Pollo tikka masala

La palabra inglesa "tikka" es un préstamo del hindi-urdu टिक्का/تکہ tikkā "pequeños trozos de carne", que a su vez es un préstamo del persa clásico تکه tikka , "trozos". ^{[ 8 ]} El pollo tikka (sin salsa) fue creado durante el reinado del emperador mogol Babur (r. 1526–1530) marinando trozos de carne de pollo en yogur y especias, y luego asándolos en un horno tandoor . ^{[ 9 ]}

Se ha sugerido que el pollo tikka masala se originó en un restaurante de Glasgow , Escocia. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Esta versión relata cómo un chef británico pakistaní , Ali Ahmed Aslam , propietario del restaurante Shish Mahal en Glasgow desde la década de 1960, inventó el plato improvisando una salsa hecha con una lata de sopa de tomate condensada y especias, para complacer a un cliente que quería una salsa para acompañar la carne seca de pollo tikka. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ a ]}

El historiador de la gastronomía étnica Peter Grove cuestiona la afirmación de que Aslam creó el plato, argumentando que este ya existía varios años antes de la apertura de su restaurante. En concreto, Sultan Ahmed Ansari, propietario del restaurante Taj Mahal de Glasgow, afirmó haber creado el plato en la década de 1950. ^{[ 18 ]}

El dueño del restaurante londinense Iqbal Wahhab afirma que él y Peter Grove inventaron la historia de un chef que usó sopa de tomate Campbell's para crear pollo tikka masala "para entretener a los periodistas", y que en particular el uso de la sopa fue "completamente inventado". ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Muchas fuentes atribuyen la creación del pollo tikka masala a la comunidad del sur de Asia en Gran Bretaña. ^{[ 3 ] [ 22 ] [ 13 ] [ 23 ]} El empresario británico de origen indio Gulam Noon se encuentra entre las personas que ayudaron a popularizar el plato, aunque no fue su inventor; dirigía empresas de productos alimenticios en Southall , al oeste de Londres. ^{[ 24 ]}

El Manual Multicultural de Alimentación, Nutrición y Dietética atribuye su creación a los chefs inmigrantes bangladesíes en Gran Bretaña en la década de 1960, quienes en ese entonces dirigían la mayoría de los restaurantes indios del país. Ellos desarrollaron varios platos nuevos de la cocina india británica. ^{[ 25 ]}

Peter y Colleen Grove concluyen que el plato "fue inventado casi con toda seguridad en Gran Bretaña, probablemente por un chef bangladesí". ^{[ 26 ]} Sugieren que "la base de lo que vendría después podría haber sido una receta de Shahi Chicken Masala en el libro Indian Cookery de la Sra . Balbir Singh, publicado en 1961". ^{[ 26 ] [ 27 ]} La receta de la Sra. Balbir Singh requiere cebollas fritas en aceite, con ajo, jengibre, especias masala y tomates para la mezcla de fritura del pollo; la crema, las almendras molidas y el yogur se añaden más tarde durante la cocción. ^{[ 28 ]}

Se ha sugerido que el plato deriva del pollo a la mantequilla , un plato popular en el norte del subcontinente indio . Rahul Verma, crítico gastronómico de The Hindu , ^{[ 29 ]} afirmó que el plato tiene su origen en la región de Punjab . ^{[ 30 ]}

El pollo tikka masala se sirve en restaurantes de todo el mundo. ^{[ 31 ]} En 2010, era el plato más popular en los restaurantes de curry británicos. ^{[ 4 ]} Según una encuesta de 2012 realizada a 2000 personas en Gran Bretaña, era el segundo plato extranjero más popular para cocinar en el país, después del salteado chino . ^{[ 32 ]} El Oxford Companion to Food remonta esta popularidad a 1983, cuando los supermercados comenzaron a vender el plato como comida refrigerada; ^{[ 33 ]} y en 2016 era la tercera comida preparada más popular vendida en los supermercados del Reino Unido. ^{[ 34 ]} En 2025, los expertos en comida india Bhaskar Sailesh y K. Karthikeyan lo llamaron "el plato más reconocido del mundo". ^{[ 35 ]} En 2009, los esfuerzos del parlamentario escocés Mohammed Sarwar para obtener la denominación de origen protegida para el plato de Glasgow no tuvieron éxito. ^{[ 34 ]}

En Estados Unidos, el pollo tikka masala también se ha vendido como relleno de tacos en food trucks y como ingrediente para pizzas. ^{[ 36 ] [ 37 ]} En India, el pollo tikka masala se ha considerado un plato novedoso por derecho propio, ^{[ 38 ]} y, además, una cadena de comida rápida india lo ha utilizado como ingrediente para pizzas. ^{[ 39 ]} BBC Good Food ha propuesto pizzas de pollo tikka masala, utilizando pan naan cubierto con la mezcla de curry, yogur y chutney de mango . ^{[ 40 ]}

En 2001, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Robin Cook, mencionó el plato en un discurso en el que elogiaba los beneficios del multiculturalismo británico , declarando:

El pollo tikka masala es ahora un auténtico plato nacional británico, no solo por ser el más popular, sino porque ilustra a la perfección cómo Gran Bretaña absorbe y adapta influencias externas. El pollo tikka es un plato indio. La salsa masala se añadió para satisfacer el deseo de los británicos de que su carne se sirviera con salsa. ^{[ 1 ]}

Los científicos sociales Binod Baral y Basanta Adhikari realizaron una encuesta estadística sobre la percepción del papel del pollo tikka masala en el Reino Unido; los participantes residían en el Reino Unido y habían comido en restaurantes indios británicos. Afirman que el plato «representa la fusión de las tradiciones culinarias británicas e indias» y «sirve como símbolo de la sociedad multicultural». ^{[ 41 ]} En su opinión, ha contribuido al intercambio cultural entre las comunidades involucradas. ^{[ 41 ]}

El estudioso de la geografía humana Peter Jackson describe la evolución del pollo tikka masala como un complejo proceso de asimilación y rechazo cultural. Este proceso dio como resultado la «indigenización» del plato original, otorgándole un carácter distintivamente británico. Jackson rechaza específicamente la acusación de apropiación cultural , que considera una visión simplista de los intercambios involucrados. ^{[ 4 ]}

La invocación que hace Cook del pollo tikka masala como plato nacional y su descripción del origen británico del plato han sido objeto de amplio debate. ^{[ 45 ] [ 19 ] [ 46 ] [ 47 ]} El discurso ha sido criticado por chefs y comentaristas indios por ser irrespetuoso con la cocina india, donde, en su opinión, el plato es un «cognado de los currys originarios del sur de Asia» apropiado por «coloniales británicos blancos». ^{[ 48 ]} Estas caracterizaciones, a su vez, han sido criticadas por basarse en la idea de que los grupos raciales pueden apropiarse de las recetas. ^{[ 48 ]} El historiador social Panikos Panayi , al observar las críticas al discurso, escribe que el punto central de Cook, que la inmigración había influido en la comida británica, era correcto. ^{[ 46 ]}

La historiadora Elizabeth Buettner escribe que «platos populares como el pollo tikka masala eran ridiculizados como la antítesis de la "auténtica" comida india, a la vez que se celebraban como un "plato nacional británico"». Buettner señaló que estos ataques contra los restaurantes indios británicos provenían tanto de «británicos blancos de clase media como de surasiáticos acomodados». ^{[ 49 ]}

El chef indio Raghavan Iyer señala la sorpresa de "algunos críticos gastronómicos" ante el discurso de Cook, escribiendo sobre el pollo tikka masala que lo "consideraron 'inauténtico ' " debido a la adición de una salsa en Gran Bretaña. ^{[ 50 ]} Iyer escribe que "la versión auténtica del plato no tenía salsa", ^{[ 50 ]} refiriéndose a la creación mogol del pollo tikka, pero comenta que, aun así, el plato "se siente esencialmente indio" para muchas personas, a pesar de sus orígenes británicos. Sin embargo, con la salsa, en su opinión, "el plato adquirió una personalidad propia en Gran Bretaña", llegando a ser adoptado en todo el mundo. ^{[ 50 ]}

Otros estudiosos, como el antropólogo Sidney Mintz , niegan la existencia de una cocina nacional, ya que los hábitos culinarios y alimenticios no respetan las fronteras nacionales. ^{[ 51 ]} Anupama Preetha y Anderleen Lazarus toman el pollo tikka masala como un ejemplo paradigmático de la afirmación de Mintz; señalan que el plato se creó en diferentes países y que sus "ingredientes y procedimientos" se han utilizado para elaborar numerosos otros platos. ^{[ 51 ]}

La historiadora de la comida Lizzie Collingham analiza la cuestión de la autenticidad de la comida india en Gran Bretaña, con respecto al pollo tikka masala. Cita como ejemplo al periodista y cineasta Jonathan Meades , quien escribió en The Times que, lejos de ser un ejemplo agradable de cuán multiculturales eran los británicos, demostraba cómo podían convertir cualquier cosa en un desastre incomible y poco apetitoso. ^{[ 47 ] [ 52 ]} Además, Collingham cita la opinión del empresario británico de origen bangladesí Iqbal Wahhab y de la periodista Emma Brockes de que el problema con el pollo tikka masala es que no es auténtico. ^{[ 47 ] [ 53 ]} Collingham escribe que lo que comen los indios es muy variable, siendo producto de su casta, origen regional, religión y riqueza. ^{[ 47 ]} Desde 1968, los restaurantes indios británicos comenzaron a instalar hornos tandoor al estilo punjabí , lo que permitió preparar pan naan y asar carne en brochetas y pollo tikka, allanando el camino para el pollo tikka masala. ^{[ 54 ]}

El estudioso de la cultura Stephen Fielding describe el pollo tikka masala como el plato más popular de los restaurantes británicos de comida bangladesí. Escribe que, en respuesta, los restaurantes indios de mayor categoría han buscado ser más auténticos, afirmando servir lo que Namita Panjabi, propietaria del restaurante Chutney Mary de Londres , llama "recetas individuales y originales, no adulteradas ni estandarizadas". ^{[ 55 ]} En la misma línea, Fielding cita los elogios de Gordon Ramsay a otro restaurante londinense, Tamarind , distinguiéndolo como "a años luz del típico pollo tikka masala". ^{[ 55 ] [ 56 ]}