William S. Harney

William Selby Harney (22 de agosto de 1800 - 9 de mayo de 1889), conocido entre los lakota como " Asesino de mujeres " y " Oso Loco ", ^{[ 1 ]} fue un oficial de caballería estadounidense del Ejército de los Estados Unidos , conocido durante las Guerras Indias y la Guerra Mexicano-Estadounidense por su brutalidad y crueldad. Durante su servicio, Harney comandó operaciones militares fronterizas clave en Florida, Texas y las Grandes Llanuras del norte; sus acciones agresivas en el noroeste del Pacífico casi provocaron una posible guerra con el Reino Unido . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fue uno de los cinco generales (junto con Winfield Scott , David Twiggs , John Wool y Joseph E. Johnston ) del Ejército de los Estados Unidos al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense . Fue destituido de la supervisión del Departamento del Oeste debido a sus simpatías por el Sur al inicio de la guerra, aunque impidió que Misuri se uniera a la Confederación. Bajo la presidencia de Andrew Johnson , formó parte de la Comisión de Paz India , participando en la negociación de varios tratados antes de pasar su jubilación en parte en Misuri y en parte intercambiando recuerdos con Jefferson Davis y Ulysses S. Grant en Misisipi, para finalmente trasladarse a Florida, donde pasó los últimos años de su vida. ^{[ 4 ]}

William S. Harney nació el 27 de agosto de 1800 en Haysborough (Haysboro), una comunidad a orillas del río Cumberland (entonces a pocos kilómetros de Nashville, Tennessee , ahora incorporada a la ciudad). Harney asistió a una academia privada local. Su padre, Thomas Harney, había sido oficial del ejército. ^{[ 5 ]}

En 1817, el hermano de Harney, el Dr. Benjamin F. Harney, cirujano del ejército en Baton Rouge, Luisiana , le pidió a Andrew Jackson , héroe de la Guerra de 1812 y comandante del Ejército del Sur, que escribiera una carta al Secretario de Marina solicitando la admisión de Harney en la Armada, lo cual ocurrió el 23 de julio de 1817. Harney visitó a su hermano y se reunió con oficiales militares de alto rango. Los impresionó tanto que le consiguieron el nombramiento de subteniente de la Armada de los Estados Unidos , que fue firmado por el presidente James Monroe . Sin embargo, Harney optó por servir bajo las órdenes de Jackson en el ejército. Su primer destino militar con Jackson fue en 1818, como subteniente en el 1.er Regimiento de Infantería de los Estados Unidos . Contribuyó a obligar al pirata Jean Lafitte a trasladar sus operaciones del Territorio de Luisiana al Caribe español . ^{[ 5 ]}

Harney comenzó sus muchos años de interacción con los nativos americanos en las Grandes Llanuras en 1825, cuando acompañó al coronel Henry Atkinson y a Benjamin O'Fallon en una expedición para firmar tratados con las tribus del Alto Misuri. En 1832, Harney luchó en la Guerra de Black Hawk contra las tribus Sauk y Fox , sirviendo como inspector asistente del general Zachary Taylor . ^{[ 6 ]} Allí conoció, luchó y entabló amistad con Jefferson Davis, yerno de Taylor y también oficial del ejército.

Guerra mexicano-estadounidense

Durante la guerra mexicano-estadounidense , Harney fue nombrado coronel y comandó el 2.º Regimiento de Dragones. ^{[ 11 ]} Este regimiento estuvo adscrito al mando de John E. Wool durante la Expedición a Chihuahua y la Batalla de Buena Vista . Harney se unió al ejército de Winfield Scott como oficial superior de caballería en el sitio de Veracruz . Sin embargo, su carácter obstinado e insubordinado provocó pérdidas y situaciones embarazosas. Por ello, cuando Harney se negó a abandonar Monterrey, a pesar de las órdenes recibidas, fue reemplazado por el mayor Edwin V. Sumner , y el mayor general interino William J. Worth lo sometió a consejo de guerra, siendo finalmente condenado. ^{[ 10 ]} No obstante, el presidente James K. Polk anuló la decisión de Scott de destituir a Harney del mando y concluyó que su única falta era pertenecer al Partido Demócrata . El incidente deterioró la relación entre el general y el Comandante en Jefe. ^{[ 12 ]}

Puesto al mando provisional de la 1.ª Brigada de la división de David Twiggs , Harney luchó con distinción en la Batalla de Cerro Gordo y fue ascendido a general de brigada honorario . Regresó al mando de la caballería durante la Batalla de Contreras , la Batalla de Churubusco y las Batallas por la Ciudad de México . Sin embargo, fue acusado de maltratar a prisioneros capturados del Batallón de San Patricio , que incluía desertores del Ejército estadounidense y esclavos fugados .

Por orden del general Winfield Scott , treinta soldados de San Patricios debían ser ejecutados en la batalla de Chapultepec a la vista de ambos ejércitos, justo en el momento en que la bandera de Estados Unidos reemplazaba a la de México en lo alto de la ciudadela. Harney recibió la orden de llevar a cabo la ejecución, pero fue objeto de burlas e insultos por parte de los condenados. ^{[ 13 ]} Uno de los condenados, Francis O'Connor, recibió la orden de Harney de ser ahorcado a pesar de que le habían amputado ambas piernas el día anterior. Cuando el cirujano del ejército informó al coronel Harney que el soldado ausente había perdido ambas piernas en batalla, se dice que Harney respondió: «¡Traigan al maldito hijo de puta! ¡Mi orden era ahorcar a 30 y, por Dios, lo haré!». ^{[ 14 ]} Tras las ejecuciones, se informó que Harney se negó a descolgar los cuerpos, declarando: «Me ordenaron ahorcarlos, pero no tengo órdenes de descolgarlos ». ^{[ 15 ]}

Harney se convirtió en miembro fundador del Club Azteca de 1847 , que estaba compuesto por oficiales estadounidenses que habían prestado servicio en México.

Al comenzar la Guerra Civil Estadounidense , Harney seguía al mando del Departamento del Oeste del Ejército , con base en Jefferson Barracks en San Luis, Misuri, y la familia de su esposa era prominente en la zona. ^{[ 20 ]} El general Twiggs aceptó una comisión confederada para dirigir el Departamento de Luisiana y, en consecuencia, fue destituido del Ejército de los Estados Unidos y reemplazado por Edwin V. Sumner . El gobernador de Misuri, Claiborne Jackson, era partidario de la secesión, pero la mayoría de los habitantes de Misuri apoyaba a la Unión. Tras el bombardeo de Fort Sumter , el presidente Abraham Lincoln solicitó tropas para sofocar la rebelión. Jackson se negó y comenzó a conspirar con las autoridades confederadas para lograr la secesión de Misuri mediante un golpe militar. ^{[ 21 ]}

El 10 de mayo de 1861, el capitán Nathaniel Lyon , comandante del Arsenal de San Luis , dirigió a una fuerza de la Guardia Nacional Unionista no oficial para capturar a una milicia estatal que se disponía a tomar el Arsenal sin autorización de Harney, su superior. El incidente de Camp Jackson desencadenó un sangriento motín en San Luis, lo que horrorizó a Harney.

La legislatura estatal respondió reorganizando la milicia como la Guardia Estatal de Missouri y autorizándola a resistir una invasión de tropas federales. Harney intentó calmar la situación y acordó la Tregua Price-Harney con el comandante de la Guardia, Sterling Price , quien estaba casado con la sobrina de la esposa de Harney. ^{[ 22 ]} Acordaron que la Guardia Estatal controlaría la mayor parte de Missouri mientras las tropas federales permanecían cerca de San Luis. El acuerdo también involucró al gobernador de Missouri, Claiborne Jackson , quien era pro-secesión y declaró que Missouri se separaba de la Unión el 5 de agosto de 1861, a pesar de que la mayoría de los ciudadanos de Missouri eran pro-Unión, lo que resultó en que Jackson fuera destituido por el pueblo y reemplazado por un gobernador provisional, al igual que el vicegobernador, el secretario de estado y algunos legisladores. A pesar de que la mayoría de la población era pro-Unión, la Confederación admitió a Missouri como estado, lo que resultó en que Jackson y los miembros del gobierno estatal simpatizantes del sur se vieran obligados a huir al sur a Arkansas , donde lideraron un gobierno en el exilio . ^{[ 21 ]}

Esto era inaceptable para los líderes unionistas de Misuri, incluido el líder republicano Francis Preston Blair Jr. , ya que Price no hizo nada para impedir la organización de fuerzas pro-confederadas ni para proteger a los unionistas en su territorio. Para empeorar las cosas, Harney era originario de Tennessee, lo que generaba dudas sobre su lealtad a la Unión. Blair informó de todo a la administración de Lincoln en Washington, D.C. , y fue autorizado a reemplazar a Harney por Lyon, lo cual hizo el 30 de mayo.

Llamado a Washington para discutir la situación, Harney fue capturado por los confederados en Harper's Ferry el 25 de abril de 1861. ^{[ 23 ]} El general confederado Robert E. Lee le ofreció un mando, pero rechazó la oferta. Sin embargo, debido a que era de Tennessee, sus captores lo liberaron y le permitieron continuar su viaje a Washington. ^{[ 7 ]}

Harney permaneció en Washington y desempeñó diversos cargos administrativos. Cuando quedó claro que no volvería a recibir un mando en el campo de batalla, se retiró en 1863 y se estableció en San Luis. En reconocimiento a su larga y distinguida trayectoria, fue condecorado y ascendido honoríficamente a general de división en 1865.

El presidente Andrew Johnson nombró a Harney miembro de la Comisión de Paz India , por lo que regresó a las Grandes Llanuras en 1865 y 1867 para negociar tratados. Esto se debió en parte a que Harney instó al Congreso de los Estados Unidos a respetar los tratados anteriores. Contribuyó a la firma del Tratado de Little Arkansas con los comanches y los kiowas en 1865, ^{[ 24 ]} el Tratado de Medicine Lodge en 1867 ^{[ 25 ]} y el Tratado de Fort Laramie con los sioux Brule en 1868. ^{[ 26 ]} En 1868, Harney estableció tres agencias sioux en el río Misuri , concretamente en Whetstone Creek, Cheyenne River y Grand River. ^{[ 6 ]}

Harney se retiró a Pass Christian, Mississippi , en la costa del Golfo, y a menudo recordaba con su viejo amigo Jefferson Davis su servicio en Fort Crawford , incluyendo el casi duelo que mantuvieron; olvidaron su servicio opuesto durante la Guerra Civil Estadounidense. ^{[ 27 ]} Tras la muerte de Davis, Harney se mudó a la zona de Orlando, Florida , donde falleció.

En 1833, en San Luis, se casó con Mary Mullanphy, hija de John Mullanphy , un inmigrante irlandés que se convirtió en un acaudalado comerciante en Baltimore y el primer millonario de San Luis . Harney se convirtió al catolicismo y tuvieron tres hijos, entre ellos John Mullanphy Harney (1847-1905). Sin embargo, Harney solo vio a su esposa dos veces después de 1850, y ella se trasladó a Francia con sus hijos en 1853, donde falleció en 1860. Sus hijos regresaron a San Luis, y su nieta Marie Antoinette Harney Beauregard (1868-1940) se casó con el hijo del general confederado Pierre Beauregard . En 1884, Harney se casó con Mary St. Cyr (1826-1907). ^{[ 28 ]}

Harney murió en su casa cerca de Orlando, Florida, en 1889, pocos meses después de que el condado de Harney, Oregón, recibiera su nombre. ^{[ 29 ]} Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , al igual que su viuda en 1907. Su testamento, presenciado por Ulysses S. Grant y presentado en San Luis, legó a su hijo "John Hearney" y a su hija "Eliza Hearney" 5 dólares a cada uno, y el resto de sus bienes, dondequiera que estuvieran ubicados, a su viuda. ^{[ 30 ]} Harney es una figura intrigante que representa quizás a un individualista que se distingue en una época de duras dicotomías. El otrora renombrado "luchador contra los indios" también había servido en una Comisión de Paz India debido a su familiaridad con los pueblos nativos. Sin embargo, el nombramiento no se debió a su defensa de los indígenas, sino a que había sido uno de los pocos hombres que había librado con éxito una guerra contra ellos y era alguien que podía captar su atención. ^{[ 31 ]}

Harney era conocido entre los sioux como el "asesino de mujeres" debido a sus acciones (conocidas como la "Masacre de Harney") en una aldea indígena en 1855 en Blue Water Creek, al sur de las Black Hills: "Mientras mantenía una tregua con el jefe Little Thunder", las tropas de Harney "rodearon la aldea sin ser detectadas", "donde la infantería abrió fuego y obligó a los indígenas a dirigirse hacia los soldados a caballo, quienes les infligieron terribles bajas. Los informes iniciales indicaban que 86 indígenas murieron y 70 mujeres y niños fueron capturados; sin embargo, posteriormente se determinó que las cifras eran mayores, ya que se encontraron más víctimas en los días siguientes. Los tipis indígenas fueron saqueados e incendiados por las tropas de Harney. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

• Hogan, Michael (septiembre de 2006). « Los San Patricios: Los Soldados Irlandeses de México » . Indymedia . Consultado el 15 de julio de 2008 ..
• LU Reavis, La vida del general Harney, disponible en archive.org
• "Harney, William Selby" , por Thomas W. Cutrer, en el Handbook of Texas Online , subido el 15 de junio de 2010.
• Carrera militar de Wm. S. Harney

• Obras de o sobre William S. Harney en el Archivo de Internet
• Cementerio Nacional de Arlington