Armada española

Las raíces de la moderna Armada española se remontan a antes de la unificación de España. A finales de la Edad Media , los dos reinos principales que más tarde se unirían para formar España, Aragón y Castilla , habían desarrollado poderosas flotas. Aragón poseía la tercera armada más grande del Mediterráneo a finales de la Edad Media, aunque sus capacidades eran superadas por las de Venecia y (hasta que fueron superadas en el siglo XV por las de Aragón) Génova . En los siglos XIV y XV, estas capacidades navales permitieron a Aragón reunir el mayor conjunto de territorios de cualquier potencia europea en el Mediterráneo, abarcando las Baleares , Cerdeña, Sicilia , el sur de Italia y, brevemente, el Ducado de Atenas .

Mientras tanto, Castilla utilizó su capacidad naval para llevar a cabo sus operaciones de Reconquista contra los moros , capturando Cádiz en 1232 y también para ayudar a la Corona francesa contra Inglaterra en la Guerra de los Cien Años . En 1375, una flota castellana destruyó una gran flota inglesa en Bourgneuf, y barcos castellanos saquearon la costa inglesa. A medida que Castilla desarrolló relaciones comerciales duraderas con ciudades de los Países Bajos y Flandes , el Canal de la Mancha se convirtió prácticamente en el "Canal Español". ^{[ 6 ]} En 1402, una expedición castellana liderada por Juan de Bethencourt conquistó las Islas Canarias para Enrique III de Castilla . En 1419, los castellanos derrotaron a la Liga Hanseática alemana en el mar y la expulsaron del Golfo de Vizcaya .

En el siglo XV, Castilla se unió a la carrera de exploración con Portugal , país que inauguró la Era Europea de los Descubrimientos . En 1492, dos carabelas y una carraca , comandadas por Cristóbal Colón , llegaron a América en una expedición que buscaba un paso oceánico hacia el oeste a través del Atlántico, hasta el Lejano Oriente. Esto dio inicio a la era de las rutas comerciales transoceánicas, inauguradas por los españoles en los mares al oeste de Europa y por los portugueses al este.

Tras el descubrimiento de América y la colonización de algunas islas del Caribe, como Cuba , los conquistadores españoles Hernán Cortés y Francisco Pizarro fueron transportados por la Armada española al continente, donde conquistaron México y Perú , respectivamente. La armada también llevó exploradores al continente norteamericano, entre ellos Juan Ponce de León y Álvarez de Pineda , quienes descubrieron Florida (1519) y Texas (1521), respectivamente. En 1519, España envió la primera expedición de circunnavegación mundial de la historia, que fue puesta al mando del comandante portugués Fernando de Magallanes . Tras la muerte de Magallanes en Filipinas , la expedición fue completada bajo el mando de Juan Sebastián Elcano en 1522. En 1565, una expedición posterior, liderada por Miguel López de Legazpi, fue transportada por la armada desde Nueva España (México) hasta Filipinas vía Guam para establecer las Indias Orientales Españolas , una base para el comercio con Oriente . Durante dos siglos y medio, los galeones de Manila navegaron por el Pacífico, conectando Manila y Acapulco . Hasta principios del siglo XVII, el océano Pacífico estuvo dominado por la Armada española. Además de las Islas Marianas y Carolinas , varias expediciones navales descubrieron el archipiélago de Tuvalu , las Marquesas , las Islas Salomón y Nueva Guinea en el Pacífico Sur. En la búsqueda de Terra Australis , los exploradores españoles del siglo XVII también descubrieron los archipiélagos de Pitcairn y Vanuatu . Y, lo que es más importante, a partir de 1565 las flotas españolas exploraron y colonizaron el archipiélago filipino, las Indias Orientales Españolas.

Tras la unificación de sus reinos bajo la Casa de Habsburgo , España mantuvo dos flotas prácticamente separadas: una compuesta principalmente por galeras para el Mediterráneo y otra por veleros para el Atlántico, sucesoras de las armadas aragonesa y castellana, respectivamente. Esta organización se mantuvo hasta que el declive de la guerra de galeras la sustituyó durante el siglo XVII. La culminación de la Reconquista con la conquista del Reino de Granada en 1492 fue seguida por una expansión naval en el Mediterráneo, donde España tomó el control de casi todos los puertos importantes de la costa del norte de África al oeste de Cirenaica , en particular Melilla (capturada en 1497), Mers El Kébir (1505), Orán (1509), Argel (1510) y Trípoli ( 1510 ), que marcó el punto más lejano de este avance. Sin embargo, el interior de estos puertos permaneció bajo el control de sus habitantes musulmanes y bereberes , y el creciente poder naval del Imperio Otomano provocó una importante contraofensiva islámica, que sumió a España en décadas de intensa guerra por el control del Mediterráneo. ^{[ a ]} ​​La guerra vio la cooperación con la República de Génova bajo el liderazgo de Andrea Doria , mientras que los otomanos encontraron un aliado en Francia . En su transcurso, los españoles bajo el mando de Álvaro de Bazán el Viejo derrotarían a los franceses en la primera gran batalla moderna en el Atlántico en la bahía de Muros .

La armada española fue completamente reorganizada bajo el rey Felipe II , quien disolvió la tradicional armada semiprivada operada por España. En el Atlántico, los barcos españoles habían sido exclusivamente embarcaciones privadas que navegaban bajo contrato de fletamento, mientras que en el Mediterráneo, el reino poseía directamente solo un pequeño número de barcos, arrendando el resto mediante contrato ( asiento ) a actores que actuaban como constructores navales y almirantes, principalmente Doria y Bazán el Viejo. ^{[ 7 ]} El desastre de Djerba en 1560 cambió drásticamente este panorama, impulsando a Felipe a iniciar un programa de construcción que produjo y mantuvo 300 galeras en catorce años, cuadruplicando aproximadamente el poder naval del que había disfrutado su padre Carlos V. En el océano Atlántico, intentos similares de formar una armada real alcanzaron su punto álgido tras la incorporación de Portugal a la monarquía española, lo que llevó a la creación de una poderosa armada de 100 barcos en la década de 1580. ^{[ 7 ]} Los ataques de corsarios extranjeros también provocaron el surgimiento de un sistema de convoyes bianuales , en el que los barcos que cruzaban a América solo lo hacían como parte de grandes flotas para facilitar la defensa. ^{[ 8 ]}

Desde la década de 1570, la prolongada Revuelta Holandesa desafió cada vez más el poderío naval español, dando lugar a poderosas fuerzas navales rebeldes que atacaron la navegación española y, con el tiempo, dificultaron las comunicaciones marítimas de España con sus posesiones en los Países Bajos. El ataque más notable fue la Batalla de Gibraltar en 1607, en la que un escuadrón holandés destruyó una flota de galeones anclados en la bahía. Esta guerra naval adquirió una dimensión global con acciones en el Caribe y el Lejano Oriente, especialmente en torno a Filipinas. La respuesta de España a estos problemas incluyó el fomento de corsarios con base en los Países Bajos españoles , conocidos por su base principal como Dunkirkers , que atacaban a los barcos mercantes y pesqueros holandeses .

Tras repeler decisivamente un gran asedio franco-otomano a Orán y reforzar la posición cristiana en el Gran Sitio de Malta , España formó parte de la Liga Santa junto con Venecia, los Estados Pontificios y otros aliados cristianos, infligiendo una gran derrota a la Armada otomana en la Batalla de Lepanto (1571) e impidiendo que las fuerzas musulmanas obtuvieran el control indiscutible del Mediterráneo oriental.

En 1580, tras una exitosa campaña anfibia de Álvaro de Bazán el Joven , España se unió dinásticamente a Portugal, alcanzando la cúspide de su poder naval como resultado de la fuerza combinada de su armada con la armada portuguesa , y convirtiéndose de hecho en la fuerza marítima más poderosa del mundo.

En la década de 1580, el conflicto en los Países Bajos arrastró a Inglaterra a la guerra con España , creando una nueva amenaza para la navegación española. El esfuerzo por neutralizar esta amenaza condujo a un desastroso intento de invasión de Inglaterra en 1588; sin embargo, el desastre de la Armada Inglesa al año siguiente logró restablecer el equilibrio entre los beligerantes. La derrota de 1588 propició una reforma de las operaciones navales. La armada en ese momento no era una sola unidad, sino que estaba compuesta por diversas flotas, formadas principalmente por mercantes armados con escoltas de barcos reales. El fiasco de la Armada marcó un punto de inflexión en la guerra naval, donde la artillería pasó a ser más importante que el abordaje y el embestida, por lo que los barcos españoles fueron equipados con cañones navales diseñados específicamente para ello. Durante la década de 1590, la expansión de estas flotas permitió un gran aumento del comercio de ultramar y un incremento masivo en la importación de artículos de lujo y plata. Sin embargo, la insuficiencia de las defensas portuarias permitió que una fuerza anglo-holandesa saqueara Cádiz en 1596. Si bien no logró su objetivo de apoderarse de la plata del convoy que acababa de regresar, sí consiguió infligir grandes daños a la ciudad. Las defensas del puerto de Cádiz fueron reforzadas y todos los intentos de repetir el ataque en los siglos siguientes fracasaron.

Mientras tanto, los barcos españoles pudieron intensificar sus operaciones en el Canal de la Mancha, el Mar del Norte y hacia Irlanda. Lograron capturar numerosos barcos enemigos, tanto mercantes como militares, en las primeras décadas del siglo XVII y proporcionar suministros militares a los ejércitos españoles en Francia y los Países Bajos, así como a los rebeldes irlandeses en Irlanda. A principios del siglo XVII, las flotas españolas organizadas por el duque de Osuna infligieron importantes derrotas al Imperio Otomano en las batallas del Cabo Corvo y el Cabo Gelidonya , esta última evidenciando la creciente brecha entre las armadas occidentales y orientales, además de un ataque a Constantinopla . Los corsarios berberiscos al servicio del Imperio Otomano se convertirían gradualmente en una mera amenaza civil tras ser derrotados en batallas como las del Golfo de Túnez y Dalmacia , y en múltiples incursiones en la Túnez otomana . Estas batallas estabilizaron la situación en el frente oriental del Mediterráneo , mientras que en los Países Bajos españoles, los corsarios aliados y la armada local al mando de Francisco de Ribera lograron interrumpir con éxito el comercio marítimo neerlandés. Sin embargo, en 1639, un intento de cambiar su estrategia hacia la acción directa llevó a que una flota holandesa al mando de Maarten Tromp derrotara decisivamente a una gran flota española en la Batalla de los Downs , poniendo fin a las operaciones españolas en aguas del norte.

A mediados del siglo XVII, España, agotada por las enormes tensiones de la Guerra de los Treinta Años y guerras relacionadas, comenzó a sumirse en una lenta decadencia. Durante las décadas centrales y finales del siglo, holandeses, ingleses y franceses supieron aprovecharse de la menguante, deteriorada y cada vez más desequipada flota española. Las prioridades militares en Europa continental provocaron un creciente descuido de los asuntos navales. Los holandeses tomaron el control de las islas menores del Caribe , mientras que Inglaterra conquistó Jamaica y Francia la parte occidental de Santo Domingo . Estos territorios se convirtieron en bases para los ataques de piratas y corsarios contra los puertos y barcos españoles del Nuevo Mundo. Los españoles concentraron sus esfuerzos en mantener las islas más importantes, como Cuba, Puerto Rico y la mayor parte de Santo Domingo, mientras que el sistema de flotas del tesoro , a pesar de su gran merma, rara vez fue derrotado en su intento de transportar con seguridad su cargamento de plata y lujos asiáticos a través del Atlántico hasta Europa. Solo dos convoyes de este tipo se perdieron a manos del enemigo con su cargamento: uno a manos de una flota holandesa en 1628 y otro a manos de una flota inglesa en 1656. Un tercer convoy fue destruido mientras estaba anclado por otro ataque inglés en 1657 , pero ya había descargado su tesoro.

Para la época de las guerras de la Gran Alianza (1688-1697) y la Guerra de Sucesión Española (1702-1714) , el régimen de los Habsburgo había decidido que era más rentable depender de las flotas aliadas, anglo-holandesa y francesa respectivamente, que invertir en sus propias flotas. Por aquel entonces, se estableció un servicio de corso defensivo con base en América llamado guarda costa .

La Guerra de Sucesión Española surgió tras la ascensión al trono español de un rey de la Casa de Borbón , después de la extinción de la dinastía Habsburgo. La división interna entre los partidarios de un rey Habsburgo y los de un rey Borbón desembocó en una guerra civil y, finalmente, en la pérdida de Sicilia, Cerdeña, Menorca y Gibraltar . Gibraltar y Menorca fueron capturadas por las fuerzas anglo-holandesas que luchaban bajo la bandera española del pretendiente Habsburgo Carlos VI . Menorca fue finalmente entregada a España años después. Al finalizar la Guerra de Sucesión Española, las posesiones españolas en los Países Bajos y la Italia peninsular fueron cedidas a Austria .

En un intento por revertir las pérdidas de la guerra anterior, durante la Guerra de la Cuádruple Alianza (1718-1720), la Armada española escoltó con éxito a los ejércitos que invadieron Sicilia y Cerdeña , pero la flota de escolta, mal mantenida, fue destruida por los británicos en la batalla del cabo Passaro y el ejército de invasión español fue derrotado en Italia por los austríacos. Se inició entonces un importante programa para renovar y reorganizar la maltrecha armada. El régimen borbónico había establecido una secretaría (ministerio) del ejército y la marina ya en 1714, que centralizó el mando y la administración de las diferentes flotas. Tras la Guerra de la Cuádruple Alianza, se introdujo un programa de estandarización rigurosa en los buques, las operaciones y la administración. Dadas las necesidades de su imperio, los diseños de los buques de guerra españoles tendieron a estar más orientados a las tareas de escolta y patrulla de largo alcance que al combate. Se inició una importante reforma de la Armada española, modernizando sus buques y su administración, con la ayuda de expertos franceses e italianos, aunque los españoles, especialmente Antonio de Gaztañeta y Jorge Juan , pronto alcanzaron gran protagonismo en este trabajo, que convirtió a España de nuevo en líder en el diseño y la calidad de buques de guerra, como demostraron barcos como el Princesa . Se estableció un importante astillero naval en La Habana , lo que permitió a la armada mantener una fuerza permanente en América para la defensa de las colonias y la represión de la piratería y el contrabando, complementada por corsarios de la guardacostas . En la España metropolitana, los oficiales navales españoles realizaban regularmente importantes operaciones de reconocimiento forestal para buscar fuentes de madera aptas para la construcción naval. ^{[ 9 ]}

Durante la Guerra de Sucesión Polaca (1733-1738), un renovado intento por recuperar los territorios italianos perdidos para la dinastía Borbón tuvo éxito; con Francia como aliada y Gran Bretaña y los Países Bajos neutrales, España lanzó una campaña marítima y reconquistó Sicilia y el sur de Italia a Austria. En la Guerra del Asiento , la armada demostró su capacidad para mantener las comunicaciones con las colonias americanas y reabastecer a las fuerzas españolas en Italia frente a la oposición naval británica. La armada desempeñó un papel crucial en la decisiva Batalla de Cartagena de Indias , en la actual Colombia , donde una enorme flota y ejército británicos fueron derrotados por una fuerza española menor, comandada por el hábil estratega Blas de Lezo . Esta victoria española prolongó la supremacía de España en América hasta principios del siglo XIX. El programa de renovación naval continuó y, para la década de 1750, la armada española había superado a la holandesa, convirtiéndose en la tercera más poderosa del mundo, solo por detrás de las de Gran Bretaña y Francia.

Al unirse a Francia contra Gran Bretaña hacia el final de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), la armada no pudo impedir que los británicos capturaran La Habana , durante la cual el escuadrón español presente también fue capturado. En la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), la Armada Española fue esencial para establecer, en combinación con las armadas francesa y holandesa, una ventaja numérica que puso a prueba los recursos navales británicos. Desempeñó un papel vital, junto con Francia y los Países Bajos, en el mantenimiento de suministros militares para los rebeldes estadounidenses. La armada también jugó un papel clave en las operaciones dirigidas por el Ejército Español que derrotaron a los británicos en Florida. La mayor parte del combate puramente naval del lado aliado recayó en la Armada Francesa , aunque España logró éxitos lucrativos con la captura de dos grandes convoyes británicos destinados al reabastecimiento de las fuerzas británicas y leales en Norteamérica. Las operaciones conjuntas con Francia resultaron en la captura de Menorca, pero fracasaron en el sitio de Gibraltar . Esta época también marcó la creación de las fuerzas sutiles , una política duradera y exitosa basada en cañoneras y pequeñas embarcaciones armadas con artillería pesada.

Tras oponerse inicialmente a Francia en las Guerras Revolucionarias Francesas (1792-1802), España cambió de bando en 1796, pero la derrota ante los británicos unos meses después en la batalla del Cabo de San Vicente (1797) y Trinidad (1798) fue seguida por el bloqueo de la principal flota española en Cádiz. La disminución de las operaciones navales se debió tanto a la confusa situación política en España como al propio bloqueo. El bloqueo británico de los puertos españoles tuvo un éxito limitado y un intento de atacar Cádiz fue rechazado; los barcos en misiones especiales y los convoyes lograron eludir el bloqueo de Cádiz y otros puertos continuaron operando con pocas dificultades, pero las principales flotas de batalla permanecieron prácticamente inactivas. El bloqueo se levantó con la Paz de Amiens de 1802. La guerra se reanudó en 1804 y terminó en 1808 cuando España y el Reino Unido se aliaron contra Napoleón . Al igual que en la primera parte, Cádiz permaneció bloqueada y la actividad naval española fue mínima. El acontecimiento más destacado fue la participación española en la batalla de Trafalgar bajo mando francés. Esta batalla resultó en la pérdida de once navíos de línea por parte de la Armada española , lo que representa más de una cuarta parte de sus buques de guerra de línea. Tras la alianza de España con el Reino Unido en 1808 durante la guerra de independencia , la Armada española se unió al esfuerzo bélico contra Napoleón, comenzando con la captura de un escuadrón de buques de guerra franceses.

En la década de 1820 se produjo la pérdida de la mayor parte del imperio español . Con el imperio reducido a una fracción de su tamaño anterior y la propia España políticamente inestable tras los devastadores años de la intervención napoleónica , la ya muy debilitada armada perdió importancia y se convirtió en una sombra de lo que fue antes de la época napoleónica.

Los primeros efectos de la revolución industrial en la armada española llegaron con la llegada del buque de guerra a vapor Isabel II , un carguero reconvertido, adquirido al Reino Unido en 1834. Sin embargo, la armada española permaneció descuidada durante este período.

En las décadas de 1850 y 1860, especialmente bajo el mandato del primer ministro general O'Donnell , se realizaron importantes inversiones en las escuadras navales españolas del Pacífico. Una nueva escuadra naval a vapor navegó por el Pacífico escoltando una expedición científica española y, lamentablemente, se vio envuelta en lo que se ha denominado la Primera Guerra del Pacífico, entre 1864 y 1871. Durante el conflicto, España reunió una flota de 15 buques para combatir a las armadas combinadas de Perú, Chile y Ecuador.

En la década de 1890, la Armada española adquirió varios cruceros acorazados —importantes para mantener la conexión con las colonias restantes del Imperio español—, entre ellos el Emperador Carlos V. En 1896, según los planes del almirante José María Beránger , existían tres divisiones navales con base en Cádiz , Ferrol y Cartagena . Cada división estaba compuesta por buques acorazados , además de escuadrones auxiliares para la defensa del litoral español. Ese año, la Armada contaba con un acorazado , ocho cruceros de primera clase, seis de segunda y nueve de tercera, así como 38 torpederos. Además, había diez buques en construcción. En 1896, la Armada contaba con 1002 oficiales, 725 mecánicos, 14 000 marineros y 9000 infantes de marina. Su número se mantenía mediante el reclutamiento forzoso de la población marinera.

Durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, una flota española mal apoyada y equipada, compuesta por cuatro cruceros acorazados y dos destructores, fue superada por fuerzas numéricamente y técnicamente superiores (tres nuevos acorazados, un nuevo acorazado de segunda clase y un gran crucero acorazado) cuando intentaba romper el bloqueo estadounidense en la Batalla de Santiago de Cuba . El escuadrón del almirante Cervera fue aniquilado en un intento por romper un poderoso bloqueo estadounidense frente a Cuba. En Filipinas, un escuadrón, compuesto por buques viejos, incluyendo algunos cruceros obsoletos, ya había sido sacrificado en un gesto simbólico en la Bahía de Manila . La Batalla de la Bahía de Manila tuvo lugar el 1 de mayo de 1898. El Escuadrón Asiático estadounidense, al mando del comodoro George Dewey, se enfrentó y destruyó al Escuadrón del Pacífico español, al mando del almirante Patricio Montojo y Pasarón . El enfrentamiento tuvo lugar en la Bahía de Manila, en Filipinas, y fue el primer gran enfrentamiento de la Guerra Hispano-Estadounidense. Esta guerra marcó el fin de la Armada española como potencia marítima mundial.

A finales del siglo XIX, la Armada española adoptó la Salve Marinera , un himno a la Virgen María como Stella Maris , como su himno oficial .

Durante las tres primeras décadas del siglo XX se puso en marcha un programa para reconstruir y modernizar la flota española y la capacidad del país para construir sus propios buques de guerra con ayuda británica y francesa.

Durante la Guerra del Rif en Marruecos, la Armada española llevó a cabo operaciones a lo largo de la costa, incluido el desembarco de Alhucemas en 1925, el primer desembarco aeronaval del mundo. En ese momento, la armada desarrolló una rama de aviación naval , la Aeronáutica naval .

La República Española y la Guerra Civil Española

En 1931, tras la proclamación de la Segunda República Española , la Armada del Reino de España se convirtió en la Armada Republicana Española . El comentario casual del almirante Aznar : «¿Crees que fue poca cosa lo que pasó ayer, que España se acostó como monarquía y se levantó como república?» se hizo famoso al instante, extendiéndose rápidamente por Madrid y por toda España, haciendo que la gente aceptara el hecho y creando un ambiente más relajado. ^{[ 10 ]} La Armada Republicana Española introdujo algunos cambios en las banderas y pabellones , así como en las insignias de rango de los oficiales de la marina. ^{[ 11 ]} El rizo ejecutivo (La coca) fue reemplazado por una estrella dorada de cinco puntas y la corona real de los botones de latón y de las corazas de los oficiales (La gola) se convirtió en una corona mural .

La Armada Republicana Española quedó dividida tras el golpe de Estado de julio de 1936, que dio paso a la Guerra Civil Española (1936-1939). Durante el conflicto, la flota perdió dos acorazados pequeños , un crucero pesado , un destructor grande y media docena de submarinos y buques auxiliares.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Desde mediados del siglo XX, la Armada Española inició un proceso de reorganización para volver a ser una de las principales armadas del mundo. Tras el desarrollo de las fragatas de la clase Baleares , basadas en la clase Knox de la Armada de los EE. UU ., la Armada Española adoptó la doctrina naval estadounidense . ^{[ 12 ]} España se convirtió en miembro de la OTAN en 1982 y la Armada Española ha participado en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz de coalición, desde la SFOR hasta Haití y otros lugares del mundo. La Armada es una armada moderna con un grupo de portaaviones , un moderno buque anfibio estratégico (que sustituyó a un portaaviones específico en 2011), fragatas modernas (clase F-100) con el sistema de combate Aegis , fragatas de la clase F-80, dragaminas , nuevos submarinos de la clase S-80 , buques anfibios y otros buques, incluidos buques de investigación oceanográfica .

La capacidad de operaciones especiales y guerra no convencional de la Armada se materializa en el Mando de Guerra Naval Especial , que está bajo el control directo del Almirante de la Flota. La unidad encargada de las operaciones especiales es la Fuerza de Guerra Naval Especial , que surge de la fusión de la anterior Unidad de Operaciones Especiales ( UOE ) y la Unidad Especial de Buzos de Combate ( UEBC ). Esta unidad está entrenada en contraterrorismo marítimo, buceo y natación de combate especializados, infiltración costera, abordaje de buques, acción directa, reconocimiento especial, reconocimiento hidrográfico y demoliciones submarinas.

Los oficiales de la Armada reciben su formación en la Academia Naval Española (ENM). Son reclutados mediante dos métodos diferentes:

• Militar de Complemento: Similar al programa ROTC de EE. UU ., los estudiantes son graduados universitarios que se alistan en la Armada. Pasan un año en la Academia Naval y luego son comisionados como alféreces y subtenientes de la Infantería de Marina. Esta trayectoria está ganando prestigio. Su carrera culmina con el rango de comandante (en la Armada) y de teniente coronel (en la Infantería de Marina).
• Militar de Carrera: Los estudiantes pasan un año en la Academia Naval si solicitan ingreso a la Rama de Abastecimiento o a la Rama de Ingeniería, y cinco años si solicitan ingreso a la Rama General o a la Infantería de Marina, recibiendo un título universitario equivalente al graduarse y siendo comisionados como alféreces y segundos tenientes de la Infantería de Marina.

La Infantería de Marina es la infantería de marina de la Armada española y el cuerpo de infantería de marina más antiguo del mundo. Cuenta con 11.500 efectivos y se divide en fuerzas de defensa de base y fuerzas de desembarco. Uno de los tres batallones de defensa de base está destinado en cada uno de los cuarteles generales de la Armada. Los "grupos" (a medio camino entre batallones y regimientos) están destinados en Madrid y Las Palmas de Gran Canaria. El Tercio (  equivalente a un regimiento) está disponible para embarque inmediato y tiene su base en San Fernando. Su armamento principal incluye tanques ligeros , vehículos blindados de transporte de personal , artillería autopropulsada y misiles antitanque TOW y Dragon .

En 2018, la Armada contaba con aproximadamente 138 buques en servicio, incluyendo buques auxiliares menores. El desglose incluía un buque de asalto anfibio (también utilizado como portaaviones), buques de transporte anfibio , fragatas, submarinos, buques de contramedidas contra minas , patrulleras y varios buques auxiliares . El desplazamiento total de la Armada española era de aproximadamente 220.000 toneladas. ^{[ 16 ]}

El Arma Aérea Naval Española constituye la rama de aviación naval de la Armada Española.