Libro del Apocalipsis

El nombre más común del libro en inglés es "[Libro del] Apocalipsis". También se le llama "[Libro del] Apocalipsis" (por ejemplo, en la Iglesia Católica Romana ), ^{[ 10 ]} "Apocalipsis de Juan", ^{[ 11 ]} o "Apocalipsis de San Juan". ^{[ 12 ]} Las abreviaturas de estos son "Rev." (tradicional), "Rv" (más corto) o "Apoc." ^{[ 13 ] [ 14 ]} Estos nombres se derivan del inicio del texto ( Apocalipsis 1:1 ): ^{[ 3 ]}

Ἀποκάλυψις Ἰησοῦ Χριστοῦ, ἣν ἔδωκεν αὐτῷ ὁ Θεός, δεῖξαι τοῖς δούλοις αὐτοῦ ἃ δεῖ γενέσθαι ἐν τάχει, καὶ ἐσήμανεν ἀποστείλας διὰ τοῦ ἀγγέλου αὐτοῦ, τῷ δούλῳ αὐτοῦ Ἰωάνῃ.

La revelación de Jesucristo, que Dios le dio para mostrar a sus siervos lo que pronto ha de suceder, la dio a conocer enviando a su ángel a su siervo Juan.

«Revelación» y «Apocalipsis» son, respectivamente, una traducción y una anglicización de la palabra griega koiné original ἀποκάλυψις , que también puede significar «revelación». ^{[ 3 ]} En el griego original , la palabra es singular, por lo que el nombre «Revelaciones» que a veces se encuentra en inglés se considera a menudo erróneo. ^{[ 15 ]}

El autor se nombra simplemente "Juan" en el texto, ^{[ 16 ] [ 3 ] [ 17 ]} y afirma en Apocalipsis 1:9 que está en la isla de Patmos , por lo que convencionalmente se le llama " Juan de Patmos ". ^{[ 4 ]} Fue un profeta judeocristiano , probablemente perteneciente a un grupo de tales profetas, y fue aceptado por las congregaciones a las que dirigió su carta. ^{[ 9 ] [ 18 ]} El canon del Nuevo Testamento tiene otras cuatro " obras joánicas " atribuidas a autores llamados Juan, y una tradición que data de Ireneo ( c. 130 – c. 202 d. C.) identifica a Juan el Apóstol como el autor de las cinco. La idea de una comunidad joánica ha sido cada vez más cuestionada, y no hay consenso entre los eruditos hoy en día. ^{[ 19 ]} Juan de Patmos escribió el Libro del Apocalipsis por separado. ^{[ c ] [ 20 ] [ 21 ]} 

El Libro del Apocalipsis se suele fechar alrededor del año 95 d. C., como sugieren las pistas en las visiones que apuntan al reinado del emperador romano Domiciano (81-96), ^{[ 4 ] [ 22 ]} La Bestia de siete cabezas y el número 666 parecen aludir directamente al emperador Nerón (reinó 54-68), pero esto no implica que el libro se escribiera en los años 60, ^{[ 3 ]} ya que en décadas posteriores existía la creencia generalizada de que Nerón regresaría . ^{[ 23 ] [ 9 ]}

El Libro del Apocalipsis es una profecía apocalíptica , con una introducción epistolar dirigida a las " Siete Iglesias " de Asia Menor con exhortaciones de Cristo. ^{[ 16 ] [ 3 ] [ 17 ]} Las siete ciudades donde se ubicaban estas iglesias están cerca unas de otras, y la isla de Patmos está cerca de la costa occidental de la Península de Anatolia . ^{[ 3 ] [ 17 ] [ 8 ]} La primera palabra del texto, apocalipsis ( griego koiné : ἀποκάλυψις , translit. apokálypsis ), que significa "revelación" o "desvelamiento", ^{[ 16 ] [ 3 ] [ 17 ]} se refiere a la revelación de misterios divinos; ^{[ 24 ]} Juan debe escribir lo que se revela (lo que ve en su visión) y enviarlo a las siete iglesias. ^{[ 8 ]} El libro completo constituye la profecía: las cartas a las siete iglesias individuales son introducciones al resto del libro, que está dirigido a las siete. ^{[ 8 ]} Si bien el género dominante es el apocalíptico, el autor se ve a sí mismo como un profeta cristiano : el Apocalipsis usa la palabra en diversas formas 21 veces, más que cualquier otro libro del Nuevo Testamento . ^{[ 25 ]}

La opinión predominante es que el Apocalipsis alude al Antiguo Testamento , aunque entre los eruditos es difícil ponerse de acuerdo sobre el número exacto de alusiones o las alusiones mismas. ^{[ 26 ]} El Apocalipsis rara vez cita directamente del Antiguo Testamento, sin embargo, su composición alude o evoca ideas de escrituras hebreas más antiguas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Más de la mitad de las referencias provienen de Daniel , Ezequiel , Salmos , Isaías y Zacarías , siendo Daniel el que aporta el mayor número en proporción a su extensión y Ezequiel el que destaca como el más influyente. ^{[ 16 ] [ 3 ] [ 17 ]} Debido a que estas referencias aparecen como alusiones en lugar de como citas, es difícil saber si el autor utilizó la versión hebrea o la griega de las escrituras hebreas, pero a menudo estuvo influenciado por la griega. ^{[ 27 ]}

La interpretación moderna sostiene que el Libro del Apocalipsis fue escrito para consolar a los cristianos asediados que sufrían persecución religiosa a manos de un emperador romano . ^{[ 3 ]} Sin embargo, esta no es la única interpretación; Domiciano podría no haber sido un déspota cruel que impusiera el culto imperial romano a sus súbditos, y podría no haber existido una persecución sistemática de cristianos en todo el imperio durante su época. ^{[ 28 ]} El Apocalipsis podría, en cambio, haber sido compuesto en el contexto de un conflicto existencial dentro de las primeras comunidades cristianas de Asia Menor sobre si integrarse o aislarse del mundo no cristiano, mucho más amplio. Mark B. Stephens argumenta que el Libro del Apocalipsis reprendió a aquellos cristianos que querían llegar a un acuerdo con el Estado romano . ^{[ 29 ]} Esto no significa que los cristianos de Asia Menor no sufrieran debido al aislamiento y la rebeldía contra la sociedad romana en general , que imponía castigos muy reales; el Apocalipsis ofrecía una victoria sobre esta realidad al brindar una esperanza apocalíptica. En palabras de la profesora Adela Yarbro Collins , "Lo que debería ser se experimentó como una realidad presente". ^{[ 30 ]}

El Apocalipsis fue uno de los últimos libros aceptados en el canon bíblico cristiano , y hasta el día de hoy algunas iglesias derivadas de la Iglesia del Oriente lo rechazan. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Los cristianos orientales se volvieron escépticos del libro, ya que las dudas sobre su autoría y su estilo inusual ^{[ 32 ] [ 34 ]} se vieron reforzadas por la aversión a su aceptación por parte de los montanistas y otros grupos considerados heréticos . ^{[ 35 ]} Esta desconfianza hacia el Libro del Apocalipsis persistió en el Oriente cristiano durante mucho tiempo, ^{[ 32 ]} hasta el siglo XV. ^{[ 36 ]}

Dionisio ( c. 248 ), obispo de Alejandría y discípulo de Orígenes , escribió que el Libro del Apocalipsis pudo haber sido escrito por Cerinto , aunque él mismo no compartía la opinión de que Cerinto fuera su autor. Consideraba el Apocalipsis como obra de un cristiano inspirado, pero no de Juan el Apóstol . ^{[ 37 ]} De manera similar, Eusebio de Cesarea, en su Historia Eclesiástica ( c. 330 ), sostiene que el Libro del Apocalipsis fue aceptado como libro canónico por algunos Padres de la Iglesia primitivos y rechazado como espurio por otros al mismo tiempo. ^{[ 32 ] [ 38 ]}

El Libro del Apocalipsis se considera tanto aceptado como controvertido, lo que ha causado cierta confusión sobre qué quiso decir exactamente Eusebio al hacerlo. ^{[ 32 ]} La controversia puede atribuirse quizás a Orígenes , ^{[ 39 ]} quien parece haberlo aceptado en sus escritos. ^{[ 40 ]} Cirilo de Jerusalén ( c. 348 ) no lo nombra entre los libros canónicos (Catequesis IV.33–36). ^{[ 41 ]} Atanasio de Alejandría ( c. 367 ) en su Carta 39 , ^{[ 42 ]} Agustín de Hipona ( c. 397 ) en su libro Sobre la doctrina cristiana (Libro II, Capítulo 8), ^{[ 43 ]} Tirano Rufino ( c. 400 ) en su Comentario sobre el Credo de los Apóstoles , ^{[ 44 ]} el Papa Inocencio I ( c. 405 ) en una carta al obispo de Toulouse , ^{[ 45 ]} y Juan Damasceno ( c. 730 ) en su obra Una exposición de la fe ortodoxa (Libro IV:7) ^{[ 46 ]} enumeraron "el Apocalipsis de Juan el Evangelista " como un libro canónico.

El Concilio de Laodicea (363) lo omitió como libro canónico. ^{[ 47 ]}

El texto latino Decretum Gelasianum , escrito por un erudito anónimo entre 519 y 553, contiene una lista de libros de las Escrituras que fueron considerados canónicos por el Concilio de Roma (382). Esta lista lo menciona como parte del canon del Nuevo Testamento. ^{[ 48 ]}

El Sínodo de Hipona (393), ^{[ 49 ]} seguido por el Primer Concilio de Cartago (397), el Segundo Concilio de Cartago (419), el Concilio de Florencia (1442), ^{[ 50 ]} y el Concilio de Trento (1546), ^{[ 51 ]} lo clasificaron como un libro canónico. ^{[ 52 ]}

Los Cánones Apostólicos , aprobados por el Concilio Ortodoxo Oriental de Trullo en 692, pero rechazados por el Papa Sergio I , lo omiten. ^{[ 53 ]}

La crítica bíblica y las dudas sobre el canon bíblico resurgieron entre los eruditos renacentistas y los teólogos cristianos durante la Reforma protestante del siglo XVI . El ex fraile agustino y reformador alemán Martín Lutero calificó el Apocalipsis como «ni apostólico ni profético» en el prefacio de 1522 a su traducción del Nuevo Testamento (revisó su postura con una valoración mucho más favorable en 1530); ^{[ 54 ]} el reformador suizo Huldrych Zwingli lo etiquetó como «no un libro de la Biblia», ^{[ 55 ]} y fue el único libro del Nuevo Testamento sobre el que Juan Calvino no escribió un comentario. ^{[ 56 ]} A partir de 2015,El Apocalipsis sigue siendo el único libro del Nuevo Testamento que no se lee en la Divina Liturgia de la Iglesia Ortodoxa Oriental , ^{[ 57 ]} aunque las liturgias católica romana y protestante lo incluyen.

Hay menos manuscritos del Libro del Apocalipsis que de cualquier otro texto del Nuevo Testamento. ^{[ 58 ]} A partir de 2020, en total, hay 310 manuscritos del Apocalipsis. Este número incluye 7 papiros, 12 mayúsculas y 291 minúsculas. Pero, de hecho, no todos están disponibles para la investigación. Algunos de ellos se han quemado, desaparecido o han sido categorizados erróneamente. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Si bien no existe en el Codex Vaticanus (siglo IV), existe en los otros grandes códices unciales : el Codex Sinaiticus (siglo IV), el Codex Alexandrinus (siglo V) y el Codex Ephraemi Rescriptus (siglo V). Además, hay numerosos papiros , especialmente 𝔓 ⁴⁷ y 𝔓 ¹¹⁵ (ambos del siglo III); minúsculas (siglos VIII al X); y citas fragmentarias en los Padres de la Iglesia de los siglos II al V y el comentario griego del siglo VI sobre el Apocalipsis de Andreas. ^{[ 61 ]}

Las divisiones en el libro parecen estar marcadas por la repetición de frases clave, por la organización del contenido en bloques y asociadas con sus pasajes cristológicos , ^{[ 62 ]} como las invocaciones de siete. Sin embargo, existe una «completa falta de consenso» entre los estudiosos sobre la estructura del Apocalipsis. ^{[ 63 ]} Por lo tanto, lo que sigue es un resumen del contenido del libro más que de su estructura.

Se hace mucho uso de números significativos, especialmente el número siete, que representaba la perfección según la numerología antigua. ^{[ 64 ]}

Una característica significativa de la escritura apocalíptica es el uso de colores, metales, vestimentas y números simbólicos (el cuatro representa el mundo, el seis la imperfección, el siete la totalidad o perfección, el doce las tribus de Israel o los apóstoles, el mil la inmensidad). [...] Resultaría difícil y repulsivo imaginar un cordero con siete cuernos y siete ojos; sin embargo, Jesucristo es descrito precisamente con esas palabras (Apocalipsis 5:6). El autor utilizó estas imágenes para sugerir el poder universal (siete) de Cristo (cuernos) y su conocimiento (ojos).

El libro también vincula varios símbolos adversarios al identificar al dragón como "esa serpiente antigua", "el Diablo" y "Satanás" ( Apocalipsis 12:9 ; Apocalipsis 20:2 ).

Esquema del libro del Apocalipsis:

1. La Revelación de Jesucristo
   1. La revelación de Jesucristo le es comunicada a Juan mediante visiones proféticas. (1:1–9)
   2. Juan recibe instrucciones de aquel "semejante a un hijo de hombre" para que escriba todo lo que oiga y vea, desde las visiones proféticas, a las siete iglesias de Asia . (1:10–13)
   3. Se describe la apariencia de «uno semejante a un hijo de hombre», con cabello blanco como la lana fina y la nieve, pies como el bronce, y revela el significado de las siete estrellas y los siete candelabros. (1:14–20)

2. 

   Mensajes para siete iglesias de Asia. Estos adoptan la forma literaria de las cartas de gobernantes persas : supuestos decretos reales inscritos en los principales templos paganos para establecer su antigua legitimidad demostrando la administración real; esta forma, aún contemporánea, solía contener frases de proclamación, conocimiento, alabanza, amonestación y juicio. ^{[ 66 ]}
   1. Éfeso : De esta iglesia, «al que venza, se le concede comer del árbol de la vida, que está en medio del paraíso de Dios». (2:1–7)
      • Alabado por no tolerar a los malvados, por poner a prueba a los que dicen ser apóstoles y no lo son, y hallarlos mentirosos; por odiar las obras de los nicolaítas ; por haber perseverado y tenido paciencia.
      • Se les exhortó a "hacer las primeras obras" y a arrepentirse por haber abandonado su "primer amor".
   2. Esmirna (actual Esmirna ): De esta iglesia, a quienes sean fieles hasta la muerte, se les dará «la corona de la vida». Quien venza no sufrirá daño de la segunda muerte . (2:8-11)
      • Elogiado por ser "rico" estando empobrecido y sufriendo tribulaciones.
      • Se les advirtió que no temieran a la " sinagoga de Satanás ", ni temieran una tribulación de diez días de ser arrojados a la cárcel.
   3. Pérgamo : «De esta iglesia, al que venza se le dará para comer el maná escondido y una piedra blanca con un nombre secreto escrito en ella». (2:12–17)
      • Alabado por mantenerse "firme en Mi nombre", sin negar "Mi fe" incluso en los días de Antipas , "Mi fiel mártir".
      • Se le exhortó a arrepentirse por haber seguido la doctrina de Balaam , quien enseñó a Balac a poner tropiezo a los hijos de Israel; comer cosas sacrificadas a los ídolos, cometer inmoralidad sexual y seguir la "doctrina de los nicolaítas".

   4. 

      Tiatira : De esta iglesia, al que venza hasta el fin, se le dará autoridad sobre las naciones para quebrantarlas con vara de hierro; también se le dará la estrella de la mañana. (2:18–29)
      • Elogiados por sus obras, amor, servicio, fe y paciencia.
      • Se le exhortó a arrepentirse por haber permitido que una "profetisa" promoviera la inmoralidad sexual y comiera alimentos sacrificados a los ídolos.
   5. Sardis : De esta iglesia, el que venza será vestido de blanco, y su nombre no será borrado del Libro de la Vida ; su nombre también será confesado delante del Padre y de sus ángeles. (3:1–6)
      • Se les exhortó a mantenerse vigilantes y a fortalecerse, ya que sus obras no han sido perfectas delante de Dios.
   6. Filadelfia (actual Alaşehir ): De esta iglesia, el que venza será hecho columna en el templo de Dios, llevando el nombre de Dios, el nombre de la ciudad de Dios, « Nueva Jerusalén », y el nombre nuevo del Hijo de Dios . (3:7–13)
      • Elogiado por tener cierta fortaleza, por cumplir "Mi palabra" y por no haber negado "Mi nombre".
      • Les recordaron que debían aferrarse a lo que tenían, para que nadie les arrebatara su corona.
   7. Laodicea : De esta iglesia, al que venza se le concederá la oportunidad de sentarse con el Hijo de Dios en su trono. (3:14–22)
      • Se les exhorta a ser celosos y a arrepentirse de su tibieza; se les instruye a comprar el oro refinado en el fuego para que sean ricos; a comprar vestiduras blancas para que se vistan y no se descubra la vergüenza de su desnudez; a ungir sus ojos con colirio para que puedan ver.

3. 

   Ante el trono de Dios
   1. Aparece el trono de Dios , rodeado de veinticuatro tronos, con veinticuatro ancianos sentados en ellos. (4:1–5)
   2. Se presentan las cuatro criaturas vivientes . (4:6–11)
   3. Se presenta un rollo con siete sellos y se declara que el León de la tribu de Judá , de la "Raíz de David ", es el único digno de abrirlo. (5:1–5)
   4. Cuando el Cordero, que tenía siete cuernos y siete ojos, tomó el rollo, las criaturas del cielo se postraron ante él para alabarlo, acompañadas por multitud de ángeles y criaturas de la tierra. (5:6–14)
4. Se abren los siete sellos

   1. 

      Primer sello: Aparece un caballo blanco, cuyo jinete coronado lleva un arco con el que vencer. (6:1–2)
   2. Segundo sello: Aparece un caballo rojo, cuyo jinete recibe una "gran espada" para quitar la paz de la tierra. (6:3–4)
   3. Tercer sello: Aparece un caballo negro, cuyo jinete lleva una balanza en la mano, y entonces una voz dice: «Una medida de trigo por un denario, y tres medidas de cebada por un denario; y [mira] que no dañes el aceite ni el vino». (6:5–6)
   4. Cuarto sello: Aparece un caballo pálido, cuyo jinete es la Muerte , y Hades lo sigue. A la Muerte se le concede la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con la muerte y con las fieras de la tierra. (6:7–8)
   5. Quinto sello: «Debajo del altar» aparecieron las almas de los mártires de la «palabra de Dios», que claman venganza. Se les dan túnicas blancas y se les ordena descansar hasta que se complete el martirio de sus hermanos. (6:9-11)
   6. Sexto sello: (6:12–17)
      1. Se produce un gran terremoto en el que "el sol se vuelve negro como un saco de pelo, y la luna como sangre" (6:12).
      2. Las estrellas del cielo caen a la tierra y el firmamento retrocede como un pergamino que se enrolla (6:13–14).
      3. Cada montaña e isla se desplaza de su lugar (6:14).
      4. Los habitantes de la tierra se refugian en cuevas en las montañas (6:15).
      5. Los sobrevivientes invocan a las montañas y a las rocas para que caigan sobre ellos, para esconderlos de la "ira del Cordero" (6:16).
   7. Interludio: Los 144.000 hebreos son sellados.
      1. 144.000 de las Doce Tribus de Israel son sellados como siervos de Dios en sus frentes (7:1–8)
      2. Una gran multitud se presenta ante el trono de Dios, quienes han salido de la Gran Tribulación , vestidos con túnicas «blanqueadas en la sangre del Cordero» y con palmas en las manos. (7:9–17)
   8. Séptimo sello: Introduce las siete trompetas (8:1–5)
      1. "Silencio en el cielo durante media hora aproximadamente" (8:1).
      2. A cada uno de los siete ángeles se le da una trompeta (8:2).
      3. Un octavo ángel toma un incensario de oro , lleno de fuego del altar celestial, y lo arroja a la tierra (8:3-5). Lo que sigue son truenos, estruendos, relámpagos y un terremoto (8:5).
      4. Después de que el octavo ángel ha devastado la tierra, los siete ángeles presentados en el versículo 2 se preparan para tocar sus trompetas (8:6).

5. 

   Se tocan siete trompetas (véase en los capítulos 8, 9 y 11).
   1. Primera trompeta: Granizo y fuego, mezclados con sangre, son arrojados a la tierra, quemando un tercio de los árboles y la hierba verde. (8:6–7)
   2. Segunda trompeta: Algo semejante a una gran montaña, ardiendo en fuego, cae del cielo y aterriza en el océano. Mata a un tercio de las criaturas marinas y destruye un tercio de los barcos en alta mar. (8:8–9)
   3. Tercera trompeta: Una gran estrella, llamada Ajenjo , cae del cielo y envenena un tercio de los ríos y manantiales. (8:10–11)
   4. Cuarta trompeta: Un tercio del sol, la luna y las estrellas se oscurecen, creando una oscuridad total durante un tercio del día y de la noche. (8:12–13)
   5. Quinta trompeta: El primer ay (9:1–12)
      1. Una "estrella" cae del cielo (9:1).
      2. A esta "estrella" se le da "la llave del pozo sin fondo" (9:1).
      3. La «estrella» abre entonces el abismo. Cuando esto sucede, «el humo [surge] del Abismo como el humo de un horno gigantesco. El sol y el cielo se oscurecen por el humo del Abismo» (9:2).

      4. 

         Del humo salen langostas a las que se les da "poder como el de los escorpiones de la tierra" (9:3), a las que se les ordena no dañar a nadie ni a nada, excepto a las personas a las que no se les ha dado el "sello de Dios" en la frente (del capítulo 7) (9:4).
      5. Las "langostas" son descritas con apariencia humana (rostros y cabello) pero con dientes de león y que llevan "corazas de hierro"; el sonido de sus alas se asemeja al "estruendo de muchos caballos y carros que se lanzan a la batalla" (9:7–9).
   6. Sexta trompeta: El segundo ay (9:13–21)
      1. Los cuatro ángeles atados al gran río Éufrates son liberados para preparar a doscientos millones de jinetes.
      2. Estos ejércitos aniquilan a un tercio de la humanidad mediante plagas de fuego, humo y azufre.
   7. Interludio: El pequeño pergamino. (10:1–11)
      1. Aparece un ángel, con un pie en el mar y otro en la tierra, y con un librito abierto en la mano.
      2. Al clamor del ángel, siete truenos revelan misterios y secretos que Juan no debe escribir.
      3. A Juan se le ordena que coma el pequeño pergamino, que resulta dulce en su boca pero amargo en su estómago, y que profetice.
      4. A Juan se le entrega una vara de medir para medir el templo de Dios, el altar y a quienes allí adoran.
      5. Fuera del templo, en el patio de la ciudad santa, es pisada por las naciones durante cuarenta y dos meses ( 3 + 1 1/2 años ).
      6. Dos testigos profetizaron durante 1260 días, vestidos de cilicio. (11:1–14)
   8. Séptima trompeta: El tercer aflicción que conduce a las siete copas (11:15–19)
      1. El templo de Dios se abre en el cielo, donde se puede ver el arca de su alianza. Hay relámpagos, ruidos, truenos, un terremoto y granizo.
6. Las Siete Figuras Espirituales. (Acontecimientos que preceden al Tercer Dolor)

   1. 

      Una mujer, «vestida de un manto blanco, con el sol a sus espaldas, la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas sobre su cabeza», está embarazada de un niño. (12:1–2)
   2. Un gran Dragón (con siete cabezas, diez cuernos y siete coronas en sus cabezas) arrastra con su cola un tercio de las estrellas del Cielo y las arroja a la Tierra. (12:3–4). El Dragón espera el nacimiento del niño para devorarlo. Sin embargo, algún tiempo después del nacimiento del niño, es arrebatado al trono de Dios mientras la Mujer huye al desierto, al lugar que Dios le había preparado para que la alimentaran allí durante 1260 días ( 3 años y medio ) . ( 12 :5–6). Estalla una guerra en el cielo entre Miguel y el Dragón, identificado como la antigua Serpiente , el Diablo o Satanás (12:9). Después de una gran batalla, el Dragón y sus ángeles son expulsados ​​del Cielo para siempre, seguidos de alabanzas por la victoria del reino de Dios. (12:7–12). El Dragón se propone perseguir a la Mujer, pero ella recibe ayuda para evadirlo. Su evasión enfurece al Dragón, quien lo impulsa a declarar la guerra al resto de su descendencia, que guarda los mandamientos de Dios y tiene el testimonio de Jesucristo. (12:13–17)

   3. 

      Una bestia (con siete cabezas, diez cuernos y diez coronas sobre sus cuernos y sobre sus cabezas nombres de blasfemia) emerge del mar, con una cabeza mortalmente herida que luego sana. Los habitantes del mundo se maravillan y siguen a la bestia. El dragón le otorga poder y autoridad durante cuarenta y dos meses. (13:1–5)
   4. La Bestia del Mar blasfema contra el nombre de Dios (junto con su tabernáculo, su reino y todos los que habitan en el Cielo), hace la guerra contra los Santos y los vence. (13:6–10)
   5. Entonces, una Bestia emerge de la Tierra con dos cuernos como de cordero, que habla como un dragón. Ordena a la gente que haga una imagen de la Bestia del Mar, que fue herida pero aún vive, infundiéndole vida y obligando a todos a llevar " la marca de la Bestia ". El número de la bestia, según la Biblia, es "666". Acontecimientos que conducen al Tercer Ay:
   6. El Cordero está de pie en el monte Sion con las 144.000 primicias, redimidas de la tierra y victoriosas sobre la Bestia, su marca y su imagen. (14:1–5)
      1. Las proclamaciones de tres ángeles. (14:6–13)
      2. Uno semejante al Hijo del Hombre cosecha la tierra. (14:14–16)
      3. Un segundo ángel siega «la vid de la tierra» y la echa en «el gran lagar de la ira de Dios... y salió sangre del lagar... hasta mil seiscientos estadios ». (14:17–20)
      4. El templo del tabernáculo, en el cielo, se abre (15:1–5), dando comienzo a la revelación de las "Siete Copas".
      5. Siete ángeles reciben una copa de oro, de entre los Cuatro Seres Vivientes, que contiene las siete últimas plagas que conllevan la ira de Dios. (15:6–8)

7. 

   Siete cuencos se vierten sobre la Tierra:
   1. Primera Copa: Una "llaga repugnante y maligna" aflige a los seguidores de la Bestia. (16:1–2)
   2. Segunda Copa: El mar se convierte en sangre y todo lo que hay en él muere. (16:3)
   3. Tercera Copa: Toda el agua fresca se convierte en sangre. (16:4–7)
   4. Cuarto vaso: El sol abrasa la tierra con un calor intenso e incluso quema a algunas personas con fuego. (16:8–9)
   5. Quinta copa: En el reino de la Bestia reinan la oscuridad total y un gran dolor. (16:10–11)
   6. Sexta Copa: El gran río Éufrates se seca y se hacen preparativos para los reyes de Oriente y la batalla final en Armagedón entre las fuerzas del bien y del mal. (16:12–16)
   7. Séptima Copa: Un gran terremoto y una fuerte granizada: "Todas las islas desaparecieron y las montañas no fueron halladas". (16:17–21)
8. Consecuencias: Visión de Juan dada por "un ángel que tenía las siete copas".
   1. La gran Ramera que se sienta sobre una Bestia escarlata (con siete cabezas y diez cuernos, y nombres de blasfemia por todo su cuerpo) y junto a muchas aguas: Babilonia la Grande. El ángel que le muestra a Juan la visión de la Ramera y la Bestia escarlata revela sus identidades y destinos (17:1–18).
   2. La Nueva Babilonia es destruida. (18:1–8)
   3. Los pueblos de la Tierra (los reyes, comerciantes, marineros, etc.) lamentan la destrucción de la Nueva Babilonia. (18:9–19)
   4. La permanencia de la destrucción de Nueva Babilonia. (18:20–24)
9. La cena de bodas del cordero
   1. Una gran multitud alaba a Dios. (19:1–6)
   2. Las bodas del Cordero. (19:7–10)
10. El juicio de las dos bestias, el dragón y los muertos (19:11–20:15)
    1. La Bestia y el Falso Profeta son arrojados al lago de fuego. (19:11–21)
    2. El dragón está aprisionado en el Abismo sin Fondo durante mil años. (20:1–3)
    3. Los mártires resucitados viven y reinan con Cristo durante mil años. (20:4–6)
    4. Después de los mil años
       1. El dragón es liberado y sale a engañar a las naciones de los cuatro confines de la tierra —Gog y Magog— y las reúne para la batalla en la ciudad santa. El dragón hace la guerra contra el pueblo de Dios, pero es derrotado. (20:7–9)
       2. El dragón es arrojado al lago de fuego junto con la bestia y el falso profeta. (20:10)
       3. El Juicio Final: los malvados, junto con la Muerte y el Hades, son arrojados al lago de fuego, que es la segunda muerte. (20:11–15)

11. 

    El Nuevo Cielo y la Nueva Tierra, y la Nueva Jerusalén
    1. Un «cielo nuevo» y una «tierra nueva» reemplazan al cielo antiguo y a la tierra antigua. Ya no hay sufrimiento ni muerte. (21:1–8)
    2. Dios viene a habitar con la humanidad en la Nueva Jerusalén. (21:2–8)
    3. Descripción de la Nueva Jerusalén. (21:9–27)
    4. El río de la vida y el árbol de la vida aparecen para la sanación de las naciones y los pueblos. La maldición del pecado ha terminado. (22:1–5)
12. Conclusión
    1. La promesa de Cristo de que su venida es inminente. Últimas advertencias. (22:6–21)

Las visiones del libro se presentan «con un marco de actividades litúrgicas, y hacia el final del libro es casi imposible disociar los actos de culto de la visión del futuro», según el teólogo protestante Otto A. Piper. ^{[ 71 ]} Juan fue llevado «en el día del Señor», tal vez durante la liturgia primitiva, presumiblemente basada en modelos de sinagogas judías: Piper sugiere que las visiones revelan «el propósito divino y las realidades celestiales que hay detrás de ellas».

Ortodoxa oriental

En la Iglesia Ortodoxa Copta , la Iglesia Apostólica Armenia y la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo, el Libro del Apocalipsis se lee completo durante la Noche del Apocalipsis después del Viernes Santo . ^{[ 77 ]} Bíblicamente, Ugo Vanni y otros eruditos bíblicos han argumentado que el Libro del Apocalipsis fue escrito con la intención de ser leído completamente en un contexto litúrgico con elementos de diálogo entre el lector (singular) y los oyentes (plural) basados ​​en Apocalipsis 1:3 y Apocalipsis 1:10. ^{[ 78 ]} Beniamin Zakhary ha demostrado recientemente que la estructura de la lectura del Libro del Apocalipsis dentro del rito copto de la Noche del Apocalipsis (esta es la única lectura bíblica en la Iglesia Copta con un diálogo, donde el lector se detiene muchas veces y la gente responde; además, todo el libro se lee en un contexto litúrgico que culmina con la Eucaristía) muestra un gran apoyo a esta hipótesis bíblica, aunque con algunas diferencias notables. ^{[ 79 ]}

Además, el Libro del Apocalipsis impregna muchas oraciones litúrgicas e iconografía dentro de la Iglesia Copta. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

El libro ocupa un lugar central en la escatología cristiana . ^{[ 16 ] [ 3 ] [ 17 ]} Su imaginería a veces oscura y extravagante, con muchas alusiones y simbolismo numérico derivado del Antiguo Testamento, ha permitido una amplia variedad de interpretaciones cristianas a lo largo de la historia del cristianismo . ^{[ 16 ] [ 3 ] [ 4 ]} La mayoría de las interpretaciones cristianas se encuadran en una o más de las siguientes categorías:

• El historicismo , que ve en el Apocalipsis una visión amplia de la historia;
• Preterismo , en el que la Revelación se refiere principalmente a los acontecimientos de la era apostólica (siglo I) o la caída de Jerusalén ^{[ 81 ]} o el Imperio Romano ;
• Futurismo , que cree que el Apocalipsis describe eventos futuros (a los creyentes modernos en esta interpretación se les suele llamar " milenaristas "); y
• Idealismo/Alegórico , que sostiene que el Apocalipsis no se refiere a personas o eventos reales, sino que es una alegoría del camino espiritual y la lucha constante entre el bien y el mal .

Además, existen diferencias significativas en la interpretación de los mil años (el "milenio") mencionados en Apocalipsis 20:2.

• El premilenarismo , que sostiene una interpretación literal del "milenio" y generalmente prefiere las interpretaciones literales del contenido del libro;
• El amilenarismo , que rechaza una interpretación literal del "milenio" y generalmente prefiere interpretaciones alegóricas del contenido del libro; y
• El posmilenarismo , que incluye interpretaciones tanto literales como alegóricas del "milenio", considera que la Segunda Venida sigue a la conversión al cristianismo de un mundo que mejora gradualmente. ^{[ 82 ]}

Ortodoxa oriental

La Iglesia Ortodoxa Oriental interpreta el texto como una descripción simultánea de eventos contemporáneos (acontecimientos que ocurren al mismo tiempo) y como una profecía de eventos futuros, para los cuales los eventos contemporáneos fueron una forma de prefiguración. Rechaza los intentos de determinar, de antemano, si los eventos del Apocalipsis están ocurriendo comparándolos con eventos actuales, tomando en serio la advertencia bíblica contra quienes proclaman prematuramente "¡Él está aquí!". En cambio, el libro se considera una advertencia para estar preparados espiritual y moralmente para el fin de los tiempos, cuandoquiera que llegue ("como ladrón en la noche"), pero llegará en el momento que Dios elija, no algo que los mortales puedan precipitar o deducir trivialmente. ^{[ 91 ]}

El Libro del Apocalipsis es el único libro del Nuevo Testamento que no se lee durante los servicios de las Iglesias de Rito Bizantino, ^{[ 92 ]} aunque sí se lee en las Parroquias Ortodoxas de Rito Occidental , que están bajo los mismos obispos que el Rito Bizantino.

Escritores y teóricos literarios han contribuido a una amplia gama de teorías sobre los orígenes y el propósito del Libro del Apocalipsis.

La obra de la poeta victoriana Christina Rossetti, El rostro del abismo, es una meditación sobre el Apocalipsis en forma de comentario verso a verso. ^{[ 115 ]} En su opinión, lo que el Apocalipsis enseña es paciencia. ^{[ g ]} La paciencia es lo más cercano a la perfección que permite la condición humana. ^{[ 117 ]} Su libro, escrito en gran parte en prosa, se transforma frecuentemente en poesía o júbilo, al igual que el Apocalipsis mismo. La relevancia de las visiones de Juan ^{[ h ]} pertenece a los cristianos de todos los tiempos como una meditación presente y continua. Tales asuntos son eternos y están fuera del alcance de la comprensión humana normal. «Ese invierno que será la muerte del Tiempo no promete su fin. Invierno que no regresa a la primavera... ¿quién puede soportarlo?» ^{[ 118 ]} Abordó con destreza los aspectos vengativos del mensaje de Juan. «A unos pocos se les encomienda juzgar; a todos, sin excepción, se les encomienda mostrar misericordia». ^{[ 119 ]} Su conclusión es que los cristianos deberían ver a Juan como "representante de todos sus hermanos" para que "esperaran como él esperó, amaran como él amó". ^{[ 120 ]}

Charles Cutler Torrey impartió clases de lenguas semíticas en la Universidad de Yale . Defendió la idea de que los profetas, como el escriba del Apocalipsis, son mucho más significativos cuando se les considera ante todo poetas. Pensaba que este era un punto que a menudo se pasaba por alto porque la mayoría de las biblias en inglés transcriben todo en prosa. ^{[ 121 ]} Torrey insistió en que el Apocalipsis se había escrito originalmente en arameo . ^{[ 122 ]} Sin embargo, el erudito del Antiguo Testamento Christopher R. North dijo sobre la teoría anterior de Torrey sobre Isaías: «Pocos eruditos de renombre han aceptado su teoría». ^{[ 123 ]} Torrey propuso que los tres cánticos principales del Apocalipsis (el cántico nuevo, el cántico de Moisés y el Cordero y el coro en 19:6-8) se dividen naturalmente en cuatro versos métricos regulares más una coda. ^{[ 124 ]} Otros momentos dramáticos del Apocalipsis, como 6:16, donde el pueblo aterrorizado clama por ser escondido, se comportan de manera similar. ^{[ 125 ]}

D. H. Lawrence adoptó una visión pesimista y opuesta a la de Rossetti (por ejemplo) del Apocalipsis en su último libro, El Apocalipsis . ^{[ 126 ]} Consideraba que el lenguaje del Apocalipsis era sombrío y destructivo; un «producto de la muerte». Sus objeciones estéticas específicas al Apocalipsis radicaban en que sus imágenes eran antinaturales y que frases como «la ira del Cordero» eran «ridículas». Veía el Apocalipsis compuesto por dos partes discordantes. En la primera, había un plan de renovación cósmica en «grandes cielos caldeos», que le agradaba bastante. Después de eso, pensaba Lawrence, el libro se centraba en el nacimiento del mesías y en un «odio desmesurado y una simple lujuria... por el fin del mundo». ^{[ 127 ]}

Recientemente, se han desarrollado modos de interpretación estéticos y literarios que se centran en el Apocalipsis como una obra de arte e imaginación, considerando las imágenes como representaciones simbólicas de verdades eternas y la victoria del bien sobre el mal. Elisabeth Schüssler Fiorenza escribió «Apocalipsis: Visión de un mundo justo» desde la perspectiva de la retórica. ^{[ 128 ]} En consecuencia, el significado del Apocalipsis está determinado en parte por la manera en que Juan expresa sus ideas, en parte por el contexto en que los lectores reciben el mensaje y en parte por su apelación a algo que trasciende la lógica. ^{[ 129 ]}

La profesora Schüssler Fiorenza cree que el Apocalipsis tiene especial relevancia hoy en día como mensaje liberador para los grupos desfavorecidos. El libro de John es una visión de un mundo justo, no una amenaza vengativa de destrucción mundial. Su opinión de que el mensaje del Apocalipsis no se basa en el género ha provocado disensión. Afirma que la humanidad debe mirar más allá de los símbolos en lugar de convertirlos en un fetiche. En contraste, Tina Pippin afirma que John escribe « literatura de terror » y que «la misoginia que subyace en la narrativa es extrema». ^{[ 129 ]}

En los últimos años, han surgido teorías que se centran en cómo interactúan los lectores y los textos para crear significado y que están menos interesadas en lo que pretendía el autor original. ^{[ 130 ]}

La erudición bíblica moderna intenta comprender el Apocalipsis en su contexto histórico del siglo I dentro del género de la literatura apocalíptica judía y cristiana. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Este enfoque considera el texto como un mensaje dirigido a siete comunidades históricas de Asia Menor. Según esta interpretación, las afirmaciones de que «el tiempo está cerca» deben ser tomadas literalmente por dichas comunidades. En consecuencia, la obra se considera una advertencia para no conformarse a la sociedad grecorromana contemporánea, la cual Juan «revela» como bestial, demoníaca y sujeta al juicio divino. ^{[ 132 ]}

La crítica narrativa del Nuevo Testamento también sitúa el Apocalipsis en su contexto histórico del siglo I, pero aborda el libro desde una perspectiva literaria. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Por ejemplo, los críticos narrativos examinan los personajes y su caracterización, los recursos literarios, los escenarios, la trama, los temas, el punto de vista, el lector implícito, el autor implícito y otras características constitutivas de las narrativas en su análisis del libro.

Aunque la aceptación del Apocalipsis en el canon ha sido, desde el principio, controvertida, ha sido esencialmente similar a la trayectoria de otros textos. ^{[ 135 ]} La eventual exclusión de otra literatura apocalíptica contemporánea del canon puede arrojar luz sobre los procesos históricos en desarrollo de lo que se consideraba oficialmente ortodoxo, lo que era heterodoxo e incluso lo que era herético. ^{[ 135 ]} Considerando lo que el autor histórico del Apocalipsis pretendía transmitir con sus imágenes y lo que habría sido inferido por una audiencia contemporánea, la erudición bíblica moderna interpreta el libro como un mensaje a los cristianos para que no se asimilaran a la cultura imperial romana. ^{[ 132 ] [ 131 ] [ 15 ] [ 136 ]} Así, la carta (escrita en el género apocalíptico) es de naturaleza pastoral (su propósito es ofrecer esperanza a los oprimidos), ^{[ 136 ]} y el simbolismo del Apocalipsis debe entenderse enteramente dentro de su contexto histórico, literario y social. ^{[ 136 ]} Los críticos estudian las convenciones de la literatura apocalíptica y los acontecimientos del siglo I para comprender la posible intención del autor. ^{[ 136 ]}