante el reinado de Carlos II , la Torre seguía estando custodiada de forma constante por dos compañías de milicia de guarnición. [ 14 ] Luego, en 1685, tras la muerte de Carlos, el nuevo rey Jacobo II pidió a Lord Dartmouth (quien era Condestable de la Torre en ese momento, además de Maestro General de Artillería) que formara un nuevo Regimiento de Artillería «para el cuidado y la protección de los cañones»: [ 15 ] además de custodiar más eficazmente las existencias de armas, armas y municiones en la Torre, se preveía que el nuevo regimiento proporcionaría protección a los trenes de artillería , que se formaban cuando era necesario para entregar artillería (por ejemplo, al campo de batalla en tiempos de guerra). [ 16 ] Las antiguas compañías de la guardia formaron el núcleo de este nuevo regimiento, pero pronto se les añadieron otras diez compañías de 100 hombres cada una (nuevamente reclutadas de Tower Hamlets ); además había una compañía de mineros . El regimiento debía alojarse en el Gran Almacén, que entonces estaba en construcción en la Torre. [ 14 ] Como precaución contra el riesgo de incendiar los depósitos de pólvora de la Artillería, fue equipado con fusiles de chispa modernos, en lugar de los mosquetes de mecha que portaban la mayoría de las demás tropas regulares. Por ello, el Rey se refería a él como «Nuestro Regimiento Real de Fusileros». [ 16 ] En sus años de formación, el regimiento acompañaba al tren de artillería real a Hounslow Heath cada verano (donde el Ejército permanecía acampado durante varias semanas); [ 15 ] allí custodiaban los cañones, y a los artilleros y colchones que habían sido reclutados para operarlos. Con el tiempo, después de la Revolución Gloriosa de 1688, los Fusileros dejaron de ser un Regimiento de Artillería y se convirtieron en un regimiento de Infantería regular (el 7.º de Pie, posteriormente renombrado como los Fusileros Reales (Regimiento de la Ciudad de Londres) ); pero continuaron manteniendo una base en la Torre. En 1949, el depósito regimental (que había estado ubicado enEl cuartel de Hounslow ( desde 1873) regresó a la Torre, al cuartel de Waterloo (que se había construido en el sitio del antiguo Gran Almacén después de un incendio); permaneció allí durante los siguientes once años. [ 17 ] Hoy, la Torre sigue siendo el Cuartel General del Regimiento Real de Fusileros . [ 18 ]

Actividades

Almacenamiento y suministro: los depósitos de municiones

Sede central: la Torre de Londres

Escudo de armas de la Junta de Artillería en la Torre de Londres, Nueva Armería.

En la época medieval, el almacenamiento y suministro de armas y armamento era responsabilidad del Guardarropa del Rey . Por lo tanto, los palacios reales (incluida la Torre de Londres) se utilizaban para almacenar armaduras, armas y (con el tiempo) pólvora. Cuando se creó la Oficina de Artillería, la Torre de Londres ya estaba establecida como el principal depósito y siguió siendo el centro administrativo de la nueva Junta. La pólvora se almacenaba en la Torre Blanca (y continuó almacenándose allí hasta mediados del siglo XIX). Las armas pequeñas, la munición, las armaduras y otros equipos se almacenaban en otros lugares dentro del recinto de la Torre, habiéndose construido una sucesión de almacenes y armerías para tales fines desde el siglo XIV. A partir de mediados del siglo XVI, los artículos más voluminosos comenzaron a almacenarse en almacenes en los cercanos Minories [ 11 ] y los cañones se probaban en el ' Antiguo Campo de Artillería ' al norte.

Dentro de la Torre, la Nueva Armería de 1664 sirvió a la Junta como depósito de armas pequeñas (aún se puede ver hoy en el Patio Interior). El vasto Gran Almacén de 1692 no solo sirvió como depósito, sino también como museo de artillería, precursor de la actual Armería Real . (Fue destruido (junto con su contenido, unos 60 000 objetos) en un incendio en 1841). [ 19 ]

Durante las guerras napoleónicas, el personal administrativo de la Junta se había expandido tanto que, en 1806, adquirió el arrendamiento de Cumberland House en Pall Mall y trasladó allí sus oficinas principales, expandiéndose posteriormente a propiedades vecinas. La propia Junta también comenzó a celebrar allí sus reuniones, en lugar de en la Torre de Londres, Woolwich u otros lugares donde solía reunirse. Al mismo tiempo, la Torre, aunque técnicamente seguía siendo la sede de la Junta, se destinó principalmente a almacenamiento.

Depósitos centrales: Woolwich y Weedon

En el Grand Store de Woolwich, en 1841: los cañones y la munición se almacenaban habitualmente al aire libre, mientras que los cureñas y otros artículos perecederos se guardaban en el interior.

A mediados del siglo XVII, la Junta comenzó a utilizar terrenos en Woolwich para almacenar y probar sus cañones. El terreno (conocido como The Warren ) fue adquirido en 1671 y en 1682 se trasladaron mil cañones y diez mil balas de cañón a Woolwich desde la Torre y los Minories. Al mismo tiempo, se vendió el Old Artillery Ground y el personal y el equipo involucrados en las pruebas se trasladaron a Woolwich. [ 2 ] A partir de 1688, se ordenó que todos los nuevos artículos de artillería se entregaran en Woolwich en lugar de en la Torre (a partir de entonces, la Torre continuó siendo utilizada como el principal depósito de suministros generales de la Junta). [ 20 ]

El Woolwich Warren (más tarde rebautizado como Royal Arsenal ) siguió funcionando como el principal depósito de municiones de Gran Bretaña hasta mediados del siglo XX. También se convirtió en un importante centro de fabricación (véase más abajo).

Durante las guerras napoleónicas , se expresó preocupación por la vulnerabilidad de los depósitos de municiones del país ante un ataque marítimo. Una respuesta fue la creación de un Depósito Real de Municiones en Weedon Bec , lejos de la costa en Northamptonshire: un complejo considerable de almacenes y polvorines construido a lo largo de un canal, conectado al Canal Grand Union para facilitar el acceso y la distribución. Al mismo tiempo, se construyó una instalación similar (aunque de corta duración) junto al Canal Grand Junction en North Hyde , al oeste de Londres.

Puntos de distribución: los astilleros reales

Parte del antiguo depósito de armamento de Portsmouth.

La Junta estableció áreas de almacenamiento y mantenimiento cerca de los astilleros reales para facilitar el traslado de cañones, municiones, pólvora, etc., a bordo de los buques (para uso de la Armada en alta mar o para entrega al Ejército en zonas de conflicto). También proporcionaron suministros de artillería para las fortificaciones defensivas del propio astillero y espacio de almacenamiento seguro para los buques en puerto (los buques de la Marina Real que regresaban de sus misiones en el mar estaban obligados a descargar sus reservas de pólvora y municiones; si un buque iba a permanecer inactivo, también se le retiraban los cañones).

En el siglo XVI, la Oficina de Artillería estableció anexos en Chatham, Deptford y Woolwich; posteriormente se construyeron otros en las proximidades de los demás astilleros principales. Estas instalaciones, generalmente conocidas como muelles de artillería, se convirtieron en astilleros de artillería construidos expresamente para tal fin durante el siglo XVIII. Construidos junto a muelles de aguas profundas, solían constar de diversos edificios para almacenamiento, bloques administrativos, talleres (para carpintería, pintura y metalurgia) y alojamiento para oficiales, generalmente alrededor de un gran almacén central (utilizado principalmente para cureñas de cañones). Se habilitaron patios exteriores para el almacenamiento de balas de cañón. [ 21 ]

La casa principal Yards incluía:

Algunos de los pocos edificios que aún se conservan del muelle de cañones de Chatham.

Se construyeron astilleros más pequeños en algunas partes de Gran Bretaña para servir a propósitos estratégicos particulares en momentos específicos (como el astillero de Great Yarmouth , [ 22 ] construido para dar servicio a la flota estacionada en Yarmouth Roads durante las guerras napoleónicas ). [ 23 ]

Parte del astillero de municiones de las Bermudas, situado dentro de las defensas amuralladas de Keep Yard; otros edificios del astillero se encuentran más allá.

También se construyeron astilleros de artillería en puertos coloniales de ultramar; al igual que sus homólogos en Gran Bretaña, estos solían construirse en las proximidades de los astilleros navales. El de Bermudas , iniciado en la década de 1830, permanece prácticamente intacto detrás de las fortificaciones del astillero; sus polvorines y almacenes están dispuestos alrededor de una pequeña piscina, donde los barcos llegaban a través de un túnel que atravesaba las murallas para ser cargados de municiones. [ 24 ]

Almacenamiento de pólvora

Para el almacenamiento de pólvora, inicialmente se solía utilizar un edificio fortificado cercano: la Torre Cuadrada en Portsmouth, la Ciudadela en Plymouth, el Castillo de Upnor en Chatham; más tarde, la Junta de Artillería creó polvorines construidos específicamente para ello , a menudo separados de los astilleros y a una distancia segura de las zonas habitadas. [ 23 ] También había polvorines más pequeños, supervisados ​​por personal de la Junta de Artillería, en varios emplazamientos fortificados alrededor de las Islas Británicas (desde el Castillo de la Estrella en las Islas Sorlingas hasta Fort George cerca de Inverness ).

La Torre de Londres siguió siendo el principal depósito central hasta 1694, cuando se estableció un nuevo depósito de pólvora a orillas del Támesis, en la península de Greenwich . La ubicación se eligió tanto por razones de seguridad (era una zona pantanosa prácticamente deshabitada) como por conveniencia (ya que los barriles de pólvora se transportaban invariablemente en barco). La pólvora llegaba a Greenwich procedente de los fabricantes. Una vez allí, no solo se almacenaba antes de ser enviada a donde fuera necesaria, sino que además se realizaba una prueba de resistencia a una muestra de cada lote . Esta prueba tenía lugar en uno de los dos edificios más pequeños situados junto al polvorín principal y conectados a él (que era un cuadrilátero sin ventanas). [ 25 ]

La antigua revista de la Junta Directiva que aún se conserva en Purfleet.

Sin embargo, muy pronto la Junta comenzó a recibir presiones de los residentes locales para que trasladara el almacén de pólvora de Greenwich. Finalmente, en 1763, se construyó un nuevo conjunto de polvorines, junto con una nueva casa de pruebas, río abajo, en Purfleet . Este nuevo almacén, llamado Royal Gunpowder Magazine , también se utilizaba como depósito central para recibir y aprobar la pólvora de los fabricantes antes de su distribución por todo el país. (Poco después, el polvorín de Greenwich cerró y posteriormente fue demolido).

Casi al mismo tiempo, se realizaron mejoras significativas en los depósitos de pólvora de los astilleros (donde la Junta aún solía utilizar edificios antiguos en zonas urbanizadas). Se construyeron nuevas instalaciones de almacenamiento especialmente diseñadas cerca de los astilleros principales de Portsmouth ( Priddy's Hard ) y Devonport (Keyham Point), y en Chatham se amplió (con el tiempo) la instalación de Upnor. Estos centros continuaron creciendo a medida que los procesos de refinación y conservación de la pólvora se volvían más complejos y se empezaban a utilizar nuevos explosivos, que requerían sus propias áreas de almacenamiento y mantenimiento.

En 1850, el depósito de municiones de Devonport fue trasladado de Keyham a un nuevo complejo en Bull Point (donde se integró con una instalación cercana de prueba y purificación); este resultó ser el último gran proyecto de construcción de la Junta de Artillería antes de su disolución.

Otros artículos

La Junta de Artillería fue responsable, durante toda su existencia, del suministro de armas y municiones al Ejército y la Armada. Otros artículos eran proporcionados por diversas juntas y agencias (o, en épocas anteriores, por contratistas privados). Sin embargo, a partir de 1822, la Junta asumió la responsabilidad de obtener, almacenar y suministrar una variedad de otros artículos para el Ejército, incluyendo tiendas de campaña y equipo de campamento (anteriormente competencia del Almacenista General del Ejército) y provisiones para los cuarteles (de las cuales el Comisariado había sido responsable desde 1807). Posteriormente, en 1834, la Junta heredó (también del Comisariado) la tarea de proporcionar alimentos y combustible (es decir, carbón y velas para uso en los cuarteles) para todas las tropas de la patria, así como forraje para los regimientos de caballería. [ 9 ]

Fabricación: las fábricas de armamento

Antes del siglo XVIII, la Junta dependía generalmente de contratos privados para el suministro de armamento: las armas pequeñas solían provenir del Birmingham Gun Quarter , la pólvora de Faversham (y, posteriormente, también de Waltham Abbey ). Los cañones y la munición se adquirían de fundiciones de hierro (inicialmente las de Kent y Sussex Weald , y más tarde de otras más lejanas, como la Carron Works en Falkirk). La artillería de latón (bronce), más costosa, se producía a menor escala en fundiciones especializadas, principalmente en el área de Londres (en Houndsditch , Vauxhall , Southwark , en The Foundery en Moorfields y otros lugares). Con el tiempo, la Junta tomó medidas para establecer o adquirir sus propias instalaciones. [ 26 ]

Fabricación de artillería

Armas de diversas épocas expuestas en el antiguo emplazamiento del Arsenal Real.

El principal centro de fabricación de la Junta, y un lugar clave para varias de sus actividades, era el Arsenal Real de Woolwich . Allí se almacenaban y probaban armas desde mediados del siglo XVII. Posteriormente, se expandió hasta convertirse en una instalación de producción a gran escala, especializada en:

  • Fabricación de proyectiles, municiones y propelentes (Laboratorio Real, establecido en Woolwich en 1695, anteriormente con sede en Greenwich).
  • Fabricación de cañones, morteros y otras piezas de artillería (Fundición Real de Latón (también conocida como Fábrica de Armas), fundada en 1717).
  • Fabricación de cureñas para cañones y otros artículos auxiliares (a partir de la década de 1750; recibió la denominación de Royal Carriage Works en 1803).

Fabricación de pólvora

La fabricación de pólvora se mantuvo mayormente separada de otras operaciones (aunque algunas se realizaron en Woolwich en los primeros años, heredadas de las actividades anteriores del Wardrobe en el Palacio de Greenwich). A partir del siglo XVIII, la Junta comenzó a comprar molinos que habían sido establecidos bajo propiedad privada:

La actividad de la Junta de Artillería en Ballincollig cesó en 1815; tanto esta como Faversham volvieron a ser de propiedad privada entre las décadas de 1820 y 1830, pero la Abadía de Waltham permaneció en manos del Gobierno hasta 1991.

Fabricación de armas pequeñas

La fabricación de armas pequeñas fue iniciada por la Junta en Tower Wharf en 1804, antes de trasladarse a Lewisham (Real Fábrica de Armas Pequeñas, 1807) y luego, diez años después, a Enfield ( Real Fábrica de Armas Pequeñas , inaugurada en 1816). La RSAF Enfield continuó la fabricación hasta su cierre en 1988. Existen indicios de que William Galloway, un armero, produjo armas largas para la oficina de armas pequeñas de la Torre en la década de 1780.

Fuertes y fortificaciones

Escudo de la Junta de Artillería en una parte del Castillo de Elizabeth , Jersey.

Desde mediados del siglo XVII, la Junta de Artillería comenzó a participar en el diseño, la construcción y el mantenimiento de fuertes, fortificaciones y diversos edificios de guarnición. Alrededor del año 1635, Francis Coningsby fue nombrado Comisario General de todos los Castillos de Su Majestad en Inglaterra y Gales. A partir de 1660, el título fue el de Ingeniero Jefe. El Ingeniero Jefe era responsable de elaborar los diseños, supervisar los estudios topográficos y las obras de construcción, y visitar los emplazamientos de defensa establecidos para evaluar su estado de conservación, preparación, etc. Un ilustre titular de este cargo fue Sir Bernard de Gomme . En 1802 se creó el puesto de Inspector General de Fortificaciones, y este funcionario asumió la supervisión de dichas obras. [ 27 ]

Cuartel

La Junta también era responsable de la construcción, el mantenimiento y la gestión de los cuarteles y las estructuras asociadas (excepto durante un período de 30 años, de 1792 a 1822, cuando la responsabilidad se transfirió a una Oficina de Cuarteles independiente). [ 28 ] Antes de este período, los cuarteles eran una rareza en Gran Bretaña continental y (aparte de los anexos a las residencias reales) generalmente solo se encontraban dentro de fortificaciones guarnecidas . Sin embargo, tras la Revolución Francesa , se produjo una oleada de construcción de cuarteles y se creó el nuevo puesto de Jefe de Cuarteles General para supervisarlo; este respondía no ante la Junta de Artillería, sino ante el Secretario de Guerra . (La Junta, no obstante, conservó la responsabilidad de proporcionar y abastecer los cuarteles para su propio cuerpo). Sin embargo, la aparente mala gestión en la Oficina de Cuarteles dio lugar a una serie de investigaciones y, tras las Guerras Napoleónicas, la responsabilidad de los cuarteles se devolvió a la Junta de Artillería. [ 9 ]

Personal: el Cuerpo de Artillería

La Junta de Artillería creó varios cuerpos para llevar a cabo su labor tanto en sus bases como en el campo de batalla; estos cuerpos poseían (y en cierta medida conservan) una identidad y una ética muy distintivas. Entre ellos destacaban la Artillería Real y los Ingenieros Reales . Estos cuerpos estaban bajo la autoridad de la Junta de Artillería, en lugar del Ministerio de Guerra (hasta la disolución de la Junta en 1855). No formaban parte del Ejército, y los nombramientos de sus oficiales eran expedidos por el Maestro General de Artillería, en lugar del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas . El Departamento Médico de Artillería se creó para proporcionar cirujanos a estos cuerpos.

Artillería Real

En 1716, el duque de Marlborough, en su calidad de Maestro General de Artillería, supervisó la formación (por Real Decreto) de dos compañías permanentes de artillería de campaña, con base (junto con sus cañones) en el Warren ( Arsenal Real ), Woolwich. Anteriormente, las piezas de artillería se transportaban al frente en cualquier conflicto mediante trenes de artillería improvisados ​​(cuyo personal era convocado por un tiempo limitado por Real Decreto). Los hombres de las nuevas compañías de artillería (que se convirtieron en el Regimiento Real de Artillería a partir de 1722) proporcionaban tropas para este fin; pronto, también suministraban cañones y artillería pesada para fuertes y guarniciones en todo el país e incluso en todo el Imperio. Además, los artilleros realizaban trabajos in situ en el Arsenal y en otras instalaciones de la Junta de Artillería, desde la preparación de espoletas y la comprobación de armas hasta la formación de guardias. En 1793 se formó la Artillería Real Montada (que también estaba bajo la autoridad de la Junta de Artillería) para proporcionar apoyo artillero a la Caballería. [ 29 ]

Ingenieros Reales

Desde sus inicios, la Junta (y su predecesora, la Oficina) de Artillería contaba con un departamento de ingenieros militares y topógrafos para construir y mejorar puertos, fuertes y otras fortificaciones. En 1716, la Junta de Artillería fundó un Cuerpo de Ingenieros, también en su base de Woolwich. Inicialmente un cuerpo exclusivamente de oficiales, los Ingenieros (llamados Ingenieros Reales a partir de 1787) se dedicaban al diseño, la construcción y el mantenimiento continuo de defensas, fortificaciones y otras instalaciones militares. También participaban ocasionalmente en proyectos civiles de gran envergadura. Un cuerpo civil de «artesanos» proporcionaba la mano de obra no comisionada de carpinteros, canteros, albañiles y otros obreros; este cuerpo se militarizó en 1787 y pasó a llamarse Reales Artífices Militares (veinticinco años después, se les cambió el nombre a Reales Zapadores y Mineros). Un año después de la desaparición de la Junta de Artillería, los Zapadores y Mineros se fusionaron por completo con los Ingenieros Reales, y al mismo tiempo el Cuerpo se trasladó de Woolwich a su actual sede en Chatham .

Otros cuerpos

En 1792 se creó un Departamento de Trenes de Campaña para servir como «el elemento de la fuerza de campo del sistema de Almacenamiento de la Junta de Artillería»; [ 30 ] integrado por civiles uniformados, el Departamento supervisaba el suministro y la provisión de armas pequeñas, municiones y otros armamentos a todas las tropas de primera línea. Tras la desaparición de la Junta, el Tren de Campaña de Artillería se consolidó, junto con los Almacenistas de Artillería y otros, en un nuevo Departamento de Almacenes Militares, que finalmente formó una parte clave del Cuerpo de Artillería del Ejército Real .

En 1796 se creó un Cuerpo de Conductores de la Artillería Real (separado de la propia Artillería Real) para proporcionar caballos y conductores para el traslado de los cañones de campaña . [ 8 ] (Antes de esto se utilizaban conductores civiles y los caballos se requisaban o se contrataban). [ 9 ] En 1822 el Cuerpo de Conductores se integró por completo en la Artillería Real.

El Cuerpo de Topógrafos y Dibujantes Militares Reales fue un cuerpo militar dependiente de la Junta de Artillería, formalmente establecido en 1800 y disuelto en 1817. [ 31 ] Apoyó el trabajo del Servicio Cartográfico ; [ 32 ] después de 1824 estas funciones fueron asumidas por las Compañías de Topografía del Cuerpo Real de Zapadores y Mineros. Ambos cuerpos fueron supervisados ​​por oficiales de los Ingenieros Reales en este trabajo. [ 9 ]

El Departamento Médico de Artillería se formó en 1801 (antes de esta fecha, los oficiales médicos estaban incluidos en la plantilla de la Artillería Real). Estaba supervisado por el Inspector General de Hospitales de Artillería, con sede en el Hospital de la Artillería Real de Woolwich, quien hacía recomendaciones para el nombramiento y ascenso de los oficiales médicos, les impartía instrucciones y orientación, y supervisaba la gestión de los Hospitales de Artillería (de los cuales había dieciocho en Gran Bretaña en 1810, y otros en Irlanda). [ 33 ] Inicialmente establecido como «el Establecimiento Médico para el Departamento Militar de Artillería», su ámbito de competencia se amplió para abarcar «los Departamentos Militar y Civil de Artillería» en 1814. En 1853 se fusionó con el Departamento Médico del Ejército . [ 9 ]

En 1796, Edward Coleman fue nombrado Cirujano Veterinario de la Junta de Artillería. Supervisó la formación y el nombramiento de más cirujanos veterinarios para atender las necesidades de los caballos de Artillería e Ingenieros; y en 1805 supervisó la creación de un Establecimiento Veterinario en Woolwich (más tarde llamado Royal Horse Infirmary) que funcionaba como hospital, almacén veterinario y centro de investigación veterinaria. [ 34 ] Después de la Guerra de Crimea , se convirtió de facto en la sede del recién creado Departamento Veterinario del Ejército .

Educación y formación

El edificio original de la Real Academia Militar en el Arsenal de Woolwich; también albergaba una sala de juntas para las reuniones de la propia Junta de Artillería.

La Junta de Artillería otorgaba gran importancia a la formación científica y militar de sus futuros oficiales. En el siglo XVIII, no existía ningún requisito para que los aspirantes a oficiales del Ejército recibieran formación militar formal; sin embargo, la Junta, en contraste, actuó con rapidez (tras la creación de sus cuerpos de artillería e ingenieros) para garantizar la formación de sus cadetes. La Junta también se adelantó al Ejército en la provisión de formación avanzada para oficiales.

La Real Academia Militar

En 1720 se inició la creación de una academia en el recinto de Warren en Woolwich, donde se ubicaba el cuerpo militar; y el 30 de abril de 1741, la Academia fue establecida formalmente allí por Real Decreto. El hecho de que Warren fuera en sí mismo un lugar de experimentación e innovación científica sin duda contribuyó a la formación del estilo educativo que surgió. Inicialmente, se trataba de una reunión de «cadetes caballeros», reunidos para aprender «artillería, fortificación, matemáticas y un poco de francés». En 1764, la institución pasó a llamarse Real Academia Militar y, en palabras del Survey of London, «se convirtió en un establecimiento singularmente ilustrado en el que la formación comprendía escritura, aritmética, álgebra, latín, francés, matemáticas, fortificación, junto con el ataque y la defensa de lugares fortificados, artillería, minería y trabajos de laboratorio [...] junto con las habilidades propias de un caballero, como el baile y la esgrima». [ 35 ] Con el tiempo, la Academia superó la capacidad de su sede original en el Arsenal, y en 1806 se trasladó a una nueva sede en Woolwich Common . En 1946 se fusionó con el Real Colegio Militar para formar la Real Academia Militar de Sandhurst .

Formación especializada

Formación en gestión de depósitos, Woolwich Common, 1844.

El Real Depósito Militar se estableció, también dentro de Warren, en 1778 para proporcionar formación práctica, teórica e histórica en artillería, tanto para oficiales como para otros rangos; también se trasladó a Woolwich Common a principios del siglo XIX. El Real Establecimiento de Ingenieros fue establecido por la Junta en Chatham en 1812, para proporcionar formación avanzada a sus oficiales de ingeniería; posteriormente pasó a llamarse Escuela de Ingeniería Militar . [ 9 ]

Otras actividades

Cartografía: el Servicio Cartográfico Nacional

Como parte de su deber de mantener y construir puertos y fortificaciones, un departamento de la Junta se encargaba de realizar levantamientos topográficos y elaborar mapas . Este departamento se convirtió en el Ordnance Survey , que aún hoy es la agencia cartográfica nacional de Gran Bretaña. [ 36 ] Las oficinas principales y el salón de dibujo del Survey estaban en la Torre de Londres; este lugar no solo albergaba a topógrafos y dibujantes, sino que también funcionaba como un centro donde los cadetes (algunos de tan solo once o doce años) recibían formación en matemáticas y dibujo técnico de la mano de profesionales destacados. En 1841, un incendio obligó al Survey a trasladarse a unas nuevas instalaciones en Southampton ; tras la desaparición de la Junta, pasó a formar parte del Departamento de Guerra . [ 37 ] [ 38 ]

El Servicio Geológico

El Servicio Geológico de la Ordnance, el primer servicio geológico nacional del mundo , fue establecido por la junta en 1835; [ 9 ] diez años después, bajo los términos de la Ley del Servicio Geológico de 1845 ( 8 & 9 Vict. c. 63 ), la responsabilidad del servicio pasó de la Junta a la Oficina de Bosques, Bosques, Ingresos Territoriales, Obras y Edificios . [ 39 ] Conocido desde 1984 como el Servicio Geológico Británico , sigue activo como organismo nacional de investigación y asesoramiento.

El Estudio Magnético Global

En 1839, el gobierno apoyó al mayor (más tarde Sir) Edward Sabine para el establecimiento de cuatro observatorios magnéticos y meteorológicos fijos en diferentes partes del mundo: uno en Hobarton , uno en Ciudad del Cabo , uno en Santa Elena y uno en Toronto . El primero estaría bajo la supervisión del Almirantazgo y contaría con oficiales de la expedición de Ross ; los otros tres estarían a cargo de oficiales de artillería, bajo la autoridad de la Junta de Artillería. [ 40 ] La intención de Sabine era realizar un estudio global del magnetismo terrestre . Una vez establecidos los observatorios, se tomaron mediciones cada dos horas, día y noche, exactamente al mismo tiempo en las cuatro estaciones; los resultados se transmitieron a Sabine en su Oficina Magnética en el Observatorio de la Real Institución de Artillería en Woolwich. Las mediciones continuaron durante tres años en Hobarton, seis años en Ciudad del Cabo y Santa Elena, y nueve años en Toronto. Después de esto, los observatorios (a excepción del de Santa Elena, que fue desmantelado) fueron entregados a los respectivos gobiernos locales; el de Toronto pasó a ser el Observatorio Magnético y Meteorológico de Toronto . En Inglaterra, Sabine mantuvo su Oficina Magnética en el observatorio de Woolwich hasta 1871, cuando se trasladó al Observatorio de Kew . [ 40 ]

El Real Observatorio de Greenwich

En 1675, el cargo de Astrónomo Real fue establecido por decreto real. La Junta de Artillería recibió la autorización para pagar el salario del astrónomo y también para construir un Observatorio Real en Greenwich . Esto se ha considerado el primer caso de financiación gubernamental para la ciencia; el dinero provendría de la venta de pólvora vieja o deteriorada. [ 41 ] La Junta de Artillería continuó proporcionando financiación anual para el observatorio hasta 1818, cuando el Almirantazgo asumió esta responsabilidad. A pesar de proporcionar fondos, la junta no participó en absoluto en la gestión operativa del observatorio, que era administrado de forma independiente por el Astrónomo Real bajo la supervisión de una junta de visitantes.

Fallecimiento

Mediante la Ley de Transferencia de la Junta de Artillería de 1855 ( 18 & 19 Vict. c. 117), los «poderes, autoridades, derechos y privilegios» anteriormente conferidos a los Oficiales Principales de la Artillería fueron transferidos al « Secretario Principal de Estado de Su Majestad para el Departamento de Guerra ». Con ello llegó la responsabilidad de los almacenes, terrenos, contratos, estudios, obras defensivas y manufactura, junto con todo su diverso personal asociado. Las antiguas oficinas de la junta en Pall Mall se convirtieron ahora en la sede de un Ministerio de Guerra recién reconstituido y considerablemente ampliado . [ 42 ] Las patentes del Maestro General, el Teniente General y el Almacenista Principal de la Artillería fueron revocadas; [ 2 ] y el mando de la Artillería Real y los Ingenieros Reales fue transferido del Maestro General de la Artillería al Comandante en Jefe de las Fuerzas ; ambos cuerpos pasaron a ser parte integrada del Ejército Británico.

Fondo

Batería de artillería británica en Sebastopol, por William Simpson , 1855. Un coronel comentó que una ilustración contemporánea los representaba «vestidos como deberíamos estar, no como estamos... no tenemos ni las cabañas, ni los gorros de piel, ni las botas, ni nada de lo que aparece en la imagen». [ 43 ]

El catalizador de la disolución de la junta fue la Guerra de Crimea . [ 44 ] : p 53 Las "desastrosas dificultades logísticas" plagaron la campaña, especialmente durante el invierno ruso de 1854. [ 45 ] Estos fallos ampliamente difundidos llevaron a la caída del gobierno en enero de 1855; su sucesor , bajo Lord Palmerston , no perdió tiempo en emprender una reorganización integral de la administración militar.

Mucho antes de Crimea, sin embargo, ya se habían estado gestando movimientos para reducir la considerable influencia y poder de la junta. [ 2 ] En 1830, el número de Oficiales Principales de Artillería se había reducido a cuatro mediante la abolición de los puestos de Teniente General y Secretario de Entregas; posiblemente, esto exacerbó los problemas que llevaron a la desaparición de la junta. [ 46 ] Luego, en 1833, se creó una Comisión Parlamentaria de Investigación para estudiar la consolidación de los departamentos civiles del Ejército y la Artillería (otra comisión se creó con términos de referencia similares dos años después), pero sus recomendaciones no se llevaron a cabo. [ 2 ]

Las causas de los fallos logísticos en Crimea fueron complejas y siguen siendo objeto de debate. La gestión del ejército británico en la década de 1850 era caótica, difícil de manejar e ineficiente, [ 2 ] con varios funcionarios y establecimientos diferentes que reclamaban y ejercían la autoridad del Soberano en relación con asuntos militares, y sin ningún medio para coordinar sus funciones, órdenes y actividades. [ 47 ] Además, tras cuarenta años de relativa paz, el ejército y sus servicios de apoyo se encontraron mal preparados y mal equipados para la guerra: por ejemplo, la responsabilidad de proporcionar alimentos, combustible y forraje a las tropas en el extranjero recaía en el Comisariado (una rama del Tesoro que, en los años posteriores a Waterloo , se había convertido en una división administrativa, sin experiencia en la guerra); mientras que la capacidad de transporte terrestre del ejército, el Royal Waggon Train , había sido abolida como medida de reducción de costes en 1832. [ 45 ]

En aquel momento, gran parte de la culpa del fracaso recayó sobre el mariscal de campo Lord Raglan , comandante en jefe del ejército británico en Crimea (quien, irónicamente, murió allí de disentería el 29 de junio de 1855, en un momento en que sus fuerzas estaban aquejadas de cólera y se recuperaban de una desastrosa serie de fracasos militares): [ 48 ] : p 302

(En 1855) ... se desató una fuerte protesta en la prensa contra Lord Raglan. Se le acusaba de descuidar el estado real de sus tropas y las medidas necesarias para su socorro. Su situación era cada vez más lamentable; sus filas disminuían rápidamente a causa de la muerte y la enfermedad. El camino entre Balaclava y el campamento se había convertido en un lodazal, los pocos caballos que quedaban de nuestra caballería desaparecían rápidamente, cada día se hacía más difícil conseguir alimentos y otros artículos de primera necesidad desde Balaclava, y aún no se había previsto un medio de transporte eficaz. [ 48 ] : p 181

Además de comandar el ejército en Crimea, Lord Raglan también ostentaba el cargo de Maestro General de Artillería en ese momento; [ 49 ] su traslado del Reino Unido al estallar la guerra dejó un vacío de liderazgo al frente de la Junta de Artillería (lo cual se vio agravado por la ausencia del Inspector General de Artillería, quien también fue a Crimea). Por consiguiente, el puesto de Teniente General de Artillería fue reactivado tardíamente para intentar llenar los vacíos, pero sus funciones quedaron mal definidas.

No obstante, el Comandante en Jefe, Lord Hardinge, se expresó positivamente sobre la contribución de la junta en su testimonio ante el Comité Parlamentario de 1855 sobre la conducción de la Guerra de Crimea:

La Junta de Artillería afrontó las dificultades militares de la situación con determinación y éxito. Partiendo de la ventaja de contar con un personal excelente y bien entrenado, así como con material fiable y suficiente, afrontaron las terribles pérdidas del invierno de 1854 con ingenio y energía, y no tardaron en corregir el error de la falta de transporte para el asedio. Se consiguieron hombres y caballos con rapidez y se enviaron al frente, y, aunque todo error en la guerra conlleva una consecuencia inevitable, la organización militar no flaqueó ante la enorme presión a la que fue sometida. Nada podía superar la capacidad de organización militar del Departamento de Artillería.

En última instancia, la guerra de Crimea reveló deficiencias en múltiples departamentos, agravadas por estructuras confusas de mando y control; y la disolución de la Junta de Artillería se convirtió en una de una serie de amplias reformas militares que tuvieron lugar en el Reino Unido durante el medio siglo siguiente. [ 45 ]

Secuelas

Bajo el Secretario de Estado para la Guerra, en 1856 se nombró a un nuevo Subsecretario para asumir las funciones del Secretario de Artillería (el único Oficial Principal restante, que había mantenido la supervisión del personal civil de la junta en el período interino tras su disolución). Se formaron varias direcciones: había un Director General de Almacenes (sucesor del antiguo Almacenista Principal, con responsabilidad también sobre los cuarteles), un Director General de Contratos y varios asesores técnicos: el Inspector General de Fortificaciones , el Director General de Artillería Naval y el Director General de la Artillería Real . [ 42 ] En 1857, la red de Almacenistas y Secretarios en varias ubicaciones se reconstituyó para formar el Departamento de Almacenes Militares . El Tren de Campaña permaneció operativo junto con el Departamento de Almacenes Militares durante un breve período, antes de ser fusionado con él el 27 de septiembre de 1859.

En Gran Bretaña existía una desconfianza arraigada (y que aún persistía en ese momento) hacia la idea de un ejército permanente ; así, aunque las tropas de la Junta de Artillería (la Artillería Real y los Ingenieros Reales) se fusionaron con el Ejército y quedaron bajo el mando del Comandante en Jefe, el Departamento de Almacenes Militares (con sus considerables existencias de armamento y municiones) permaneció bajo la supervisión civil del Secretario de Estado. Posteriormente, se produjo una serie de cambios organizativos en un intento por consolidar los diversos departamentos y responsabilidades que antes pertenecían a la Junta de Artillería, junto con los del Comisariado (que también había sido absorbido por el Ministerio de Guerra en 1855); esto condujo con el tiempo a su fusión como parte del efímero Departamento de Control , antes de resurgir como el Departamento de Almacenes de Artillería y el Departamento de Comisariado y Transporte (ambos los cuales evolucionaron hasta convertirse en unidades militares con el tiempo). [ 42 ]

La Junta de Artillería en el siglo XX

Verbruggen House en el Arsenal Real: sede de la Junta/Comité de Artillería hasta 1939.

Unos cincuenta años después de la disolución de la antigua junta, a raíz de la inquietud surgida tras la Segunda Guerra Bóer por el mal equipamiento del ejército británico, se creó un nuevo organismo dentro del Ministerio de Guerra, denominado Junta de Artillería . Esta estaba compuesta por un comité de expertos en municiones , cuyo propósito era asesorar al recién formado Consejo del Ejército sobre la seguridad y la aprobación de las armas.

La nueva junta tuvo su origen en el Comité Selecto de Oficiales de Artillería, formado por la antigua Junta de Artillería en 1805 «para ayudar a formar opiniones sobre cualquier invención y sugerencia de particulares, así como sobre todas las mejoras que se pudieran proponer para el perfeccionamiento del Servicio de Artillería». [ 2 ] Tras la desaparición de la Junta de Artillería, el Secretario de Estado para la Guerra revisó y reconstituyó el Comité Selecto de Artillería (esta vez incluyendo representación naval). Continuó recibiendo, informando y experimentando con invenciones o mejoras presentadas al Secretario de Estado en relación con las armas y la pólvora hasta 1869, cuando se dividió en diez subcomités supervisados ​​por un Consejo de Artillería (un arreglo que causó confusión y que quedó en suspenso al año siguiente, en la práctica). [ 2 ]

En 1881 se reconstituyó el «Comité de Artillería», con un mandato ampliado para aprobar diseños para la fabricación, además de considerar invenciones y realizar experimentos. En 1908 pasó a llamarse «Junta de Artillería», tras fusionarse con la Junta de Investigación de Artillería. Otras fusiones dieron lugar a nuevos cambios de nombre: de nuevo al «Comité de Artillería» en 1915 (después del cual, durante la Primera Guerra Mundial, formó parte del Ministerio de Municiones ), y de nuevo a la «Junta de Artillería» en 1939 (después del cual, durante la Segunda Guerra Mundial, formó parte del Ministerio de Suministros ). [ 50 ]

Charles House, Kensington: sede de la junta directiva desde 1950.

Hasta 1939, la Junta de Artillería (al igual que el Comité Selecto de Artillería antes que ella) tenía su sede en el Arsenal Real, en Verbruggen House. La junta trabajaba en estrecha colaboración con el Establecimiento de Pruebas y Experimentación, el Departamento de Investigación y el Departamento de Diseño (que posteriormente se fusionaron para formar el Establecimiento de Investigación y Desarrollo de Armamento ), todos los cuales también tenían su sede en el Arsenal Real hasta 1939; además, mantenía estrechos vínculos con el Departamento de Inspección (o Control de Calidad), que permaneció en el Arsenal hasta la década de 1990. [ 2 ]

Al estallar la guerra, la Junta de Artillería se trasladó a Kemnal Manor en Chislehurst como parte de la dispersión de departamentos de Woolwich; (en 1950 se trasladó de nuevo a Charles House en Kensington High Street). [ 2 ] Después de la guerra, la Junta de Artillería continuó brindando asesoramiento independiente y autorizado sobre el desarrollo y diseño de armas, municiones y explosivos; los cargos de Presidente de la Junta y dos Vicepresidentes se rotaban entre los tres servicios. [ 50 ]

La Junta de Artillería y su nombre se mantuvieron dentro del Ministerio de Defensa hasta mediados de la década de 1990, cuando pasó a llamarse Grupo de Seguridad de Artillería de Defensa y, posteriormente, Servicios Técnicos de Armamento.

Personal destacado

  • Uno de sus cartógrafos del siglo XVIII fue el reconocido acuarelista Paul Sandby (1731-1809).
  • El capitán George Manby FRS (1765-1854), autor e inventor del mortero Manby, fue también jefe de cuartel de Great Yarmouth . [ 51 ]
  • John Wilson (1782-1866) fue inspector de obras en la Junta de Artillería y se trasladó a Guernsey alrededor de 1813 para supervisar los trabajos en los cuarteles de la guarnición. Durante los 17 años que pasó allí, también recibió encargos como arquitecto del gobierno local y de particulares. Hoy en día se le recuerda principalmente como el arquitecto de muchos de los edificios públicos y privados más emblemáticos de la isla. [ 52 ]

Véase también

Referencias

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