Sturzkampfgeschwader 1

El 1 de septiembre de 1939, la Wehrmacht alemana inició la invasión de Polonia con la cooperación de la Unión Soviética y el Ejército Rojo , dando comienzo a la Segunda Guerra Mundial. Los escuadrones 1. y 3./StG 1 abrieron el ataque contra Polonia, llevando a cabo posiblemente el primer bombardeo aéreo de la guerra. El escuadrón de Bruno Dilley recibió la orden de destruir el puente de Tczew , cerca de Danzig . ^{[ 4 ]}

El personal del ala había cruzado el puente por la antigua línea férrea prusiana oriental y descubrió que los cables de detonación de las cargas explosivas discurrían a lo largo de la pendiente del terraplén ferroviario entre la estación y el puente. A las 04:45, Dilly y su unidad atacaron a baja altura, alcanzando los búnkeres y el conjunto de cables. La misión tuvo un éxito parcial, pero fracasó cuando los ingenieros del ejército polaco repararon los cables y volaron el puente antes de la llegada de las fuerzas alemanas. ^{[ 5 ]} La causa del fracaso se atribuyó a que el ejército alemán no dio seguimiento al ataque con un avance rápido. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Later that day, StG 1 truck at radio stations in Babice and Lacy, near Warsaw.^[8] The group also attacked airfields in the Kraków area.^[9] The group lost three Ju 87s on this first day; one crew was killed flying into the ground on the return flight from Dilley's mission.^[4] On 3 September the group supported the 3rd Army's advance to Mława. Accurate bombing to within five metres of the bunkers stunned the Modlin Army defenders allowing the Germans to overrun their defences. The group took part in the Battle of Radom, in which six Polish divisions were destroyed from 8 to 13 September. It also reduced the Iłża pocket.^[10] The Prusy Army was severely damaged by air attacks by I./StG 1, StG 2, I./StG 77 and III./StG 151. ./LG 2, I., II./KG 55 and I./KG 77 supported.^[11]

The group passed through field strips, as far south as Górowo and Orońsko. It ended the campaign at the latter location on 29 September 1939, a week before the Polish surrender. I./StG 1 moved to Cologne and stayed there until March 1940. At Delmenhorst the group became the first to receive the Ju 87R, which had long-range tanks fitted for Maritime interdiction operations.^[12]

In February and March 1940 the Wehrmacht began preparations to invade Denmark and Norway, christened Operation Weserübung. X. Fliegerkorps was the only German combat air formation committed. I./StG 1 was placed under the air corps' command and based at Kiel-Holtenau. The group possessed 39 Ju 87s. The force was a mixture of Ju 87Bs and Rs.^[13]

El grupo participó en la Campaña Noruega desde el 9 de abril. Los Ju 87 de largo alcance  aparentemente no necesitaron bases de operaciones para las operaciones contra objetivos noruegos y probablemente no jugaron un papel en la invasión de Dinamarca más temprano ese día. Los primeros ataques fueron dirigidos y fortalezas costeras para evitar que interfirieran con el desembarco marítimo. El grupo atacó la Fortaleza de Akershus . A última hora de la mañana, el grupo atacó la Fortaleza de Oscarsborg después de que la fortaleza costera noruega hubiera hundido el crucero pesado Blücher . El grupo se movió a Aarhus , Dinamarca y luego a Stavanger . 1 staffel se movió a Oslo Fornebu . ^{[ 14 ]} La interdicción naval era una prioridad y el objetivo principal era la Flota Nacional de la Royal Navy . El mismo día, la unidad golpeó al torpedero de 600 toneladas Æger en la sala de máquinas. Fue encallado y hundido. ^{[ 15 ]} El hundimiento no salvó al carguero alemán Roda , que transportaba cañones antiaéreos a Stavanger. El destructor noruego lo hundió antes de su propia destrucción. ^{[ 16 ]} También se le ha atribuido al III./ KG 4 el ataque que lo hundió: el grupo estaba operando en la misma zona. ^{[ 1 ]}

El grupo intentó repeler a las fuerzas de la Royal Navy que interceptaban las líneas de suministro alemanas. El 17 de abril, siete aviones bombardearon el HMS Suffolk (55)   , alcanzando una torreta. Solo tres días antes, el Suffolk hundió el petrolero alemán Skagerrak al noroeste de Bodø . El 19 de abril, tres Ju  87 atacaron buques de guerra británicos en Namsos . Fue su primera acción en la Campaña de Namsos . ^{[ 14 ]} Martin Harlinghausen  ordenó al 1./StG 1 que operara desde lagos helados por falta de pistas de aterrizaje adecuadas. ^{[ 17 ]}

El 20 de abril, el ala sufrió su primera pérdida. Mientras atacaban al crucero antiaéreo HMS Cairo  , el teniente Karl Pfeil y su artillero Gerhard Winkels fueron derribados y capturados cerca de Namsos por fuego antiaéreo; no se lograron impactos. El 25 de abril, un ataque británico de aviones Blackburn Skua y Fairey Swordfish del Fleet Air Arm destruyó seis o siete Ju 87 cerca de Trondheim/Værnes. Los portaaviones HMS Ark Royal y HMS Glorious escaparon de los ataques de represalia. ^{[ 18 ] [ 14 ]} Otros cinco aviones resultaron dañados y el 1. Staffel del mayor Paul-Werner Hozzel se vio afectado. Erhard Milch empleó a 800 trabajadores civiles forzados para reparar el aeródromo gravemente dañado. ^{[ 19 ]}   

El 28 de abril se llevaron a cabo ataques contra barcos en Ålesund y Åndalsnes y un pequeño barco fue hundido. ^{[ 14 ]} Los Ju 87 lograron hundir los arrastreros antisubmarinos Siretoko , Jardine y Warwickshire . El HMS Bittern  fue gravemente dañado por el Oberleutnant Elmo Schäfer y hundido por el HMS Juno  . ^{[ 20 ]} Más tarde, el 1 de mayo de 1940, no lograron alcanzar al Ark Royal durante una interdicción contra las fuerzas navales británicas. El Staffelkapitän del 2. Staffel , Oberleutnant Heinz Böhme afirmó haber alcanzado al portaaviones (no lo hizo, fue un casi impacto) y no mencionó en su informe que perdió uno de sus Ju 87 ( Oberfeldwebel Erich Stahl y Unteroffizier Friedrich Gott) a manos de dos Sea Gladiators del Escuadrón 802 de la FAA . Esta fue la única pérdida el 1 de mayo. ^{[ 18 ]}

En las siguientes misiones, en la tarde del 1 y 3 de mayo, los Ju 87 tuvieron más éxito, mientras las fuerzas aliadas contemplaban la retirada. El gran destructor francés Bison fue hundido junto con el HMS Afridi  por el I./StG 1 el 3 de mayo de 1940 durante la evacuación de Namsos. El polvorín de proa del Bison fue alcanzado, causando la muerte de 108 tripulantes. El Afridi , que había intentado rescatar a los supervivientes del Bison , fue hundido con la pérdida de 63 marineros. ^{[ 21 ]} Otros tres barcos resultaron dañados por el grupo en ataques a convoyes frente a la costa. ^{[ 14 ]} Los arrastreros fueron hundidos posteriormente: St Goran ( 565 toneladas de registro bruto (TRB) ), HMS Aston Villa de la 15.ª Fuerza de Ataque Antisubmarina ( 546 TRB ), Gaul ( 550 TRB ). ^{[ 22 ]}    

El 4 de mayo, el grupo hundió los vapores noruegos Blaafjeld , Sekstant , Pan y Aafjord . ^{[ 21 ]} El StG 1 realizó 100 misiones contra buques. Intentó hundir los portaaviones británicos , pero ninguno de los ataques tuvo éxito. ^{[ 23 ]} El 8 de mayo, Paul-Werner Hozzel, el Oberleutnant Elmar Schaefer, el Leutnant Martin Möbus y el veterano observador Unteroffizier Gerhard Grenzel se convirtieron en las primeras tripulaciones de Stuka en recibir la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . Grenzel fue el primer suboficial de la Luftwaffe en recibir la condecoración. ^{[ 21 ]} El oficial aliado al mando , el Mayor General Adrian Carton de Wiart, recomendó cesar las operaciones de suministro ante la superioridad aérea alemana . La interdicción marítima fue la prioridad de la Luftwaffe.Su contribución más efectiva. ^{[ 24 ]}

El 22 de mayo, el grupo asaltó el puerto de Bodø y hundió el arrastrero noruego Ingrid . Probablemente también hundieron el carguero Skerstad en Rognan . Dos días después, un arrastrero armado fue hundido en Bodø. El 27 de mayo, la ciudad fue bombardeada en un intento por destruir la estación de radio, pero numerosas casas también fueron destruidas. ^{[ 14 ]} El grupo sufrió una pérdida: el sargento Kurt Zube, a manos de un Gloster Gladiator del Escuadrón n.° 263 de la RAF pilotado por el comandante de vuelo Caesar Hull . Zube fue rescatado por las fuerzas alemanas. ^{[ 25 ]} Para esta fecha, el StG 1 mantenía 39 Ju 87, de los cuales 27 estaban operativos. ^{[ 4 ]}

El grupo participó en las batallas de Narvik . Heinz Böhme, comandante del 2.º Escuadrón , y su artillero corresponsal de guerra murieron el 2 de junio de 1940 sobre Narvik . Se alega que la tripulación alemana disparó contra soldados aliados desde los restos del avión. ^{[ 26 ]} Böhme fue víctima del sargento HH Kitchener y del teniente de vuelo AT Williams del  Escuadrón n.º 263 de la RAF. Otros dos Ju  87 fueron derribados la mañana del 2 de junio. El teniente Klaus Kuber y su artillero murieron, víctimas de un Hawker Hurricane del Escuadrón n.º 43 de la RAF pilotado por el sargento BL Taylor, mientras que el sargento Hans Ott y su artillero Sonderführer Brack fueron víctimas del oficial de vuelo John F Drummond. La campaña terminó con la retirada de las fuerzas aliadas el 10 de junio. ^{[ 27 ]}

Solo el Stab./StG 1 participó en Fall Gelb , el ataque a Europa Occidental . Tres Ju  87 y seis Do  17 (cinco operativos) fueron puestos bajo el mando del II. Fliegerkorps , adscrito a la Luftflotte 3. Para reforzar la fuerza, el II./StG  2 y el I.(St)/TrG  186, una unidad especializada antibuque, fueron puestos bajo el mando de Eberhard Baier. ^{[ 2 ]}

La unidad Stab participó en el ataque al Fuerte Eben-Emael , que condujo a la crucial victoria en la Batalla del Fuerte Eben-Emael y probablemente continuó apoyando a las fuerzas alemanas en la Batalla de Bélgica y la Batalla de Francia . Junto con KG 76 y KG  77, los  elementos del StG 1 apoyaron la ruptura del XV Cuerpo Panzer a través del Mosa entre Houx y Dinant . ^{[ 28 ]} El  contingente del StG 1 estuvo presente en el sector de Amiens el 25 de mayo, ayudando a KG  77 a repeler los contraataques blindados franceses. ^{[ 29 ]}

El 9 de junio participó en ataques aéreos contra Pont-Sainte-Maxence . Se desconocen las operaciones específicas de este pequeño contingente. ^{[ 2 ]} El I./StG  1 llegó a Francia, a Évreux , alrededor de la tercera semana de junio. El grupo atacó posiciones fortificadas alrededor de la península de Cherburgo . Los combates terminaron con el armisticio del 22 de junio de 1940. ^{[ 14 ]}

En julio de 1940, todas las unidades fueron reubicadas en Angers, Francia , bajo el mando operativo del General der Flieger Wolfram von Richthofen , comandante del VIII. Fliegerkorps . El StG 1 se preparó para la Operación Adlerangriff ( Operación Ataque del Águila ), que dio inicio a la Batalla de Inglaterra . El StG 1 formó parte de la Luftflotte 3 de Hugo Sperrle. La fuerza total del Geschwader era de 80 Ju 87, de los cuales 55 estaban operativos. ^{[ 30 ]} El primer grupo comenzó a utilizar aeródromos alrededor de Caen, mientras que el tercer grupo utilizó Théville como base de operaciones. ^{[ 31 ]}   

El 7 de julio, el III./StG  1, formado oficialmente dos días después según los registros, realizó su primera misión de combate sobre el Canal de la Mancha en la fase Kanalkampf de la batalla aérea. Su misión era destruir buques (interdicción marítima), pero los pilotos no encontraron ninguno. El 13 de julio, el II./StG  1 realizó operaciones navales escoltado por el JG 51. El convoy CW 5 se convirtió en el objetivo. Once Hawker Hurricane del Escuadrón 56 entraron en combate antes de que los Bf  109 pudieran reaccionar, y el grupo sufrió daños en dos Ju  87. Los Ju  87 tuvieron cierto éxito; el HMS Vanessa  quedó inutilizado por impactos cercanos y fue remolcado por el remolcador Lady Duncannon y reparado en noviembre. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El 19 de julio, elementos del ala atacaron al destructor HMS Beagle  frente a Dover. El Beagle respondió con sus cañones antiaéreos y maniobras a alta velocidad para escapar del aluvión de bombas de entre 40 y 50 Ju 87. Varios impactos cercanos dañaron el giroscopio y los motores del Beagle , pero no hubo bajas y el barco logró regresar a Dover. Más tarde ese mismo día, nueve Do  17 del KG 2 y Ju  87 del StG  1 bombardearon el puerto de Dover, atacando en picados poco profundos. Se lanzaron veintidós bombas. El petrolero War Sepoy explotó, y el remolcador Simla , el pesquero Golden Drift y el destructor HMS Griffin  resultaron dañados. ^{[ 34 ]}

El 20 de julio, el II./StG  1 atacó el convoy Bosom . Los  escoltas Bf 109 no pudieron evitar la interceptación de la RAF, que dañó cuatro Ju  87 y provocó la destrucción de dos; el teniente Roden y su artillero murieron. El escuadrón también perdió su avión de reconocimiento Do 17, derribado cerca del convoy. ^{[ 35 ]} Mientras los cazas combatían en el aire, los Ju 87 atacaron el convoy y el costero Pulborough explotó. El destructor HMS Brazen  , que recibió varios impactos, se partió por la mitad y luego se hundió. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El 24 de julio, el StG 1 hundió el carguero Terlings y el vapor noruego Kollskegg . ^{[ 38 ]} Al día siguiente, el CW 8 fue descubierto y atacado por el 11.(Stuka)/ LG 1 y el III./StG 1, frente a Folkestone . Cinco barcos fueron hundidos y cuatro dañados, incluidos los destructores HMS Boreas  y HMS Brilliant  . La Kriegsmarine envió nueve lanchas torpederas contra el convoy y alcanzó a tres con fuego de artillería. Algunos de los Ju 87 resultaron dañados por fuego naval. ^{[ 39 ]} El II./StG 1 hundió el cementero Summity y el carbonero Henry Moon . ^{[ 40 ]}

El 26 de julio, elementos del StG 1 atacaron el convoy Bacon frente a la isla de Portland , pero perdieron un Ju 87 y un avión de reconocimiento Do 17. ^{[ 39 ]} El 29 de julio, una formación compuesta por 48 Ju 87 de seis Staffeln del IV.(Stuka)/LG 1, II./StG 1 y II./StG 3 atacó el puerto de Dover. El StG 1 y el LG 1 perdieron dos Stukas cada uno y el II./StG 3 informó de uno dañado. El vapor SS Gronland se hundió en el puerto exterior, tras haber sufrido daños en los ataques del 25 de julio; 19 tripulantes murieron. El yate patrullero Gulzar se hundió, pero la tripulación se salvó y el buque costero Sandhurst fue destruido. ^{[ 41 ]}

La última acción importante contra un convoy tuvo lugar el 8 de agosto de 1940 contra el convoy CW 9 ( Peewit ), compuesto por 20 buques mercantes y nueve buques de guerra. II. y III./StG 1 atacaron el convoy. ^{[ 42 ]} Al mando del mayor Paul-Werner Hozzel y el capitán Helmut Mahlke, los ataques hundieron el buque holandés SS Ajax que transportaba un cargamento de trigo en cinco minutos, matando a cuatro hombres e hiriendo a cuatro. El SS Coquetdale también fue hundido, con dos hombres heridos. ^{[ 43 ]} III./StG 1 perdió dos Ju  87, II./StG  1 sufrió uno dañado. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Por la tarde, 82 Ju 87 del III./StG  1, I./StG  3 y Stab, II./ StG 77 atacaron el convoy CW 9. Los yates antisubmarinos HMS Wilna , HMS Rion , los arrastreros HMS Cape Palliser , Kingston Chrysoberyl , Kingston Olivine y Stella Capella fueron atacados, ya que habían sido enviados para rescatar a los supervivientes de ataques anteriores. El Cape Palliser y el Rion sufrieron graves daños; ninguno se hundió y los Ju  87 aparentemente no sufrieron pérdidas. ^{[ 46 ]}

El 11 de agosto, un escuadrón de Ju  87 del II./StG  1 y del IV./LG  1 llegó al estuario del Támesis para atacar los convoyes Agent y Arena. La formación estaba protegida por Bf 109 pertenecientes al JG 26 y liderada por Adolf Galland . Un Ju 87 del StG  1  también fue derribado por cazas de la RAF antes de  la llegada de los Bf 109. ^{[ 47 ]} El ataque hundió dos arrastreros navales —el Tamarisk y el Pyrope— causando la muerte de 12 marineros. ^{[ 48 ]}

El 13 de agosto, la Luftwaffe inició la Operación Eagle Attack para destruir el Mando de Cazas de la RAF en el sur de Inglaterra. Se ordenó a 52 Ju  87 de los StG  1 y StG  2 que atacaran las bases aéreas de Warmwell y Yeovil . ^{[ 49 ]} Los StG  1 y StG  2 abandonaron sus objetivos originales debido a la baja visibilidad y bombardearon Portland en su lugar. ^{[ 50 ]} El II./StG  1 fue enviado a bombardear aeródromos cerca de Rochester . El grupo no logró encontrar el objetivo y regresó sin ser interceptado. ^{[ 51 ]}

El II./StG  1, comandado por Anton Keil, se asoció con el IV./LG  1 en un ataque contra objetivos costeros el 14 de agosto. Fuertemente escoltado, el Mando de Caza respondió con una gran fuerza de cazas. Más de 200 aeronaves participaron en la batalla aérea sobre Dover y los Ju  87 hundieron el buque faro Goodwin. El LG  1 perdió cinco aeronaves; el StG  1 escapó sin bajas. ^{[ 52 ]}

El 15 de agosto, el IV(St)./ LG 1 y el Hauptmann Keil, comandante del II./StG  1, recibieron la orden del estado mayor de operaciones del II. Fliegerkorps de atacar las bases aéreas de RAF Hawkinge y RAF Lympne . Esta última fue atacada por 26 Ju  87 del II./StG  1, mientras que cazas alemanes proporcionaron una escolta efectiva. El ataque causó daños suficientes como para que el aeródromo quedara fuera de servicio durante dos días; sin embargo, había pocos aviones en el campo en ese momento. El I./StG  1 atacó la base aérea de RAF Warmwell, mientras que Yeovil fue bombardeada por el II./StG  2. Los Ju  87 fueron cubiertos por 60 Bf 109 de los JG 53 y JG 27. Otros 40 Bf 110 de los ZG  76 y LG  1 volaron como apoyo. ^{[ 53 ]} El ala perdió solo un Stuka del primer grupo, derribado sobre Hawkinge. ^{[ 54 ]}

La siguiente operación importante del StG  1 tuvo lugar el 16 de agosto. El Stab. y el III./StG  1 atacaron y neutralizaron la estación de radar en Ventnor, que permaneció inoperativa durante una semana entera, antes de proceder también a destruir tres hangares y media docena de aeronaves en RNAS Lee-on-Solent . Mientras tanto, el StG  2 llevó a cabo un ataque efectivo contra la RAF Tangmere . ^{[ 55 ]} El StG  1 escapó sin pérdidas una vez más, pero el StG  2 perdió nueve y tres resultaron dañados. ^{[ 56 ]}

Los  grupos Ju 87 fueron diezmados en las grandes batallas aéreas del 18 de agosto y no volvieron a participar en la lucha por la superioridad aérea . El StG  77 perdió 17 de sus tripulantes ese día. ^{[ 57 ]} En las dos semanas anteriores, las unidades Stuka habían realizado 14 operaciones importantes y perdido 39 aviones de un total de 281. ^{[ 58 ]} Durante el resto de agosto de 1940, el único otro incidente destacable ocurrió el 28 de agosto, cuando dos aviones del tercer grupo colisionaron en el aeródromo de Deauville, muriendo los cuatro hombres. ^{[ 59 ]}

Permanecieron activos, atacando buques en el Canal de la Mancha, y también desempeñaron un papel menor en el Blitz , realizando algunas incursiones nocturnas contra Londres . A principios de noviembre de 1940, se estableció un puesto de mando avanzado en Ostende , Bélgica, para  las operaciones antibuque del StG 1. ^{[ 2 ]} Un puñado de tripulaciones especialmente seleccionadas del I. y II./StG  1 llevaron a cabo ataques a pequeña escala contra objetivos costeros hasta mediados de febrero de 1941. ^{[ 60 ]}

El 1 de noviembre de 1940, el grupo hundió el Torbay II ( 83 GRT ) de la costa este de Kent y atacó el convoy FS 322 en el estuario del Támesis, hundiendo el Tillburyness ( 279 GRT ) y matando a diez personas, y el vapor Letchworth ( 1317 GRT ) del convoy FS 322, matando a un hombre ^{[ 61 ].} Durante el ataque al convoy FS 322, el grupo también hundió el cercano buque faro East Oaze con la pérdida de sus seis tripulantes. ^{[ 62 ] [ 63 ]} La balandra HMS Pintail resultó gravemente dañada escoltando al FS 323. ^{[ 64 ]} Entre el 29 y el 30 de noviembre perdió aviones de reconocimiento Bf 110 a manos de interceptores de la RAF frente a Ramsgate . ^{[ 2 ]} El primer grupo fue trasladado a Bergen op Zoom para atacar buques en el Támesis y el sureste de Inglaterra . ^{[ 14 ]} Saint-Pol-sur-Ternoise y Brias acogieron al segundo grupo, a partir del 26 de octubre. La última operación destacable tuvo lugar el 11/12 de febrero de 1941, cuando un avión fue derribado mientras atacaba un convoy en un inusual ataque nocturno. ^{[ 65 ]} El tercer grupo perdió un avión del 9.º Escuadrón en una salida idéntica dos noches después. ^{[ 66 ]}    

Del 26 de diciembre de 1940 al 10 de enero de 1941, el I./StG  1 fue transferido a Trapani y quedó subordinado al X. Fliegerkorps . El Stab le siguió el 22 de febrero, con el II. y el III./StG  1. El propósito de la transferencia era ayudar al aliado italiano de Hitler en la Batalla del Mediterráneo . Los primeros objetivos fueron las operaciones contra la Flota del Mediterráneo , los buques aliados que transitaban entre Sicilia e Italia y el Sitio de Malta . ^{[ 67 ]}

Uno de los primeros objetivos fue el portaaviones HMS Illustrious  . El 11 de enero de 1941, el II./StG  2 y el I./StG  1 partieron para atacar al Illustrious , pero se toparon con los cruceros ligeros HMS Southampton  y Gloucester . Ambos fueron alcanzados; el Southampton quedó tan gravemente dañado que sus escoltas navales lo hundieron; se le atribuye al grupo haber ayudado al hundimiento. ^{[ 67 ]} El II./StG  2 asestó los golpes fatales contra el barco. ^{[ 68 ]} Los ataques al portaaviones no lograron hundirlo, pero lo dejaron fuera de servicio durante un año. ^{[ 69 ]} El II./StG  2 envió 43 Ju  87 con el apoyo del I./StG 1. Diez SM 79 italianos  habían distraído a los cazas Fairey Fulmar del portaaviones . Unos 10 Ju  87 atacaron al portaaviones sin oposición. Andrew Cunningham , comandante en jefe de la flota desde el acorazado HMS Warspite  , presenció cómo los Ju  87 lograron seis impactos. Uno destruyó un cañón, otro impactó cerca de su proa, un tercero demolió otro cañón, mientras que dos alcanzaron el ascensor, destrozando la aeronave bajo cubierta y provocando explosiones de combustible y munición. Otro atravesó la cubierta blindada y explotó en el interior del buque. Se realizaron dos ataques más sin resultado. Gravemente dañada, pero con sus motores principales aún intactos, se dirigió hacia el ahora dudoso puerto de Malta. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} El ataque duró seis minutos; ^{[ 73 ]} causó la muerte de 126 tripulantes e hirió a 91. ^{[ 74 ]}

RAF Luqa fue atacada el 18 de enero y un Ju 87 fue derribado por cazas. El 19 de enero se perdieron otros dos sobre Malta bombardeando el portaaviones, y otro resultó dañado. El 5/6 de febrero el HM Trawler Tourmaline fue atacado. ^{[ 67 ]} La Fuerza H bombardeó Génova ( Operación Grog ), por lo que el grupo se trasladó a Cerdeña el 9 de febrero pero no logró encontrar los barcos británicos. Desde allí fue enviado a África ^{[ 67 ]} El II./StG 1 reclamó el último gran éxito sobre Malta; el ataque del 26 de febrero a Luqa destruyó la mayoría de los hangares y talleres, y destruyó o dañó entre 17 y 19 aviones. Le costó al grupo tres Ju 87. ^{[ 65 ]} El III./StG 1 también participó en el ataque. Perdió dos Ju 87 sobre Malta el 5 de marzo de 1941. El tercer grupo también atacó los convoyes de Malta MW 6. Afirmaron haber hundido dos barcos, pero los registros británicos muestran que ninguno se perdió, sino que dos fueron bombardeados en sus atracaderos. ^{[ 66 ]} El comandante del grupo, Helmut Mahlke, regresó con su Ju 87 gravemente dañado por fuego terrestre. ^{[ 75 ]}

Los escuadrones 7 y 8 fueron enviados temporalmente al norte de África para reemplazar al I./StG 1, que había sido enviado a los Balcanes. El grupo continuó con los ataques contra La Valeta el 23 de marzo y el puerto el 11 de abril, mientras que Ta' Vnezja fue bombardeada. Una unidad italiana de Ju 87 fue adjunta para reforzar su fuerza. El grupo parece haber cesado las operaciones sobre Malta a mediados de abril. ^{[ 66 ]} Los escuadrones II y III/StG 1 continuaron los ataques contra Malta. El 9 de mayo, ambos grupos bombardearon Malta. Entre sus bajas se encontraba el Oberleutnant Ulrich Heinze del escuadrón 9 , muerto mientras se enfrentaba a un submarino británico en el puerto. ^{[ 76 ]} El II./StG 1 atacó otro convoy el 9 de mayo y se retiró a Grecia el 12 de mayo. ^{[ 65 ]}

La fase inicial de la Campaña del Norte de África comenzó con una serie de derrotas italianas que culminaron en la desastrosa Operación Compass , que destruyó gran parte del Ejército italiano del Norte de África. El I./StG 1  se desplegó en Castel Benito , cerca de Trípoli, Libia . La misión era evitar el colapso del Eje en la región apoyando al Afrika Korps . El primer grupo comenzó a atacar puertos en Cirenaica en preparación para la Operación Sonnenblume . ^{[ 67 ]} Permaneció allí hasta mayo de 1943, para entonces había sido renombrado como II./StG  3. ^{[ 77 ]}

El 14 de febrero, un tripulante murió por fuego terrestre sobre El Agheila y cuatro días después, 12 Ju  87 atacaron posiciones enemigas cerca de Marsa Brega ; la Fuerza Aérea del Desierto reclamó cinco de los bombarderos en picado. El 22 de febrero, impactó al monitor Terror de la Marina Real , que resultó dañado en Bengasi . ^{[ 67 ]} En ese momento, llevó a cabo ataques contra el transporte motorizado y los tanques del Ejército Británico al oeste de Marble Arch . Los británicos informaron de la pérdida de 40 vehículos. ^{[ 78 ]}

El primer grupo fue enviado a Sofía en marzo y se perdió las ofensivas de Erwin Rommel . No regresó hasta el 25 de abril, a Castel Benito. ^{[ 67 ]} Para entonces, el único oponente aéreo dentro del perímetro, el Escuadrón n.° 73 de la RAF , se había retirado ese mismo día, porque sus pistas de aterrizaje habían quedado inoperables por los bombardeos. ^{[ 67 ]} Atacó el convoy de la Operación Tiger sin éxito; aunque desplegó sus 28 aviones. El grupo partió hacia Grecia el 28 de mayo pero regresó a partir del 1 de junio, con base en Derna . Los objetivos alrededor de Sollum , Bardia y Capuzzo fueron bombardeados el 16 de junio. El grupo también atacó a las fuerzas aliadas rodeadas en el Sitio de Tobruk . El grupo sufrió dos pérdidas por aviones enemigos. Uno se perdió por fuego terrestre el 8 de julio y otros cuatro se perdieron por cazas de la DAF el 29 de julio de 1941. ^{[ 79 ]} El 25/26 de octubre el grupo hundió el minador rápido de la Royal Navy HMS Latona (2650 toneladas) frente a Bardia. Los ataques a la guarnición australiana en Tobruk fueron interrumpidos por un ataque de la RAF en Derna que dañó cinco aviones. El 20 de noviembre, entre tres y seis Ju 87 de una formación de 12 se perdieron por cazas de la RAF en la zona de Bir el Gobi. ^{[ 65 ]}

El II./StG 1 también operó intermitentemente en África. El 11 de abril, un ataque a Tobruk le costó tres Ju  87 por fuego antiaéreo mientras apoyaba a Sonnenblume , al otro lado de Cirenaica. Uno de sus Staffel estaba compuesto por pilotos experimentados en vuelo nocturno, pero no está claro si se realizaron operaciones nocturnas. ^{[ 65 ]} El III./StG  1, con su contingente italiano, apoyó el avance sobre Tobruk con ataques a la navegación en el puerto los días 12 y 14 de abril. El 17, el puerto de Sollum y la navegación anclada fueron atacados, así como las defensas internas de Tobruk. El 19 de abril, giró hacia el norte y atacó de nuevo la capital maltesa. Para el 2 de mayo, estaba apoyando a las fuerzas italianas que luchaban cerca de Tobruk. Dos días después, volvió a atacar la capital de Malta. El 8 de mayo, partió de Derna y regresó a Trapani. El 23 de mayo, se desplegó en Grecia. No regresó al Frente del Norte de África. ^{[ 66 ]}

El I./StG  1 permaneció en África hasta enero de 1942. Resistió la Operación Crusader , perdiendo al Hauptmann Gerhard Schmitt, quien murió el 5 de diciembre. El 13 de enero pasó a llamarse II./StG  3 y no se reconstituyó hasta junio de 1943. ^{[ 67 ]}

En marzo, el gobierno yugoslavo proalemán fue derrocado . Un furioso Hitler ordenó que el ataque a Grecia se extendiera al Reino de Yugoslavia . Operación Marita . La Luftwaffe asignó los StG  1, 2 y 77 a la campaña. ^{[ 80 ]} El StG  1 fue reasignado al VIII Fliegerkorps , bajo el mando de von Richthofen, para la campaña griega. ^{[ 81 ]} El I./StG  1 se trasladó a Kraynitsi el 1 de abril, al suroeste de Sofía, Bulgaria . Informó de 24 Ju  87R disponibles más el adjunto en Stab./StG 2, asignado durante la duración de las invasiones de Yugoslavia y Grecia. El III./StG  1 se trasladó a Argos, Grecia, para apoyar el ataque a Creta el 23 de mayo y no participó en la campaña en el continente. ^{[ 82 ]}

El StG  1 no apoyó la Operación Castigo , el bombardeo de represalia de Hitler sobre Belgrado. El escuadrón no aparece en el orden de batalla en el norte. El StG  77 apoyó los ataques, con los KG  2, 3 y 4 bombardeando la ciudad. Los bombarderos en picado recibieron la orden de atacar aeródromos y posiciones de artillería antiaérea, mientras que los bombarderos horizontales atacaban objetivos civiles y gubernamentales. ^{[ 83 ]} Belgrado sufrió graves daños, con 2271 muertos y 12 000 heridos. ^{[ 84 ]}

La primera pérdida se produjo el 7 de abril sobre Veria, en el norte de Grecia, cuando tres escuadrones se toparon con fuego antiaéreo griego. El 14 de abril, dos escuadrones perdieron un Ju  87 a manos de un PZL P.11 pilotado por la Fuerza Aérea Helénica cerca de Trikala. Las operaciones de apoyo se realizaron en apoyo de la Batalla de la Línea Metaxas . El primer grupo recibió la orden de regresar a Trapani, Sicilia, y luego a Castel Benito el 25 de abril. El 8 de mayo se le ordenó dirigirse a Elmas, en Cerdeña, para actuar contra el convoy Tiger . Veintiocho Ju 87 atacaron el convoy sin éxito. Regresó a Grecia el 12 de mayo, con base en Argos, para operar sobre Creta. El grupo sufrió una pérdida en la Batalla de Creta . El segundo grupo perdió dos Ju 87 sobre Creta. ^{[ 85 ]} Richthofen y sus Ju 87 en los StG 1 y 77 obligaron a los británicos a abandonar las aguas al norte de Creta el 23 de mayo. ^{[ 86 ]} El grupo permaneció en África hasta que los contraataques británicos expulsaron a las fuerzas de Rommel de Cirenaica. Fue renombrado II./StG 3 el 13 de enero de 1942. ^{[ 87 ]}   

En junio de 1941, los grupos restantes del StG  1 (Stab y segundo grupo) se trasladaron a Suwałki , aún bajo el mando del VIII. Fliegerkorps . El segundo grupo reunió 39 Ju 87, de los cuales 28 estaban listos para el combate. ^{[ 88 ]} El III./StG tenía su base en Dubowo . El grupo informó de 24 Ju 87 operativos de los 39. ^{[ 88 ]} El ala apoyó al Grupo de Ejércitos Centro en la fase inicial de la Operación Barbarroja , la guerra en el Frente Oriental . ^{[ 88 ]}

El 22 de junio comenzó la guerra con el ataque de la Luftwaffe a los aeródromos de la Fuerza Aérea Roja . El III./StG  1 recibió la orden de apoyar el avance hacia Białystok y Minsk — Batalla de Białystok-Minsk . Hasta el 29 de julio también apoyó a las fuerzas alemanas en la Batalla de Smolensk . ^{[ 89 ]} El III./StG 1 atacó el tráfico rodado en las regiones de Roslavl , Gomel y Bryansk mientras el Grupo de Ejércitos Centro avanzaba hacia el este en dirección a Moscú hasta principios de agosto. ^{[ 66 ]}

El II./StG  1 comenzó a apoyar el avance en la RSS de Bielorrusia . Perdió cuatro Ju  87 sobre Minsk y apoyó la operación de Smolensk mientras atacaba objetivos en el área de Velikiye Luki . Dos tripulaciones se perdieron el 24 de junio. La primera tripulación murió, pero el comandante del grupo, Helmut Mahlke, fue derribado sobre Minsk, pero logró regresar a las líneas alemanas. ^{[ 66 ]} El 8 de julio, Mahlke fue derribado por segunda vez por un Mikoyan-Gurevich MiG-3 , y él y su artillero resultaron heridos en combate. Sus heridas fueron tales que quedó incapacitado para volver a volar. Mahlke permaneció como oficial al mando hasta que fue reemplazado el 19 de septiembre por el mayor Peter Gassman. ^{[ 90 ]} Las operaciones de esos días salvaron a la 17.ª División Panzer , del 47.º Cuerpo Panzer , que había sido rodeada por blindados soviéticos al noroeste de Orsha . ^{[ 90 ]} El StG  1 apoyó una segunda batalla de cerco en Smolensk. Los aviadores de la Luftflotte 2 afirmaron haber destruido 100 tanques, 1500 camiones, 41 piezas de artillería y 24 baterías de artillería solo en el sector de Smolensk, entre el 29 de julio y el 5 de agosto. ^{[ 91 ]}

A principios de agosto, Hitler cambió el énfasis del esfuerzo aéreo a Leningrado . El VIII. Fliegerkorps fue asignado a la Luftflotte 1 , apoyando al Army Group North , que ahora tenía sus primeros  grupos de Ju 87. Stab. , II., y III./StG  1. Con III./StG  2 los grupos de bombarderos en picado solo podían contar con 162 aviones. ^{[ 92 ]} Frente Norte de la VVS se oponía a ellos con 560 aviones, aunque el KBF de la VVS apoyaba al 8.º Ejército soviético en el norte de Estonia y atacaba Berlín . También se desplegaron 142 aviones en el istmo de Carelia y Markian Popov, comandante del AOC, llamó al 2.º BAD y al 7.º IAP para hacer frente a la creciente amenaza. ^{[ 92 ]} Las fuerzas alemanas llevaron a cabo 1126 salidas el 10 de agosto, entre I. y VIII. Fliegerkorps ^{[ 92 ]} Reclamaron 10 tanques, más de 200 vehículos y 15 baterías de artillería. En el área del lago Ilmen , los aviadores alemanes informaron de una fuerte resistencia. ^{[ 92 ]} Mientras los ejércitos alemanes 16.º y 18.º avanzaban hacia el norte de Rusia y Estonia, el VIII. Fliegerkorps lanzó 3300 toneladas de bombas en apoyo. ^{[ 93 ]} La baja más notable del ala en este momento fue el oficial al mando del segundo grupo, Anton Keil, muerto el 29 de agosto en Toropets . Keil fue reemplazado por Johann Zemsky. ^{[ 94 ]} Keil había sido derribado por Yegor Novikov del 191.º IAP. Keil intentó realizar un aterrizaje forzoso en territorio soviético, pero el Ju 87 volcó y murieron. ^{[ 95 ]} Las operaciones de agosto le costaron al StG 1 20 aviones. ^{[ 95 ]}  

En septiembre, el tercer grupo operaba en el norte de Ucrania —aparentemente cedido a la Luftflotte 2— y apoyaba al Segundo Grupo Panzer en Konotop el día 9 y atacaba las líneas ferroviarias al sur de Romney. ^{[ 66 ]} II./StG  1 atacaba los movimientos de tropas soviéticas en apoyo del XLVII Cuerpo Panzer cerca de Bryansk. ^{[ 89 ]} Ayudaron al Grupo Panzer de Heinz Guderian a alcanzar y tomar una cabeza de puente al otro lado del río Seym , a medio camino entre Kiev y Kursk . ^{[ 96 ]} III./StG 1 apoyó la captura por parte de la 3.ª División  Panzer del Grupo Panzer de un punto de cruce vital cerca de Lokhvitsa en el río Sula . La unidad voló 47 misiones de bombardeo contra concentraciones de tropas en el área y perdió un avión. ^{[ 97 ]} El éxito llevó a una orden para cerrar la bolsa alrededor de Kiev el día siguiente. ^{[ 97 ]} Algunos elementos de ambos grupos participaron en el cerco de Kiev . ^{[ 2 ]}

Para la planeada Batalla de Moscú , la Luftflotte 1 fue relevada formalmente de todas  las unidades Ju 87 a finales de septiembre, y las que apoyaban la operación de Kiev fueron trasladadas a la Luftflotte 2. ^{[ 98 ]} con la excepción del StG  77. El II./StG  1 apoyó los avances a Rzhev y Kalinin . El 2 de diciembre, el grupo perdió al líder de escuadrón Hauptmann Joachim Riedger en una colisión aérea. Los planes para retirar algunos de los escuadrones para conversiones al Ju  87D fueron cancelados cuando las fuerzas soviéticas iniciaron una contraofensiva a gran escala el 5 de diciembre. El III./StG 1 apoyó el avance a Tula y Orel . El grupo fue retirado el día de la contraofensiva soviética a Schweinfurt para la conversión al Ju 87D. No regresaría hasta febrero de 1942. ^{[ 99 ]} Al final de la Operación Barbarroja, el StG 1 había perdido 60 Stukas en combate aéreo y uno en tierra. ^{[ 100 ]}

El III./StG 1 regresó a tiempo para brindar un valioso apoyo aéreo al frente alemán en colapso. Las líneas del Grupo de Ejércitos Centro fueron penetradas y el Ejército Rojo abrió una profunda cuña, o saliente, en el territorio controlado por los alemanes. El StG 1 operó en la línea divisoria entre el Grupo de Ejércitos Norte y el Centro y ayudó a contener el avance soviético. Un piloto, Erich Hanne, afirmó haber destruido 16 tanques y 26 piezas de artillería y cañones antitanque. ^{[ 101 ]} Las operaciones aéreas alemanas fueron cruciales para estabilizar el frente y evitar un colapso general en tierra. ^{[ 102 ]} Los combates subsiguientes en el sector central continuaron durante más de un año y se conocieron como las Batallas de Rzhev . El 1 de marzo de 1942, el II./StG 1 registró 42 Ju 87 operativos. ^{[ 65 ]} El 13 de mayo, mientras se encontraba en Rzhev, el grupo apoyó la Operación Nordpol, un intento fallido de rodear a los ejércitos soviéticos 39.º y 29.º. ^{[ 65 ]}

El 17 de mayo de 1942, el II./StG 1 recibió la orden de dirigirse a Konstantinovka, en la cuenca del Donets , en preparación para la Operación Azul , la ofensiva de verano en el Cáucaso . ^{[ 89 ]} El ala no fue enviada como fuerza de emergencia a la Segunda Batalla de Járkov , a la que fueron enviados el StG 2 y el 77. ^{[ 103 ]} Otro piloto experimentado se perdió el 21 de mayo; el comandante del grupo, Hauptmann von Malapert-Neufville, murió al norte de Orel. El 17 de junio, elementos del grupo bombardearon posiciones de partisanos soviéticos tras un ataque a un tren en la zona de Shukovka, en la retaguardia del Segundo Ejército Panzer. ^{[ 89 ]} El grupo se movió hacia el sur y apoyó el avance durante la Batalla de Stalingrado . El 26 de agosto, tres días después del inicio de la batalla, participó en la destrucción de 40 tanques pertenecientes al 63.er Ejército soviético . ^{[ 89 ]}

El 14 de octubre, el II./StG 1 apoyó un esfuerzo concertado para capturar la ciudad. La Luftwaffe realizó 2000 salidas y arrojó 600 toneladas de bombas sobre áreas controladas por los soviéticos. ^{[ 104 ]} Con el II./StG 2 y el I./StG 77 se realizaron 53 misiones de bombarderos en picado y 320 salidas individuales. ^{[ 104 ]} No hubo oposición por parte de la VVS. El apoyo aéreo permitió al 6.º ejército capturar la Fábrica de Tractores de Volgogrado . Al día siguiente, los Ju 87 suprimieron la artillería soviética en la orilla opuesta y cortaron el flujo de suministros al 62.º ejército defensor . ^{[ 104 ]} Para el 29 de octubre, el 62.º ejército se había reducido a 47 000 hombres y 19 tanques fragmentados en tres grupos. El control alemán del aire y la superioridad numérica de 6:1 no lograron eliminar los pequeños enclaves soviéticos en la orilla oeste del Volga . ^{[ 105 ]}

En noviembre de 1942, el Ejército Rojo inició la Operación Urano , que atrapó a cuatro ejércitos del Eje en la ciudad. El grupo evacuó a Oblivskaya , pero los escuadrones 5 y 6 quedaron atrapados y fueron destruidos en los combates. ^{[ 94 ]} Solo el ZG 1 , el StG 2 y el 77 fueron llamados para proporcionar apoyo aéreo a la Operación Tormenta de Invierno , el fallido esfuerzo de socorro. ^{[ 106 ]}

El 23 de noviembre de 1942, el segundo grupo entregó todos los aviones restantes al StG 2. Este se trasladó a Rostov del Don para su reacondicionamiento. El 1 de enero de 1943, contaba con un solo avión antes de reequiparse en febrero y luego combatir contra las puntas de lanza soviéticas en las regiones de Rossosh y Dnipropetrovsk , volando a menudo desde Poltava . Desde finales de marzo hasta abril de 1943, el grupo fue trasladado a Briansk para descansar y reacondicionarse. ^{[ 94 ]}

III./StG 1 permaneció cerca de Luga , después de ser transferido desde Schweinfurt. Tenía 33 Ju 87D-1, nueve Ju 87R-2 y cinco Ju 87R-4 para el 27 de febrero de 1942. Desde Luga, llevó a cabo fuertes ataques de bombardeo sobre la Flota del Báltico a partir del 4 de abril (Operación Eisstoss ). ^{[ 66 ] [ 107 ]} Hasta el momento, la flota soviética había permanecido intacta en la isla fortaleza de Kronstadt , a pesar de una ofensiva de bombarderos en picado relativamente efectiva en septiembre de 1941. ^{[ 107 ]} El 4 de abril de 1942, 62 Ju 87 de III./StG 1, I., y II.,/StG 2, apoyados por 33 Junkers Ju 88 de KG 1 y 37 bombarderos de gran altitud Heinkel He 111 de KG 4 llevaron a cabo un ataque masivo. ^{[ 108 ]} La operación dañó un acorazado , cuatro cruceros , un destructor y un minador . ^{[ 109 ]}

En abril, el escuadrón realizó operaciones de apoyo para dos puestos de avanzada de las fuerzas de la Wehrmacht: Kholm y Demyansk . ^{[ 110 ]} Además de los ataques a astilleros navales, el grupo también bombardeó convoyes, rutas marítimas, el lago Ladoga y la Carretera de la Vida , y hundió un pequeño número de barcazas. ^{[ 110 ]} El resto del mes se dedicó a derrotar la Operación Ofensiva de Lyuban . ^{[ 110 ]}

En julio, el III./StG 1 fue enviado rápidamente a Orel cuando el Frente Sudoccidental , equipado con los ejércitos 10.º , 16.º y 61.º , atacó el sector del Segundo Ejército Panzer. ^{[ 110 ]} El 7 de julio realizó 29 misiones contra tanques y columnas soviéticas, afirmando la destrucción de 7 tanques y 6 camiones. Al día siguiente realizó 83 salidas y afirmó la destrucción de 20 tanques, 15 dañados y otros 14 camiones destruidos. ^{[ 110 ]} El 9 de julio, el grupo realizó 52 salidas y los ataques de bombardeo afirmaron la destrucción de cuatro tanques y seis dañados; el 10 de julio se realizaron 44 misiones y se destruyeron tres tanques y siete resultaron dañados; el 11 de julio se afirmó la destrucción de cuatro tanques y cinco dañados en 33 misiones. ^{[ 110 ]} Durante los dos días siguientes, 48 ​​misiones de bombarderos en picado reportaron la destrucción de dos tanques y ocho dañados, con otros cuatro destruidos o dañados. ^{[ 110 ]}

El III./StG  1 regresó brevemente a Leningrado y operó alrededor del lago Ilmen. El último día de julio fue enviado a Rzhev después de que comenzara una ofensiva soviética el día 30. Realizó apoyo aéreo cercano para el 3.er Ejército Panzer y el 9.º Ejército . ^{[ 110 ]} La Operación Wirbelwind fue ordenada para acortar la línea del frente del Grupo de Ejércitos Centro destruyendo los Ejércitos 10.º y 16.º en la región de Kirov y Sukhinichi . El tercer grupo apoyó al 4.º y 2.º Ejército Panzer, y luego contrarrestó la Ofensiva Soviética de Kozelsk . Ambas ofensivas, la alemana y la soviética, fracasaron. ^{[ 110 ]} En agosto el grupo se trasladó de nuevo al norte, a Leningrado, perdiendo al Hauptmann Fischer, muerto el 26 de octubre. ^{[ 111 ]}

A mediados de diciembre de 1942, el grupo regresó al sector central y luchó en la batalla de Velikiye Luki . ^{[ 111 ]} El 1 de febrero de 1943, el tercer grupo afirmó haber destruido 70 camiones y seis compañías de infantería en 48 misiones. ^{[ 111 ]} Al día siguiente, los pilotos afirmaron haber destruido 65 vehículos y cuatro compañías de infantería en 33 misiones, y el 3 de febrero, dos compañías de infantería, 80 vehículos y 11 tanques fueron destruidos. A medida que se intensificaban los combates, del 5 al 23 de febrero se realizaron 353 misiones de bombardeo, afirmando haber destruido siete tanques, entre 70 y 80 vehículos, 12 compañías, 300 soldados de infantería muertos y entre 10 y 15 casas destruidas. ^{[ 111 ]}

El Frente Oriental se estabilizó para los alemanes después de que la Tercera Batalla de Járkov terminara en marzo de 1943. La cabeza de puente del Kubán siguió siendo una zona de intensos combates, pero la Luftwaffe se preparó para la Operación Ciudadela, una ofensiva para acortar la línea y destruir las fuerzas soviéticas en un saliente cerca de Kursk. Los Grupos II y III recibieron la orden de llevar a cabo ataques preliminares y puntos de reunión soviéticos y concentraciones de tanques. El 22 de mayo de 1943, el II./StG  1 atacó las estaciones de clasificación de Kursk con 36 aviones. La misión fue un desastre para los alemanes: ocho Ju 87 fueron derribados, tres resultaron gravemente dañados y seis levemente dañados, con la pérdida de un muerto, 16 desaparecidos y dos heridos. ^{[ 112 ]} Sin embargo, para el 5 de julio, la unidad desplegaba 42 Ju 87, 40 de la variante D-3. ^{[ 112 ]} El I./StG  1 desplegó una fuerza más débil de 32 Ju 87D mientras que el tercer grupo también tenía 42 Ju 87 ^{[ 113 ]}

El primer y segundo grupo del ala estaban basados ​​al este de Orel para Citadel. Se les unió el I./StG  1, que se había formado por segunda vez después de que su formación inicial fuera renombrada como III./StG  3. El grupo se formó renombrando el I./StG 5 en Gorodets cerca de Luga. Al grupo se le dieron Ju  87D. La unidad estaba basada al sur de Orel para apoyar al 9.º Ejército alemán mientras que los otros dos grupos apoyaban al 2.º Ejército Panzer al norte. ^{[ 114 ]} El StG  1 participó en el primer combate de la operación, que se conoció como la Batalla de Kursk . ^{[ 115 ]} El 7. Staffel perdió una tripulación en combate con el 54.º regimiento de cazas GIAP. ^{[ 115 ]} Las fuerzas de cazas alemanas se desempeñaron eficazmente el primer día: el I. Fliegerkorps ' StG  1 y 3 volaron 647 misiones de bombardeo y perdieron cuatro aviones por fuego terrestre; Aunque fuentes soviéticas insisten en que la tripulación mencionada fue derribada por cazas. ^{[ 116 ]} El StG  1 apoyó al XXXXI Cuerpo Panzer en un intento de rodear a los ejércitos soviéticos 13.º y 48.º. La operación fracasó con la mayoría de las unidades aéreas alemanas apoyando el flanco derecho: el II./StG 1, escoltado por el I./JG 54, estaba en acción el 6 de julio. ^{[ 117 ]} Entre las pérdidas se encontraba el poseedor de la Cruz de Caballero Kurt-Albert Pape, comandante del 3.º Escuadrón , quien murió en acción contra la 1.ª GIAD. Pape había volado más de 350 misiones y se perdió con otra tripulación. El ala desplegó 55 Ju 87 en esa misión en particular. ^{[ 118 ]} Los ataques aéreos permitieron a los alemanes capturar a la 1.ª Maya y acercarse a Ponyri . Los Ju 87 volaron entre 60 y 70 para apoyar a la 18.ª División Panzer contra la 6.ª División Aerotransportada de la Guardia . ^{[ 118 ]} Las unidades aéreas del sector norte reclamaron 14 tanques, 22 piezas de artillería, 60 vehículos y ocho depósitos de municiones, además de 22 tanques dañados y 25 cañones silenciados el 7 de julio. ^{[ 119 ]} El exhausto XXXXI Panzerkorps capturó Ponyri y Teployte. Al día siguiente, la 4.ª División Panzer intentó un avance y fracasó; las 378 misiones de Ju 87 se realizaron en apoyo del XXXXVII Panzerkorps ; solo se reclamaron cinco tanques debido al mal tiempo. ^{[ 120    ]} Toda el ala estaba en el aire para apoyar el asalto del 9 de julio por parte del XXXXVIIPanzerkorps, que fracasó. ^{[ 121 ]}

La Luftwaffe tenía superioridad aérea sobre el sector de Orel. El 12 de julio esto cambió con la Operación Kutuzov , las fuerzas soviéticas lograron un gran avance y progresaron rápidamente. Las unidades aéreas alemanas de la 1. Fliegerdivision pudieron reclamar la destrucción de 35 tanques, 50 vehículos y 14 piezas de artillería. ^{[ 122 ]} Al día siguiente reclamaron 32 tanques y 25 más dañados con otros 50 vehículos. El 14 de julio la 18.ª División Panzer fue derrotada en una batalla de tanques contra el 11.º Ejército de la Guardia y el 5.º Cuerpo de Tanques soviético se apresuró a tomar Bolkhov . El StG  1 respondió a las llamadas de auxilio del 53.º Cuerpo de Ejército. Perdieron cuatro Ju  87 en combate aéreo con el 49.º IAP. Las efectivas defensas de cazas soviéticas limitaron los ataques aéreos a reclamar no más de 12 tanques. ^{[ 123 ]} La Luftwaffe pudo desempeñar un papel importante al impedir que la ofensiva soviética destruyera el 9.º Ejército y el 2.º Ejército Panzer del 16 al 31 de julio; el StG  1 operó sobre este sector en ese momento y registró dos pérdidas el 17 de julio. ^{[ 124 ]}

Para el 31 de julio, el III./StG  1 perdió 10 aeronaves, el II./StG  1 perdió siete y el I./StG  1 perdió nueve en combate. No se menciona el número de aeronaves dañadas. Las bajas de personal del primer grupo ascendieron a seis muertos y cuatro desaparecidos. El segundo grupo sufrió cinco muertos y un herido. El tercer grupo sufrió cinco muertos, cinco desaparecidos y ocho heridos entre el 5 y el 31 de julio. ^{[ 125 ]}

En agosto de 1943, el Ejército Rojo y la Fuerza Aérea Roja, tras su victoria en Kursk, liberaron el este de Ucrania . Al sur de Orel, del 2 al 8 de agosto, el III./StG 1 perdió cinco Ju 87 y tres resultaron dañados, con cuatro muertos y dos heridos. El grupo combatía en Studenka el 8 de agosto. El 12 de agosto se trasladó al norte para apoyar la defensa de Smolensk . Se registraron nueve aeronaves perdidas hasta el 16 de septiembre, con cuatro muertos, cinco heridos y cuatro desaparecidos. Desde el 16 de septiembre hasta su disolución el 18 de octubre, el grupo estuvo ubicado en Gomel y Bobruisk, apoyando al 4.º Ejército Panzer en el norte de Ucrania . El grupo pasó a llamarse III./SG 1. ^{[ 126 ]}

El II./StG 1 combatió en Kholm, Smolensk y Járkov durante el mismo período. El 15 de septiembre, la unidad quedó reducida a un solo escuadrón tras perder cinco Ju  87 destruidos, siete gravemente dañados y otros siete levemente dañados en un ataque aéreo soviético. El grupo se retiró a Orsha, donde mantuvo una retaguardia. El 13 de octubre, el comandante del grupo, el mayor Otto Ernst, resultó herido. El grupo fue renombrado II./SG 1 en Bobruisk o Mogilev el 18 de octubre. ^{[ 94 ]}

El I./StG 1 fue renombrado en Gorodok el 18 de octubre. Entre agosto y octubre perdió 16 Ju 87, 13 hombres murieron y dos desaparecieron. ^{[ 94 ]}