Reino de Venda

El Reino de Mapungubwe fue un estado shona (específicamente kalanga ) ^{[ 3 ]} , ubicado al norte de la cordillera de Soutpansberg y al sur del río Limpopo , que floreció durante el siglo XIII. Mapungubwe colapsó alrededor del año 1300 y su población se dispersó, asentándose algunos justo al norte de Soutpansberg. Al sur de Soutpansberg se encontraban los pueblos de habla sotho , un grupo distinto que estaba aislado de los del norte. ^{[ 4 ]}

Los clanes pre-Singo mitupo ( clanes asociados a tótems ; sing. mutupo ) en Soutpansberg son denominados colectivamente Ngano por los Singo; no está claro cuáles provenían del norte o del sur. Se cree que los primeros pobladores del oeste de Soutpansberg ( Vhuilafuri ) fueron un cacicazgo liderado por Luvhalane y otro cacicazgo cerca del monte Zwavhumbwa . En el centro de Soutpansberg ( Vhutavhatsindi ), según la tradición, había grupos en los montes Tshiendeulu y Luonde . Al este, en el valle central de Mutale ( Vhumbedzi ), se encontraban los Dzivhani . Se recuerda a los Ngona en el sureste, alrededor del río Levubu ( Vhuronga ), aunque no en el noreste ( Niani ), que estaba habitado por los Nyai. ^{[ 5 ]}

A principios del siglo XV, aparecieron asentamientos de élite amurallados de piedra relacionados con el Reino de Butua al noroeste de Soutpansberg, y nuevas dinastías Shona llegaron a Soutpansberg. ^{[ 4 ]} Una dinastía Shona de uno de esos asentamientos, los Tshivhula centrados en Machemma , llegó a dominar el cacicazgo de Luvhalane y controlaba 10 000 ^km² ( 3900 millas cuadradas ) , ^{[ 6 ]} mientras que un mutupo (Dau) de habla sotho se estableció justo al sur del centro de Soutpansberg. Los Kwevho , que tenían conexiones con grupos de habla Shona y Sotho, reemplazaron a los grupos en el centro de Soutpansberg. Los Mbedzi afirman haber emigrado de la colina Malungudze, en el sur del actual Zimbabue, para conquistar a los Dzivhani y establecerse en Makoleni entre los siglos XV y XVI. La tradición considera a su primer gobernante como el renombrado hacedor de lluvia Luvhimbi . ^{[ a ]} Posteriormente, los Dzivhani cambiaron su práctica de enterrar a los gobernantes en la montaña Tshilavhulu por la de enterrar figuras religiosas en pozas de río. ^{[ 2 ]} Las estrechas interacciones entre los grupos de habla sotho y shona durante los siglos siguientes dieron lugar a la formación de una lengua común , el tshivenda , que, a medida que las prácticas kalanga, como la domba ( escuela de iniciación ), incorporaban a los hablantes de sotho, propició la formación de una identidad venda . ^{[ 6 ]}   

Más al norte, en el actual Zimbabue, alrededor de 1683, Changamire Dombo del Imperio Rozvi conquistó el Reino de Butua. Jannie Loubser concluye que la evidencia arqueológica e histórica indica que los Singo eran Rozvi dinásticos y abandonaron el imperio entre 1680 y 1700, con tradiciones orales que mencionan "disensión política". ^{[ 2 ] [ 8 ]} Algunas tradiciones Singo dicen que su primer gobernante se originó en "Matangoni Mountain" cerca de algunos lagos, que se cree que estaba cerca de la capital Rozvi de Dhlo Dhlo . ^{[ 2 ] [ 9 ]} Tras la muerte de Changamire en 1696, se produjo una disputa sucesoria entre tres de sus hijos. Thomas Huffman escribe que, después de perder, uno de estos hijos emigró al sur a través del Limpopo con sus seguidores; juntos conformaron el Singo mutupo . ^{[ 6 ]} Los Singo fueron acompañados en su migración por los Lovedu y Mwenye (musulmanes de habla shona que habían perdido la guerra civil de Butua de 1644; más tarde se convirtieron en los Lemba ). ^{[ 7 ] : 213} Los Singo se asentaron en Dzata en Soutpansberg a finales del siglo XVII. ^{[ b ] [ 8 ]} Si bien los primeros informantes dijeron que Dzata en el valle de Nzhelele , también llamado "Dzata Mikondeni", fue el primer asentamiento Singo, informantes posteriores dicen que eran otras ruinas también llamadas Dzata o "Dzata Tshiendeulu" en la montaña Tshiendeulu sobre el valle, que luego fue abandonada en favor de Dzata Mikondeni. La datación por radiocarbono en Dzata Tshiendeulu la sitúa en los siglos XV y XVI, y el arqueólogo Edwin Hanisch escribe que probablemente fue ocupada por colonos shona anteriores, a saber, los Netshiendeulu , en lugar de los Singo. ^{[ 10 ] : 125–9}

Las tradiciones Singo varían mucho. Loubser escribe que hay evidencia de la tradición Singo combinando los reinados de los gobernantes en uno (una práctica conocida como "telescoping"), ayudada por el hecho de que a los sucesores se les daban los nombres de los gobernantes anteriores como nombres de alabanza . ^{[ 9 ]} La tradición Venda sostiene que el primer gobernante Singo fue Dambanyika (también llamado "Vele Lambeu" o "Dyambeu", basado en el título Rozvi Chikurawadyembeu que probablemente era otro nombre para Dombo). ^{[ 10 ] : 125 [ 11 ] : 239, 261} David Beach dice que desde Dzata, Dambanyika conquistó el valle de Nzhelele. ^{[ c ] [ 11 ] : 262} Las tradiciones dicen que los Singo fueron empoderados por un tambor mágico y sagrado llamado Ngoma Lungundu (portado por los Lemba), ^{[ 2 ] [ 10 ] : 125} y que con un golpe del tambor Mwari mató toda resistencia. ^{[ 13 ]} Dinastías como la Luvhimbi recibieron autoridad ritual debido a que los Singo temían que la lluvia cesara si eran desmanteladas. ^{[ 12 ]} La tradición Netshiendeulu dice que su jefe era tío de Dambanyika, y que le mostró los alrededores a Dambanyika y le dijo que respetara la montaña Tshiendeulu y que solo la visitara o cazara allí con su permiso. En la tradición Singo se dice que Dambanyika era un cazador ávido, que a menudo iba acompañado de sus perros. En consecuencia, uno de sus perros persiguió a un conejo hasta una cueva en Tshiendeulu y Dambanyika lo siguió. Una roca cayó y bloqueó la entrada, y sus otros perros esperaron afuera. La tradición Netshiendeulu dice que esto se debió a que Dambanyika no tenía permiso. ^{[ d ]} En la tradición Singo se dice que después de una larga búsqueda, el hijo de Dambanyika, Phophi, encontró la cueva custodiada por los perros, y Dambanyika le dijo que estaba contento de descansar allí. ^{[ e ]} Algunas versiones dicen que Phophi fue guiado allí por el perro favorito de Dambanyika (una hembra). Phophi ascendió entonces al trono, tomando el título de Thohoyandou (derivado de Sororezhou , un nombre de alabanza Shona para Mwari que significa "cabeza del elefante"). ^{[ 10 ] : 125–30 [ 11 ] : 261–2} A Thohoyandou se le atribuye la expansión del estado, ^{[ 11 ] : 262}y los Singo llegaron a subyugar a las numerosas dinastías de Soutpansberg (el análisis de la tradición Dau data esto alrededor de 1700). ^{[ 5 ]}

La élite Singo dominaba el comercio que exportaba a Sofala e Inhambane , y con la ayuda de los mitupo aliados controlaban la producción de bienes de alto estatus como cobre, marfil, oro y ganado (aunque no los bienes de subsistencia ). Jannie Loubser escribe que el estado Singo carecía de control hegemónico , y que las entidades políticas alejadas del centro generalmente optaban por llevar sus bienes de prestigio a los Singo, quienes luego los exportaban a la costa. Un aliado era el mutupo Ndalamo . En la cultura Venda, el matrimonio entre primos cruzados era convencional y otorgaba influencia a las hermanas mayores. ^{[ f ]} La dinastía Singo se casó con la dinastía Ndalamo de tal manera que los Ndalamo se convirtieron en el "pueblo de la hermana del padre" del gobernante Singo y viceversa, otorgando a las hermanas mayores de los padres ( makhadzi ) autoridad ritual y la capacidad de elegir sucesores al trono entre los príncipes. Según la tradición, mientras la hermana mayor del jefe Ndalamo fomentaba una disputa sucesoria entre dos hermanos Singo, tomó el tambor Ngoma Lungundu de los Lemba (quienes eran aliados cercanos de los Singo). Algunas tradiciones afirman que fue por esta época cuando los Singo adoptaron la lengua Venda. ^{[ 2 ]}

Desde principios del siglo XVIII, los holandeses y británicos comenzaron a comerciar en la bahía de Maputo , y las rutas comerciales se desplazaron gradualmente hacia el sur y el oeste desde Singo en Soutpansberg hacia las entidades políticas sotho y ndebele . Con el tiempo, Singo perdió el control del comercio, lo que contribuyó al colapso y la fragmentación del estado. ^{[ 2 ]} Dzata fue abandonada en algún momento entre 1750 y 1800; Hanisch sugiere la década de 1750. Dzata presenta evidencia de un gran incendio, con muchas estructuras quemadas. ^{[ 10 ] : 127–30} Loubser escribe que después de la muerte de Thohoyandou, hubo una disputa sucesoria entre los pretendientes, lo que provocó la fractura del estado. ^{[ 2 ]} Algunas tradiciones sitúan a varios reyes que gobernaron antes de Dambanyika y Thohoyandou, y dicen que durante un conflicto sucesorio entre Thohoyandou y sus hermanos, el tambor sagrado, Ngoma Lungundu , tocó el suelo. Se dice que esto enfureció enormemente a Mwari, quien retiró su compromiso con la realeza Singo; Thohoyandou fue derrotado en batalla por sus hermanos y desapareció en el lago Fundudzi . ^{[ 14 ]} Hanisch propone que (basándose en una tradición) Thohoyandou fue un regente y gobernante exitoso que se negó a abdicar cuando el heredero Singo envejeció, provocando una rebelión. Continúa diciendo que esto obligó a Thohoyandou a huir y que los rebeldes incendiaron Dzata. ^{[ 10 ] : 130} Una tradición registrada por E. Mudau sostiene que Dimbanyika dividió el reino entre sus hijos Ravhura, Mandiwana, Munzhedzi (Mpofu), Tshivhase y Thohoyandou, y nombró a Thohoyandou rey. En consecuencia, los otros hermanos se opusieron y se produjo un conflicto. ^{[ 15 ] : 62–6}

Tras una destructiva guerra civil, la élite Singo se dividió en tres grupos como parte de una dispersión llamada Muphadalalo . ^{[ 2 ] [ 16 ] : 53–4} La dinastía Ramabulana Singo habitó el oeste de Soutpansberg con sus aliados Ndalamo. La dinastía Ravhura fue la sucesora de los Singo de Dzata, aunque el reino ( vhuhosivhuhulu ) ^{[ 17 ]} les fue arrebatado por los Ramabulana Singo y huyeron hacia el este, donde fueron absorbidos por las dinastías Tshivhase y Mphaphuli Singo. En el sur se encontraban los antiguos vasallos de los Singo. La dinastía Tshivhase también subyugó a la dinastía Mbedzi Luvhimbi; la hermana del gobernante Luvhimbi se convirtió en su líder y en la principal hacedora de lluvia de los Tshivhase. En orden decreciente de prestigio, los gobernantes Tshivhase eran enterrados en montañas, los líderes Mbedzi en estanques y los líderes Dzivhani en tierra seca ( zwiomo , "los secos"). ^{[ 2 ]} Durante estos tiempos, los jefes Venda ( pl. mahosi ; sing. khosi ) eran en gran medida autónomos. ^{[ 18 ] : 246} A principios del siglo XIX, los Venda fueron atacados por grupos que huían del Mfecane ( Mushavho ; "tiempos de huida"), y varios grupos Venda se trasladaron a terrenos más elevados para mayor seguridad. ^{[ 16 ] : 60–1}

Alrededor de 1830, la muerte del rey Mpofu de la dinastía Ramabulana provocó un conflicto sucesorio entre sus dos hijos, Ramavhoya y Ramabulana (de quien la dinastía toma su nombre). Ramavhoya ganó y fue instalado en Tshirululuni , mientras que Ramabulana huyó a un pueblo a 50 km (31 mi) al sur. En 1836, Ramabulana se alió con un grupo bóer migrante liderado por Louis Tregardt . Tregardt engañó a Ramavhoya para que abandonara Tshirululuni, donde fue emboscado y estrangulado por Ramabulana. ^{[ g ]} Ramabulana asumió el trono y ofreció al grupo de Tregardt tierras y acceso a terrenos de caza, pero decidieron seguir adelante. En 1848, Ramabulana dio la bienvenida a otro grupo bóer liderado por Hendrik Potgieter , quien fundó un asentamiento que más tarde se convertiría en Schoemansdal . Ramabulana esperaba que los bóeres respetaran su jurisdicción; sin embargo, la ciudad se convirtió en un centro del poder bóer, quienes coaccionaron a las comunidades circundantes para que pagaran tributos y trabajaran. También capturaron y traficaron con esclavos (que exportaban a la costa este) y recurrieron a tiradores africanos para la caza, a quienes pagaban con ganado. Posteriormente, la entidad política se incorporó a la República de Transvaal (ZAR). ^{[ 18 ] : 246–51}  

Tras un rápido declive en la producción de cobre, en 1864 Ramabulana cerró todas las minas de cobre del país. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, la muerte de Ramabulana provocó otra crisis de sucesión. Su hijo mayor, Davhana, fue sospechoso de estar involucrado en la muerte de Ramabulana, y muchos venda desaprobaban su temperamento. El sucesor preferido de Ramabulana era su hijo menor, Makhado ; la madre de Makhado, Limana, era muy influyente como esposa favorita de Ramabulana, y sus buenas relaciones con la makhadzi (la hermana mayor de un gobernante fallecido, quien elegía al sucesor) y el khosimunene (el hermano menor de mayor rango de un candidato, quien aprobaba la candidatura) hicieron que nombraran a Makhado rey. Habiendo sido circuncidado (una práctica nueva) y habiendo trabajado anteriormente para los bóers como tirador, gozaba del apoyo de los venda circuncidados y los cazadores. Junto con sus partidarios, expulsaron a Davhana de Tshirululuni. Tras la instalación de Makhado en el trono, trasladó su capital a la montañosa Luatame por su mayor defensa. Aunque algunos bóeres apoyaban a Makhado, la República Sudafricana reconoció a Davhana como rey y le ofreció refugio. Los bóeres también exigieron que los venda entregaran sus armas de fuego; Makhado se negó y les prohibió trabajar para ellos. Makhado solicitó el reconocimiento y el apoyo de las dinastías Tshivhase y Mphaphuli, así como de los Lobedu (bajo el reinado de la reina Maselekwane ). Mientras tanto, los bóeres continuaron expandiéndose mediante asentamientos y la ocupación de tierras, y en 1865, junto con Davhana, atacaron una ciudad y asesinaron a unas 90 personas (incluidos los makhadzi ), esclavizando a mujeres y niños. Se desataron incursiones y los venda de Makhado hicieron retroceder a los bóeres hasta Schoemansdal. Después de una serie de ataques fallidos y su fracaso en obtener apoyo de la ZAR, los bóers abandonaron Schoemansdal en 1867 antes de que las fuerzas del khosimune descendieran sobre la ciudad y la destruyeran. ^{[ 18 ] : 253–61} Mientras tanto, en Ha Tshivhase se produjo un conflicto de sucesión tras la muerte de Luvhengo Mukhese en 1865, que terminó con la ascensión de Ligegise al trono en 1867. ^{[ 16 ] : 124–32} Tras la destrucción de Schoemansdal, la ZAR luchó por reunir ejércitos significativos, lo que los llevó a persuadir a las fuerzas de Gaza y Swazi en 1869 para que emprendieran campañas contra Makhado. Estas fueron repelidas; la ZAR pidió la paz pero fue reprendida por Makhado y la mayoría de los mahosi . Algunos mahosi menoresfirmaron un acuerdo para estar bajo la jurisdicción de la ZAR y pagar tributo como súbditos, que la ZAR consideró concluyente aunque no pudo hacerlo cumplir. ^{[ 18 ] : 253–61} Durante la segunda mitad del siglo XIX, los gobernantes venda construyeron muros de piedra con aspilleras ( mutzheto ) alrededor de los asentamientos en terrenos elevados, que incluían el cerco de los plebeyos en contraste con los muros musanda que delimitaban áreas para la élite. ^{[ 2 ]}

En 1872, el gobernante de Tshivhase, Ligegise, aceptó el establecimiento de una estación misionera en su territorio por parte de la Sociedad Misionera de Berlín , al igual que varios mahosi , aunque Makhado se negó. La presencia de colonos permaneció fuera del territorio de Ramabulana ( Ha Ramabulana ), y Makhado continuó reforzando sus defensas. Aunque receloso de una posible intervención de Makhado, la ZAR declaró la guerra al Reino Pedi de Sekhukhune en 1876, pero fue repelida. En 1877, los británicos anexaron la ZAR. Makhado se reunió con los comisionados británicos más tarde ese mismo año y reconoció el gobierno británico hasta el Limpopo, buscando mejores relaciones que las que había tenido con los bóers, aunque los británicos evitaron delimitar fronteras por el momento. Posteriormente intercambiaron regalos, y el comisionado respetó en gran medida su autonomía. Aunque Makhado pagó algunos impuestos (que Venda consideraba tributo ( luvha )), ^{[ 16 ] : 89} continuó afirmando la soberanía de facto . En 1881, tras un levantamiento , los bóeres recuperaron el control de la República Sudafricana (aunque bajo la soberanía británica ). Si bien esto supuso el restablecimiento de relaciones hostiles, los venda consideraron la expulsión de los británicos como un beneficio a corto plazo para su seguridad, ya que solo ellos habían logrado conquistar los reinos pedi y zulú . Makhado y otros gobernantes rechazaron los intentos bóeres de imponer su dominio, y Makhado se negó rotundamente a pagar impuestos y prohibió a sus mahosi hacerlo. Entre 1881 y 1883, la sequía y la hambruna azotaron Soutpansberg, especialmente las tierras de los gobernantes tshivhase y mphaphuli en el este; Makhado aprovechó esta situación y sometió a algunos de sus mahosi , aumentando así su poder. En los años siguientes, la República Sudafricana promulgó varias leyes destinadas a fomentar la colonización blanca y privar de derechos a los africanos. Se produjo un conflicto político cuando la ZAR intentó establecer límites ("ubicaciones") que aislarían a los mahosi individuales y romperían las redes políticas del estado, permitiendo su subyugación, mientras que Makhado buscaba consolidar y expandir su administración y autoridad para establecer fronteras impenetrables. Makhado, que convencionalmente había definido el tamaño de su estado por los muchos gobernantes subordinados, consideraba antinaturales las líneas fronterizas arbitrarias. La Comisión de Tierras de los Bóeres estimó que el núcleo del estado abarcaba 15.420 km² (5.950 millas cuadradas ), pero debido a la imposibilidad de cumplir con los objetivos de recaudación de impuestos para esa tierra ^, solo le ofrecieron a Makhado 514 km² (198 millas ^cuadradas ) .     millas cuadradas ) , que aparentemente ignoró. ^{[ h ] [ 18 ] : 264–83} 

En 1889, los hijos del gobernante de Mphaphuli , Ranwedzi , Makwarela y Tshikalange, se enfrentaron en una guerra por la sucesión al trono. Ligegise Tshivhase y Ranwedzi se aliaron con Makwarela y expulsaron a Tshikalange. Para 1891, las relaciones de Makwarela con Ligegise se habían deteriorado y Ligegise pasó a apoyar a Tshikalange, mientras que Makhado apoyó a Makwarela. Tras una serie de batallas, Makwarela y Makhado resultaron victoriosos. ^{[ 16 ] : 220–8} Ligegise ofreció lealtad a la ZAR (que aún albergaba a Davhana, quien murió en 1894), aunque los bóers no deseaban una guerra abierta. ^{[ 18 ] : 264–83} En 1894, los bóers guerrearon con éxito contra otros reyes del norte gracias a un nuevo armamento; sin embargo, Makhado mantuvo su oposición a la delimitación y división de su territorio por parte de la ZAR (manteniendo la vaga frontera del statu quo de los ríos Doorn y Sand ), una postura que fue secundada por su mahosi . ^{[ 18 ] : 292–4}

Mientras la ZAR consideraba tentativamente una campaña militar, Makhado murió en 1895, presuntamente envenenado por su tío, consejero y esposa principal Nwaphunga. Estos dos últimos habían expresado su descontento con la política de línea dura de Makhado, y el historiador Lindsay Braun dice que pudo haber sido para "permitir la búsqueda de una actitud más conciliadora hacia la ZAR". ^{[ 18 ] : 295} Los tres presuntos conspiradores apoyaron a Maemu (hijo de Nwaphungu y presunto sucesor favorecido de Makhado) quien fue instalado rápidamente a pesar de no tener el apoyo de los mahosi superiores ni del makhadzi . Apoyaron a Mphephu (quien estaba lejos de Luatame en ese momento), hijo de Midana, quien era la "gran esposa" de Makhado porque el precio de la novia se había pagado con ganado real ( dzekiso ) y probablemente tenía relaciones cercanas con el makhadzi . Un tercer candidato fue Sinthumule, quien había sido enviado a Tuli (en el actual Zimbabue) como representante de Makhado ante la Compañía Británica de Sudáfrica (BSAC). La debilidad de la autoridad de Maemu lo llevó a someterse a la República Sudafricana (ZAR) y buscar su apoyo. Mphephu y Sinthumule fueron rápidamente llamados de vuelta y, junto con los mahosi, expulsaron a Maemu y sus partidarios e instalaron a Mphephu. Maemu recibió refugio en la ZAR. Inicialmente, Mphephu mantuvo relaciones cordiales con la ZAR, aunque tras una disputa con Sinthumule, estas se tornaron hostiles cuando Sinthumule se alió con los bóers y Maemu. Una sequía entre 1895 y 1897 estuvo acompañada de plagas de langostas , lo que elevó los precios de los alimentos, y el comercio provocó incursiones e inseguridad. La enfermedad del ganado también llegó en 1897 y diezmó a más del 90% del ganado, y alrededor de un tercio de la población murió o fue desplazada. Durante este período, la ZAR promulgó leyes para privar aún más de derechos a los africanos, incluyendo la prohibición del aparcería africana y la imposición de un impuesto sobre las chozas . ^{[ 19 ] : 297–313} En 1897, Ranwedzi Mphaphuli y Makwarela intentaron separar las entidades políticas de Ravhura y Luvhimbi de la influencia de Tshivhase, pero fueron derrotados. ^{[ 16 ] : 228–34} Mientras tanto, Mphephu negó repetidamente los intentos de la ZAR de delimitar su tierra y deportó a cualquier representante. En 1898, después de lograr la neutralidad de otros grupos Venda y Tswana , la ZAR invadió Ha Ramabulana de Mphephu acompañada de artillería.Como parte de un plan preestablecido, Mphephu huyó con un grupo de mil personas hacia la BSAC, que los asentó en Vhuxwa . Mientras tanto, los bóers dinamitaron Luatame y fundaron una ciudad que recibió el nombre de Tregardt en el lugar donde antes se encontraba Tshirululuni. La ZAR nombró a Sinthumule como «rey» y comenzó a delimitar las tierras de los mahosi . ^{[ 19 ] : 297–313}

En 1899 estalló la guerra entre la ZAR y la BSAC; para 1900 los británicos habían capturado Pretoria y Bloemfontein . El Soutpansberg siguió siendo una prioridad baja para los británicos y, sin la autoridad de la ZAR, los Venda regresaron a sus hogares y granjas. Acompañado por mahosi y algunos soldados británicos, Mphephu partió hacia Luatame en 1901, con el objetivo de retomar el trono y hacer que los británicos le estuvieran en deuda participando en la guerra. El amplio apoyo de Mphephu y sus transgresiones contra Sinthumule y Maemu le hicieron perder el favor de los británicos y lo convencieron de exiliarse a Pretoria, regresando después a Vhuxwa con la intención de volver cuando terminara el conflicto. ^{[ 19 ] : 313–37} Ligegise Tshivhase y Ranwedzi Mphaphuli murieron a principios de la década de 1900. ^{[ 16 ] : 234} La guerra terminó en 1902 con la victoria británica. A pesar de la esperanza de que los británicos permitieran a los Venda permanecer en sus tierras ancestrales, reforzaron las reclamaciones bóer sobre el oeste de Soutpansberg e impusieron un impuesto sobre las chozas, provocando resistencia. El aplazamiento del regreso de Mphephu, mientras se lo permitían a sus enemigos y a los bóeres, simbolizó la hipocresía y la injusticia británicas hacia los Venda. Justo cuando los administradores locales se preparaban para reconocer a Sinthumule en 1904, Mphephu viajó fuera de Rodesia con mahosi sin que los británicos supieran de su paradero, deteniéndose en Luatame para reunir a sus asesores antes de llegar a Pietersburg . Forzando la decisión de su regreso, Mphephu se sometió a los británicos, habiendo elegido Pietersburg para evitar a funcionarios desfavorables. El temor a un levantamiento venda llevó a los británicos a permitir el regreso de Mphephu a Ha Ramabulana , donde se estableció en el valle de Nzehelele, cerca de la antigua capital de Dzata, con límites definidos. Mphephu y muchos venda se asentaron en la antigua capital de Luatame para estar cerca de las tumbas reales, a pesar de que se encontraba fuera de su territorio asignado y destinado a colonos «blancos». Tras una disputa con los británicos, Mphephu abandonó Luatame en 1906, aunque continuó apelando. ^{[ 19 ] : 313–37}

La colonia británica de Transvaal se incorporó a la Unión Sudafricana en 1910. ^{[ 20 ]} En 1913, el gobierno aprobó la Ley de Tierras Nativas que restringía el asentamiento africano a reservas designadas, mientras que la Ley de Asuntos Nativos de 1920 legisló la fundación de consejos locales para asesorar al gobierno. ^{[ 21 ] : 24} Mphephu murió en 1925 y fue sucedido en el trono de Ramabulana por su hijo, George Mbulaheni Ramabulana. Patrick Mphephu asumió el trono en 1949 después de la muerte de su padre, elegido por delante de su hermano por el makhadzi y el khosimunene . Antes de su ascensión, P. Mphephu se había vuelto odioso del trato que los blancos daban a los negros y frustrado por la falta de distinción hecha entre plebeyos y miembros de la realeza. Según Lufuno Mulaudzi, desde el principio P. Mphephu buscó unificar a todos los venda bajo su dominio y lograr la independencia para liberarlos de la dominación blanca . A partir de 1948, cuando el Partido Nacional llegó al poder, el gobierno sudafricano tomó medidas para fortalecer e imponer su política de segregación racial conocida como apartheid , y buscó confinar a los africanos a las reservas de 1913 con el respaldo de los líderes tradicionales subordinados. Esto último comprendía el " gran apartheid " ideado por Hendrik Verwoerd , que implicaba una segregación racial total y culminó con la fundación de los bantustanes . Desde 1951, P. Mphephu fue designado para dirigir diversas autoridades nativas cada vez más descentralizadas , celebrándose elecciones desde 1973 hasta el establecimiento del bantustán de Venda en 1979. A pesar de la ilusión de independencia, los bantustanes dependían económica, militar y judicialmente del gobierno central, y si bien la descentralización del desarrollo resultaba atractiva para los líderes tradicionales, afianzó las divisiones étnicas y los hizo profundamente impopulares. ^{[ 15 ] : 123–44}

Las elecciones de 1973 en Venda se disputaron principalmente entre el Partido Nacional Venda (VNP) de P. Mphephu y el Partido Popular de la Independencia Venda (VIPP) por 18 escaños en la asamblea legislativa (42 escaños se asignaron a líderes tradicionales, con un sistema diseñado para contrarrestar la política revolucionaria ). Ambos partidos apoyaban la independencia, aunque el VIPP buscaba modernizar y occidentalizar el gobierno, mientras que los líderes tradicionales buscaban proteger su estatus. El VIPP obtuvo la mayor cantidad de escaños en las elecciones con una participación del 72%, aunque solo consiguió 10 escaños en la asamblea de 60. Para las elecciones de 1978 , el número de escaños electos aumentó a 42, para un total de 84, y el VIPP cambió su nombre a "Partido Independiente Venda" (VIP). El manifiesto del VIP era radical en su oposición al apartheid y su apoyo a un gobierno democrático. A pesar de las amenazas de miembros del VNP y blancos para que los habitantes de Venda votaran por el VNP o perdieran sus empleos, el VIP obtuvo la mayor cantidad de escaños. P. Mphephu prohibió a los periódicos informar sobre los resultados y solo nombró candidatos del VNP para su gabinete. En 1979, habiendo sido anteriormente "Primer Ministro", P. Mphephu fue nombrado Khosikhulu (rey) de Venda por el gobierno central para consolidar su dominio, y ese mismo año se convirtió en Presidente del Bantustán de Venda. En los años posteriores a las elecciones de 1978, Mphephu ordenó arrestar regularmente a miembros de los partidos de oposición, y una muerte en 1981 causada por brutalidad policial lo hizo muy impopular entre el público. La muerte del líder del VIP, Baldwin Mudau, en 1982 provocó disturbios indignados por la supuesta implicación del gobierno. Mphephu comenzó a reemplazar a los líderes tradicionales afines al VIP, y la legislatura lo declaró " Presidente Vitalicio " en 1983. En las elecciones de 1984, en medio de un supuesto fraude electoral , el VIP solo ganó 4 escaños, ^{[ 22 ]} y todos los candidatos renunciaron en protesta. En 1986, Venda se convirtió en un estado de partido único , aunque esto no detuvo la persecución de opositores políticos y sacerdotes luteranos , e incitó amenazas de ataques. ^{[ 15 ] : 143–64}

P. Mphephu falleció inesperadamente en 1988 a causa de una enfermedad no revelada. El ministro de Asuntos Exteriores sudafricano, Pik Botha, le rindió homenaje diciendo: «El presidente de Venda, el Sr. Khosikhulu PR Mphephu, será recordado como un amigo leal de Sudáfrica que creía en la cooperación en lugar de la confrontación y que adoptó una postura firme contra el terrorismo». Frank Ravele sucedió a P. Mphephu como presidente y continuó con sus políticas a pesar de la esperanza de cambio entre la población y la entronización de Kennedy Tshivhase y otros jefes destronados. Los jóvenes organizaron protestas regulares y se volvieron más combativos. En 1990, aproximadamente cuando Nelson Mandela fue liberado y se estaban llevando a cabo negociaciones para poner fin al apartheid , el general Gabriel Ramushwana lideró un golpe de Estado exitoso contra el gobierno de Ravele. Ramushwana abolió la monarquía venda (reduciendo a los líderes Ramabulana a gobernantes del oeste de Soutpansberg). En 1994, el bantustán venda se incorporó a Sudáfrica. ^{[ 17 ]}

Una serie de comisiones intentaron encontrar una solución a las disputas sobre la realeza Venda, culminando en la Comisión Nhlapo, respaldada por el presidente Jacob Zuma , que decidió que los líderes Ramabulana eran los legítimos poseedores de la realeza Venda, colocando a Toni Mphephu en la línea de sucesión al trono; los intentos de impugnar esta decisión por parte de los líderes Tshivhase y Mphaphuli fueron desestimados por los tribunales. En 2012, surgió una disputa sobre la realeza Ramabulana, cuando Masindi Mphephu (hija y única descendiente del anterior líder Ramabulana) y Mbulaheni Mphephu presentaron una demanda ante el tribunal alegando que Masindi era la monarca legítima y que, si se excluía a las mujeres, Mbulaheni era la siguiente en la línea de sucesión. La demanda también solicitaba que se declarara inconstitucional la práctica de excluir a las mujeres del liderazgo tradicional. Toni Mphephu era el ndumi (hermano menor y líder asistente) del líder anterior, y tradicionalmente los ndumi no eran designados sucesores. La casa real Ramabulana argumentó que las mujeres tradicionalmente estaban excluidas del liderazgo, a pesar de que existían varias líderes femeninas. En 2017, el Tribunal Superior local desestimó la demanda de Masindi, aunque la investidura de Toni se retrasó aún más debido a su solicitud ante el Tribunal Supremo de Apelación (SCA) en Bloemfontein. En esta solicitud, alegó que Zuma favoreció a Toni para obtener un préstamo de 8,5 millones de rands ( 575.101 dólares estadounidenses ) del Venda Building Society Mutual Bank (en el que Toni era indirectamente accionista mayoritaria). El SCA declaró inconstitucional la decisión de 2010 de reconocer a Toni y remitió el caso al Tribunal Superior local bajo un nuevo juez. También declaró que la decisión se basaba en discriminación de género y recomendó que la Cámara Nacional de Líderes Tradicionales asesorara sobre la nueva decisión. En 2019, la Cámara Nacional declaró que Masindi era la legítima Reina de los Venda. A fecha de 2025, la disputa sigue sin resolverse. ^{[ 17 ] [ 1 ]}

La siguiente es una lista de los miembros de la dinastía Ramabulana Singo:

La siguiente es una lista de reinados de la dinastía Tshivhase según Jude Fokwang: ^{[ 21 ] : 23 [ 29 ] : 104}

La siguiente es una lista de los reinados de la dinastía Mphaphuli :