Pocono 500 (IndyCar)

La edición inaugural de las 500 Millas de Pocono se celebró el fin de semana del Día de la Independencia de 1971. Los equipos llegaron el 19 de junio para una semana de práctica, seguida de dos días de pruebas de tiempo (26 y 27 de junio). ^{[ 17 ]} El héroe local Mark Donohue , del suburbio de Marcus Hook, en Filadelfia, ganó la pole position con una velocidad promedio de 172,393  mph en cuatro vueltas. Antes de la carrera, muchos pilotos estaban ansiosos por el diseño inusual de la pista y el pavimento irregular. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El día de la carrera se vio empañado por un enorme atasco de tráfico en el tramo de tres millas de un solo carril de la PA-115 entre la pista y la salida Blakeslee de la I-80 , ya que era la única entrada para los aficionados que llegaban tanto del área metropolitana de Filadelfia como del área metropolitana de Nueva York . El campo de 33 coches (imitando el tradicional campo de 33 coches de Indy) recibió la bandera verde frente a 75.000 espectadores. Antes de la carrera, se anunció que la regla de "empaquetado" se usaría durante los períodos de precaución, la primera carrera de 500 millas de IndyCar en utilizarla, lo que resultó en una carrera reñida sin precedentes. Donohue tomó el liderato en el inicio y lideró las primeras 32 vueltas. Una regla obligatoria de cuatro paradas en boxes entró en juego, reorganizando el campo en ocasiones, pero Donohue se mantuvo cerca del liderato la mayor parte de la tarde. En las etapas finales, Donohue lideró a Joe Leonard y AJ Foyt . Una bandera amarilla salió en la vuelta 183 cuando el auto de Art Pollard derramó aceite en la recta de Long Pond y en la curva del túnel. El campo se agrupó para un reinicio en la vuelta 190, con Leonard justo detrás del parachoques de Donohue. En la recta principal, Donohue tomó la delantera y mantuvo el liderato. Sin embargo, al entrar en la curva dos, Donohue casi chocó cuando fue demasiado cauteloso al conducir sobre el aceite seco. Tuvo que soltar el acelerador y se deslizó por la pista, lo que permitió a Leonard meterse por debajo y tomar la delantera. Con el público de pie, Donohue persiguió a Leonard y recuperó la delantera definitivamente en la curva del túnel en la vuelta 199, entre los vítores y gritos del público. Donohue mantuvo a Leonard por 1,6 segundos, ^{[ 19 ]} considerado el final más ajustado en una carrera de IndyCar de 500 millas hasta ese momento. También fue la primera victoria de Roger Penske en Champ Car, una hazaña ^{[ 20 ]} que repitió en el 50 aniversario con Josef Newgarden en Mid-Ohio . También fue la última vez que un roadster con motor delantero se clasificó para una carrera de Champ Car, con Jim HurtubiseEl Miller High Life Special n.° 57 de Miller High Life Special logró entrar en la parrilla de salida. Tras la carrera, se produjo un incidente casi catastrófico cuando el camión cisterna de 6000 galones que recogía el metanol sobrante en el pit lane se desbordó, derramándose sobre el motor caliente del tractor mientras este se detenía; el conductor saltó de la cabina y se lanzó por encima del muro del pit lane, temiendo una explosión.

La segunda edición anual de las 500 Millas, entonces llamada Schaefer 500 de 1972 en Pocono, estaba programada para el domingo 2 de julio. La práctica estaba programada para comenzar el domingo 18 de junio, y las pruebas de clasificación se llevarían a cabo el sábado 24 y el domingo 25 de junio. Sin embargo, el huracán Agnes azotó el este de los Estados Unidos y causó estragos en los procedimientos. ^{[ 21 ]} La lluvia obligó a suspender la práctica y la clasificación durante un total de diez días. ^{[ 22 ]} Las catastróficas inundaciones en la zona llevaron a los funcionarios a posponer las pruebas de clasificación, ^{[ 23 ]} ya que algunas carreteras que conducían a la pista estaban cerradas y la policía local estaba atendiendo las zonas afectadas. ^{[ 24 ]} Mientras tanto, los terrenos de la pista estaban muy saturados y las inundaciones habían causado problemas de eliminación de aguas residuales. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Los funcionarios de la pista, con la sugerencia del gobernador Shapp , insistieron en que debían reprogramar la carrera para más adelante en el verano, pero la USAC se negó airadamente. Después de once días, solo dos días habían tenido actividad en la pista. ^{[ 27 ]} La frustración y los ánimos se caldeaban en el paddock. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} En la noche del miércoles 28 de junio, la carrera fue finalmente cancelada por los promotores. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Después de unos días de negociaciones con USAC, la controversia se disipó, ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} y la carrera fue reprogramada para el sábado 29 de julio. Se celebraría como parte de un fin de semana doble de USAC Indy car/ USAC Stock Car 500 millas . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En la última semana de julio, la serie regresó para la carrera reprogramada. ^{[ 38 ]} Sin embargo, el ganador defensor de la carrera, Mark Donohue, estuvo ausente, recuperándose de una lesión de rodilla. ^{[ 39 ]} Bobby Unser ganó la pole position con un nuevo récord de pista de cuatro vueltas de 189.473  mph. Gordon Johncock se clasificó segundo y Mario Andretti tercero. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Después de que la controversia ensombreciera el evento en junio, más controversia se produciría al concluir la carrera misma.

El poleman Bobby Unser no fue un factor importante durante la carrera, liderando solo seis vueltas y abandonando por un problema en la caja de cambios. Mario Andretti lideró 105 vueltas y estaba más de 40 segundos por delante del segundo lugar Joe Leonard cuando entró para su última parada programada en boxes en la vuelta 164. La parada rutinaria de Andretti se convirtió en un desastre cuando su varillaje de cambio de marchas se atascó. Andretti perdió 11 vueltas mientras su equipo intentaba volver a poner el auto en marcha, y cayó al séptimo lugar. ^{[ 44 ]} Gary Bettenhausen , quien abandonó cuando lideraba en Indianápolis a principios de año, lideró 40 vueltas en Pocono pero nuevamente abandonó cuando lideraba. Después de la mala suerte de Andretti, Joe Leonard heredó el liderato. Johnny Rutherford y Al Unser estaban corriendo segundo y tercero, ambos una vuelta atrás. En la vuelta 173, Jimmy Caruthers tuvo un choque con fuego en la curva tres. Leonard entró a boxes para repostar, lo que permitió a Rutherford y Unser volver a la vuelta del líder. Una vuelta más tarde, Leonard sufrió un pinchazo y tuvo que entrar a boxes por segunda vez. Cuando se reanudó la carrera en la vuelta 182, Unser había superado a Rutherford para colocarse segundo, y una vuelta después, adelantó a Leonard para tomar la delantera. Aunque algunos de los asistentes creían que Unser no estaba realmente en la vuelta del líder, los marcadores lo mostraban en primer lugar. Unser lideró hasta la meta, cruzando la meta como el sorprendente ganador. Tras la carrera, Unser fue penalizado con una vuelta por adelantar durante la bandera amarilla. Una revisión posterior a la carrera indicó que Unser había adelantado a Rutherford antes de que se encendiera la luz verde. Los resultados oficiales situaron a Joe Leonard primero, Johnny Rutherford segundo y Al Unser tercero, una vuelta más atrás. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Al día siguiente, Roger McCluskey ganó la USAC Stock Car Pennsylvania 500 conduciendo un Plymouth Superbird . ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En respuesta a la trágica Indianapolis 500 de mayo de 1973, se implementaron cambios de reglas de emergencia antes de que los autos llegaran a Pocono el 18 de junio, para preparar la entonces llamada Schaefer 500 de 1973. Los alerones traseros se redujeron de 64 pulgadas a 55 pulgadas; la capacidad de combustible a bordo se redujo de 70 galones a 40 galones; y los tanques de combustible solo se permitieron en el lado izquierdo del auto, con la excepción de un tanque de recogida de 2 1/2 galones. Se colocaría un material absorbente de energía en el lugar que antes ocupaba el tanque del lado derecho, y la asignación total de combustible para las 500 millas se redujo de 375 a 340 galones. [ 51 ] ^{A pesar de} los cambios de reglas, Peter Revson ganó la posición de pole position con un nuevo récord de pista de cuatro vueltas de 190.648  mph. ^{[ 52 ]} En los días previos a la carrera, lluvias torrenciales azotaron la zona, inundando los terrenos y convirtiendo el interior en un mar de lodo. ^{[ 53 ] [ 54 ]} A pesar del lodazal, una multitud récord de 75 000 a 100 000 espectadores llegó en un día soleado de carrera el 1 de julio. Las nuevas reglas de combustible dominaron la tarde, ya que los líderes necesitaron hasta once paradas en boxes para completar la distancia. El abandono fue alto, ya que solo siete autos estaban corriendo al final. Se produjo un récord de 28 cambios de líder, sin embargo, todos menos dos se hicieron durante los cambios de parada en boxes. Problemas mecánicos dejaron fuera de carrera a Mario Andretti , Mark Donohue , Bobby Unser y otros. Johnny Rutherford hizo dos trompos durante la carrera, mientras que Al Unser y Gary Bettenhausen chocaron. Mientras lideraba en la vuelta 136, el ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Gordon Johncock, pasó por encima de escombros en la recta principal y reventó un neumático ruidosamente. En las últimas vueltas, Roger McCluskey lideraba a AJ Foyt . McCluskey hizo su última parada en boxes en la vuelta 173, y el equipo llenó su tanque parcialmente, calculando lo que creían que era el combustible justo para llegar a la meta. Una vuelta más tarde, Foyt entró en boxes, pero de vuelta en la pista, comenzó a experimentar una fuerte vibración. Tanto McCluskey como Foyt intentaban estirar su combustible hasta el final, y McCluskey ahora tenía una ventaja de 8 segundos. Con los problemas de manejo empeorando, Foyt optó por entrar en boxes de nuevo en la vuelta 193, cambiando neumáticos y cargando combustible adicional. McCluskey ahora tenía una ventaja aparentemente insuperable de 40 segundos con cinco vueltas por delante. En la última vuelta, McCluskey se quedó sin combustible al entrar en la curva uno, entregando el liderato y la victoria a Foyt. Fue la primera de las cuatro victorias de Foyt en las 500 Millas de Pocono. ^{[ 55 ] [56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Johnny Rutherford , quien ganó las 500 Millas de Indianápolis un mes antes, salió victorioso en Pocono, convirtiéndose en el primer piloto en ganar dos de las carreras de la Triple Corona de IndyCar en una temporada. Rutherford y el equipo McLaren se apegaron a una estricta estrategia de conservación de combustible y mantuvieron un ritmo constante, mientras que muchos otros equipos se quedaron sin combustible. ^{[ 60 ]} Mario Andretti marcó el ritmo desde el principio, tomando la delantera en la vuelta 10 y liderando un total de 57 vueltas en la primera mitad. Sin embargo, en la vuelta 133, Bill Simpson rompió un motor derramando aceite en la pista, y Andretti, que corría justo detrás de él, derrapó en el aceite y se estrelló. Al final de la carrera, Wally Dallenbach lideraba al poleman Bobby Unser , Rutherford y Jimmy Caruthers . Sin embargo, Unser comenzó a perder terreno, ya que se estaba quedando sin combustible. Los líderes hicieron sus últimas paradas en boxes alrededor de la vuelta 181, con Unser sin combustible restante en su tanque de boxes excepto lo que quedaba en la manguera. De vuelta en la pista, un duelo entre dos hombres hasta la meta entre Dallenbach y Rutherford estaba a punto de materializarse, con Caruthers subiendo al tercer lugar. El final de salida se desvaneció cuando Dallenbach rompió un pistón en la vuelta 188. Rutherford llegó a la meta sin problemas, mientras que Caruthers apenas llegó a la meta para terminar segundo, quedándose sin combustible en una vuelta de enfriamiento. Bobby Unser llegó cojeando a un quinto lugar tres vueltas atrás, reduciendo la velocidad a 150  mph para ahorrar combustible. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} El ganador de la carrera defensor AJ Foyt tuvo problemas durante las pruebas de tiempo, primero quemó un pistón, luego rompió una junta universal, antes de clasificarse en el puesto 29. ^{[ 63 ]} El día de la carrera, golpeó el muro y se vio obligado a abandonar después de 20 vueltas debido a una suspensión dañada.

La lluvia retrasó el inicio de la carrera dos horas. Al igual que las 500 Millas de Indianápolis un mes antes, la carrera se acortó debido a la lluvia. El poleman Gordon Johncock (183.281  mph), ^{[ 64 ] [ 65 ]} tomó la delantera al inicio y lideró 29 vueltas. Sin embargo, uno a uno, la mayoría de los principales contendientes fueron quedando fuera. Johncock se estrelló en la curva dos en la vuelta 139, y Mario Andretti sufrió un pistón quemado. Johnny Rutherford luchó con problemas mecánicos durante todo el día, y Bobby Unser abandonó a la mitad de la carrera con un eje de transmisión roto. Al Unser abandonó pronto con una falla en el colector, y una bomba de aceite rota dejó a Jerry Grant casi veinte vueltas atrás. AJ Foyt evitó todos los problemas y se encontró con el auto dominante del día. Foyt resistió los leves desafíos de Bill Vukovich II y Jimmy Caruthers en la segunda mitad. Con nubes de tormenta cerniéndose en la distancia, Foyt aumentó la presión de su turbocompresor alrededor de la vuelta 130, apostando a que la lluvia terminaría la carrera antes de tiempo. Foyt se distanció 15 segundos cuando se mostró la bandera amarilla por lluvia en la vuelta 168. Dos vueltas después, se desató un aguacero, haciendo que la multitud de 110.000 personas buscara refugio. Foyt fue declarado ganador, el primer bicampeón en Pocono, con Wally Dallenbach en segundo lugar. Gary Bettenhausen remontó desde la 31.ª posición de salida para terminar quinto. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

La lluvia canceló dos días de clasificación programada, y los oficiales de USAC establecieron la parrilla de salida mediante un sistema de lotería. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Las primeras 30 posiciones se cubrieron por sorteo, y los últimos tres puestos quedaron abiertos, para ser cubiertos por una sesión de clasificación de última oportunidad el jueves. ^{[ 72 ]} Johnny Parsons obtuvo la pole position, con Bill Vukovich II en segundo lugar, y Mario Andretti en el exterior de la primera fila. ^{[ 73 ]} Andretti tomó la delantera al inicio, pero AJ Foyt lo adelantó para tomar la delantera en la vuelta 7. El turno de Foyt en la delantera duró poco, ya que su motor se averió en la vuelta 31. Después de comenzar en el puesto 16, Al Unser estaba remontando posiciones y tomó la delantera por primera vez en la vuelta 32. Sin embargo, Unser sufrió dos contratiempos que casi le cuestan la carrera. Durante una parada rutinaria en boxes en la vuelta 58, el gato neumático del coche de Unser falló, lo que obligó a usar un gato manual. Unser salió de boxes con una vuelta de desventaja. Más tarde, en la vuelta 76, Unser pinchó una rueda en la recta principal y tuvo que regresar a boxes con dificultad. Unser se reincorporó a la carrera justo por delante del líder Andretti, a solo segundos de estar a dos vueltas de distancia. En la vuelta 88, una bandera amarilla fortuita salió debido a un trompo de Al Loquasto , lo que permitió a Al Unser dar la vuelta y alcanzar la parte trasera del pelotón. Con una vuelta de desventaja, el Parnelli / Cosworth de Unser persiguió al Penske McLaren / Offy de Andretti y se recuperó de la vuelta perdida en la vuelta 104. John Martin caló el motor en la vuelta 115, provocando otra bandera amarilla, y Unser recuperó el resto de la vuelta. La bandera verde volvió a ondear en la vuelta 119, y tres vueltas después Unser superó a Andretti para tomar la delantera. Unser dominó el resto de la carrera, y Mario Andretti se desinfló después de romper una barra estabilizadora en la vuelta 179. Con la victoria, Al Unser aseguró la primera victoria de IndyCar para el motor Cosworth . ^{[ 74 ] [ 75 ]} Después de no clasificarse en Indianápolis , Janet Guthrie comenzó su primera carrera de 500 millas de IndyCar, ubicándose en el puesto 24 con una caja de transmisión agrietada después de 89 vueltas. ^{[ 76 ]}

Tres semanas después de ganar su cuarto récord de las 500 Millas de Indianápolis , AJ Foyt amenazó con no participar en las 500 Millas de Pocono después de entrar en una disputa con el patrocinador de la serie USAC, Citicorp . ^{[ 3 ] [ 77 ]} Foyt no participó en la práctica del martes, y después de correr solo 35 vueltas de práctica el miércoles, todavía insistió en que podría poner a otro piloto en su auto. ^{[ 78 ]} Sin embargo, Foyt cambió de opinión en el último minuto y clasificó el auto. Foyt se aseguró la pole position (189.474  mph), desplazando a Johnny Rutherford del primer lugar y provocando un coro de abucheos de algunos fanáticos presentes. Mario Andretti se clasificó tercero para completar la primera fila. Tom Sneva , quien rompió la barrera de las 200  mph en Indy en mayo, se ubicó cuarto en la parrilla. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Durante la práctica final del viernes, el motor de Andretti se sobreaceleró y sufrió válvulas dobladas . Era el quinto motor que los compañeros de equipo de Penske, Andretti y Sneva, habían usado en la semana. Sin otro de repuesto, el equipo se vio obligado a aprovechar piezas de uno de los motores ya averiados para que Andretti pudiera estar en la parrilla de salida el día de la carrera. ^{[ 81 ]}

AJ Foyt tomó la delantera al inicio y lideró 26 de las primeras 60 vueltas. Su día se vio truncado en la vuelta 118 por un pistón quemado. El alto índice de abandonos provocó que más de la mitad de los coches quedaran eliminados antes de la vuelta 100, y solo ocho coches terminaron la carrera. La carrera se estabilizó entre cuatro contendientes: los compañeros de equipo de Patrick, Gordon Johncock y Wally Dallenbach , y los compañeros de equipo de Penske , Mario Andretti y Tom Sneva . En la segunda mitad, Andretti y Sneva controlaron la carrera, pero ambos sufrieron diversos problemas mecánicos. Andretti tuvo que entrar a boxes por un problema de motor, mientras que tanto Andretti como Sneva tuvieron problemas con los frenos. Mientras lideraba la carrera en la vuelta 161, Andretti pinchó una rueda y se dirigió a boxes. Sin frenos, se pasó de su puesto de boxes y tuvo que dar otra vuelta a la pista antes de recibir asistencia. Sneva, que manejaba mejor sus frenos, le sacó una vuelta de ventaja a Andretti. En la vuelta 187, Mike Mosley se estrelló en la curva dos, provocando una bandera amarilla. En la reanudación en la vuelta 193, Andretti tomó la delantera y superó a Sneva para recuperar la vuelta perdida. Segundos después, la bandera amarilla volvió a ondear al avistarse un trozo de escombros en el lugar del accidente. Andretti dio una vuelta para recuperar el resto de la vuelta. A falta de cuatro vueltas, la bandera verde ondeó de nuevo, pero esta vez Sneva logró mantenerse por delante. Andretti recuperó algo de terreno, pero Sneva cruzó la meta 1,75 segundos por delante. Fue la segunda victoria de Penske en las 500 Millas de Pocono y el primer doblete del equipo en una carrera de IndyCar de 500 millas. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

Danny Ongais ganó la pole position y lideró 59 vueltas. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Sin embargo, casi idéntico a su salida en Indianápolis un mes antes, su motor se rompió mientras lideraba la carrera en la vuelta 130. La carrera se convirtió en un duelo entre el ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Al Unser , y Johnny Rutherford , con Tom Sneva pisándoles los talones. Después de que Ongais abandonara, Unser tomó el liderato, habiendo conducido un ritmo constante, conservando combustible y neumáticos. En la vuelta 161, Rutherford entró a boxes y salió aún manteniendo el liderato. Tres vueltas más tarde, Rutherford creyó tener un neumático pinchado y tuvo que hacer una parada en boxes no programada. El equipo determinó que no había pinchazo, pero para entonces ya era demasiado tarde. Para cuando Rutherford regresó a la pista, Unser había logrado una ventaja de 20 segundos. Unser hizo su última parada en boxes en la vuelta 177, cediendo brevemente su liderato. Sneva y Rutherford hicieron sus últimas paradas en boxes, y en la vuelta 190, Unser había recuperado el primer puesto. Rutherford atacó en las últimas nueve vueltas, en un intento desesperado por alcanzar a Unser. Rutherford tocó las ruedas del coche doblado de Wally Dallenbach al pasar en la vuelta 198, provocando la ira de Dallenbach, así como la de Sneva, que presenció el incidente por sus retrovisores. En la última vuelta, al entrar en la primera curva, Sneva logró bloquear a Rutherford, pero momentos después se quedó sin combustible. Rutherford pasó a la segunda posición, mientras que Unser se alzó con la victoria. Sneva terminó en tercer lugar. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

La victoria fue la tercera consecutiva de Al Unser en una carrera de 500 millas, tras haber ganado las 500 Millas de Ontario de 1977 y las 500 Millas de Indianápolis de 1978. Unser volvería a ganar en Ontario en septiembre de 1978, consiguiendo la "triple corona" de la USAC , siendo el primer y único piloto en la historia en lograrlo. La mala suerte de Mario Andretti en Pocono continuó, ya que tuvo que abandonar por un fallo en la caja de cambios. Tras liderar veinte vueltas en la primera mitad, AJ Foyt no fue un factor en la segunda mitad, sufriendo un fallo en el motor a diez vueltas del final. Tras numerosas banderas amarillas en la primera mitad, las últimas 89 vueltas se disputaron sin interrupciones. Durante la práctica, surgió una controversia, ya que varios pilotos, entre ellos Pancho Carter , se quejaron abiertamente de fuertes baches en la curva del túnel. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La carrera tuvo lugar apenas un mes después del tumultuoso mes de mayo de 1979 en Indianápolis . Casi todos los equipos de la CART se saltaron el evento, con la excepción de Danny Ongais . Un grupo de tan solo 25 coches tomó la bandera verde frente a 50.000 espectadores, que desafiaron temperaturas gélidas de 50 grados y  vientos de 30 mph. Una emocionante primera mitad vio a Danny Ongais tomar la delantera en la salida por delante del poleman AJ Foyt . Varios contendientes lucharon por el liderato en la primera mitad, pero uno a uno fueron quedando fuera. En la vuelta 58, Eldon Rasmussen perdió un alerón trasero y se estrelló de frente contra el muro exterior en la curva uno. Quedó inconsciente y sufrió una fractura de tobillo, fracturas de costillas y una conmoción cerebral. Roger McCluskey se lanzó al frente, liderando seis vueltas, pero abandonó en la vuelta 102 después de que un radiador suelto rozara contra las ruedas traseras, destrozando un neumático y provocando que hiciera un trompo. Las posibilidades de victoria de Tom Bigelow terminaron cuando se quedó sin combustible en la vuelta 122, y más tarde perdió un radiador. Foyt, Ongais y Larry Dickson emergieron como contendientes en la segunda mitad. Ongais y Foyt entraron a boxes en las vueltas 136-137, Foyt solo repostando, Ongais cambiando neumáticos y combustible. Los neumáticos nuevos resultaron ventajosos, ya que Ongais posteriormente se distanció 18 segundos de Foyt, con Dickson acechando en tercer lugar. Sin embargo, Ongais averió su motor en la vuelta 148, devolviendo el liderato a Foyt. Dickson sufrió problemas de suministro de combustible en la vuelta 161, lo que lo obligó a entrar a boxes y perdió una vuelta antes de regresar a la pista. Foyt dominó las últimas 100 millas para lograr la victoria, ganando por dos vueltas a Jim McElreath . Solo siete autos seguían en carrera al final. Dickson, mientras iba segundo, entró a boxes a falta de tres vueltas. Aun así, logró terminar tercero. Fue la victoria número 65 de Foyt en la IndyCar, la cuarta de la temporada y la tercera en Pocono. ^{[ 90 ]}

La TrueValue Hardware 500 de 1980 en Pocono se celebró como parte de la temporada CRL de 1980 , el acuerdo de sanción conjunta USAC / CART . Fue la penúltima carrera antes de que CART se retirara y procediera con su propio campeonato para 1980. La carrera se corrió utilizando 48 inHG de presión del turbocompresor , la misma que se usó un mes antes en Indianápolis , pero menor que las 60 inHG permitidas en Ontario en abril. Bobby Unser ganó la pole position con una velocidad media de dos vueltas de 185,491 mph, ^{[ 91 ]} pero AJ Foyt, que se clasificó segundo, generó controversia después de la clasificación. Después de tener problemas notables a principios de año en Ontario e Indianápolis , Foyt marcó la vuelta de clasificación individual más rápida (185,874 mph), lo que llevó a algunos a acusarlo de hacer trampa al sobrealimentar el motor o usar óxido nitroso ilegalmente . ^{[ 92 ] [ 93 ]} Foyt negó las acusaciones y no se tomó ninguna medida. Al comienzo, Foyt tomó la delantera y lideró el grupo hasta la primera curva. Foyt lideró 67 de las primeras 85 vueltas hasta que abandonó por una válvula rota . La carrera se perfiló como una batalla entre Bobby Unser y Johnny Rutherford , quien comenzó la carrera en un auto de reserva debido a un accidente en una práctica. Unser lideró por 13 segundos antes de que saliera una bandera amarilla en la vuelta 151 debido a un trompo de Pancho Carter . En el reinicio posterior en la vuelta 158, Rutherford se fue a cuatro en ancho en la recta principal para tomar el liderato al entrar en la primera curva. El liderato duró poco, ya que Unser lo superó en la vuelta 164. En la ronda final de paradas en boxes, las posibilidades de victoria de Rutherford se esfumaron cuando rompió su embrague y caló el motor. Rutherford tuvo que ser empujado para arrancar y perdió muchos segundos. Una vuelta más tarde, Unser realizó una parada en boxes casi impecable, repostando únicamente combustible, y mantuvo el liderato. Unser ganó por 21,03 segundos, su primera y única victoria en Pocono. ^{[ 94 ]}    

En el apogeo de la división USAC/CART, AJ Foyt ganó la USAC Van Scoy Diamond Mines 500. Esta fue la última carrera de IndyCar sancionada por USAC en Pocono y la última victoria de Foyt en IndyCar. Muchos pilotos habituales de CART boicotearon la carrera, por lo que USAC abrió la parrilla a los autos Gold Crown y Silver Crown. Un grupo heterogéneo de autos IndyCar y autos de tierra con motor delantero compitió en una carrera de dos clases. Tom Sneva , uno de los pocos pilotos de CART que desafió el boicot, ganó la pole y dominó las primeras etapas, pero se retiró por una transmisión rota. Geoff Brabham , otro piloto de CART que enfrentaría una suspensión de su serie principal por competir, luchó entonces con Foyt por el liderato. La lluvia puso fin a la carrera después de 122 de las 200 vueltas programadas, con Foyt al frente. ^{[ 95 ]}