Presidencia de Abraham Lincoln

Tras la victoria de Lincoln, todos los estados esclavistas comenzaron a considerar la secesión. Lincoln no tenía previsto asumir el cargo hasta el 4 de marzo de 1861, dejando al presidente demócrata en funciones, James Buchanan , un " cara de tonto " de Pensilvania que había simpatizado con el Sur, al frente del país hasta entonces. ^{[ 10 ]} El presidente Buchanan declaró que la secesión era ilegal, pero negó que el gobierno tuviera poder alguno para oponerse a ella. Lincoln no tenía poder oficial para actuar mientras la crisis de secesión se intensificaba. ^{[ 11 ]} Sin embargo, Lincoln fue bombardeado con consejos. Muchos querían que tranquilizara al Sur asegurándoles que sus intereses no estaban amenazados. ^{[ 12 ]} Al darse cuenta de que las palabras conciliadoras sobre los derechos de los esclavistas alienarían a la base republicana, mientras que adoptar una postura firme sobre la indestructibilidad de la Unión inflamaría aún más a los sureños, Lincoln optó por una política de silencio. Creía que, con el tiempo suficiente sin actos ni amenazas manifiestas contra el Sur, los unionistas sureños se impondrían y reintegrarían a sus estados a la Unión. ^{[ 13 ]} A sugerencia de un comerciante sureño que lo contactó, Lincoln hizo un llamamiento indirecto al Sur al proporcionar material al senador Lyman Trumbull para que lo insertara en su propio discurso público. Los republicanos elogiaron el discurso de Trumbull, los demócratas lo criticaron duramente y el Sur lo ignoró en gran medida. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 1860, tanto la Cámara de Representantes como el Senado formaron comités especiales para abordar la crisis que se desarrollaba. Lincoln comunicó a varios congresistas que había margen para la negociación en temas como los esclavos fugitivos, la esclavitud en el Distrito de Columbia y el comercio interno de esclavos. Sin embargo, dejó claro que se oponía irrevocablemente a cualquier medida que permitiera la expansión de la esclavitud a nuevos estados o territorios. ^{[ 15 ]} El 6 de diciembre, Lincoln escribió al congresista Orlando Kellogg , republicano miembro del comité especial de la Cámara, diciéndole que no debía "considerar ninguna propuesta de compromiso con respecto a la extensión de la esclavitud. En el instante en que lo haga, nos volverán a someter; todo nuestro trabajo se perderá y tarde o temprano habrá que rehacerlo. Douglas seguramente intentará de nuevo imponer su [soberanía popular]. No lo permita. El tirón tiene que venir, y mejor ahora que después". ^{[ 16 ]}

A mediados de diciembre, el senador John J. Crittenden de Kentucky, presidente del comité especial del Senado, propuso un paquete de seis enmiendas constitucionales, conocido como el Compromiso Crittenden . Este compromiso protegería la esclavitud en los territorios federales al sur del paralelo 36°30′ y la prohibiría en los territorios al norte de esa latitud, y los estados recién admitidos decidirían sobre el estatus de la esclavitud dentro de sus fronteras. El Congreso tendría prohibido abolir la esclavitud en cualquier estado (o en el Distrito de Columbia) o interferir con el comercio interno de esclavos. A pesar de la presión de Seward, Lincoln se negó a apoyar el compromiso. ^{[ 17 ]} Aún opuesto a la expansión de la esclavitud en los territorios, Lincoln pidió en privado a los senadores republicanos que se opusieran al compromiso, y este no fue aprobado por el Congreso. ^{[ 10 ]}

Lincoln creía que las amenazas de secesión del Sur eran en su mayoría bravuconadas y que la crisis seccional se resolvería, como había sucedido en 1820 y 1850. ^{[ 18 ]} Sin embargo, muchos sureños estaban convencidos de que aceptar la presidencia de Lincoln y la restricción de la esclavitud en los territorios conduciría finalmente a la extinción de la esclavitud en los Estados Unidos. ^{[ 19 ]} El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur votó a favor de la secesión, y otros seis estados del Sur se separaron en los siguientes cuarenta días. En febrero, estos estados del Sur formaron los Estados Confederados de América (CSA) y eligieron a Jefferson Davis como presidente provisional. A pesar de la formación de los CSA, los estados esclavistas de Arkansas, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia, Delaware, Maryland, Kentucky y Missouri seguían formando parte de la Unión. ^{[ 18 ]}

En febrero de 1861, se realizaron dos últimos esfuerzos políticos para preservar la Unión. El primero fue llevado a cabo por un grupo de 131 delegados enviados por 21 estados a una Conferencia de Paz , celebrada en el Hotel Willard en la capital del país. ^{[ 20 ]} La convención presentó al Congreso una propuesta de enmienda constitucional de siete puntos, similar en contenido al anterior Compromiso Crittenden. La propuesta fue rechazada por el Senado y nunca fue considerada por la Cámara de Representantes. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El segundo esfuerzo fue una enmienda constitucional "nunca jamás" sobre la esclavitud, que protegería las instituciones internas de los estados de la interferencia del Congreso y de futuras enmiendas constitucionales. Conocida comúnmente como la Enmienda Corwin , la medida fue aprobada por el Congreso, pero no fue ratificada por las legislaturas estatales . ^{[ 23 ]}

El 11 de febrero de 1861, Lincoln abordó un tren especial que, durante las dos semanas siguientes, lo llevaría a la capital del país. ^{[ 24 ]} Lincoln habló varias veces al día durante el viaje en tren. Si bien sus discursos fueron en su mayoría improvisados, su mensaje fue coherente: no tenía intenciones hostiles hacia el Sur, la desunión era inaceptable y tenía la intención de hacer cumplir las leyes y proteger la propiedad. ^{[ 25 ]}

Durante el viaje, circularon numerosos rumores sobre complots para asesinar a Lincoln. Samuel Felton , presidente del ferrocarril Philadelphia, Wilmington and Baltimore , contrató al detective Allan Pinkerton para investigar informes que sugerían que los secesionistas podrían intentar sabotear el ferrocarril a lo largo de la ruta. En su investigación, Pinkerton obtuvo información que le indicó que se intentaría asesinar a Lincoln en Baltimore . ^{[ 26 ]} Como consecuencia de la amenaza, se modificó el itinerario, se cerraron las vías al tráfico y se cortaron incluso los cables telegráficos para reforzar la seguridad. Lincoln y su séquito pasaron por el puerto de Baltimore alrededor de las 3 de la madrugada del 23 de febrero y llegaron a salvo a la capital del país unas horas después. La salida inesperada del itinerario publicado, junto con la vestimenta poco convencional que Lincoln llevaba para pasar desapercibido, llevó a críticos y caricaturistas a acusarlo de haberse colado en Washington disfrazado. ^{[ 27 ]} Lincoln se reunió con Buchanan y líderes del Congreso poco después de llegar a Washington. También trabajó para completar su gabinete, reuniéndose con senadores republicanos para obtener su opinión. ^{[ 28 ]}

Para cuando Lincoln asumió el cargo, siete estados habían declarado su secesión y se habían apoderado de propiedades federales dentro de sus fronteras, pero Estados Unidos mantuvo el control de las principales instalaciones militares en Fort Sumter, cerca de Charleston, y Fort Pickens, cerca de Pensacola . ^{[ 67 ]} Menos seguro que Fort Pickens, y situado en el foco secesionista de Carolina del Sur, Fort Sumter se convirtió en un importante símbolo tanto en el Norte como en el Sur a principios de 1861. ^{[ 68 ]} Cualquier esperanza que Lincoln pudiera haber tenido de aprovechar el tiempo para abordar la crisis se desvaneció en su primer día completo en el cargo, cuando leyó una carta del mayor Robert Anderson , comandante de Fort Sumter , en la que afirmaba que sus tropas se quedarían sin provisiones en un plazo de cuatro a seis semanas. ^{[ 67 ]}

En una reunión el 7 de marzo, el general Winfield Scott , el general de mayor rango del ejército, y John G. Totten , el ingeniero jefe del ejército, afirmaron que simplemente reforzar el fuerte no era posible, aunque el secretario de Marina, Welles, no estaba de acuerdo. Scott informó a Lincoln que se necesitaría una gran flota, 25 000 soldados y varios meses de entrenamiento para defender el fuerte. El 13 de marzo, el director general de correos, Blair, el principal defensor en el gabinete de mantener firmes las posiciones en Fort Sumter, presentó a Lincoln a su cuñado, Gustavus V. Fox . Fox presentó un plan para el reabastecimiento naval y el refuerzo del fuerte. El plan había sido aprobado por Scott durante el último mes de la administración anterior, pero Buchanan lo había rechazado. ^{[ 70 ]} El 15 de marzo, Lincoln pidió a cada miembro del gabinete que proporcionara una respuesta escrita a la pregunta: «Suponiendo que ahora sea posible abastecer Fort Sumter, en todas las circunstancias, ¿es prudente intentarlo?». Solo Blair dio su aprobación incondicional al plan. No se llegó a ninguna decisión, pero Lincoln envió personalmente a Fox, Stephen A. Hurlbut y Ward Lamon a Carolina del Sur para evaluar la situación. Las recomendaciones que recibieron fueron que el refuerzo era necesario, dado el fuerte sentimiento secesionista que amenazaba el fuerte, y factible, a pesar de las dudas de Anderson. ^{[ 71 ]}

El 28 de marzo, Scott recomendó el abandono de Pickens y Sumter, basando su decisión más en razones políticas que militares. Al día siguiente, un Lincoln profundamente agitado presentó la propuesta de Scott al gabinete. A Blair se le unieron Welles y Chase para apoyar el refuerzo. Bates se mantuvo neutral, Cameron no estuvo presente y Seward y Smith se opusieron al reabastecimiento. Más tarde ese mismo día, Lincoln ordenó a Fox que comenzara a reunir un escuadrón para reforzar Fort Sumter. ^{[ 72 ]} La política de Lincoln de reabastecer Fort Sumter y Fort Pickens tenía como objetivo negar el derecho a la secesión sin recurrir a la violencia, lo que, según esperaba, permitiría a la administración mantener el apoyo tanto de los norteños como de los unionistas sureños. ^{[ 73 ]}

Con la misión de Fort Sumter lista para comenzar, Lincoln envió al secretario del Departamento de Estado, Robert S. Chew, para informar al gobernador de Carolina del Sur, Francis W. Pickens, sobre el inminente reabastecimiento del fuerte. ^{[ 74 ]} El mensaje fue entregado al gobernador Pickens el 8 de abril. ^{[ 75 ]} La información fue telegrafiada esa misma noche al presidente confederado Jefferson Davis en Richmond. El gabinete confederado ya se encontraba reunido para discutir la crisis de Sumter, y el 10 de abril Davis decidió exigir la rendición del fuerte y bombardearlo si la demanda era rechazada. ^{[ 76 ]} El ataque al fuerte se inició el 12 de abril, y el fuerte se rindió al día siguiente. La expedición de socorro enviada por la Unión llegó demasiado tarde para intervenir. ^{[ 77 ]}

El 15 de abril, tras la batalla de Fort Sumter, Lincoln declaró el estado de rebelión y movilizó a setenta y cinco mil milicianos estatales para servir durante tres meses. Si bien los estados del norte respondieron a la solicitud, los estados fronterizos, como Misuri, se negaron a proporcionar soldados. Lincoln también convocó al Congreso a una sesión extraordinaria que comenzaría en julio. Aunque un Congreso en sesión podría afectar su libertad de acción, Lincoln necesitaba que el Congreso autorizara fondos para la guerra. Siguiendo el consejo de Winfield Scott, Lincoln pidió a un aliado político que ofreciera al general Robert E. Lee el mando de las fuerzas de la Unión, pero Lee optó por servir a la Confederación. Soldados de la Unión en los estados del sur incendiaron instalaciones federales para impedir que las fuerzas sureñas tomaran el control, mientras que simpatizantes confederados protagonizaron disturbios en Baltimore. Para garantizar la seguridad de la capital, Lincoln suspendió el hábeas corpus en Maryland e ignoró una orden judicial para liberar a John Merryman de prisión. Mientras Lincoln luchaba por mantener el orden en Maryland y otros estados fronterizos, Virginia, Carolina del Norte, Arkansas y Tennessee se separaron de la Unión. Carolina del Norte fue el último estado en separarse, haciéndolo el 20 de mayo. ^{[ 78 ]}

Con la secesión de varios estados, los republicanos de Lincoln gozaron de amplias mayorías en ambas cámaras del Congreso. Los demócratas partidarios de la guerra , como Andrew Johnson de Tennessee, también apoyaron muchas de las políticas de Lincoln, aunque los Copperheads (demócratas pacifistas) abogaron por la paz con la Confederación. ^{[ 79 ]} Desde el principio, quedó claro que el apoyo bipartidista sería esencial para el éxito del esfuerzo bélico, y cualquier acción, como el nombramiento de generales, podría alienar a las facciones de ambos lados del pasillo. ^{[ 80 ]} Lincoln nombró a varios generales políticos para ganarse el favor de diversos grupos, especialmente de los demócratas. ^{[ 81 ]} A su regreso en julio de 1861, el Congreso apoyó las propuestas de guerra de Lincoln, proporcionando asignaciones para la expansión del ejército a 500 000 hombres. ^{[ 82 ]} Organizar el ejército resultaría ser un desafío para Lincoln y el Departamento de Guerra, ya que muchos oficiales profesionales se resistieron al control civil, mientras que muchas milicias estatales buscaron actuar de forma autónoma. Sabiendo que el éxito en la guerra requería el apoyo de los funcionarios locales para movilizar a los soldados, Lincoln utilizó sus poderes de clientelismo y su diplomacia personal para asegurar que los líderes del Norte se mantuvieran comprometidos con el esfuerzo bélico. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Tras lograr que el Norte se uniera contra la secesión, Lincoln decidió atacar la capital confederada de Richmond , situada a tan solo cien millas de Washington. Lincoln estaba decepcionado por el estado del Departamento de Guerra y del Departamento de Marina, y Scott aconsejó que el ejército necesitaba más tiempo para entrenarse, pero Lincoln, no obstante, ordenó una ofensiva. Dado que el anciano Scott no podía dirigir el ejército personalmente, el general Irvin McDowell condujo una fuerza de 30 000 hombres hacia el sur, donde se enfrentó a un ejército liderado por el general confederado PGT Beauregard . En la Primera Batalla de Bull Run , el ejército confederado infligió una importante derrota a la Unión, acabando con cualquier esperanza de un rápido fin de la guerra. ^{[ 85 ]}

Tras la secesión de cuatro estados después de la Batalla de Fort Sumter, una de las principales preocupaciones de Lincoln era que los estados fronterizos esclavistas de Delaware, Maryland, Kentucky y Missouri se unieran a la Confederación. De estos cuatro estados, Delaware era el que menos le preocupaba, ya que contaba con una población proporcionalmente grande a favor de la Unión. Debido a su ubicación, Maryland siguió siendo una parte crucial de la Unión. Lincoln continuó reprimiendo a los simpatizantes sureños en el estado, pero el historiador Ronald White también destaca la moderación de Lincoln al negarse a tomar medidas más severas. La elección del gobernador unionista Augustus Bradford en noviembre de 1861 aseguró que Maryland permaneciera en la Unión. Quizás incluso más importante que Maryland era Kentucky , que proporcionaba acceso a ríos clave y servía de puerta de entrada a Tennessee y el Medio Oeste. Con la esperanza de evitar alterar el delicado equilibrio en el estado, Lincoln ordenó públicamente a los líderes militares que respetaran la neutralidad declarada de Kentucky, pero discretamente brindó apoyo a los unionistas de Kentucky. Los confederados fueron los primeros en violar esta neutralidad, tomando el control de la ciudad de Columbus , mientras que la Unión capturaría la importante ciudad de Paducah . Al igual que Kentucky, Misuri controlaba el acceso a ríos clave y tenía una gran población pro-confederada. Lincoln nombró al general John C. Frémont para asegurar el control de la Unión en la zona, pero Frémont se enemistó con muchos en el estado al declarar la ley marcial y emitir una proclama que liberaba a los esclavos que pertenecían a los rebeldes. Lincoln destituyó a Frémont y revocó la orden, pero Misuri se convirtió en el estado fronterizo más problemático para Lincoln. ^{[ 86 ]}

En comparación con el teatro oriental de la guerra, Lincoln ejerció un control menos directo sobre las operaciones que tuvieron lugar al oeste de los Montes Apalaches . A finales de 1861, Lincoln ordenó a Don Carlos Buell , comandante del Departamento de Ohio , y a Henry Halleck, reemplazo de Frémont como comandante del Departamento de Missouri , que coordinaran el apoyo con los unionistas en Kentucky y el este de Tennessee . ^{[ 113 ]} El general Ulysses S. Grant rápidamente captó la atención de Lincoln, obteniendo la primera victoria significativa de la Unión en la Batalla de Fort Henry y ganando una reputación nacional con su victoria en la Batalla de Fort Donelson . ^{[ 114 ]} Los confederados fueron expulsados ​​de Missouri al principio de la guerra como resultado de la Batalla de Pea Ridge en marzo de 1862. ^{[ 115} ] En abril de ¹⁸⁶² , las fuerzas navales estadounidenses bajo el mando de David Farragut capturaron la importante ciudad portuaria de Nueva Orleans . ^{[ 116 ]} Grant obtuvo más victorias en la Batalla de Shiloh ^{[ 117 ]} y el Sitio de Vicksburg , que consolidó el control de la Unión sobre el río Misisipi y se considera uno de los puntos de inflexión de la guerra. ^{[ 118 ]} En octubre de 1863, Lincoln nombró a Grant comandante de la recién creada División del Misisipi , otorgándole el mando del Teatro Occidental. ^{[ 119 ]} Grant y los generales Hooker, George H. Thomas y William Tecumseh Sherman condujeron a la Unión a otra importante victoria en la Tercera Batalla de Chattanooga en noviembre, expulsando a las fuerzas confederadas de Tennessee. ^{[ 120 ]} La captura de Chattanooga dejó a Georgia vulnerable a un ataque, aumentando la posibilidad de una marcha de la Unión hacia el Océano Atlántico, lo que dividiría a la Confederación. ^{[ 121 ]}

En abril de 1861, Lincoln anunció el bloqueo de la Unión a todos los puertos del Sur; los barcos comerciales no podían obtener seguros y el tráfico regular se detuvo. El Sur cometió un error al embargar las exportaciones de algodón en 1861 antes de que el bloqueo fuera efectivo; cuando se dieron cuenta del error, era demasiado tarde. El " Rey Algodón " había muerto, ya que el Sur podía exportar menos del 10 por ciento de su algodón. ^{[ 122 ]} La Armada Confederada desafió brevemente la supremacía naval de la Unión construyendo un buque de guerra acorazado conocido como CSS Virginia , pero la Unión respondió construyendo su propio barco, el USS Monitor , que neutralizó eficazmente la amenaza naval confederada. ^{[ 123 ]} El bloqueo cerró los diez puertos marítimos confederados con terminales ferroviarias que transportaban casi todo el algodón, especialmente Nueva Orleans, Mobile y Charleston. Para junio de 1861, los buques de guerra estaban estacionados frente a los principales puertos del Sur, y un año después casi 300 barcos estaban en servicio. ^{[ 122 ]} Surdam sostiene que el bloqueo fue un arma poderosa que, a la larga, arruinó la economía sureña, con pocas bajas en combate. Prácticamente, toda la cosecha de algodón confederada fue inútil (aunque se vendió a comerciantes de la Unión), lo que privó a la Confederación de su principal fuente de ingresos. Las importaciones esenciales escasearon y el comercio costero prácticamente se paralizó. ^{[ 124 ]} La medida del éxito del bloqueo no fueron los pocos barcos que lograron burlarlo, sino los miles que ni siquiera lo intentaron. Los buques mercantes propiedad de europeos no podían obtener seguros y eran demasiado lentos para evadir el bloqueo; simplemente dejaron de hacer escala en los puertos confederados. ^{[ 125 ]}

Grant fue uno de los pocos generales de alto rango que Lincoln no conocía personalmente, y el presidente no pudo visitar el Teatro Occidental de la guerra. Sin embargo, Lincoln llegó a apreciar las hazañas de Grant en el campo de batalla. ^{[ 126 ]} En respuesta a las críticas a Grant después de Shiloh, Lincoln había dicho: "No puedo prescindir de este hombre. Él lucha". ^{[ 127 ]} En marzo de 1864, Grant fue llamado a Washington para suceder a Halleck como general en jefe, mientras que Halleck asumió el cargo de jefe de estado mayor. ^{[ 128 ]} Meade permaneció al mando formal del Ejército del Potomac, pero Grant viajaría con el Ejército del Potomac y dirigiría sus acciones. Lincoln también obtuvo el consentimiento del Congreso para restituirle a Grant el rango de teniente general , que ningún oficial estadounidense había ostentado desde George Washington . ^{[ 129 ]} Grant ordenó a Meade destruir el ejército de Lee, mientras que ordenó al general Sherman, ahora al mando de las fuerzas de la Unión en el Teatro Occidental, capturar Atlanta . Lincoln aprobó firmemente la nueva estrategia de Grant, que se centraba en la destrucción de los ejércitos confederados en lugar de la captura de las ciudades confederadas. ^{[ 130 ]}

Dos meses después de ser ascendido a general en jefe, Grant emprendió su sangrienta Campaña Terrestre . Esta campaña suele caracterizarse como una guerra de desgaste , dadas las elevadas pérdidas de la Unión en batallas como la Batalla de Wilderness y Cold Harbor . Aunque contaban con la ventaja de luchar a la defensiva, las fuerzas confederadas sufrieron un número igualmente elevado de bajas. ^{[ 131 ]} Las altas cifras de bajas alarmaron a muchos en el Norte, ^{[ 132 ]} pero, a pesar de las cuantiosas pérdidas, Lincoln continuó apoyando a Grant. ^{[ 133 ]}

Mientras la campaña de Grant continuaba, el general Sherman dirigió las fuerzas de la Unión desde Chattanooga hasta Atlanta, derrotando a los generales confederados Joseph E. Johnston y John Bell Hood en el camino. La victoria de Sherman en la Batalla de Atlanta del 2 de septiembre elevó la moral de la Unión, rompiendo el pesimismo que se había instalado a lo largo de 1864. ^{[ 134 ]} Las fuerzas de Hood abandonaron el área de Atlanta para amenazar las líneas de suministro de Sherman e invadir Tennessee en la Campaña de Franklin-Nashville . El general John Schofield derrotó a Hood en la Batalla de Franklin , y el general Thomas le infligió a Hood una derrota masiva en la Batalla de Nashville , destruyendo efectivamente el ejército de Hood. ^{[ 135 ]} Lincoln autorizó al ejército de la Unión a atacar la infraestructura confederada —como plantaciones, ferrocarriles y puentes— con la esperanza de quebrar la moral del Sur y debilitar su capacidad económica para continuar luchando. Partiendo de Atlanta y su base de suministros, el ejército de Sherman marchó hacia el este con destino desconocido, devastando aproximadamente el 20 por ciento de las granjas de Georgia en su " Marcha hacia el Mar ". Llegó al océano Atlántico en Savannah , Georgia, en diciembre de 1864. Tras la Marcha hacia el Mar, Sherman giró hacia el norte a través de Carolina del Sur y Carolina del Norte para acercarse al ejército de Lee desde el sur. ^{[ 136 ]}

Durante las Campañas del Valle de 1864 , el general confederado Jubal Early cruzó el río Potomac y avanzó hacia Maryland. El 11 de julio, dos días después de derrotar a las fuerzas de la Unión al mando del general Lew Wallace en la Batalla de Monocacy , Early atacó Fort Stevens , un puesto de avanzada en el perímetro defensivo de Washington. Lincoln observó el combate desde una posición expuesta; en un momento de la escaramuza, se dice que el capitán Oliver Wendell Holmes Jr. le gritó: "¡Agáchate, maldito imbécil, antes de que te disparen!", pero esto se considera comúnmente apócrifo. ^{[ 137 ] [ 138 ]} Posteriormente, Grant creó el Ejército del Shenandoah y puso a Sheridan al mando. Sheridan rápidamente repelió a Early y suprimió a las guerrillas confederadas en el Valle del Shenandoah . ^{[ 139 ]}

Con los avances demócratas en las elecciones de mitad de mandato de 1862 y 1863, Lincoln sintió una presión creciente para terminar la guerra antes del final de su mandato a principios de 1865. ^{[ 140 ]} Con la esperanza de movilizar a los unionistas de ambos partidos, Lincoln instó a los líderes republicanos a adoptar una nueva denominación para las elecciones de 1864: el Partido Unión Nacional . ^{[ 141 ]} A finales de 1863, Lincoln se había ganado el respeto de muchos, pero su reelección no estaba asegurada, ya que ningún presidente había ganado un segundo mandato desde Andrew Jackson en 1832. Chase emergió como el aspirante interno más destacado, y el senador Samuel C. Pomeroy dirigió una campaña secreta para la nominación de Chase. ^{[ 142 ]} Gran parte del apoyo a Chase provino de abolicionistas que estaban frustrados por la falta de voluntad de Lincoln para impulsar el fin inmediato de la esclavitud y su disposición a trabajar con los líderes unionistas conservadores del Sur. ^{[ 143 ]} Los intentos de Pomeroy por movilizar el apoyo a Chase resultaron contraproducentes, ya que generaron una oleada de apoyo a la reelección de Lincoln, y Chase anunció a principios de 1864 que no se postularía a la nominación presidencial. ^{[ 144 ]} Después de que Chase decidiera no presentarse, los activistas antiesclavistas buscaron un nuevo candidato. En mayo de 1864, un grupo liderado por Wendell Phillips nominó a John C. Frémont para presidente. La mayoría de los líderes abolicionistas y republicanos radicales, incluidos William Lloyd Garrison , Frederick Douglass y Charles Sumner, decidieron apoyar a Lincoln en lugar de a Frémont, ya que creían que la candidatura de Frémont, en última instancia, ayudaría más a los demócratas que a la causa abolicionista. ^{[ 145 ]} El propio Frémont finalmente respaldó esta opinión y se retiró de la contienda a favor de Lincoln en septiembre de 1864. ^{[ 145 ]}

A pesar de los recientes reveses en el frente occidental de la guerra, la Convención Nacional de la Unión Nacional de junio de 1864 nominó a Lincoln para presidente. Aunque Hamlin esperaba ser reelegido vicepresidente, la convención nominó en su lugar a Andrew Johnson, gobernador militar de Tennessee. Lincoln se había negado a pronunciarse sobre su compañero de fórmula preferido, y la convención optó por nominar a Johnson, un demócrata sureño partidario de la guerra, para aumentar el atractivo del partido entre los unionistas de ambos partidos. ^{[ 146 ]} La plataforma del partido exigía la rendición incondicional de la Confederación y también respaldaba políticas de inmigración abiertas, la construcción de un ferrocarril transcontinental y el establecimiento de una moneda nacional. ^{[ 147 ]}

Para agosto, los republicanos de todo el país experimentaban sentimientos de extrema ansiedad, temiendo que Lincoln fuera derrotado. El panorama era tan sombrío que Thurlow Weed le dijo directamente al presidente que su "reelección era imposible". Reconociendo esto, Lincoln escribió y firmó una promesa de que, si perdía las elecciones, derrotaría a la Confederación mediante un esfuerzo militar total antes de entregar la Casa Blanca: ^{[ 148 ]}

Esta mañana, como en los últimos días, parece sumamente probable que esta Administración no sea reelegida. Entonces será mi deber cooperar con el Presidente electo para salvar la Unión entre las elecciones y la toma de posesión; puesto que habrá asegurado su elección con argumentos tales que le será imposible salvarla después. ^{[ 149 ]}

Las perspectivas de reelección de Lincoln mejoraron después de que la Armada de la Unión tomara la bahía de Mobile a finales de agosto y el general Sherman capturara Atlanta unas semanas después. ^{[ 150 ]} Estas victorias aliviaron las ansiedades derrotistas de los republicanos, revitalizaron la alianza Unión-Republicano y ayudaron a restaurar el apoyo popular a la estrategia bélica del gobierno. ^{[ 151 ]} La Convención Nacional Demócrata de 1864 se reunió a finales de agosto y nominó al general George McClellan como su candidato presidencial. Los demócratas, divididos, adoptaron una plataforma que abogaba por la paz con la Confederación, pero el propio McClellan era partidario de continuar la guerra. McClellan dudó mucho antes de aceptar la nominación, pero tras la victoria de la Unión en Atlanta, la aceptó mediante una carta pública. ^{[ 146 ]}

Los líderes confederados esperaban que una victoria de McClellan condujera al inicio de negociaciones de paz, lo que potencialmente dejaría en pie una Confederación independiente. ^{[ 152 ]} Los republicanos movilizaron apoyo contra la plataforma demócrata, llamándola "La Gran Rendición a los Rebeldes en Armas". ^{[ 153 ]} Lincoln obtuvo una victoria importante, consiguiendo el 55% del voto popular y 212 de los 233 votos electorales. ^{[ 154 ]} La proporción de votos populares de Lincoln fue la mayor que había obtenido un candidato presidencial desde la reelección de Andrew Jackson en 1832. Las victorias republicanas se extendieron a otras contiendas, ya que el partido obtuvo mayorías dominantes en ambas cámaras del Congreso y los republicanos ganaron casi todas las elecciones a gobernador. ^{[ 155 ]}

Después de la Campaña de Overland, el ejército de Grant llegó a la ciudad de Petersburg , comenzando el Sitio de Petersburg en junio de 1864. ^{[ 156 ]} La Confederación carecía de refuerzos, por lo que el ejército de Lee se redujo con cada batalla costosa. Lincoln y el Partido Republicano movilizaron apoyo para el reclutamiento en todo el Norte y reemplazaron las pérdidas de la Unión. ^{[ 157 ]} Mientras Grant continuaba desgastando a las fuerzas de Lee, comenzaron los esfuerzos para discutir la paz. Después de que Lincoln ganó la reelección en noviembre de 1864, Francis Preston Blair , un amigo personal tanto de Lincoln como de Jefferson Davis, animó sin éxito a Lincoln a hacer una visita diplomática a Richmond. ^{[ 158 ]} Blair había defendido ante Lincoln que la guerra podría terminarse haciendo que las dos secciones opuestas de la nación depusieran su conflicto y se reunificaran en los fundamentos de la Doctrina Monroe para atacar al emperador Maximiliano, instalado por Francia, en México . ^{[ 159 ]} Aunque receloso de los esfuerzos de paz que pudieran amenazar su objetivo de emancipación, Lincoln finalmente accedió a reunirse con los confederados. ^{[ 160 ]} El 3 de febrero de 1865, Lincoln y Seward celebraron una conferencia en Hampton Roads con tres representantes del gobierno confederado: el vicepresidente Alexander H. Stephens , el senador Robert M. T. Hunter y el subsecretario de Guerra John A. Campbell , para discutir los términos para poner fin a la guerra. La postura de Lincoln era firme: que la Confederación disolviera sus ejércitos y se reincorporara a la Unión. Esto implicaría aceptar las decisiones de la Unión sobre la esclavitud. Sin embargo, la Confederación nunca estuvo dispuesta a aceptar tales términos y la reunión no produjo resultados. ^{[ 159 ]}

Grant desgastó al ejército confederado durante varios meses de guerra de trincheras . Debido a la importante ubicación de la ciudad, la caída de Petersburg probablemente llevaría a la caída de Richmond, pero Grant temía que Lee decidiera moverse al sur y unirse a otros ejércitos confederados. En marzo de 1865, con la caída de Petersburg pareciendo inminente, Lee intentó romper las líneas de la Unión en la Batalla de Fort Stedman , pero el asalto confederado fue rechazado. El 2 de abril, Grant lanzó un ataque que se conoció como la Tercera Batalla de Petersburg , que terminó con la retirada de Lee de Petersburg y Richmond. En la posterior Campaña de Appomattox , Lee intentó unirse al general Joseph E. Johnston , que estaba posicionado en Carolina del Norte, mientras que Grant intentó forzar la rendición del ejército de Lee. ^{[ 161 ]} El 5 de abril, Lincoln visitó la capital confederada derrotada. Mientras caminaba por la ciudad, los blancos sureños lo miraban con rostro impasible, pero los libertos lo saludaban como a un héroe, y un admirador comentó: «Sé que soy libre porque he visto el rostro del Padre Abraham y lo he sentido». ^{[ 162 ]} El 9 de abril, Lee se rindió a Grant en Appomattox y la guerra terminó de hecho. ^{[ 163 ]} Tras la rendición de Lee, otros ejércitos rebeldes pronto hicieron lo mismo, y no hubo guerra de guerrillas posterior como se temía.

Durante el primer año y medio de su presidencia, Lincoln dejó claro que el Norte luchaba en la guerra para preservar la Unión y no para acabar con la esclavitud. Aunque no estaba dispuesto a declarar públicamente la abolición de la esclavitud como objetivo de guerra, Lincoln consideró varios planes que contemplarían su eventual abolición y exploró la idea de la emancipación compensada, incluyendo una propuesta que habría liberado a todos los esclavos de Delaware para 1872. ^{[ 164 ]} También se reunió con Frederick Douglass y otros líderes negros, discutiendo la posibilidad de un proyecto de colonización en Centroamérica . ^{[ 165 ]} Los abolicionistas criticaron a Lincoln por su lentitud para pasar de su postura inicial de no injerencia en la esclavitud a una de emancipación. En una carta de agosto de 1862 al periodista antiesclavista Horace Greeley , Lincoln explicó:

Salvaría la Unión. La salvaría por el camino más corto, conforme a la Constitución. Cuanto antes se restablezca la autoridad nacional, más se acercará la Unión a ser «la Unión de antes»… Mi objetivo primordial en esta lucha es salvar la Unión, y no salvar ni destruir la esclavitud. Si pudiera salvar la Unión sin liberar a ningún esclavo, lo haría; y si pudiera salvarla liberando a todos los esclavos, también lo haría; y si pudiera salvarla liberando a algunos y dejando a otros en la esclavitud, también lo haría. ^{[ 166 ]}

A medida que la Guerra Civil continuaba, la liberación de los esclavos se convirtió en una importante medida bélica para debilitar la rebelión, destruyendo la base económica de su clase dirigente. En agosto de 1861, Lincoln firmó la Ley de Confiscación de 1861 , que autorizaba a los tribunales a confiscar los esclavos de cualquiera que participara o ayudara al esfuerzo bélico confederado. Sin embargo, la ley no especificaba si los esclavos eran libres. ^{[ 167 ]} En abril de 1862, Lincoln firmó una ley que abolía la esclavitud en Washington, D.C., y en junio, firmó una ley que la abolía en todos los territorios federales. Al mes siguiente, Lincoln firmó la Ley de Confiscación de 1862 , que declaraba que todos los esclavos confederados que se refugiaran tras las líneas de la Unión serían liberados. ^{[ 168 ]}

Las victorias de la Unión en 1861 y 1862 aseguraron los estados fronterizos, lo que a su vez liberó a Lincoln para impulsar políticas antiesclavistas más agresivas. ^{[ 169 ]} Además, muchos norteños llegaron a apoyar la abolición durante la guerra debido a la influencia de líderes religiosos como Henry Ward Beecher y periodistas como Horace Greeley. ^{[ 170 ]} El mismo mes en que Lincoln firmó la Segunda Ley de Confiscación, también decidió en privado que perseguiría la emancipación como objetivo de guerra. Aunque, antes de la guerra, Lincoln aceptaba el consenso de que el gobierno federal no tenía el poder de interferir con la esclavitud en los estados donde existía, ahora creía que, bajo su poder como " Comandante en Jefe del Ejército y la Armada" según el Artículo II, sección 2 de la Constitución de los Estados Unidos , podía, "como una medida de guerra apropiada y necesaria para reprimir dicha rebelión", emancipar a los esclavos en los estados en rebelión. El 22 de julio de 1862, Lincoln leyó a su gabinete un borrador preliminar de una proclamación que exigía la emancipación de todos los esclavos en la Confederación. Dado que la Unión había sufrido varias derrotas al comienzo de la guerra, Seward convenció a Lincoln de anunciar este plan de emancipación después de una victoria significativa de la Unión para que no pareciera un acto de desesperación. ^{[ 171 ]} Lincoln esperó dos meses hasta después de la victoria de la Unión en la Batalla de Antietam. ^{[ 172 ]}

Lincoln emitió la Proclamación Preliminar de Emancipación el 22 de septiembre de 1862, cinco días después de la Batalla de Antietam. Esta estipulaba que, en cualquier estado en rebelión el 1 de enero de 1863, los esclavos serían libres. Lincoln cumplió su promesa y, el 1 de enero de 1863, emitió la Proclamación Final de Emancipación, declarando libres a los esclavos en los diez estados que aún estaban en rebelión. La proclamación no abarcaba a los casi 500 000 esclavos en los estados fronterizos esclavistas que habían permanecido en la Unión; tampoco se aplicaba a Tennessee ni a Virginia Occidental, ambos en gran parte bajo el control de las fuerzas de la Unión. ^{[ 173 ]} También quedaron específicamente exentos Nueva Orleans y 13 parroquias de Luisiana , que en su mayoría estaban bajo control federal en el momento de la Proclamación. ^{[ 174 ]} A pesar de estas exenciones y del efecto tardío de la proclamación, la Proclamación de Emancipación añadió un segundo propósito a la guerra, estableciendo como objetivo tanto la abolición de la esclavitud como la restauración de la Unión. ^{[ 175 ]} La Proclamación fue bien recibida por la mayoría de los republicanos, pero muchos demócratas la desaprobaron enérgicamente, y este último partido obtuvo varias victorias en las elecciones de mitad de mandato de 1862. ^{[ 176 ]}

A medida que los estados del Sur eran sometidos, se debían tomar decisiones cruciales sobre el liderazgo y las políticas de estos estados. Luisiana, que tenía una población esclava mayor que otros estados confederados ocupados al comienzo de la guerra, se convirtió en el centro del debate sobre la Reconstrucción bajo el mandato de Lincoln y el gobernador militar Benjamin Butler . ^{[ 177 ]} Butler y su sucesor, Nathaniel P. Banks , implementaron un sistema laboral en el que los negros libres trabajaban como jornaleros en plantaciones propiedad de blancos. Este modelo, que pagaba salarios a los negros pero también representaba una continuación de la agricultura de plantación, se adoptó en gran parte del Sur ocupado. ^{[ 178 ]} Banks también presidió la ratificación de una nueva constitución estatal que prohibía la esclavitud, pero no garantizaba a los negros libres el derecho al voto. ^{[ 179 ]}

Después de 1862, demócratas como Reverdy Johnson buscaron la retirada de la Proclamación de Emancipación y la amnistía para los confederados. Por el contrario, republicanos radicales como Sumner argumentaron que los sureños rebeldes habían perdido todos sus derechos al intentar separarse de la Unión. En su plan del diez por ciento , Lincoln buscó un punto intermedio, pidiendo la emancipación de los esclavos confederados y la reintegración de los estados del Sur una vez que el diez por ciento de los votantes de un estado prestara juramento de lealtad a los Estados Unidos y se comprometiera a respetar la emancipación. ^{[ 180 ]} Los republicanos radicales respondieron con el Proyecto de Ley Wade-Davis , un plan de Reconstrucción que incluía protecciones para los derechos de los afroamericanos liberados y requería que el cincuenta por ciento de los votantes prestara el " Juramento de Hierro ", indicando que nunca habían apoyado ni apoyarían una rebelión contra los Estados Unidos. Como el proyecto de ley Wade-Davis interfería con los planes de Lincoln para la readmisión de Luisiana y Arkansas, Lincoln vetó el proyecto de ley de bolsillo a finales de 1864. ^{[ 181 ]}

Aunque cooperaron en la mayoría de los demás asuntos, Lincoln y los republicanos del Congreso continuaron enfrentándose por las políticas de Reconstrucción después de las elecciones de 1864. Muchos en el Congreso buscaban reformas de gran alcance para la sociedad sureña que iban más allá de la abolición de la esclavitud, y se negaron a reconocer los gobiernos sureños reconstituidos por Lincoln. Los desacuerdos dentro del Congreso impidieron la aprobación de cualquier proyecto de ley de Reconstrucción o el reconocimiento de los gobiernos en Arkansas y Luisiana. ^{[ 182 ]} Al finalizar la guerra, Lincoln mostró apertura a algunas de las propuestas de los republicanos radicales y firmó un proyecto de ley que creaba la Oficina de Libertos . ^{[ 183 ]} Establecida como una institución temporal, la Oficina de Libertos fue diseñada para proporcionar alimentos y otros suministros a los negros libres en el Sur, y también estaba autorizada a otorgar tierras confiscadas a antiguos esclavos. ^{[ 184 ]} Lincoln no tomó una postura definitiva sobre el sufragio negro , afirmando solo que a los "negros muy inteligentes" y a aquellos que habían servido en el ejército se les debería otorgar el derecho al voto. ^{[ 185 ]}

El historiador Eric Foner señala que nadie sabe qué habría hecho Lincoln con respecto a la Reconstrucción si hubiera cumplido su segundo mandato, pero añade:

A diferencia de Sumner y otros radicales, Lincoln no veía la Reconstrucción como una oportunidad para una revolución política y social radical más allá de la emancipación. Hacía tiempo que había dejado clara su oposición a la confiscación y redistribución de tierras. Creía, como la mayoría de los republicanos en abril de 1865, que los requisitos para votar debían ser determinados por los estados. Daba por sentado que el control político en el Sur pasaría a manos de unionistas blancos, secesionistas reticentes y antiguos confederados con visión de futuro. Pero una y otra vez durante la guerra, Lincoln, tras una oposición inicial, terminó adoptando posturas defendidas primero por abolicionistas y republicanos radicales... Sin duda, Lincoln habría escuchado atentamente el clamor por una mayor protección para los antiguos esclavos... Es totalmente plausible imaginar a Lincoln y al Congreso acordando una política de Reconstrucción que abarcara la protección federal de los derechos civiles básicos, además de un sufragio limitado para los negros, en la línea de lo que Lincoln propuso justo antes de su muerte." ^{[ 186 ]}

En diciembre de 1863, se presentó en el Congreso una enmienda constitucional que prohibiera la esclavitud; aunque el Senado votó a favor de la enmienda con la mayoría necesaria de dos tercios, esta no recibió el apoyo suficiente en la Cámara de Representantes. ^{[ 187 ]} Al aceptar la nominación del Partido Unión Nacional en 1864, Lincoln le dijo al partido que buscaría ratificar una enmienda constitucional que aboliera la esclavitud en los Estados Unidos. ^{[ 146 ]} Tras ganar la reelección, Lincoln convirtió la ratificación de la Decimotercera Enmienda (como se la conocería más tarde) en una prioridad absoluta. Con la ayuda de amplias mayorías republicanas en ambas cámaras del Congreso, Lincoln creía que podría poner fin de forma permanente a la institución de la esclavitud en los Estados Unidos. ^{[ 188 ]} Aunque en gran medida había evitado involucrarse en los procesos legislativos del Congreso, Lincoln dedicó toda su atención a la lucha por la ratificación. En lugar de esperar a que el 39.º Congreso se reuniera en marzo, Lincoln presionó a la sesión saliente del 38.º Congreso para que ratificara la Decimotercera Enmienda lo antes posible. Tras una intensa campaña de presión por parte de Lincoln y Seward, la Cámara de Representantes superó por un estrecho margen el umbral de dos tercios con una votación de 119 a 56. ^{[ 188 ]} La Decimotercera Enmienda fue enviada a los estados para su ratificación, y el Secretario de Estado Seward proclamó su adopción el 18 de diciembre de 1865. Con la ratificación de la Decimotercera Enmienda, algunos líderes abolicionistas consideraron que su labor estaba completa, aunque Frederick Douglass creía que «la esclavitud no se abolirá hasta que el hombre negro tenga derecho al voto». ^{[ 189 ]}

Tras la batalla de Fort Sumter, Lincoln y el secretario del Tesoro, Salmon Chase, se enfrentaron al reto de financiar la guerra. El Congreso aprobó rápidamente la solicitud de Lincoln de reunir un ejército de 500.000 hombres, pero inicialmente se resistió a aumentar los impuestos para pagar la guerra. ^{[ 194 ]} Tras la derrota de la Unión en la Primera Batalla de Bull Run, el Congreso aprobó la Ley de Ingresos de 1861 , que impuso el primer impuesto federal sobre la renta en la historia de Estados Unidos. La ley creó un impuesto fijo del tres por ciento sobre las rentas superiores a 800 dólares ( 28.700 dólares actuales). Esta tributación de la renta reflejaba la creciente cantidad de riqueza invertida en acciones y bonos en lugar de en propiedades, que el gobierno federal había gravado en el pasado. ^{[ 195 ]} Dado que el trabajador urbano promedio ganaba aproximadamente 600 dólares al año, la carga del impuesto sobre la renta recaía principalmente sobre los ricos. ^{[ 196 ]}

Lincoln también promulgó la segunda y la tercera Ley Arancelaria Morrill , la primera de las cuales entró en vigor en los últimos meses del mandato de Buchanan. Estas leyes arancelarias incrementaron considerablemente los derechos de importación en comparación con las tasas arancelarias anteriores, y fueron diseñadas para aumentar los ingresos y proteger la industria nacional de la competencia extranjera. Durante la guerra, el arancel también ayudó a los fabricantes a compensar la carga de los nuevos impuestos. En comparación con los niveles anteriores a la guerra, el arancel se mantuvo relativamente alto durante el resto del siglo XIX. ^{[ 197 ]} A lo largo de la guerra, los miembros del Congreso debatieron si aumentar los ingresos principalmente mediante el incremento de las tasas arancelarias, que afectaban con mayor intensidad a las zonas rurales del Oeste, o mediante el aumento de los impuestos sobre la renta, que afectaban con mayor intensidad a las personas más adineradas del Noreste. ^{[ 198 ]}

Las medidas de ingresos de 1861 resultaron insuficientes para financiar la guerra, lo que obligó al Congreso a aprobar nuevos proyectos de ley diseñados para generar ingresos. ^{[ 199 ]} En febrero de 1862, el Congreso aprobó la Ley de Curso Legal , que autorizó la acuñación de 150 millones de dólares en " greenbacks ". Los greenbacks fueron los primeros billetes emitidos por el gobierno federal de los Estados Unidos desde el final de la Revolución Americana . Los greenbacks no estaban respaldados por oro ni plata , sino por la promesa del gobierno de los Estados Unidos de respetar su valor. Al final de la guerra, había 450 millones de dólares en greenbacks en circulación. ^{[ 200 ]} El Congreso también aprobó la Ley de Ingresos de 1862, que estableció un impuesto especial que afectó a casi todos los productos básicos, ^{[ 201 ]} así como el primer impuesto nacional sobre la herencia . ^{[ 202 ]} La Ley de Ingresos de 1862 también añadió una estructura impositiva progresiva al impuesto federal sobre la renta, implementando un impuesto del cinco por ciento sobre los ingresos superiores a 10 000 dólares. ^{[ 203 ]} Para recaudar estos impuestos, el Congreso creó la Oficina del Comisionado de Impuestos Internos dentro del Departamento del Tesoro. ^{[ 202 ]}

A pesar de estas nuevas medidas, financiar la guerra siguió siendo una lucha difícil para Chase y la administración de Lincoln. ^{[ 204 ]} El gobierno continuó emitiendo billetes verdes y endeudándose por grandes cantidades de dinero, y la deuda nacional de los Estados Unidos creció de 65 millones de dólares en 1860 a 2 mil millones de dólares en 1866. ^{[ 200 ]} El Congreso aprobó la Ley de Ingresos de 1864 , que representó un compromiso entre quienes favorecían una estructura tributaria más progresiva y quienes favorecían un impuesto único. ^{[ 205 ]} La ley estableció un impuesto del cinco por ciento sobre los ingresos superiores a 600 dólares, un impuesto del diez por ciento sobre los ingresos superiores a 10 000 dólares y aumentó los impuestos a las empresas. ^{[ 202 ]} A principios de 1865, el Congreso aprobó otro aumento de impuestos, imponiendo un impuesto del diez por ciento sobre los ingresos superiores a 5000 dólares. ^{[ 206 ]} Al final de la guerra, el impuesto sobre la renta constituía aproximadamente una quinta parte de los ingresos del gobierno federal. ^{[ 202 ]} El impuesto federal sobre la herencia permanecería vigente hasta su derogación en 1870, mientras que el impuesto federal sobre la renta sería derogado en 1872. ^{[ 207 ]}

Lincoln también tomó medidas contra el fraude generalizado durante la guerra civil, promulgando la Ley de Reclamaciones Falsas en 1863. Esta ley, también conocida como la "Ley Lincoln", permitió a los ciudadanos privados presentar demandas por fraude (qui tam) en nombre del gobierno de los Estados Unidos y también proteger al gobierno de los contratistas que suministraban bienes defectuosos al ejército de la Unión. ^{[ 208 ] [ 209 ]} Durante este período, cualquier persona que presentara una reclamación falsa debía pagar el doble del monto de los daños del gobierno más $2,000 por cada reclamación falsa. ^{[ 210 ]} La Ley de Reclamaciones Falsas ha sido enmendada varias veces, siendo una enmienda notable la realizada en 1986, cuando el Congreso fortaleció la ley, y aún sigue siendo un modelo de una ley exitosa de protección de denunciantes que funciona para disuadir a los contratistas de defraudar al gobierno. ^{[ 211 ]}

Con la esperanza de estabilizar la moneda, Chase convenció al Congreso de aprobar la Ley Nacional de Banca en febrero de 1863, así como una segunda ley bancaria en 1864. Dichas leyes establecieron la Oficina del Contralor de la Moneda para supervisar los "bancos nacionales", que estarían sujetos a la regulación federal, en lugar de la estatal. A cambio de invertir un tercio de su capital en bonos federales, estos bancos nacionales fueron autorizados a emitir billetes federales. ^{[ 204 ]} Después de que el Congreso impusiera un impuesto a los billetes privados en marzo de 1865, los billetes federales se convertirían en la forma dominante de papel moneda en los Estados Unidos. ^{[ 196 ]}

Muchos de los proyectos de ley aprobados por el 37.º y el 38.º Congreso fueron diseñados, al menos en parte, para pagar la guerra, pero otros proyectos de ley instituyeron reformas a largo plazo en áreas no relacionadas con los ingresos. ^{[ 212 ]} El Congreso aprobó la Ley de Asentamientos Rurales en mayo de 1862, que puso a disposición millones de acres de tierras gubernamentales en el Oeste para su compra a un costo muy bajo. Según la ley, a los colonos se les otorgarían 160 acres de tierras públicas si invertían cinco años en desarrollar la tierra. ^{[ 213 ]} La Ley Morrill de Colegios de Concesión de Tierras , también promulgada en 1862, proporcionó subvenciones gubernamentales para colegios agrícolas en cada estado. La ley otorgó a cada miembro del Congreso 30 000 acres de tierras públicas para vender, y los ingresos financiaron el establecimiento de colegios de concesión de tierras . ^{[ 214 ]} Otra ley de 1862 creó el Departamento de Agricultura para ayudar a la agricultura en los Estados Unidos. Las Leyes del Ferrocarril del Pacífico de 1862 y 1864 otorgaron apoyo federal para la construcción del primer ferrocarril transcontinental de los Estados Unidos , que se completó en 1869. ^{[ 215 ]}

En junio de 1864, Lincoln aprobó la concesión de Yosemite promulgada por el Congreso, que proporcionó una protección federal sin precedentes para el área ahora conocida como Parque Nacional Yosemite . ^{[ 216 ]} Lincoln también es en gran parte responsable de la institución del Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos. ^{[ 217 ]} En 1863, Lincoln declaró el último jueves de noviembre de ese año como Día de Acción de Gracias. Antes de la presidencia de Lincoln, el Día de Acción de Gracias, si bien era un día festivo regional en Nueva Inglaterra desde el siglo XVII, había sido proclamado por el gobierno federal solo esporádicamente y en fechas irregulares. ^{[ 217 ]}

Tras el ataque a Fort Sumter, Lincoln suspendió el hábeas corpus y comenzó a encarcelar a presuntos simpatizantes confederados. En 1861, Seward creó una oficina especial en el Departamento de Estado para supervisar la seguridad interna, y el gobierno federal y la policía local colaboraron para reprimir a quienes se sospechaba que apoyaban activamente a la Confederación. ^{[ 218 ]} Entre los encarcelados se encontraba John Merryman , un oficial de la milicia de Maryland que había cortado las líneas telegráficas que conectaban con Washington. En el caso posterior de Ex parte Merryman , el presidente del Tribunal Supremo, Taney, afirmó que solo el Congreso tenía derecho a suspender el hábeas corpus. En un mensaje al Congreso, entregado en julio de 1861, Lincoln respondió argumentando que sus acciones habían sido constitucionales y necesarias dada la amenaza que representaba la Confederación. ^{[ 219 ]} Posteriormente, el Congreso aprobó la Ley de Suspensión del Hábeas Corpus de 1863 , que otorgaba autorización al presidente para suspender el hábeas corpus y limitaba la capacidad de la administración para mantener prisioneros indefinidamente. ^{[ 220 ]}

A medida que la guerra continuaba, muchos en el Norte comenzaron a resistir los sacrificios que requería, y el reclutamiento disminuyó. ^{[ 221 ]} Después de que los esfuerzos estatales y locales fracasaron en proporcionar las tropas necesarias para la guerra, el Congreso instituyó el reclutamiento obligatorio mediante la aprobación de la Ley de Inscripción de marzo de 1863. La ley de reclutamiento incluía varias exenciones y permitía a los posibles reclutas pagar por sustitutos, pero aun así resultó impopular en muchas comunidades y entre muchos líderes estatales y locales. ^{[ 222 ]} La oposición al reclutamiento fue especialmente fuerte entre los estadounidenses de origen irlandés , los trabajadores urbanos y otros que no podían costear el pago de sustitutos. Los disturbios del reclutamiento en la ciudad de Nueva York en julio de 1863 vieron a turbas atacar a soldados, policías y afroamericanos, y solo fueron sofocados después de que Lincoln desviara soldados de la Campaña de Gettysburg. Rechazando los llamados a instaurar la ley marcial en la ciudad, Lincoln nombró a John Adams Dix para supervisar la ciudad de Nueva York, y Dix permitió que la ciudad celebrara juicios civiles contra quienes habían participado en los disturbios. ^{[ 223 ]}

Clement Vallandigham , un demócrata Copperhead de Ohio, se convirtió en uno de los críticos más destacados de la guerra. El general Ambrose Burnside arrestó a Vallandigham en mayo de 1863 después de que este criticara duramente el reclutamiento y otras políticas bélicas. Posteriormente, una comisión militar lo sentenció a prisión hasta el final de la guerra, pero Lincoln intervino para que Vallandigham fuera liberado en territorio confederado. No obstante, los demócratas de Ohio nominaron a Vallandigham para gobernador en junio de 1863. ^{[ 224 ]} La derrota de Vallandigham en las elecciones de 1863, junto con otras derrotas electorales demócratas ese mismo año, representó una importante victoria para Lincoln y los republicanos, ya que significó el apoyo público a la guerra. ^{[ 225 ]}

Los conflictos con los nativos americanos en la frontera estadounidense continuaron durante la Guerra Civil, a medida que los colonos estadounidenses seguían avanzando hacia el oeste. ^{[ 226 ]} En 1862, Lincoln envió al general Pope para sofocar el « Levantamiento Sioux » en Minnesota. Tras recibir 303 órdenes de ejecución para los convictos Santee Dakota acusados ​​de asesinar a granjeros inocentes, Lincoln revisó personalmente cada una de ellas, aprobando finalmente 39 para su ejecución (una fue indultada posteriormente). ^{[ 227 ]} En sus dos últimos mensajes anuales al Congreso, Lincoln pidió una reforma de la Oficina de Asuntos Indígenas y de la política federal hacia los indígenas. Sin embargo, dado que la guerra para preservar la Unión era la principal preocupación de Lincoln, simplemente permitió que el sistema funcionara sin cambios durante el resto de su presidencia. ^{[ 228 ]}

El 16 de mayo de 1864, menos de 15 meses después de reunirse con el presidente Lincoln en Washington, ^{[ 229 ]} Lean Bear , Black Kettle y otros miembros de la tribu estaban acampando en sus terrenos de caza de búfalos cerca de Ash Creek . El 1.er Regimiento de Colorado , bajo el mando del teniente George Eayre, se acercó al grupo. Seguro de que sería un encuentro pacífico, Lean Bear fue solo al encuentro de la milicia para mostrar sus intenciones pacíficas. En su pecho, Lean Bear lucía con orgullo la medalla de la paz que había recibido en su viaje a Washington D.C. en 1863. En su mano, sostenía un documento oficial firmado por Lincoln que declaraba que era pacífico y amigable con los blancos. ^{[ 230 ]} Lo que Lean Bear no sabía era que las tropas de Eayre operaban bajo las órdenes del coronel John M. Chivington de "matar a los cheyennes dondequiera que se encontraran". ^{[ 231 ]} Eayre ordenó a sus hombres que dispararan a Lean Bear, quien resultó herido y cayó de su caballo. Luego, los soldados le dispararon repetidamente mientras pasaban junto a su cuerpo en el suelo. ^{[ 230 ]} Los informes periodísticos y los libros de la época informan que los guerreros cheyennes atacaron a los colonos y cometieron varias atrocidades en el verano de 1864 ^{[ 232 ] [ 233 ]} incluyendo la masacre de Hungate del 11 de junio . ^{[ 234 ]}

El 29 de noviembre de 1864, el coronel John Chivington, de los Voluntarios de los Estados Unidos , y una fuerza de 675 hombres del Tercer Regimiento de Caballería de Colorado ^{[ 235 ]} atacaron y destruyeron una aldea de los pueblos Cheyenne y Arapaho en el sureste del Territorio de Colorado , ^{[ 236 ]} matando y mutilando a entre 70 y más de 600 nativos americanos . Chivington afirmó que murieron entre 500 y 600 guerreros. Sin embargo, la mayoría de las fuentes estiman que murieron alrededor de 150 personas, aproximadamente dos tercios de las cuales eran mujeres y niños. ^{[ 237 ] [ 238 ]} Según el historiador Michael Green, "la masacre de Sand Creek impulsó reformas en la política indígena, aunque después de la muerte de Lincoln". ^{[ 239 ]}

Dos nuevos estados fueron admitidos a la Unión durante el mandato de Lincoln. El primero, Virginia Occidental, había sido parte de Virginia antes del inicio de la Guerra Civil Estadounidense. En la Convención de Wheeling de junio de 1861, delegados de varios condados del oeste de Virginia formaron el Gobierno Restaurado de Virginia , aparentemente como el gobierno legítimo de Virginia. Al año siguiente, el pueblo de Virginia Occidental votó a favor de separarse de Virginia y se redactó una nueva constitución estatal. ^{[ 240 ]} A pesar de la oposición de algunos miembros del gabinete que creían que la partición de Virginia planteaba problemas constitucionales, Lincoln apoyó las acciones de los unionistas de Virginia Occidental y firmó un proyecto de ley que admitía a Virginia Occidental como estado. ^{[ 196 ]} Virginia Occidental fue admitida a la Unión el 20 de junio de 1863. ^{[ 241 ]} Posteriormente, mediante su fallo en el caso de 1871 de Virginia contra Virginia Occidental , la Corte Suprema afirmó implícitamente que los condados de Virginia que se separaron sí contaban con el consentimiento necesario para convertirse en un estado independiente. ^{[ 242 ]}

El segundo estado admitido en la Unión durante la presidencia de Lincoln fue Nevada. El Congreso aprobó una ley que autorizaba al Territorio de Nevada a formar un gobierno estatal en marzo de 1864; también se aprobó legislación similar para el Territorio de Colorado y el Territorio de Nebraska . La convención constitucional de Nebraska votó en contra de la estadidad, mientras que los votantes de Colorado rechazaron la constitución estatal propuesta, por lo que de esos tres territorios, solo Nevada se convirtió en estado durante la presidencia de Lincoln. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Lo hizo el 31 de octubre de 1864. ^{[ 245 ]}

La opinión de la élite británica tendía a favorecer a la Confederación, pero la opinión pública tendía a favorecer a los Estados Unidos. El comercio a gran escala continuó en ambas direcciones con los Estados Unidos: los estadounidenses enviaban grano a Gran Bretaña, mientras que Gran Bretaña exportaba artículos manufacturados y municiones. El comercio británico con la Confederación era limitado, con un goteo de algodón que llegaba a Gran Bretaña y cientos de miles de municiones introducidas clandestinamente por numerosos barcos pequeños que burlaban el bloqueo. ^{[ 255 ] [ 256 ]} La industria textil británica dependía del algodón del Sur, pero tenía reservas para mantener las fábricas en funcionamiento durante un año y, en cualquier caso, los industriales y los trabajadores tenían poca influencia en la política británica. ^{[ 257 ]} Con el anuncio de la Proclamación de Emancipación en septiembre de 1862, la Guerra Civil se convirtió en una guerra contra la esclavitud que la mayoría de los británicos apoyaba. ^{[ 255 ]}

A finales de 1861 surgió una grave disputa diplomática entre Estados Unidos y Gran Bretaña. La Armada de la Unión interceptó en alta mar el buque de correo británico Trent y capturó a dos enviados confederados que se dirigían a Europa. El incidente provocó indignación pública en Gran Bretaña; el gobierno de Lord Palmerston protestó vehementemente, mientras que el público estadounidense lo celebró. Lincoln puso fin a la crisis, conocida como el Asunto del Trent , liberando a los dos diplomáticos, que habían sido capturados ilegalmente. ^{[ 258 ]}

Financieros británicos construyeron y operaron la mayoría de los barcos que burlaban el bloqueo , gastando cientos de millones de libras en ellos. Sus tripulaciones estaban formadas por marineros y oficiales de permiso de la Marina Real. Cuando la Armada de los Estados Unidos capturó uno de estos barcos, vendió el buque y su cargamento como botín de guerra para los marineros estadounidenses y liberó a la tripulación. Durante la guerra, los barcos que burlaban el bloqueo suministraron a la Confederación el 60 por ciento de sus armas, un tercio del plomo para sus balas, tres cuartos de los ingredientes para su pólvora y la mayor parte de la tela para sus uniformes, ^{[ 256 ]} prolongando la Guerra Civil en dos años y costando la vida a 400.000 soldados y civiles adicionales de ambos bandos. ^{[ 259 ]}

Un astillero británico, John Laird and Sons , construyó dos buques de guerra para la Confederación, incluido el CSS Alabama , a pesar de las vehementes protestas de Estados Unidos. La controversia se resolvería finalmente después de la Guerra Civil con el caso Alabama Claims , en el que un tribunal internacional otorgó a Estados Unidos 15,5 millones de dólares en concepto de indemnización por los daños causados ​​por los buques de guerra de construcción británica. ^{[ 260 ]}

El emperador Napoleón III de Francia buscó restablecer un imperio francés en Norteamérica, con México como centro de un imperio que esperaba que eventualmente incluyera un canal a través de Centroamérica . En diciembre de 1861, Francia invadió México. Si bien la justificación oficial fue el cobro de deudas, Francia finalmente estableció un estado títere bajo el gobierno de Maximiliano I de México . En octubre de 1862, temiendo que unos Estados Unidos reunificados amenazaran su restaurado imperio francés, Napoleón III propuso un armisticio y una mediación conjunta de la Guerra Civil Estadounidense por parte de Francia, Gran Bretaña y Rusia. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por las demás potencias europeas, que temían enemistarse con el Norte. La postura belicosa de Napoleón hacia Rusia en el Levantamiento de Enero de 1863 dividió a las potencias y disminuyó considerablemente cualquier posibilidad de una intervención europea conjunta. ^{[ 261 ]} Estados Unidos se negó a reconocer al gobierno de Maximiliano y amenazó con expulsar a Francia del país por la fuerza, pero no se involucró directamente en el conflicto, incluso cuando la resistencia mexicana al gobierno de Maximiliano crecía. Con el fin de la Guerra Civil Estadounidense en 1865, Estados Unidos aumentó la presión sobre Francia para que se retirara de México, y la presencia francesa en el hemisferio occidental se convertiría en un importante tema de política exterior para el sucesor de Lincoln. ^{[ 262 ]} En 1866, Francia retiró sus fuerzas de México, y Maximiliano fue capturado por las fuerzas republicanas y ejecutado en 1867. ^{[ 263 ] [ 264 ]}

La exitosa reunificación de los estados tuvo consecuencias para el nombre del país. El término «Estados Unidos» se ha utilizado históricamente, a veces en plural («estos Estados Unidos») y otras veces en singular, sin una consistencia gramatical particular. La Guerra Civil fue un factor significativo en el eventual predominio del uso del singular a finales del siglo XIX. ^{[ 273 ]} El historiador jurídico Paul Finkelman sostiene que la victoria de la Unión en la Guerra Civil y las Enmiendas de la Reconstrucción , que fueron ratificadas después de la muerte de Lincoln pero que fueron posibles gracias a la Guerra Civil, cambiaron la naturaleza de la Constitución. La victoria de la Unión y el posterior caso de la Corte Suprema de Texas contra White pusieron fin al debate sobre la constitucionalidad de la secesión y la anulación por parte de los estados. Además de acabar con la esclavitud, las Enmiendas de la Reconstrucción consagraron cláusulas constitucionales que promovían la igualdad racial. ^{[ 274 ]}

En los últimos años, historiadores como Harry Jaffa , Herman Belz, John Diggins , Vernon Burton y Eric Foner han destacado la redefinición que Lincoln hizo de los valores republicanos . Ya en la década de 1850, cuando la mayor parte de la retórica política se centraba en la inviolabilidad de la Constitución, Lincoln reorientó el énfasis hacia la Declaración de Independencia como fundamento de los valores políticos estadounidenses, lo que él denominó el «ancla» del republicanismo. ^{[ 275 ]} El énfasis de la Declaración en la libertad y la igualdad para todos, en contraste con la tolerancia de la Constitución hacia la esclavitud, cambió el rumbo del debate. Como concluye Diggins respecto al influyente discurso de Cooper Union de principios de 1860: «Lincoln presentó a los estadounidenses una teoría de la historia que ofrece una profunda contribución a la teoría y el destino del republicanismo mismo». ^{[ 276 ]} Su postura se fortaleció porque resaltó la base moral del republicanismo, en lugar de sus legalismos. ^{[ 277 ]} Sin embargo, en 1861, Lincoln justificó la guerra en términos de legalismos (la Constitución era un contrato, y para que una parte se librara de un contrato, todas las demás partes debían estar de acuerdo), y luego en términos del deber nacional de garantizar una forma republicana de gobierno en cada estado. ^{[ 278 ]} Burton (2008) sostiene que el republicanismo de Lincoln fue adoptado por los libertos al ser emancipados. ^{[ 279 ]}