Theodor W. Adorno

Theodor W. Adorno nació como Theodor Ludwig Wiesengrund en Frankfurt el 11 de septiembre de 1903, hijo único de Maria Calvelli-Adorno della Piana (1865–1952) y Oscar Alexander Wiesengrund (1870–1946). Su madre, católica originaria de Córcega , fue cantante profesional, mientras que su padre, judío asimilado convertido al protestantismo , dirigía un exitoso negocio de exportación de vinos. Su madre deseaba que el apellido de su hijo incluyera el suyo, Adorno. Por lo tanto, sus primeras publicaciones llevaban el nombre de Theodor Wiesengrund-Adorno. Al solicitar la ciudadanía estadounidense , el apellido de su padre, Wiesengrund, fue eliminado del nombre. ^{[ 14 ]}

Su madre y su tía le brindaron una vibrante vida musical durante su infancia. María era cantante y podía presumir de haber actuado en Viena, en la Corte Imperial, mientras que su hermana, Agathe, que vivía con ellas, se había labrado una reputación como cantante y pianista. No solo era un niño precoz, sino que, como recordaría más tarde, era un niño prodigio que ya podía tocar piezas de Beethoven al piano a los doce años. ^{[ 15 ]}

A los seis años, asistió a la escuela secundaria Deutschherren antes de trasladarse al instituto Kaiser-Wilhelm , donde estudió de 1913 a 1921. Antes de graduarse como el mejor de su clase, Adorno ya estaba imbuido del espíritu revolucionario de la época, como lo demuestra su lectura de La teoría de la novela de György Lukács ese mismo año, así como su fascinación por El espíritu de la utopía de Ernst Bloch , sobre la cual escribiría más tarde:

La filosofía de Bloch podía mantenerse firme ante la literatura más avanzada; una filosofía que no se sometía a la abominable resignación de la metodología... Hice mío este motivo hasta tal punto que no creo haber escrito jamás nada sin hacer referencia a él, ya sea implícita o explícitamente. ^{[ 16 ]}

El inconformismo intelectual de Adorno también estuvo marcado por la repugnancia que sentía hacia el nacionalismo que se extendió por el Reich durante la Primera Guerra Mundial . Junto con sus futuros colaboradores Walter Benjamin , Max Horkheimer y Bloch, Adorno se sintió profundamente desilusionado por la facilidad con la que los líderes intelectuales y espirituales de Alemania —entre ellos Max Weber , Max Scheler y Georg Simmel , así como su amigo Siegfried Kracauer— se manifestaron a favor de la guerra. La desconfianza de la generación más joven hacia el conocimiento tradicional surgió de cómo esta tradición se había desacreditado a sí misma. ^{[ 17 ]} Con el tiempo, la firma de Oscar Wiesengrund estableció estrechos lazos profesionales y personales con la fábrica de Karplus & Herzberger en Berlín. Margarete , o Gretel, la hija mayor de la familia Karplus, se integró en los círculos intelectuales de Berlín, donde conoció a Benjamin, Bertolt Brecht y Bloch, con quienes Adorno entablaría amistad a mediados de la década de 1920. Tras catorce años, Gretel Karplus y Adorno se casaron en 1937.

Al finalizar su etapa escolar, Adorno no solo se benefició de la rica oferta de conciertos de Frankfurt —donde se podían escuchar interpretaciones de obras de Schoenberg, Schreker , Stravinsky , Bartók , Busoni , Delius y Hindemith— , sino que también comenzó a estudiar composición musical en el Conservatorio Hoch, al tiempo que recibía clases particulares de los respetados compositores Bernhard Sekles y Eduard Jung. Casi al mismo tiempo, entabló amistad con Siegfried Kracauer, editor literario del Frankfurter Zeitung , de quien escribiría más tarde:

Durante años, Kracauer me leía regularmente los sábados por la tarde la Crítica de la razón pura de Kant . No exagero en lo más mínimo cuando digo que le debo más a esta lectura que a mis profesores universitarios... Bajo su guía, experimenté la obra desde el principio no como mera epistemología, no como un análisis de las condiciones de los juicios científicamente válidos, sino como una especie de texto codificado a partir del cual se podía leer la situación histórica del espíritu, con la vaga expectativa de que al hacerlo se pudiera adquirir algo de la verdad misma. ^{[ 18 ]}

Tras abandonar la escuela secundaria para estudiar filosofía, psicología y sociología en la Universidad Johann Wolfgang Goethe de Frankfurt, Adorno continuó sus lecturas con Kracauer, dirigiéndose ahora a Hegel y Kierkegaard , y comenzó a publicar críticas de conciertos y piezas musicales en prestigiosas revistas como Zeitschrift für Musik , Neue Blätter für Kunst und Literatur y, posteriormente, Musikblätter des Anbruch . En estos artículos, Adorno defendió la música de vanguardia al mismo tiempo que criticaba las deficiencias de la modernidad musical, como en el caso de * The Soldier's Tale* de Stravinsky , que en 1923 calificó de «una lúgubre broma bohemia». ^{[ 19 ]} En estos primeros escritos, fue inequívoco en su condena de las interpretaciones que buscaban o pretendían alcanzar una trascendencia que Adorno, en consonancia con muchos intelectuales de la época, consideraba imposible. «Ninguna catedral», escribió, «puede construirse si ninguna comunidad la desea». ^{[ 20 ]} En el verano de 1924, Adorno recibió su doctorado con un estudio de la fenomenología de Edmund Husserl bajo la dirección del heterodoxo neokantiano Hans Cornelius . Antes de su graduación, Adorno ya había conocido a sus colaboradores intelectuales más importantes, Horkheimer y Benjamin. Adorno conoció a Horkheimer a través de los seminarios de Cornelius, y Horkheimer posteriormente le presentó a Friedrich Pollock .

Durante el verano de 1924, se estrenó en Fráncfort la obra Tres fragmentos de Wozzeck del compositor vienés Alban Berg. En esa ocasión, Adorno se presentó a Berg y acordaron que el joven filósofo y compositor estudiaría con él en Viena. Tras mudarse a Viena en febrero de 1925, Adorno se sumergió en la cultura musical que había surgido en torno a Schoenberg . Además de sus dos sesiones semanales con Berg, Adorno continuó sus estudios de piano con Eduard Steuermann y entabló amistad con el violinista Rudolf Kolisch . En Viena, él y Berg asistieron a conferencias públicas del satírico Karl Kraus , y allí conoció a Lukács, quien residía en Viena tras el fracaso de la República Soviética Húngara . Berg, a quien Adorno llamaba «mi maestro», fue uno de los amigos más perspicaces de su joven alumno en sus inicios.

Estoy convencido de que, en el ámbito de la comprensión más profunda de la música, usted es capaz de logros supremos y sin duda cumplirá esta promesa en forma de grandes obras filosóficas. ^{[ 21 ]}

Tras abandonar Viena, Adorno viajó por Italia, donde conoció a Kracauer, Benjamin y al economista Alfred Sohn-Rethel , con quien entabló una amistad duradera, antes de regresar a Fráncfort. En diciembre de 1926, sus Dos piezas para cuarteto de cuerda, Op. 2, se interpretaron en Viena, lo que supuso una grata interrupción en sus preparativos para la habilitación . Tras componer las Piezas para piano con una estricta técnica dodecafónica, así como canciones que posteriormente se integraron en las Seis bagatelas para voz y piano, Op. 6, Adorno presentó su manuscrito de habilitación, El concepto del inconsciente en la teoría trascendental de la psique ( Der Begriff des Unbewußten in der transzendentalen Seelenlehre ), a Cornelius en noviembre de 1927. Cornelius le aconsejó a Adorno que retirara su solicitud, ya que el manuscrito se aproximaba demasiado a su propia forma de pensar. En el manuscrito, Adorno buscaba enfatizar el estatus epistemológico del inconsciente tal como surgía de los primeros escritos de Freud . Frente a la función del inconsciente tanto en Nietzsche como en Spengler , Adorno argumentó que la noción freudiana del inconsciente sirve como un "arma afilada... contra todo intento de crear una metafísica de los instintos y deificar la naturaleza orgánica plena". ^{[ 22 ]}

Sin desanimarse por sus perspectivas académicas, Adorno se volcó de nuevo en la composición. Además de publicar numerosas reseñas de óperas y conciertos, sus Cuatro canciones para voz media y piano, Op. 3, se interpretaron en Berlín en enero de 1929. Entre 1928 y 1930, Adorno asumió un papel más importante en el comité editorial de Musikblätter des Anbruchs. En una propuesta para transformar la revista, buscó utilizar Anbruch para defender la música moderna radical frente a lo que él llamaba la «música estabilizada» de Pfitzner , el último Richard Strauss , así como el neoclasicismo de Stravinsky y Hindemith . Durante este período publicó los ensayos «Música nocturna», «Sobre la técnica dodecafónica» y «Reacción y progreso». Sin embargo, sus reservas sobre la ortodoxia dodecafónica se hicieron cada vez más pronunciadas. Según Adorno, el uso de la atonalidad en la técnica dodecafónica no puede considerarse un canon autorizado, del mismo modo que no se puede confiar en la tonalidad para que proporcione instrucciones al compositor.

En esta época, Adorno entabló correspondencia con el compositor Ernst Krenek , discutiendo problemas de atonalidad y la técnica dodecafónica. En una carta de 1934, expresó una crítica similar a Schoenberg:

La técnica dodecafónica por sí sola no es más que el principio de elaboración y variación motívica , tal como se desarrolló en la sonata, pero elevado ahora a un principio de construcción integral, es decir, transformado en una forma a priori y, por ese sentido, separado de la superficie de la composición. ^{[ 23 ]}

En este punto, Adorno cambió sus prioridades anteriores: sus actividades musicales pasaron a un segundo plano frente al desarrollo de una teoría filosófica de la estética. Así, a mediados de 1929, aceptó la oferta de Paul Tillich de presentar una habilitación sobre Kierkegaard , que Adorno finalmente presentó bajo el título de La construcción de la estética . En aquel entonces, la filosofía de Kierkegaard ejercía una fuerte influencia, principalmente por su pretensión de ofrecer una alternativa al idealismo y a la filosofía de la historia de Hegel . Sin embargo, cuando Adorno centró su atención en Kierkegaard, términos como «angustia», «interioridad» y «salto» —instructivos para la filosofía existencialista— se desvincularon de sus orígenes teológicos y se plantearon, en cambio, como problemas para la estética. ^{[ 24 ]} A medida que avanzaba el trabajo —y se reveló que la superación del idealismo hegeliano por parte de Kierkegaard era una mera interiorización—, Adorno comentó con entusiasmo en una carta a Berg que escribía sin mirar por encima del hombro a los profesores que pronto evaluarían su trabajo. Tras recibir informes favorables de los profesores Tillich y Horkheimer, así como de Benjamin y Kracauer, la universidad le otorgó a Adorno la venia legendi en febrero de 1931. El mismo día en que se publicó su estudio revisado, el 23 de marzo de 1933, Hitler tomó el poder dictatorial. ^{[ 25 ]}

Varios meses después de obtener su habilitación como profesor de filosofía, Adorno impartió una conferencia inaugural en el Instituto de Investigación Social , una organización independiente que recientemente había nombrado a Horkheimer director y que, con la llegada del crítico literario Leo Löwenthal , el psicólogo social Erich Fromm y el filósofo Herbert Marcuse , buscaba aprovechar los recientes avances teóricos y metodológicos en las ciencias sociales. Su conferencia «La actualidad de la filosofía» causó un escándalo. En ella, Adorno no solo se apartó del programa teórico que Horkheimer había expuesto un año antes, sino que también cuestionó la capacidad misma de la filosofía para comprender la realidad como tal: «Porque la mente», anunció Adorno, «no es capaz de producir ni de captar la totalidad de lo real, pero sí puede penetrar en el detalle, hacer estallar en miniatura la masa de la realidad meramente existente». ^{[ 26 ]} En consonancia con El origen del drama trágico alemán de Benjamin y los esbozos preliminares del Proyecto de los Pasajes , Adorno comparó la interpretación filosófica con experimentos que deberían llevarse a cabo «hasta que lleguen a figuraciones en las que las respuestas sean legibles, mientras que las preguntas mismas se desvanecen». Habiendo perdido su posición como reina de las ciencias, la filosofía debe ahora transformar radicalmente su enfoque de los objetos para poder «construir llaves ante las cuales la realidad se abra». ^{[ 27 ]}

Tras la llegada de Horkheimer a la dirección del Instituto, se creó una nueva revista, Zeitschrift für Sozialforschung , para publicar las investigaciones de los miembros del Instituto, tanto antes como después de su traslado a Estados Unidos. Aunque Adorno no era miembro del Instituto, la revista publicó muchos de sus ensayos, entre ellos «La situación social de la música» (1932), «Sobre el jazz» (1936), «Sobre el carácter fetichista en la música y la regresión de la escucha» (1938) y «Fragmentos sobre Wagner» (1938). En su nuevo rol como teórico social, el análisis filosófico de Adorno sobre los fenómenos culturales se basó en gran medida en el lenguaje del materialismo histórico , a medida que conceptos como la reificación , la falsa conciencia y la ideología comenzaron a desempeñar un papel cada vez más importante en su obra. Sin embargo, al mismo tiempo, debido a la presencia de otro sociólogo prominente en el instituto, Karl Mannheim , así como al problema metodológico que suponía tratar objetos —como el «material musical»— como símbolos de contradicciones sociales, Adorno se vio obligado a abandonar cualquier noción de sociología «libre de valores» en favor de una forma de crítica ideológica que se aferraba a una idea de verdad. Antes de su emigración en el otoño de 1934, Adorno comenzó a trabajar en un singspiel basado en Las aventuras de Tom Sawyer de Mark Twain, titulado El tesoro de Indian Joe , que nunca terminó. Para cuando huyó de la Alemania de Hitler, Adorno ya había escrito más de 100 reseñas de ópera o conciertos y 50 críticas de composición musical.

Cuando el partido nazi se convirtió en el partido más grande del Reichstag , la observación de Horkheimer de 1932 resultó típica de su entorno: «Solo una cosa es segura», escribió, «la irracionalidad de la sociedad ha llegado a un punto en el que solo las predicciones más sombrías tienen alguna plausibilidad». ^{[ 28 ]} En septiembre, se le revocó a Adorno el derecho a enseñar. En marzo, mientras la esvástica ondeaba en el mástil del ayuntamiento, la policía criminal de Frankfurt registró las oficinas del Instituto. La casa de Adorno en Seeheimer Strasse fue registrada de manera similar en julio, y su solicitud de membresía en la Cámara de Literatura del Reich fue denegada con el argumento de que la membresía estaba limitada a «personas que pertenecen a la nación alemana por profundos lazos de carácter y sangre». Como «no ario », se le informó, «usted es incapaz de sentir y apreciar tal obligación». ^{[ 29 ]} Poco después, Adorno se vio obligado a exiliarse durante 15 años.

Tras el fracaso de la posibilidad de trasladar su habilitación a la Universidad de Viena , Adorno consideró la posibilidad de mudarse a Gran Bretaña, a sugerencia de su padre. Con la ayuda del Consejo de Asistencia Académica , Adorno se matriculó como estudiante avanzado en el Merton College de Oxford en junio de 1934. Durante los siguientes cuatro años en Oxford, Adorno realizó repetidos viajes a Alemania para visitar a sus padres y a Gretel, que seguía trabajando en Berlín. Bajo la dirección de Gilbert Ryle , Adorno trabajó en una crítica dialéctica de la epistemología de Edmund Husserl . ^{[ 30 ]} Para entonces, el Instituto de Investigación Social se había trasladado a Nueva York y había comenzado a contactar con Adorno. Tras meses de tensas relaciones, Horkheimer y Adorno restablecieron su alianza teórica fundamental durante encuentros en París. Adorno continuó escribiendo sobre música, publicando "La forma del disco fonográfico" y "Crisis de la crítica musical" en la revista musical vienesa 23 , "Sobre el jazz" en la Zeitschrift del instituto , y "Adiós al jazz" en la Europäische Revue . Pero los intentos de Adorno por salir de la sociología de la música se vieron frustrados en dos ocasiones: ni el estudio de Mannheim en el que había estado trabajando durante años ni los extractos de su estudio sobre Husserl fueron aceptados por la Zeitschrift . Impresionado por el libro de aforismos de Horkheimer, Amanecer y decadencia , Adorno comenzó a trabajar en su propio libro de aforismos, que más tarde se convertiría en Minima Moralia . Durante su estancia en Oxford, Adorno sufrió dos grandes pérdidas: su tía Agathe murió en junio de 1935 y Berg murió en diciembre del mismo año. Hasta el final de su vida, Adorno nunca abandonó la esperanza de completar la ópera inacabada de Berg, Lulu .

En ese momento, Adorno mantenía una intensa correspondencia con Walter Benjamin sobre el Proyecto de los Pasajes de este último . Tras recibir una invitación de Horkheimer para visitar el Instituto en Nueva York, Adorno zarpó hacia Nueva York el 9 de junio de 1937 y permaneció allí durante dos semanas. Durante su estancia en Nueva York, los ensayos de Horkheimer «El último ataque a la metafísica» y «Teoría tradicional y crítica», que pronto resultarían instructivos para la autocomprensión del instituto, fueron objeto de intensos debates. Poco después de su regreso a Europa, Gretel se trasladó a Gran Bretaña, donde ella y Adorno se casaron el 8 de septiembre de 1937. Un poco más de un mes después, Horkheimer telegrafió desde Nueva York informándole de un puesto que Adorno podría ocupar en el Proyecto de Radio de Princeton , entonces dirigido por el sociólogo austriaco Paul Lazarsfeld . Sin embargo, el trabajo de Adorno continuó con estudios sobre Beethoven y Richard Wagner (publicados en 1939 como "Fragmentos sobre Wagner"), cuyos borradores leyó a Benjamin durante su último encuentro, en diciembre en la Riviera italiana. Según Benjamin, estos borradores eran asombrosos por "la precisión de su desciframiento materialista" así como por la forma en que "los hechos musicales... se habían vuelto socialmente transparentes de una manera que era completamente nueva para mí". ^{[ 31 ]} En su estudio sobre Wagner, emerge por primera vez la tesis que más tarde caracterizaría la Dialéctica de la Ilustración : el dominio del hombre sobre la naturaleza. Adorno zarpó hacia Nueva York el 16 de febrero de 1938. Poco después de instalarse en su nuevo hogar en Riverside Drive, Adorno se reunió con Lazarsfeld en Newark, Nueva Jersey , para discutir los planes del Proyecto para investigar el impacto de la música radiofónica.

Aunque se esperaba que integrara la investigación del Proyecto en un contexto teórico más amplio, pronto se hizo evidente que el Proyecto se centraba principalmente en la recopilación de datos que los administradores utilizarían para determinar si se podía dirigir la programación a grupos específicos de oyentes. Ante la expectativa de utilizar dispositivos con los que los oyentes pudieran pulsar un botón para indicar si les gustaba o no una pieza musical en particular, Adorno se mostró disgustado y asombrado: «Reflexioné que la cultura era simplemente la condición que impedía una mentalidad que intentara medirla». ^{[ 32 ]} Por lo tanto, Adorno sugirió utilizar entrevistas individuales para determinar las reacciones de los oyentes y, tan solo tres meses después de reunirse con Lazarsfeld, completó un memorándum de 160 páginas sobre el tema del Proyecto: «Música en la radio». Adorno estaba principalmente interesado en cómo el material musical se veía afectado por su distribución a través de la radio y consideraba imperativo comprender cómo la música se veía afectada al convertirse en parte de la vida cotidiana. «El significado de una sinfonía de Beethoven», escribió, «escuchada mientras el oyente camina o está acostado en la cama es muy probable que difiera de su efecto en una sala de conciertos donde la gente se sienta como si estuviera en una iglesia». ^{[ 33 ]}

En ensayos publicados por la revista del instituto , Adorno abordó la atrofia de la cultura musical, que había contribuido a acelerar las tendencias —hacia el conformismo, la trivialización y la estandarización— ya presentes en la cultura dominante. Como era de esperar, los estudios de Adorno tuvieron poca acogida entre los miembros del Proyecto. A finales de 1939, cuando Lazarsfeld presentó una segunda solicitud de financiación, la sección musical del estudio quedó excluida. Sin embargo, durante los dos años que trabajó en el Proyecto, Adorno fue muy prolífico, publicando «La sinfonía radiofónica», «Crítica social de la música radiofónica» y «Sobre la música popular», textos que, junto con el borrador del memorándum y otros escritos inéditos, se encuentran en la traducción de Robert Hullot-Kentor, Current of Music . Ante esta situación, Horkheimer pronto le consiguió un puesto permanente a Adorno en el Instituto.

Además de colaborar con la Zeitschrift , se esperaba que Adorno fuera el enlace del instituto con Benjamin, quien pronto envió a Nueva York el estudio de Charles Baudelaire que esperaba que sirviera de modelo para el proyecto más amplio de los Pasajes . En su correspondencia, ambos discutieron la diferencia en sus concepciones de la relación entre la crítica y las obras de arte, que se había manifestado en la obra de Benjamin, " La obra de arte en la era de su reproductibilidad técnica ". Casi al mismo tiempo, Adorno y Horkheimer comenzaron a planificar una obra conjunta sobre "lógica dialéctica", que más tarde se convertiría en Dialéctica de la Ilustración . Alarmados por los informes procedentes de Europa, donde los padres de Adorno sufrían una creciente discriminación y Benjamin estaba internado en Colombes , no se hacían ilusiones sobre los efectos prácticos de su trabajo. "En vista de lo que ahora amenaza con engullir a Europa", escribió Horkheimer, "nuestro trabajo actual está esencialmente destinado a transmitir cosas a través de la noche que se avecina: una especie de mensaje en una botella". ^{[ 34 ]}

Mientras Adorno continuaba su trabajo en Nueva York con charlas radiofónicas sobre música y una conferencia sobre la doctrina del amor de Kierkegaard, Benjamin huyó de París e intentó cruzar la frontera ilegalmente. Tras enterarse de que su visado español no era válido y temiendo ser deportado a Francia, Benjamin tomó una sobredosis de morfina. A la luz de los acontecimientos recientes, el Instituto se dispuso a formular una teoría del antisemitismo y el fascismo. Por un lado, estaban quienes apoyaban la tesis de Franz Leopold Neumann , según la cual el nacionalsocialismo era una forma de « capitalismo monopolista »; por otro, quienes apoyaban la «teoría del capitalismo de Estado» de Friedrich Pollock . Las contribuciones de Horkheimer a este debate, en forma de los ensayos «El Estado autoritario», «El fin de la razón» y «Los judíos y Europa», sirvieron de base para lo que él y Adorno planeaban hacer en su libro sobre lógica dialéctica.

En noviembre de 1941, Adorno siguió a Horkheimer a lo que Thomas Mann denominó la "California alemana" ^{[ 35 ]} , estableciéndose en un barrio de Pacific Palisades habitado por emigrados alemanes, entre los que se encontraban Bertolt Brecht y Schoenberg. Adorno llegó con un borrador de su Filosofía de la nueva música , una crítica dialéctica de la música dodecafónica que, mientras la escribía, sentía que representaba una ruptura con la teoría del arte que había desarrollado durante las décadas anteriores. La reacción de Horkheimer ante el manuscrito fue totalmente positiva: "Si alguna vez en mi vida he sentido entusiasmo por algo, fue en esta ocasión", escribió tras leerlo ^{[ 36 ]} . Ambos se dispusieron a completar su obra conjunta, que pasó de ser un libro sobre lógica dialéctica a una reescritura de la historia de la racionalidad y la Ilustración. Publicado inicialmente en una pequeña edición mimeografiada en mayo de 1944 con el título de «Fragmentos filosóficos» , el texto esperó otros tres años antes de ser publicado en formato de libro con su título definitivo, « Dialéctica de la Ilustración» , por la editorial Querido Verlag de Ámsterdam. Esta «reflexión sobre el aspecto destructivo del progreso» se desarrolló a través de capítulos que trataban la racionalidad como liberación y, a la vez, como una mayor dominación de la naturaleza, interpretaciones de la Odisea de Homero y del Marqués de Sade , y análisis de la industria cultural y el antisemitismo.

Una vez finalizado su trabajo conjunto, Adorno y Horkheimer centraron su atención en estudios sobre antisemitismo y autoritarismo en colaboración con el Grupo de Estudio de la Opinión Pública dirigido por Nevitt Sanford y el Comité Judío Estadounidense . En consonancia con estos estudios, Adorno elaboró ​​un análisis del predicador radiofónico californiano Martin Luther Thomas. La propaganda fascista de este tipo, escribió Adorno, «simplemente toma a las personas por lo que son: auténticos hijos de la cultura de masas estandarizada actual a quienes se les ha robado en gran medida su autonomía y espontaneidad». ^{[ 37 ]} Adorno escribió que la propaganda fascista fomenta la identificación con una personalidad autoritaria caracterizada por rasgos como la obediencia y la agresión extrema. ^{[ 38 ] : 17} El resultado de estos trabajos, el estudio de 1950 La personalidad autoritaria , fue pionero en su combinación de métodos cuantitativos y cualitativos de recopilación y evaluación de datos, así como en el desarrollo de la prueba de personalidad de escala F.

Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra en 1941, la situación de los emigrados, ahora clasificados como " extranjeros enemigos ", se volvió cada vez más restrictiva. Prohibidos de salir de sus casas entre las 8 de la noche y las 6 de la mañana y de alejarse más de ocho kilómetros de sus hogares, los emigrados como Adorno, que no obtuvo la nacionalidad estadounidense hasta noviembre de 1943, vieron severamente restringida su libertad de movimiento.

Además de los aforismos que concluyen La dialéctica de la Ilustración , Adorno reunió una colección de aforismos en honor al 50 cumpleaños de Horkheimer, que posteriormente se publicó como Minima Moralia: Reflexiones de una vida dañada . Estos escritos fragmentarios, inspirados por una relectura de Nietzsche, abordaban temas como la emigración , el totalitarismo y la individualidad , así como asuntos cotidianos como dar regalos, la vivienda y la imposibilidad del amor. En California, Adorno conoció a Charlie Chaplin y entabló amistad con Fritz Lang y Hanns Eisler , con quienes completó un estudio sobre música cinematográfica en 1944. En este estudio, los autores abogaron por un mayor uso de la música de vanguardia en el cine, instando a que la música se utilizara para complementar, y no simplemente acompañar, los aspectos visuales de las películas. Adorno también ayudó a Thomas Mann con su novela Doctor Fausto después de que este le pidiera su ayuda. «¿Estarías dispuesto», escribió Mann, «a pensar conmigo cómo podría ser la obra —me refiero a la obra de Leverkühn—; cómo la harías si estuvieras aliado con el Diablo?» ^{[ 39 ]}

A finales de octubre de 1949, Adorno partió de Estados Unidos hacia Europa justo cuando se publicaba La personalidad autoritaria . Antes de su regreso, Adorno había llegado a un acuerdo con una editorial de Tubinga para imprimir una versión ampliada de Filosofía de la nueva música y había completado dos composiciones: Cuatro canciones para voz y piano de Stefan George, op. 7, y Tres coros para voces femeninas de los poemas de Theodor Däubler, op. 8 .

La adopción de la filosofía hegeliana por parte de Adorno se remonta a su conferencia inaugural de 1931, en la que postuló: «Solo dialécticamente me parece posible la interpretación filosófica» ( Gesammelte Schriften 1: 338). Hegel rechazó la idea de separar métodos y contenido, porque pensar es siempre pensar en algo; para él, la dialéctica es «el movimiento comprendido del objeto mismo». ^{[ 61 ]} Al igual que Gerhard Schweppenhäuser , Adorno adoptó esta afirmación como propia y basó su pensamiento en una de las categorías básicas hegelianas, la negación determinada, ^{[ 62 ]} según la cual algo no se niega abstractamente ni se disuelve en cero, sino que se conserva en un concepto nuevo y más rico a través de su opuesto. ^{[ 63 ]}

Adorno entendió sus Tres estudios sobre Hegel como «la preparación de una definición modificada de la dialéctica» y que terminan «donde debería estar el comienzo» ( Gesammelte Schriften 5: 249 y ss.). Adorno se dedicó a esta tarea en una de sus obras más importantes posteriores, Dialéctica negativa (1966). El título expresa «tradición y rebelión en igual medida». ^{[ 64 ]} Partiendo de la dialéctica especulativa de la razón hegeliana, Adorno desarrolló su propia dialéctica «negativa» de lo «no idéntico». ^{[ 65 ]}

La Crítica de la Economía Política de Marx influyó claramente en el pensamiento de Adorno. Como lo describe Jürgen Habermas , la crítica marxista es, para Adorno, una «ortodoxia silenciosa, cuyas categorías [se revelan] en la crítica cultural de Adorno , aunque su influencia no se mencione explícitamente». ^{[ 66 ]} La influencia de Marx en Adorno se produjo inicialmente a través de Historia y conciencia de clase ( Geschichte und Klassenbewußtsein ) de György Lukács . De este texto, Adorno tomó las categorías marxistas de fetichismo de la mercancía y reificación . Estas están estrechamente relacionadas con el concepto de comercio de Adorno , que es fundamental para su filosofía, no exclusivamente restringida a la teoría económica. La «sociedad de intercambio» ( Tauschgesellschaft ) de Adorno , con su «apetito insaciable y destructivo de expansión», se decodifica fácilmente como una descripción del capitalismo. ^{[ 67 ]} Además, el concepto marxista de ideología es fundamental para Adorno. ^{[ 68 ]}

La teoría de clases , que aparece con menos frecuencia en la obra de Adorno, también tiene sus orígenes en el pensamiento marxista. Adorno hizo referencia explícita a la clase en dos de sus textos: el primero, el subcapítulo "Clases y estratos" ( Klassen und Schichten ), de su Introducción a la sociología de la música ; el segundo, un ensayo inédito de 1942, "Reflexiones sobre la teoría de clases", publicado póstumamente en sus Obras completas .

El psicoanálisis es un elemento constitutivo de la teoría crítica. ^{[ 69 ]} Adorno leyó la obra de Sigmund Freud desde muy joven, aunque, a diferencia de Horkheimer, nunca se sometió a análisis. ^{[ 70 ]} Leyó a Freud por primera vez mientras trabajaba en su tesis de habilitación inicial (retirada), El concepto del inconsciente en la teoría trascendental de la mente (1927). Adorno afirmó que «la curación de todas las neurosis es sinónimo de la comprensión completa del significado de sus síntomas por parte del paciente». En su ensayo «Sobre la relación entre sociología y psicología» (1955), justificó la necesidad de «complementar la teoría de la sociedad con la psicología, especialmente la psicología social de orientación analítica» frente al fascismo. Adorno enfatizó la necesidad de investigar las pulsiones psicológicas predominantes para explicar la cohesión de una sociedad represiva que actúa en contra de los intereses humanos fundamentales. ^{[ 71 ]}

Adorno siempre fue partidario y defensor de la doctrina freudiana ortodoxa, el «psicoanálisis en su forma estricta». ^{[ 72 ]} Desde esta posición, atacó a Erich Fromm ^{[ 73 ]} y posteriormente a Karen Horney por su revisionismo. Expresó reservas sobre el psicoanálisis sociologizado ^{[ 74 ]} , así como sobre su reducción a un procedimiento terapéutico. ^{[ 75 ]}

Adorno criticó el jazz y la música popular , considerándolos parte de la industria cultural que contribuye a la sostenibilidad actual del capitalismo al hacerlo "estéticamente agradable" y "agradable". ^{[ 79 ]}

En sus primeros ensayos para la revista vienesa Anbruch , Adorno sostenía que el progreso musical es proporcional a la capacidad del compositor para abordar de manera constructiva las posibilidades y limitaciones contenidas en lo que él denominaba el «material musical». Para Adorno, el serialismo dodecafónico constituye un método de composición decisivo e históricamente desarrollado. La validez objetiva de la composición, según él, no reside ni en el genio del compositor ni en la conformidad de la obra con estándares previos, sino en la manera en que la obra expresa coherentemente la dialéctica del material. En este sentido, la ausencia contemporánea de compositores del calibre de Bach o Beethoven no es señal de regresión musical; por el contrario, la nueva música se debe a la capacidad de revelar aspectos del material musical previamente reprimidos: la liberación del material musical de la numeración, la serie armónica y la armonía tonal . Así pues, el progreso histórico solo lo alcanza el compositor que «se somete a la obra y aparentemente no emprende ninguna acción más allá de seguirla adondequiera que le lleve». Dado que la experiencia histórica y las relaciones sociales están intrínsecamente ligadas a este material musical, es al análisis de dicho material al que debe recurrir el crítico. Ante esta radical liberación del material musical, Adorno criticó a quienes, como Stravinsky , se retractaron de esta libertad recurriendo a formas del pasado, así como a quienes convirtieron la composición dodecafónica en una técnica que dictaba las reglas de la composición.

Adorno consideraba la industria cultural como un ámbito donde se eliminaban las tendencias o potencialidades críticas. Sostenía que esta industria, al producir y distribuir productos culturales a través de los medios de comunicación de masas, manipulaba a la población. La cultura popular se identificaba como una de las razones de la pasividad; los placeres fáciles que ofrecía su consumo volvían a la gente dócil y conformista, independientemente de su precaria situación económica. «La producción capitalista los confina de tal manera, en cuerpo y alma, que se convierten en víctimas indefensas de lo que se les ofrece». ^{[ 80 ]} Las diferencias entre los bienes culturales los hacen parecer distintos, pero en realidad son solo variaciones sobre el mismo tema. Escribió que «la producción estandarizada de bienes de consumo ofrece lo mismo a todo el mundo», pero la verdad se oculta bajo «la manipulación del gusto y la pretensión de individualismo de la cultura oficial». ^{[ 81 ]} De este modo, la industria cultural atrae a cada consumidor de una forma única y personalizada, manteniendo al mismo tiempo costes y esfuerzos mínimos. Los consumidores compran la ilusión de que cada producto está adaptado a sus preferencias personales mediante la incorporación de sutiles modificaciones o "complementos" económicos para que vuelvan a comprar y, por lo tanto, generen más ingresos para la corporación. Adorno conceptualizó este fenómeno como pseudoindividualización y la inmutabilidad .

El análisis de Adorno permitió una crítica de la cultura de masas desde la izquierda que equilibraba la crítica de la cultura popular desde la derecha. Desde ambas perspectivas —izquierda y derecha— se consideraba que la naturaleza de la producción cultural era la raíz de los problemas sociales y morales derivados del consumo de cultura. Sin embargo, mientras que la crítica de la derecha hacía hincapié en la degeneración moral atribuida a las influencias sexuales y raciales dentro de la cultura popular, Adorno situaba el problema no en el contenido, sino en las realidades objetivas de la producción de la cultura de masas y sus efectos, por ejemplo, como una forma de psicología inversa . Los pensadores influenciados por Adorno creen que la sociedad actual ha evolucionado en una dirección prevista por él, especialmente en lo que respecta al pasado ( Auschwitz ), la moral o la industria cultural. Este último término se ha convertido en un concepto particularmente productivo, aunque muy controvertido, en los estudios culturales . Muchas de las reflexiones de Adorno sobre estética y música apenas han comenzado a debatirse. Una colección de ensayos sobre el tema, muchos de los cuales no se habían traducido previamente al inglés, se ha recopilado y publicado recientemente con el título de Ensayos sobre música . ^{[ 82 ]}

La idea de la «dialéctica negativa», articulada particularmente en su libro homónimo, marcó la obra de Adorno en los años previos a su muerte. Una noción clave en la obra de la Escuela de Frankfurt desde La dialéctica de la Ilustración había sido la idea del pensamiento convertido en un instrumento de dominación que subsume todos los objetos bajo el control del sujeto (dominante), especialmente a través de la noción de identidad (en lo que él llama «pensamiento identitario»), es decir, identificar como real en la naturaleza y la sociedad solo aquello que armoniza o se ajusta a los conceptos dominantes y considerar irreal o inexistente todo lo que no lo hace. ^{[ 83 ] [ 84 ]} La «dialéctica negativa» de Adorno intentó articular un pensamiento no dominante que reconociera sus limitaciones y aceptara la no identidad y la realidad de aquello que no podía ser subsumido bajo los conceptos del sujeto. En efecto, Adorno buscó fundamentar la agudeza crítica de su obra sociológica en su crítica de la identidad, que consideraba una reificación en el pensamiento de la forma mercancía o la relación de intercambio que siempre presupone una falsa identidad entre cosas diferentes. El potencial crítico surge de la brecha entre el concepto y el objeto, que nunca puede ser representada plenamente por el primero. Esta brecha, esta no-identidad en la identidad, era la clave para una crítica tanto de la vida material como de la reflexión conceptual.

La reputación de Adorno como musicólogo sigue siendo controvertida. Sus críticas generalizadas al jazz y su defensa de la Segunda Escuela de Viena en oposición a Stravinsky le han hecho caer en desgracia. ^{[ 85 ]} El distinguido académico estadounidense Richard Taruskin ^{[ 86 ]} declaró que Adorno estaba «absurdamente sobrevalorado». El eminente pianista y crítico Charles Rosen consideró el libro de Adorno, La filosofía de la nueva música, como «una presentación en gran medida fraudulenta, una obra polémica que pretende ser un estudio objetivo». ^{[ 87 ]} Incluso un compañero marxista como el historiador y crítico de jazz Eric Hobsbawm consideró que los escritos de Adorno contenían «algunas de las páginas más estúpidas jamás escritas sobre jazz». ^{[ 88 ]} El filósofo británico Roger Scruton consideraba que Adorno producía «montones de tonterías ampulosas dedicadas a demostrar que el pueblo estadounidense está tan alienado como exige el marxismo, y que su música alegre y vital es una mercancía "fetichizada", expresión de su profunda esclavitud espiritual a la maquinaria capitalista». ^{[ 79 ]} La irritación con la visión estrecha de Adorno comenzó incluso en vida. Puede que haya defendido a Schoenberg , pero el compositor, notablemente, no le devolvió el cumplido: «Nunca he podido soportar a ese tipo [...] Por cierto, es repugnante cómo trata a Stravinsky». ^{[ 89 ]} Otro compositor, Luciano Berio , dijo en una entrevista: «No es fácil refutar por completo nada de lo que escribe Adorno; después de todo, fue uno de los intelectos más agudos, y también uno de los más negativos, que desenterraron la creatividad de los últimos 150 años... Olvida que uno de los aspectos más astutos e interesantes de la música de consumo, los medios de comunicación de masas y, de hecho, del capitalismo mismo, es su fluidez, su capacidad infinita de adaptación y asimilación». ^{[ 90 ]}

Por otro lado, el erudito Slavoj Žižek ha escrito un prólogo a En busca de Wagner de Adorno , ^{[ 91 ]} en el que Žižek atribuye un "impulso emancipador" al mismo libro, aunque Žižek también sugiere que la fidelidad a este impulso exige "una traición a las tesis explícitas del estudio de Adorno sobre Wagner" ^{[ 92 ].}

En un artículo de The New Yorker de 2014, el crítico musical Alex Ross analizó la continua relevancia de la obra de Theodor Adorno en la era digital, afirmando: «La hegemonía del pop es prácticamente total, sus superestrellas dominan los medios y ejercen el poder económico de los magnates... La cultura parece más monolítica que nunca, con unas pocas corporaciones gigantescas —Google , Apple , Facebook , Amazon— que presiden monopolios sin precedentes». ^{[ 93 ]}

La crítica de Adorno al capitalismo de los medios comerciales ha seguido influyendo en los debates académicos. Los investigadores suelen citar su obra para analizar cómo las industrias del entretenimiento occidentales pueden contribuir al fortalecimiento del capitalismo global y la dominación cultural occidental. Esta perspectiva se refleja en estudios que examinan el papel de las corporaciones mediáticas transnacionales en la configuración de la producción cultural. ^{[ 94 ]} Por ejemplo, en *The US Empire's Culture Industry* , Tanner Mirrlees explora cómo el entretenimiento comercial occidental suele mantenerse gracias a grandes corporaciones mediáticas transnacionales, en lugar de surgir orgánicamente de las tradiciones culturales locales. ^{[ 95 ]}

Adorno postula la totalidad social como un sistema automático. ^{[ 97 ]} Según la Kritik der kritischen Theorie ("Crítica de la teoría crítica") de Horst Müller, esta suposición es coherente con la idea de Adorno de la sociedad como un sistema autorregulado, del cual uno debe escapar (pero del cual nadie puede escapar). Para él, era existente pero inhumano. Müller argumenta en contra de la existencia de tal sistema y afirma que la teoría crítica no ofrece ninguna solución práctica para el cambio social. Concluye que Jürgen Habermas , en particular, y la Escuela de Frankfurt en general, malinterpretan a Marx.

Como pionero de una sociología autorreflexiva que anticipó la capacidad de Bourdieu para tener en cuenta el efecto de la reflexión sobre el objeto social, Adorno se dio cuenta de que algunas críticas (incluida la interrupción deliberada de sus clases en la década de 1960) nunca podrían ser respondidas en un diálogo entre iguales si, como parece haber creído, lo que el etnógrafo o sociólogo ingenuo piensa de la esencia humana está en constante cambio con el tiempo. ^{[ 104 ]}

• Kierkegaard: La construcción de la estética (1933)
• Dialéctica de la Ilustración (con Max Horkheimer , 1944)
• Composición musical para películas (1947)
• Filosofía de la nueva música (1949)
• La personalidad autoritaria (1950)
• Minima Moralia: Reflexiones de una vida dañada (1951)
• En busca de Wagner (1952)
• Prismas (1955)
• Contra la epistemología: una metacrítica; estudios sobre Husserl y las antinomias fenomenológicas (1956)
• Disonancia. Música en el mundo verwalteten (1956)
• Notas sobre literatura I (1958)
• Figuras sonoras (1959)
• Mahler: Una fisonomía musical (1960)
• Notas sobre literatura II (1961)
• Introducción a la sociología de la música (1962)
• Hegel: Tres estudios (1963)
• Modelos críticos: intervenciones y lemas (1963)
• Quasi una Fantasia (1963)
• La jerga de la autenticidad (1964)
• Música nocturna: Ensayos sobre música 1928–1962 (1964)
• Dialéctica negativa (1966)
• Alban Berg: Maestro del eslabón más pequeño (1968)
• Modelos críticos: intervenciones y palabras clave (1969)

Publicado póstumamente

• Teoría estética (1970)
• Las estrellas que vuelven a la Tierra y otros ensayos sobre lo irracional en la cultura (1975)
• Beethoven: La filosofía de la música; fragmentos y textos (1993)
• La técnica psicológica de los discursos radiofónicos de Martin Luther Thomas (2000)
• La «Crítica de la razón pura» de Kant (2002)
• Corriente de la música (2006)
• Aspectos del nuevo extremismo de derecha (conferencia de 1969; publicada por primera vez en inglés en 2020)

• Para Sebastian Wedler (1919)
• 6 Estudios para cuarteto de cuerdas (1920)
• Pieza para piano (1921)
• Cuarteto de cuerdas (1921)
• 3 relatos de Theodor Däubler para coro femenino (1923–1945)
• 2 Piezas para cuarteto de cuerdas, Op. 2 (1925/26)
• 7 obras breves para orquesta, Op. 4 (1929)
• 3 piezas cortas para piano (1934)
• 2 canciones para voz y orquesta basadas en "Indian Joe" de Mark Twain (1932/33)
• Kinderjahr – Seis piezas para piano del opus 68 de Robert Schumann (1941)
• 2 canciones con orquesta

• Obras de o sobre Theodor W. Adorno en el Archivo de Internet
• El archivo de referencia de Adorno en Marxists.org. Contiene los textos completos de La Ilustración como engaño de masas , El carácter supramundano del espíritu del mundo hegeliano y Minima Moralia .
• Dialéctica negativa en efn.org.