Richard Wagner

Richard Wagner nació el 22 de mayo de 1813 en el seno de una familia de origen alemán en Leipzig , entonces parte de la Confederación del Rin . Su familia vivía en el número 3 de la Brühl ( La Casa de los Leones Rojos y Blancos ) en el barrio judío de Leipzig . ^{[ n 1 ]} Fue bautizado en la iglesia de Santo Tomás . Fue el noveno y menor de los hijos de Carl Friedrich Wagner, un empleado del servicio de policía de Leipzig, y su esposa, Johanna Rosine Wagner , hija de un panadero. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ n 2 ]} El padre de Wagner, Carl, murió de fiebre tifoidea seis meses después del nacimiento de Richard. Posteriormente, su madre, Johanna, vivió con el amigo de Carl, el actor y dramaturgo Ludwig Geyer . ^{[ 6 ]} En agosto de 1814, Johanna y Geyer probablemente se casaron, aunque no se ha encontrado documentación de ello en los registros parroquiales de Leipzig. ^{[ 7 ]} Ella y su familia se mudaron a la residencia de Geyer en Dresde . Hasta los catorce años, Wagner era conocido como Wilhelm Richard Geyer. Casi con toda seguridad creía que Geyer era su padre biológico. ^{[ 8 ]}

El amor de Geyer por el teatro llegó a ser compartido por su hijastro, y Wagner participó en sus representaciones. En su autobiografía Mein Leben, Wagner recordó haber interpretado una vez el papel de un ángel. ^{[ 9 ]} A finales de 1820, Wagner se matriculó en la escuela del pastor Wetzel en Possendorf, cerca de Dresde, donde recibió algunas lecciones de piano de su profesor de latín. ^{[ 10 ]} Le costaba tocar una escala correctamente en el teclado y prefería tocar oberturas teatrales de oído . Tras la muerte de Geyer en 1821, Richard fue enviado a la Kreuzschule , el internado del Dresdner Kreuzchor , a expensas del hermano de Geyer. ^{[ 11 ]} A la edad de nueve años quedó enormemente impresionado por los elementos góticos de la ópera Der Freischütz de Carl Maria von Weber , que vio dirigir a Weber. ^{[ 12 ]} En este período, Wagner albergaba ambiciones como dramaturgo. Su primer esfuerzo creativo, catalogado en el Wagner-Werk-Verzeichnis (el listado estándar de las obras de Wagner) como WWV 1, fue una tragedia llamada Leubald . Iniciada cuando estaba en la escuela en 1826, la obra estuvo fuertemente influenciada por Shakespeare y Goethe . Wagner estaba decidido a ponerle música y persuadió a su familia para que le permitieran tomar lecciones de música. ^{[ 13 ] [ n 3 ]}

Hacia 1827, la familia había regresado a Leipzig. Wagner tomó sus primeras lecciones de armonía entre 1828 y 1831 con Christian Gottlieb Müller . ^{[ 14 ]} En enero de 1828 escuchó por primera vez la Séptima Sinfonía de Beethoven y luego, en marzo, la Novena Sinfonía del mismo compositor , ambas en el Gewandhaus . Beethoven se convirtió en una gran inspiración, y Wagner escribió una transcripción para piano de la Novena Sinfonía. ^{[ 15 ]} También quedó muy impresionado por una interpretación del Réquiem de Mozart . ^{[ 16 ]} Las primeras sonatas para piano de Wagner y sus primeros intentos de oberturas orquestales datan de este período. ^{[ 17 ]}

En 1829 vio una actuación de la soprano dramática Wilhelmine Schröder-Devrient , quien se convirtió en su ideal de la fusión de drama y música en la ópera. En Mein Leben, Wagner escribió: «Cuando repaso toda mi vida, no encuentro ningún acontecimiento que compare con este en la impresión que me produjo», y afirmó que la «actuación profundamente humana y extática de esta incomparable artista» encendió en él un «fuego casi demoníaco». ^{[ 18 ] [ n 4 ]}

En 1831, Wagner se matriculó en la Universidad de Leipzig , donde se convirtió en miembro de la fraternidad estudiantil sajona . ^{[ 20 ]} Tomó lecciones de composición con el Thomaskantor Theodor Weinlig . ^{[ 21 ]} Weinlig quedó tan impresionado con la habilidad musical de Wagner que rechazó cualquier pago por sus lecciones. Hizo los arreglos para que la Sonata para piano en si bemol mayor de su alumno (que posteriormente le fue dedicada) se publicara como la Op. 1 de Wagner. Un año después, Wagner compuso su Sinfonía en do mayor , una obra de estilo beethoveniano que se estrenó en Praga en 1832 ^{[ 22 ]} y en el Gewandhaus de Leipzig en 1833. ^{[ 23 ]} Luego comenzó a trabajar en una ópera, Die Hochzeit ( La boda ), que nunca completó. ^{[ 24 ]}

En 1833, el hermano de Wagner, Albert, logró obtenerle un puesto como maestro de coro en el Teatro Würzburg . ^{[ 25 ]} Ese mismo año, a los 20 años, Wagner compuso su primera ópera completa, Die Feen ( Las hadas ). Esta obra, que imitaba el estilo de Weber, permaneció inédita hasta medio siglo después, cuando se estrenó en Múnich poco después de la muerte del compositor en 1883. ^{[ 26 ]}

Tras regresar a Leipzig en 1834, Wagner ocupó brevemente el cargo de director musical en la ópera de Magdeburgo ^{[ 27 ]} durante el cual escribió Das Liebesverbot ( La prohibición del amor ), basada en Medida por medida de Shakespeare . Esta obra se estrenó en Magdeburgo en 1836, pero cerró antes de la segunda función; esto, junto con el colapso financiero de la compañía teatral que lo empleaba, dejó al compositor en bancarrota. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Wagner se había enamorado de una de las actrices principales de Magdeburgo, Christine Wilhelmine "Minna" Planer , ^{[ 30 ]} y tras el fracaso de Das Liebesverbot la siguió a Königsberg , donde ella lo ayudó a conseguir un contrato en el teatro. ^{[ 31 ]} Los dos se casaron en la iglesia de Tragheim el 24 de noviembre de 1836. ^{[ 32 ]} En mayo de 1837, Minna dejó a Wagner por otro hombre, ^{[ 33 ]} y este fue solo el primer fiasco de un matrimonio tempestuoso. En junio de 1837, Wagner se mudó a Riga (entonces en el Imperio ruso ), donde se convirtió en director musical de la ópera local; ^{[ 34 ]} habiendo contratado en esta capacidad a la hermana de Minna, Amalie (también cantante), para el teatro, reanudó su relación con Minna durante 1838. ^{[ 35 ]}

Para 1839, la pareja había acumulado deudas tan grandes que huyeron de Riga escapando de los acreedores. ^{[ 36 ]} Las deudas atormentaron a Wagner durante la mayor parte de su vida. ^{[ 37 ]} Inicialmente, la pareja realizó una travesía marítima tormentosa hacia Londres, ^{[ 38 ]} de donde Wagner extrajo la inspiración para su ópera Der fliegende Holländer ( El holandés errante ), con una trama basada en un boceto de Heinrich Heine . ^{[ 39 ]} Los Wagner se establecieron en París en septiembre de 1839 ^{[ 30 ]} y permanecieron allí hasta 1842. Durante estos años, se cree que Wagner asistió al "Cours d'esthétique appliquée" de François Delsarte , que posiblemente influyó en sus escritos estéticos y su estilo compositivo. ^{[ 40 ]} Wagner se ganaba la vida a duras penas escribiendo artículos y novelas cortas como Una peregrinación a Beethoven , que esbozaba su creciente concepto de "drama musical", y Un final en París , donde describe sus propias desventuras como músico alemán en la metrópolis francesa. ^{[ 41 ]} También realizó arreglos de óperas de otros compositores, principalmente para la editorial Schlesinger . Durante esta estancia completó su tercera y cuarta ópera, Rienzi y El holandés errante . ^{[ 41 ]}

Wagner había terminado Rienzi en 1840. Con el firme apoyo de Giacomo Meyerbeer , ^{[ 42 ]} fue aceptada para su representación por el Teatro de la Corte de Dresde ( Hofoper ) en el Reino de Sajonia , y en 1842 Wagner se trasladó a Dresde. Su alivio al regresar a Alemania quedó registrado en su " Bosquejo Autobiográfico " de 1842, donde escribió que, de camino desde París, "Por primera vez vi el Rin ; con lágrimas ardientes en los ojos, yo, pobre artista, juré fidelidad eterna a mi patria alemana". ^{[ 43 ]} Rienzi se estrenó con considerable éxito el 20 de octubre. ^{[ 44 ]}

Wagner vivió en Dresde durante los siguientes seis años, llegando a ser nombrado director de orquesta de la corte real sajona. ^{[ 45 ]} Durante este período, estrenó allí Der fliegende Holländer (2 de enero de 1843) ^{[ 46 ]} y Tannhäuser (19 de octubre de 1845), ^{[ 47 ]} las dos primeras de sus tres óperas del período intermedio. Wagner también se relacionó con círculos artísticos en Dresde, entre ellos el compositor Ferdinand Hiller y el arquitecto Gottfried Semper . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

La participación de Wagner en la política de izquierda puso fin abruptamente a su acogida en Dresde. Wagner era activo entre los nacionalistas alemanes socialistas de la ciudad, recibiendo regularmente a invitados como el director de orquesta y editor radical August Röckel y el anarquista ruso Mikhail Bakunin . ^{[ 50 ]} También fue influenciado por las ideas de Pierre-Joseph Proudhon y Ludwig Feuerbach . ^{[ 51 ]} El descontento generalizado culminó en 1849, cuando estalló el fallido Levantamiento de Mayo en Dresde , en el que Wagner desempeñó un papel secundario . Se emitieron órdenes de arresto contra los revolucionarios. Wagner tuvo que huir, visitando primero París y luego estableciéndose en Zúrich ^{[ 52 ] [ n 5 ]} donde al principio se refugió con un amigo, Alexander Müller . ^{[ 53 ]}

Wagner pasó los siguientes doce años exiliado de Alemania. Había terminado Lohengrin , la última de sus óperas de su período intermedio, antes del levantamiento de Dresde, y ahora escribía desesperadamente a su amigo Franz Liszt para que la pusiera en escena en su ausencia. Liszt dirigió el estreno en Weimar en agosto de 1850. ^{[ 54 ]}

Sin embargo, Wagner se encontraba en una situación personal muy difícil, aislado del mundo musical alemán y sin ingresos regulares. En 1850, Julie, la esposa de su amigo Karl Ritter, comenzó a pagarle una pequeña pensión que mantuvo hasta 1859. Con la ayuda de su amiga Jessie Laussot, esta debía incrementarse a una suma anual de 3000 táleros , pero el plan se abandonó cuando Wagner inició una relación amorosa con la Sra. Laussot. Wagner incluso planeó fugarse con ella en 1850, lo cual su esposo impidió. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Mientras tanto, la esposa de Wagner, Minna, a quien no le gustaban las óperas que él había escrito después de Rienzi , caía en una profunda depresión . Wagner fue víctima de problemas de salud, según Ernest Newman, "en gran medida debido a nerviosismo", lo que le dificultó continuar escribiendo. ^{[ 57 ] [ n 6 ]}

La principal obra publicada de Wagner durante sus primeros años en Zúrich fue una serie de ensayos. En « La obra de arte del futuro » (1849), describió una visión de la ópera como Gesamtkunstwerk (obra de arte total), en la que la música, el canto, la danza, la poesía, las artes visuales y la puesta en escena se unificaban. « El judaísmo en la música » (1850) ^{[ n.º 7 ]} fue el primero de los escritos de Wagner en presentar opiniones antisemitas . ^{[ 59 ]} En esta polémica, Wagner afirmó —a menudo con un lenguaje vulgar y ofensivo— que los judíos vivían como «ajenos» en las sociedades europeas y estaban desconectados del espíritu nacional ( Volksgeist ) de estos países, siendo, por lo tanto, capaces de producir solo imitaciones superficiales y artificiales de la música culta europea, a pesar de haber alcanzado la destreza técnica en su estudio. Según Wagner, judíos como Meyerbeer comercializaban la música para las masas con el fin de alcanzar la fama y el éxito financiero, en lugar de crear auténticas obras de arte. ^{[ 60 ]}

En " Ópera y Drama " (1851), Wagner describió la estética del drama musical que estaba utilizando para crear el ciclo del Anillo . Antes de partir de Dresde, Wagner había esbozado un argumento que finalmente se convertiría en Der Ring des Nibelungen . Inicialmente escribió el libreto para una sola ópera, Siegfrieds Tod ( La muerte de Sigfrido ), en 1848. Tras llegar a Zúrich, amplió la historia con Der junge Siegfried ( El joven Sigfrido ), que exploraba los antecedentes del héroe . Completó el texto del ciclo escribiendo los libretos de Die Walküre ( La Valquiria ) y Das Rheingold ( El oro del Rin ) y revisando los demás libretos para que se ajustaran a su nuevo concepto, completándolos en 1852. ^{[ 61 ]} El concepto de ópera expresado en "Ópera y Drama" y en otros ensayos renunció efectivamente a todas las óperas que había escrito anteriormente a través de Lohengrin. En parte en un intento por explicar su cambio de opinión, Wagner publicó en 1851 la obra autobiográfica " Una comunicación a mis amigos ". ^{[ 62 ]} Esta incluía su primer anuncio público de lo que se convertiría en el ciclo del Anillo :

Jamás volveré a escribir una ópera . Como no deseo inventar un título arbitrario para mis obras, las llamaré dramas  ...

Propongo representar mi mito en tres dramas completos, precedidos por un extenso preludio (Vorspiel)...

En un festival especialmente designado, propongo, en algún momento futuro, producir esos tres dramas con su preludio, en el transcurso de tres días y una velada [énfasis en el original]. ^{[ 63 ]}

Wagner comenzó a componer la música para Das Rheingold entre noviembre de 1853 y septiembre de 1854, seguida inmediatamente por Die Walküre (escrita entre junio de 1854 y marzo de 1856). ^{[ 64 ]} Comenzó a trabajar en el tercer drama del Anillo , al que ahora llamaba simplemente Siegfried , probablemente en septiembre de 1856, pero para junio de 1857 solo había completado los dos primeros actos. Decidió dejar el trabajo de lado para concentrarse en una nueva idea: Tristan und Isolde , ^{[ 65 ]} basada en la historia de amor artúrica Tristán e Isolda .

Una fuente de inspiración para Tristán e Isolda fue la filosofía de Arthur Schopenhauer , en particular su obra El mundo como voluntad y representación , a la que Wagner fue introducido en 1854 por su amigo poeta Georg Herwegh . Wagner más tarde afirmó que este fue el acontecimiento más importante de su vida. ^{[ 66 ] [ n 8 ]} Sus circunstancias personales sin duda lo convirtieron fácilmente a lo que él entendía como la filosofía de Schopenhauer, a veces catalogada como « pesimismo filosófico ». Permaneció como seguidor de Schopenhauer durante el resto de su vida. ^{[ 67 ]}

Una de las doctrinas de Schopenhauer era que la música ocupaba un lugar supremo en las artes como expresión directa de la esencia del mundo, a saber, la voluntad ciega e impulsiva. ^{[ 68 ]} Esta doctrina contradecía la visión de Wagner, expresada en "Ópera y Drama", de que la música en la ópera debía estar subordinada al drama. Los estudiosos de Wagner han argumentado que la influencia de Schopenhauer llevó a Wagner a otorgar un papel más dominante a la música en sus óperas posteriores, incluyendo la segunda mitad del ciclo del Anillo , que aún no había compuesto. ^{[ 69 ] [ n 9 ]} Aspectos de la doctrina schopenhaueriana se incorporaron a los libretos posteriores de Wagner. ^{[ n 10 ]}

Una segunda fuente de inspiración fue el enamoramiento de Wagner por la poetisa y escritora Mathilde Wesendonck , esposa del comerciante de seda Otto Wesendonck . Wagner conoció a los Wesendonck, ambos grandes admiradores de su música, en Zúrich en 1852. Desde mayo de 1853 en adelante, Wesendonck le hizo varios préstamos a Wagner para financiar sus gastos domésticos en Zúrich, ^{[ 72 ]} y en 1857 puso una casa de campo en su propiedad a disposición de Wagner, ^{[ 73 ] [ 74 ]} que se conoció como el Asyl ("asilo" o "lugar de descanso"). Durante este período, la creciente pasión de Wagner por la esposa de su mecenas lo inspiró a dejar de lado el trabajo en el ciclo del Anillo (que no se reanudó hasta doce años después) y comenzar a trabajar en Tristán . ^{[ 75 ]} Mientras planeaba la ópera, Wagner compuso los Wesendonck Lieder , cinco canciones para voz y piano, con poemas de Mathilde. Dos de estas composiciones están subtituladas explícitamente por Wagner como "estudios para Tristán e Isolda ". ^{[ 76 ]}

Entre los compromisos de dirección que Wagner aceptó para ganarse la vida durante este período, ofreció varios conciertos en 1855 con la Sociedad Filarmónica de Londres , incluyendo uno ante la reina Victoria . ^{[ 77 ]} La reina disfrutó de su obertura de Tannhäuser y habló con Wagner después del concierto, escribiendo en su diario que Wagner era "bajo, muy tranquilo, usaba gafas y tenía una frente muy finamente desarrollada, una nariz aguileña y una barbilla prominente". ^{[ 78 ]}

El incómodo romance de Wagner con Mathilde se desmoronó en 1858, cuando Minna interceptó una carta que él le había escrito a Mathilde. ^{[ 79 ]} Después del consiguiente enfrentamiento con Minna, Wagner abandonó Zúrich solo, rumbo a Venecia , donde alquiló un apartamento en el Palazzo Giustinian , mientras que Minna regresó a Alemania. ^{[ 80 ]} La actitud de Wagner hacia Minna había cambiado; el editor de su correspondencia con ella, John Burk, ha dicho que ella era para él "una inválida, a quien tratar con amabilidad y consideración, pero, salvo a distancia, [era] una amenaza para su paz mental". ^{[ 81 ]} Wagner continuó su correspondencia con Mathilde y su amistad con su esposo Otto, quien mantuvo su apoyo financiero al compositor. En una carta de 1859 a Mathilde, Wagner escribió, medio en sátira, sobre Tristán : «¡Hija! Este Tristán se está convirtiendo en algo terrible . ¡Este acto final! Temo que la ópera sea prohibida  ... ¡Solo las representaciones mediocres pueden salvarme! Las perfectamente buenas sin duda volverán loca a la gente». ^{[ 82 ]}

En noviembre de 1859, Wagner se trasladó nuevamente a París para supervisar la producción de una nueva revisión de Tannhäuser , puesta en escena gracias a los esfuerzos de la princesa Pauline von Metternich , cuyo esposo, Richard von Metternich , era el embajador de Austria en París. Las representaciones de Tannhäuser en París en 1861 fueron un notable fiasco . Esto fue en parte consecuencia de los gustos conservadores del Jockey Club , que organizó manifestaciones en el teatro para protestar por la presentación del ballet en el Acto  1 (en lugar de su ubicación tradicional en el segundo acto); pero la oportunidad también fue aprovechada por aquellos que querían usar la ocasión como una protesta política velada contra las políticas proaustríacas de Napoleón III . ^{[ 83 ]} Fue durante esta visita que Wagner conoció al poeta francés Charles Baudelaire , quien escribió un folleto elogioso, " Richard Wagner et Tannhäuser à Paris ". ^{[ 84 ]} La ópera fue retirada después de la tercera función y Wagner abandonó París poco después. ^{[ 85 ]} Había intentado reconciliarse con Minna durante esta visita a París, y aunque ella lo acompañó allí, el reencuentro no tuvo éxito y volvieron a separarse cuando Wagner se marchó. ^{[ 86 ]}

La prohibición política que se le había impuesto a Wagner en la Confederación Alemana del Norte tras su huida de Dresde fue levantada por completo en 1862. El compositor se instaló en Biebrich , a orillas del Rin, cerca de Wiesbaden , en Hesse . ^{[ 87 ]} Allí Minna lo visitó por última vez: se separaron irrevocablemente, ^{[ 88 ]} aunque Wagner continuó brindándole apoyo financiero mientras ella vivió en Dresde hasta su muerte en 1866. ^{[ 89 ]}

En Biebrich, Wagner, por fin, comenzó a trabajar en Die Meistersinger von Nürnberg , su única comedia madura. Wagner escribió un primer borrador del libreto en 1845, ^{[ 90 ]} y había decidido desarrollarlo durante una visita que realizó a Venecia con los Wesendonck en 1860, donde se inspiró en la pintura de Tiziano La Asunción de la Virgen . ^{[ 91 ]} Durante todo este período (1861-1864), Wagner intentó que Tristán e Isolda se representara en Viena. ^{[ 92 ]} A pesar de muchos ensayos, la ópera permaneció sin estrenarse y adquirió fama de ser "imposible" de cantar, lo que agravó los problemas financieros de Wagner. ^{[ 93 ]}

La fortuna de Wagner dio un giro dramático en 1864, cuando el rey Luis II ascendió al trono de Baviera a la edad de 18 años. El joven rey, un ferviente admirador de las óperas de Wagner, hizo que el compositor fuera llevado a Múnich. ^{[ 94 ]} El rey, que era homosexual ^{[ 95 ]} , expresó en su correspondencia una apasionada adoración personal por Wagner, ^{[ n 11 ]} y Wagner en sus respuestas no tuvo escrúpulos en fingir sentimientos recíprocos. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ n 12 ]} Luis saldó las considerables deudas de Wagner ^{[ 100 ]} y propuso poner en escena Tristán , Los maestros cantores , El anillo y las demás óperas que Wagner planeaba. ^{[ 101 ]} Wagner también comenzó a dictar su autobiografía, Mein Leben , a petición del rey. ^{[ 102 ]} Wagner señaló que su rescate por parte de Ludwig coincidió con la noticia de la muerte de su mentor anterior (pero luego supuesto enemigo) Giacomo Meyerbeer , y lamentó que "este maestro de ópera, que tanto daño me había hecho, no hubiera vivido para ver este día". ^{[ 103 ]}

Tras graves dificultades en los ensayos, Tristán e Isolda se estrenó en el Teatro Nacional de Múnich el 10 de junio de 1865, siendo el primer estreno de una ópera de Wagner en casi 15 años. (El estreno estaba previsto para el 15 de mayo, pero se retrasó debido a la intervención de los alguaciles que actuaban en nombre de los acreedores de Wagner, ^{[ 104 ]} y también porque la Isolda, Malvina Schnorr von Carolsfeld , estaba ronca y necesitaba tiempo para recuperarse). El director de orquesta de este estreno fue Hans von Bülow , cuya esposa, Cosima , había dado a luz en abril de ese mismo año a una hija llamada Isolda , hija no de Bülow sino de Wagner. ^{[ 105 ]}

Cosima era 24 años menor que Wagner y era ilegítima, hija de la condesa Marie d'Agoult , quien había abandonado a su marido por Franz Liszt . ^{[ 106 ]} Liszt inicialmente desaprobó la relación de su hija con Wagner, aunque, no obstante, los dos hombres eran amigos. ^{[ 107 ]} El romance indiscreto escandalizó a Múnich, y Wagner también cayó en desgracia ante muchos miembros destacados de la corte, quienes sospechaban de su influencia sobre el rey. ^{[ 108 ]} En diciembre de 1865, Luis se vio finalmente obligado a pedirle al compositor que abandonara Múnich. ^{[ 109 ]} Aparentemente, también consideró la idea de abdicar para seguir a su héroe al exilio, pero Wagner lo disuadió rápidamente. ^{[ 110 ]}

Ludwig instaló a Wagner en la Villa Tribschen , junto al lago de Lucerna en Suiza . ^{[ 111 ]} Die Meistersinger se completó en Tribschen en 1867 y se estrenó en Múnich el 21 de junio del año siguiente. ^{[ 90 ]} Por insistencia de Ludwig, se realizaron "preestrenos especiales" de las dos primeras obras del Anillo , Das Rheingold y Die Walküre , en Múnich en 1869 y 1870, ^{[ 112 ]} pero Wagner mantuvo su sueño, expresado por primera vez en "Una comunicación a mis amigos", de presentar el primer ciclo completo en un festival especial con un nuevo teatro de ópera dedicado . ^{[ 113 ]}

Minna murió de un ataque al corazón el 25 de enero de 1866 en Dresde. Wagner no asistió al funeral. ^{[ 114 ] [ n 13 ]} Tras la muerte de Minna, Cosima le escribió a Hans von Bülow varias veces pidiéndole que le concediera el divorcio, pero Bülow se negó. Solo accedió después de que ella tuviera dos hijos más con Wagner: otra hija, llamada Eva , como la heroína de Los maestros cantores de Núremberg , y un hijo , Siegfried , como el héroe de El anillo del nibelungo . El divorcio fue finalmente sancionado, después de demoras en el proceso legal, por un tribunal de Berlín el 18 de julio de 1870. ^{[ 116 ]} La boda de Richard y Cosima tuvo lugar el 25 de agosto de 1870. ^{[ 117 ]} El día de Navidad de 1870, Wagner organizó una representación sorpresa (su estreno) del Idilio de Siegfried para el cumpleaños de Cosima. ^{[ 118 ] [ n 14 ]} El matrimonio con Cosima duró hasta el final de la vida de Wagner.

Wagner, ya instalado en su recién descubierta vida doméstica, dedicó sus energías a completar el ciclo del Anillo . No había abandonado la polémica: republicó su panfleto de 1850, «El judaísmo en la música», publicado originalmente bajo un seudónimo, con su propio nombre en 1869, ampliando la introducción y añadiendo una extensa sección final. La publicación provocó varias protestas públicas durante las primeras representaciones de Los maestros cantores de Núremberg en Viena y Mannheim. ^{[ 119 ]}

En 1871, Wagner decidió mudarse a Bayreuth , que sería la ubicación de su nuevo teatro de ópera. ^{[ 120 ]} El ayuntamiento donó una gran parcela de tierra —la "Colina Verde"— como emplazamiento para el teatro. Los Wagner se mudaron a la ciudad al año siguiente, y se colocó la primera piedra del Bayreuth Festspielhaus ("Teatro del Festival"). Wagner anunció inicialmente el primer Festival de Bayreuth, en el que por primera vez se presentó el ciclo del Anillo completo, para 1873, ^{[ 121 ]} pero como Ludwig se había negado a financiar el proyecto, el inicio de la construcción se retrasó y la fecha propuesta para el festival se pospuso. Para recaudar fondos para la construcción, se formaron " sociedades Wagner " en varias ciudades, ^{[ 122 ]} y Wagner comenzó a recorrer Alemania dirigiendo conciertos. ^{[ 123 ]} Para la primavera de 1873, solo se había recaudado un tercio de los fondos necesarios; Las nuevas súplicas a Ludwig fueron inicialmente ignoradas, pero a principios de 1874, con el proyecto al borde del colapso, el rey cedió y concedió un préstamo. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ n 15 ]} El programa de construcción completo incluía la casa familiar, " Wahnfried ", a la que Wagner, con Cosima y los niños, se mudaron desde su alojamiento temporal el 18 de abril de 1874. ^{[ 127 ] [ 128 ]} El teatro se terminó en 1875 y el festival se programó para el año siguiente. Comentando sobre la lucha por terminar el edificio, Wagner le dijo a Cosima: "Cada piedra está roja con mi sangre y la tuya". ^{[ 129 ]}

Para el diseño del Festspielhaus, Wagner se apropió de algunas ideas de su antiguo colega, Gottfried Semper, a quien ya había solicitado para un nuevo teatro de ópera propuesto en Múnich. ^{[ 121 ]} Wagner fue responsable de varias innovaciones teatrales en Bayreuth; entre ellas, oscurecer el auditorio durante las representaciones y ubicar la orquesta en un foso fuera de la vista del público. ^{[ 130 ]}

El Festspielhaus abrió finalmente sus puertas el 13 de agosto de 1876 con Das Rheingold , ocupando por fin su lugar como la primera función del ciclo completo de El Anillo ; el Festival de Bayreuth de 1876 vio, por lo tanto, el estreno del ciclo completo, interpretado en secuencia tal como lo había previsto el compositor. ^{[ 131 ]} El Festival de 1876 consistió en tres ciclos completos de El Anillo (bajo la batuta de Hans Richter ). ^{[ 132 ]} Al final, las reacciones de la crítica fueron variadas, desde la del compositor noruego Edvard Grieg , quien consideró la obra «divinamente compuesta», hasta la del periódico francés Le Figaro , que la calificó como «el sueño de un lunático». ^{[ 133 ]} Entre los desilusionados se encontraba Friedrich Nietzsche , amigo de Wagner en aquel entonces , quien, tras publicar su ensayo elogioso «Richard Wagner en Bayreuth» antes del festival como parte de sus Meditaciones intempestivas , se sintió profundamente decepcionado por lo que consideraba la complacencia de Wagner con el nacionalismo alemán cada vez más exclusivista; su ruptura con Wagner comenzó en ese momento. ^{[ 134 ]} El festival consolidó a Wagner como un artista de importancia europea, e incluso mundial: entre los asistentes figuraban el káiser Guillermo I , el emperador Pedro II de Brasil , Anton Bruckner , Camille Saint-Saëns y Piotr Ilich Chaikovski . ^{[ 135 ]}

Wagner no quedó nada satisfecho con el Festival; Cosima registró que meses después su actitud hacia las producciones fue: "¡Nunca más, nunca más!" ^{[ 136 ]} Además, el festival terminó con un déficit de aproximadamente 150.000 marcos. ^{[ 137 ]} Los gastos de Bayreuth y de Wahnfried hicieron que Wagner siguiera buscando otras fuentes de ingresos dirigiendo o aceptando encargos como la Marcha del Centenario para América, por la que recibió 5.000 dólares. ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]}

Tras el primer Festival de Bayreuth, Wagner comenzó a trabajar en Parsifal , su última ópera. La composición le llevó cuatro años, gran parte de los cuales Wagner pasó en Italia por motivos de salud. ^{[ 141 ]} Entre 1876 y 1878, Wagner también se embarcó en la última de sus relaciones sentimentales documentadas, esta vez con Judith Gautier , a quien había conocido en el Festival de 1876. ^{[ 142 ]} A Wagner también le preocupaban mucho los problemas de financiación de Parsifal y la posibilidad de que la obra se representara en otros teatros que no fueran Bayreuth. Una vez más, contó con la ayuda de la generosidad del rey Luis II, pero su situación económica personal le obligó en 1877 a vender los derechos de varias de sus obras inéditas (incluido el Idilio de Sigfrido ) al editor Schott . ^{[ 143 ]}

Wagner escribió varios artículos en sus últimos años, a menudo sobre temas políticos y con un tono a menudo reaccionario , repudiando algunas de sus opiniones anteriores, más liberales. Estos incluyen "Religión y arte" (1880) y "Heroísmo y cristianismo" (1881), que se publicaron en la revista Bayreuther Blätter , editada por su partidario Hans von Wolzogen . ^{[ 144 ]} El repentino interés de Wagner por el cristianismo en este período, que impregna Parsifal , fue contemporáneo de su creciente alineación con el nacionalismo alemán , y requirió por su parte, y por parte de sus asociados, "la reescritura de cierta historia wagneriana reciente", para presentar, por ejemplo, El anillo como una obra que refleja ideales cristianos. ^{[ 145 ]} Muchos de estos artículos posteriores, incluyendo "¿Qué es alemán?" (1878, pero basado en un borrador escrito en la década de 1860), ^{[ 146 ]} repetían las preocupaciones antisemitas de Wagner.

Wagner completó Parsifal en enero de 1882, y se celebró un segundo Festival de Bayreuth para la nueva ópera, que se estrenó el 26 de mayo. ^{[ 147 ]} Para entonces, Wagner estaba extremadamente enfermo, tras haber sufrido una serie de ataques de angina cada vez más severos . ^{[ 148 ]} Durante la decimosexta y última representación de Parsifal , el 29 de agosto, entró en el foso sin ser visto durante el acto 3, tomó la batuta del director Hermann Levi y dirigió la función hasta su conclusión. ^{[ 149 ]}

Tras el festival, la familia Wagner viajó a Venecia para pasar el invierno. Wagner falleció de un ataque al corazón a los 69 años el 13 de febrero de 1883 en Ca' Vendramin Calergi , un palacio del siglo XVI en el Gran Canal . ^{[ 150 ]} La leyenda de que el ataque fue provocado por una discusión con Cosima sobre el supuesto interés amoroso de Wagner por la cantante Carrie Pringle , quien había sido una Doncella de las Flores en Parsifal en Bayreuth, carece de pruebas creíbles. ^{[ 151 ]} Después de que una góndola funeraria transportara los restos de Wagner a través del Gran Canal, su cuerpo fue llevado a Alemania, donde fue enterrado en el jardín de la Villa Wahnfried en Bayreuth. ^{[ 152 ]}

Las obras operísticas de Wagner constituyen su principal legado artístico. A diferencia de la mayoría de los compositores de ópera, que generalmente dejaban la tarea de escribir el libreto (el texto y la letra) a otros, Wagner escribió sus propios libretos, a los que se refería como «poemas». ^{[ 155 ]}

Desde 1849 en adelante, impulsó un nuevo concepto de ópera, a menudo denominado «drama musical» (aunque posteriormente rechazó este término), ^{[ 156 ] [ n 16 ]} en el que todos los elementos musicales, poéticos y dramáticos debían fusionarse: la Gesamtkunstwerk . Wagner desarrolló un estilo compositivo en el que la importancia de la orquesta es igual a la de los cantantes. El papel dramático de la orquesta en las óperas posteriores incluye el uso de leitmotivs , frases musicales que pueden interpretarse como anuncios de personajes, lugares y elementos argumentales específicos; su compleja interconexión y evolución iluminan el desarrollo del drama. ^{[ 158 ]} Estas óperas aún son, a pesar de las reservas de Wagner, consideradas por muchos autores ^{[ 159 ]} como «dramas musicales». ^{[ 160 ]}

"Óperas románticas" (1843–1851)

La producción de la etapa intermedia de Wagner comenzó con Der fliegende Holländer ( El holandés errante , 1843), seguida de Tannhäuser (1845) y Lohengrin (1850). Estas tres óperas a veces se denominan las "óperas románticas" de Wagner. ^{[ 164 ]} Reforzaron la reputación, entre el público en Alemania y más allá, que Wagner había comenzado a establecer con Rienzi . Aunque se distanció del estilo de estas óperas a partir de 1849, reelaboró ​​Der fliegende Holländer y Tannhäuser en varias ocasiones. ^{[ n 17 ]} Estas tres óperas se consideran una etapa de desarrollo significativa en la madurez musical y operística de Wagner en lo que respecta al tratamiento temático, la representación de las emociones y la orquestación. ^{[ 166 ]} Son las primeras obras incluidas en el canon de Bayreuth , las óperas maduras que Cosima escenificó en el Festival de Bayreuth tras la muerte de Wagner, de acuerdo con sus deseos. ^{[ 167 ]} Las tres (incluidas las distintas versiones de El holandés errante y Tannhäuser ) siguen representándose con regularidad en todo el mundo y han sido grabadas con frecuencia. ^{[ n 18 ]} Fueron también las óperas por las que se extendió su fama durante su vida. ^{[ n 19 ]}

"Dramas musicales" (1851–1882)

Comenzando el anillo

Los últimos dramas de Wagner se consideran sus obras maestras. Der Ring des Nibelungen , comúnmente conocido como el Anillo o « ciclo del Anillo », es un conjunto de cuatro óperas basadas libremente en figuras y elementos de la mitología germánica —particularmente de la mitología nórdica tardía— , especialmente la Edda poética nórdica antigua y la Saga de los Volsungos , y el Nibelungenlied del alto alemán medio . ^{[ 169 ]} Wagner desarrolló específicamente los libretos de estas óperas según su interpretación de los Stabreim , pares de versos rimados altamente aliterativos utilizados en la poesía germánica antigua. ^{[ 170 ]} También estuvieron influenciados por los conceptos de Wagner sobre el drama griego antiguo , en el que las tetralogías eran un componente de los festivales atenienses , y que había tratado ampliamente en su ensayo « Oper und Drama ». ^{[ 171 ]}

Los dos primeros componentes del ciclo del Anillo fueron Das Rheingold ( El oro del Rin ), que se completó en 1854, y Die Walküre ( La valquiria ), que se terminó en 1856. En Das Rheingold , con su "realismo implacablemente dialogado [y] la ausencia de números líricos " , ^{[ 172 ]} Wagner se acercó mucho a los ideales musicales de sus ensayos de 1849-1851. Die Walküre , que contiene lo que es prácticamente un aria tradicional ( Winterstürme de Siegmund en el primer acto), y la aparición casi coral de las propias valquirias , muestra rasgos más "operísticos", pero ha sido evaluada por Barry Millington como "el drama musical que encarna de manera más satisfactoria los principios teóricos de 'Ópera y drama'... Se logra una síntesis completa de poesía y música sin ningún sacrificio notable en la expresión musical". ^{[ 173 ]} 

Tristán e Isolda y Los Maestros Cantores

Mientras componía la ópera Siegfried , la tercera parte del ciclo del Anillo , Wagner interrumpió su trabajo y entre 1857 y 1864 escribió la trágica historia de amor Tristán e Isolda y su única comedia de madurez, Los maestros cantores de Núremberg , dos obras que también forman parte del canon operístico habitual. ^{[ 174 ]} Harold C. Schonberg escribe: «Los acordes iniciales de Tristán fueron para la segunda mitad del siglo XIX lo que la Eroica y la Novena Sinfonía de Beethoven habían sido para la primera mitad: una ruptura, un nuevo concepto... En Tristán , las relaciones armónicas se llevan al límite, y los estudiosos del siglo XX ven en la ópera los comienzos de la atonalidad ». ^{[ 175 ]}

A Tristán se le suele conceder un lugar especial en la historia de la música; muchos lo ven como el comienzo del alejamiento de la armonía y la tonalidad convencionales y consideran que sienta las bases para la dirección de la música clásica en el siglo XX. ^{[ 90 ] [ 176 ] [ 177 ]} Wagner sentía que sus teorías músico-dramáticas se realizaban de forma más perfecta en esta obra con su uso del «arte de la transición» entre los elementos dramáticos y el equilibrio logrado entre las líneas vocales y orquestales. ^{[ 178 ]} Completada en 1859, la obra se estrenó en Múnich, dirigida por Bülow, en junio de 1865. ^{[ 179 ]}

Die Meistersinger fue concebida originalmente por Wagner en 1845 como una especie de contrapunto cómico de Tannhäuser . ^{[ 180 ]} Al igual que Tristan , se estrenó en Múnich bajo la batuta de Bülow, el 21 de junio de 1868, y se convirtió en un éxito inmediato. ^{[ 181 ]} Millington describe Meistersinger como "un drama musical rico y perspicaz, ampliamente admirado por su cálida humanidad", ^{[ 182 ]} pero sus fuertes connotaciones nacionalistas alemanas han llevado a algunos a citarla como un ejemplo de la política reaccionaria y el antisemitismo de Wagner. ^{[ 183 ]}

Completando el anillo

Cuando Wagner volvió a escribir la música para el último acto de Siegfried y para Götterdämmerung ( El ocaso de los dioses ) como la parte final del Anillo , su estilo había cambiado una vez más hacia algo más reconocible como "operístico" que el mundo sonoro de Rheingold y Walküre , aunque todavía estaba completamente marcado por su propia originalidad como compositor y impregnado de leitmotivs. ^{[ 184 ]} Esto se debió en parte a que los libretos de las cuatro óperas del Anillo se habían escrito en orden inverso, de modo que el libro de Götterdämmerung fue concebido de manera más "tradicional" que el de Rheingold ; ^{[ 185 ]} aun así, las restricciones autoimpuestas de la Gesamtkunstwerk se habían relajado. Las diferencias también resultan del desarrollo de Wagner como compositor durante el período en el que escribió Tristan , Meistersinger y la versión parisina de Tannhäuser . ^{[ 186 ]} A partir del acto  3 de Siegfried , el Anillo se vuelve más cromático melódicamente, más complejo armónicamente y más evolutivo en su tratamiento de los leitmotivs. ^{[ 187 ]}

Wagner tardó 26 años desde que escribió el primer borrador del libreto en 1848 hasta que completó Götterdämmerung en 1874. El Anillo dura aproximadamente 15 horas ^{[ 188 ]} y es la única obra de tal magnitud que se presenta regularmente en los escenarios del mundo.

Parsifal

La última ópera de Wagner, Parsifal (1882), que fue su única obra escrita especialmente para su Festspielhaus de Bayreuth y que se describe en la partitura como un " Bühnenweihfestspiel " ("obra festiva para la consagración del escenario"), tiene una trama sugerida por elementos de la leyenda del Santo Grial . También contiene elementos de renuncia budista sugeridos por las lecturas de Schopenhauer que hizo Wagner. ^{[ 189 ]} Wagner se la describió a Cosima como su "última carta". ^{[ 190 ]} Sigue siendo controvertida debido a su tratamiento del cristianismo, su erotismo y su expresión, según la percepción de algunos comentaristas, de nacionalismo alemán y antisemitismo. ^{[ 191 ]} A pesar de que el propio compositor describió la ópera al rey Luis como "esta obra más cristiana", ^{[ 192 ]} Ulrike Kienzle comentó que "el giro de Wagner hacia la mitología cristiana, sobre la cual se asientan las imágenes y los contenidos espirituales de Parsifal , es idiosincrásico y contradice el dogma cristiano en muchos sentidos". ^{[ 193 ]} Musicalmente, se ha considerado que la ópera representa un desarrollo continuo del estilo del compositor, y Millington la describe como "una partitura diáfana de belleza y refinamiento sobrenaturales". ^{[ 30 ]}

Aparte de sus óperas, Wagner compuso relativamente pocas piezas musicales. Estas incluyen su Sinfonía en do mayor (escrita a los 19 años), la Obertura de Fausto (la única parte completa de una sinfonía planeada sobre el tema), algunas oberturas de concierto y piezas corales y para piano. ^{[ 194 ]} Su obra más interpretada que no es un extracto de una ópera es el Idilio de Sigfrido para orquesta de cámara, que tiene varios motivos en común con el ciclo del Anillo . ^{[ 195 ]} Los Lieder de Wesendonck también se interpretan con frecuencia, ya sea en la versión original para piano o con acompañamiento orquestal. ^{[ n 20 ]} Con menos frecuencia se interpretan la Marcha del Centenario Americana (1876) y Das Liebesmahl der Apostel ( El banquete de amor de los apóstoles ), una pieza para coro masculino y orquesta compuesta en 1843 para la ciudad de Dresde. ^{[ 196 ]}

Tras completar Parsifal , Wagner expresó su intención de dedicarse a la composición de sinfonías, ^{[ 197 ]} y se han identificado varios bocetos de finales de la década de 1870 y principios de la de 1880 como trabajos orientados a este fin. ^{[ 198 ]} Las oberturas y ciertos pasajes orquestales de las óperas de Wagner de su etapa intermedia y tardía se interpretan habitualmente como piezas de concierto. Para la mayoría de ellas, Wagner escribió o reescribió pasajes cortos para asegurar la coherencia musical. El « Coro nupcial » de Lohengrin se interpreta con frecuencia como la marcha nupcial de la novia en los países de habla inglesa. ^{[ 199 ]}

Wagner fue un escritor sumamente prolífico, autor de numerosos libros, poemas y artículos, además de una voluminosa correspondencia. Sus escritos abarcaron una amplia gama de temas, incluyendo autobiografía, política, filosofía y análisis detallados de sus propias óperas.

Wagner planeó una edición recopilada de sus publicaciones ya en 1865; ^{[ 200 ]} creía que dicha edición ayudaría al mundo a comprender su desarrollo intelectual y sus objetivos artísticos. ^{[ 201 ]} La primera edición se publicó entre 1871 y 1883, pero fue manipulada para suprimir o alterar artículos que le resultaban embarazosos (por ejemplo, los que elogiaban a Meyerbeer), o alterando las fechas de algunos artículos para reforzar el propio relato de Wagner sobre su progreso. ^{[ 202 ]} La autobiografía de Wagner, Mein Leben , se publicó originalmente solo para amigos cercanos en una edición muy pequeña (15-18 copias por volumen) en cuatro volúmenes entre 1870 y 1880. La primera edición pública (con muchos pasajes suprimidos por Cosima) apareció en 1911; el primer intento de una edición completa (en alemán) apareció en 1963. ^{[ 203 ]}

Han existido ediciones modernas, completas o parciales, de los escritos de Wagner, ^{[ 204 ]} incluyendo una edición del centenario en alemán editada por Dieter Borchmeyer (que, sin embargo, omitió el ensayo " Das Judenthum in der Musik " y Mein Leben ). ^{[ 205 ]} Las traducciones al inglés de la prosa de Wagner en ocho volúmenes de William Ashton Ellis (1892–1899) todavía se imprimen y se utilizan comúnmente, a pesar de sus deficiencias. ^{[ 206 ]} La primera edición histórica y crítica completa de las obras en prosa de Wagner se lanzó en 2013 en el Instituto de Investigación Musical de la Universidad de Würzburg ; esto dará como resultado al menos ocho volúmenes de texto y varios volúmenes de comentarios, con un total de más de 5000 páginas. Originalmente se preveía que el proyecto estaría terminado para 2030. ^{[ 207 ]}

Se está llevando a cabo una edición completa de la correspondencia de Wagner, que se estima que consta de entre 10 000 y 12 000 documentos, bajo la supervisión de la Universidad de Würzburg. Hasta enero de 2021, se habían publicado 25 volúmenes, que abarcan el período hasta 1873. ^{[ 208 ]}

El estilo musical posterior de Wagner introdujo nuevas ideas en armonía, proceso melódico (leitmotiv) y estructura operística. En particular, desde Tristán e Isolda en adelante, exploró los límites del sistema tonal tradicional, que dio identidad a las tonalidades y acordes, señalando el camino hacia la atonalidad en el siglo XX. Algunos historiadores de la música fechan el comienzo de la música clásica moderna en las primeras notas de Tristán , que incluyen el llamado acorde de Tristán . ^{[ 209 ] [ 210 ]} Schonberg escribe: «Más que ningún otro compositor en la historia hasta ese momento, Wagner convirtió a la orquesta en un socio igualitario en el drama. Es en la gran orquesta de Wagner, con su resonante instrumentación, donde se explica gran parte de la ópera: donde se explican los cambios psicológicos de los personajes, sus motivaciones, impulsos, deseos, amores y odios». ^{[ 211 ]}

Wagner inspiró una gran devoción. Durante un largo período, muchos compositores se inclinaron a alinearse con la música de Wagner o en contra de ella. Anton Bruckner y Hugo Wolf le debían mucho, al igual que César Franck , Henri Duparc , Ernest Chausson , Jules Massenet , Richard Strauss , Alexander von Zemlinsky , Hans Pfitzner y muchos otros. ^{[ 212 ]} Gustav Mahler era un devoto de Wagner y su música: lo buscó en su visita a Viena en 1875 a la edad de 15 años, ^{[ 213 ]} y se convirtió en un renombrado director de orquesta wagneriano; ^{[ 214 ]} Richard Taruskin consideró que sus composiciones extendían la "maximización" de "lo temporal y lo sonoro" de Wagner en la música al mundo de la sinfonía. ^{[ 215 ]} Las revoluciones armónicas de Claude Debussy y Arnold Schoenberg (cuyas obras contienen ejemplos de modernismo tonal y atonal ) a menudo se han atribuido a Tristán y Parsifal . ^{[ 216 ] [ 217 ]} La forma italiana de realismo operístico conocida como verismo debía mucho al concepto wagneriano de forma musical. ^{[ 218 ]}

Wagner realizó una importante contribución a los principios y la práctica de la dirección orquestal. Su ensayo «Sobre la dirección» (1869) ^{[ 219 ]} perfeccionó la técnica de dirección de Hector Berlioz y afirmó que la dirección era un medio para reinterpretar una obra musical, en lugar de un simple mecanismo para lograr la unidad orquestal. Ejemplificó este enfoque en su propia dirección, que era significativamente más flexible que el enfoque disciplinado de Felix Mendelssohn ; en su opinión, esto también justificaba prácticas que posteriormente fueron mal vistas, como la reescritura de partituras. ^{[ 220 ] [ n 21 ]} Wilhelm Furtwängler consideró que Wagner y Bülow, a través de su enfoque interpretativo, inspiraron a toda una nueva generación de directores (incluido el propio Furtwängler). ^{[ 222 ]}

Entre los que desde finales del siglo XX y posteriores afirman haberse inspirado en la música de Wagner se encuentran la banda alemana Rammstein ; ^{[ 223 ]} Jim Steinman , quien escribió canciones para Meat Loaf , Bonnie Tyler , Air Supply , Celine Dion y otros; ^{[ 224 ]} y el compositor electrónico Klaus Schulze , cuyo álbum de 1975, Timewind, consta de dos pistas de 30 minutos, "Bayreuth Return" y "Wahnfried 1883". Joey DeMaio de la banda Manowar ha descrito a Wagner como "el padre del heavy metal ". ^{[ 225 ]} El grupo esloveno Laibach creó la suite VolksWagner de 2009 , utilizando material de las óperas de Wagner. ^{[ 226 ]} Se ha afirmado que la técnica de grabación Wall of Sound de Phil Spector estuvo fuertemente influenciada por Wagner. ^{[ 227 ]}

La influencia de Wagner en la literatura y la filosofía es significativa. Millington ha comentado:

La abundancia proteica de Wagner significó que pudo inspirar el uso de motivos literarios en muchas novelas que emplean el monólogo interior ;  ... los simbolistas lo vieron como un hierofante místico; los decadentistas encontraron muchos escalofríos en su obra. ^{[ 228 ]}

Friedrich Nietzsche formó parte del círculo íntimo de Wagner a principios de la década de 1870. Su primera obra publicada, El nacimiento de la tragedia , proponía la música de Wagner como el «renacimiento» dionisíaco de la cultura europea, en oposición a la «decadencia» racionalista apolínea . Nietzsche rompió con Wagner tras el primer Festival de Bayreuth en 1876, al considerar que la etapa final de Wagner representaba una complacencia con las devociones cristianas y una rendición ante el nuevo Reich alemán . ^{[ 229 ]} Sin embargo, en Así habló Zaratustra , Nietzsche aludió a Wagner como el «viejo hechicero», en referencia al poder cautivador de su música. ^{[ 230 ]} Nietzsche expresó su descontento con el Wagner de esta última etapa en El caso Wagner y Nietzsche contra Wagner . ^{[ 229 ]}

Los poetas Charles Baudelaire , Stéphane Mallarmé y Paul Verlaine adoraban a Wagner. ^{[ 231 ]} Édouard Dujardin , cuya influyente novela Les Lauriers sont coupés tiene la forma de un monólogo interior inspirado en la música wagneriana, fundó una revista dedicada a Wagner, La Revue wagnérienne , en la que contribuyeron JK Huysmans y Téodor de Wyzewa . ^{[ 232 ]} En una lista de figuras culturales importantes influenciadas por Wagner, Bryan Magee incluye a DH Lawrence , Aubrey Beardsley , Romain Rolland , Gérard de Nerval , Pierre-Auguste Renoir y Rainer Maria Rilke . ^{[ 233 ]}

En el siglo XX, W. H. Auden llegó a llamar a Wagner «quizás el mayor genio que jamás haya existido» ^{[ 234 ],} mientras que Thomas Mann ^{[ 229 ]} y Marcel Proust ^{[ 235 ]} fueron fuertemente influenciados por él y lo mencionaron en sus novelas. También se le menciona en algunas obras de James Joyce [ ^{236 ] ,} así como en las de W. E. B. Du Bois , quien incluyó a Lohengrin en Las almas del pueblo negro ^{[ 237 ]} . Temas wagnerianos habitan La tierra baldía de T. S. Eliot , que contiene versos de Tristán e Isolda y El ocaso de los dioses ; y el poema de Verlaine sobre Parsifal ^{[ 238 ]} .

Muchos de los conceptos de Wagner, incluyendo sus especulaciones sobre los sueños, precedieron a la investigación de Sigmund Freud . ^{[ 239 ]} Wagner había analizado públicamente el mito de Edipo antes del nacimiento de Freud en términos de su significado psicológico, insistiendo en que los deseos incestuosos son naturales y normales, y mostrando con perspicacia la relación entre sexualidad y ansiedad. ^{[ 240 ]} Georg Groddeck consideró El Anillo como el primer manual de psicoanálisis. ^{[ 241 ]}

El uso que hace Wagner de los leitmotivs y la expresión musical integrada que permiten ha influido en muchas bandas sonoras de películas de los siglos XX y XXI . El crítico Theodor Adorno ha señalado que el leitmotiv wagneriano «conduce directamente a la música de cine donde la única función del leitmotiv es anunciar héroes o situaciones para que el público pueda orientarse más fácilmente». ^{[ 242 ]} Las bandas sonoras de películas que citan temas wagnerianos incluyen el corto de Looney Tunes What's Opera, Doc? y Apocalypse Now de Francis Ford Coppola , que incluyen una versión de la Cabalgata de las Valquirias ; ^{[ 243 ]} la banda sonora de Trevor Jones para la película Excalibur de John Boorman ; ^{[ 244 ]} y las películas de 2011 A Dangerous Method (dir. David Cronenberg ) y Melancholia (dir. Lars von Trier ). ^{[ 245 ]} El estilo visual y el diseño de producción de la película de Hans-Jürgen Syberberg de 1977, Hitler: Una película de Alemania, están fuertemente inspirados en El anillo del nibelungo , de la cual se utilizan con frecuencia extractos musicales en la banda sonora. ^{[ 246 ]}

No todas las reacciones a Wagner fueron positivas. Durante un tiempo, la vida musical alemana se dividió en dos facciones: los partidarios de Wagner y los de Johannes Brahms . Estos últimos, con el apoyo del influyente crítico Eduard Hanslick (de quien Beckmesser en Los maestros cantores es en parte una caricatura), defendieron las formas tradicionales y lideraron el frente conservador contra las innovaciones wagnerianas. ^{[ 247 ]} Contaron con el respaldo de las tendencias conservadoras de algunas escuelas de música alemanas, incluidos los conservatorios de Leipzig , dirigidos por Ignaz Moscheles , y de Colonia , dirigidos por Ferdinand Hiller. ^{[ 248 ]} Otro detractor de Wagner fue el compositor francés Charles-Valentin Alkan , quien escribió a Hiller después de asistir al concierto de Wagner en París el 25 de enero de 1860, en el que Wagner dirigió las oberturas de Der fliegende Holländer y Tannhäuser , los preludios de Lohengrin y Tristan und Isolde , y otros seis extractos de Tannhäuser y Lohengrin : «Había imaginado que iba a encontrar música de un tipo innovador, pero me asombró encontrar una pálida imitación de Berlioz  ... No me gusta toda la música de Berlioz, aunque aprecio su maravillosa comprensión de ciertos efectos instrumentales  ... pero aquí fue imitado y caricaturizado  ... Wagner no es un músico, es una enfermedad». ^{[ 249 ]}

Incluso aquellos que, como Debussy, se oponían a Wagner («este viejo envenenador») ^{[ 250 ]} no podían negar su influencia. De hecho, Debussy fue uno de los muchos compositores, incluido Chaikovski, que sintieron la necesidad de romper con Wagner precisamente porque su influencia era tan inconfundible y abrumadora. «Golliwogg's Cakewalk», de la suite para piano «Children's Corner» de Debussy , contiene una cita deliberadamente irónica de los compases iniciales de «Tristán» . ^{[ 251 ]} Otros que se mostraron resistentes a las óperas de Wagner fueron Gioachino Rossini , quien dijo: «Wagner tiene momentos maravillosos y cuartos de hora espantosos». ^{[ 252 ]} En el siglo XX, la música de Wagner fue parodiada por Paul Hindemith ^{[ n. 22 ]} y Hanns Eisler , entre otros. ^{[ 253 ]}

Los seguidores de Wagner (conocidos como wagnerianos o wagneritas) ^{[ 254 ]} han formado muchas sociedades dedicadas a la vida y obra de Wagner. ^{[ 255 ]}

Wagner ha sido objeto de numerosas películas biográficas. La primera fue una película muda realizada por Carl Froelich en 1913 y protagonizada por el compositor Giuseppe Becce , quien también compuso la banda sonora (ya que la música de Wagner, aún protegida por derechos de autor, no estaba disponible). ^{[ 256 ]} Otras representaciones cinematográficas de Wagner incluyen: Alan Badel en Magic Fire (1955), Lyndon Brook en Song Without End (1960), Trevor Howard en Ludwig (1972), Paul Nicholas en Lisztomania (1975) y Richard Burton en Wagner (1983).

La ópera Wagner Dream (2007) de Jonathan Harvey entrelaza los acontecimientos que rodearon la muerte de Wagner con la historia del esbozo inacabado de su ópera Die Sieger (Los vencedores) . ^{[ 257 ]}

Desde la muerte de Wagner, el Festival de Bayreuth, que se ha convertido en un evento anual, ha sido dirigido sucesivamente por su viuda, su hijo Siegfried, la viuda de este último, Winifred Wagner , sus dos hijos Wieland y Wolfgang Wagner , y, actualmente, dos de las bisnietas del compositor, Eva Wagner-Pasquier y Katharina Wagner . ^{[ 258 ]} Desde 1973, el festival ha sido supervisado por la Richard-Wagner-Stiftung (Fundación Richard Wagner), entre cuyos miembros se encuentran algunos descendientes de Wagner. ^{[ 259 ]}

Adolf Hitler era un admirador de la música de Wagner y veía en sus óperas una encarnación de su propia visión de la nación alemana; en un discurso de 1922 afirmó que las obras de Wagner glorificaban "la naturaleza heroica teutónica  ... La grandeza reside en lo heroico". ^{[ 260 ]} Hitler visitó Bayreuth con frecuencia a partir de 1923 y asistió a las producciones en el teatro. ^{[ 261 ]} Continúa el debate sobre hasta qué punto las ideas de Wagner pudieron haber influido en el pensamiento nazi . ^{[ n 23 ]} Houston Stewart Chamberlain (1855-1927), quien se casó con la hija de Wagner, Eva, en 1908 pero nunca conoció a Wagner, fue el autor de Los fundamentos del siglo XIX , aprobado por el movimiento nazi. ^{[ 263 ] [ n 24 ]} Chamberlain se reunió con Hitler varias veces entre 1923 y 1927 en Bayreuth, pero no puede considerarse creíblemente un canal de las propias ideas de Wagner. ^{[ 266 ]} Los nazis utilizaron aquellas partes del pensamiento de Wagner que eran útiles para la propaganda e ignoraron o suprimieron el resto. ^{[ 267 ]}

Si bien Bayreuth sirvió de fachada para la cultura nazi, y la música de Wagner se utilizó en muchos eventos nazis, ^{[ 268 ]} la jerarquía nazi en su conjunto no compartía el entusiasmo de Hitler por las óperas de Wagner y se resintió de asistir a estas extensas epopeyas por insistencia de Hitler. ^{[ 269 ]} Algunos ideólogos nazis, en particular Alfred Rosenberg , rechazaron Parsifal por considerarlo excesivamente cristiano y pacifista. ^{[ 270 ]}

Guido Fackler ha investigado evidencia que indica que es posible que la música de Wagner se utilizara en el campo de concentración de Dachau en 1933-1934 para "reeducar" a los prisioneros políticos mediante la exposición a "música nacional". ^{[ 271 ]} No hay evidencia que respalde las afirmaciones, a veces hechas, ^{[ 272 ]} de que su música se tocaba en los campos de exterminio nazis durante la Segunda Guerra Mundial , y Pamela Potter ha señalado que la música de Wagner estaba explícitamente prohibida en los campos. ^{[ n 25 ]}

Debido a las asociaciones de Wagner con el antisemitismo y el nazismo, la interpretación de su música en el Estado de Israel ha sido fuente de controversia. ^{[ 273 ]}

Los escritos hostiles de Wagner sobre los judíos, incluyendo *La judeidad en la música* , corresponden a algunas tendencias de pensamiento existentes en Alemania durante el siglo XIX. ^{[ 275 ]} A pesar de sus opiniones públicas sobre este tema, a lo largo de su vida Wagner tuvo amigos, colegas y partidarios judíos. ^{[ 276 ] [ 277 ]} Se ha sugerido con frecuencia que en las óperas de Wagner se representan estereotipos antisemitas . Los personajes de Alberich y Mime en *El anillo* , Sixtus Beckmesser en *Los maestros cantores * y Klingsor en *Parsifal* se consideran a veces representaciones judías, aunque no se identifican como tales en los libretos de estas óperas. ^{[ 278 ] [ n 26 ]} El tema se complica aún más por las afirmaciones, que Wagner pudo haber reconocido, de que él mismo era de ascendencia judía, a través de su supuesto padre Geyer; sin embargo, no hay evidencia de que Geyer tuviera antepasados ​​judíos. ^{[ 279 ] [ 280 ]}

Hacia el final de su vida, a principios de la década de 1880, Wagner entabló amistad con Arthur de Gobineau , cuya filosofía racista fue utilizada por el Partido Nazi . ^{[ 281 ]} Su amistad fue tormentosa; mientras que Gobineau consideraba que el panorama mundial era de una decadencia sin esperanza debido a la irreparable contaminación de sangre, Wagner sostenía la creencia de que la humanidad podía unirse a través del autoconocimiento , el despertar espiritual y la renovación cultural, trascendiendo las distinciones raciales biológicas, como se expone en su ensayo Conócete a ti mismo (1881). ^{[ 282 ]}

Las ideas de Wagner son susceptibles de interpretaciones socialistas; muchas de sus ideas sobre el arte se estaban formulando en la época de sus inclinaciones revolucionarias en la década de 1840. Así, por ejemplo, George Bernard Shaw escribió en El wagnerita perfecto (1883):

La imagen que [Wagner] hace de Niblunghome ^{[ n 27 ]} bajo el reinado de Alberico es una visión poética del capitalismo industrial no regulado tal como se dio a conocer en Alemania a mediados del siglo XIX gracias al libro de Engels , La situación de la clase obrera en Inglaterra . ^{[ 283 ]}

Las interpretaciones de izquierda de Wagner también influyen en los escritos de Theodor Adorno, entre otros críticos de Wagner. ^{[ n 28 ]} Walter Benjamin citó a Wagner como un ejemplo de «falsa conciencia burguesa», que aliena el arte de su contexto social. ^{[ 284 ]} György Lukács sostuvo que las ideas del primer Wagner representaban la ideología de los «verdaderos socialistas» ( wahre Sozialisten ), un movimiento mencionado en el Manifiesto Comunista de Karl Marx como perteneciente al ala izquierda del radicalismo burgués alemán y asociado con el feuerbachianismo y Karl Theodor Ferdinand Grün , ^{[ 285 ]} mientras que Anatoly Lunacharsky dijo sobre el Wagner posterior: «El círculo se ha cerrado. El revolucionario se ha convertido en reaccionario. El pequeño burgués rebelde ahora besa la zapatilla del Papa, el guardián del orden». ^{[ 286 ]}

El escritor Robert Donington ha elaborado una interpretación junguiana detallada, aunque controvertida, del ciclo del Anillo , descrita como «una aproximación a Wagner a través de sus símbolos», que, por ejemplo, considera al personaje de la diosa Fricka como parte de la «feminidad interior» de su esposo Wotan. ^{[ 287 ]} Millington señala que Jean-Jacques Nattiez también ha aplicado técnicas psicoanalíticas en una evaluación de la vida y la obra de Wagner. ^{[ 288 ] [ 289 ]}