Relaciones entre Rusia y el Reino Unido

El primer ministro William Pitt el Joven se alarmó por la expansión rusa en Crimea en la década de 1780 a expensas de su aliado otomano . ^{[ 16 ]} Intentó obtener apoyo parlamentario para revertirla. En las conversaciones de paz con los otomanos, Rusia se negó a devolver la estratégica fortaleza de Ochakov . Pitt quería amenazar con represalias militares. Sin embargo, el embajador ruso Semyon Vorontsov organizó a los enemigos de Pitt y lanzó una campaña de opinión pública. Pitt ganó la votación por un margen tan estrecho que se dio por vencido y Vorontsov logró la renovación del tratado comercial entre Gran Bretaña y Rusia. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Entre 1820 y 1907, las disputas geopolíticas provocaron un deterioro gradual de las relaciones anglo-rusas. El sentimiento popular en Gran Bretaña se tornó cada vez más hostil hacia Rusia, con una gran preocupación por la seguridad del dominio británico en la India . El resultado fue una rivalidad de larga data en Asia Central . ^{[ 19 ]} Además, crecía la inquietud de que Rusia desestabilizara Europa del Este con sus ataques al debilitado Imperio Otomano . Este temor se conocía como la Cuestión Oriental . ^{[ 20 ]} Rusia estaba especialmente interesada en obtener un puerto de aguas cálidas que permitiera el desarrollo de su armada. Un objetivo era acceder al Mediterráneo desde el Mar Negro, lo que implicaba el acceso a través de los estrechos controlados por los otomanos. ^{[ 21 ]}

Ambos países intervinieron en la Guerra de Independencia griega (1821-1829), forzando finalmente el Tratado de Paz de Londres a los beligerantes. Estos acontecimientos intensificaron la rusofobia británica . En 1851, la Gran Exposición de las Obras de la Industria de Todas las Naciones tuvo lugar en el Crystal Palace de Londres , con más de 100.000 piezas de cuarenta naciones. Fue la primera exposición internacional del mundo. Rusia aprovechó la oportunidad para disipar la rusofobia en Gran Bretaña refutando los estereotipos que la presentaban como una tiranía represiva, militarista y atrasada. Sin embargo, sus suntuosas exhibiciones de productos de lujo y grandes «objetos de arte», con escasa presencia de tecnología avanzada, no lograron cambiar su reputación. Gran Bretaña consideraba que su armada era demasiado débil como para preocuparse, pero veía a su numeroso ejército como una gran amenaza. ^{[ 22 ]}

Las presiones rusas sobre el Imperio Otomano continuaron, lo que llevó a Gran Bretaña y Francia a aliarse con los otomanos y a contraatacar a Rusia en la Guerra de Crimea (1853-1856). La rusofobia contribuyó a generar apoyo popular en Gran Bretaña para este conflicto lejano. ^{[ 23 ]} La opinión pública británica, especialmente entre los whigs , apoyó a los revolucionarios polacos que resistían el dominio ruso en Polonia tras el Levantamiento de Noviembre de 1830. El gobierno británico observó con inquietud cómo San Petersburgo reprimía las subsiguientes revueltas polacas a principios de la década de 1860, pero se negó a intervenir. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Londres albergó las primeras publicaciones periódicas en ruso libres de censura: Polyarnaya Zvezda , Golosa iz Rossii y Kolokol ("La Campana"), publicadas por Alexander Herzen y Nikolai Ogaryov entre 1855 y 1865, que tuvieron una influencia excepcional en los intelectuales liberales rusos durante los primeros años de su publicación. ^{[ 26 ]} Estas publicaciones fueron editadas por la Prensa Libre Rusa, fundada por Herzen en 1853, en vísperas de la Guerra de Crimea, y financiada con los fondos que Herzen había logrado expatriar de Rusia con la ayuda de sus banqueros, la rama parisina de la familia Rothschild . ^{[ 27 ]}

Las rivalidades anglo-rusas crecieron constantemente por Asia Central durante el llamado " Gran Juego " de finales del siglo XIX. ^{[ 32 ]} Rusia deseaba puertos de aguas cálidas en el Océano Índico, mientras que Gran Bretaña quería impedir que las tropas rusas obtuvieran una posible ruta de invasión a la India . ^{[ 33 ]} En 1885, Rusia anexó parte de Afganistán en el incidente de Panjdeh , lo que provocó un temor a la guerra. Tras casi completar la conquista rusa de Asia Central ( Turquestán ruso ), los rusos capturaron un fuerte fronterizo afgano. Al ver una amenaza para la India, Gran Bretaña estuvo a punto de amenazar con la guerra, pero ambas partes cedieron y el asunto se resolvió por la vía diplomática. ^{[ 34 ]}

El efecto fue detener la expansión rusa en Asia, excepto en las montañas del Pamir , y definir la frontera noroccidental de Afganistán. Sin embargo, en 1887, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Nikolay Girs, y su embajador en Londres, el barón de Staal, establecieron una zona de amortiguación en Asia Central. De este modo, la diplomacia rusa obtuvo la reticente aceptación británica de su expansionismo. ^{[ 34 ]} Persia también fue escenario de tensiones, pero sin guerra. ^{[ 35 ]}

Aunque Gran Bretaña tenía serios desacuerdos con Rusia respecto a la amenaza que esta representaba para el Imperio Otomano, y quizás incluso para la India, las tensiones eran mucho menores en el Lejano Oriente . Londres intentó mantener relaciones amistosas entre 1860 y 1917 y llegó a varios acuerdos con Rusia en el noreste de Asia . Ambas naciones se expandían en esa dirección. Rusia construyó el Ferrocarril Transiberiano en la década de 1890, y los británicos expandían sus actividades comerciales a gran escala en China utilizando Hong Kong y los puertos de tratado chinos. Rusia buscaba un puerto operativo durante todo el año al sur de su base principal en Vladivostok . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El ingrediente clave fue que ambas naciones temían más los planes japoneses que la una a la otra; ambas vieron la necesidad de colaborar. Cooperaron entre sí (y con Francia) para obligar a Japón a devolver parte de sus ganancias tras ganar la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894. Rusia se convirtió cada vez más en protectora de China frente a las intenciones japonesas. La política de Puertas Abiertas , promovida por Estados Unidos y Gran Bretaña, tenía como objetivo permitir que todas las naciones comerciaran con China en igualdad de condiciones y fue aceptada por Rusia. Todas las grandes potencias colaboraron en la Alianza de las Ocho Naciones, defendiendo a sus diplomáticos durante la Rebelión de los Bóxers . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Los británicos firmaron una alianza militar con Japón en 1902, así como un acuerdo con Rusia en 1907 que resolvió sus principales disputas. Tras la derrota de Rusia a manos de Japón en 1905, ambos países colaboraron amistosamente para repartirse Manchuria . Así, en 1910, la situación entre las grandes potencias del Lejano Oriente era generalmente pacífica y no se vislumbraban problemas. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Gran Bretaña, Rusia, Japón y China declararon la guerra a Alemania y cooperaron para derrotarla y repartirse sus posesiones imperiales. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Al mismo tiempo, la rusofilia floreció en Gran Bretaña, basada en la popularidad de novelistas rusos como León Tolstói y Fiódor Dostoievski , y en la visión favorable de los campesinos rusos. ^{[ 38 ]}

Tras el asesinato del zar Alejandro II en 1881, exiliados del partido radical Narodnaya Volya y otros opositores al zarismo llegaron a Gran Bretaña. Sergei Stepniak y Felix Volkhovsky fundaron el Fondo de Prensa Libre Rusa, junto con la revista Rusia Libre, para generar apoyo a las reformas y la abolición de la autocracia rusa. Contaron con el apoyo de británicos liberales, inconformistas y de izquierda pertenecientes a la Sociedad de Amigos de la Libertad Rusa. También recibieron un considerable apoyo las víctimas de la hambruna rusa de 1891-1892 y las víctimas judías y cristianas de la persecución zarista. ^{[ 39 ]}

Ambos países formaron parte de la alianza subsiguiente contra las Potencias Centrales en la Primera Guerra Mundial . En el verano de 1914, Austria-Hungría atacó Serbia , Rusia prometió ayudar a Serbia, Alemania prometió ayudar a Austria, y estalló la guerra entre Rusia y Alemania. Francia apoyó a Rusia. Bajo el mandato del ministro de Asuntos Exteriores, Sir Edward Gray, Gran Bretaña consideró que sus intereses nacionales se verían gravemente perjudicados si Alemania conquistaba Bélgica y Francia. Se mantuvo neutral hasta que Alemania invadió repentinamente Bélgica y Francia. Gran Bretaña declaró la guerra, convirtiéndose en aliada de Francia y Rusia contra Alemania y Austria. ^{[ 50 ]}

La alianza se mantuvo hasta que la Revolución rusa de febrero de 1917 derrocó al zar Nicolás II y a la monarquía rusa . Sin embargo, cuando los bolcheviques, liderados por Lenin, tomaron el poder en noviembre, firmaron la paz con Alemania; el Tratado de Brest-Litovsk fue, en la práctica, una rendición con una pérdida masiva de territorio. Rusia rompió todas las relaciones diplomáticas y comerciales con Gran Bretaña y repudió todas las deudas con Londres y París. Los británicos apoyaron a las fuerzas antibolcheviques durante la Guerra Civil Rusa , pero fueron derrotados, y Gran Bretaña restableció las relaciones comerciales en 1921. ^{[ 51 ]}

En 1918, con el ejército alemán avanzando hacia Moscú en la Operación Faustschlag , la República Socialista Federativa Soviética de Rusia, bajo el mando de Lenin, hizo muchas concesiones al Imperio Alemán a cambio de la paz. Los Aliados se sintieron traicionados por el Tratado de Brest-Litovsk, firmado el 3 de marzo de 1918. ^{[ 52 ]} Hacia el final de la Primera Guerra Mundial , Gran Bretaña comenzó a enviar tropas a Rusia para participar en la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa, que se prolongó hasta 1925, con el objetivo de derrocar al recién formado gobierno socialista creado por los bolcheviques. Incluso en 1920, Grigory Zinoviev hizo un llamamiento a una «guerra santa» contra el imperialismo británico en un mitin en Bakú . ^{[ 53 ]}

Tras la retirada de las tropas británicas de Rusia, se iniciaron las negociaciones comerciales y, el 16 de marzo de 1921, se firmó el Acuerdo Comercial Anglo-Soviético entre ambos países. ^{[ 54 ]} La Nueva Política Económica de Lenin restó importancia al socialismo y enfatizó las relaciones comerciales con los países capitalistas, en un esfuerzo por reactivar la estancada economía rusa . Gran Bretaña fue el primer país en aceptar la oferta de Lenin de un acuerdo comercial. Esto puso fin al bloqueo británico y abrió los puertos rusos a los barcos británicos. Ambas partes acordaron abstenerse de propaganda hostil. Equivalió a un reconocimiento diplomático de facto y dio inicio a un período de amplio comercio. ^{[ 55 ]}

Gran Bretaña reconoció formalmente a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS o Unión Soviética, 1922–1991) el 1 de febrero de 1924. ^{[ 56 ]} Sin embargo, las relaciones anglo-soviéticas seguían marcadas por la desconfianza y la contienda, culminando en una ruptura diplomática en 1927. Las relaciones diplomáticas entre los dos países se rompieron a finales de mayo de 1927 después de una redada policial en la Sociedad Cooperativa Panrusa, tras la cual el primer ministro británico conservador Stanley Baldwin presentó a la Cámara de los Comunes telegramas soviéticos descifrados que demostraban las actividades de espionaje soviético. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Las consecuencias de este incidente contribuyeron al temor bélico soviético de 1927 , ya que condujo a un miedo interno soviético a una invasión, aunque los historiadores generalmente consideran que el temor fue creado por Stalin para usarlo contra sus oponentes en la Oposición de Izquierda . ^{[ 59 ]} Después de las elecciones generales de 1929 , el gobierno laborista entrante de Ramsay MacDonald estableció con éxito relaciones diplomáticas permanentes. ^{[ 60 ]}

En 1938, Gran Bretaña y Francia negociaron el Acuerdo de Múnich con la Alemania nazi . Stalin se opuso al pacto y se negó a reconocer la anexión alemana de los Sudetes checoslovacos .

alianza anglo-soviética

En junio de 1941, Alemania lanzó la Operación Barbarroja , atacando a la URSS. Gran Bretaña y la URSS acordaron una alianza al mes siguiente con el Acuerdo Anglo-Soviético . La invasión anglo-soviética de Irán en agosto derrocó a Reza Shah y aseguró que los campos petrolíferos iraníes no cayeran en manos del Eje . Los convoyes árticos transportaron suministros entre Gran Bretaña y la URSS durante la guerra. Gran Bretaña se apresuró a proporcionar ayuda material limitada a la Unión Soviética —incluidos tanques y aviones— a través de estos convoyes para intentar mantener a su nuevo aliado en la guerra contra Alemania y sus aliados. ^{[ 63 ]}

Una importante vía de suministro fue Irán. Las dos naciones acordaron una ocupación conjunta de Irán para neutralizar la influencia alemana. Tras la guerra, surgieron disputas sobre la retirada tardía de la Unión Soviética de Irán y especulaciones sobre sus planes de establecer un estado títere en su frontera. Este problema se resolvió por completo en 1946. ^{[ 64 ]} La Unión Soviética se unió a la Segunda Reunión Interaliada en Londres en septiembre. Posteriormente, la URSS se convirtió en uno de los "Tres Grandes" Aliados de la Segunda Guerra Mundial junto con Gran Bretaña y, desde diciembre, Estados Unidos, luchando contra las potencias del Eje .

El Tratado Anglo-Soviético , un acuerdo de asistencia mutua con una duración de veinte años, se firmó en mayo de 1942, reafirmando la alianza militar hasta el final de la guerra y formalizando una alianza política entre la Unión Soviética y el Imperio Británico durante 20 años.

En agosto de 1942, Winston Churchill , acompañado por el estadounidense W. Averell Harriman , viajó a Moscú y se reunió con Stalin por primera vez. Los británicos temían que Stalin y Hitler negociaran acuerdos de paz por separado; Stalin insistió en que eso no sucedería. Churchill explicó cómo los convoyes árticos que transportaban municiones a Rusia habían sido interceptados por los alemanes; ahora había una demora para que los futuros convoyes estuvieran mejor protegidos. Explicó, con tono de disculpa, que no habría un segundo frente ese año —no habría una invasión angloamericana de Francia— que Stalin había estado solicitando con urgencia durante meses. La voluntad existía, dijo Churchill, pero no había suficientes tropas estadounidenses, ni suficientes tanques, ni suficiente transporte marítimo, ni suficiente superioridad aérea. En cambio, los británicos, y pronto los estadounidenses, intensificarían los bombardeos sobre ciudades y ferrocarriles alemanes . Además, en noviembre se llevaría a cabo la " Operación Antorcha ". Se trataría de una importante invasión angloamericana del norte de África, que prepararía el terreno para una invasión de Italia y quizás abriría el Mediterráneo para el envío de municiones a Rusia a través del Mar Negro . Las conversaciones comenzaron con un tono muy tenso, pero después de muchas horas de charlas informales, los dos hombres se entendieron y supieron que podrían cooperar sin problemas. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Fronteras polacas

Stalin insistió en que Gran Bretaña apoyara la redefinición de las fronteras de Polonia, y Gran Bretaña accedió. Acordaron que, tras la victoria, las fronteras de Polonia se desplazarían hacia el oeste, de modo que la URSS se anexionaría territorios en el este, mientras que Polonia obtendría territorios en el oeste que habían estado bajo control alemán.

Acordaron que la « Línea Curzon » marcaría la frontera entre Polonia y la Unión Soviética, y la Línea Oder-Neisse se convertiría en la nueva frontera entre Alemania y Polonia. Los cambios propuestos enfurecieron al gobierno polaco en el exilio en Londres, que no quería perder el control sobre sus minorías. Churchill estaba convencido de que la única manera de aliviar las tensiones entre ambas poblaciones era el traslado de personas para que coincidieran con las fronteras nacionales. Como declaró ante el Parlamento el 15 de diciembre de 1944: «La expulsión es el método que... será el más satisfactorio y duradero. No habrá mezcla de poblaciones que cause problemas interminables... Se hará una limpieza total». ^{[ 67 ]}

Planes de posguerra

Estados Unidos y Gran Bretaña se acercaron a Moscú cada uno a su manera; hubo poca coordinación. Churchill quería acuerdos específicos y pragmáticos, como el acuerdo de porcentajes. La máxima prioridad de Roosevelt era que los soviéticos participaran con entusiasmo y energía en las nuevas Naciones Unidas , y también quería que entraran en la guerra contra Japón . ^{[ 68 ]}

En octubre de 1944, Churchill y el ministro de Asuntos Exteriores, Anthony Eden, se reunieron con Stalin y su ministro de Asuntos Exteriores, Vyacheslav Molotov, en Moscú. Discutieron sobre el control del resto de Europa del Este de la posguerra. Los estadounidenses no estuvieron presentes, no recibieron participación alguna y no fueron informados en su totalidad. Tras largas negociaciones, ambas partes acordaron un plan a largo plazo para la división de la región : el plan consistía en otorgar el 90% de la influencia en Grecia a Gran Bretaña y el 90% en Rumania a Rusia. Rusia obtuvo una división del 80%/20% en Bulgaria y Hungría . En Yugoslavia , la división fue del 50/50 . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , las relaciones entre el Bloque Soviético y el Bloque Occidental se deterioraron rápidamente. El ex primer ministro británico Churchill afirmó que la ocupación soviética de Europa del Este después de la Segunda Guerra Mundial equivalía a que «una cortina de hierro hubiera caído sobre el continente». Las relaciones fueron generalmente tensas durante la Guerra Fría que siguió , caracterizada por el espionaje y otras actividades encubiertas. El Proyecto Venona británico-estadounidense se estableció en 1942 para el criptoanálisis de mensajes enviados por la inteligencia soviética . Posteriormente se descubrieron espías soviéticos en Gran Bretaña, como Kim Philby y la red de espionaje conocida como los Cinco de Cambridge , que operó en Inglaterra hasta 1963.

Se sospechaba que la agencia de espionaje soviética, la KGB , estaba implicada en el asesinato de Georgi Markov en Londres en 1978. Un alto funcionario de la KGB, Oleg Gordievsky , desertó a Londres en 1985.

La primera ministra británica Margaret Thatcher, en colaboración con Ronald Reagan , impulsó una firme política anticomunista durante la década de 1980, en contraste con la política de distensión de la década de 1970. Durante la guerra soviético-afgana, los británicos brindaron apoyo militar encubierto y enviaron armas y suministros a los muyahidines afganos .

Las relaciones mejoraron considerablemente después de que Mijaíl Gorbachov llegara al poder en la Unión Soviética en 1985 e impulsara la perestroika . Se mantuvieron relativamente cordiales tras el colapso de la URSS en 1991, cuando Rusia asumió las obligaciones y el estatus internacionales de la extinta superpotencia.

En octubre de 1994, la reina Isabel II realizó una visita de Estado a Rusia, siendo la primera vez que un monarca británico reinante pisaba suelo ruso. ^{[ 71 ]}

Las relaciones entre ambos países volvieron a tensarse poco después de la elección de Vladimir Putin como presidente de la Federación Rusa en 2000, cuando el Kremlin adoptó una política exterior más firme e impuso mayores controles internos. El principal motivo de fricción a principios de la década de 2000 fue la negativa del Reino Unido a extraditar a los ciudadanos rusos Boris Berezovsky , empresario exiliado, y Akhmed Zakayev , líder separatista checheno , a quienes el Reino Unido había concedido asilo político . ^{[ 72 ]}

A finales de 2006, el ex oficial del FSB Alexander Litvinenko fue envenenado en Londres con el metaloide radiactivo Polonio-210 y falleció tres semanas después. El Reino Unido solicitó la extradición de Andrei Lugovoy desde Rusia para que enfrentara cargos por la muerte de Litvinenko. Rusia se negó, alegando que su constitución no permite la extradición de sus ciudadanos a países extranjeros. Como resultado, el Reino Unido expulsó a cuatro diplomáticos rusos, seguido poco después por Rusia, que expulsó a cuatro diplomáticos británicos. ^{[ 73 ]} El caso Litvinenko sigue siendo un importante punto de fricción en las relaciones británico-rusas. ^{[ 74 ]} Tras el envenenamiento de Litvinenko, los servicios de seguridad especiales del Reino Unido, el MI5 y el MI6, rompieron sus relaciones y cooperación con el FSB, el servicio de seguridad especial ruso . ^{[ 75 ]}

En julio de 2007, la Fiscalía británica anunció que Boris Berezovsky no enfrentaría cargos en el Reino Unido por haber hablado con The Guardian sobre la planificación de una "revolución" en su país. Funcionarios del Kremlin lo calificaron como un "momento inquietante" en las relaciones anglo-rusas. Berezovsky permaneció prófugo de la justicia en Rusia hasta su muerte en marzo de 2013, tras haber sido acusado de malversación de fondos y lavado de dinero . ^{[ 76 ]}

Rusia reanudó las patrullas aéreas de largo alcance de los bombarderos Tupolev Tu-95 en agosto de 2007. Estas patrullas se acercaron al espacio aéreo británico, lo que obligó a los cazas de la RAF a despegar rápidamente para interceptarlas. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En enero de 2008, Rusia ordenó el cierre de dos oficinas del British Council ubicadas en Rusia, acusándolas de evasión fiscal. Finalmente, se suspendieron las actividades en las oficinas, alegando el consejo la "intimidación" de las autoridades rusas. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Sin embargo, más adelante ese mismo año, un tribunal de Moscú desestimó la mayoría de las reclamaciones fiscales presentadas contra el British Council, declarándolas inválidas. ^{[ 81 ]}

Durante la guerra de Osetia del Sur de 2008 entre Rusia y Georgia , el entonces secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Miliband , visitó la capital georgiana, Tiflis, para reunirse con el presidente georgiano y dijo que el gobierno y el pueblo del Reino Unido "se solidarizaban" con el pueblo georgiano. ^{[ 82 ]}

A principios de 2009, la entonces procuradora general, Vera Baird , decidió personalmente que la propiedad de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Reino Unido, que había sido objeto de una disputa legal tras la decisión del obispo administrador y la mitad de su clero y fieles laicos de trasladarse a la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico , debía permanecer bajo la jurisdicción del Patriarcado de Moscú . Se vio obligada a asegurar a los parlamentarios preocupados que su decisión se había basado únicamente en fundamentos legales y que las cuestiones diplomáticas y de política exterior no habían influido en ella. Sin embargo, la decisión de Baird fue respaldada por la fiscal general, la baronesa Patricia Scotland . Esto generó numerosas críticas. No obstante, persisten las dudas sobre si la decisión de Baird estaba diseñada para no ofender al gobierno de Putin en Rusia.

En noviembre de 2009, David Miliband visitó Rusia y describió el estado de las relaciones entre los dos países como un "desacuerdo respetuoso". ^{[ 83 ]}

Mientras tanto, tanto el Reino Unido como Rusia desclasificaron una gran cantidad de material contemporáneo de los más altos niveles del poder político. En 2004, Alexander Fursenko, de la Academia Rusa de Ciencias (RAS), y Odd Arne Westad, de la London School of Economics, iniciaron un proyecto para revelar las relaciones británico-soviéticas durante la Guerra Fría . Cuatro años después, la dirección del proyecto pasó al historiador Alexandr Chubarian, también miembro de la RAS, quien en 2016 completó la documentación que abarca desde 1943 hasta 1953. ^{[ 84 ]}

En los años posteriores a que David Cameron se convirtiera en primer ministro del Reino Unido, las relaciones entre el Reino Unido y Rusia mostraron inicialmente una notable mejoría. En 2011, Cameron visitó Rusia, y en 2012, Putin visitó el Reino Unido por primera vez en siete años, donde mantuvo conversaciones con Cameron y también asistieron juntos a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. ^{[ 85 ]}

En mayo de 2013, Cameron viajó a Sochi para reunirse con Putin en su residencia de verano , Bocharov Ruchei, y mantener conversaciones sobre la crisis siria . Cameron describió las conversaciones como "muy sustanciales, productivas y útiles", y los líderes intercambiaron regalos. Cameron enfatizó las "aproximaciones entre los dos países" y reanudó la cooperación entre los servicios de seguridad de ambos países para los Juegos Olímpicos de Sochi 2014. Cameron declaró en ese momento que una relación más efectiva entre el Reino Unido y Rusia "haría que la gente de ambos países estuviera más segura y en mejor situación". ^{[ 86 ]} En ese momento, se sugirió que Cameron podría usar sus buenas relaciones con el presidente estadounidense Barack Obama y el presidente Putin para actuar como intermediario en las relaciones internacionales. ^{[ 87 ]}

En 2014, las relaciones se deterioraron drásticamente tras la guerra ruso-ucraniana , y el gobierno británico, junto con Estados Unidos y la Unión Europea, impusieron sanciones punitivas a Rusia. Cameron criticó el referéndum sobre el estatus de Crimea de 2014 como una «farsa», afirmando que los votantes habían «votado bajo la amenaza de un kalashnikov», y declaró: «Rusia ha intentado anexionarse Crimea... Esto es una flagrante violación del derecho internacional y algo que no reconoceremos». ^{[ 88 ]} En marzo de 2014, el Reino Unido suspendió toda cooperación militar con Rusia y canceló todas las licencias vigentes para la exportación directa de material militar a Rusia. ^{[ 89 ]} En septiembre de 2014, la UE impuso nuevas rondas de sanciones, dirigidas a las industrias bancaria y petrolera rusas , y a altos funcionarios. Rusia respondió cortando las importaciones de alimentos procedentes del Reino Unido y de otros países que impusieron sanciones. ^{[ 90 ]} El primer ministro británico David Cameron y el presidente estadounidense Barack Obama escribieron conjuntamente para The Times a principios de septiembre: «Rusia ha roto las reglas con su anexión ilegal y autoproclamada de Crimea y sus tropas en territorio ucraniano amenazan y socavan un Estado nación soberano». ^{[ 91 ] [ 92 ]}

En 2016, el 52% de los británicos votó a favor de la salida del país de la Unión Europea , conocida como Brexit . La noticia causó gran conmoción en todo el país, y tanto Cameron como funcionarios británicos acusaron a Rusia de interferir en la votación. ^{[ 93 ]} El futuro primer ministro británico, Boris Johnson , fue acusado de ser un títere de Rusia y de subestimar la injerencia rusa. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Según un informe del comité de inteligencia y seguridad, el gobierno británico y las agencias de inteligencia no realizaron una evaluación adecuada de los intentos del Kremlin de interferir en el referéndum del Brexit. ^{[ 96 ]}

A principios de 2017, durante su reunión con el presidente estadounidense Donald Trump , la primera ministra británica Theresa May pareció adoptar una postura más dura que la de Estados Unidos respecto a las sanciones contra Rusia. ^{[ 97 ]} En abril de 2017, el embajador de Moscú en el Reino Unido, Alexander Yakovenko, criticó duramente al Reino Unido por "aumentar las tensiones en Europa" al desplegar 800 soldados en Estonia. Yakovenko afirmó que las relaciones entre el Reino Unido y Rusia se encontraban en su punto más bajo, y añadió que ya no existía ninguna "relación bilateral sustancial" entre ambos países. ^{[ 98 ]}

A mediados de noviembre de 2017, en su discurso en el banquete del alcalde de Londres, la primera ministra May calificó a Rusia como "principal entre aquellos hoy, por supuesto" que buscaban socavar las "economías abiertas y sociedades libres" a las que Gran Bretaña estaba comprometida, según ella. ^{[ 99 ] [ 100 ]} Continuó explicando: "[Rusia] está buscando convertir la información en un arma. Está desplegando sus organizaciones de medios estatales para difundir noticias falsas e imágenes manipuladas con Photoshop en un intento de sembrar la discordia en Occidente y socavar nuestras instituciones. Así que tengo un mensaje muy simple para Rusia. Sabemos lo que están haciendo. Y no lo lograrán." ^{[ 99 ]} En respuesta, los parlamentarios rusos dijeron que Theresa May estaba "haciendo el ridículo" con un discurso "contraproducente"; la embajada de Rusia reaccionó al discurso publicando una fotografía de ella del banquete bebiendo una copa de vino, con el tuit: "Querida Theresa, esperamos que algún día pruebes el vino tinto #Massandra de Crimea ". ^{[ 101 ]} Algunos comentaristas rusos compararon el discurso de Theresa May en el banquete con el discurso de Winston Churchill sobre el Telón de Acero en Fulton en marzo de 1946; ^{[ 102 ] [ 103 ]} Andrew Rosenthal lo aclamó en un artículo de primera plana publicado por The New York Times que contrastaba el mensaje de May con algunas declaraciones sobre Putin hechas por Donald Trump, quien, según Rosenthal, "lejos de denunciar los continuos ataques de Putin contra los derechos humanos y la libertad de expresión en Rusia, [...] lo elogió como un mejor líder que Obama ". ^{[ 104 ]}

En diciembre de 2017, Boris Johnson se convirtió en el primer ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido en visitar Rusia en cinco años. Tras las conversaciones mantenidas en Moscú, Johnson afirmó que las relaciones entre el Reino Unido y Rusia no estaban en su mejor momento, pero expresó su deseo de que mejoraran. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, acusó al Reino Unido de realizar declaraciones "insultantes" antes de la reunión, añadiendo que no era ningún secreto que las relaciones de Gran Bretaña con Rusia se encontraban en un punto bajo, pero afirmó que confiaba en el Sr. Johnson y que ambos países habían coincidido en la necesidad de colaborar en el Consejo de Seguridad de la ONU . ^{[ 105 ]}

En marzo de 2018, como resultado del envenenamiento de Sergei y Yulia Skripal en Salisbury , las relaciones entre los países se deterioraron aún más, y ambos países expulsaron a 23 diplomáticos cada uno y tomaron otras medidas punitivas el uno contra el otro. A los pocos días del incidente, la evaluación del gobierno del Reino Unido de que era "altamente probable" que el estado ruso fuera responsable del incidente recibió el respaldo de la UE, los EE. UU. y los demás aliados de Gran Bretaña. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} En lo que el entonces secretario de Asuntos Exteriores, Boris Johnson, llamó una "respuesta internacional extraordinaria" por parte de los aliados del Reino Unido, el 26 y 27 de marzo de 2018 se produjo una acción concertada de los EE. UU., la mayoría de los estados miembros de la UE, Albania , Australia , Canadá , Macedonia , Moldavia y Noruega , y otros estados de la OTAN para expulsar a un total de más de 140 diplomáticos rusos acreditados (incluidos los expulsados ​​por el Reino Unido). ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Además, en julio de 2018, se formó el comité COBR tras el envenenamiento de otros dos ciudadanos británicos en la ciudad de Amesbury , cerca de Salisbury , lugar donde también fueron envenenados los Skripal. Posteriormente, Porton Down confirmó que la sustancia era un agente Novichok . Sajid Javid , ministro del Interior del Reino Unido, insistió en la Cámara de los Comunes en que permitiría a los equipos de investigación llevar a cabo una investigación exhaustiva de lo sucedido antes de llegar a una conclusión definitiva. A continuación, reiteró la pregunta inicial a Rusia sobre el agente Novichok, acusándolos de utilizar al Reino Unido como un vertedero. ^{[ 112 ]}

En su discurso en la Conferencia de Guerra Terrestre de RUSI en junio de 2018, el Jefe del Estado Mayor, Mark Carleton-Smith, dijo que las tropas británicas debían estar preparadas para "luchar y vencer" contra la amenaza "inminente" de una Rusia hostil . ^{[ 113 ] [ 114 ]} Carleton-Smith dijo: "La percepción errónea de que no existe una amenaza inminente o existencial para el Reino Unido —y que incluso si la hubiera, solo podría surgir con mucha antelación— es incorrecta, junto con la creencia errónea de que el armamento convencional y la masa son irrelevantes para contrarrestar la subversión rusa...". ^{[ 114 ] [ 115 ]} En una entrevista de noviembre de 2018 con el Daily Telegraph , Carleton-Smith dijo que "Rusia hoy representa indiscutiblemente una amenaza mucho mayor para nuestra seguridad nacional que las amenazas extremistas islámicas como Al Qaeda y el EIIL ... No podemos ser complacientes con la amenaza que representa Rusia ni dejarla sin oposición". ^{[ 116 ]}

La victoria del líder del Partido Conservador, Boris Johnson, en las elecciones generales del Reino Unido de 2019 recibió una respuesta mixta por parte de Rusia. El secretario de prensa, Dmitry Peskov, cuestionó «cuán apropiadas son las esperanzas de los conservadores» de mantener buenas relaciones tras las elecciones. ^{[ 117 ]} Sin embargo, Putin elogió a Johnson, afirmando que «captó el sentir de la sociedad británica mejor que sus oponentes». ^{[ 118 ]}

En marzo de 2020, el gobierno británico declaró a Rusia como la amenaza más "aguda" para la seguridad del Reino Unido en la Revisión Integrada , que define las políticas exteriores, de defensa, de seguridad y de desarrollo internacional del gobierno. ^{[ 119 ]}

En junio de 2021, se produjo un enfrentamiento entre el HMS Defender (D36)   y las Fuerzas Armadas rusas en el incidente del Mar Negro de 2021. ^{[ 120 ]}

Invasión rusa de Ucrania

En respuesta a la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, el gobierno del Reino Unido aplicó sanciones económicas a bancos y ciudadanos rusos y prohibió la entrada de aviones de Aeroflot al espacio aéreo británico; en represalia, el gobierno ruso prohibió la entrada de aviones británicos al espacio aéreo ruso. ^{[ 121 ]}

Gran Bretaña también suministró a los ucranianos equipo militar; en particular, envió misiles NLAW a Ucrania, a partir de enero de 2022, en previsión de la invasión rusa. ^{[ 122 ]} El 16 de marzo de 2022, el Reino Unido confirmó haber entregado más de 4000 misiles NLAW a Ucrania. ^{[ 123 ]} Además, el Reino Unido comenzó a suministrar a Ucrania misiles Starstreak (HVM) para ayudar a prevenir la supremacía aérea rusa. Soldados británicos fueron enviados a través de Polonia para ayudar a entrenar a las fuerzas ucranianas. ^{[ 124 ] [ 125 ]} Estos se enviaron como medida provisional hasta la llegada del sistema de defensa antimisiles Sky Sabre . ^{[ 126 ]}

El 26 de febrero de 2022, Gran Bretaña y sus socios tomaron "medidas decisivas" para bloquear el acceso de los bancos rusos al sistema de pagos internacionales SWIFT , según el primer ministro británico Boris Johnson. ^{[ 127 ]}

El 5 de marzo de 2022, Gran Bretaña volvió a emitir declaraciones condenando las acciones de Rusia en Ucrania y también instó a sus ciudadanos a considerar abandonar el país. «Si su presencia en Rusia no es esencial, le aconsejamos encarecidamente que considere salir por las rutas comerciales restantes», anunció el gobierno británico en un comunicado. ^{[ 128 ]} El 11 de marzo de 2022, el Reino Unido impuso sanciones a 386 miembros de la cámara baja del parlamento ruso y anunció que intentaría prohibir la exportación de productos de lujo a Rusia para aumentar la presión diplomática sobre el presidente ruso Vladimir Putin por la invasión de Ucrania. ^{[ 129 ]} El 12 de marzo de 2022, Francia, el Reino Unido y Alemania advirtieron a Rusia que sus exigencias de garantías económicas con Irán podrían poner en peligro un acuerdo nuclear casi cerrado. ^{[ 130 ]} El 17 de marzo de 2022, el Reino Unido dijo que tenía «pruebas muy, muy sólidas» de crímenes de guerra en Ucrania y que el presidente ruso Vladimir Putin los estaba orquestando. ^{[ 131 ]}

El 24 de marzo de 2022, el Kremlin declaró al primer ministro Boris Johnson como el líder antirruso más activo. Downing Street rechazó estas afirmaciones y declaró que el primer ministro era "anti-Putin" y no tenía ningún problema con el pueblo ruso. ^{[ 133 ]}

El 3 de mayo de 2022, Rusia emitió un segmento titulado «La isla hundible». Durante el segmento, presentado por Dmitry Kiselyov , se mostró una simulación de un hipotético ataque nuclear contra Gran Bretaña . ^{[ 134 ]} El 8 de mayo de 2022, la oficina del primer ministro británico Boris Johnson declaró que los líderes del G7 acordaron que el mundo debería aumentar la presión económica sobre el presidente ruso Vladimir Putin de cualquier manera factible. ^{[ 135 ]}

Además de suministrar ayuda letal a Ucrania, el Reino Unido ha manifestado su intención de movilizarse ante la posible participación directa en un conflicto más amplio con Rusia, tal como anunció el general Sir Patrick Sanders el 28 de junio de 2022 en lo que se conoció como Operación Mobilise. ^{[ 136 ] [ 137 ]} En julio de 2022, el Reino Unido sancionó a su propio ciudadano, el periodista Graham Phillips , quien había estado informando desde el lado ruso, por su trabajo que "apoya y promueve acciones y políticas que desestabilizan a Ucrania y socavan o amenazan la integridad territorial, la soberanía o la independencia de Ucrania". ^{[ 138 ]}

El 29 de septiembre de 2022, un caza ruso Su-27 lanzó un misil cerca de un Boeing RC-135 Rivet Joint de la Real Fuerza Aérea (RAF) que realizaba una patrulla de rutina sobre el Mar Negro. Tanto el Reino Unido como Rusia coincidieron en que se debió a un fallo técnico, y no a una escalada deliberada. La RAF suspendió temporalmente las patrullas tras el incidente, pero posteriormente las reanudó con escolta de cazas. ^{[ 139 ]}

El 29 de octubre de 2022, Rusia acusó al Reino Unido de estar involucrado en el sabotaje del gasoducto Nord Stream de 2022 , que según afirmó fue llevado a cabo por la Marina Real, además de estar involucrado en los ataques con drones contra la base naval de Sebastopol . El Ministerio de Defensa del Reino Unido emitió un comunicado denunciando las acusaciones y declaró que Rusia estaba "difundiendo mentiras a gran escala". ^{[ 7 ]} A principios de ese mes, Rusia también había acusado al Reino Unido de estar involucrado en la explosión del puente de Crimea . ^{[ 6 ]}

El nombramiento de Rishi Sunak como primer ministro del Reino Unido en octubre de 2022 no modificó la postura ni las políticas antirrusas del país. En mayo de 2023, durante la cumbre anual del G7 en Tokio , Sunak intensificó las sanciones contra Rusia, prohibiendo la importación de diamantes rusos, así como de cobre, aluminio y níquel de origen ruso, al tiempo que redoblaba el apoyo del Reino Unido a Ucrania. El Reino Unido también sancionó a otras 86 personas y empresas rusas. ^{[ 140 ]}

En julio de 2024, el primer ministro británico Keir Starmer autorizó a Ucrania a atacar objetivos dentro de Rusia con misiles Storm Shadow suministrados por el Reino Unido . ^{[ 141 ]}

El 24 de febrero de 2025, el Reino Unido anunció nuevas sanciones contra Rusia para conmemorar el tercer aniversario de su invasión de Ucrania. ^{[ 142 ]}

En junio de 2026, las fuerzas británicas interceptaron y abordaron el petrolero ruso Smyrtos, perteneciente a la flota clandestina, en el Canal de la Mancha durante una operación de seis horas en la que participaron comandos de la Infantería de Marina Real y agentes de las fuerzas del orden. ^{[ 143 ] [ 144 ]}