Riga

El río Daugava ha sido una ruta comercial desde la antigüedad, parte de la ruta de navegación vikinga Dvina-Dniéper hacia Bizancio. ^{[ 23 ]} Un puerto natural protegido a 15 km (9,3 mi) río arriba de la desembocadura del Daugava —el sitio de la actual Riga— ha sido registrado, como Duna Urbs , ya en el siglo II. ^{[ 23 ]} Fue poblado por los Livs , una tribu fínica . Riga comenzó a desarrollarse como un centro de comercio vikingo durante la Alta Edad Media . ^{[ 23 ]} Los habitantes de Riga se dedicaban principalmente a la pesca, la ganadería y el comercio, desarrollando posteriormente artesanías, incluyendo el trabajo del hueso, la madera, el ámbar y el hierro. ^{[ 23 ]}  

La Crónica de Enrique de Livonia atestigua que Riga era un centro comercial desde hacía mucho tiempo en el siglo XII, refiriéndose a ella como portus antiquus (puerto antiguo), y describe viviendas y almacenes utilizados para guardar principalmente lino y pieles. ^{[ 23 ]} Los comerciantes alemanes comenzaron a visitar Riga, estableciendo un puesto de avanzada cercano en 1158.

Junto con comerciantes alemanes, el monje Meinhard de Segeberg ^{[ 24 ]} llegó para convertir a los paganos livonios al cristianismo. El cristianismo católico y ortodoxo ya había llegado a Letonia más de un siglo antes, y muchos letones habían sido bautizados. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Meinhard se estableció entre los livonios, construyendo un castillo y una iglesia en Uexküll (ahora conocido como Ikšķile ), río arriba de Riga, y estableció allí su obispado. ^{[ 24 ]} Sin embargo, los livonios continuaron practicando el paganismo y Meinhard murió en Uexküll en 1196, habiendo fracasado en su misión. ^{[ 25 ]} En 1198, el obispo Berthold llegó con un contingente de cruzados ^{[ 25 ]} y comenzó una campaña de cristianización forzada . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Berthold murió poco después y sus fuerzas fueron derrotadas. ^{[ 25 ]}

La Iglesia se movilizó para vengar esta derrota. El papa Inocencio III emitió una bula declarando una cruzada contra los livonios . ^{[ 25 ]} El obispo Alberto fue proclamado obispo de Livonia por su tío Hartwig de Uthlede , príncipe-arzobispo de Bremen y Hamburgo en 1199. Alberto desembarcó en Riga en 1200 ^{[ 23 ] [ 25 ]} con 23 barcos ^{[ 26 ]} y 500 cruzados westfalianos. ^{[ 27 ]} En 1201, trasladó la sede del obispado de Livonia de Uexküll a Riga, extorsionando por la fuerza el consentimiento de los ancianos de Riga para hacerlo. ^{[ 23 ]}

El año 1201 también marcó la primera llegada de mercaderes alemanes a Nóvgorod, a través del Dvina. ^{[ 28 ]} Para defender el territorio ^{[ 29 ]} y el comercio, Alberto estableció la Orden de los Hermanos Livonios de la Espada en 1202, que estaba abierta a nobles y mercaderes. ^{[ 28 ]}

La cristianización de los Livs continuó. En 1207, Alberto comenzó a fortificar la ciudad. ^{[ 28 ] [ 30 ]} El rey Felipe invistió a Alberto con Livonia como feudo ^{[ 31 ]} y principado del Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 23 ]} Para promover una presencia militar permanente, la propiedad territorial se dividió entre la Iglesia y la Orden , correspondiéndole a la Iglesia Riga y dos tercios de todas las tierras conquistadas, y otorgando a la Orden un tercio. ^{[ 32 ]} Hasta entonces, era costumbre que los cruzados sirvieran durante un año y luego regresaran a casa. ^{[ 32 ]}

Alberto había asegurado el futuro comercial de Riga al obtener bulas papales que decretaban que todos los mercaderes alemanes debían realizar su comercio báltico a través de Riga. ^{[ 32 ]} En 1211, Riga acuñó su primera moneda, ^{[ 23 ]} y Alberto colocó la piedra angular de la Catedral de Riga . ^{[ 33 ]} Riga aún no estaba segura, ya que una alianza de tribus no logró tomarla. ^{[ 32 ]} En 1212, Alberto dirigió una campaña para obligar a Polotsk a conceder a los mercaderes alemanes el libre paso fluvial. ^{[ 28 ]} Polotsk cedió Kukenois ( Koknese ) y Jersika a Alberto, poniendo fin también al tributo de los Livs a Polotsk. ^{[ 34 ]}

Los comerciantes de Riga se sentían incómodos y buscaban una mayor autonomía de la Iglesia. En 1221, adquirieron el derecho a autoadministrar Riga de forma independiente ^{[ 29 ]} y adoptaron una constitución municipal. ^{[ 35 ]}

Ese mismo año, Alberto se vio obligado a reconocer el dominio danés sobre las tierras que habían conquistado en Estonia y Livonia. ^{[ 36 ]} Alberto había buscado la ayuda del rey Valdemar de Dinamarca para proteger Riga y las tierras livonas de la insurrección livona cuando los refuerzos no pudieron llegar a Riga. Los daneses desembarcaron en Livonia, construyeron una fortaleza en Reval ( Tallin ) y comenzaron a conquistar tierras estonias y livonas. Los alemanes intentaron, pero fracasaron, asesinar a Valdemar. ^{[ 37 ]} Sin embargo, Alberto logró llegar a un acuerdo con ellos un año después, y en 1222 Valdemar devolvió todas las tierras y posesiones livonas al control de Alberto. ^{[ 38 ]}

Las dificultades de Alberto con los ciudadanos de Riga continuaron; con la intervención papal, se llegó a un acuerdo en 1225 por el cual ya no tenían que pagar impuestos al obispo de Riga, ^{[ 39 ]} y los ciudadanos de Riga adquirieron el derecho a elegir a sus magistrados y concejales. ^{[ 39 ]} En 1226, Alberto consagró la catedral de la Catedral, ^{[ 23 ]} construyó la iglesia de Santiago , ^{[ 23 ]} (ahora catedral) y fundó una escuela parroquial en la iglesia de San Jorge. ^{[ 24 ]}

En 1227, Alberto conquistó Oesel ^{[ 40 ]} y la ciudad de Riga concluyó un tratado con el Principado de Smolensk cediendo Polotsk a Riga. ^{[ 41 ]}

Alberto murió en enero de 1229. ^{[ 42 ]} Fracasó en su aspiración de ser ungido arzobispo ^{[ 31 ]} pero la hegemonía alemana que estableció sobre Livonia duraría siete siglos. ^{[ 32 ]}

En 1282, Riga se unió a la Liga Hanseática . La Liga Hanseática fue fundamental para brindar estabilidad económica y política a Riga, proporcionando así a la ciudad una base sólida que resistió las convulsiones políticas venideras hasta la actualidad.

A medida que la influencia de la Liga Hanseática disminuía, Riga se convirtió en objeto de aspiraciones militares, políticas, religiosas y económicas extranjeras. Riga aceptó la Reforma en 1522, poniendo fin al poder de los arzobispos. En 1524, durante los disturbios iconoclastas , una estatua de la Virgen María en la catedral fue atacada para manifestarse en contra de los iconos religiosos. Acusada de brujería, fue sometida a una prueba de inmersión en el río Daugava . La estatua flotó, por lo que fue declarada bruja y quemada en Kubsberg. ^{[ 43 ]} Con la desaparición de la Orden Livona (1561) durante la Guerra de Livonia , Riga tuvo durante veinte años el estatus de ciudad imperial libre del Sacro Imperio Romano Germánico antes de caer bajo la influencia de la Mancomunidad Polaco-Lituana por el Tratado de Drohiczyn , que puso fin a la guerra para Riga en 1581. En 1621, durante la Guerra Polaco-Sueca (1621-1625) , Riga y la fortaleza exterior de Daugavgrīva quedaron bajo el dominio de Gustavo Adolfo , rey de Suecia , quien intervino en la Guerra de los Treinta Años no solo por beneficio político y económico sino también a favor del protestantismo luterano alemán . Durante la Guerra Ruso-Sueca (1656-1658) , Riga resistió un asedio de las fuerzas rusas.

Riga siguió siendo una de las ciudades más grandes bajo la corona sueca hasta 1710, ^{[ 44 ]} un período durante el cual la ciudad conservó un alto grado de autogobierno autónomo. En julio de 1701, durante la fase inicial de la Gran Guerra del Norte , tuvo lugar el Cruce del Düna en las cercanías, que resultó en una victoria para el rey Carlos XII de Suecia . Sin embargo, entre noviembre de 1709 y junio de 1710, los rusos bajo el mando del zar Pedro el Grande sitiaron y capturaron Riga , que en ese momento estaba azotada por una plaga . Junto con las demás ciudades y la nobleza livonia, Riga capituló ante Rusia , pero conservó en gran medida sus privilegios. Riga se convirtió en la capital de la Gobernación de Riga (más tarde, Livonia) . El dominio de Suecia en el norte había terminado, y el surgimiento de Rusia como la potencia más fuerte del norte se formalizó mediante el Tratado de Nystad en 1721. A principios del siglo XX, Riga era el mayor puerto de exportación de madera del Imperio ruso y ocupaba el tercer lugar en volumen de comercio exterior. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Durante estos muchos siglos de guerra y cambios de poder en el Báltico, y a pesar de los cambios demográficos, los alemanes bálticos en Riga habían mantenido una posición dominante. En 1867, la población de Riga era 42,9% alemana. ^{[ 47 ]} Riga empleó el alemán como su idioma oficial de administración hasta la instalación del ruso en 1891 como idioma oficial en las provincias bálticas , como parte de la política de rusificación de los territorios no rusohablantes del Imperio ruso, incluyendo la Polonia del Congreso , Finlandia y los países bálticos, emprendida por el zar Alejandro III . Cada vez más letones comenzaron a mudarse a la ciudad a mediados del siglo XIX. El auge de una burguesía letona convirtió a Riga en un centro del Despertar Nacional Letón con la fundación de la Asociación Letona de Riga en 1868 y la organización del primer festival nacional de la canción en 1873. En 1897, Riga era la sexta ciudad más grande del Imperio ruso. ^{[ 48 ]} Al movimiento nacionalista de los neoletones le siguió la Nueva Corriente socialista durante la rápida industrialización de la ciudad, que culminó en la Revolución de 1905 liderada por el Partido Obrero Socialdemócrata Letón .

El siglo XX trajo la Primera Guerra Mundial y el impacto de la Revolución Rusa de 1917 a Riga. Como resultado de la batalla de Jugla , el ejército alemán entró en Riga el 3 de septiembre de 1917. ^{[ 49 ]} El 3 de marzo de 1918 se firmó el Tratado de Brest-Litovsk , que cedió los países bálticos a Alemania. Debido al armisticio con Alemania del 11 de noviembre de 1918, Alemania tuvo que renunciar a dicho tratado, al igual que Rusia, dejando a Letonia y a los demás Estados bálticos en posición de reclamar su independencia. Letonia, con Riga como su capital, declaró así su independencia el 18 de noviembre de 1918. Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial (1918-1940), Riga y Letonia cambiaron su enfoque de Rusia a los países de Europa Occidental. El Reino Unido y Alemania reemplazaron a Rusia como principales socios comerciales de Letonia. La mayoría de los alemanes bálticos fueron reasentados a finales de 1939 , antes de la ocupación de Estonia y Letonia por la Unión Soviética en junio de 1940.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Letonia fue ocupada por la Unión Soviética en junio de 1940 y luego por la Alemania nazi entre 1941 y 1944. El 17 de junio de 1940, las fuerzas soviéticas invadieron Letonia, ocupando puentes, oficinas de correos, telégrafos y emisoras de radio. Tres días después, el presidente letón Kārlis Ulmanis se vio obligado a aprobar un gobierno prosoviético que había asumido el poder. ^{[ 50 ]} Entre el 14 y el 15 de julio, se celebraron elecciones fraudulentas en Letonia y los demás estados bálticos. Las papeletas contenían las siguientes instrucciones: «Solo debe depositarse en la urna la lista del Bloque Popular Obrero Letón . La papeleta debe depositarse sin ninguna modificación». ^{[ 51 ]} El supuesto índice de participación electoral fue del 97,6 %. Cabe destacar que los resultados electorales completos se publicaron en Moscú 12 horas antes del cierre de las urnas. Documentos electorales soviéticos hallados posteriormente corroboraron que los resultados fueron completamente falsificados. Las autoridades soviéticas, tras recuperar el control de Riga y Letonia, impusieron un régimen de terror y abrieron la sede de la KGB , dando inicio a deportaciones masivas. Cientos de hombres fueron arrestados, incluyendo líderes del antiguo gobierno letón. La deportación más notoria, la de junio , tuvo lugar el 13 y 14 de junio de 1941, afectando a unas 15.600 personas, entre hombres, mujeres y niños, incluyendo al 20% del último gobierno legítimo de Letonia. Deportaciones similares se repitieron tras el final de la Segunda Guerra Mundial. El edificio de la KGB, ubicado en el número 61 de la calle Brīvības iela , conocido como «la casa de la esquina», es ahora un museo. Las deportaciones de Stalin también incluyeron a miles de judíos letones . La deportación masiva totalizó 131.500 personas en los países bálticos. ^{[ 52 ]}

Durante la ocupación nazi, la comunidad judía fue obligada a vivir en el gueto de Riga y se construyó un campo de concentración nazi en Kaiserwald . El 25 de octubre de 1941, los nazis trasladaron a todos los judíos de Riga y sus alrededores al gueto. La mayoría de los judíos de Letonia (unos 24 000) fueron asesinados el 30 de noviembre y el 8 de diciembre de 1941 en la masacre de Rumbula . ^{[ 53 ]} Al final de la guerra, los alemanes bálticos restantes fueron expulsados ​​a Alemania . ^{[ 54 ]}

El Ejército Rojo soviético reconquistó Riga el 13 de octubre de 1944. En los años siguientes, comenzó la llegada masiva de obreros, administradores, militares y sus familias procedentes de Rusia y otras repúblicas soviéticas. Se construyeron microbarrios dentro de los grandes bloques de viviendas de varias plantas para alojar a los trabajadores inmigrantes.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el centro histórico de Riga sufrió graves daños a causa de los constantes bombardeos. Tras la guerra, se realizaron enormes esfuerzos para reconstruir y restaurar la mayoría de los edificios emblemáticos que habían conformado el perfil urbano de la ciudad antes del conflicto. Entre ellos se encontraba la iglesia de San Pedro , cuya torre de madera fue destruida por un incendio provocado por la Wehrmacht (y restaurada en 1954). Otro ejemplo es la Casa de los Cabezas Negras , completamente destruida, cuyas ruinas fueron posteriormente demolidas; en 1995 se construyó una réplica .

En 1989, el porcentaje de letones en Riga había caído al 36,5%. ^{[ 55 ]}

En 2004, la llegada de las aerolíneas de bajo coste dio lugar a vuelos más baratos desde otras ciudades europeas como Londres y Berlín, y, en consecuencia, a un aumento sustancial del número de turistas. ^{[ 56 ]}

El 21 de noviembre de 2013, el techo de un supermercado se derrumbó en Zolitūde , uno de los barrios de la ciudad, posiblemente debido al peso de los materiales utilizados en la construcción de un jardín en la azotea. Cincuenta y cuatro personas perdieron la vida. El presidente letón, Andris Bērziņš, describió el desastre como «un asesinato a gran escala de muchas personas indefensas». ^{[ 57 ]}

Riga fue Capital Europea de la Cultura en 2014. ^{[ 58 ]} Durante la Presidencia letona del Consejo de la Unión Europea en 2015, se celebró en Riga la 4.ª Cumbre de la Asociación Oriental . ^{[ 59 ]}

Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , el Saeima votó el 12 de mayo la suspensión de la aplicación de una sección del acuerdo entre Letonia y Rusia sobre la preservación de monumentos conmemorativos. ^{[ 60 ]} Al día siguiente, el Ayuntamiento de Riga votó también a favor de demoler el Monumento a los Libertadores de la Letonia Soviética y Riga de los Invasores Fascistas Alemanes . ^{[ 61 ]} El 20 de mayo, se llevó a cabo en Riga una manifestación llamada «Eliminar el Patrimonio Soviético» para exigir la retirada de los monumentos soviéticos en Letonia, a la que asistieron aproximadamente 5000 personas. ^{[ 62 ]} La demolición comenzó el 22 de agosto de 2022 y el 25 de agosto de 2022, el obelisco fue derribado. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} En 2022, tras la invasión rusa de Ucrania , la calle donde se encuentra la Embajada de la Federación Rusa pasó a llamarse «Calle Ucrania Independiente». ^{[ 66 ] [ 67 ]}

A pesar de los cambios legales, han surgido problemas en la ciudad en relación con los grandes proyectos de construcción y reconstrucción, ya que los promotores buscan cada vez más oportunidades para utilizar espacios subterráneos. Si bien esto abre la posibilidad de realizar nuevas investigaciones arqueológicas, está disminuyendo la conservación arqueológica in situ. ^{[ 68 ]}

• Distrito Central ( 3 km² o ^1,2 millas cuadradas )   
• Distrito de Kurzeme ( 79 km ² o 31 millas cuadradas )   
• Suburbio de Zemgale ( 41 km ² o 16 millas cuadradas )   
• Distrito Norte ( 77 km² o ³⁰ millas cuadradas )   
• Suburbio de Vidzeme ( 57 km ² o 22 millas cuadradas )   
• Suburbio de Latgale ( 50 km² o ¹⁹ millas cuadradas )   

Las divisiones administrativas de Riga constan de seis entidades administrativas: los distritos Central , Kurzeme y Norte , y los suburbios de Latgale , Vidzeme y Zemgale . Tres de estas entidades se establecieron el 1 de septiembre de 1941, y las otras tres en octubre de 1969. ^{[ 72 ]} No existen unidades administrativas oficiales de nivel inferior, pero la Agencia de Desarrollo del Ayuntamiento de Riga está trabajando en un plan que oficialmente establece que Riga consta de 58 barrios . ^{[ 73 ]} Los nombres actuales se confirmaron el 28 de diciembre de 1990. ^{[ 74 ]}

Vista panorámica de Riga desde la iglesia de San Pedro.

El clima de Riga es continental húmedo (Köppen Dfb ). ^{[ 75 ]} Los meses más fríos son enero y febrero, cuando la temperatura media es de −2,1 °C (28 °F ) , pero se pueden observar temperaturas tan bajas como −20 a −25 °C (−4 a −13 °F) casi todos los años en los días más fríos. La proximidad del mar provoca frecuentes lluvias y nieblas en otoño. La capa de nieve continua puede durar ochenta días. Los veranos en Riga son suaves y lluviosos con una temperatura media de 18 °C (64 °F) , mientras que la temperatura en los días más calurosos puede superar los 30 °C (86 °F) .        

Riga es uno de los principales destinos turísticos de la región báltica en cuanto a pernoctaciones de visitantes extranjeros. ^{[ 103 ]} En 2024, la ciudad recibió a más de 1,1 millones de turistas internacionales.

El verano sigue siendo la temporada alta para el turismo en Riga; sin embargo, también se observa una creciente afluencia de visitantes en diciembre, ^{[ 104 ]} debido en gran parte a la transformación de la ciudad en un destino festivo durante la temporada navideña. ^{[ 105 ]} El Mercado Navideño de Riga , ubicado en el casco antiguo de Riga, constituye una atracción clave durante el período navideño. ^{[ 106 ]}

Entre las atracciones más populares se encuentran el zoológico de Riga , la Casa de los Cabezas Negras , el mercado central de Riga , el Museo Nacional de Arte de Letonia y el Museo Nacional de Historia Natural de Letonia , así como su casco antiguo histórico y la arquitectura modernista que se encuentra en alta concentración en el centro de la ciudad.

Además del turismo de ocio, Riga es un importante centro para ferias y exposiciones internacionales. La ciudad acoge anualmente diversos eventos en sectores como la tecnología, la agricultura y los negocios.

• La Ópera Nacional de Letonia fue fundada en 1918. Su repertorio abarca todas las obras maestras de la ópera. Ubicada en un edificio neoclásico terminado en 1863, se ha convertido en uno de los monumentos más emblemáticos de Riga. La Ópera Nacional de Letonia es famosa no solo por sus óperas, sino también por su compañía de ballet. ^{[ 107 ]}
• El Teatro Nacional de Letonia , fundado en 1919, es reconocido por preservar las tradiciones del teatro letón. Es uno de los teatros más grandes de Letonia y también destaca por ser el lugar donde Letonia declaró su independencia en 1918. ^{[ 108 ]}
• El Teatro Ruso Mikhail Chekhov de Riga es el teatro dramático profesional más antiguo de Letonia, fundado en 1883. Su repertorio incluye obras clásicas y representaciones experimentales de dramaturgos rusos y extranjeros.
• El Teatro Daile abrió sus puertas por primera vez en 1920. Es uno de los teatros más exitosos de Letonia y se distingue por sus frecuentes producciones de obras extranjeras modernas. ^{[ 109 ]} También es conocido por el edificio que lo alberga, considerado uno de los ejemplos más importantes de arquitectura modernista en Riga. ^{[ 110 ]}
• El Teatro Estatal de Marionetas de Letonia fue fundado en 1944 y presenta espectáculos para niños y adultos. ^{[ 111 ]}
• El Nuevo Teatro de Riga se inauguró en 1992 y desde entonces se ha convertido en uno de los teatros más populares de Letonia, atrayendo también a público extranjero. ^{[ 112 ]}

El Gran Quiosco de Música de Mežaparks (en letón: Mežaparka Lielā estrāde) es un quiosco de música al aire libre en el parque Mežaparks . El quiosco es el lugar donde se celebra cada cinco años el Festival Letón de Canto y Danza , uno de los mayores eventos corales y de danza amateur del mundo y parte de la lista de Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO ^{[ 113 ]} .

Riga fue sede de los Juegos Corales Mundiales 2014 , que se celebraron cada dos años del 9 al 19 de julio de 2014, coincidiendo con la designación de la ciudad como Capital Europea de la Cultura para ese mismo año. ^{[ 114 ] [ 115 ]} El evento, organizado por la fundación coral Interkultur , tiene lugar en diversas ciudades anfitrionas cada dos años y originalmente se conocía como las "Olimpiadas Corales". ^{[ 116 ]} El evento reúne regularmente a más de 15 000 coristas de más de 300 coros de más de 60 naciones que compiten por medallas de oro, plata y bronce en más de 20 categorías. La competición se divide además en una Competición de Campeones y una Competición Abierta para permitir la participación de coros de todos los orígenes. ^{[ 114 ]} También se realizan talleres y festivales corales en las ciudades anfitrionas, que suelen estar abiertos al público. ^{[ 117 ]}

Como capital europea moderna, Riga ofrece una variada selección de restaurantes, desde la cocina tradicional letona hasta diversas influencias internacionales. ^{[ 118 ]} Entre sus establecimientos de alta cocina también se incluyen dos restaurantes con estrellas Michelin . ^{[ 119 ]} Además, la ciudad organiza las Semanas Gastronómicas de Riga tanto en primavera como en otoño, ^{[ 120 ]} durante las cuales los restaurantes participantes ofrecen menús especialmente seleccionados. ^{[ 121 ]}

El Festival Positivus , el festival de música más grande de los países bálticos, se celebra en Lucavsala , tras su traslado desde la ciudad costera de Salacgrīva en 2022. ^{[ 122 ]} Desde entonces, ha contado con actuaciones de artistas locales e internacionales como A$AP Rocky , Megan Thee Stallion , Sam Smith y Jamie XX . ^{[ 123 ] [ 124 ]}

La vida nocturna de Riga se encuentra dispersa en varios lugares: la mayor concentración de bares y discotecas, orientadas principalmente a los turistas, se encuentra en el casco antiguo, pero muchos establecimientos populares se pueden encontrar en varias partes del centro de Riga y sus alrededores, en zonas como Avoti , Teika , Āgenskalns y otras, así como en barrios creativos, por ejemplo Tallinas Kvartāls o Briāna Kvartāls. ^{[ 125 ]}

Riga posee una de las mayores colecciones de edificios modernistas del mundo, con al menos 800 edificios. ^{[ 126 ]} Esto se debe a que, a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando el modernismo estaba en la cima de su popularidad, Riga experimentó un auge financiero y demográfico sin precedentes. ^{[ 127 ]} En el período de 1857, su población creció de 282.000 (256.200 en la propia Riga y otros 26.200 habitantes fuera de los límites de la ciudad en el distrito patrimonial y la ciudadela militar de Ust-Dvinsk ) a 472.100 en 1913. ^{[ 128 ] [ 129 ]} La clase media de Riga utilizó su riqueza adquirida para construir imponentes bloques de apartamentos fuera de las antiguas murallas de la ciudad . Los arquitectos locales, en su mayoría graduados de la Universidad Técnica de Riga , adoptaron los movimientos europeos de la época y, en particular, el modernismo. ^{[ 130 ]} Entre 1910 y 1913, se construyeron entre 300 y 500 edificios nuevos cada año en Riga, muchos de ellos en estilo Art Nouveau y la mayoría fuera del casco antiguo. ^{[ 130 ]}

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  Alberta iela 13
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  Alberta iela 2a
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  Escalera de Alberta iela 12
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  Aleksandra Čaka iela 26
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  Museo Art Nouveau de Riga
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  Strēlnieku iela 4a
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  Meistaru iela 10 alivio
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  Alivio de Strelnieku iela
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  Alberta iela 6

• Baloncesto
  • BK VEF Rīga es un equipo profesional de baloncesto que ha ganado doce títulos de liga letona . VEF también participa en competiciones internacionales de alto nivel como la Eurocup y la Basketball Champions League .
  • BK Barons – un equipo de baloncesto masculino, dos veces campeón de Letonia , así como ganador de la EuroCup FIBA ​​2008. Dejó de existir en 2017. ^{[ 133 ]}
  • TTT Riga – un equipo de baloncesto femenino que, entre 1960 y 1982, ganó dieciocho títulos de la FIBA ​​EuroLeague Women.
  • Rīgas Zeļļi es un club de baloncesto masculino fundado en 2023. Lograron llegar a la final de la Liga Letona de Baloncesto en su primera temporada y a la final de la Liga Letón-Estonia en su segunda temporada.
• Hockey sobre hielo
  • Dinamo Riga , un club profesional de hockey sobre hielo fundado en 2008, compitió en la Liga Continental de Hockey hasta 2022. El Dinamo se creó como sucesor del antiguo equipo homónimo , fundado en 1946 pero que dejó de existir en 1995. Sin embargo, el equipo revivido también desapareció en 2023.
  • HK Riga – el equipo juvenil del Dinamo Riga, que solía jugar en la MHL hasta que se retiró tras la invasión rusa de Ucrania . ^{[ 134 ]}
• Fútbol americano
  • El Riga FC , conocido comúnmente como Riga FC, se fundó en 2015 tras la fusión de dos equipos de Riga: el FC Caramba Riga y el Dinamo Rīga. Tras ganar la primera división, la Virslīga, por primera vez en 2018 , también se proclamó campeón en 2019 y 2020 .
  • RFS – aunque el nombre del club deriva de la Escuela de Fútbol de Riga (RFS), propiedad de la ciudad, el club profesional actualmente no tiene ninguna relación con ella. Tras su debut en Virslīga en 2016 , han ganado 3 campeonatos letones y también se clasificaron para la fase de grupos de la UEFA Conference League en 2022 y la fase de liga de la UEFA Europa League en 2024 .
  • FS Metta-LU – fundado en 2006. El Metta juega sus partidos como local en el estadio Daugava .
  • JDFS Alberts – Jura Docenko Futbola Skola Alberts, comúnmente conocido como JDFS Alberts, fue fundado como una escuela de fútbol en 2008 y posteriormente se convirtió en un equipo profesional de la liga de fútbol letona.
  • Riga United FC ^{[ 135 ]}

Clubes de fútbol disueltos

• Skonto FC – El Skonto FC fue un club de fútbol fundado en 1991. Ganó catorce títulos consecutivos de la Liga Superior de Letonia . Durante mucho tiempo, fue la base de la selección nacional de fútbol de Letonia . Debido a problemas financieros, el club descendió a la Primera División de Letonia en 2016 y se declaró en bancarrota en diciembre de ese mismo año, disolviéndose posteriormente.
• JFK Olimps – El JFK Olimps jugaba en la primera división del fútbol letón. El club se fundó en 2005 y se disolvió en 2012. Según un estudio de enero de 2011, era el equipo más joven de Europa, con una edad media de 19,02 años.

• Xiaomi Arena : un estadio multiusos construido en 2006 como sede principal del Campeonato Mundial Masculino de Hockey sobre Hielo de 2006. Tiene capacidad para hasta 14.500 personas y ha albergado eventos de hockey sobre hielo , baloncesto y voleibol, así como Red Bull X-Fighters.
• Estadio Skonto : un estadio de fútbol construido en el año 2000. Es el estadio principal utilizado para los partidos de la selección nacional de fútbol de Letonia y el estadio local del Riga FC. Anteriormente, el estadio fue el estadio local del Skonto FC antes de la disolución del equipo.
• Estadio Daugava : un estadio construido en 1958, utilizado tanto para fútbol como para atletismo.
• Base Deportiva Compleja de Biķernieki : el principal complejo de deportes de motor de Letonia . Fue sede de una prueba del Campeonato Mundial de Rallycross de la FIA desde 2016 hasta 2022 y también sirvió como etapa para el evento del Campeonato Mundial de Rally en 2024 , el Rally Tet de Letonia. ^{[ 136 ]}

El Maratón de Riga , que se celebra anualmente en mayo, es uno de los eventos deportivos más importantes del país. En 2025, contó con 40.122 participantes procedentes de 109 países. La ciudad también ha acogido numerosos eventos deportivos puntuales de gran relevancia, que se enumeran a continuación.

• EuroBasket 1937
• Campeonato Europeo Junior de Atletismo de 1999
• EuroBasket Femenino 2009
• Campeonato Mundial Masculino de Hockey sobre Hielo 2006
• Maratón de Riga
• Campeonato Mundial Femenino de Curling 2013
• EuroBasket 2015
• Campeonato Mundial Masculino de Floorball 2016 ^{[ 137 ]}
• Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo IIHF 2021
• Torneo Grand Swiss de la FIDE 2021
• Campeonato Mundial de Atletismo de Ruta 2023
• Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo IIHF 2023
• EuroBasket 2025

• Sir Isaiah Berlin (1909-1997), teórico social y político británico, filósofo e historiador de las ideas.
• Emil Friedrich von Boetticher (1836-1907), político, burgomaestre de Riga
• Ottilie von Bistram (1859–1931), pionera en la lucha por el acceso de las mujeres a la educación.
• Friedrich Heinrich von Boetticher (1826-1902), editor, librero, académico e historiador del arte alemán
• Deniss Čalovskis (nacido en 1985), pirata informático letón que creó el virus Gozi.
• Valdis Dombrovskis (nacido en 1971), político letón y comisario europeo.
• Laila Freivalds (nacida en 1942), exministra de Justicia y viceprimera ministra de Suecia.
• Juris Hartmanis (1928–2022), científico informático letón-estadounidense que ganó el Premio Turing en 1993.
• Nicolai Hartmann (1882–1950), filósofo germano-báltico e importante metafísico.
• Johann Gottfried Herder (1744–1803), filósofo, teólogo, poeta y crítico literario alemán.
• David Hilchen (1561-1610), humanista y político del Renacimiento
• Albert Woldemar Hollander (1796–1868), educador y pedagogo alemán.
• Yeshayahu Leibowitz (1903–1994), intelectual público y polímata israelí.
• Yosef Mendelevich (nacido en 1947), disidente judío de la Unión Soviética, conocido como un "Prisionero de Sión".
• Ernst Munzinger (1887-1945), oficial alemán de la Abwehr (inteligencia del ejército), más tarde antinazi
• Valters Nollendorfs (nacido en 1931), presidente del consejo de administración del Museo de la Ocupación de Letonia.
• Alfred Rosenberg (1892-1946), teórico germano-báltico e ideólogo del Partido Nazi.
• Johann Steinhauer (1705-1779), empresario, reformador social y terrateniente letón
• Charlotte Wahl (1817–1899), filántropa nacida en Letonia.
• Tatiana Warsher (1880-1960), arqueóloga rusa conocida por sus estudios sobre Pompeya.

• Rutanya Alda (nacida en 1942), actriz letona-estadounidense
• Mikhail Baryshnikov (nacido en 1948), bailarín de ballet clásico, coreógrafo y actor.
• Léopold Bernhard Bernstamm (1859–1939), escultor ruso
• Lilita Bērziņa (1903-1983), actriz letona
• Gunnar Birkerts (1925–2017), arquitecto letón-estadounidense
• Mārtiņš Brauns (1951-2021), compositor y músico letón
• Leonīds Breikšs (1908-1942), poeta, autor y editor de un periódico letón
• Jacob W. Davis (nacido Jākobs Jufess , 1831–1908), sastre estadounidense que inventó los pantalones vaqueros modernos.
• Mikhail Eisenstein (1867–1920), ingeniero civil y arquitecto letón.
• Sergei Eisenstein (1898–1948), director de cine soviético ruso que filmó El acorazado Potemkin.
• Heinz Erhardt (1909–1979), comediante, músico y artista germano-báltico.
• Artur Fonvizin (1883–1973), pintor soviético de acuarelas
• Elīna Garanča (nacida en 1976), mezzosoprano de ópera letona
• Philippe Halsman (1906-1979), fotógrafo retratista estadounidense
• Nora Ikstena (1969–2026), escritora y gestora cultural letona.
• Don Jaffe (nacido en 1933), compositor
• Mariss Jansons (1943-2019), directora de orquesta letona
• Aivars Kalējs (nacido en 1951), compositor, organista y pianista letón
• Marats Kasems (nacido en 1990), periodista y ex redactor jefe de Sputnik Lituania.
• Gidon Kremer (nacido en 1947), violinista clásico y director de orquesta letón.
• Barbara von Krüdener (1764–1824), autora germano-báltica, mística religiosa y teóloga luterana pietista ^{[ 152 ]}
• Iván Krylov (1769-1844), escritor ruso de fábulas.
• DJ Lethal (nacido como Leor Dimant en 1972), productor musical estadounidense
• Alan Melikdjanian (nacido en 1980), cineasta independiente letón-estadounidense conocido como Capitán Disillusion.
• Armands Melnbārdis , músico y artista discográfico
• Vera Mukhina (1889-1953), escultora y pintora soviética.
• Raimonds Pauls (nacido en 1936), compositor y pianista letón.
• Kristjan Jaak Peterson (1801-1822), poeta estonio
• Valentin Pikul (1928-1990), novelista histórico soviético
• Michael Polakovs (1923–2009), payaso de circo y actor estadounidense.
• Rosa von Praunheim (1942–2025), cineasta alemana y activista por los derechos de los homosexuales.
• Lauma Reinholde (1906–1986), compositor, pianista y profesor.
• Marie Seebach (1829-1897), actriz alemana ^{[ 153 ]}
• Ksenia Solo (nacida en 1987), actriz y activista letona-canadiense.
• Gints Zilbalodis (nacido en 1994), cineasta, animador y compositor letón ganador del Premio de la Academia

• Ernst von Bergmann (1836-1907), cirujano germano-báltico , pionero de la cirugía aséptica.
• Walter von Boetticher (1853–1945), historiador, genealogista y médico alemán.
• Jakob Benjamin Fischer (1731–1793), naturalista y boticario germano-báltico.
• Lola Hoffmann (1904–1988), fisióloga y psiquiatra.
• Charles Kalme (1939-2002), matemático estadounidense y maestro internacional de ajedrez.
• Karlis Kaufmanis (1910–2003), astrónomo que impartió conferencias afirmando que la Estrella de Belén fue una conjunción en el año 7 a. C. de los planetas Júpiter y Saturno.
• Mstislav Keldysh (1911–1978), matemático soviético que trabajó en el primer satélite artificial.
• George Nagobads (1921–2023), médico estadounidense y receptor del Premio Paul Loicq ^{[ 154 ]}
• Wilhelm Ostwald (1853–1932), químico germano-báltico y ganador del Premio Nobel de Química en 1909.
• Eliyahu Rips (1948-2024) matemático israelí, ganador del Premio Erdős (1979)
• Georg August Schweinfurth (1836–1925), botánico y etnólogo germano-báltico que exploró África centro-oriental. ^{[ 155 ]}
• Georg von Tiesenhausen (1914–2018), científico aeroespacial germano- estadounidense de origen báltico
• Juris Upatnieks (1936–2026), físico letón-estadounidense, inventor y pionero en el campo de la holografía.
• Friedrich Zander (1887-1933), ingeniero germano-báltico que diseñó el primer cohete soviético de combustible líquido.
• Walter Zapp (1905-2003), inventor germano-báltico que creó la cámara subminiatura Minox.
• Nathan A. Zepell (1915–1982), inventor e ingeniero

• Helmuts Balderis (nacido en 1952), exjugador de hockey sobre hielo letón.
• Dāvis Bertāns (nacido en 1992), jugador de baloncesto profesional
• Jānis Beinarovičs (1907-1967), luchador
• Andris Biedriņš (nacido en 1986), ex jugador de baloncesto
• Sergejs Boldaveško (nacido en 1970), jugador de hockey sobre hielo retirado
• Teddy Blueger (nacido en 1994), jugador de hockey sobre hielo de los Vancouver Canucks.
• Tanhum Cohen-Mintz (1939–2014), jugador de baloncesto israelí
• Elīna Dikaioulaku (nacida en 1989), jugadora de baloncesto del equipo israelí Elitzur Ramla
• Kaspars Dubra (nacido en 1990), futbolista con 50 partidos internacionales con Letonia.
• Zemgus Girgensons (nacido en 1994), jugador de hockey sobre hielo que fue el letón seleccionado en la posición más alta en la historia del draft de entrada de la NHL.
• Jørgen Hviid (1916–2001), atleta danés y letón de hockey sobre hielo, patinaje de velocidad y vela.
• Artūrs Irbe (nacido en 1967), entrenador profesional de hockey sobre hielo letón y ex portero.
• Raitis Ivanāns (nacido en 1979), jugador de hockey sobre hielo
• Miervaldis Jurševskis (1921-2014), maestro de ajedrez y artista profesional letón-canadiense
• Matīss Kivlenieks (1996-2021), portero de hockey sobre hielo de los Columbus Blue Jackets
• Rūdolfs Kundrāts (1907-1954), futbolista y árbitro con 19 partidos internacionales con Letonia
• Kitija Laksa (nacida en 1996), jugadora de baloncesto del equipo de la WNBA , Toronto Tempo
• Elvis Merzļikins (born 1994), ice hockey goaltender for the Columbus Blue Jackets
• Anete Muižniece-Brice (born 1962), former basketball player
• Aron Nimzowitsch (1886–1935), Latvian chess master and writer who wrote the book My System
• Jeļena Ostapenko (born 1997), women's tennis player and 2017 French Open – Women's singles winner
• Sandis Ozoliņš (born 1972), ice hockey player, seven-time NHL All-Star, and Stanley Cup champion
• Marians Pahars (born 1976), footballer with 75 caps for Latvia
• Harald Schlegelmilch (born 1987), racing driver
• Alexei Shirov (born 1972), Latvian–Spanish chess grandmaster who was ranked world No. 2 in 1994
• Pēteris "Peter" Skudra (born April 24, 1973), Latvian former professional ice hockeygoaltender and head coach
• Karlīne Štāla (born 1986), racing driver
• Patricija Stalidzane (born 2002), racing driver
• Mikhail Tal (1936–1992), Soviet–Latvian chess grandmaster and 8th World Chess Champion
• Valdis Valters (born 1957) retired basketball player

Others

• Margaret Romans (1912–2025), supercentenarian and oldest Latvian-born person in history^[156]

• Tallin
• Vilna