Gigante

El Génesis habla de los Nefilim antes y después del Diluvio Universal . La palabra Nefilim se traduce libremente como gigantes en algunas traducciones de la Biblia hebrea, pero en otras no se traduce. Según Génesis 7:23 , los Nefilim fueron destruidos en el Diluvio, pero se mencionan Nefilim después del Diluvio, entre ellos:

• Los Anacim ^{[ 10 ]}
• Los amorreos ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• Los Refaítas , ^{[ 13 ]} también conocidos como Los Emitas ^{[ 14 ]}

El Libro de Números ^{[ 10 ]} incluye el desalentador informe de los espías enviados por Moisés a Canaán : «No podemos atacar a esa gente; son más fuertes que nosotros. (...) Toda la gente que vimos allí es de gran tamaño. Vimos allí a los Nefilim (los descendientes de Anac provienen de los Nefilim). Nos veíamos como saltamontes , y así nos veían ellos». El Libro de Josué , que describe la conquista de Canaán en una generación posterior, hace referencia a personas así que vivían allí (Josué 14:12-15 y Josué 15:13-14).

La Biblia también habla de Gog y Magog , que más tarde se incorporaron al folclore europeo, y de la famosa batalla entre David y el filisteo Goliat . Aunque Goliat suele ser retratado como un gigante en las narraciones bíblicas, parece ser significativamente más pequeño que otros gigantes, bíblicos o no. La versión del Texto Masorético del Libro de Samuel da su altura como seis codos y un palmo (posiblemente 313–372 centímetros (10 pies 3 pulgadas – 12 pies 2 pulgadas) ), ^{[ 15 ]} mientras que la Septuaginta , el historiador judío del siglo I Flavio Josefo y los Rollos del Mar Muerto de los siglos II-I a. C. dan la altura de Goliat como cuatro codos y un palmo (posiblemente 216–258 centímetros (7 pies 1 pulgada – 8 pies 6 pulgadas) ). ^{[ 16 ]} En comparación, se describe a los anaquitas como haciendo que los israelitas parezcan saltamontes. ^{[ 17 ]} Véase también Gibborim .          

Josefo también describió a los amorreos como gigantes en sus Antigüedades de los judíos , alrededor del año 93  d. C., lo que indica que es posible que en ese momento se exhibieran fósiles de algún tipo: ^{[ 18 ]} «Por lo cual trasladaron su campamento a Hebrón; y cuando lo tomaron, mataron a todos los habitantes. Hasta entonces quedaba la raza de los gigantes, que tenían cuerpos tan grandes y rostros tan completamente diferentes a los de los demás hombres, que resultaban sorprendentes a la vista y terribles al oído. Los huesos de estos hombres se exhiben hasta el día de hoy, a diferencia de cualquier otro pariente creíble de otros hombres». ^{[ 19 ]}

El Libro de Enoc describe a los gigantes como descendientes de Vigilantes y mujeres en 7:2. ^{[ 20 ]}

Hayk era conocido como el fundador del estado armenio. Pertenecía a una raza de gigantes que ayudaron a construir la Torre de Babel . El historiador antiguo Movses Khorenatsi escribió: «Hayk era apuesto y carismático, con cabello rizado, ojos brillantes y brazos fuertes. Entre los gigantes, era el más valiente y famoso, oponente de todos los que alzaron la mano para convertirse en gobernante absoluto de los gigantes y héroes». ^{[ 21 ]}

Se sabe que el monte Nemrut recibió su nombre de una tradición armenia según la cual Nimrod murió por una flecha disparada por Hayk durante una batalla masiva entre dos ejércitos rivales de gigantes al sureste del lago Van . ^{[ 22 ]}

La mitología azteca presenta a los Quinametzin , una raza de hombres gigantes creada en una de las eras solares anteriores . Se les atribuye la construcción de Teotihuacán .

Los gigantes son seres rudos pero generalmente justos, de fuerza formidable, que habitan las colinas del País Vasco . Representan al pueblo vasco reacio a convertirse al cristianismo, que decide aferrarse a sus antiguas costumbres y tradiciones en el bosque. A veces, guardan secretos de técnicas y sabiduría ancestrales desconocidas para los cristianos, como en la leyenda de San Martín Txiki , aunque su característica más destacada es su fuerza. Por ello, en numerosas leyendas de todo el territorio vasco, se atribuye a los gigantes la creación de muchas formaciones rocosas, colinas y estructuras megalíticas milenarias ( dólmenes , etc.), con explicaciones similares en distintos lugares.

Sin embargo, los gigantes muestran diferentes variantes y formas; se les suele denominar jentilak y mairuak , mientras que, como individuos, pueden representarse como Basajaun ("el señor de los bosques"), Sanson (variación del Sansón bíblico ), Errolan (basado en el general del ejército franco Roldán, que murió en la batalla del paso de Roncesvalles ) o incluso Tartalo (un gigante tuerto similar al cíclope griego Polifemo ).

En la mitología búlgara , los gigantes llamados ispolini habitaban la Tierra antes que los humanos modernos. Vivían en las montañas, se alimentaban de carne cruda y a menudo luchaban contra dragones . Los ispolini temían las moras, ya que representaban un peligro de hacerlos tropezar y morir, por lo que ofrecían sacrificios a esa planta. ^{[ 23 ]}

En la ciudad portuaria de Caldera , al norte de Chile, existen relatos de gigantes que juegan con los barcos, trasladándolos de un puerto a otro. ^{[ 24 ]} En la misma zona, también se cuentan historias de gigantes capaces de aplastar humanos con sus pies y que, al acostarse a dormir, son tan largos que alcanzan desde las montañas hasta el mar. ^{[ 24 ]} En algunos relatos, los gigantes son humanoides negros o toros negros. ^{[ 24 ]} En el sur de Chile, existen historias de gigantes que supuestamente pertenecen a ciertos volcanes como el Calbuco y el Osorno . ^{[ 24 ]}

Se dice que la mítica ciudad de Tololo Pampa, en el norte de Chile, está custodiada por un gigante conocido por varios nombres, entre ellos: Pata Larga , Gigante Minero y Minero Gigante . ^{[ 25 ]} El gigante entra en las montañas para obtener riquezas para la princesa de Tololo Pampa. ^{[ 25 ]} Según el folclore, si una persona logra observar al gigante mientras trabaja, será bendecida con buena suerte por el resto de su vida. ^{[ 25 ]}

En la mitología griega , los Gigantes (γίγαντες) eran (según el poeta Hesíodo ) hijos de Urano (Ουρανός) y Gea (Γαία) (espíritus del cielo y la tierra), y algunas representaciones los mostraban con piernas de serpiente. Estuvieron involucrados en un conflicto con los dioses olímpicos llamado Gigantomaquia (Γιγαντομαχία) cuando Gea los ordenó atacar el Monte Olimpo . Esta batalla finalmente se resolvió cuando el héroe Heracles decidió ayudar a los olímpicos. Los griegos creían que algunos de ellos, como Encélado , yacían enterrados desde entonces bajo tierra y que sus temblores atormentados provocaban terremotos y erupciones volcánicas .

Heródoto, en el Libro 1, Capítulo 68, describe cómo los espartanos descubrieron en Tegea el cuerpo de Orestes , que medía siete codos de largo (aproximadamente 3,73  m, o unos 12  pies y 3  pulgadas). En su libro Comparación de Rómulo con Teseo , Plutarco describe cómo los atenienses descubrieron el cuerpo de Teseo , que era "de un tamaño más que ordinario". Pausanias escribió que las rótulas de Áyax eran exactamente del tamaño de un disco para el pentatlón de niños . Un disco de niño tenía unos 12 cm (4,7 pulgadas) de diámetro, mientras que una rótula adulta normal mide alrededor de 5 cm (2,0 pulgadas) , lo que sugiere que Áyax pudo haber medido casi 14 pies (más de 4 m) de altura.      

Los cíclopes también son comparados con gigantes debido a su enorme tamaño (por ejemplo, Polifemo , hijo de Poseidón y Toosa y némesis de Odiseo en la Odisea de Homero ). Los cíclopes mayores eran hijos de Gea y Urano, y más tarde, durante la Titanomaquia , crearon el "rayo maestro" de Zeus , el tridente de Poseidón y el "yelmo de las tinieblas" de Hades . 

Los Hecatónquiros son gigantes que tienen 100 brazos y 50 cabezas, y que además eran hijos de Gea y Urano.

Otras razas de gigantes conocidas en la mitología griega incluyen a los Gegeinos de seis brazos , los Hiperbóreos del norte y los Lestrigones caníbales .

Existen relatos que afirman que los humanos crecieron hasta alcanzar el tamaño de gigantes durante el Satya Yuga , la primera de las cuatro eras cíclicas (yugas) en el cómputo hindú del tiempo. ^{[ 26 ]}

Según el jainismo , hubo un tiempo en que los gigantes caminaban sobre esta tierra. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La cosmología jainista divide el ciclo mundano del tiempo en dos partes o semiciclos, avasarpani (era de pureza descendente) y ascendente ( utsarpani ). ^{[ 29 ]}

Según los textos jainistas , la altura de Rishabhanatha , primer tirthankara del presente medio ciclo de tiempo ( avasarpani ), era de 500 dhanusa (arco largo). ^{[ 30 ]} En avasarpani , a medida que el ciclo avanza, la altura de todos los humanos y animales disminuye. La siguiente tabla muestra los seis aras de avasarpini :

En la mitología nórdica , los jötnar (cognado del inglés antiguo : eotenas y del inglés: ettin ) suelen oponerse a los dioses. Aunque a menudo se traducen como "gigantes", la mayoría se describen con un tamaño similar al de un humano. Algunos son representados como enormes, como algunos gigantes de hielo ( hrímþursar ), gigantes de fuego ( eldjötnar ) y gigantes de montaña ( bergrisar ). Los jötnar son el origen de la mayoría de los monstruos de la mitología nórdica (por ejemplo, Fenrisulfr ) y, en la batalla final del Ragnarök , los gigantes asaltarán Asgard y lucharán contra los dioses hasta la destrucción del mundo. Aun así, los dioses estaban emparentados con los jötnar mediante numerosos matrimonios y descendencia; también existen jötnar como Ægir que mantienen buenas relaciones con los dioses y tienen un estatus similar al de ellos. Odín , a menudo considerado el dios principal, es bisnieto del jötunn Ymir . La mitología nórdica también sostiene que todo el mundo de los hombres fue creado a partir de la carne de Ymir, un gigante de proporciones cósmicas cuyo nombre, según algunos estudiosos, comparte raíz con Yama de la mitología indoirania.

Los trolls son seres que a veces son muy grandes. El nombre troll se aplica a los jötnar .

Una antigua leyenda islandesa cuenta que dos gigantes nocturnos, un hombre y una mujer, recorrían el fiordo cerca de la isla Drangey con su vaca cuando los sorprendieron los brillantes rayos del amanecer. Como resultado de la exposición a la luz del día, los tres se convirtieron en piedra. Drangey representa a la vaca y Kerling (supuestamente la gigante, cuyo nombre significa "vieja bruja") se encuentra al sur de la isla. Karl (el gigante) estaba al norte, pero desapareció hace mucho tiempo.

Un bergrisi , el protector tradicional del suroeste de Islandia, aparece como soporte en el escudo de armas de Islandia .

Según la tradición oral de los Paiute del Norte , los Si-Te-Cah o Sai'i son una tribu legendaria de gigantes caníbales pelirrojos , cuyos restos fueron supuestamente encontrados en 1911 por mineros de guano en la cueva Lovelock de Nevada . ^{[ 31 ]} Además, la historia de la creación de los Paiute habla de "gigantes hermosos" que alguna vez vivieron entre la Sierra Nevada y las Montañas Rocosas . Después de dar a luz a un niño deforme, los gigantes lo trataron tan mal que el Gran Espíritu respondió haciendo que la tierra fuera árida y desolada, y permitiendo que los enemigos los conquistaran. Solo dos gigantes sobrevivieron: Paiute y su esposa, cuya piel se volvió marrón por vivir eternamente en el desierto caluroso. ^{[ 32 ]}

Se han encontrado varias columnas con la figura de Júpiter en Germania Superior . Estas estaban coronadas con una estatua de Júpiter, generalmente a caballo, derrotando o pisoteando a un gigante, a menudo representado como una serpiente. Su distribución se limita al suroeste de Alemania, el oeste de Suiza, el Jura francés y Alsacia.

En el folclore de toda Europa, se creía que los gigantes habían construido los restos de civilizaciones anteriores. El historiador danés Saxo Grammaticus pensaba que los gigantes habían participado en la creación de monumentos megalíticos . De manera similar, el poema en inglés antiguo «El Navegante» habla de las altas murallas de piedra que, según él, fueron obra de gigantes. Se atribuían a la construcción de gigantes accidentes geográficos naturales, como las enormes columnas de basalto de la Calzada del Gigante en la costa de Irlanda del Norte .

En los Países Bajos, los gigantes suelen asociarse con la creación o la formación del paisaje. Por ejemplo, se cuenta que dos gigantes excavaron un canal hasta llegar al pueblo de Akkrum , donde discutieron y cada uno siguió su camino, dividiendo así el canal en dos cauces. Otros crearon colinas o se convirtieron en ellas al morir en el acto. En varias leyendas, los gigantes eran seres malignos que amenazaban, robaban y mataban a viajeros o lugareños, como Ellert y Brammert , en la provincia de Drenthe .

Las novelas de caballerías medievales , como el español Amadís de Gaula, presentan a los gigantes como antagonistas o, rara vez, como aliados. Esto se parodia de forma célebre en el Don Quijote de Cervantes , cuando el protagonista ataca un molino de viento, creyendo que se trata de un gigante. De ahí proviene la expresión « luchar contra molinos de viento ».

Los relatos de combates con gigantes eran frecuentes en el folclore de las Islas Británicas . Los gigantes celtas también aparecen en las leyendas bretonas y artúricas . En Kinloch Rannoch , un mito local cuenta que una colina con forma de gigante se llama El Gigante Dormido . Según el folclore, el gigante solo despertará si se toca un instrumento musical específico cerca de la colina. Los gigantes también son importantes en el folclore galés .

Muchos gigantes del folclore inglés eran conocidos por su estupidez. ^{[ 33 ]} Un gigante llamado Gwendol Wrekin, que había discutido con el alcalde de Shrewsbury, fue a enterrar la ciudad con tierra; sin embargo, se encontró con un zapatero que llevaba zapatos para reparar, y el zapatero convenció al gigante de que había gastado todos los zapatos que venían de Shrewsbury , y que por lo tanto era demasiado lejos para viajar. Esto llevó al gigante a rendirse y arrojar la tierra, formando dos colinas llamadas The Wrekin y The Ercall . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Otras historias inglesas contaban cómo los gigantes se arrojaban piedras unos a otros, lo que se usaba para explicar muchas piedras grandes en el paisaje. ^{[ 36 ]}

Los gigantes figuran en el folclore y los cuentos de hadas, como Jack el Matagigantes , El gigante sin corazón , Nix Nought Nothing , Robin Hood y el príncipe de Aragón , El joven Ronald y Paul Bunyan . Los ogros son criaturas humanoides, a veces de estatura gigantesca, que aparecen en diversos tipos de folclore europeo.

Rübezahl es un gigante bondadoso del folclore alemán que vivía en las Montañas Gigantes junto con Bergmönch , un espíritu gigante de la montaña. ^{[ 37 ]}

Antero Vipunen es un chamán gigante que aparece en el Kalevala , donde se encuentra con el héroe épico Väinämöinen para enseñarle hechizos de creación. ^{[ 38 ]}

Se cuenta que el legendario rey guerrero yoruba Oranmiyan , fundador del Imperio Oyo, era un gigante. Se cree que un obelisco de 6 metros de altura erigido en la ciudad de Ifẹ , conocido como Ọpa Ọranmiyan (literalmente, "Bastón de Ọranmiyan"), fue clavado en la tierra por él antes de su muerte.