Temporada de los Miami Dolphins de 1972

Los Dolphins abrieron la temporada contra los Chiefs en el primer partido de la temporada regular en el Arrowhead Stadium . En la ronda divisional del año anterior, Miami derrotó a Kansas City en el Kansas City Municipal Stadium en doble tiempo extra, el partido más largo en la historia de la NFL.

En la primera serie ofensiva de los Chiefs, el safety de Miami, Dick Anderson, recuperó un balón suelto de Ed Podolak , lo que dio lugar a una serie ofensiva de siete jugadas y 57 yardas que culminó con un touchdown de 14 yardas de Bob Griese a Marlin Briscoe . Lloyd Mumphord bloqueó un intento de gol de campo de Jan Stenerud en la siguiente serie ofensiva de Kansas City. ^{[ 21 ]} Al final del segundo cuarto, los Dolphins anotaron dos veces en rápida sucesión: un gol de campo de 47 yardas de Garo Yepremian y una carrera de dos yardas de Larry Csonka tras una intercepción de Jake Scott . Los Chiefs no anotaron hasta un gol de campo de 40 yardas de Stenerud al final del tercer cuarto, y un touchdown de Len Dawson a Willie Frazier fue la única anotación del cuarto cuarto, con lo que Miami ganó 20-10. ^{[ 22 ]}

El nuevo campo de césped sintético del Orange Bowl y las lluvias intermitentes provocaron condiciones resbaladizas para el partido de la semana 2 entre Miami y Houston. A menos de dos minutos del inicio, Bill Stanfill recuperó un balón suelto de Hoyle Granger y lo devolvió hasta la línea de una yarda de Houston para preparar un touchdown de Jim Kiick . Minutos después, el mariscal de campo de Houston, Dan Pastorini, falló el control del balón en la formación de despeje; los Dolphins lo recuperaron nuevamente y Mercury Morris anotó cuatro jugadas más tarde. El intento de punto extra de Garo Yepremian fue bloqueado, su primer fallo después de setenta y cinco intentos exitosos consecutivos. Miami orquestó otra serie ofensiva de cuatro jugadas en su siguiente posesión, utilizando una recepción de 30 yardas de Paul Warfield para preparar un touchdown corto de Larry Csonka y darle a los Dolphins una ventaja de 20-0 al medio tiempo. Pastorini completó tres de diez pases para -10 yardas en la primera mitad. ^{[ 23 ]}

Una serie ofensiva de nueve jugadas y 76 yardas al inicio de la segunda mitad puso a Miami aún más por delante. ^{[ 23 ]} Un largo touchdown de Charlie Joiner puso a Houston en el marcador y una segunda anotación después de un fumble de Morris redujo la ventaja de Miami a 27-13. Sin embargo, el segundo touchdown de Kiick después de una serie ofensiva de catorce jugadas en el cuarto cuarto dejó el partido fuera del alcance, y una intercepción de Tim Foley selló una victoria de los Dolphins por 34-13. ^{[ 24 ]}

El primer encuentro entre los Dolphins y los Vikings comenzó con un largo touchdown en el primer cuarto de Fran Tarkenton a John Gilliam ; Minnesota mantuvo esta ventaja de 7-0 hasta el medio tiempo. ^{[ 25 ]} Tim Foley interceptó a Tarkenton al comienzo del tercer cuarto, preparando un gol de campo de 51 yardas de Garo Yepremian. Un segundo gol de campo de Yepremian redujo la ventaja de Minnesota a un punto, pero los Vikings respondieron con una serie ofensiva de trece jugadas que terminó en un touchdown en la primera jugada del cuarto cuarto. ^{[ 26 ]}

Minnesota recuperó rápidamente la posesión interceptando a Bob Griese, pero dos capturas de Tarkenton mantuvieron a Minnesota fuera del alcance de un gol de campo y el partido en 14-6. En la siguiente serie ofensiva de Miami, un pase de 22 yardas del receptor abierto Marlin Briscoe a Jim Mandich preparó otro gol de campo de 51 yardas de Yepremian. ^{[ 26 ]} Un despeje corto de los Vikings fue seguido por una serie ofensiva de seis jugadas de Miami y un pase de touchdown de tres yardas de Griese a Mandich para darle a los Dolphins una victoria de 16-14. Los Dolphins capturaron a Tarkenton cinco veces y lo interceptaron tres veces. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Los Jets recibieron la patada inicial y rápidamente avanzaron 65 yardas, tomando una ventaja de 7-0 cuando un balón suelto de Cliff McClain fue recuperado por el guardia Randy Rasmussen en la zona de anotación. ^{[ 29 ]} Nueva York mantuvo esta ventaja hasta principios del segundo cuarto, cuando un pase de touchdown de 16 yardas de Bob Griese a Howard Twilley empató el partido. Una carrera de touchdown de seis yardas de Jim Kiick le dio a Miami una ventaja de 14-7 justo antes del medio tiempo. ^{[ 30 ]}

Un gol de campo al comienzo del tercer cuarto aumentó la ventaja de Miami a diez puntos. En la siguiente posesión de Nueva York, Joe Namath encontró a Jerome Barkum para una ganancia de 52 yardas que le dio a los Jets primera y gol en la línea de una yarda. Sin embargo, dos penalizaciones y tres intentos fallidos obligaron a Nueva York a conformarse con un gol de campo de 18 yardas de Bobby Howfield , reduciendo la ventaja a 17-10. Al comienzo del cuarto cuarto, Miami capitalizó una larga penalización por interferencia de pase contra Steve Tannen con una segunda carrera de touchdown de Jim Kiick. Miami perdió el balón en un despeje en lo profundo de su propio territorio en el cuarto cuarto y permitió que Nueva York redujera la ventaja a 24-17, pero un gol de campo tardío dejó el partido fuera del alcance, ya que los Dolphins ganaron 27-17. ^{[ 30 ]}

Los Dolphins y los Chargers intercambiaron goles de campo en el primer cuarto antes de que Dick Anderson recuperara un balón suelto y lo devolviera 35 yardas para un touchdown, dándole a Miami una ventaja de 10-3. Los Dolphins anotaron un segundo touchdown con un pase de 18 yardas de Earl Morrall a Howard Twilley para irse al medio tiempo con una ventaja de 17-3. ^{[ 31 ]} En el tercer cuarto, el segundo pase de touchdown de Morrall aumentó la ventaja a 24-3. Un touchdown tardío de San Diego dejó el marcador final en 24-10, y los Dolphins se colocaron con un récord de 5-0. ^{[ 31 ]}

El mariscal de campo de los Dolphins, Bob Griese, se fracturó el tobillo al principio del primer cuarto en una captura de Ron East y Deacon Jones . ^{[ 32 ]} No volvió a jugar hasta el final del último partido de la temporada regular; Griese fue reemplazado por Morrall, de 38 años, hasta que regresó en el partido por el Campeonato de la AFC. ^{[ 33 ]}

Los Dolphins permanecieron en casa durante la semana 6 para un partido contra su rival de división, los Buffalo Bills . ^{[ 34 ]} Miami anotó un touchdown en la primera serie ofensiva, culminada por una carrera de cinco yardas de Mercury Morris. Después de recuperar la posesión más tarde en el primer cuarto, los Dolphins lograron llegar a la línea de siete yardas de los Bills. Sin embargo, cuatro intentos fallidos de llegar a la zona de anotación le dieron la posesión a los Bills nuevamente. Luego, en el segundo cuarto, el corredor de los Dolphins, Jim Kiick, soltó el balón, que fue recuperado por Alvin Wyatt de los Bills. Esto finalmente preparó un gol de campo de 35 yardas de John Leypoldt de Buffalo . Poco después, el apoyador de los Bills, Ken Lee, interceptó un pase de Earl Morrall y lo devolvió para un touchdown. Al final del segundo cuarto, Morrall intentó lanzar un pase lateral, pero soltó el balón y el tackle defensivo de Buffalo, Don Croft , lo aseguró. Leypoldt luego pateó un gol de campo de 34 yardas, lo que permitió a los Bills liderar 13-7 al medio tiempo. ^{[ 35 ]}

El tackle de los Dolphins, Manny Fernandez, le quitó el balón al quarterback de los Bills, Dennis Shaw, en la yarda 10 de Buffalo en la primera jugada del tercer cuarto. El fullback de Miami, Larry Csonka, corrió 10  yardas hasta la zona de anotación, lo que permitió a los Dolphins tomar una ventaja de 14-13. Unos minutos después de que esto sucediera, el cornerback de los Dolphins, Curtis Johnson, bloqueó un despeje de Spike Jones de los Bills. Después de que los Dolphins fueran penalizados cuatro veces en esa serie ofensiva (una pérdida de 33 yardas), Garo Yepremian pateó un gol de campo de 54 yardas, ^{[ 35 ]} el más largo en la historia de la franquicia hasta el gol de campo de 59 yardas de Pete Stoyanovich en 1989. [ ^{36 ] El cuarto cuarto comenzó con un gol de campo de} 45 yardas de Leypoldt, reduciendo la ventaja de Miami a 17-16. Con 9:18 restantes en el último período, los Dolphins anotaron nuevamente con una carrera de 15 yardas de Morris, acumulando 106 yardas terrestres en el juego. ^{[ 27 ]} Más tarde, los Bills culminaron una serie ofensiva que terminó en touchdown con un pase de seis yardas del mariscal de campo Mike Taliaferro al fullback Jim Braxton . Sin embargo, con solo aproximadamente un minuto restante para entonces, los Dolphins ganaron el juego por un marcador de 24-23. ^{[ 35 ]}

Los Dolphins se vieron obligados a usar sus camisetas color aguamarina porque los Bills empacaron sus camisetas blancas en lugar de las azules para el viaje. La NFL multó a Buffalo con 5000 dólares por su error. ^{[ 37 ]}

Los Dolphins luego viajaron al Memorial Stadium en Baltimore para un partido contra los Colts el  29 de octubre. ^{[ 38 ]} Miami anotó en el primer cuarto en una serie de 80 yardas que incluyó un pase de 20 yardas del mariscal de campo Earl Morrall al receptor abierto Howard Twilley, una carrera de 32 yardas del corredor Larry Csonka, una carrera de 19 yardas del corredor Mercury Morris, y finalmente una carrera de una yarda de Csonka para un touchdown. El punto extra de Garo Yepremian permitió a los Dolphins tomar una ventaja de 7-0. El esquinero de los Dolphins, Curtis Johnson, bloqueó un despeje de David Lee de los Colts y recuperó el balón en la línea de 22 yardas de Baltimore. Unas jugadas más tarde, en 3.ª y 15 en la línea de 27 yardas de Baltimore, Morrall lanzó el balón al receptor abierto Marlin Briscoe, quien luego lanzó un pase al receptor abierto Paul Warfield en la línea de una yarda. Csonka luego corrió una yarda para un touchdown, pero el tackle defensivo Jim Bailey bloqueó el intento de punto extra de Yepremian. ^{[ 39 ]}

Más tarde, en el segundo cuarto, el defensor de los Dolphins, Lloyd Mumphord, bloqueó el intento de gol de campo de Boris Shlapak . El segundo cuarto terminó después de que Yepremian anotara un gol de campo de 24 yardas. Los Dolphins lideraban 16-0 después de la primera mitad. La última anotación del partido ocurrió en el tercer cuarto. Bruce Laird de los Colts regresaba un despeje, pero soltó el balón, que fue recuperado por Hubert Ginn de los Dolphins en  la yarda 20 de Baltimore. Después de algunas jugadas más, Morris anotó un touchdown por tierra de siete yardas, seguido de un punto extra de Yepremian. Miami ganó el partido con un marcador de 23-0 y mejoró su récord a 7-0 al llegar a la mitad de la temporada regular. ^{[ 39 ]}

Para la semana 8, los Dolphins viajaron al War Memorial Stadium en Buffalo para enfrentarse a los Bills el  5 de noviembre. Un gol de campo de 33 yardas de Garo Yepremian permitió a Miami tomar una ventaja temprana de 3-0. ^{[ 40 ]} Los Bills luego superaron a los Dolphins en una serie ofensiva que culminó con un pase de 13 yardas del mariscal de campo Dennis Shaw al corredor Randy Jackson , aunque el intento de punto extra de John Leypoldt fue bloqueado. Buffalo ahora lideraba a Miami por un marcador de 6-3. Sin embargo, los Dolphins recuperaron la ventaja en una posesión que culminó con una carrera de 22 yardas del corredor Mercury Morris, seguida de un punto extra de Yepremian. Miami aumentó su ventaja aún más al comienzo del segundo cuarto con un par de goles de campo de Yepremian de 17  y 16  yardas. Poco después, el mariscal de campo de los Dolphins, Earl Morrall, fue interceptado por el safety de los Bills, Tony Greene , y regresó para un touchdown, reduciendo la ventaja de Miami a 16-13. Este sería el marcador final de la primera mitad, ya que Miami detuvo otro intento de anotación de Buffalo cuando el esquinero Tim Foley interceptó a Shaw en la línea de 20 yardas de Miami. ^{[ 41 ]}

Miami aumentó su ventaja nuevamente en el tercer cuarto con un pase de siete yardas de Morrall al ala cerrada Marv Fleming . La serie ofensiva anterior incluyó varias carreras largas y una penalización por conducta antideportiva contra los Bills. Más tarde en el tercer cuarto, Leypoldt pateó un gol de campo de 28 yardas, reduciendo la desventaja a 23-16 al final del período. Sin embargo, en el cuarto cuarto, los Dolphins armaron otra serie ofensiva que incluyó un pase de 26 yardas de Morrall a Morris y luego una carrera de cuatro yardas de Morris para el touchdown. Como ninguno de los equipos pudo acumular más puntos después de esa serie ofensiva, el partido terminó con una  victoria de 30-16 para los Dolphins. Cabe destacar que Morris superó las 100  yardas terrestres en un partido por solo la segunda vez en su carrera profesional de fútbol americano. ^{[ 41 ]}

Tras su victoria contra los Buffalo Bills, los Dolphins recibieron a los New England Patriots en el Orange Bowl en la semana 9. Miami aniquiló a New England tanto en ataque como en defensa. ^{[ 42 ]} En la tercera jugada del partido, el safety de los Dolphins, Dick Anderson, interceptó al quarterback de los Patriots, Jim Plunkett, en la yarda 26 de New England. Anderson devolvió el balón hasta la yarda 4 de New England antes de soltarlo. Aunque parecía que los Patriots podrían haber recuperado el balón suelto, el equipo arbitral dictaminó que no. El corredor de los Dolphins, Mercury Morris, anotó un touchdown con una carrera de cuatro yardas. En apenas la quinta jugada ofensiva de los Dolphins, Morris volvió a anotar un touchdown por tierra de cuatro yardas. Miami anotó en cada posesión que tuvo durante la primera mitad, liderando a los Patriots 31-0 al descanso. ^{[ 43 ]}

En el tercer cuarto, Morrall lanzó un pase de 16 yardas a Marlin Briscoe, aumentando la ventaja de los Dolphins a 38-0. Al comienzo del cuarto cuarto, con pocas dudas sobre qué equipo ganaría, el mariscal de campo de los Dolphins, Jim Del Gazio, reemplazó a Morrall. Del Gazio lanzó dos pases de touchdown en el último cuarto: un pase de 51 yardas a Briscoe y un pase de 39 yardas a Jim Mandich. Los Dolphins no permitieron que los Patriots anotaran durante todo el partido. ^{[ 42 ]}

El marcador final de 52-0 a favor de Miami sigue siendo la victoria más abultada para cualquiera de los dos equipos en la historia de la rivalidad Dolphins-Patriots . ^{[ 44 ]} Miami totalizó 482  yardas, mucho más que las 169  yardas de Nueva Inglaterra. Morrall lanzó para 162 yardas, mientras que Del Gazio lanzó para 145. La defensa de los Dolphins limitó a los Patriots a solo 77  yardas netas por pase y 92  yardas por tierra, incluyendo cuatro capturas contra Plunkett para una pérdida de 40  yardas. Morris, el corredor líder del juego, acumuló 90  yardas por tierra y 35  yardas por recepción; anotó 3  touchdowns por tierra. Con la victoria, los Dolphins mejoraron su récord a 9-0. ^{[ 42 ]} Don Shula se convirtió en el noveno entrenador en jefe en la historia de la NFL en ganar al menos 100 juegos de temporada regular, pero el primero en hacerlo en solo 10 temporadas. ^{[ 43 ]}

Los Dolphins regresaron a casa en la semana 10 para su segundo enfrentamiento contra los Jets. ^{[ 45 ]} Cerca del comienzo del primer cuarto, el safety de los Dolphins, Dick Anderson, interceptó el primer pase del quarterback de los Jets, Joe Namath, en ese partido. Después de siete jugadas más, Miami anotó con un pase de nueve yardas del quarterback Earl Morrall al receptor abierto Howard Twilley. Nueva York respondió con una serie ofensiva de 80 yardas que incluyó varios pases cortos de Namath, antes de terminar con un touchdown por tierra de una yarda del fullback John Riggins . En el segundo cuarto del partido, Morrall soltó el balón en un pase lateral, y el cornerback Earlie Thomas de los Jets recuperó el balón en la yarda 38 de los Dolphins. En pocas jugadas, los Jets anotaron otro touchdown con un pase de 28 yardas de Namath al receptor abierto Rich Caster . Nueva York aumentó su ventaja sobre Miami a 17 – 7 después de que Bobby Howfield pateara un gol de campo de 33 yardas. Sin embargo, los Dolphins redujeron la ventaja de los Jets a 17-14 justo antes del medio tiempo en una serie ofensiva que terminó con una carrera de una yarda del corredor Mercury Morris. ^{[ 46 ]}

Al comienzo del tercer cuarto, Morrall corrió 31  yardas para un touchdown. Miami entonces lideraba a Nueva York por 21-17 . Los Jets recuperaron la ventaja más tarde en el tercer cuarto en una serie ofensiva que terminó con un pase de cuatro yardas de Namath al ala cerrada Wayne Stewart . Sin embargo, en el último cuarto del partido, Anderson recuperó el balón después de que el corredor de los Jets, Cliff McClain, lo soltara en la yarda 27 de Nueva York. En la cuarta jugada después del balón suelto, Morris logró correr 14  yardas hasta la zona de anotación. Miami finalmente ganó el partido por un marcador de 28-24 y mejoró su récord a 10-0 . Con la victoria, los Dolphins también se aseguraron el título de la AFC Este. ^{[ 46 ]}

Los Dolphins permanecieron en casa en el Orange Bowl en la semana 11 para un partido de Monday Night Football contra los St. Louis Cardinals . ^{[ 47 ]} El safety de los Dolphins, Dick Anderson, interceptó el primer pase del quarterback de St. Louis, Gary Cuozzo, en la yarda 29 de los Cardinals. En la sexta jugada después de la intercepción, el corredor de los Dolphins, Jim Kiick, llegó a la zona de anotación con una carrera de dos yardas. Miami lideraba a St. Louis 7-0 después del primer cuarto. Ambos equipos anotaron un gol de campo en el segundo cuarto, de 49 y 25 yardas por Jim Bakken de los Cardinals y Garo Yepremian de los Dolphins, respectivamente. Al medio tiempo, Miami lideraba a St. Louis por un marcador de 10-3 . ^{[ 48 ]}

Los Dolphins ampliaron su ventaja con dos touchdowns en el tercer cuarto. Primero, Miami anotó con un pase de 37 yardas del mariscal de campo Earl Morrall al receptor Otto Stowe . Más tarde en el cuarto, el esquinero de los Dolphins, Lloyd Mumphord, interceptó al mariscal de campo de los Cardinals, Jim Hart , y devolvió el balón para un touchdown. Miami ahora ganaba 24-3 después del tercer cuarto. St. Louis finalmente respondió de nuevo en el cuarto cuarto con una carrera de dos yardas del corredor Leon Burns . Sin embargo, los Dolphins anotaron otro touchdown en una serie ofensiva que culminó con un pase de 27 yardas de Morrall a Stowe. Miami ganó el partido con un marcador de 31-10 . ^{[ 48 ]}

En la semana 12, los Dolphins viajaron al Schaefer Stadium para su segundo enfrentamiento de la temporada contra los Patriots. La única anotación en el primer cuarto fue un gol de campo de 36 yardas de Garo Yepremian de Miami. ^{[ 49 ]} Los Dolphins aumentaron aún más su ventaja en el segundo cuarto, con un gol de campo de 10 yardas de Yepremian y una carrera de una yarda del corredor Jim Kiick en una serie ofensiva que abarcó 89  yardas. Nueva Inglaterra respondió al final del segundo cuarto con un pase de 36 yardas del mariscal de campo Jim Plunkett al receptor abierto Tom Reynolds . Los Dolphins lideraban por un marcador de 13-7 al medio tiempo. ^{[ 50 ]}

Al comienzo del tercer cuarto, el defensor de Miami, Vern Den Herder, interceptó un pase de Plunkett y llegó a la línea de 11 yardas de Nueva Inglaterra antes de que terminara la jugada. Los Dolphins pronto anotaron otro touchdown cuando el mariscal de campo Earl Morrall lanzó un pase de tres yardas al ala cerrada Jim Mandich. Más tarde en el tercer cuarto, Yepremian pateó un gol de campo de 18 yardas. El apoyador de los Dolphins, Doug Swift, interceptó a Plunkett en la siguiente posesión de Nueva Inglaterra. En la quinta jugada después de la intercepción, Miami anotó con un pase de 14 yardas de Morrall al receptor abierto Marlin Briscoe. Miami agregó otro touchdown al comienzo del cuarto cuarto con una carrera de ocho yardas del corredor Hubert Ginn . En este punto, los Dolphins lideraban por 37-7 . Los Patriots anotaron dos touchdowns en el cuarto cuarto, el primero fue un pase de ocho yardas del mariscal de campo Brian Dowling al corredor John Tarver y el segundo fue una carrera de una yarda de Dowling. El partido terminó con una victoria de los Dolphins por 37-21 . ^{[ 50 ]}

Con esta victoria, los Dolphins se convirtieron en el tercer equipo en la historia de la NFL en ganar al menos 12 partidos consecutivos, después de los Chicago Bears de 1934 y los Minnesota Vikings de 1969. Cabe destacar también que el corredor Larry Csonka superó las 1000  yardas terrestres de la temporada durante este partido. ^{[ 50 ]}

Los Dolphins viajaron al Yankee Stadium en Nueva York para enfrentarse a los New York Giants en la semana 13. ^{[ 51 ]} Después de que Joe Orduna de los Giants devolviera la patada inicial para 38  yardas, Nueva York comenzó una serie ofensiva de cinco jugadas y 50 yardas. El corredor de Nueva York, Ron Johnson, corrió una yarda para un touchdown, que fue precedido por un pase de 34 yardas del mariscal de campo Norm Snead al receptor abierto Don Herrmann . Sin embargo, los Dolphins bloquearon el intento de punto extra de Pete Gogolak  . Miami respondió rápidamente con una serie ofensiva de 10 jugadas y 82 yardas que culminó con una carrera de 12 yardas de Mercury Morris para un touchdown y un intento de punto extra exitoso de Garo Yepremian. Más tarde en el primer cuarto, Rocky Thompson de Nueva York soltó el balón durante una devolución de patada inicial, y el balón fue recuperado por el corredor de Miami, Charles Leigh . La defensa de los Giants obligó a los Dolphins a patear un gol de campo de 37 yardas, aumentando su ventaja a 10 – 6. ^{[ 52 ]}

Miami amplió su ventaja en el segundo cuarto, cuando el receptor Paul Warfield atrapó un pase de 34 yardas del mariscal de campo Earl Morrall. Nueva York respondió con otro touchdown, resultado de una  serie ofensiva de 81 yardas y 12 jugadas que culminó con una carrera de una yarda de Johnson. Al final de la primera mitad, los Dolphins lideraban el marcador 17-13 . Ninguno de los equipos anotó en el tercer cuarto. En el cuarto cuarto, el esquinero de los Dolphins, Curtis Johnson, interceptó un pase de Snead, lo que permitió a Yepremian anotar un gol de campo de 31 yardas. Una pérdida de balón de John Mendenhall de Nueva York durante una devolución de despeje más tarde en el cuarto cuarto resultó en otro gol de campo de Yepremian, esta vez de 16  yardas. Los Giants no pudieron anotar después del segundo cuarto, y así, el partido terminó con una victoria de 23-13 para los Dolphins. ^{[ 52 ]}

En la última semana de la temporada regular, los Dolphins regresaron a casa para su segundo enfrentamiento contra los Colts. Los Dolphins anotaron primero, con un gol de campo de 40 yardas de Garo Yepremian en el primer cuarto. Miami amplió su ventaja en el segundo cuarto, con un pase de 14 yardas del mariscal de campo Earl Morrall al receptor Paul Warfield. Después de que el mariscal de campo de los Colts, Marty Domres , se torciera el tobillo, Baltimore insertó brevemente a Johnny Unitas como mariscal de campo al final del segundo cuarto para lo que sería su último partido con los Colts. En la segunda mitad, los Dolphins agregaron seis puntos más con un par de goles de campo de Yepremian en el tercer y cuarto cuarto, de 50  y 35  yardas, respectivamente. El mariscal de campo de los Miami Dolphins, Bob Griese, entró al partido en el cuarto cuarto, su primera vez en el campo desde su lesión contra los Chargers en la semana 5. Con Baltimore incapaz de anotar durante todo el partido, Miami ganó 16-0 . ^{[ 53 ]}

Con la victoria de los Dolphins sobre los Baltimore Colts, terminaron la temporada regular con un récord perfecto de 14 victorias y 0 derrotas. Los Dolphins de 1972 se convirtieron en el tercer equipo en la historia de la NFL en completar una temporada regular invictos y sin empates, después de los Chicago Bears de 1934 y 1942 , mientras que los Cleveland Browns de 1948 lograron un récord de 14 victorias y 0 derrotas como miembros de la All-America Football Conference . Posteriormente, los New England Patriots de 2007 también obtuvieron un récord de temporada regular invicto y sin empates. ^{[ 54 ]}

Para la primera ronda de los playoffs, los Dolphins permanecieron en Miami para enfrentarse a los Browns, que se clasificaron como comodín, el  24 de diciembre. Los Dolphins anotaron primero, luego de que el novato safety Charlie Babb bloqueara el despeje del pateador de los Browns, Don Cockroft , en la yarda 17 de Cleveland y devolviera el balón para un touchdown. Miami aumentó su ventaja con un gol de campo de 40 yardas de Garo Yepremian cerca del final del primer cuarto, aunque su ofensiva, considerada la mejor de la liga en la temporada de 1972, se mantuvo prácticamente estancada en la primera mitad. Sin embargo, Cleveland no logró anotar en la primera mitad, dejando a Miami con una ventaja de 10-0 al medio tiempo. ^{[ 55 ]}

Cerca del inicio del tercer cuarto, el safety de los Browns, Thom Darden, realizó una importante devolución de despeje de 38  yardas, lo que preparó la serie ofensiva en la que el quarterback de los Browns, Mike Phipps, anotó un touchdown por tierra. Yepremian luego pateó un gol de campo de 46 yardas en los primeros minutos del cuarto cuarto. Los Browns orquestaron otra serie ofensiva que terminó en touchdown en el cuarto cuarto, culminando con un pase de 27 yardas de Phipps a Fair Hooker . En consecuencia, los Browns tomaron la delantera 14-13 sobre los Dolphins. Sin embargo, en los minutos finales del partido, Miami ejecutó una serie ofensiva de seis jugadas y 80 yardas, culminada con una carrera de ocho yardas del corredor Jim Kiick. A lo largo del partido, el quarterback de los Browns, Phipps, fue interceptado cinco veces por la defensa de los Dolphins. Miami ganó con un marcador de 20-14. ^{[ 55 ]}

Debido a que los equipos locales en los playoffs se decidían en base a una rotación anual antes de la postemporada de 1975, los Dolphins viajaron a Pittsburgh para el juego del Campeonato de la AFC el  31 de diciembre a pesar de estar invictos. ^{[ 56 ]} Los Steelers, que derrotaron a los Raiders en la ronda anterior mediante la Recepción Inmaculada , ^{[ 57 ]} tomaron una ventaja temprana de 7-0 cuando el guardia de los Steelers, Gerry Mullins, recuperó el balón suelto de Terry Bradshaw en la zona de anotación. ^{[ 58 ]} En el segundo cuarto, la defensa de los Steelers puso a los Dolphins en una situación de 4ª y 5 en la yarda 49 de Pittsburgh. Sin embargo, Miami ejecutó un despeje falso en el que Larry Seiple corrió 37  yardas. Miami luego empató el juego después de que Morrall lanzara un pase de nueve yardas a Csonka. ^{[ 57 ]}

Los Steelers volvieron a tomar la delantera, 10-7, al comienzo del tercer cuarto cuando Roy Gerela pateó un gol de campo de 14 yardas. Poco después, Don Shula reemplazó a Morrall con Griese como mariscal de campo. Miami luego realizó una serie ofensiva de touchdown de 80 yardas, que incluyó un pase de 52 yardas a Paul Warfield y terminó con una carrera de dos yardas de Kiick. Después de que Maulty Moore bloqueara otro intento de gol de campo de Gerela, los Dolphins aumentaron su ventaja a 21-10 luego de una serie ofensiva de 49 yardas culminada por otra carrera de Kiick, esta vez de 3  yardas. Los Steelers respondieron con una serie ofensiva de touchdown propia, que terminó con un pase de 12 yardas de Bradshaw a Al Young . ^{[ 57 ]} Aunque esto redujo la ventaja de los Dolphins a 21-17, los Steelers no volvieron a anotar ya que los Dolphins interceptaron a Bradshaw dos veces en los minutos finales del juego. ^{[ 58 ]} En consecuencia, Miami se mantuvo invicto y avanzó al Super Bowl VII . ^{[ 57 ]}

Los Dolphins avanzaron a su segunda aparición consecutiva en el Super Bowl, esta vez contra los Washington Redskins en el Los Angeles Memorial Coliseum el 14 de enero  de 1973. Washington era favorito por 1 punto, a pesar de que Miami llegaba al partido invicto y los Redskins tenían tres derrotas en la temporada regular. ^{[ 59 ]}

El Super Bowl VII se convirtió rápidamente en una batalla defensiva entre ambos equipos, con los Dolphins y los Redskins comenzando con dos series ofensivas que terminaron en despejes. Sin embargo, en los últimos minutos del primer cuarto, Miami orquestó una serie ofensiva que culminó con un pase de touchdown de 28 yardas de Griese a Twilley. En la siguiente serie ofensiva de Washington, Jake Scott interceptó un pase de Billy Kilmer . Pero los Dolphins no lograron capitalizar y ambos equipos intercambiaron despejes, mientras que Kilmer lanzó otra intercepción a Nick Buoniconti , quien luego devolvió el balón 32  yardas, con dos minutos restantes en la primera mitad. Miami aprovechó esta vez y anotó con una carrera de una yarda de Kiick. Los Dolphins tenían una ventaja de 14-0 al medio tiempo. ^{[ 59 ]}

En la primera serie ofensiva del tercer cuarto, los Redskins avanzaron hasta la yarda 17 de los Dolphins, antes de que Manny Fernández capturara a Kilmer en tercera oportunidad para una pérdida de ocho yardas. El posterior intento de gol de campo de Curt Knight  de 32 yardas falló. El partido continuó siendo una batalla defensiva entre ambos equipos. Ambos equipos intercambiaron despejes nuevamente, mientras que Griese fue interceptado por Brig Owens al final del tercer cuarto. Poco después de la mitad del cuarto cuarto, los Redskins volvieron a avanzar profundamente en territorio de los Dolphins. Sin embargo, Scott interceptó otro pase de Kilmer. Posteriormente, la siguiente serie ofensiva de Miami se estancó en la yarda 34 de Washington. El liniero defensivo de los Redskins, Bill Brundige, bloqueó el intento de gol de campo de 42 yardas de Yepremian. Yepremian luego intentó lanzar un pase, pero el balón fue atrapado por el esquinero de Washington, Mike Bass , quien corrió en dirección contraria para reducir la ventaja de los Dolphins a 14-7. Esta jugada a veces se conoce como "El error de Garo". Ambos equipos tuvieron una posesión más, pero ninguna resultó en anotación. Por lo tanto, los Dolphins ganaron el Super Bowl VII con un marcador de 14-7. ^{[ 59 ]}