René Arnoux

Arnoux continuó con el equipo Martini cuando este dio el salto a la Fórmula 1 en 1978. Sin embargo, en una organización con recursos insuficientes para competir al más alto nivel, no pudo demostrar su valía y Martini abandonó la Fórmula 1 durante la temporada por falta de fondos. Los mejores resultados de Arnoux con Martini fueron dos novenos puestos en Bélgica y Austria . No logró clasificarse en Sudáfrica y tampoco logró la preclasificación en Mónaco y Alemania .

Arnoux se unió a Surtees para las dos últimas carreras de la temporada, pero una vez más se encontró en un equipo al borde del fracaso. En sus dos carreras con el equipo, su mejor resultado fue en su debut, donde terminó noveno en Watkins Glen para el Gran Premio de Estados Unidos . Clasificó el Surtees TS20 en el puesto 21 en Watkins Glen, mientras que su compañero de equipo Beppe Gabbiani no logró clasificarse. En su última carrera con el equipo en Canadá , clasificó en el puesto 16, pero tuvo que abandonar justo después de la mitad de la carrera cuando falló el ^motor Ford DFV . Surtees quería fichar a Arnoux de forma permanente, pero él consiguió un asiento con Renault para 1979. ^{[ 1} ]

En la temporada de 1979 , el equipo oficial Renault inscribió dos coches por primera vez desde su debut en 1977. La única victoria del equipo ese año la consiguió el compañero de equipo de Arnoux, Jean-Pierre Jabouille, en el Gran Premio de Francia en el circuito de Dijon-Prenois , ^{[ 2 ]} pero Arnoux acaparó los titulares debido a una feroz batalla rueda a rueda con el Ferrari Flat-12 de Gilles Villeneuve por el segundo puesto, que ganó Villeneuve. En la segunda mitad de la temporada, Arnoux consiguió cuatro resultados entre los seis primeros, incluyendo tres podios; la victoria de Jabouille en Dijon fue su único resultado en el que sumó puntos ese año. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1980 , Arnoux consiguió sus dos primeras victorias en la Fórmula Uno, la primera en el circuito de Interlagos en Brasil . Su segunda victoria llegó en la siguiente carrera en el circuito de Kyalami en Sudáfrica , ^{[ 3 ] [ 4 ]} donde el aire más enrarecido a gran altitud le dio al Renault RE20 turboalimentado una ventaja de potencia sobre sus rivales, en su mayoría con motor Cosworth . Después de esta carrera, Arnoux lideró el Campeonato Mundial por primera vez. No perdería el liderato del campeonato hasta la Ronda 6 en Mónaco . Sin embargo, la temporada estuvo marcada por la falta de fiabilidad del motor Renault V6 turboalimentado . La unidad era potente, produciendo aproximadamente 510 bhp (380 kW; 517 PS) para estar a la par con Ferrari (y considerablemente más potente que el Ford DFV de 475 bhp (354 kW; 482 PS) ), pero frágil, y los Renault también carecían de efecto suelo . Aunque más tarde terminaría segundo en el Gran Premio de los Países Bajos en Zandvoort , finalizaría la temporada en sexto lugar con 29 puntos, a 38 puntos del campeón del mundo Alan Jones .      

La situación de Arnoux se complicó en 1981 con la llegada de Alain Prost a Renault. Su rivalidad en pista se intensificó fuera de ella y las relaciones entre ambos se deterioraron. El conflicto alcanzó su punto álgido en el Gran Premio de Francia de 1982 en el Circuito Paul Ricard . Los pilotos lograron el primer doblete de Renault en la Fórmula 1, con Arnoux terminando por delante de Prost. Prost estaba furioso, considerando que su compañero de equipo no había acatado las órdenes de equipo acordadas antes de la carrera, según las cuales debería haberle cedido la victoria, ya que estaba mejor posicionado en el campeonato de 1982. ^{[ 1 ]} Arnoux respondió que no se habían dado órdenes antes de la carrera y que era libre de conducir a su manera. Consiguió otra victoria en el Gran Premio de Italia al final de la temporada. Sufrió un aparatoso accidente a alta velocidad tras perder una rueda al entrar en la curva peraltada de Tarzán, al final de la larga recta del Gran Premio de los Países Bajos de 1982 , aunque el impulso de su coche fue frenado en gran medida por una trampa de arena y una barrera de neumáticos.

La dupla Prost y Arnoux se volvió insostenible, por lo que Arnoux dejó Renault a finales de 1982 para unirse a Ferrari en 1983 , junto con otro piloto francés, Patrick Tambay . Con tres victorias, en los Grandes Premios de Canadá , Alemania y Países Bajos , Arnoux estuvo en la lucha por el título mundial hasta la última carrera de la temporada, el Gran Premio de Sudáfrica . Abandonó esa carrera por una falla en el motor y terminó la temporada tercero, detrás de Nelson Piquet y Prost. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Tanto Arnoux como Tambay se convirtieron en favoritos de los Tifosi por sus estilos agresivos, y sus resultados conjuntos llevaron a Ferrari a ganar el Campeonato de Constructores de 1983. La victoria de Arnoux en Zandvoort resultó ser la séptima y última victoria de su carrera en la Fórmula Uno.

Con los McLaren de Prost y Niki Lauda dominando 1984 , Arnoux tuvo una segunda temporada menos exitosa en Ferrari, terminando solo sexto con 27 puntos, mientras que su nuevo compañero de equipo Michele Alboreto progresivamente tomó la iniciativa y el liderazgo del equipo. Después de tres victorias y cuatro pole positions en 1983, Arnoux no logró ganar ni obtener una pole position en 1984 (Alboreto ganó el Gran Premio de Bélgica desde la pole con Arnoux saliendo segundo y terminando tercero), aunque terminó segundo en San Marino y Dallas donde se vio obligado a salir desde boxes debido a una falla eléctrica en la vuelta de calentamiento y logró mantener su auto fuera de problemas en la pista en ruinas. El único Gran Premio que se ha celebrado en Dallas fue también la última vez que Arnoux logró un podio en la Fórmula Uno. ^{[ 6 ]} A medida que avanzaba la temporada, Arnoux parecía carecer de motivación, ^{[ 1 ]} y después de terminar cuarto en la carrera inaugural del campeonato de 1985 en Brasil , dejó Ferrari de mutuo acuerdo. ^{[ 1 ]} Su lugar en el equipo fue ocupado por el piloto sueco Stefan Johansson . Se le vio en los boxes de Brabham en Imola en la Ronda 3, lo que desató rumores de que se uniría al equipo que entonces era propiedad de Bernie Ecclestone , pero no pasó nada y rara vez se le vio en las carreras durante el resto de la temporada.

Sin un asiento para el resto de la temporada de 1985 , Arnoux regresó a la Fórmula Uno en 1986 con el equipo francés Ligier , que utilizaba motores Renault turboalimentados. Los Ligier con neumáticos Pirelli demostraron ser poco competitivos a medida que avanzaba la temporada. Arnoux tuvo dos compañeros de equipo en 1986. Durante la primera mitad de la temporada, su compañero fue el piloto francés Jacques Laffite . Sin embargo, la carrera de Laffite terminó cuando se fracturó ambas piernas en un accidente en la primera curva de Brands Hatch en el Gran Premio de Gran Bretaña . A partir de la siguiente carrera, Laffite fue reemplazado por otro piloto francés, Philippe Alliot .

Para 1987 , Ligier iba a tener el uso exclusivo de un nuevo motor Alfa Romeo turboalimentado de cuatro cilindros y 850 CV (634 kW; 862 PS) en el nuevo Ligier JS29 . ^{[ 7 ]} Sin embargo, después de que Arnoux comparara el motor con "comida usada" durante las pruebas de pretemporada, la empresa matriz de Alfa, Fiat, canceló el proyecto y Ligier se vio obligado a utilizar los motores Megatron de cuatro cilindros para la temporada, que producían alrededor de 950 CV (708 kW; 963 PS) . ^{[ 8 ]} Arnoux consiguió el único punto del equipo durante la temporada con un sexto puesto en Bélgica . La carrera en Spa también vio el mejor resultado para su compañero de equipo Piercarlo Ghinzani, que terminó séptimo.      

1988 iba a ser el último año de los turbos en la Fórmula 1, y Ligier aprovechó la oportunidad para competir con el nuevo motor Judd V8 de 3.5 litros . El Ligier JS31 resultó poco competitivo, y tanto Arnoux como su nuevo compañero de equipo, Stefan Johansson, no lograron clasificarse en varias ocasiones. Ambos pilotos se quejaron de que, incluso en seco, la falta de agarre los obligaba a utilizar una técnica propia de la conducción en mojado. Arnoux no logró clasificarse dos veces durante la temporada ( San Marino y Francia) , mientras que Johansson no logró entrar a la parrilla seis veces. El mejor resultado de Arnoux en el año fue el décimo lugar en el Gran Premio de Portugal . Fue la primera vez desde su temporada de debut en 1978 que no logró sumar un punto en el Campeonato Mundial. Su DNQ en Imola fue la primera vez que no logró clasificarse para una carrera desde el Gran Premio de Bélgica de 1981. En la última carrera de la temporada en Adelaida , sacó de la pista al líder de la carrera, Gerhard Berger, mientras era doblado en el Gran Premio de Australia de 1988. Arnoux fue criticado, pero Berger dijo que estaba experimentando un pedal de freno "muy largo" que significaba que no podía detenerse para evitar a Arnoux, ni adelantarlo tan fácilmente como normalmente lo habría hecho. También dijo que con su turbo a máxima potencia, el Ferrari se habría quedado sin combustible mucho antes de que terminara la carrera.

En 1989 , el nuevo Ligier JS33 con motor Ford DFR se mostró prometedor. La conducción de Arnoux había recibido algunas críticas, y se le acusaba con frecuencia de no usar los espejos y de bloquear a los coches más rápidos en la clasificación y al ser doblado. Durante el Gran Premio de Mónaco de 1989 , el comentarista de la BBC, Murray Walker, comentó que la razón que Arnoux adujo para ir tan lento en esa etapa de su carrera era que estaba acostumbrado a los coches con motor turbo y que los coches de aspiración natural eran "un mundo completamente distinto de conducir , según él". El compañero de Walker, el campeón del mundo de 1976 , James Hunt, dijo: "Y lo único que puedo decir a eso es una tontería". ^{[ 9 ]} Arnoux recibió críticas después de la carrera por entorpecer a los coches más rápidos, en particular a su excompañero de Renault, Prost, quien se vio obstaculizado por el Ligier, que se negó a dejar pasar al McLaren durante varias vueltas. Esto le costó a Prost unos 20 segundos en su persecución de su compañero de equipo, Ayrton Senna . ^{[ 10 ]} 

Arnoux finalizó su carrera con 181 puntos en el Campeonato Mundial, siendo sus últimos puntos un quinto puesto en el Gran Premio de Canadá de 1989. Su última carrera fue el Gran Premio de Australia de 1989 en Adelaida , que se disputó bajo una intensa lluvia . Fue el segundo más rápido, solo superado por el McLaren- Honda del vigente Campeón Mundial y poleman Ayrton Senna, en la media hora extra de calentamiento programada para que los pilotos y equipos pusieran a punto sus coches para las condiciones de lluvia tras tres días de sol. Sin embargo, en la carrera, su Ligier fue forzado a abandonar por el Arrows de Eddie Cheever tras cuatro vueltas.

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta rápida.)

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta rápida)

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

• ^‡ La carrera se detuvo cuando se habían completado menos del 75% de las vueltas, otorgándose la mitad de los puntos.

( clave ) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

( Clave ) Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida.