Motown

El interés de Berry Gordy por la industria discográfica comenzó cuando abrió una tienda de discos llamada 3D Record Mart en Detroit, Michigan , donde esperaba "educar a los clientes sobre la belleza del jazz". Aunque la tienda no duró mucho, el interés de Gordy por la música no decayó. Frecuentaba los clubes nocturnos del centro de Detroit, y en el Flame Show Bar conoció al gerente Al Green (no el cantante de soul del mismo nombre ), quien era dueño de una editorial musical llamada Pearl Music y representaba al músico de Detroit Jackie Wilson . Gordy pronto se unió a un grupo de compositores —junto con su hermana Gwen Gordy y Billy Davis— que escribían canciones para Wilson. En agosto de 1957, se lanzó " Reet Petite ", que se convirtió en su primer gran éxito. ^{[ 12 ]} Durante los siguientes dieciocho meses, Gordy ayudó a escribir seis caras A más de Wilson, incluyendo " Lonely Teardrops ", un éxito de máxima popularidad de 1958. Entre 1957 y 1958, Gordy escribió o produjo más de cien caras para varios artistas, con sus hermanos Anna, Gwen y Robert, y otros colaboradores en diversas combinaciones. ^{[ 13 ]}

En 1957, Gordy conoció a Smokey Robinson , un cantante local de diecisiete años que lideraba un grupo vocal llamado The Matadors. A Gordy le interesaba el estilo doo-wop que cantaba Robinson. En 1958, Gordy grabó la canción del grupo "Got a Job" (una respuesta a " Get a Job " de The Silhouettes ) y la lanzó como sencillo mediante la cesión de derechos a una compañía más grande fuera de Detroit llamada End Records , con sede en Nueva York. Esta práctica era común en la época para los productores independientes. "Got a Job" fue el primer sencillo del grupo de Robinson, ahora llamado The Miracles . Gordy grabó otros discos mediante un acuerdo similar, el más significativo con United Artists . ^{[ 15 ]}

En 1958, Gordy escribió y produjo " Come to Me " para Marv Johnson , grabando la canción en United Sound Systems de Detroit . Al ver que la canción tenía un gran potencial de éxito internacional, Gordy la cedió a United Artists para su distribución nacional, pero también la lanzó localmente en su propio sello discográfico. ^{[ 15 ]} Necesitando 800 dólares para cubrir su parte del trato, Gordy pidió a su familia que le prestara dinero de una cuenta de ahorros familiar cooperativa. ^{[ 16 ]} Tras un breve debate, su familia accedió, y en enero de 1959 "Come to Me" se lanzó regionalmente en el nuevo sello Tamla de Gordy. ^{[ 17 ]} Gordy originalmente quería llamar al sello Tammy Records, en honor a la exitosa canción popularizada por Debbie Reynolds de la película de 1957 Tammy and the Bachelor , en la que Reynolds también actuó. Al descubrir que el nombre ya estaba en uso, Berry optó por Tamla. En abril de 1959, Gordy y su hermana Gwen fundaron Anna Records, que lanzó alrededor de dos docenas de sencillos entre 1959 y 1960. El más popular fue " Money (That's What I Want) " de Barrett Strong, escrito por Gordy y una secretaria llamada Janie Bradford , y producido por Gordy. ^{[ 17 ]} Muchas de las canciones distribuidas localmente por Anna y Tamla Records fueron distribuidas a nivel nacional por Chess Records (a veces con los sellos de Anna y Tamla). La relación de Gordy con Chess propició una relación más estrecha con Harvey Fuqua , sobrino de Charlie Fuqua de los Ink Spots . Harvey Fuqua se casó posteriormente con Gwen Gordy en 1961. ^{[ 18 ]}

Gordy buscaba la autosuficiencia creativa y fundó la editorial Jobete en junio de 1959 (constituida en Michigan). Solicitó los derechos de autor de más de setenta canciones antes de que terminara 1959, incluyendo material utilizado para los discos de The Miracles y Frances Burnett, que fueron licenciados a Chess y Coral Records . El Michigan Chronicle de Detroit lo describió como un "productor independiente de discos", ya que sus contribuciones a la ciudad comenzaban a llamar la atención. Para entonces, era presidente de Jobete, Tamla y la compañía de composición musical Rayber. ^{[ 19 ]}

Durante este período, Gordy trabajó en varios estudios de Detroit para producir grabaciones y demos, pero principalmente en United Sound Systems , considerado el mejor estudio de la ciudad. Sin embargo, producir en United Sound Systems resultaba costoso y no era adecuado para todos los trabajos, por lo que Gordy decidió que sería más rentable mantener sus propias instalaciones. ^{[ 19 ]} A mediados de 1959, compró un estudio de fotografía en el 2648 de West Grand Boulevard y convirtió la planta baja en un estudio de grabación y oficinas. Ahora, en lugar de ofrecer sus canciones a otros artistas o ceder sus grabaciones a compañías externas, Gordy comenzó a usar los sellos Tamla y Motown para lanzar canciones que él mismo escribía y producía. Constituyó Motown Records en abril de 1960. ^{[ 20 ]}

Smokey Robinson se convirtió en vicepresidente de la compañía (y más tarde nombró a su hija "Tamla" y a su hijo "Berry"). Varios miembros de la familia de Gordy , incluyendo a su padre Berry Sr., sus hermanos Robert y George, y su hermana Esther, recibieron puestos clave en la compañía. A mediados de la década, Gwen y Anna Gordy también se unieron al sello en puestos administrativos. La pareja de Gordy en ese entonces (y esposa de 1960 a 1964), Raynoma Liles , también desempeñó un papel clave en los inicios de Motown, liderando el primer grupo de sesión de la compañía, The Rayber Voices, y supervisando a Jobete. ^{[ 21 ]}

El estudio que Gordy compró en 1959 se convertiría en el estudio Hitsville USA de Motown . El estudio de fotografía ubicado en la parte trasera de la propiedad se adaptó para convertirse en un pequeño estudio de grabación, y los Gordy se mudaron a la vivienda del segundo piso. En un plazo de siete años, Motown ocuparía otras siete casas vecinas.

• Hitsville USA, 1959 – (planta baja) oficina administrativa, biblioteca de cintas, sala de control, Estudio A; (planta superior) vivienda de Gordy (1959–62), artistas y repertorio (1962–72)
• Jobete Music Company, Inc. , 1961 – ventas, facturación, cobros, envíos y relaciones públicas
• Berry Gordy Jr. Enterprise, 1962 – oficinas de Berry Gordy Jr. y Esther Gordy Edwards
• Departamento de finanzas, 1965 – regalías y nómina
• Desarrollo personal de artistas, 1966 – Harvey Fuqua (director de desarrollo artístico y productor de espectáculos escénicos), Maxine Powell (instructora de imagen, aplomo y modales para artistas de Motown), Maurice King (entrenador vocal, director musical y arreglista), Cholly Atkins (coreografía de la casa) y estudios de ensayo.
• Dos casas para oficinas administrativas, 1966: ventas y marketing, viajes y tráfico, y mezcla y masterización.
• Oficina de ITMI (International Talent Management Inc.), 1966 – dirección

A finales de 1966, Motown había contratado a más de 450 empleados y tenía unos ingresos brutos de 20 millones de dólares.

Entre los primeros artistas de Tamla/Motown se encontraban Mable John , Eddie Holland y Mary Wells . " Shop Around ", el primer éxito número 1 de R&B de The Miracles, alcanzó el número dos en el Billboard Hot 100 en 1960. Fue el primer disco de Tamla en vender un millón de copias. El 14 de abril de 1960, Motown y Tamla Records se fusionaron en una nueva compañía llamada Motown Record Corporation. Un año después, The Marvelettes consiguieron el primer éxito número uno de Tamla en Estados Unidos, " Please Mr. Postman ". ^{[ 16 ]} A mediados de la década de 1960, la compañía, con la ayuda de compositores y productores como Robinson, el jefe de A&R William "Mickey" Stevenson , Brian Holland , Lamont Dozier y Norman Whitfield , se había convertido en una fuerza importante en la industria musical.

De 1961 a 1971, Motown tuvo 110 éxitos en el top 10. Los artistas más importantes del sello Motown durante ese período incluyeron a las Supremes (inicialmente con Diana Ross ), los Four Tops y los Jackson 5 , mientras que Stevie Wonder , Marvin Gaye , las Marvelettes y los Miracles tuvieron éxitos en el sello Tamla. La compañía operaba varios sellos además de los sellos Tamla y Motown. Un tercer sello, que Gordy nombró en su honor (aunque originalmente se llamaba "Miracle") presentó a los Temptations , los Contours , Edwin Starr y Martha and the Vandellas . Un cuarto, VIP , lanzó grabaciones de las Velvelettes , los Spinners , los Monitors y Chris Clark .

Un quinto sello, Soul , presentó a Jr. Walker & the All Stars , Jimmy Ruffin , Shorty Long , The Originals y Gladys Knight & the Pips (quienes habían tenido éxito antes de unirse a Motown, como "The Pips" en Vee-Jay ). Muchos más sellos propiedad de Motown lanzaron grabaciones en otros géneros, incluyendo Workshop Jazz (jazz), Earl Washington Reflections y Earl Washington's All Stars, Mel-o-dy (country, aunque originalmente era un sello de R&B) y Rare Earth , cuyos artistas, incluyendo la banda homónima , exploraron estilos orientados al blues y al rock progresivo . ^{[ 22 ]} Bajo el eslogan "El sonido de la joven América", los artistas de Motown gozaban de una gran popularidad entre el público blanco y negro por igual.

Smokey Robinson dijo sobre el impacto cultural de Motown:

En la década de 1960, todavía no tenía la mentalidad de que no solo estábamos haciendo música, sino que estábamos haciendo historia. Pero sí reconocí el impacto porque los artistas viajaban por todo el mundo en ese momento. Reconocí los puentes que cruzamos, los problemas raciales y las barreras que derribamos con la música. Lo reconocí porque lo viví. Iba al Sur en los primeros tiempos de Motown y el público estaba segregado. Luego empezaron a escuchar la música de Motown y volvíamos y el público estaba integrado y los jóvenes bailaban juntos y se tomaban de la mano. ^{[ 23 ]}

En 1967, Berry Gordy compró lo que ahora se conoce como Motown Mansion en el Distrito Histórico Boston-Edison de Detroit para que fuera su hogar, dejando su casa anterior a su hermana Anna y su entonces esposo Marvin Gaye (donde se tomaron las fotos para la portada de su álbum What's Going On ). ^{[ 24 ]} En 1968, Gordy compró el edificio Donovan en la esquina de Woodward Avenue e Interstate 75 , y trasladó allí las oficinas de Motown Detroit (el edificio Donovan fue demolido en enero de 2006 para proporcionar espacios de estacionamiento para el Super Bowl XL ). En el mismo año, Gordy compró Golden World Records , y su estudio de grabación se convirtió en "Studio B" del "Studio A" de Hitsville.

En el Reino Unido, los discos de Motown se publicaron en varios sellos: primero London (solo "Shop Around"/" Who's Lovin' You " y "Ain't It Baby" de The Miracles), luego Fontana ("Please Mr. Postman" de The Marvelettes fue uno de los cuatro) y después Oriole American (" Fingertips " de Little Stevie Wonder fue uno de los muchos). En 1963, Motown firmó con el sello Stateside de EMI (" Where Did Our Love Go " de The Supremes y " My Guy " de Mary Wells fueron los primeros éxitos de Motown en el top 20 británico). Finalmente, EMI creó el sello Tamla Motown (" Stop! In the Name of Love " de The Supremes fue el primer lanzamiento de Tamla Motown en marzo de 1965).

El distintivo logotipo de la "M" del sello fue diseñado por Bernie Yeszin, quien, tras ser contratado por Gordy como director artístico de Motown en 1962, desarrolló su estilo visual y creó muchas de sus sofisticadas portadas de álbumes. Dejó la compañía en 1968. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Después de que el trío de compositores Holland-Dozier-Holland abandonara el sello en 1967 por disputas sobre el pago de regalías, Norman Whitfield se convirtió en el principal productor de la compañía, creando éxitos para The Temptations, Marvin Gaye, Gladys Knight & the Pips y Rare Earth. Mientras tanto, Berry Gordy fundó Motown Productions, una filial de televisión que produjo especiales de televisión para los artistas de Motown, incluyendo TCB , con Diana Ross & the Supremes y The Temptations, Diana! con Diana Ross, y Goin' Back to Indiana con The Jackson 5. La compañía flexibilizó sus reglas de producción, permitiendo a algunos de sus artistas de larga trayectoria la oportunidad de escribir y producir más material propio. Esto dio como resultado la grabación de álbumes exitosos y aclamados por la crítica como What's Going On (1971) y Let's Get it On (1973) de Marvin Gaye , y Music of My Mind (1972), Talking Book (1972) e Innervisions (1973) de Stevie Wonder .

Motown había establecido sucursales tanto en la ciudad de Nueva York como en Los Ángeles a mediados de la década de 1960, y para 1969 había comenzado a trasladar gradualmente más de sus operaciones a Los Ángeles. El  14 de junio de 1972, la compañía anunció que trasladaría todas sus operaciones a Los Ángeles. ^{[ 27 ]} Varios artistas se mudaron con el sello, entre ellos Martha Reeves , los Four Tops, Gladys Knight & the Pips y muchos de los Funk Brothers , banda de estudio, mientras que otros se quedaron en Detroit o dejaron la compañía por otras razones. Al reubicarse, Motown buscaba principalmente expandirse a la industria cinematográfica, y Motown Productions comenzó en el cine produciendo dos películas para Diana Ross : la exitosa película biográfica de Billie Holiday Lady Sings the Blues (1972) y Mahogany (1975). Otras películas de Motown serían Scott Joplin (1977), Gracias a Dios es viernes (1978), El mago (1978) y El último dragón (1985). Ewart Abner , quien había estado vinculado a Motown desde la década de 1960, se convirtió en su presidente en 1973.

John McClain, ejecutivo de A&M Records , opinó que la partida de Motown de su ciudad natal marcó un declive en la calidad del sello. «Algo sucedió cuando [Motown] dejó Detroit y se mudó a [Los Ángeles]», dijo. «Dejaron de ser innovadores y comenzaron a seguir las tendencias. Antes, Berry tenía un enfoque mucho más práctico. Y tal vez se pierde parte del entusiasmo una vez que se alcanza cierto nivel financiero». ^{[ 28 ]}

En la década de 1970, la "fábrica de éxitos" de Motown se convirtió en blanco de críticas por parte de algunos fanáticos del rock. El productor discográfico Pete Waterman recuerda de este período: "Fui DJ durante años y trabajé para Motown; la prensa de la época, periódicos como NME , solía llamarla Toytown. Cuando pinchaba en el circuito de la universidad , los estudiantes querían que pusiera Spooky Tooth y Velvet Underground . Las cosas no cambian. Hoy en día, por supuesto, Motown está de moda". ^{[ 29 ]}

A pesar de la pérdida de Holland-Dozier-Holland, Norman Whitfield y algunos de sus otros artistas más exitosos para 1975, Motown aún contaba con varios artistas exitosos durante las décadas de 1970 y 1980, incluyendo a Lionel Richie and the Commodores , Rick James , Teena Marie , The Dazz Band , José Feliciano y DeBarge . A mediados de la década de 1980, Motown comenzó a perder dinero, y Berry Gordy vendió su participación en Motown a MCA Records (que inició un acuerdo de distribución en Norteamérica con el sello en 1983) y Boston Ventures en junio de 1988 por 61 millones de dólares. En 1989, Gordy vendió las operaciones de cine y televisión de Motown Productions a la ejecutiva de Motown Suzanne de Passe , quien renombró la compañía como de Passe Entertainment y continúa dirigiéndola hasta 2018.. ^{[ 30 ]} Gordy continuó conservando el catálogo de publicación musical de Jobete, vendiéndolo por separado a EMI Music Publishing en partes entre 1997 y 2004. ^{[ 31 ]} Actualmente es propiedad de Sony Music Publishing (Sony/ATV hasta 2021) a través de la adquisición de EMI Music Publishing en 2012 (como líder del consorcio y finalmente se le asignó la propiedad total en 2018).

Durante la década de 1990, Motown fue el hogar de artistas exitosos como Boyz II Men y Johnny Gill , aunque la compañía en sí seguía sumida en la inestabilidad. MCA nombró a varios ejecutivos para dirigir la empresa, comenzando con el sucesor inmediato de Berry Gordy, Jheryl Busby . Busby tuvo discrepancias con MCA, alegando que la compañía no prestaba la atención ni la promoción adecuadas a los productos de Motown. En 1991, Motown demandó a MCA para que se rescindiera su contrato de distribución y comenzó a lanzar sus productos a través de PolyGram . PolyGram compró Motown a Boston Ventures tres años después.

En 1994, Busby fue reemplazado por Andre Harrell , el empresario detrás de Uptown Records . Harrell fue director ejecutivo de Motown durante poco menos de dos años, y dejó la compañía tras recibir mala publicidad por su ineficiencia. Danny Goldberg, quien dirigía el grupo Mercury Records de PolyGram, asumió el control de Motown, y George Jackson fue nombrado presidente.

Para 1998, Motown había sumado a estrellas como 702 , Brian McKnight y Erykah Badu a su lista. En diciembre de 1998, Seagram adquirió PolyGram y Motown fue absorbida por Universal Music Group . Seagram había comprado la antigua empresa matriz de Motown, MCA, en 1995, y Motown se reunió de hecho con muchas de sus empresas hermanas de MCA (Seagram había esperado construir un imperio mediático alrededor de Universal y comenzó comprando PolyGram). Universal consideró brevemente cerrar el sello, pero en su lugar decidió reestructurarlo. Kedar Massenburg , productor de Erykah Badu, se convirtió en el director del sello y supervisó grabaciones exitosas de Badu, McKnight, Michael McDonald y la nueva artista de Motown, India.Arie .

Diana Ross, Smokey Robinson, Stevie Wonder y The Temptations permanecieron en el sello desde sus inicios, aunque todos, excepto Wonder, grabaron para otros sellos durante varios años. Ross dejó Motown para unirse a RCA Records entre 1981 y 1988, pero regresó en 1989 y se quedó hasta 2002, mientras que Robinson dejó Motown en 1991 (aunque regresó para lanzar un álbum más con el sello en 1999). The Temptations se fueron a Atlantic Records en 1977, pero regresaron en 1980 y finalmente se fueron de nuevo en 2004. Wonder finalmente dejó el sello en 2020. ^{[ 32 ]}

En 2005, Massenburg fue reemplazado por Sylvia Rhone , exdirectora ejecutiva de Elektra Records . Motown se fusionó con Universal Records para crear Universal Motown Records y se colocó bajo la recién creada división paraguas Universal Motown Republic Group . Entre los artistas notables de Universal Motown se encontraban Drake Bell , Ryan Leslie , Melanie Fiona , Kelly Rowland , Forever the Sickest Kids , The Veer Union y Four Year Strong . Motown celebró su 50 aniversario el 12 de enero de 2009 y lo celebró en Detroit el 20 de noviembre de 2009, en una gala de etiqueta titulada "¡Vívelo de nuevo!". El evento fue presentado por Sinbad y contó con la presencia de Stevie Wonder , Smokey Robinson , The Temptations , Aretha Franklin y Kid Rock . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

A mediados de 2011, Universal Motown volvió a la marca Motown después de haberse separado de Universal Motown Republic Group, contrató a Ethiopia Habtemariam como su Vicepresidente Senior y operó bajo The Island Def Jam Music Group . ^{[ 6 ] [ 8 ]} Los artistas de Universal Motown fueron transferidos al sello Motown recién revitalizado. ^{[ 7 ]} El 25 de enero de 2012, se anunció que Ne-Yo se uniría al sello Motown tanto como artista como nuevo Vicepresidente Senior de A&R. ^{[ 35 ] [ 36 ]} El 1 de abril de 2014, se anunció que Island Def Jam dejaría de operar tras la renuncia del CEO Barry Weiss. Un comunicado de prensa enviado por Universal Music Group anunció que el sello reorganizaría Def Jam Recordings, Island Records y Motown Records como entidades separadas. ^{[ 37 ]} Motown comenzaría entonces a funcionar como una subsidiaria de Capitol Records . ^{[ 38 ]} A finales de 2018, Motown comenzó a celebrar su 60 aniversario reeditando numerosos álbumes de su catálogo.

Motown UK se lanzó en septiembre de 2020 bajo la división EMI Records (anteriormente Virgin EMI Records ) de Universal UK. ^{[ 39 ]} Motown Records pasó a formar parte de Republic Corps de UMG en 2024.

Además del proceso de composición de los escritores y productores, uno de los factores principales del gran atractivo de la música de Motown fue la práctica de Gordy de utilizar un grupo selecto y muy unido de músicos de estudio, conocidos colectivamente como los Funk Brothers , para grabar las pistas instrumentales o de "banda" de la mayoría de las grabaciones de Motown. Entre los músicos de estudio responsables del "sonido Motown" se encontraban los tecladistas Earl Van Dyke , Johnny Griffith y Joe Hunter ; los guitarristas Ray Monette , Joe Messina , Robert White y Eddie Willis ; los percusionistas Eddie "Bongo" Brown y Jack Ashford ; los bateristas Benny Benjamin , Uriel Jones y Richard "Pistol" Allen ; y los bajistas James Jamerson y Bob Babbitt . La trayectoria y el trabajo de la banda se narran en el documental de 2002 Standing in the Shadows of Motown , que dio a conocer el hecho de que estos músicos "participaron en más discos número uno que The Beatles, Elvis, The Rolling Stones y The Beach Boys juntos". ^{[ 61 ]} Ashford participó posteriormente en el álbum de Raphael Saadiq de 2008, The Way I See It , cuya grabación y producción se inspiraron en el sonido Motown. ^{[ 62 ]}

Gran parte del sonido Motown provenía del uso de instrumentación sobregrabada y duplicada. Las canciones de Motown solían incluir dos bateristas en lugar de uno (ya sea sobregrabado o al unísono), así como tres o cuatro líneas de guitarra. ^{[ 61 ]} El bajista James Jamerson a menudo tocaba su instrumento solo con el dedo índice de su mano derecha y creó muchas de las líneas de bajo que se aprecian en canciones de Motown como " Up the Ladder to the Roof " de The Supremes. ^{[ 61 ]}

• Tamla Records: Fundada en 1959, Tamla fue una filial principal de la música R&B/soul comercial. Tamla es el sello original de la compañía: Gordy fundó Tamla Records varios meses antes de establecer Motown Record Corporation. El sistema de numeración del sello se combinó con los de Motown y Gordy en 1982, y el sello se fusionó con Motown en 1988. Entre los artistas destacados de Tamla se encuentran Smokey Robinson & the Miracles , Marvin Gaye , Stevie Wonder , The Marvelettes y Eddie Kendricks . Tamla fue reactivada brevemente en 1996 como sello de reggae, pero solo lanzó un sencillo de 12" de Cocoa Tea llamado "New Immigration Law". Tamla también tuvo un subsello llamado Penny Records en 1959; los artistas de ese sello incluyeron a Bryan Brent And The Cut Outs, quienes grabaron un sencillo para el sello titulado "Vacation Time" b/w "For Eternity" (2201). En 2023, se anunció que Tamla sería reactivada nuevamente por primera vez en casi 30 años. Esta vez, será relanzada bajo Capitol Christian Music Group como un sello dedicado exclusivamente al R&B positivo y al hip hop. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Eslogan de Tamla Records: "El sonido que hace girar al mundo" .
• Motown Records: Fundada en 1960, Motown fue y sigue siendo el sello principal de la compañía para la música R&B/soul comercial (y, hoy en día, también para la música hip-hop ). El sistema de numeración del sello se combinó con los de Tamla y Gordy en 1982, y el sello (y la compañía) fue adquirido por MCA en 1988. Entre los artistas notables de Motown se incluyen Mary Wells , The Supremes , Four Tops , The Jackson 5 , Michael Jackson , Jermaine Jackson , Boyz II Men , Commodores , Lionel Richie , Dazz Band , Brian McKnight , 98 Degrees y Erykah Badu . El eslogan de Motown Records es: "El sonido de la joven América" .
• Gordy Records: Fundada en 1962, Gordy fue también una subsidiaria principal de música R&B/soul comercial. Originalmente conocida como Miracle Records (eslogan: "Si es un éxito, es un milagro" ), el nombre se cambió en 1962 para evitar confusiones con el grupo musical Miracles. El sistema de numeración del sello se combinó con los de Motown y Tamla en 1982, y el sello se fusionó con Motown en 1988. Entre los artistas notables de Gordy se encontraban The Temptations , Martha and the Vandellas , The Contours , Edwin Starr , Rick James , The Mary Jane Girls , Teena Marie , Switch y DeBarge . Eslogan de Gordy Records: "Lo que cuenta es lo que hay en los surcos" . ^{[ 67 ]}

• Tamla Motown Records: El sello discográfico de Motown fuera de Estados Unidos , fundado en marzo de 1965 e integrado al sello principal de Motown en 1976. Distribuido por EMI , Tamla Motown publicaba los lanzamientos de los sellos estadounidenses de Motown, utilizando su propio sistema de numeración. En algunos casos, Tamla Motown publicaba sencillos y álbumes que no se habían lanzado en Estados Unidos (por ejemplo, los sencillos " I Second That Emotion " y " Why (Must We Fall in Love) " de Diana Ross & the Supremes con The Temptations, así como la exitosa serie de álbumes Motown Chartbusters ).
• Motown Gospel (anteriormente EMI Gospel)

• Check-Mate Records: Filial de R&B/soul de corta duración (1961-1962), adquirida a Chess Records . Entre sus artistas destacados se encontraban David Ruffin y The Del-Phis (más tarde Martha and the Vandellas ).
• Miracle Records: Filial de R&B/soul de corta duración (1961) que duró menos de un año. Algunas ediciones incluían el infame eslogan: «Si es un éxito, es un milagro». En 1962 pasó a llamarse Gordy Records. Entre sus lanzamientos más destacados se encuentran las primeras grabaciones de Jimmy Ruffin y The Temptations . ^{[ 68 ]}
• MoWest Records: MoWest fue una filial efímera (1971-1973; 1976 en el Reino Unido) dedicada a artistas de R&B/soul con sede en la Costa Oeste. Cerró cuando la oficina principal de Motown se trasladó a Los Ángeles. Entre los artistas destacados se encontraban Lesley Gore , GC Cameron , The Sisters Love , Syreeta Wright , The Four Seasons , Commodores (sus dos primeros sencillos en 1972 y 1973), The Devastating Affair y el DJ de Los Ángeles Tom Clay . A diferencia de otros lanzamientos de Motown en el Reino Unido, que fueron editados por Tamla Motown, MoWest conservó el diseño y el logotipo de su sello estadounidense también para sus lanzamientos en el Reino Unido. De hecho, MoWest tuvo mayor permanencia en el Reino Unido, hasta 1976.
• Motown Yesteryear: un sello creado a finales de la década de 1970 y utilizado durante la década de 1980 para las reediciones de sencillos de 7 pulgadas de todas las épocas de la historia de la compañía, después de que cesara la impresión en el sello original. ^{[ 69 ]} Un sencillo de Motown Yesteryear llegó al Top 40 de Billboard : "Do You Love Me" de The Contours , en 1988, cuando su inclusión en la película Dirty Dancing reavivó el interés.
• Soul Records: Fundada en 1964, Soul era una filial de R&B/soul dedicada a lanzamientos con un estilo menos jazzístico y /o más bluesero . Entre los artistas destacados de Soul se encontraban Jr. Walker & the All-Stars , Shorty Long , Gladys Knight & the Pips , The Originals , The Fantastic Four y Jimmy Ruffin . El sello se disolvió en 1978. Este sello no tiene ninguna relación con SOUL Records, un sello efímero de principios de los 90 fundado por el equipo de producción Bomb Squad .
• VIP Records: Fundada en 1964, VIP era una filial de R&B/soul. Entre sus artistas más destacados se encontraban The Velvelettes , The Spinners , The Monitors , The Elgins y Chris Clark . VIP también distribuía discos de pop que EMI (distribuidora de Tamla-Motown en Europa) cedía a Motown. El sello se disolvió en 1974.
• Weed Records: Una filial de muy corta duración. Solo se publicó un lanzamiento, el álbum CC Rides Again de Chris Clark de 1969. Este lanzamiento presentaba el eslogan irónico: "Tus artistas favoritos están en Weed". El logotipo era una parodia del logotipo de "Snapping Fingers" de Stax Records , pero en este caso la mano sostiene un signo de paz. ^{[ 70 ]} El nombre "Weed Records" ahora pertenece a Weed Records, con sede en Tokio/Nueva York .

• Biv 10 Records : Un sello discográfico de hip-hop/R&B fundado por Michael Bivins , miembro de Bell Biv Devoe y New Edition . El sello estuvo activo durante la mayor parte de la década de 1990. Entre sus artistas se encontraban Another Bad Creation , Boyz II Men y 702 .
• Chisa Records: Motown lanzó material para Chisa, un sello discográfico propiedad de Hugh Masekela , desde 1969 hasta 1972 (antes de eso, el sello era distribuido por Vault Records).
• CTI Records : Motown distribuyó la producción de CTI Records, un sello de jazz propiedad de Creed Taylor , entre 1974 y 1975. Entre las filiales de CTI distribuidas por Motown se encontraban Kudu Records, Three Brothers Records y Salvation Records. Salvo algunas excepciones, la mayor parte de las grabaciones de CTI pertenecen ahora a Sony Music Entertainment .
• Ecology Records: Un sello discográfico de muy corta duración, propiedad de Sammy Davis Jr. y distribuido por Motown. Su único lanzamiento fue el sencillo "In My Own Lifetime"/"I'll Begin Again", de Davis, en 1971.
• Gull Records: Un sello discográfico británico que aún sigue en funcionamiento. Motown lanzó la producción de Gull en los EE. UU. en 1975. Gull tenía a Judas Priest en su catálogo en 1975, pero su LP Sad Wings of Destiny , que estaba destinado a ser lanzado por Motown en los EE. UU., se publicó después de que el acuerdo entre Motown y Gull fracasara.
• Manticore Records : Un sello discográfico creado por los miembros del grupo de rock Emerson, Lake & Palmer . Manticore lanzó álbumes de ELP y otros artistas de rock progresivo . Originalmente, Atlantic Records distribuyó sus discos en Estados Unidos entre 1973 y 1975, pero luego pasó a distribuirlos a través de Motown hasta que el sello cerró en 1977.
• Never Broke Again : Un sello discográfico fundado por YoungBoy Never Broke Again . El sello publica álbumes recopilatorios y cuenta con artistas propios bajo el sello Motown/NBA.
• EZMNY Records, el sello discográfico de Ty Dolla Sign que fichó a Leon Thomas III .

• Taller
• Discos Groovesville
• Discos Inferno
• Registros de IPG
• Rayber Records
• Discos Ric-Tic
• Discos ricos
• Registros del campamento de verano
• Tabu Records

• Flory, Andrew (2017). Oigo una sinfonía: Motown y el R&B crossover . University of Michigan Press. ISBN 978-0-472-12287-5.