mitología inca

La mitología incaica del Imperio Inca se basaba en creencias preincaicas que se encuentran en el Manuscrito Huarochirí y en culturas preincaicas como Chavín , Paracas , Moche y Nazca . Esta mitología influyó y sustentó la religión incaica . ^{[ 1 ]}

Una de las figuras más importantes en las creencias andinas preincaicas era la deidad creadora Viracocha . Durante la época incaica, Viracocha siguió siendo significativo: se le consideraba el creador de todas las cosas, o la sustancia de la que todas las cosas son creadas, y estaba íntimamente asociado con el mar. ^{[ 2 ]} Según la leyenda, el fundador de la dinastía inca en Perú y de la dinastía cusqueña en Cusco fue Manco Cápac . Su historia no está clara, especialmente en lo que respecta a su gobierno en Cuzco y sus orígenes. En una historia, era hijo de Viracocha. En otra, fue rescatado de las profundidades del lago Titicaca por el dios sol Inti . A los plebeyos no se les permitía pronunciar el nombre de Viracocha, lo que posiblemente explique la necesidad de tres leyendas fundacionales en lugar de una sola. ^{[ 3 ]}

La sociedad incaica estuvo influenciada por las poblaciones animales locales, tanto como fuente de alimento, textiles y transporte, como por sus pilares religiosos y culturales. Muchos mitos y leyendas incas incluyen, o tratan exclusivamente, sobre un animal o una combinación de animales y sus interacciones con los dioses, los humanos y/o el entorno natural. Los animales también fueron importantes en la astronomía incaica: la Vía Láctea se simbolizaba como un río, y las estrellas que contiene representaban animales que los incas conocían en las cercanías de este río. ^{[ 4 ]}

Las creencias preincaicas se pueden encontrar en el Manuscrito de Huarochirí , un texto del siglo XVII que registra los mitos, la cultura y las creencias de los pueblos de la provincia de Huarochirí en los Andes occidentales. ^{[ 5 ]} Otras culturas preincaicas incluyen Chavín , Paracas , Moche y la cultura Nazca .

Una de las figuras más importantes en las creencias andinas preincaicas es la deidad creadora Viracocha , quien incluso durante la época incaica fue una de las deidades más importantes del panteón incaico y considerada la creadora de todas las cosas, o la sustancia de la cual todas las cosas son creadas, y estaba íntimamente asociada con el mar. ^{[ 2 ]} En la iconografía andina preincaica, Viracocha toma la forma de un dios con bastón , caracterizado por figuras de frente que sostienen objetos verticales a los que se les denomina "bastones". Como deidad principal, Viracocha era el dios creador y sirvió como el principal ícono religioso de todos los Andes peruanos, particularmente desde el Horizonte Temprano (900-200 a. C.) en adelante. ^{[ 6 ]}

Las investigaciones académicas demuestran que los sistemas de creencias de los Runa ( hablantes de quechua ) estaban integrados con su visión del cosmos, especialmente en lo que respecta a la forma en que observaban los movimientos de la Vía Láctea y el Sistema Solar desde Cusco , la capital de Tawantinsuyu, cuyo nombre significa "roca del búho". Desde esta perspectiva, sus relatos describen los movimientos de constelaciones, planetas y formaciones planetarias, todos ellos vinculados a sus ciclos agrícolas. Esto era particularmente importante para los Runa, ya que dependían de ciclos agrícolas que no solo estaban conectados a los ciclos anuales, sino también a un ciclo temporal mucho más amplio (cada 800 años). Esta forma de medir el tiempo se utilizaba para asegurar la transmisión cultural de información clave, a pesar de los cambios de régimen o las catástrofes sociales.

Tras la conquista española del Perú por Francisco Pizarro , los funcionarios coloniales quemaron los registros de la Runa. Actualmente, Gary Urton propone una teoría que sugiere que el quipus podría haber sido un sistema binario capaz de registrar datos fonológicos o logográficos . Sin embargo, hasta la fecha, todo lo que se sabe se basa en los registros de los sacerdotes, la iconografía de la cerámica y la arquitectura inca, y los mitos y leyendas que han sobrevivido entre los pueblos indígenas de los Andes.

Los pueblos andinos (y los incas) tenían una visión dualista del cosmos. Creían que el universo estaba compuesto por varios mundos, cada uno con su contraparte:

• Hawa Pacha: el mundo exterior (lo que existe pero no puede ser percibido por nuestros sentidos). ^{[ 7 ]}
• Hanan Pacha: el mundo de arriba, celestial y supraterrestre (dioses como el sol, la luna, el rayo, las estrellas, el arcoíris, etc.).
• Hakaq Pacha o Haqay Pacha: (el mundo del más allá o de los espíritus). ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• Kay Pacha: el mundo del aquí y ahora (humanos, animales, plantas, etc.).
• Hurin Pacha: el mundo de abajo, el inframundo (los muertos, los no nacidos y las enfermedades).
• Uku Pacha: el mundo interior (el mundo de la oscuridad eterna). ^{[ 10 ]}

Se cree que los colonizadores españoles simplificaron esta cosmovisión a tres niveles para que encajara con el simbolismo cristiano. ^{[ 11 ]}

Manco Cápac fue el legendario fundador de la dinastía inca en Perú y de la dinastía cusqueña en Cusco . Las leyendas e historia que lo rodean son muy contradictorias, especialmente las relativas a su gobierno en Cusco y sus orígenes. En una leyenda, era hijo de Viracocha . En otra, fue rescatado de las profundidades del lago Titicaca por el dios sol Inti . Sin embargo, a la gente común no se le permitía pronunciar el nombre de Viracocha, lo que posiblemente explique la necesidad de tres leyendas fundacionales en lugar de una sola. ^{[ 3 ]}

También existían muchos mitos sobre Manco Cápac y su ascenso al poder. En uno de ellos, Manco Cápac y su hermano Pacha Kamaq eran hijos del dios sol Inti . Manco Cápac era venerado como dios del fuego y del sol. En otro mito, Manco Cápac fue enviado con Mama Ocllo (algunos incluso mencionan a numerosos hermanos) al lago Titicaca, donde emergieron y se establecieron en la Isla del Sol. Según esta leyenda, Manco Cápac y sus hermanos fueron enviados a la tierra por el dios sol y emergieron de la cueva de Puma Orco en Paqariq Tampu portando un bastón dorado llamado "tapac-yauri". Se les encomendó construir un Templo del Sol en el lugar donde el bastón se hundió en la tierra para honrar al dios sol Inti, su padre. Durante el viaje, uno de los hermanos de Manco ( Ayar Cachi ) fue engañado para que regresara a Puma Urqu y fue encerrado dentro o, alternativamente, fue convertido en hielo, porque su comportamiento imprudente y cruel enfureció a las tribus que intentaban gobernar. ( huaca ).

Pedro Sarmiento de Gamboa escribió que había una colina llamada Tambotoco, a unos 33 kilómetros de Cuzco, de donde surgieron ocho hombres y mujeres que fueron los incas originales. Los hombres eran Manco Capac , Ayar Auca, Ayar Cachi y Ayar Uchu. Las mujeres eran Mama Ocllo , Mama Huaco, Mama Ipacura y Mama Raua. ^{[ 12 ]}

En otra versión de esta leyenda, en lugar de emerger de una cueva en Cuzco, los hermanos emergieron de las aguas del lago Titicaca . Dado que este mito de origen es posterior al de Pacaritambo, es posible que se haya creado como una estratagema para incorporar a las poderosas tribus aymaras al seno del Tawantinsuyo.

En la leyenda del Inca Viracocha, Manco Cápac era hijo del Inca Viracocha de Paqariq Tampu, ubicado a 25  km (16  millas) al sur de Cuzco. Él y sus hermanos (Ayar Auca, Ayar Cachi y Ayar Uchu), y sus hermanas ( Mama Ocllo , Mama Huaco, Mama Raua y Mama Cura ) vivían cerca de Cusco , en Paqariq Tampu, y unieron a su pueblo y a los diez ayllu que encontraron en sus viajes para conquistar las tribus del Valle de Cusco. Esta leyenda también incluye el bastón de oro, que se cree que Manco Cápac recibió de su padre. Los relatos varían, pero según algunas versiones de la leyenda, el joven Manco, cegado por los celos, traicionó a sus hermanos mayores, los asesinó y luego se convirtió en Cusco.

Los incas permitieron que las culturas que integraron a su imperio conservaran sus religiones individuales. Algunos de los diversos dioses venerados por los pueblos del imperio incaico tenían responsabilidades y dominios superpuestos. Estos eran venerados por diferentes ayllus o en estados anteriores específicos. ^{[ 13 ]}

• Apu ( Gran Señor ) era un dios o espíritu de las montañas. Todas las montañas importantes tienen su propio Apu, y algunas de ellas reciben sacrificios para manifestar ciertos aspectos de su ser. También se atribuye a algunas rocas y cuevas la posesión de su propio Apu. ^{[ 14 ]}
• Amaru ( Serpiente Sagrada ) era una deidad serpentina , quimérica o dracónica asociada con la sabiduría, el agua, la tierra y el inframundo. Representaba tanto los aspectos destructivos como los benévolos de la naturaleza, y estaba vinculada tanto a los terremotos como a los ríos de irrigación de los que dependía el pueblo aymara para sus cosechas.
• Ataguchu (también conocido como Atagujo o Ataguju ) era un dios que participó en el mito de la creación . La leyenda cuenta que Ataguchu, cansado de la soledad del Cosmos , creó seres divinos para que fueran sus sirvientes. Al mismo tiempo, creó a Guamansuri y lo envió a la Tierra (más precisamente, a la provincia de Huamanchuco). La provincia estaba habitada por un grupo étnico llamado Guachemines . Guamansuri, como extranjero, estaba al servicio del grupo. Los líderes guachemines tenían una hermana llamada Cautaguan, quien, debido a su belleza, estaba confinada. Sin embargo, un día Guamansuri sedujo a Cautaguan y la dejó embarazada. Cuando los líderes se dieron cuenta del embarazo de su hermana, supieron de inmediato que Guamansuri era el culpable, así que lo capturaron, lo quemaron y esparcieron sus cenizas. Las cenizas de Guamansuri ascendieron al cielo y permanecieron allí con Ataguchu. Los líderes pusieron a Cautaguan bajo estricta vigilancia y, a los pocos días, dio a luz a dos huevos y murió en el parto. Tomaron los huevos y los pusieron en un estercolero del que salieron dos niños gritando. Un sirviente cuidó de los niños, a quienes llamaron Catequil y Piguerao (en una versión, se dice que Piguerao nació débil y por eso murió poco después. En otra versión, apoya a su hermano para derrotar a los guachemines). Catequil fue al lugar donde su madre había muerto y la resucitó. Ella le dio las hondas que Guamansuri le había dejado para que pudiera matar a los guachemines. Catequil mató a muchos guachemines y expulsó del país a los que no mató. Entonces fue al cielo e informó a Ataguchu que la tierra ya estaba libre de los guachemines y le pidió que creara a la gente para habitarla y trabajarla. Ataguchu le dijo que fuera a la colina y a los pastizales de altura llamados Guacat, río arriba de la ciudad de La Parilla de Santa. Una vez allí, ambos hermanos sacaron a los indígenas de la tierra usando herramientas de oro y plata.
• Los auquis eran deidades que velaban por cada región poblada.
• Axomamma ( Madre de las patatas ) era una diosa de las patatas .
• Catequil (también conocido como Apocatequil o Apu Catequil ) era el dios tutelar del día y del bien . También es el dios del trueno y el relámpago en la sierra norte del Perú. Catequil y su hermano gemelo Piguerao nacieron de huevos incubados. Se cree que Catequil era otro nombre o representación del dios Illapa.
• Cavillace era una diosa virgen que comió una fruta que, en realidad, era el semen de Coniraya, la diosa de la luna y madre de la Coya , quien crió a la ñusta del imperio. Al dar a luz a un hijo, exigió que el padre se presentara. Como nadie lo hizo, dejó al bebé en el suelo y este gateó hacia Coniraya. Avergonzada por la baja posición de Coniraya entre los dioses, huyó a la costa del Perú, donde se transformó a sí misma y a su hijo en rocas.
• Ch'aska ( Estrella de la mañana ; también conocida como Ch'aska Quyllur o Chasca ) era la diosa del amanecer , el crepúsculo y el anochecer , así como la diosa de la belleza , las mujeres vírgenes y las flores . Se la consideraba la "estrella Venus" debido a sus similitudes con la diosa romana Venus y a que su luminosidad era comparable a la del planeta homólogo , que, después del Sol y la Luna, es el objeto celeste más brillante del cielo nocturno.
• Chaupiñamca es una divinidad considerada la contraparte femenina del dios Paryaqaqa. Al igual que este último, Chaupiñamca tenía cinco hermanas, siendo ella la mayor. Se la representa como una piedra rígida con cinco alas.
• Chuychu ( Arcoíris ; también conocido como K'uychi ) es el hermoso arcoíris que estaba debajo de ambos grandes dioses ( Punchaw y Ch'aska) y que más tarde fue elevado al dios de los nobles porque representaba la belleza que estaba reservada para los nobles.
• Coniraya era la deidad lunar que transformó su esperma en una fruta, que luego Cavillaca comió.
• La conopa es un objeto pequeño, de forma particular, que se venera en el ámbito doméstico en las comunidades de los Andes peruanos .
• Copacati era una diosa del lago .
• Coquena, a veces llamado marido de la Pachamama , es la deidad protectora de la llama , la vicuña y otros camélidos entre los Diaguita - Calchaquí . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} (cf. Yastay)
• Ekeko era el dios del hogar y la riqueza. Los antiguos fabricaban muñecos que lo representaban y colocaban en ellos una versión en miniatura de sus deseos; se creía que esto hacía que quien lo usara recibiera lo que deseaba.
• Huallallo Carhuincho ( Cordillera Amarillenta ; también conocido como Huallallo Carhuancho, Wallallo Karwinchu ) era el dios del fuego y el dios principal de los wankas , representado como un humano con rasgos caninos , de perfil malvado y devorador de niños. Exiliado a la selva por Viracocha, vive en soledad devorando animales, aunque también se alimenta de carne humana. Un día, se encontró con un niño y planeó comérselo. Entonces el niño se reveló como Inti , el dios Sol. Huallallo Carhuincho fue castigado por Viracocha y enviado a una isla, atado de pies y manos, y a merced de aves y otros animales que lo mordían por toda la eternidad.
• Huamancantac (también conocido como Guamancantac ) era el dios del guano . Por ello, también se le conoce como el "Señor del guano". Se le representa como un ídolo y se le asocia con las aves guaneras. Los habitantes de las zonas costeras le hacían numerosas ofrendas con el fin de extraer guano para la agricultura y la pesca.
• Huari (también conocido como Guari ) era el dios principal de la cultura Chavín . Para ellos, Huari era el dios de la guerra y también estaba asociado con el agua , la lluvia , el rayo y la agricultura . Huari podía transformarse en un puma o en el propio rayo. Se cree que su centro principal se encontraba en el callejón de Conchucos, el mismo lugar donde se erigió el Chavín de Huántar . La etnia Huari, y posiblemente también la cultura Wari , continuarían el culto a este dios con el mismo nombre, pero con características propias. Para ellos, Huari era el dios gigante de la guerra y estaba asociado con el sol , el agua y la agricultura. Además de su aspecto gigante, Huari también podía transformarse en hombre, serpiente y viento. Posteriormente, los incas también lo incorporarían a su panteón.
• Huaytapallana ( Lugar donde se recolectan flores ) era un dios que tenía un papel importante durante las estaciones secas . En otras leyendas, Huaytapallana era una mujer de una belleza cautivadora. Era hija del dios Huallallo Carhuincho. Huaytapallana se enamoró de Amaru, el hijo de Paryaqaqa. Paryaqaqa y Huallallo tenían una enemistad mutua incluso antes de este evento, enemistad que llevó a Huallallo a matar a Amaru. Paryaqaqa entristecido por la pérdida de su hijo, envió una poderosa inundación que ahogó a Huaytapallana. Después de eso, ambos dioses tuvieron una feroz batalla que destruyó todo a su paso. Paryaqaqa ganó la batalla. Enojado, Huallallo se convirtió en un devorador de humanos, culpándolos de su desgracia. Viracocha vio estas atrocidades y castigó a Paryaqaqa y Huallallo por sus crueldades convirtiendo a ambos dioses en montañas nevadas.
• Hurkaway era una serpiente guardiana que merodeaba por Uku Pacha . Se cree que esta criatura es en realidad Urcaguary, la deidad inca de los metales y los tesoros.
• Illapa ( Trueno y relámpago ; también conocido como Apu Illapa, Ilyap'a, Chuquiylla, Catuilla, Intillapa, Libiac ) era el dios del trueno , el relámpago , la lluvia y la guerra . En general, Illapa era el señor del clima. A pesar de que la facultad principal de la deidad era el relámpago y sus otros elementos, Illapa tenía el control absoluto del clima . Debido a su facultad como dios del clima, Illapa era muy venerado, especialmente en tiempos de peregrinación y sequía . Illapa, como dios de la guerra, desempeñó un papel esencial en contextos bélicos. Illapa era el numen protector de las campañas militares incas. Estas eran bastante frecuentes durante la expansión del Tahuantinsuyo . Como resultado de sus poderes mencionados, Illapa era considerado el tercer dios más importante dentro del panteón inca , solo superado por Wiracocha e Inti . Se le representa como un hombre imponente con brillantes vestiduras de oro y piedras preciosas que vivía en el mundo superior . Asimismo, Illapa portaba un warak'a con el que producía tormentas y un makana dorado , que simbolizaba su poder y la trinidad del rayo, el trueno y el relámpago. Según el cronista Bernabé Cobo , otra representación que los incas le daban a Illapa era la de un guerrero formado por estrellas en el mundo celestial . Sus ritos se realizaban en las montañas más altas , porque creían que Illapa vivía en ellas. Sus ritos consistían en danzas, cantos, festivales y sacrificios de animales (en épocas de gran necesidad, también se hacían ofrendas humanas ). Illapa se manifestaba en el mundo terrenal en forma de puma o halcón. Existe una leyenda que dice que Illapa guardaba agua que extraía de la Vía Láctea en un urpu y se la daba a su hermana, Mama Quilla , para que la cuidara. Cuando dicho urpu se llenaba, Illapa lanzaba un proyectil desde su huaraca hacia el urpu, produciendo un rugido que causaba truenos; el relámpago se convertía en las chispas producidas por el impacto y, finalmente, el agua salía en forma de lluvia. Se dice que los incas, para atraer la atención del dios y que este produjera lluvia, ataban perros negros.y los dejaba sin comida ni bebida. Pasaba un tiempo en que estos animales comenzaban a sollozar de dolor por el hambre y la sed. Esto hacía que el dios Illapa se compadeciera de ellos y enviara lluvia para evitar su muerte. También se menciona que si los perros morían, esta deidad demostraba su ira enviando un poderoso rayo que caería sin dejar rastro de los responsables de la muerte de dichos animales. Illapa tenía su lugar en Coricancha , al igual que el dios Inti y otros dioses adicionales. La iglesia de San Blas (Cuzco) fue construida sobre un templo donde se adoraba a este dios. Se cree que Sacsayhuamán habría sido utilizado tanto como fortaleza militar como templo ceremonial, dedicado a varias divinidades, entre las cuales destacaba Illapa. Según el cronista Cristóbal de Molina , Illapa tenía su propio templo, que era conocido como Pucamarca.
• Inti ( Sol ; también conocido como Apu Inti, Apu Punchaw o Punchaw ) era el dios del sol . Era fuente de calor y luz, y protector del pueblo. Inti era considerado el dios más importante. Se creía que los emperadores incas eran descendientes directos del dios del sol.
• Ka-ata-killa era una diosa lunar preincaicaa la que se veneraba cerca del lago Titicaca .
• Kolash ( el Humano del Nido ) era el dios de las aves y sus trinos . Nació como un ave y posteriormente se convirtió en humano, al igual que el dios Paryaqaqa. Kolash representa la totalidad absoluta; es decir, es la explicación del ser de todas las cosas. Su cuerpo es macizo, con brazos anchos que sostienen todo el universo. Otra característica de Kolash es su espalda gruesa y trapezoidal. Además, se dice que Kolash tiene una nariz grande, cuyo tamaño simboliza la virilidad y se le atribuyen propiedades curativas.
• Kon (también conocido como Wakon ) era el dios de la lluvia y el viento que venía del sur. Era hijo de Inti y Mama Killa. Kon era conocido como "el dios sin huesos" porque era ligero al carecer de huesos y carne. A pesar de esto, tenía forma humana. Kon también era representado como un ser con rostro felino, aunque se cree que usaba máscaras de felino. Debido a estas características, este dios es conocido como "el felino volador". Llevaba cabezas trofeo y un bastón. En algunos huacos también se le representa como un hombre con rasgos de ave o un felino con ojos prominentes, y debido a sus ojos prominentes, también es conocido como "el dios de los ojos". Kon también podía transformarse en una tormenta de arena para desplazarse por los vastos desiertos costeros peruanos. Kon creó la primera generación de humanos, hasta su derrota y exilio por Pachakamaq.
• Mallko era conocido como el primogénito del dios sol (Wiracocha o Inti) en el mito de Vichama. Esto lo establecía como hermano de Vichama y medio hermano de Pachakamaq y Kon . Cuando Pachakamaq despedazó su cuerpo para crear alimento, con los restos del ombligo y el cordón umbilical de Mallko, el dios sol creó un nuevo hijo. Este nuevo hijo sería conocido como Vichama. En otras representaciones, Mallko era el dios inca de la ley.
• Mallku ( Espíritus de las montañas ) era una deidad que representa el espíritu y la fuerza de las montañas. Adopta la forma de un poderoso cóndor .
• Mama Allpa ( Madre Tierra ) era una diosa de la fertilidad representada con múltiples senos.
• Mama Koka ( Madre de las hojas de coca ) era la diosa de la salud y la felicidad en la mitología inca. Originalmente era una mujer promiscua que fue partida por la mitad por varios amantes celosos. Tras su muerte, una de sus partes dio origen a la planta de coca , ampliamente consumida por los pueblos andinos, quienes, según su mentalidad, creían que esta planta les brindaba salud y felicidad.
• Mama Nina ( Madre del fuego ) era la diosa de la luz , el fuego y los volcanes .
• Mamá Quinoa ( Madre de la quinua ) era la diosa de este grano. Los incas la veneraban fervientemente al comienzo de cada temporada de siembra. La quinua era uno de sus principales cultivos y, durante 6000 años, ha sido el alimento básico de los habitantes de los Andes.
• Mama Qucha ( Madre del Mar ; también conocida como Mama Qocha, Mama Cocha ) era la diosa del mar y los peces , protectora de marineros y pescadores. En una leyenda, fue madre de Inti y Mama Killa junto con Wiraqucha . Mama Qucha es considerada una de las cuatro madres elementales, junto con Mama Nina (Madre del Fuego), Pachamama (Madre Tierra) y Mama Wayra (Madre de los Vientos). Como dato curioso, ella, junto con Pachamama y Mama Killa, forman las tres fases de la Luna .

• La Madre Pachamama ( Mamá Pacha o Madre Naturaleza )era considerada un ser sagrado en la cosmovisión andina. Era la madre de las montañas y de los hombres, pues cuidaba no solo de lo material, sino también de lo espiritual. Protectora de la naturaleza, proveedora de agua y alimento, favorecía la fertilidad de la tierra y acogía a los seres humanos a cambio de ayuda y protección, por lo que los incas la veneraban profundamente. Su culto era fundamental, pues de él dependía el éxito de las cosechas del imperio . Si bien se la considera un espíritu benévolo, también puede ser hostil con quienes no respetan la naturaleza; manifiesta su ira mediante sequías, terremotos o condiciones climáticas adversas para el cultivo. Era la esposa de Pachakamaq, considerado el dios del cielo y las nubes , aunque en otras leyendas, Pachakamaq era el dios del fuego o de los terremotos. La unión de la Pachamama con Pachakamaq representaría la unión de la tierra y el cielo. De esta uniónnacerían Inti y Mama Killa , conocidas como "Las Willkas", que significa "las sagradas". Se la representa como una mujer adulta que lleva patatas y hojas de coca . Otras representaciones la muestran como un dragón y se la simboliza con una espiral.
• Mama Rayhuana era la diosa de la flora y la fauna, fuente de energía y fertilidad, bajo cuya protección se extendían vastos territorios cultivados de papas , maíz , ollucos , mashua y quinua .
• Mama Killa ( Madre luna ) fue unadiosa del matrimonio, las fiestas y la luna e hija de Wiraqucha y Mama Qucha , además de esposa y hermana de Inti . En una leyenda, ella era la madre de Manqu Qhapaq , Pacha Kamaq , Kon y Mama Uqllu .
• Mama Sara ( Madre del Maíz ; también conocida como Saramama, Zaramama ) era la diosa del grano . Se la asociaba con el maíz que crecía en grupos o que era igualmente extraño. Estas plantas extrañas a veces se vestían como muñecas de Mama Sara. También se la asociaba con los sauces. Tenía varios súbditos:
  • Kuka Manka ( constelación de la copa de Coca ) era una constelación que se encargaba de las hierbas mágicas.
  • Sara Manka ( constelación de la Copa de Maíz ) era una constelación que cuidaba de los alimentos vegetales.
• Mama Wayra ( Madre del viento ) era la diosa del aire y los vientos , protectora de las aves . Se la consideraba una diosa purificadora.
• Manañamca era una deidad femenina malévola, compañera del dios Huallallo Carhuincho. Al igual que este último, se enfrentó al dios Paryaqaqa, pero él la derrotó y la arrojó al mar.
• Pacha Kamaq ( El Alma de la Tierra, El Hacedor de la Tierra, El Sacudedor de la Tierra ; también conocido como Pachacámac, Pachakamaq ) era un dios creador ctónico, reedición del dios Viracocha y también un dios asociado con el fuego , el cielo , las nubes y los terremotos . Se dice que los antiguos peruanos creían que un solo movimiento de su cabeza causaría cataclismos masivos, y si se moviera completamente, el mundo llegaría a su fin, ya que Pachakamaq era un dios asociado con la capacidad de predecir el futuro y controlar los movimientos de la tierra . Debido a esto, Pachakamaq también es conocido como el "dios de los terremotos". Lejos de ser quien protege a las personas de los movimientos telúricos, era quien los provocaba y a quien había que complacer y ofrecer para que no enviara dicho azote. Pachakamaq era representado en un largo ídolo de madera . La parte inferior del ídolo muestra diseños zoomorfos, ornitomorfos y antropomórficos junto con cultivos , plantas y fenómenos atmosféricos . Se cree que esta parte representa la creación de la tierra por Pachakamaq. La parte superior del ídolo muestra a Pachakamaq con dos rostros de expresión agresiva, que representan un símbolo de la dualidad del pensamiento andino prehispánico. Se le consideraba el dios creador de la segunda generación de humanos, después de una feroz y larga batalla entre Pachakamaq y el dios Kon , batalla en la que Kon terminó siendo derrotado y desterrado por el victorioso Pachakamaq. Pachakamaq era venerado anteriormente por los Ichma y era muy respetado, porque nadie podía mirarlo directamente a los ojos. Incluso sus sacerdotes entraban de espaldas para verlo. Debido a su poderosa influencia, los incas lo adoptaron en su panteón como parte del mito de la creación inca. Solo los altos dignatarios entraban a los grandes templos, pero los peregrinos comunes podían observar y hacer sus propios sacrificios en las plazas.
• Paryaqaqa ( Halcón de Piedra ) era el dios del agua en la mitología preincaica, perteneciente a un grupo étnico llamado Yauyos y posteriormente adoptado por la cultura Huanca cuando los Huancas fueron derrotados por los Yauyos. Cuando los Incas vencieron a ambos grupos étnicos, Paryaqaqa también fue incorporado a su panteón. Era un dios de la tormenta y considerado un dios creador. Nació como un halcón, al igual que sus cinco hermanos, en la montaña Condorcoto, para luego convertirse en un Kolash (humano del nido). Una leyenda cuenta que este dios abandonó su vida divina en el cielo al ver a un hombre humilde llorando. Paryaqaqa, consternado, le preguntó por qué lloraba. El hombre le contó al dios que Huallallo Carhuincho había amenazado a su pueblo con que, si no le ofrecían suficientes sacrificios humanos, incendiaría toda la aldea. Paryaqaqa decidió enfrentarse a Huallallo Carhuincho. Tras la batalla, Paryaqaqa salió victorioso y la aldea quedó libre de la tiranía de Huallallo. Los aldeanos veneraron a Paryaqaqa con fervor en señal de gratitud. Se cree que Paryaqaqa, junto con Catequil, eran distintas representaciones del dios Illapa, ya que los tres dioses comparten fuertes similitudes, como el control absoluto del clima, y ​​presentan facetas guerreras y dominantes en sus respectivas leyendas.
• Paricia era un dios que envió un diluvio para matar a los humanos que no lo respetaban lo suficiente. Posiblemente otro nombre para Paryaqaqa.
• Piguerao (Aka Pikiru ) era el dios tutelar de la noche y del mal .
• Paqtawañuy (Cuidado con la muerte) Era una deidad que personificaba la muerte. En Cusco, había un santuario dedicado a esta deidad. Se le hacían sacrificios para evitar o ser liberado de la muerte súbita. ^{[ 18 ]}
• Puñuy (también conocido como Puñui) era una divinidad que personificaba los sueños y el acto de dormir . En Cusco existía un santuario dedicado a esta deidad. En él se realizaban rituales con el propósito de obtener un buen sueño y no morir mientras se dormía. ^{[ 19 ]}
• Qhaxra-kamayuq ( El que cuida de la siembra ) era una deidad guardiana que se esforzaba por impedir que los ladrones entraran en las casas.
• Qhoa (también conocido como Qoa, Coa, Ccoa, K'oa, Khoa, Cahua, Caua, Qowa o Quwa ) era una gran deidad felina que habitaba en el cielo y era capaz de traer la lluvia , las tormentas , el arcoíris y el granizo . Qhoa era representado como un gran felino volador alado (que podía ser un puma , un jaguar o un oscollo ). Como deidad considerada portadora de la lluvia y las tormentas que favorecen el crecimiento de los cultivos y la fertilización de la tierra (similar al dios Illapa), los incas lo veneraban con fervor. Qhoa era una deidad benévola a quien le pedían lluvia, y esta se le concedía. Pero, como todos los seres sagrados, Qhoa también imponía sus castigos mediante el granizo o las tormentas. Se cree que esta deidad saltaba de nube en nube, arrojando rayos que salían de sus ojos a la tierra; su fuerte rugido era el trueno , su orina la lluvia y el aleteo de sus grandes alas el granizo. En algunas comunidades andinas todavía se dice que Qhoa juega en las alturas, entrando y saliendo de las lagunas .
• Qoyllur ( Estrella ; también conocida como Coyllur o Quyllur ) era la diosa de las estrellas . Qoyllur también ocupaba una posición importante como deidad de la luz . Era la compañera de Mama Killa . Siempre estaban juntas, ya que sin la compañía de Qoyllur, las noches no tendrían la misma luminosidad. Las estrellas eran el complemento perfecto.
• Rímac y Chaclla eran dos dioses hermanos que se sacrificaron para acabar con una sequía que asolaba la costa en la antigüedad. Rímac se convirtió en un río y Chaclla en la lluvia.
• Runacoto era una divinidad asociada con la virilidad masculina. Por ello, las personas con pene corto acudían a él para pedirle ayuda para que les creciera el pene.
• Sorimana (también conocido como Solimana ) era un dios preincaico de los volcanes y los terremotos. Solimana también da nombre a un volcán ubicado en Arequipa , Perú.
• Supay era el dios de la muerte y gobernante del Uku Pacha, además de ser el líder de una raza de demonios . También era la personificación de toda la maldad. Sin embargo, se le consideraba un dios ambivalente, capaz tanto de ser maligno como benévolo . Supay era representado como una figura humana con un fuerte parecido a los demonios, con largos cuernos y orejas, cabeza felina, ojos muy perspicaces y dientes afilados. Además, tenía la capacidad de transformarse en una hermosa mujer inca y en un atractivo hombre inca. Estas habilidades lo convertían en un peligro para quienes no le mostraban respeto o se burlaban de él. A pesar de esto, había quienes creían en su gran poder, llegando incluso a venerarlo para que les concediera favores, ya fueran buenos o malos, mediante rituales , ofrendas y la creación de altares . Las antiguas leyendas contaban que Supay trascendía la maldad que evocaba, pues lo describían como el protector del camino que se recorrería al morir. Asimismo, los incas creían que, tras la muerte , el alma pasaba al trasfondo. Este trasfondo, para ellos, significaba un nuevo comienzo con los dioses incas. A pesar de la descripción de Supay como un ser maligno, era bueno al final de los días para quienes esperaban su muerte, lo que llevó a los incas a creer que, desde tiempos ancestrales, el dios Supay era un ser que equilibraba la balanza entre el bien y el mal. Además, les transmitía la sensación de que siempre existirá el mal, pero no el suficiente.
• Temenduare y Arikute eran dioses hermanos que, en sus enfrentamientos, provocaron una inundación. Esto ocurrió tras invocar a una criatura bestial dotada de cien patas de agua. Se cree que Temenduare y Arikute son otros nombres de los dioses Vichama y Mallko.
• Tumayricapac y Tumayhanampa eran dioses gemelos preincaicos de una región llamada Chinchaycocha. Estos dos dioses están asociados con el rayo y son considerados héroes civilizadores.
• TunupaEra el dios aimara de los volcanes, así como del rayo y el agua. Según los mitos de Collasuyo, Tunupa puso orden en el mundo y a menudo se le confunde con Viracocha .
• Tulumanya (también conocido como Turumanyay ) fue el primer arcoíris (arcoíris de los antiguos), que nació del pecho de Amaru por orden de Viracocha.
• Urcaguay era la deidad inca de los metales , las joyas y otros objetos subterráneos de gran valor. El género de esta deidad es ambiguo, pudiendo ser una divinidad femenina o masculina. Urcaguay habita bajo las montañas, protegiendo tesoros y joyas de quienes se atreven a robarlos. Se le representaba con cuerpo de serpiente y cabeza de taruka ; cadenas de oro y piedras preciosas se entrelazaban en su cola. Se cree que la cabeza de taruka se debe a su forma de pensar.
• Uru era el dios del tejido, de los quipus, de la palabra, pero también estaba conectado con la sacralidad de los ancestros originales. Tanto es así que, al usar hilos antiguos en textiles y quipus, se decía que los conectaba con las raíces sagradas de los ancestros a través de la ceremonia urupyachana. En la cosmovisión andina, el universo se concibe como un gran tapiz vivo e interconectado, donde todo se relaciona mediante hilos simbólicos (tiempo, espacio, ciclos naturales, linajes, fuerzas cósmicas). Uru, como dios araña, encarna al tejedor primordial que mantiene esta coherencia: teje la continuidad entre el tiempo y el espacio, y a través de los quipus y los textiles codifica y transmite el conocimiento ancestral. Su acción ritual preserva el equilibrio holístico de la realidad, previniendo la desconexión existencial. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}
• Urquchillay era el dios del ganado y los animales domésticos. Era venerado principalmente por los pastores incas, ya que protegía a los animales, velaba por el bienestar de los rebaños y multiplicaba su descendencia. Urquchillay era representado como un hombre fuerte con cabeza de llama , así como por una llama o carnero multicolor.
• Urpihuachay ( la que da a luz a las palomas ; también conocida como Urpihuachac, Urpayhuachac, Urpayhuachay ) era la diosa creadora de las aves y los peces , originaria de la cultura Chincha y posteriormente adoptada por el panteón inca como esposa de Pachakamaq en algunas leyendas. Se la representa como una mujer con rasgos mixtos de pez y ave. En una leyenda, se dice que después de que Cavillace y su hijo saltaran al mar y se convirtieran en dos islas frente al santuario del dios Pachakamaq, Coniraya decidió vengarse de Pachakamaq y buscó a Urpihuachay y sus hijas con la intención de violarlas. La diosa no estaba allí, estaba visitando a Cavillace, que ya se había convertido en una isla. Coniraya aprovechó la oportunidad y encontró a las hijas de la diosa; afortunadamente, pudieron escapar del dios enfurecido transformándose en aves y volando lejos. Coniraya, aún enfadada, arrojó al mar todas las pertenencias de Urpihuachay , entre ellas, los peces que solo Urpihuachay sabía criar. Estos fueron arrojados a estanques cerca del templo. Una vez en el mar, los peces se multiplicaron desde entonces y Urpihuachay fue considerada la madre de todas las aves y peces.
• Vichama (también conocido como Wichama o Atipa ) era hijo del dios sol (Wiracocha o Inti) en el mito de Vichama. Esto lo estableció como hermano de Mallko y medio hermano de Pachakamaq y Kon . Fue creado por el dios sol a partir del cordón umbilical y el ombligo de Mallko, su hermano, que fueron desgarrados por la ira de Pachakamaq. En el mito mencionado, Vichama era una divinidad asociada con la venganza , la muerte y, en menor medida, con la guerra .
• Viracocha ( en quechua: Apu Kon Illa Tiqsi Wiraqucha Pachayachachiq Pachakamaq; en español: Gran Señor, luz eterna, fuente de vida, conocimiento y creador del mundo ) era el dios de todo. Se dice que surgió del mar y creó el sol , la luna y las estrellas para iluminar el mundo sumido en la oscuridad . Viracocha también creó el tiempo (ordenando al sol que se moviera por el cielo ). Tras la creación, creó a la humanidad soplando sobre las piedras . Sin embargo, su primer intento fracasó, pues resultaron ser gigantes fuertes y violentos , sin inteligencia. (En otras leyendas, el primer intento se concibió antes de la creación del sol, y la humanidad resultó ser Ñawpa Machus, que significa "los primigenios", representados como humanos altos y delgados. A pesar de ello, poseían una fuerza brutal y eran tan violentos como el mal, por lo que Viracocha creó el sol, creando la luz que acabó con ellos). Los gigantes no reconocieron a Viracocha como su creador y se rebelaron contra él. Viracocha envió un diluvio devastador que los destruyó, y de las pequeñas piedras restantes, creó una versión mejorada de la humanidad. Viracocha tenía muchas representaciones alrededor de las civilizaciones y culturas que lo adoraban, la más conocida es la de un hombre con corona solar o un hombre antropomórfico con dos bastones o rayos en sus manos sobre una plataforma. El rostro de Viracocha tenía lágrimas en forma de lluvia . Se dice que lloró cuando vio el sufrimiento de las criaturas que había creado. Viracocha también estaba asociado con el puma . Otra representación de él era una piedra con forma de huevo que es considerada un huevo cósmico . Viracocha fue considerado el creador de todo lo existente en diversas civilizaciones y culturas antiguas de Sudamérica , como la cultura Sechin , la civilización Caral-Supe , la cultura Chavín , la cultura Wari , Tiwanaku , entre otras. Los incas no fueron la excepción; consideraban a Viracocha como el creador de todo el cosmos y la sustancia que da origen a todas las cosas. Inicialmente, Viracocha era el dios principal, pero cuando Pachakuti se convirtió en emperador inca, cambió su importancia para priorizar a Inti como el dios más importante debido al apoyo de Inti contra los Chankas , lo que provocó la caída del Reino Inca de Cusco.en un imperio grande y próspero. A pesar de esto, Viracocha seguía siendo venerado con fervor, pero solo los Sapa Incas o emperadores tenían permitido rendirle culto, dejando a Inti como el dios principal del pueblo inca.
• Wasikamayuq ( el que cuida del hogar ) era el dios tutelar del hogar. Wasikamayuq contaba con el apoyo de otras deidades como Qhaxra-kamayuq, ya que ambos garantizaban la seguridad en los hogares incas.
• Yanañamca y Tutañamca ( Huaca de la oscuridad y Huaca de la noche ) eran los dioses gemelos de la oscuridad y la noche . Gobernaron el mundo al principio de los tiempos, antes de que los dioses cuidaran la tierra. Viracocha envió a Huallallo Carhuincho, dios del fuego, para derrotarlos y, al mismo tiempo, iluminar la tierra, aunque este último se aprovechó de ella y devoró a sus fieles.
• Yana Raman (también conocido como Libiac Cancharco o Libiac ) era el dios preincaico del rayo . Se le considera el dios principal y, por ende, el creador del grupo étnico Yaros o Llacuaces. Asimismo, se le considera la base del culto al dios Illapa. Cuando los incas asimilaron a Yaros dentro de Tahuantinsuyo , el dios Yana Raman fue renovado y se convirtió en el dios Illapa.
• Yastay o Llastay - protector aymara de la vicuña y otros camélidos, así como del cóndor. ^{[ 15 ]}

• Mama Uqllu era la hermana y esposa de Manqu Qhapaq . Se cree que ella enseñó a los incas el arte de hilar.
• Las mamaconas eran similares a las monjas y vivían en los santuarios de los templos. Dedicaban su vida a Inti y servían al Inca y a los sacerdotes. Las jóvenes de la nobleza o de excepcional belleza se formaban durante cuatro años como acllas y luego tenían la opción de convertirse en mamaconas o casarse con nobles incas. Son comparables a las vírgenes vestales romanas , aunque la sociedad inca no valoraba la virginidad como virtud de la misma manera que las sociedades occidentales a lo largo de la historia.
• En una leyenda, Unu Pachakuti fue una gran inundación enviada por Virachocha para destruir a los gigantes que construyeron Tiwanaku .
• Un Wak'a era un objeto sagrado, como una montaña o una momia.
• El culto a los ancestros ha sido un elemento fundamental de la sociedad andina antes, durante y después del Imperio Inca. ^{[ 23 ]} Las comunidades tradicionales de los Andes se conocen como ayllu , que son clanes familiares que remontan sus orígenes a un ancestro común. Una forma de culto a los ancestros practicada por los incas era la momificación y el respeto por los restos de sus parientes fallecidos. A estas momias se les proporcionaba comida, bebida, ropa y objetos valiosos; se las consideraba vínculos con la familia y los dioses, y se las consultaba cuando la familia necesitaba consejo espiritual. ^{[ 24 ]} La panaqa era una familia formada por todos los descendientes del rey, Sapa Inca, con la única excepción del hijo y heredero. La razón de esto era que el Auqui, príncipe heredero , formara su propia panaqa. Una de las funciones principales de la panaqa era mantener la momia y la memoria de los Sapa Inca fallecidos.
• Illa Teqsi es un concepto fundamental en la cosmovisión andina ancestral, especialmente en la sabiduría preincaica e incaica, de carácter más espiritual y filosófico. No debe confundirse con Viracocha, el dios creador antropomorfizado del panteón inca tardío. Illa Teqsi es más abstracto y antiguo, y muchas tradiciones espirituales andinas lo consideran la verdadera raíz de todo. No es simplemente una deidad, sino una fuente primordial de existencia comparable a ideas metafísicas como el Tao o el Ain Sof. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El entorno y la geografía también eran parte integral de la mitología inca. Muchos accidentes geográficos prominentes dentro del Imperio Inca estaban vinculados a importantes mitos y leyendas entre los incas. ^{[ 27 ]} Por ejemplo, el lago Titicaca , un importante cuerpo de agua en el Altiplano , se incorporó a los mitos incas como el lago de los orígenes del que comenzó el mundo. ^{[ 27 ]} De manera similar, muchos de los picos andinos prominentes desempeñaron papeles especiales dentro de la mitología inca. Esto se refleja en los mitos sobre el monte Paxil , del cual se decía que los humanos fueron creados a partir de granos de maíz esparcidos por los dioses. ^{[ 27 ]} Los entornos terrestres no eran el único tipo de entorno importante para la mitología. Los incas a menudo incorporaban las estrellas en leyendas y mitos. ^{[ 28 ]} Por ejemplo, a muchas constelaciones se les dio nombre y se incorporaron a historias, como las formaciones estelares de la Gran Llama y el Zorro. ^{[ 28 ]} Si bien tal vez no se relaciona con un solo accidente geográfico en sí, el sonido ambiental era extremadamente importante en la mitología inca. Por ejemplo, en el mito de la creación de Viracocha, el sonido de la voz del dios es particularmente importante. Además, los mitos se transmitían oralmente, por lo que la acústica y el sonido de un lugar eran importantes para la mitología inca. ^{[ 29 ]} Estos ejemplos demuestran el poder que el entorno ejercía en la creación y la experiencia de los mitos incas.

El templo más importante del Imperio Inca era conocido como Coricancha ("El Templo Dorado" en quechua ), ubicado en el corazón del Cusco incaico . Según la leyenda inca, fue construido por Manco Cápac como lugar de culto para la deidad principal del Imperio, el dios sol Inti . Durante el reinado de Pachakutiq Inca, este templo albergaba las riquezas del Imperio Inca, con oro, importantes artefactos religiosos y efigies doradas de importantes deidades incas. ^{[ 30 ]} El Coricancha, situado en el corazón de Cusco, que a su vez se encuentra en el corazón del Imperio Inca, era el punto de convergencia de los 41 caminos que salían de Cusco hacia el resto del imperio, mediante un sistema llamado ceque, que cumplía una función política, religiosa y administrativa en el Imperio Inca. El Coricancha era el lugar de importantes ceremonias religiosas, como durante el Inti Raymi, en el que, tras una procesión por Cusco, el Sapa Inca entraba al Coricancha. En el templo, los espejos cóncavos concentraban los rayos del sol para encender un fuego para el sacrificio de llamas y, en ciertas circunstancias, de niños, para complacer y rendir tributo a los dioses. ^{[ 31 ]} El Coricancha también funcionaba como observatorio para los incas, ya que se alineaba con el sol en días importantes del año, como los solsticios y equinoccios , alineando los cielos y la tierra, un tema importante en las creencias y la religión inca. El uso del Coricancha como observatorio también era útil para comprender en qué época del año se encontraban los incas y qué alimentos estarían disponibles a lo largo del año. ^{[ 32 ]}

Según algunos autores modernos, la Chakana (o Cruz Inca) es el equivalente en cruz de tres escalones de lo que en otras mitologías se conoce como el Árbol de la Vida , el Árbol del Mundo , etc. A través de un eje central, un chamán viajaba en trance al plano inferior o Inframundo y a los niveles superiores habitados por los dioses supremos para indagar sobre las causas de la desgracia en el plano terrenal. La serpiente, el puma y el cóndor son representaciones totémicas de los tres niveles. El supuesto significado del símbolo de la Chakana no está respaldado por la literatura académica.

Inti es el dios solar inca , que se convirtió en la deidad principal del Imperio Inca . El símbolo de Inti está representado en la bandera de Argentina , el escudo de armas de Ecuador , la bandera de Uruguay y la histórica bandera de Perú . El sol tiene una clara importancia para la civilización inca, lo cual se puede apreciar incluso en la arquitectura del imperio. Los Ushnus eran edificios donde los soldados de alto rango juraban lealtad a la dirigencia inca, y estos edificios tienen una profunda conexión con el sol. ^{[ 33 ]} Se puede encontrar evidencia del simbolismo del dios solar anterior a la conquista inca en la Puerta del Sol construida por la cultura Tiwanaku .

La mitología cumplió muchos propósitos dentro del Imperio Inca. A menudo se utilizaba para explicar fenómenos naturales o para brindar a los numerosos habitantes del imperio una forma de concebir el mundo. Por ejemplo, existe un conocido mito de origen que describe cómo comenzó el Imperio Inca en su centro, Cusco . En este mito, cuatro hombres y mujeres emergieron de una cueva cerca de Cusco y comenzaron a asentarse en el Valle de Cusco, para disgusto del pueblo Hualla, que ya habitaba la tierra. ^{[ 34 ]} Los Hualla se sometieron cultivando coca y chiles , que los incas asociaban con los pueblos del Amazonas y a quienes consideraban inferiores y salvajes. ^{[ 34 ]} Los incas se enfrentaron a los Hualla en una batalla feroz, y finalmente salieron victoriosos. El mito afirma que estos primeros incas sembraron maíz, alimento básico de su dieta , en el lugar donde derrotaron a los Hualla. ^{[ 34 ]} Así, continúa el mito, el Inca llegó a gobernar todo el valle de Cusco, antes de conquistar finalmente gran parte del mundo andino. ^{[ 34 ]}

Al crear este mito, los incas reforzaron su autoridad sobre el imperio. En primer lugar, al asociar a los hualas con plantas de la selva, el mito del origen incaico probablemente habría llevado al oyente a pensar que los hualas eran primitivos en comparación con los incas superiores. Así, la derrota de los hualas por parte de los incas y su supuesto desarrollo de la agricultura basada en el maíz , apoyaron la noción de que los incas eran los legítimos administradores de la tierra, ya que eran capaces de hacerla productiva y domesticarla. ^{[ 34 ]} Estos mitos se reforzaron en los numerosos festivales y ritos que se celebraban en todo el Imperio Inca. Por ejemplo, había festivales del maíz que se celebraban anualmente durante la cosecha. Durante estos festivales, la élite incaica era homenajeada junto con el maíz y la deidad principal de los incas, Inti . ^{[ 34 ]} De esta manera, el mito de la siembra del maíz por parte del inca original se utilizó para asociar a la élite gobernante incaica con los dioses, así como para representarlos como los portadores de la cosecha. De esta manera, los mitos de origen de los incas se utilizaron para justificar la posición de élite de los incas dentro de su vasto imperio multiétnico . Dentro del Imperio Inca, los incas ostentaban un estatus especial de "incas de sangre", que les otorgaba privilegios significativos sobre los pueblos no incas. ^{[ 35 ]} La capacidad de los incas para sustentar su posición de élite no era poca cosa, dado que menos de cincuenta mil incas podían gobernar sobre millones de pueblos no incas. La mitología fue una vía importante mediante la cual los incas pudieron justificar tanto la legitimidad del estado inca como su posición privilegiada dentro del mismo.

El despliegue estratégico de la mitología inca no terminó tras la colonización española del imperio inca . De hecho, la mitología inca se utilizó para resistir y desafiar la autoridad de las autoridades coloniales españolas. Muchos mitos incas se emplearon para criticar la codicia desenfrenada del imperialismo europeo . En Perú, los soldados europeos perpetraron asesinatos y violaciones generalizadas de mujeres y niños. Por ejemplo, entre los pueblos indígenas del antiguo imperio inca, existen mitos que narran historias de extranjeros que llegan a los Andes y destruyen objetos valiosos. ^{[36] Uno de estos mitos es el relato de Atoqhuarco, entre los quechuas, que describe cómo una mujer indígena es destruida en un acto de rebelión contra un extranjero lascivo que, a su vez, se transforma en un zorro depredador. [ 36 ]} En algunos de ^{estos mitos también} se critican las poderosas instituciones coloniales , y la Iglesia Católica es frecuentemente objeto de duras críticas. Por ejemplo, la historia del sacerdote y el sacristán pone de manifiesto la hipocresía y el abuso de un sacerdote católico, así como su trato insensible hacia sus feligreses indígenas. ^{[ 36 ]} De este modo, estos mitos demuestran que la mitología incaica se empleó estratégicamente para subvertir y rebelarse contra el dominio español en el antiguo Imperio Inca.

La mitología incaica sigue siendo una fuerza poderosa en las comunidades andinas contemporáneas. Después de que las naciones que alguna vez fueron parte del Imperio Inca obtuvieron su independencia de España, muchas de estas naciones lucharon por encontrar un mito de origen adecuado para sustentar la legitimidad de su estado. ^{[ 37 ]} A principios del siglo XX, hubo un resurgimiento del interés por la herencia indígena de estas nuevas naciones. Si bien estas referencias a la mitología incaica pueden ser más explícitas, como la presencia de Inti en la bandera argentina , otras referencias a la mitología incaica pueden ser más sutiles. ^{[ 38 ]} Por ejemplo, a finales del siglo XX, el gobierno revolucionario peruano hizo referencia a los mitos incas sobre Pachamama , una figura de la Madre Tierra incaica, para justificar sus programas de distribución de tierras. ^{[ 37 ]} Además, los gobiernos modernos continúan haciendo referencia al antiguo Imperio Inca para sustentar sus reclamos de legitimidad, hasta el punto de que existen observancias de rituales financiados por los municipios que hacen referencia a la mitología incaica, especialmente en Cusco y sus alrededores. ^{[ 37 ]} El poder de la mitología inca resuena en la política contemporánea, con políticos como Alejandro Toledo haciendo referencias a la mitología e iconografía inca durante sus candidaturas y mandatos. ^{[ 39 ]} Si bien el Imperio Inca dejó de existir hace cientos de años, su vibrante mitología continúa influyendo en la vida en todo el Perú actual.

La sociedad incaica estuvo influenciada por las poblaciones animales locales, tanto como fuente de alimento, textiles y transporte, como por sus pilares religiosos y culturales. Muchos mitos y leyendas incas incluyen, o tratan exclusivamente, sobre un animal o una combinación de animales y sus interacciones con los dioses, los humanos y/o el entorno natural. Los animales también fueron importantes en la astronomía incaica; la Vía Láctea se simbolizaba como un río, y las estrellas que contiene representaban animales que los incas conocían en las cercanías de este río. ^{[ 4 ]}

Llamas

Las llamas eran importantes para la economía del vasto Imperio Inca, ya que se utilizaban para obtener lana, transportar mercancías y alimentos. También desempeñaban un papel fundamental en la vida religiosa de los incas, siendo un valioso sacrificio para los dioses y utilizadas como ofrendas en importantes ceremonias religiosas. ^{[ 40 ]} Urcuchillay era un dios venerado por los incas, en particular por los pastores de llamas. Se creía que Urcuchillay protegía y cuidaba de las llamas de la tierra. El arte incaico con motivos de llamas muestra una mayor reverencia hacia estos animales; un ejemplo de ello es la representación de una llama hecha de oro puro, un material sumamente valioso para los incas debido a su significado religioso, ya que se consideraba el sudor del sol, la deidad más venerada por ellos, Inti . ^{[ 41 ]}

Pumas

Los incas veneraban al puma , comúnmente conocido como cougar en Sudamérica. Creían que el puma representaba el poder y la fuerza, así como la paciencia y la sabiduría. La capital inca original, Cusco, tenía la forma de un puma, y ​​la imponente ciudadela de Sacsayhuamán representaba la cabeza del animal. ^{[ 42 ]} El sitio de Qenko, al norte de Cusco, contiene monolitos y estructuras alineadas astronómicamente, que en ciertos días crean efectos de luz y sombra. Al amanecer del solsticio de junio, la luz atraviesa una fisura cuidadosamente diseñada para iluminar primero uno de los gnomones y luego el otro, proyectando ambos sombras que crean una imagen. El resultado se conoce como "el despertar del puma". ^{[ 43 ]} El puma también se asocia con la riqueza y la prosperidad. El Manuscrito de Huarochiri menciona que los incas tenían la costumbre de usar pieles de puma para mostrar su riqueza. ^{[ 44 ]}

Cóndores

Para los incas, se creía que el cóndor conectaba el mundo terrenal del hombre, Kay Pacha , con el mundo superior y los dioses, Hanan Pacha . Se creía que era el mensajero del cielo para los hombres y de los incas para su deidad patrona , Inti . ^{[ 45 ]} Hoy en día, los pueblos de los Andes aún consideran sagrado al cóndor. En algunos pueblos, todavía se celebra el ritual andino de la "Fiesta Yawar" o Fiesta de la Sangre. En esta fiesta, los cóndores luchan con toros, representando el cóndor a los incas y el toro a los españoles. ^{[ 46 ]}

Perros

Los incas criaban perros para la caza y el carroñeo, pero rara vez con fines religiosos. Sin embargo, el pueblo huanca tenía una base mucho más religiosa para el consumo de carne de perro, ya que en la mitología inca, Paria Caca, su dios, era representado alimentándose exclusivamente de perros después de derrotar a otro dios, Huallallo Carhuincho, en una escaramuza. En algunas partes de Sudamérica, a los huancas se les conoce como "los huancas come-perros". Este comportamiento de comer perro era mal visto en otras partes del imperio. ^{[ 47 ]}

También existe una ciudad llamada Alqollacta, o "Ciudad de los Perros", que alberga estatuas de perros y se cree que representan las almas de los perros fallecidos. La gente solía guardar huesos y dejarlos junto a las estatuas para que les dieran un mejor lugar en el más allá.

Se creía que los perros podían transitar entre la vida y la muerte y ver el alma de los difuntos. Además, los incas creían que las almas de los muertos afligidos podían visitar a las personas en forma de perros negros. Se dice que el pueblo aymara de Bolivia creía que los perros estaban asociados con la muerte y el incesto. Creían que quienes morían debían cruzar un océano hacia el más allá en la oreja o en la nariz de un perro negro. Asimismo, algunas fuentes informan que las mujeres que dormían solas por la noche podían ser fecundadas por fantasmas, dando como resultado un bebé con pies de perro. ^{[ 47 ]}

Osos

A pesar de que solo existe una especie de oso en Sudamérica (el oso andino , Tremarctus ornatus ), la historia de La esposa y los hijos del oso es una historia prominente entre los incas. ^{[ 47 ]} Los andinos creían que los osos representaban los hábitos sexuales de hombres y mujeres, y se advertía a las niñas sobre la "violación del oso". Esta historia narra cómo un oso se disfraza de hombre, somete a una niña y la lleva a su cueva, donde la alimenta y la cuida. Poco después, ella da a luz a dos niños mitad oso, mitad humanos. Con la ayuda de los niños, los tres logran escapar de la cueva y regresar a la sociedad humana. Los niños oso son entregados al sacerdote del pueblo, quien intenta matarlos varias veces (arrojándolos desde edificios, enviándolos a la naturaleza, enviándolos a luchar contra los oficiales), pero solo logra que maten al niño oso más pequeño. ^{[ 47 ]} El oso mayor supera las pruebas y es enviado a luchar contra un alma condenada, a la que derrota y salva de la condenación. El alma le entrega al oso su propiedad y riqueza, y el hombre-oso, ahora completamente desarrollado, abandona la sociedad humana convertido en una paloma blanca. Este relato podría interpretarse como la historia de la difícil situación de los nativos americanos frente a la sociedad hispana en la que se encuentran, lo cual se vuelve más creíble a medida que este folclore adquiere mayor relevancia tras la Conquista española . ^{[ 47 ]}

Además de esta historia, se cree que los Ukuku, seres mitad oso y mitad humanos, son los únicos capaces de traer hielo desde la cima de las montañas, ya que poseen la inteligencia de los hombres pero la fuerza de los osos. Se puede ver a los Ukuku participando en las celebraciones del Corpus Christi en Cuzco, donde realizan una peregrinación a un glaciar cercano y pasan la noche sobre el hielo como rito de iniciación a la edad adulta. ^{[ 48 ]}

Zorros

El zorro no gozaba de buena reputación entre los incas ni entre los pueblos andinos, y era visto como un presagio. Los sacrificios a los dioses incluían diversos bienes y animales, incluso humanos, pero nunca zorros. La mitología inca contiene referencias a dioses engañados por zorros. En un encuentro, la deidad Cuniraya Viracocha se enfureció con un zorro y declaró: «En cuanto a ti, aunque te escondas y te mantengas a distancia, la gente te despreciará profundamente y dirá: “¡Ese zorro es un ladrón!”. Cuando te maten, te desecharán sin miramientos, ¡y tu piel también!». ^{[ 49 ]} En otras narraciones, se cuenta que el zorro intentó robar la luna, pero esta lo abrazó con fuerza, lo que dio lugar a las manchas lunares. Finalmente, el zorro aún desempeña un papel en la sociedad andina actual, donde el aullido de un zorro en agosto se considera un presagio de buena suerte. ^{[ 47 ]}

Los incas tenían nombres indígenas para las constelaciones, así como para las nubes interestelares ( nebulosas oscuras ) visibles desde el hemisferio sur. El zorro (Atoq en quechua) es el nombre de una de las nebulosas oscuras de la Vía Láctea, y las narrativas andinas, incluidas las incas, pueden referirse a las nebulosas oscuras más que al animal.

• Garcilaso de la Vega (cronista)
• Guaman Poma
• La religión en el Imperio Inca
• Manuscrito Huarochirí