Escuadrón de combate de asalto 3

El Stab./StG 3 y el grupo solitario bajo su mando recibieron la orden de atacar buques en la fase de Kanalkampf de la Batalla de Inglaterra . El ala fue trasladada a la península de Cherburgo . Utilizó pistas de aterrizaje cercanas a la ciudad portuaria y a Théville como zonas de operaciones avanzadas, muy cerca de los buques británicos en el Canal de la Mancha. ^{[ 4 ]}

El 29 de julio, el StG 3 registró su primera acción importante. Se ordenó a una formación de Ju 87 que atacara convoyes que pasaban por el Canal. Consistía en 48 Ju  87 de seis Staffeln del IV.( Stuka )/ LG 1 , II./StG  1 y II./StG  3. La escolta consistía en 80 Bf  109 del JG 51 y III./JG 26 , el primero liderado por Adolf Galland de forma temporal. ^{[ 5 ]} El Mando de Cazas de la RAF envió los escuadrones 501 y 41 para interceptarlos. El escuadrón 501 atacó a los Ju  87 cuando comenzaron a sumergirse y el puerto sufrió pocos daños. El I./StG  3 informó de un daño, el escuadrón 501 no sufrió pérdidas. El vapor SS Gronland fue hundido en el puerto exterior, habiendo sido ya dañado en los ataques del 25 de julio y murieron 19 tripulantes y el yate patrullero Gulzar fue hundido pero la tripulación fue salvada; Sandhurst fue destruido. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los hombres de Sandhurst recibieron seis menciones en los partes de guerra y el personal del puerto de Dover recibió cuatro Medallas George , la última para el Capitán FJ Hopgood, capitán del puerto de remolcadores. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tres días después, el StG 3 registró sus primeras bajas mortales cuando tres hombres del Stab./StG 3 murieron en un accidente. ^{[ 7 ]} El 8 de agosto, el StG 3 formó parte de la fuerza de ataque que atacó al convoy Peewit frente a la Isla de Wight . El StG  3 perdió tres Stukas del I. Gruppe y dos resultaron dañados. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 4 ]} El Oberleutnant Martin Müller fue la baja notable del ala. ^{[ 10 ]} Cuatro hombres murieron, dos desaparecieron y dos resultaron heridos. ^{[ 11 ]} Los atacantes del StG 3 fueron los escuadrones 145 y 609. ^{[ 11 ]} Los Ju  87 dañaron gravemente al SS Surte , al MV Scheldt y al SS Omlandia y hundieron al SS Balmaha poco después. El SS Tres fue hundido por el StG  77. El SS Empire Crusader , que iba a la cabeza, fue alcanzado por el StG  2 y se hundió varias horas después; Cuatro barcos fueron hundidos y cuatro resultaron dañados en los ataques. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El StG 3 no figuraba en la orden de batalla del 13 de agosto de 1940, para el Adlertag . ^{[ 4 ]} Es posible que sus misiones se cancelaran debido al mal tiempo. El StG 3 formó parte de un ataque importante en el Día Más Duro , el 18 de agosto. El StG 3 envió 22 Ju 87 para atacar la base aérea de RAF Gosport . Los bombarderos en picado fueron apoyados por 157 Bf 109; 70 del JG 27 ; 32 del JG 53 actuando como escolta cercana; y 55 del JG 2 , que debía rastrear el área de Portsmouth antes del ataque principal de forma independiente. ^{[ 12 ]}

Los Ju 87 de Sigel, sin oposición aérea, se abalanzaron sobre sus objetivos causando daños a gran escala. ^{[ 13 ]} En Gosport, cinco aeronaves fueron destruidas y cinco resultaron dañadas. Varios edificios quedaron destruidos y dos hangares sufrieron daños. Sin embargo, no hubo víctimas. El ataque de los Ju 87 fue preciso y ninguna bomba cayó fuera de los recintos militares. En la zona de Gosport, diez globos de barrera fueron derribados y dos resultaron dañados. ^{[ 14 ]}

Las elevadas pérdidas del Ju 87 impulsaron al Oberkommando der Luftwaffe a ordenar el cese de las operaciones a través del Canal de la Mancha. Las unidades de Ju 87 llevaron a cabo ataques contra convoyes del Canal hasta principios de 1941. En diciembre de 1940, fue designado para la Operación Felix , la invasión abortada de Gibraltar a través de España . ^{[ 4 ]}

Es posible que el StG 3 estuviera explorando objetivos el 7 de octubre, ya que un Dornier Do 17 de reconocimiento del Stab./StG 3 se estrelló por causas desconocidas. ^{[ 15 ]} El 7 de noviembre de 1940, el primer grupo realizó operaciones de bombardeo en picado contra barcos en el estuario del Támesis . Reclamaron un Ju 87 hundido y dañado. ^{[ 4 ]} El Ju 87 del teniente Eberhard Morgenroth del I./StG 3 fue dañado por aviones de la RAF. ^{[ 16 ]} Otro ataque el 8 de noviembre le costó dos Ju 87 derribados. ^{[ 4 ]} El 'S7 + ML' del suboficial Friedrich Imspring del 3/StG 3 no regresó, al igual que el 'S7 + EL' del 3 Staffel pilotado por el teniente  Walter Kummer. Un tercer Ju 87 del 1./StG 3 se quedó sin combustible y se estrelló en Dunkerque . ^{[ 17 ]}

En diciembre de 1940, el StG 3 fue enviado a Trapani, Sicilia . Del 2 al 9 de enero de 1941, se trasladó a pistas de aterrizaje en la isla, con una breve pausa cerca de Stuttgart para permitir permisos y descanso. El Stab./StG 3 se amplió con dos grupos. El I./StG 1 y el II./StG 2 quedaron subordinados a él. El conjunto de unidades fue asignado al X Fliegerkorps . El mando del ala recibió la orden de realizar ataques contra Malta , la Flota del Mediterráneo y destruir buques que navegaban entre Sicilia y el norte de África , para apoyar a su aliado italiano que luchaba en Libia . El ala recibió la orden de atacar y destruir el portaaviones británico HMS Illustrious  . ^{[ 1 ]} El portaaviones había desempeñado un papel importante en la Batalla de Tarento y se convirtió en un objetivo prioritario. ^{[ 18 ]} El 7 de febrero, Georg Edert fue reemplazado como Geschwaderkommodore . Su sucesor , Karl Christ , del StG 3, ordenó un ataque. ^{[ 18 ]}

Las tripulaciones pensaron que cuatro impactos directos hundirían el barco y comenzaron operaciones de práctica en maquetas flotantes. La vasta cubierta de vuelo ofrecía un objetivo de 6.500  metros cuadrados. La Operación Excess inició una serie de operaciones de convoyes por parte de los británicos a través del mar Mediterráneo . El 10 de enero estaban dentro del alcance de las  bases de Ju 87. El II./StG 2 envió 43 Ju  87 con apoyo del I./StG 1. Presenciado por Andrew Cunningham , Comandante en Jefe de la Flota desde el acorazado HMS Warspite  , los Ju  87 lograron seis impactos. Uno destruyó un cañón, otro impactó cerca de su proa, un tercero demolió otro cañón, mientras que dos impactaron en el ascensor, destrozando el avión bajo cubierta, causando explosiones de combustible y munición. Otro atravesó la cubierta blindada y explotó en el interior del barco. Se realizaron dos ataques más sin resultado. Gravemente dañado, pero con sus motores principales aún intactos, se dirigió hacia . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} El ataque duró seis minutos; ^{[ 22 ]} mató a 126 miembros de la tripulación e hirió a 91. ^{[ 23 ]} El portaaviones sufrió más daños, pero los Ju 87 no lograron destruirlo. ^{[ 24 ]} Sin embargo, el 11 de enero de 1941, otros 10 Ju  87 del mando de Christ fueron enviados para hundir el Illustrious . Se toparon por casualidad con los cruceros ligeros HMS Southampton  y Gloucester . Ambos fueron alcanzados; el Southampton resultó tan gravemente dañado que sus escoltas navales lo hundieron. ^{[ 24 ]}

El 28 de febrero de 1941, el Stab./StG 3 fue transferido al Fliegerführer Afrika (Líder Aéreo de África) en respuesta a la decisión de Hitler de establecer el Deutsches Afrikakorps (Cuerpo Alemán de África) el 20 de enero bajo el mando del general Erwin Rommel . ^{[ 25 ]}

El III./StG 3 se formó el 13 de enero de 1942 bajo el mando de Walter Enneccerus en San Pancrazio, Italia. El 1 de marzo de 1942 informó de 29 Ju 87D-1, una versión tropicalizada. Bajo el mando del II Fliegerkorps, realizó ataques aéreos diarios contra Malta a partir del 24 de marzo. Normalmente, realizaba de dos a tres misiones diarias con entre 15 y 30 aviones en cada ataque. Los bombarderos en picado tenían la orden de bombardear puertos o aeródromos. ^{[ 26 ]} El 27 de marzo, se informó de la presencia de al menos 30 Ju 88, 25 Ju 87 del III./StG 3 y 13 Bf 109 del II/JG 3 sobre la isla. Los Ju 87 atacaron el buque de carga Breconshire , pero no lograron un impacto directo. El barco naufragó y se hundió, aunque su cargamento fue rescatado. ^{[ 27 ]}

El 1 de abril de 1942 hundieron los submarinos británicos P36 y Pandora . También se hundió un dragaminas y otros tres barcos resultaron dañados. El 9 de abril se hundieron los destructores Gallant y Lance . Dos días después, el Kingston sufrió graves daños. El coste de estas operaciones, hasta el 13 de mayo, fue de 17 Ju 87, cuatro de ellos solo el 10 de mayo. La mayoría de las pérdidas se produjeron en combate con cazas de la RAF. Entre el 21 y el 24 de mayo, el grupo reemplazó las pérdidas y se trasladó a Derna , Libia. ^{[ 26 ]} Los éxitos contra las unidades navales británicas le costaron la mitad de su fuerza previa a la operación. ^{[ 28 ]} El grupo llevó a cabo un último bombardeo el 13 de mayo contra la base aérea de Hal Far . ^{[ 29 ]}

El I./StG 3 regresó a Sicilia para realizar operaciones brevemente el 12 de agosto de 1942. Con base en Trapani, sirvió al Fliegerkorps II y realizó ataques de bombardeo contra el convoy Pedestal . Los Ju 87 lograron dos impactos en el portaaviones Indomitable , dejándolo fuera de combate. Los alemanes perdieron dos tripulantes a manos de sus cazas. El buque motor Dorset también fue hundido. Realizó más ataques el 13 y 14 de agosto y perdió un avión. ^{[ 30 ]} El crucero Kenya resultó dañado. ^{[ 31 ]} El grupo regresó a Egipto a finales de agosto de 1942. ^{[ 30 ]}

Stab./StG 3 con los grupos asignados, se trasladó a Libia, posiblemente cerca de Bir Dufan al sureste de Trípoli el 12 de febrero. La unidad de mando estaba operando en el área de Sirte a finales de marzo. Se le ordenó ir a Austria a finales de ese mes. ^{[ 1 ]} El comandante de ala Karl Christ recibió el mando de una unidad ad hoc llamada "Fliegerführer Graz ". Bajo este mando, estaban II./JG 54 , equipado con Messerschmitt Bf 109 , II./StG 77, con Ju 87, e I./JG 27 con más Bf 109. ^{[ 32 ]} Stab./StG 3 tenía solo tres aviones, pero el mando, ahora adscrito a Luftflotte 4 , apoyó la invasión alemana de Yugoslavia . Después de la rápida capitulación del país, apoyó el avance a Atenas , vía Larisa y Corinto . Al final de la Batalla de Grecia , estaba basado en Argos . ^{[ 33 ]}

El I./StG 3 apoyó la invasión desde bases en Belitsa, Bulgaria . El grupo estaba adscrito al VIII Fliegerkorps bajo el mando de Wolfram Freiherr von Richthofen . Contaba con 39 Ju 87 y apoyaba a las puntas de lanza en el norte de Grecia. El grupo bombardeó a las fuerzas británicas cerca de Serbia, perdiendo dos aviones. ^{[ 34 ]}

Durante la evacuación aliada de Grecia, Operación Demon, los Ju 87 hundieron decenas de barcos aliados. Del 22 al 24 de abril, 23 buques fueron hundidos por Ju 87 en la base naval de El Pireo . ^{[ 35 ]} Una fotografía de un avión de reconocimiento I./StG 3 muestra las consecuencias de los ataques contra los puntos de evacuación aliados en Megara . La fotografía muestra un petrolero de 4000 toneladas en llamas. ^{[ 35 ]} Se ha afirmado que los Ju 87 formaron parte de un grupo de ataque contra la navegación que causó el desastre del Slamat . Supuestamente, las unidades StG hundieron el transporte de tropas holandés Slamat . El Costa Rica (8085 toneladas), el Santa Clara (13320 toneladas) y el Ulster Prince (3800 toneladas) también fueron hundidos, con una gran pérdida de vidas. ^{[ 36 ]} El Stab./StG 3 se trasladó a Atenas-Tatoi y Molaoi en preparación para la Batalla de Creta . ^{[ 1 ]}

La invasión de Creta comenzó el 20 de mayo de 1941. El StG 3 perdió tres Ju 87 en un accidente durante el despegue en Argos el 22 de mayo. ^{[ 37 ]} Las unidades de Ju 87 infligieron pérdidas sustanciales a la Royal Navy , aunque el StG 3 solo logró dañar gravemente al HMS Dido  y al Orion , con la ayuda del StG 77. ^{[ 38 ]} El daño a este último buque pudo haber sido causado por el único Ju 87 perdido, que arrojó una bomba en la posición del cañón delantero antes de estrellarse. ^{[ 39 ]}

Un pequeño número de unidades del I./StG 3 permanecieron en Creta para atacar buques de guerra británicos en el Mediterráneo oriental, sin éxito. Partieron a mediados de noviembre de 1941. ^{[ 39 ]}

El Stab./StG 3 se trasladó de Grecia a Libia entre finales de julio y la tercera semana de agosto de 1941. Tenía su base en Derna, cerca de Tobruk . La unidad de mando volvió a tomar el control de otros dos grupos de diferentes alas, el I./StG 1 y el II./StG 2. El mando tenía su base en Gambut a mediados de septiembre. En diciembre, ya estaban basados ​​en Marble Arch . ^{[ 40 ]}

El I./StG 3 llegó poco después de Rodas , justo cuando los británicos iniciaban la Operación Crusader . La Fuerza Aérea del Desierto tenía paridad en cazas y los Ju 87 comenzaron a sufrir grandes pérdidas. Era evidente que el Ju 87 estaba condenado. ^{[ 41 ]} El 20 de noviembre de 1941, seis de los doce Ju 87 del I./StG 1 se perdieron o resultaron dañados, mientras que otros dieciocho —la mayoría del II./StG 2— resultaron dañados o destruidos en tierra. Tres días después, los aviones del Stab./StG 3 sufrieron bajas de esta manera. El 30 de noviembre, otros quince resultaron destruidos o dañados, y el 4 de diciembre, otros trece. ^{[ 42 ]} Junto con la superioridad aérea británica , que a menudo impedía que los Ju 87 alcanzaran su objetivo, los espacios abiertos permitieron que las fuerzas británicas y de la Commonwealth se dispersaran, privando a los bombarderos en picado de una gran concentración de objetivos. ^{[ 42 ]}

El primer grupo apoyó al DAK en el fallido asedio de Tobruk . Perdió un Ju 87 el 25 de noviembre. El grupo perdió tres aviones y cuatro hombres desaparecieron el 24 de enero de 1942 cerca de Agedabia. Para el 1 de marzo, el grupo contaba con 35 Ju 87R. Para el 20 de marzo, todo el grupo estaba basado en Martuba .

El 12 de febrero de 1942, el StG 3 intentó un ataque contra buques en el puerto de Tobruk, apoyado por Ju 87 de la 209.ª Escuadrilla. Se desconocen los resultados del ataque. El StG 3 perdió dos aviones, ambos del 3.er escuadrón, y sus tripulaciones resultaron muertas o desaparecidas. Un avión italiano resultó dañado. El artillero de esta última unidad afirmó haber derribado un P-40 . ^{[ 43 ]}

El ala se amplió incorporando I./StG 1 y II./StG 2, convirtiéndose en II. y III./StG 3 (comandados por Kurt Kuhlmey y Walter Enneccerus ). La reorganización tuvo lugar días antes de que Rommel iniciara una contraofensiva que hizo retroceder a los británicos hasta Bengasi . El StG 3 se encontraba por delante de las fuerzas terrestres alemanas, interrumpiendo las comunicaciones y atacando columnas de tropas. En poco tiempo volvieron a estar sobre Tobruk. Las pérdidas aumentaron de nuevo. El poseedor de la Cruz de Caballero y comandante del I./StG 3, Helmut Naumann, resultó herido el 27 de marzo. ^{[ 44 ]} El I./StG 3 atacó el puerto de Tobruk el 2 de abril, perdiendo dos aviones y sus tripulaciones a pesar de una fuerte escolta de Bf 109 del JG 27. ^{[ 45 ]} El 11 de abril desplegaron 18 aviones en ataques contra el transporte motorizado cerca de Sidi Mandur, perdiendo uno y cuatro dañados. ^{[ 46 ]}

El StG 3 apoyó al DAK en la Batalla de Bir Hakeim y la Batalla de Gazala . Los aviadores de Sigel volaron 1400 salidas contra Bir Hakeim. ^{[ 47 ]} El I./StG 3 informó de 10 u 11 Ju 87 destruidos sobre Gazala del 26 de mayo al 4 de junio. ^{[ 30 ]} El 3 de junio, el I./StG 3 perdió cinco destruidos y uno dañado. ^{[ 48 ]} Al día siguiente perdió a su comandante Heinrich Eppen, muerto por cazas de la Fuerza Aérea Sudafricana . El II./StG 3 perdió otro avión sobre la fortaleza de Bir Hacheim. El StG 3 perdió cinco destruidos o dañados en esta fecha: dos fueron destruidos con certeza y uno gravemente dañado. Siete hombres murieron, cuatro resultaron heridos y uno de estos últimos fue capturado. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Eppen fue reemplazado por el Hauptmann Martin Mossdorf el 5 de junio. ^{[ 51 ]} Las pérdidas del StG 3 pudieron haber llegado a 14 Ju 87 en la primera semana sobre Bir Hacheim, pero los bombarderos en picado fueron fundamentales en la captura del fuerte; en el último bombardeo en picado se enviaron 124 Ju 87 contra la guarnición aliada. En la primera semana se llevaron a cabo 100 ataques; el 9 de junio, dos oleadas de 100 Ju 87 bombardearon en picado la fortaleza. ^{[ 52 ]}

El III./StG 3 informó de una o dos pérdidas atacando transportes motorizados entre Tobruk y El Adem. El 14 de junio bombardeó un convoy sin éxito, a costa de un Ju 87. A la mañana siguiente lograron inutilizar el crucero Birmingham sin sufrir pérdidas. ^{[ 26 ] [ 53 ] [ 54 ]} El motor y el armamento principal del crucero resultaron dañados. ^{[ 55 ]}

Tobruk cayó el 20 de junio. El avance de Rommel llevó al DAK a la Depresión de Qattara , cerca de El Alamein . ^{[ 26 ]}

El II./StG 3 solo tenía nueve Ju 87 el 1 de marzo. El 7 de abril el grupo se trasladó a Bari para descansar y reabastecerse con Ju 87D-1. El 24 de mayo de 1942 se trasladó a Derna. Cuatro días después sufrió sus primeras bajas en el frente cerca de Tobruk. El Staffelkapitän Drescher regresó a su unidad pero el artillero murió. Se perdieron dos más contra la fortaleza de la Francia Libre de Bir Hacheim, que resistió los ataques de bombardeo de dados durante dos semanas hasta el 10 de junio. ^{[ 51 ]} Tres días después hundieron un buque mercante holandés de un convoy Malta- Alejandría ( Operación Vigorous ) pero perdieron dos aviones. El 6.º escuadrón perdió al comandante Anton Ostler. ^{[ 51 ] [ 56 ]} El destructor Tetcott reclamó tres de los 40 Ju 87, pero no pudo evitar la destrucción del carguero Aagtekirk . La corbeta clase Flower Primula que escoltaba el convoy también resultó dañada. El destructor Nestor resultó gravemente dañado en los ataques y tuvo que ser hundido. El StG 3 perdió un avión. ^{[ 55 ]}

Un ataque de seguimiento el 15 de junio con 35 Ju 87 hundió al destructor Airedale . ^{[ 57 ] [ 58 ]} La Operación Harpoon , a mediados de junio de 1942, fue disputada por el StG 3, que hundió los cargueros Burdwan ,  Chant y el petrolero  Tanimbar . El convoy regresó a Egipto . ^{[ 54 ]} El ataque, liderado por Walter Sidel, pudo haber dañado al petrolero Kentucky . ^{[ 55 ]} El grupo estaba basado en Fuka el 1 de julio de 1942 a través de El Adem. I. y II./StG 3 se unieron al grupo. ^{[ 59 ]} El ala ayudó en la Batalla de Mersa Matruh a finales de junio de 1942. La batalla fue el último gran éxito del DAK contra las fuerzas británicas en el norte de África.

El StG 3 apoyó a las fuerzas del Eje en la Primera Batalla de El Alamein, que duró un mes en julio de 1942. Las fuerzas alemanas e italianas no lograron abrirse paso hasta Alejandría. Un informe británico de tiempos de guerra concluyó que, con respecto al StG 3 y al Ju 87, ese misticismo se había desvanecido.

El Ju 87 no era más que un instrumento psicológico de terror, capaz únicamente de destrucción local y aislada, ineficaz contra tropas resueltas y altamente vulnerable a nuestros combatientes. ^{[ 31 ]}

El capitán de escuadrón del 5./StG 3, el teniente Hans Drescher, concluyó: «La posición de los ingleses en El Alamien ya no podía ser penetrada». ^{[ 31 ]} Mientras tanto, el II./StG 3 mostró una falta de actividad en julio y agosto de 1942 y quizás estaba descansando y reequipándose. ^{[ 57 ]}

En el tercer día de la batalla, el primer grupo perdió tres aviones a manos de la aviación enemiga, seguido por un segundo grupo al día siguiente. El III./StG 3 ya había perdido seis aviones destruidos o dañados de una formación de 20 a manos de cazas aliados el 26 de junio. Una fuerza de 30 Ju 87 fue dispersada por cazas de la DAF el 17 de julio. Se registró al menos una pérdida en ataques al aeródromo del grupo. ^{[ 26 ]} La operación del 17 de julio fue interceptada por los escuadrones 145 y 73 y el 7 SAAF. La operación no logró ningún resultado a pesar de la protección de 14 Bf 109 del I./JG 27 y nueve del II./JG 27. ^{[ 60 ]}

A principios de septiembre de 1942, el ala había sido equipada con Ju 87D. Las mejoras tuvieron poco efecto en la Batalla de Alam Halfa , que fue otro intento fallido de romper las defensas aliadas en El Alamein. ^{[ 61 ]} El II./StG 3 perdió tres Ju 87 el 31 de agosto y otros tres de posiciones de ataque de una formación de 14 aviones cerca de El Alamein el 3 de septiembre. ^{[ 57 ]}

El ala mantuvo operaciones antibuque. El 12 de septiembre de 1942, el 8./StG 3, del tercer grupo, y el 1./LG 1 dañaron al crucero Coventry , que fue hundido dos días después. El destructor Zulu fue hundido junto a él. Una fuente afirma que el destructor fue hundido por aviones italianos. ^{[ 62 ]} Otras fuentes atribuyen el hundimiento al StG 3. ^{[ 26 ] [ 63 ]} El comandante del destructor testificó que su barco fue hundido por una combinación de seis Ju 88 y doce Ju 87; se sabe que el III./StG 3 participó en el ataque. ^{[ 64 ]} El III./StG 3 logró llevar a cabo un ataque sobre el frente con 25 aviones sin pérdidas ese mismo día. ^{[ 26 ]}

El 23 de octubre de 1942, los británicos iniciaron la ofensiva, dando comienzo a la Segunda Batalla de El Alamein . El II./StG 3 recibió la orden de dirigirse a Trapani y luego a Elmas, en Cerdeña, bajo el mando del Fliegerkorps X, para atacar buques en el Mediterráneo occidental el 29 de octubre. El grupo no regresó a África hasta el 9 de noviembre. Se tiene poca información sobre el I./StG 3 en octubre. El III./StG 3 apoyó al DAK y al Ejército Italiano Africano desde El Alamein. El 1 de octubre perdió dos Ju 87 a manos de la aviación enemiga y, tres días después del inicio de la ofensiva británica, perdió dos tripulaciones, incluido el comandante, el Hauptmann Kurt Walter, condecorado con la Cruz de Caballero, quien murió tras fallar el despliegue de su paracaídas. ^{[ 26 ] [ 65 ]}

Cuatro días después, las fuerzas británicas y de la Commonwealth rompieron la línea del Eje. El 11 de noviembre, el I./StG 3 perdió a su comandante, Martin Mossdorf, también condecorado con la Cruz de Caballero, quien fue capturado. Un Staffelkapitän también se perdió en la misma acción. ^{[ 66 ]} El Stab./StG 3 fue enviado a reequiparse y descansar el 12 de noviembre. No hay registro de él hasta abril de 1943 y se desconoce su paradero. ^{[ 33 ]} El I./StG 3 continuó luchando, pero supuestamente fue aniquilado en la retirada; el 1 de enero de 1943 no reportó ningún avión. ^{[ 30 ]}

El II./StG 3 llegó a Túnez-Aouina el 9 de noviembre. Reunió 24 aviones para oponerse a la Operación Torch , las invasiones de Marruecos y Argelia . El 14 de noviembre, el grupo perdió un Staffelkapitän (6.º escuadrón) a manos de cazas y dos Ju 87 más en un ataque a su aeródromo. El 16 de noviembre bombardearon puntas de lanza aliadas cerca de Tabarka, al oeste de Bône . El 17 de noviembre enviaron 15 bombarderos en picado para atacar barcos en el puerto de Bône. El 20 de noviembre se trasladaron a Djedeida . El 22 volaron contra el aeródromo de la RAF en Souk el Arb, con 13 Ju 87, destruyendo un avión en tierra. Dos días después se realizaron 17 salidas contra las fuerzas aliadas entre Béja y Testour . ^{[ 57 ]}

El 25 de noviembre, la 1.ª División Blindada de EE. UU. tomó el aeródromo, destruyendo inicialmente cuatro aeronaves. Más de 21 aeronaves fueron aplastadas por tanques o quedaron fuera de combate. Los estadounidenses exageraron la cifra, afirmando que eran entre 30 y 36 aeronaves. El grupo realizó 48 salidas contra las fuerzas estadounidenses antes de llegar al aeródromo. ^{[ 57 ]} Las pérdidas alemanas podrían haber sido tan bajas como 15. Los estadounidenses sufrieron solo dos bajas mortales. ^{[ 67 ]} Un piloto resultó herido en combate aéreo. ^{[ 68 ]} Dieciocho aeronaves han sido identificadas por su número de fábrica y catalogadas como dañadas o destruidas por tanques. Otras tres fueron destruidas y seis sufrieron daños por diversas causas. ^{[ 69 ]}

Para el 29 de noviembre, el grupo se había reabastecido y el 2 de diciembre de 1942 se trasladó a Protville y Bizerta una semana después. Realizó ataques contra concentraciones de vehículos enemigos alrededor de Tebourba, perdiendo otro Staffelkapitän (6 escuadrones nuevamente). El II./StG 3 apoyó al DAK alemán en la batalla de Tebourba , del 1 al 10 de diciembre. La unidad voló y combatió sobre Medjez el Bab del 10 ^al 12 de diciembre y Djebel el Ahmera, del 22 al 25 de diciembre. El grupo recibió protección de cazas al menos en una ocasión, del II./JG 2. ^{[ 57} ]

El Eje ganó la Carrera por Túnez , prolongando la campaña del norte de África hasta 1943, que se transformó en la Batalla de Túnez . Durante el avance aliado en noviembre de 1942, el StG 3 abandonó aviones inoperativos. La evidencia fotográfica tomada por personal de la Commonwealth británica muestra que al menos cinco fueron capturados de esta manera. ^{[ 57 ]} El III./StG 3 se retiró de Gambut a Marble Arch el 12 de noviembre. El 24 de noviembre el grupo estaba en Nofilia-North en el Golfo de Sirte mientras las fuerzas del Eje se retiraban a Trípoli . El grupo reportó grandes pérdidas debido a accidentes y a la implacable presión de la RAF. ^{[ 26 ]} El StG 3 se debilitó aún más cuando el I./StG 3 fue transferido al Frente Oriental a principios de 1943, dejando a los otros dos grupos en Túnez. El grupo había sufrido grandes pérdidas: el 11 de noviembre de 1942 fue prácticamente destruido en combate con P-40, posiblemente perdiendo 14 de una formación de 15 aviones. ^{[ 30 ]} Las pérdidas reales parecen haber sido ocho, más un avión de reconocimiento Do 17. ^{[ 66 ]} El II./StG 3 informó 29 Ju 87D-3/Trops el 1 de enero de 1943. El III./StG 3 informó solo 12 Ju 87D-1/Trop y 9 Ju 87D-3/Trop el mismo día. ^{[ 70 ]}

Este último grupo estaba basado en Bir Dufan bajo el mando del Fliegerführer Afrika . En diez días había perdido seis de estos aviones, dos en combate. El II./StG 3 sufrió dos pérdidas sobre el puerto de Bône el 2 de enero de 1943. Apoyado por el III/ SKG 10 , la unidad hundió dos cargueros, dañó cuatro más y dañó el crucero Ajax . ^{[ 57 ]} El StG 3 no sufrió pérdidas. ^{[ 71 ]} El 15 de enero de 1943 cayó Trípoli. Tres días después, los Ju 87 apoyaron una formación de tanques de 30 hombres que tomó el Pont du Fahs pero fue detenida en Bou Arada . La fuerza se dirigió a Djebel Mansour, pero fue derrotada por la 1.ª Brigada Paracaidista . 14 Ju 87 del II./StG 3 pudieron realizar un ataque diurno escoltados por 15 Fw 190. ^{[ 72 ]} El 21 de enero, el III./StG 3 perdió tres aviones sobre Castel Benito en combate con el Escuadrón Nº 92 de la RAF . ^{[ 73 ]}

El grupo se trasladó a Gabes el 1 de febrero y el 10 de febrero a Zaghouan bajo el mando del Fliegerkorps Tunis. Cinco días después, fue asignado al Fliegerführer 2 y limitado a 9-12 salidas debido a la escasez de combustible. El grupo voló en apoyo del 5.º Ejército Panzer en la Batalla del Paso de Kasserine . El 14 de febrero realizó operaciones durante todo el día sobre Zidi Bou Zid. Al día siguiente atacó a la 1.ª División Blindada estadounidense sin éxito. Los Ju 87 también prestaron apoyo aéreo a la Operación Ochsenkopf , que terminó en derrota para las fuerzas alemanas. ^{[ 74 ]}

Cuando el Ejército Británico inició la Batalla de la Línea Mareth en marzo de 1943, el ala fue trasladada al este. Estuvo basada en Sainte-Marie-du-Zit hasta el 11 de abril. Luchó en la Batalla de Wadi Akarit y perdió tres Ju 87 atacando artillería y blindados en Oued Zarga el 7 de abril. El grupo perdió otros tres Ju 87 hasta el 20 de abril. Debido a las pérdidas prohibitivas, fue trasladada a Reggie di Calabria, Italia, con 14 aviones restantes. Las operaciones del III./StG 3 siguieron un patrón similar. Desde finales de febrero hasta marzo, operó en el norte, cerca de Sfax . El grupo se vio obligado a operar en formaciones de dos o tres debido a la superioridad aérea aliada. El 18 de abril, la unidad abandonó Túnez con 18 aviones para dirigirse a Cerdeña . La base fue atacada y del 27 al 30 de abril regresó a Alemania tras sufrir grandes pérdidas. ^{[ 75 ]}

El I./StG 3 recibió aviones Ju 87D-3 en Alemania y fue transferido a Bagerovo , bajo el mando del Fliegerkorps VIII. Inició operaciones activas sobre la península de Taman , conocida como la cabeza de puente de Kubán . El grupo sufrió la pérdida de 10 aviones y otros tres resultaron dañados. Abandonó la Unión Soviética en junio de 1943, poniendo fin a su participación en el Frente Oriental .

El III./StG 3 llegó al frente en junio de 1943 y permaneció allí hasta octubre. Fue la unidad de combate del ala que más tiempo prestó servicio en el este. El grupo tenía su base en Konotop y estaba asignado a la Luftflotte 6 , y a la 1.ª División Aérea. El grupo se desplazó vía Bryansk y Orel durante junio en preparación para la Operación Zitadelle ( Batalla de Kursk ). El 5 de julio contaba con 36 Ju 87D-3 y tres D-1, todos ellos variantes tropicalizadas. ^{[ 76 ]} El grupo fue asignado para apoyar la pinza norte que contenía al 9.º Ejército y al 2.º Ejército Panzer . ^{[ 77 ]}

El primer día, el tercer grupo voló contra la artillería en el área de Malo-Arkhangelsk. El 4./StG 3 demostró ser la unidad más afortunada en el frente, perdiendo un avión en julio. ^{[ 78 ]} El 6 de julio, la división aérea ayudó a rechazar un ataque del 19.º Cuerpo de Tanques Independiente soviético. El análisis soviético posterior a la batalla declaró ataques aéreos de hasta 100 aviones alemanes. Los batallones motorizados quedaron aislados de las puntas de lanza blindadas. El cuerpo recibió la orden de ponerse a la defensiva. ^{[ 79 ]} La 1.ª División Aérea mantuvo la ventaja sobre el 16.º Ejército Aéreo soviético en general el 7 de julio. Los soviéticos superaron a la división aérea alemana en el número de cazas que podía enviar a la zona de batalla. Los ataques aéreos y las operaciones defensivas impidieron que el 9.º Ejército lograra un gran avance. ^{[ 80 ]} Hasta el 15 de julio, solo se registraron dos pérdidas, una de ellas la del comandante del 7./StG, Hauptmann Otto Patschkowski. ^{[ 76 ]} Una contribución importante fue la alta concentración de fuerzas de cazas alemanas. Durante seis días, aunque exhausta, la 1.ª División Aérea había infligido una serie de duras derrotas al 16.º Ejército Aéreo soviético. ^{[ 81 ]}

El 12 de julio, el Ejército Rojo inició la Operación Kutuzov . El grupo tuvo su mayor actividad contra el Frente de Bryansk. Un piloto realizó seis misiones de ataque terrestre entre las 06:40 y las 19:45. Los Ju 87 fueron protegidos por Focke-Wulf Fw 190. Al lograr la superioridad aérea local, las unidades de ataque terrestre de la división aérea reclamaron 35 tanques, 50 vehículos y 14 piezas de artillería. Las fuerzas terrestres soviéticas solo lograron romper la primera línea de defensa. En el sector norte, el Frente Occidental soviético y el 1.er Ejército Aéreo tuvieron mucho más éxito y amenazaron todo el flanco izquierdo del 2.º Ejército Panzer. El mando alemán comenzó a reconocer lentamente que su ataque era más que una simple distracción. ^{[ 82 ]}

El 14 de julio, la 18.ª División Panzer fue derrotada en una batalla de tanques contra el 11.º Ejército de la Guardia y el 5.º Cuerpo de Tanques soviético se apresuró a tomar Bolkhov, aislando así el punto fuerte alemán. El 53.º Cuerpo de Ejército alemán solicitó apoyo aéreo. Durante el transcurso de las batallas aéreas, el oficial al mando del III./StG 3, Gruppenkommandeur Eberhard Jacob, fue derribado y herido. ^{[ 83 ]} Para el 15 de julio, el saliente de Orel estaba en peligro de colapsar. La 1.ª División Aérea, inmensamente exitosa hasta el 12 de julio, ahora se enfrentaba al más efectivo 1.er Ejército Aéreo, que rompió la superioridad de la división alemana. ^{[ 84 ]} La división aérea aún desempeñó un papel vital de apoyo aéreo cercano, fundamental para evitar el encierro de los dos ejércitos alemanes del norte. ^{[ 85 ]} El 17 de julio, la división voló 1693 salidas, seguidas de 1100 al día siguiente; 449 fueron misiones Ju 87. ^{[ 86 ]} El grupo participó en las 1386 salidas de la división el 22 de julio. En dieciocho días desde el 5 de julio, el grupo había realizado 69 operaciones de bombardeo en picado. Un piloto, Erhard Jähnert, voló en 57. Sobrevivió a la guerra, habiendo volado 700 misiones y obteniendo la Cruz de Caballero. ^{[ 87 ]} La evacuación del saliente de Orel fue posible ya que la Luftwaffe había mantenido abiertas las líneas de comunicación, lo que permitió un éxito defensivo. Sin embargo, la ofensiva alemana fracasó. ^{[ 88 ]}

En agosto de 1943, el III./StG 3 combatió cerca de Járkov y Briansk, y a finales de septiembre cerca de Gomel . El 2 de octubre se trasladó a Bagerovo, en Crimea . Desde allí pasó los últimos días de su existencia luchando por la cabeza de puente del Kubán en la península de Tamán . El 6 de octubre de 1943, el grupo atacó a elementos de la Flota del Mar Negro, que comprendían los destructores de la clase Leningrado Járkov , Besposhchadny y Sposobny, y los hundió. El 18 de octubre pasó a llamarse III./SG 3. ^{[ 89 ]}

Tras la derrota en el norte de África, el I. y el II./StG 3 regresaron al Teatro del Mediterráneo. Ambos grupos pasaron el resto de su existencia estacionados en la Grecia ocupada . Cada una de las unidades comenzó a trasladarse a bases griegas a mediados de junio de 1943. El I./StG 3 en la Base Aérea de Megara y el II./StG 3 en la Base Aérea de Argos. Solo el tercer grupo estuvo ausente y permaneció en acción en el Frente Oriental. El I./StG 3 participó en operaciones contra la resistencia griega en julio de 1943. ^{[ 51 ]}

El I. y el II. Gruppe apoyaron a las fuerzas alemanas en la Batalla de Kos y la Batalla de Leros . El I./StG 3 descubrió a las fuerzas de la Royal Navy evacuando a través del Estrecho de Scarpanto. El 7 de octubre de 18, los Ju 87 bombardearon en picado y dañaron al HMS Penelope . ^{[ 90 ] [ 51 ]} El 9 de octubre de 18, los Ju 87 del I./StG 3 bombardearon en picado y dañaron al HMS CARLISLE a las 12:05 hrs C_time. El I. Gruppe también se hizo cargo del destructor Panther durante la campaña; hundido por el I./StG 3. ^{[ 90 ]} Apoyó la supresión de la 33.ª División de Infantería Acqui en las islas de Cefalonia y Samos en septiembre de 1943. El I./StG 3 perdió dos Ju 87 de los 34 que reportó el 1 de julio en esta campaña por fuego naval. ^{[ 51 ]} El I./StG 3 atacó al Carlisle , que resultó dañado; también se le atribuye el hundimiento del Panther . El II. Gruppe StG 3 perdió 14 aviones; dos de ellos en un ataque partisano griego en Argos el 5 de octubre. Los P-38 de la USAAF derribaron otros siete el 9 de octubre de 1943 durante una patrulla de largo alcance. ^{[ 91 ]}

El I. y el II. Gruppe continuaron apoyando las operaciones hasta noviembre de 1943 para la batalla de Leros. El 18 de octubre, el ala había sido renombrada como Schlachtgeschwader 3 .

• Mayor Walter Sigel (9 de julio de 1940 – 1 de marzo de 1942)
• Hauptmann Heinrich Eppen (1 de marzo de 1942 - 4 de junio de 1942) KIA
• Capitán Martin Mossdorf (5 de junio de 1942 – 11 de noviembre de 1942) Prisionero de guerra
• Hauptmann Horst Schiller (1 de diciembre de 1942 - 2 de junio de 1943) MIA
• Capitán Helmut Naumann (19 de junio de 1943 – 18 de octubre de 1943)
• Hauptmann Hans Von Bargen (I./SG 3)