USS Yakutat

Después de sus pruebas de mar en el área de San Diego, el Yakutat zarpó el 25 de mayo de 1942 y llegó a San Pedro , California , a última hora del 26 de mayo de 1944. Después de la disponibilidad posterior a las pruebas de mar en el astillero de West Coast Shipbuilders en San Pedro, partió hacia Pearl Harbor el 17 de junio de 1944. ^{[ 1 ]}

El Yakutat llegó a Ford Island en Pearl Harbor el 24 de junio de 1944. Zarpó nuevamente a las 07:00 horas del 28 de junio de 1944, rumbo a las Islas Marshall como escolta del portaaviones de escolta USS Makin Island  . Llegó a Kwajalein el 6 de julio de 1944 y se trasladó a Eniwetok en el plazo de una semana, donde embarcó oficiales y suboficiales de una unidad de patrulla y cargó munición  de iluminación de 5 pulgadas (127 mm) . Partió hacia Saipán el 14 de julio de 1944. ^{[ 1 ]}

Aunque el Día de la Victoria sobre Japón significó el cese de las operaciones ofensivas contra los japoneses, solo marcó el comienzo de la larga ocupación de Japón y sus posesiones. El Yakutat permaneció en la bahía de Chimu durante el resto de agosto y la mayor parte de septiembre de 1945, antes de partir hacia aguas territoriales japonesas el 20 de septiembre de 1945, escoltando al St. George . ^{[ 1 ]}

En ruta, los dos buques nodriza de hidroaviones alcanzaron a la Unidad de Tarea 56.4.3 del Vicealmirante Jesse B. Oldendorf , formada alrededor de los acorazados USS Tennessee y USS California , y se convirtieron en unidades de la Fuerza de Tarea 56, y más tarde, cuando fue redesignada, como Fuerza de Tarea 51. ^{[ 1 ]}  

El Yakutat llegó a Wakanoura Wan , Honshū , el 22 de septiembre de 1945, donde encontró al buque nodriza de hidroaviones USS Floyds Bay  ya allí operando como tal. El Yakutat se sometió a un breve período de mantenimiento junto con el buque nodriza de destructores USS Cascade  antes de comenzar sus operaciones de asistencia a hidroaviones en Wakanoura Wan. Operó como buque nodriza de hidroaviones en ese puerto hasta el 12 de octubre de 1945, cuando se trasladó a Hiro Wan , donde realizó operaciones de asistencia a hidroaviones y tareas de control de aeródromo marítimo durante poco más de un mes. ^{[ 1 ]}

El Yakutat zarpó el 14 de noviembre de 1945 y llegó a Sasebo , Japón, el 15 de noviembre de 1945, donde permaneció hasta el 19 de noviembre de 1945. ^{[ 1 ]}

El 19 de noviembre de 1945, el Yakutat zarpó de Sasebo rumbo a Estados Unidos con 58 oficiales y 141 suboficiales y marineros a bordo como pasajeros. Tras hacer escala en el atolón de Midway para repostar combustible el 27 de noviembre de 1945, continuó su viaje rumbo al noroeste del Pacífico . ^{[ 1 ]}

Al llegar a Port Townsend, Washington , el 6 de diciembre de 1945, el Yakutat transfirió a todos sus pasajeros a la lancha de desembarco de infantería USS LCI-957 para su posterior transporte, luego se dirigió a Sinclair Inlet , Washington, donde descargó todas las bombas y municiones antes de presentarse el 7 de diciembre de 1945 ante el Grupo Bremerton de la Flota de Reserva del Pacífico en Bremerton, Washington . Posteriormente, el Yakutat se trasladó al sur a la base aeronaval de Alameda, California , donde fue dado de baja el 29 de julio de 1946. ^{[ 1 ]}

Partiendo de San Francisco, pasando por el Canal de Panamá y Kingston, Jamaica , el Yakutat comenzó a patrullar en el Atlántico Norte , con base en Portland , Maine , a finales de enero de 1949. Su principal función era recopilar datos meteorológicos . Durante su servicio en una de estas estaciones, debía patrullar un área de 544 kilómetros cuadrados (210 millas cuadradas) durante tres semanas seguidas, abandonando la zona solo cuando era relevada físicamente por otro guardacostas o en caso de una emergencia grave. Mientras estaba en servicio, actuaba como puesto de control aéreo en el punto de no retorno , punto de retransmisión para mensajes de barcos y aeronaves, fuente de la información meteorológica más reciente para las aeronaves que transitaban por la zona, laboratorio oceanográfico flotante y buque de búsqueda y rescate para aeronaves derribadas y embarcaciones en peligro, además de participar en operaciones de aplicación de la ley .

El Yakutat trasladó su puerto base a New Bedford , Massachusetts , a finales de 1949, y operó desde allí hasta 1971, continuando sus patrullas en la estación oceánica. Periódicamente, realizaba entrenamiento naval de actualización junto con buques de la Armada de los Estados Unidos con base en la Bahía de Guantánamo , Cuba . ^{[ 1 ]}

En febrero de 1952, el Yakutat se dirigió al lugar de un inusual desastre marítimo ocurrido frente a Cape Cod , Massachusetts. Dos buques cisterna comerciales , el SS Fort Mercer y el SS Pendleton , se partieron en dos y se hundieron casi simultáneamente. El Yakutat , como buque al mando táctico de las labores de rescate, recogió a hombres de ambos buques y dirigió las operaciones de rescate de otros buques participantes en las cercanías. ^{[ 1 ]} Los miembros de su tripulación recibieron una Medalla de Oro y cinco Medallas de Plata al Salvamento por sus logros en esta operación de rescate. En 2016 se realizó la película «The Finest Hours » sobre las operaciones de rescate. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

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En diciembre de 1952, el Yakutat rescató a los supervivientes de un accidente aéreo frente a la entrada del puerto de St. George , Bermuda , con sus pequeñas embarcaciones. ^{[ 1 ]}

El 14 de septiembre de 1953, el Yakutat realizó reparaciones de emergencia construyendo un mamparo de hormigón a bordo y bombeando las sentinas del buque mercante español Marte , que tenía un gran agujero en la línea de flotación , a unas 750 millas náuticas (1.390 km) al sureste de la Estación Naval Argentia , Terranova , Canadá . 

En otoño de 1955, el Yakutat prestó ayuda al pesquero portugués José Alberto .

El Yakutat prestó asistencia al buque mercante liberiano dañado Bordabere a 400 millas náuticas (740 km) al sur del cabo Race , en Terranova, entre el 27 de abril de 1965 y el 3 de mayo de 1965. La tripulación del Yakutat apuntó al Bordabere , achicó el agua de mar que lo había inundado y lo escoltó hasta Halifax , Nueva Escocia , Canadá. 

A finales de noviembre de 1965, el Yakutat prestó ayuda a los buques mercantes estadounidenses American Pilot y Maumee Sun después de que colisionaran al oeste del canal de Cape Cod .

El Yakutat fue reclasificado como guardacostas de alta resistencia y redesignado como WHEC-380 el 1 de mayo de 1966. El 26 de septiembre de 1966, finalizó su préstamo de la Armada a la Guardia Costera y fue transferido definitivamente de la Armada a la Guardia Costera.

En 1967, el Yakutat fue asignado al Escuadrón Tres de la Guardia Costera, que fue designado Unidad Operativa 70.8.6. El escuadrón fue activado en Pearl Harbor, Hawái, el 24 de abril de 1967, cuando su comandante, el capitán John E. Day, izó su banderín a bordo de su buque insignia , el guardacostas USCGC Gresham  .

El Escuadrón Tres de la Guardia Costera tenía la misión de operar, en conjunto con las fuerzas de la Armada de los Estados Unidos, en la Operación Market Time , la interdicción del tráfico de armas y municiones norvietnamitas a lo largo de la costa de Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam . Otras funciones del escuadrón en la Guerra de Vietnam incluían apoyo de fuego a las fuerzas terrestres, reabastecimiento de patrulleras de la Guardia Costera y la Armada , y operaciones de búsqueda y rescate. Sirviendo en el escuadrón junto con Gresham y Yakutat estaban los guardacostas USCGC Bering Strait  , USCGC Barataria  y USCGC Half Moon  ; al igual que Yakutat y Gresham , todos eran antiguos buques de la clase Barnegat de la Armada . Partieron de Pearl Harbor el 26 de abril de 1967 y se presentaron ante el Comandante de la Séptima Flota de los Estados Unidos para el servicio de Market Time el 4 de mayo de 1967. Se les unieron los destructores de escolta de patrulla de radar (DER) de los Escuadrones de Escolta 5 y 7 de la Armada.

Los diez buques del programa Market Time llegaron a la bahía de Subic, en Filipinas , el 10 de mayo de 1967. Los cinco guardacostas y los cinco destructores de escolta de la Armada operaron de forma continua cuatro estaciones del programa Market Time frente a las costas de Vietnam, mientras que solo los buques de guerra de la Armada prestaron servicio en dos estaciones de patrulla en Taiwán . Un buque se turnó para servir como buque de estación en Hong Kong . El Yakutat permaneció en el Pacífico Occidental hasta el 1 de enero de 1968, fecha en la que regresó a Estados Unidos.

El Yakutat retomó sus tareas habituales en el Atlántico Norte desde New Bedford en 1968. El 28 de febrero de 1969 sufrió daños menores cuando el buque pesquero Seafreeze Atlantic colisionó con él mientras atracaba en New Bedford.

En 1970, el Yakutat fue reasignado al Escuadrón Tres de la Guardia Costera para un segundo período de servicio en Vietnam, y reanudó sus funciones en la Operación Market Time el 17 de mayo de 1970. Completó su período de servicio el 31 de diciembre de 1970.

Yakutat también recibió una Mención Honorífica de la Armada y una Mención Honorífica al Mérito durante su carrera en la Guardia Costera. ^{[ 1 ]}

La Guardia Costera dio de baja al Yakutat el 1 de enero de 1971 en Vietnam del Sur y lo transfirió a la Armada de los Estados Unidos. ^{[ e ]}